1945年春,德軍戰(zhàn)敗,世人沉浸在大屠殺這一難以言喻的罪行中,很少有人預料到,僅僅半個世紀后,德國人搖身一變,以繁榮民族的姿態(tài)站在歐洲一體化的前沿。德國人是如何從第二次世界大戰(zhàn)的毀滅性打擊中恢復過來,又如何從大屠殺的恥辱中重新站起來的?本書中,雅勞施描繪了德國重建被納粹政權摧毀的文明與公民社會,從而實現國家復興的詳細歷程。與其他探究德國如何應對納粹歷史的學術著作不同,《文明的重建》主要聚焦于一個迷失方向的民族如何從過去的錯誤中汲取實際教訓,以及他們?yōu)閯?chuàng)建一個注重人權的新社會所做出的斗爭。這種視角富有挑戰(zhàn)性地分析了德國人逐步形成的民族與性格特征,為世界史研究提供了新的可能性。