當代觀念創(chuàng)意攝影是一個有趣的話題,也是眾說紛紜難以給出準確定義的話題。首先是“當代”,這是一個時間的概念。因此,它是從“現(xiàn)代”延伸而來的。從20世紀初開始,隨著西方社會進入現(xiàn)代時期,出現(xiàn)了與古典藝術和近代藝術不同面貌的現(xiàn)代藝術,它的突出特征是在藝術形式上不再以寫實的風格為主,而是體現(xiàn)藝術家個性的觀念和形式語言,從而讓“現(xiàn)代藝術”成為西方20世紀以來的占主導地位的藝術形態(tài)。隨著時間延伸到20世紀70年代,“當代藝術”在時間的軸點上自然登場。尤其是在20世紀60年代以后,世界進入了全球經濟發(fā)展迅速、相對和平繁榮時期。市場經濟成了社會生活的主流模式,商品意識滲入了上層建筑的各個領域和各個層面。政治和軍事兩大陣營的存在,冷戰(zhàn)促使了科學技術的飛速發(fā)展,導致人們對客觀世界的進一步深入把握,產生了以當代原子能技術、計算機技術和航天技術為標志的第三次技術革命。思想認識領域則創(chuàng)建了三論——控制論、信息論和系統(tǒng)論。這些重要的變化無一不影響和改變著人們的生活狀態(tài)和思想面貌,也自然影響了藝術的進程。更重要的是,社會生活的現(xiàn)代化和市場化,讓許多人陷入了認識危機之中?,F(xiàn)實生活中各種觀念所發(fā)生的糾纏、碰撞、摩擦,也讓藝術家意識到藝術不僅僅是一種局限于“現(xiàn)代藝術”中形式的探索和更新,更重要的必須面對現(xiàn)實,進入話題。這些通過藝術進入的話題,包括國家、宗教、種族、身份、記憶、身體、社會性別、欲望等等,幾乎觸及社會生活的各個方面,而且也讓藝術和當代社會形成了更為有效的互動。因此,衡量當代藝術的一個重要的標準,也就是看藝術是否能夠對社會敏感話題進行討論,從而更強化了藝術的當代性。