天命

　　《天命》是耶茨寫作生涯的一次突破轉型之作，小說聚焦于一對落魄母子的生活困境。在父母離異后，普倫蒂斯跟母親相依為命，但母親一門心思想成為一名雕塑家，屢屢失敗之后讓母子兩人的生活跌落深淵。普倫蒂斯不得不一面托起母親的情感重托，一面應對生活的壓力。十八歲那年，他應征入伍。普倫蒂斯年幼、孤僻而且敏感，軍營中最瑣碎的小事也讓他感到天崩地裂、性命攸關，他滿心希望以為當兵便是成為英雄，卻發(fā)現(xiàn)自己無論如何努力總是像個小丑。戰(zhàn)爭終于結束，普倫蒂斯的生活卻“沒有清算，沒有答案，沒有證明”，但是這一次普倫蒂斯決定以“出走”作為對未來的決定，很難說這到底是對“天命”的逃避還是遵從。

　　理查德•耶茨（Richard Yates，1926.2.3—1992.11.7），美國焦慮時代（Age of Anxiety）的偉大作家。生于大蕭條時代，幼時父母離異，成年后染上肺炎，兩度結婚又兩度離婚，甚至一度精神瀕臨崩潰入院治療，1992年死于肺氣腫及并發(fā)癥。作為二十世紀中葉美國主流生活的忠實記錄者，批評家們將他與契訶夫、菲茨杰拉德、約翰·契弗相提并論。他的首*部*長篇小說《革命之路》甫一推出即獲成功，獲得美國國家圖書獎提名。1962年，他的第一部短篇小說集《十一種孤獨》出版，更被譽為“紐約的《都柏林人》”。耶茨著有長篇小說7部，短篇小說集2部。他曾說“我對成功的人士不太感興趣，我想我對失敗更感興趣”。他的作品把目光聚焦在那些生活中的普通人和失意者，描摹他們的內心焦慮、孤獨等情緒，在一代讀者中獲得深刻共鳴。？