本書源起于作者于1985年在日本長崎市參加原子彈爆炸40周年紀念會時遇到的兩位日本侵華戰(zhàn)爭老兵。這兩位老兵希望把自己親身經歷的戰(zhàn)爭告訴給更多的人。于是從1985年到 1996年,作者共采訪了這兩位老兵約21次,150多個小時。書中,作者描寫了當年山東省的侵華日軍是如何燒殺搶掠,無惡不作。同時,也著重刻畫了八路軍、游擊隊以及當?shù)氐霓r民與日本侵略者的激烈戰(zhàn)斗和不屈的反抗。作者還表達了當時的日本侵略者在面對中國人民的反抗時無法理解的一面,也就是他們所不能了解的中國人民的那種寧死不屈的硬骨頭精神,他們所遇到的反抗,都是中國普普通通的老百姓――中國農民的對侵略者侵略自己家園的自發(fā)的反抗,從一個側面反映了中國人民的錚錚骨氣。本書內容包括:序章:作者與日本老兵邂逅、原第五十九師團獨立步兵一一大隊紫竹堅一郎的自白式回憶、原第五十九師團獨立步兵第四十五大隊大友光司的自白式回憶、在撫順“戰(zhàn)犯管理所”的日子里及尾聲。