近代西方文化東來與中國本土文化磨合,產生中國文化的變遷,而有現(xiàn)代化和傳統(tǒng)主義的沖突。在古代中國也曾發(fā)生過從宗法封建制到中央集權專制統(tǒng)治和從井田制到公田制的轉變,也曾發(fā)生過文化變遷。代表保守周制文武之道的是儒家,主張尊君法治新制的是法家。面對“禮崩樂壞”的混亂,儒家主張“克己復禮”,以恢復宗法封建制結束亂局;法家則主張“嚴刑峻法”“不別親疏,不殊貴賤,一斷于法”的新制,才能結束亂局,建立新秩序。從而有“變古”與“法古”之爭。隨著爭論理論的深入,除了歷史論、社會論和人性論外,還深入至形而上學,形成百家爭鳴的局面。本書各篇論文正是在思想層面對此一文化變遷的探討。