《溫泉》是莫泊桑的重要長篇小說之一。 故事情節(jié)分兩條線展開,一是昂臺爾馬夫人的愛情遭遇,二是投機商昂臺爾馬推動建造溫泉城的過程。兩條線互相交織,從中揭示出金錢對婚姻及人心的捆綁與腐蝕。 年輕的昂臺爾馬夫人是一個沒落貴族的女兒,其父在金錢的誘惑下,將她嫁給腰纏萬貫的猶太人昂臺爾馬,這段婚姻里缺少愛情的滋養(yǎng),昂臺爾馬夫人的性情與腦子里只有金錢算計的投機商格格不入。直到某天,一個風流倜儻的青年打破了昂臺爾馬夫人的寂寞,兩人迅速墜入愛河,然而這個出身上流社會的子弟是個花花公子,他很快就厭倦了昂臺爾馬夫人,后者卻為他生了一個女兒。 投機商昂臺爾馬對其夫人的婚外情幾乎無知無覺,他的心思完全被一處新發(fā)現(xiàn)的溫泉占據(jù)了。他策劃種種手腕與計謀,立即展開一系列行動:收購溫泉周圍的土地,收買巴黎醫(yī)界為溫泉代言,建造配套設施招攬顧客……最后終于擠垮了舊的溫泉站,實現(xiàn)一家獨大的壟斷經營。由于溫泉是在阿立沃的地盤上發(fā)現(xiàn)的,昂臺爾馬還促使其內兄與農戶阿立沃老漢的女兒結婚,以鞏固經濟利益不外流。 金錢裹挾著故事里的眾人,在巨大的金錢旋渦里,價值被偽造,醫(yī)界被收買,婚姻被綁架,人心被利誘,共同獻祭給一座新興的溫泉城。在小說結尾,昂臺爾馬夫人的情人娶了阿立沃老漢的另一個女兒,昂臺爾馬夫人跌落回一潭死水的生活。但她不再絕望,而是以一種超然的蔑視姿態(tài),平靜地接納了一切。