本書按照立德、立功、立言三不朽原則,綜合考慮有名望、有思想、有著作、有功績等因素,精選了中國歷史上從春秋至民國時期有杰出貢獻的思想家、政治家、理財家、改革家共50人,以出生時間順序排列,每人寫作了三部分內容:第一部分是生平簡介,參考了多種生平簡介和年譜(表)的權威資料,進行仔細比對和選優(yōu),力求清晰準確全面地反映傳主一生的生平大事和思想背景;第二部分是本書的核心內容,即以傳主著作或帝王實錄、歷史文獻中最純正最原始的語言全面準確地歸納出傳主的稅收思想和稅改舉措要點;第三部分結尾部分,對傳主的治國理政思想和稅收思想進行了簡要總結,結合古今實際,運用辯證唯物主義和歷史唯物主義的世界觀、方法論,進行客觀公正、實事求是的評述,指出其特色和創(chuàng)新之處,也指出不足和對后世的影響,并盡可能揭示出其與類似、對立或同朝同代思想家、政治家、改革家、理財家的聯(lián)系與區(qū)別,以突顯其特色和高明之處。