本卷所涉時段上起晚清改良維新之際,下迄中華人民共和國成立前夕,論述了這一時段最能代表時代精神或哲學成就*高的近三十位哲學思想家,諸如王韜、鄭觀應、嚴復、康有為、譚嗣同、孫中山、章太炎、王國維、李大釗、陳獨秀、李達、艾思奇、毛澤東、胡適、梁漱溟、張君勱、熊十力、馮友蘭、賀麟、張東蓀、金岳霖、洪謙、張岱年、李石岑、方東美、朱謙之等,表現(xiàn)了這些哲學思想家在“三千年未有之大變局”的時代背景下,對于強勢的現(xiàn)代西方文化和式微的中國傳統(tǒng)文化所作的深沉思考、慎重取舍和精心建構,以及采取自由主義、文化保守主義、馬克思主義等不同立場的哲學思想家之間具有深遠啟迪意義的思想論爭,由此凸顯了這一時段哲學思想承上啟下的歷史地位,展示了中國傳統(tǒng)文化的現(xiàn)代轉化歷程,為當代哲學的發(fā)展提供了可資借鑒的思想資源,在一定程度上揭橥了中國文化思想的應然走向。