趙元任先生畢生注重收集和保存資料,有片紙不丟的習慣,他留下的材料共有12萬余件。1983年,趙元任夫婦去世后不久,家人將趙先生的全部私人檔案捐獻給了加州大學伯克利分校,由該校班克洛夫特特藏館管理,名為“趙元任檔案”。這是研究趙元任先生其人其學的一手資料,更是語言學及現代中國學術史、中西學術交流等研究的珍貴的基礎性文獻。這些檔案經家人授權,由伯克利大學圖書館館長周欣平主持分類整理,采取影印的方式予以出版,以滿足學術研究的需要?!囤w元任日記》是“趙元任檔案”的部分,是趙元任先生從1906年至1982年的全部日記,完整連續(xù),主要采用中文和英文書寫,也有極少量的其他文字。七十余年的日記是研究趙元任先生生平的一手資料,彌足珍貴,為讀者和學界清晰還原趙元任先生在近現代東西文化潮流鼓蕩中波瀾壯闊的學術人生。