本書精選國家圖書館藏翁方綱、阮元手札,以書法特色為選錄標準,突出書家最自然的書寫狀態(tài),以幫助讀者體驗“書為心畫”的藝術趣味。本書所選手札均為第一次公開出版。其中,翁方綱書札37通,阮元家書104通。翁方綱精研金石,喜仿《史晨》《禮器》諸碑,講究臨摹,且要求絕似,主張作書必須有古人意,必須不斷摹仿,否則必多杜撰。阮元《南北書派論》《北碑南帖論》是提倡學習北朝碑刻的重要文獻,曾多次組建學幕,訪求碑刻,編纂金石書籍。阮元亦學習篆隸,時人有“無一不與神合”的說法。其行書不學二王及《閣帖》,而胎息于顏真卿《祭侄文稿》《爭座位帖》,純熟圓潤中暗含方斬執(zhí)拗,饒有意外之趣。