本書探討國際關系研究中的一個經典問題,當國際體系內的某一個大國快速崛起,即大國之間發(fā)生權力變遷時,如何實現(xiàn)和平。本書從批判性地緣政治的視角提出了一個解釋該問題的理論。本書認為,權力的和平變遷,要求崛起國家和衰退國家同時采取戰(zhàn)略克制。崛起國家的戰(zhàn)略克制在于,該國能否避開有利于向衰退國家投送軍事力量的區(qū)域,以限制其攻擊能力。衰退國家的戰(zhàn)略克制在于,該國如何理解地緣政治條件以及能否合理定義對其國家安全重要的核心勢力范圍,這將決定衰退國家的威脅評估標準。本書以“歷時比較分析法”分析了1870—1914年英國與德國之間的權力變遷,以及1923—1941年的美國與德國的權力變遷為案例,檢驗了上述理論。本書還以“一致性分析法”回顧了1860 年到 1945 年期間所有權力變遷案例的情況。