本書主要分為三個部分:(一)《中國美術小史》。它以新的史學觀念和文化思想,全新闡釋上古至清代中國美術的發(fā)展脈絡與因果聯系,不以“萌芽、成立、發(fā)展、變化、衰微”來劃分中國美術自古以來的發(fā)展變化,而是將它劃分為四個時期,改元明清的“衰微”為“沉滯”,可謂別具一格。(二)《唐宋繪畫史》。這部分講述中國美術高峰唐宋時期的繪畫常識,代表作家、代表作品、代表畫法、代表理論,等等,無一不包。(三)《中國美術散論》。這本分選擇滕固先生的美術理論文章數篇,涉及漢代瓦當紋飾、六朝陵墓雕刻、唐代壁畫等方面的研究。