本書所謂一個人的上海史,是從三個個人化的角度講述上海城市發(fā)展的故事。第一是空間視角。上海空間形態(tài)的一大特征是不同時代不同規(guī)模的模塊拼貼而成的馬賽克,其中基因性的東西是黃浦江和蘇州河交匯形成的Y形結構或丁字形結構。第二是個人經歷。作者把1291年設縣建城以來上海城市的空間變遷,加上當下面向2035年的建設有世界影響力的現代化國際大都市,區(qū)分為七個發(fā)展階段。本書結合個人經歷,講述上海建城以來的各個發(fā)展階段以及有代表性的故事。第三是發(fā)展理論。城市空間是發(fā)展思想和發(fā)展理念的投影,有什么樣的發(fā)展理念就有什么樣的城市形態(tài)。作者描述上海當下的城市發(fā)展,以生態(tài)文明和可持續(xù)發(fā)展為導向,從外向內依次用生態(tài)保護紅線劃分生態(tài)空間,用永久農田紅線劃分農業(yè)空間,用城市開發(fā)邊界劃分城鎮(zhèn)空間,要努力打造一個生態(tài)、生產、生活三生協(xié)調發(fā)展的甜甜圈城市。