針對普通家庭便捷學習的需要,從歷代家訓名著中擇取了四部家訓,堪稱精華中的精華,冠以“中國四大家訓”之名,分別為《顏氏家訓》《溫公家范》《袁氏世范》《訓兒俗說》。部,是號稱家訓之祖的《顏氏家訓》。《顏氏家訓》為歷代所尊崇,為后世樹立了家訓的典范。第二部,是北宋名臣司馬光的《溫公家范》。全書以儒家德育和禮教為宗旨和框架,同時廣泛采擇歷史上的相關事例加以詳細而生動的說明。因此也多為后世家訓所仿效。第三部是《袁氏世范》,作者是南宋的袁采。袁采生活的年代大致與儒家集大成者朱熹同時,《袁氏世范》可以看做是儒家精神和禮俗在家族教育領域的集中體現。第四部,是晚明名士袁了凡親手編訂的《訓兒俗說》。袁了凡的聲名主要來自一部廣泛流傳的《了凡四訓》,《了凡四訓》是后人根據袁了凡相關文章編輯而成,其“改造命運”的觀念和方法,得到曾國藩等大家賞識,因而廣為流傳。《訓兒俗說》的特色是將心性修養(yǎng)工夫與日常生活和禮儀融為一體,時代上也距今更近,因而更貼近現代生活,便于現代人學習應用。每篇均分為“原文”“注釋”“譯文”“實踐要點”四部分。其中“實踐要點”或者是對正文內容進行材料補充,或者是對正文中某些重要的觀點、現象進行闡釋,但重要的,則是結合近人案例和當前現實,探討傳統(tǒng)家訓對我們當今教育實踐的啟示。