九一八事變爆發(fā)后,是引入第三方因素國際性地解決中日矛盾,還是局限于中日兩國而單獨解決中日矛盾,此為中日之間的重大分歧點。本書以中國外交為主線、日本外交為輔線,探究雙方圍繞這一分歧點而展開的戰(zhàn)略博弈。方法上,本書在兼顧中日、雙向比較的同時,重視將中日雙邊關系置于中日美蘇德等多邊關系之中加以宏觀檢討。布局上,第一章至第五章以1931—1937年為對象,通過考察兩國在處理九一八事變的方針與對待“直接交涉”的態(tài)度等問題上的政策演變,追蹤雙方在大戰(zhàn)略的對峙中走向全面戰(zhàn)爭的過程;第六章至第十二章以1937—1941年為對象,基于對重大節(jié)點與事件的連續(xù)性的個案研究,論證中方對國際解決戰(zhàn)略的修正與堅持,剖析日方在大戰(zhàn)略上背離單獨解決的初衷而挑起多國戰(zhàn)爭的路徑與背景。