1800年以來,英國作為第一個現代化國家興起之后,許多主要大國——特別是非西方傳統(tǒng)大國——普遍經歷了一系列政治危機,而后又普遍地經歷了一個復雜的政治重生或國家再造的過程。本書試圖解釋這些國家在工業(yè)革命與現代化的沖擊之下所經歷的政治經濟變遷,理解這些變遷的相似性與差異性及其背后的理論邏輯。本書用五章內容,闡述了英國興起之后大國發(fā)展可能面臨的五個階段,即危機、困境、轉型、崛起與領先,通過對具體大國案例的分析解讀,構建了一個理解大國政治經濟變遷的嶄新理論框架,具有深刻的洞察力與很強的現實意義。英國和西方興起之后,為什么非西方傳統(tǒng)大國都無一例外地陷入重大政治危機?何為傳統(tǒng)大國的現代轉型難題,大國轉型究竟難在哪兒?為什么有的大國崛起導致了戰(zhàn)爭,而有的卻能維系和平?中美之間會爆發(fā)劇烈沖突嗎?到底何為全球領導者?全球領導者的基本特征和邏輯到底是什么?非西方傳統(tǒng)大國是否有機會成為新的全球領導者?諸如此類的重大問題,作者都在本書中做了令人信服的解答。