人類群體日常行為的不斷積累會形成某種“默認規(guī)則”。這種規(guī)則不存在于明文規(guī)定中,卻會在形成后反過來時刻影響和規(guī)約群體。在日本,“應屆畢業(yè)生批量招聘”“長期雇傭”“年功序列工資制度”等具有強烈本土特色的雇傭慣例直接決定了人們的求職與生活需求,形成了支配和控制日本的“社會規(guī)則”。正式雇傭與非正式雇傭間因此出現(xiàn)了難以跨越的巨大鴻溝,這種“雙重結構”的影響不僅覆蓋了作為工作兩端延伸的教育體系與社會保障制度,還擴展到政治和身份認同等方面。生活在規(guī)則之下的人們,根據(jù)“生存方式”的差異,被劃分為“大企業(yè)型”“地方型”“殘余型”。本書將從這三種生存方式出發(fā),通過回溯日本式雇傭慣例的源流與發(fā)展歷程,借助與歐美各國勞動史的橫向對比,嘗試探明形塑日本的“隱性社會規(guī)則”的真面貌。