當代世界儼然成了各種意識形態(tài)的戰(zhàn)場,不同陣營的人們?yōu)榱烁髯缘睦砟顮幷摬恍?,甚至兵戎相見,既?chuàng)造了各自輝煌的文化,也導致了一個個可怕的悲劇。那么意識形態(tài)究竟是什么?它到底是從哪里誕生的呢?本書檢視了奠定一種深刻的智識的和社會的變化之基礎的情感、價值觀、理想、正義感和行為等的產生過程,即意識形態(tài)的誕生史。在16世紀的法國,宗教沖突發(fā)展到社會分裂,進而演變成政治進化,在這個過程中,個人和群體意識、組織和行為都發(fā)生了變化。于是,這樣一種典型的深刻的智識和社會變化就發(fā)生了。本書充分運用了各種宏微觀史料,尤其是16世紀法語世界流傳的大量小冊子,剖析了這個階段反映在思想和行為中的私人和公共意識,并且對現(xiàn)代歐洲的第一個革命時代進行多層次的解析,最終對意識形態(tài)的誕生過程及其影響做出了權威的判斷。本書立論嚴謹,史料豐富、極具啟發(fā)性,是思想史不可多得的經典之作。