詩(shī)曰：

　　光陰遞嬗似輕云，不朽還須建大勛。

　　壯略欲扶天日墜，雄心豈入弩駘群。

　　卻緣否運(yùn)姑埋跡，會(huì)遇昌期早致君。

　　為是史書收不盡，故將彩筆譜奇文。

　　從來(lái)國(guó)家治亂，只有忠佞兩途。盡忠叫為公忘私，為國(guó)忘家，常存?zhèn)€致君的念頭，那富貴功名總置之度外。及至勢(shì)阻時(shí)艱，仍能守經(jīng)行權(quán)，把別人弄壞的局面從新整頓一番，依舊是喜起明良，家齊國(guó)治。這才是報(bào)國(guó)的良臣，克家的令子。惟有那奸險(xiǎn)小人，他只圖權(quán)震一時(shí)，不顧罵名千載。卒之，天人交怒，身敗名裂；回首繁華，已如春夢(mèng)，此時(shí)即天良發(fā)現(xiàn)，已悔不可追，從古到今，不知凡幾。

　　如今且說(shuō)大唐一段故事，出在乾德年間。其時(shí)，國(guó)家有道，四海升平，那一班興唐世襲的公侯，有在朝為官的，有退歸林下的，這都不必細(xì)表。

　　單言長(zhǎng)安有一位公爺，乃是越國(guó)公羅成之后。這公爺名喚羅增，字世瑞，夫人秦氏所生兩位公子：長(zhǎng)名喚羅燦，年一十八歲，主得身長(zhǎng)九尺，臂闊三停，眉清目秀，齒白唇紅，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，那長(zhǎng)安百姓見(jiàn)他生得一表非凡，替他起個(gè)綽號(hào)，叫做粉臉金剛羅燦；次名羅琨，生得虎背熊腰，龍眉鳳目，面如敷粉，唇若涂朱，文武雙全，英雄蓋世，這些人也替他起個(gè)綽號(hào)，叫做笑面虎羅琨，他二人每日里操演弓馬，熟讀兵書，時(shí)刻不離羅爺?shù)淖笥遥牵?br/>
　　一雙玉樹(shù)階前秀，兩粒驪珠頷下珍。

　　話說(shuō)羅爺見(jiàn)兩位公子生得人才出眾，心中也自歡喜，這也不在話下。只因羅爺在朝為官清正，下詢私情，卻同一個(gè)奸相不睦，這入姓沈名謙，官拜文華殿大學(xué)士、右丞相之職，他平日在朝專一賣官鬻爵，好利貪財(cái)，把柄專權(quán)，無(wú)惡不作；滿朝文武，多是他的門生，故此無(wú)一個(gè)不懼他的威勢(shì)，只有羅爺秉性耿直，就是沈太師有甚么事犯在羅爺手中，卻秋毫不得過(guò)問(wèn)，因此他二人結(jié)下仇怨。沈謙日日思想要害羅爺?shù)男悦?，怎奈羅爺為官清正，無(wú)法可施，只得權(quán)且忍耐。

　　也是合當(dāng)有事，那一日，沈太師正朝罷歸來(lái)，忽見(jiàn)眾軍官傳上邊報(bào)。太師展開(kāi)一看，原來(lái)邊頭關(guān)韃靼造反，興兵入寇，十分緊急，守邊將士中文取救。太師看完邊報(bào)，心中大喜道：“有了！要害羅增，就在此事！”

　　次日早朝，會(huì)同六部，上了一本，就保奏羅增去鎮(zhèn)守邊頭關(guān)，征剿韃靼。圣上準(zhǔn)本，即刻降旨，封羅增為鎮(zhèn)邊元帥，限十日內(nèi)起行。

　　羅爺領(lǐng)旨回家，與秦氏夫人說(shuō)道：“可恨奸相沈謙，保奏我去鎮(zhèn)守邊關(guān)，征討韃靼。但是盡忠報(bào)國(guó)，也是為臣分內(nèi)之事，只是我萬(wàn)里孤征，不知何時(shí)歸家，丟你們?cè)诰?，我有兩件事放心不下?！碧溃骸坝心莾杉?，這般憂慮？”羅爺?shù)溃骸邦^一件事，奸臣當(dāng)?shù)?，是是非非；我去之后，怕的是兩個(gè)孩兒出去生事闖禍。”太太道：“第二件是何事？”羅爺?shù)溃骸暗诙?，只為大孩兒已定下云南貴州府定國(guó)公馬成龍之女，尚未完姻，二孩兒尚且未曾定親。我去不知何日才回，因此放心不下?！狈蛉说溃骸袄蠣斞灾钜樱怨诺溃骸畠簩O自有兒孫福，莫替兒孫作馬牛’。但愿老爺此去，旗開(kāi)得勝，馬到成功，早早歸來(lái)。那時(shí)再替他完姻，也未為晚。若論他二人在家，怕他出去招災(zāi)惹禍，自有妾身拘管。何必過(guò)慮！”當(dāng)下夫妻二人說(shuō)說(shuō)談?wù)?，一宿晚景已過(guò)。

　　次日清晨，早有合朝文武并眾位公爺，都來(lái)送行。一氣忙了三日，到第四日上，羅爺想著家眷在京，必須托幾位相好同僚的好友照應(yīng)照應(yīng)。想了一會(huì)，忙叫家將去請(qǐng)三位到來(lái)。看官，你道他請(qǐng)的那三位，頭一位乃是興唐護(hù)國(guó)公秦瓊之后，名喚秦雙，同羅增是嫡親的姊舅；第二位乃是興唐衛(wèi)國(guó)公李靖之后，名喚李逢春，現(xiàn)任禮部大堂之職；第三位乃陜西西安府都指揮使，姓柏名文連，這位爺乃是淮安府人氏，與李逢春同鄉(xiāng)，與羅增等四人最是相好，當(dāng)下三位爺聞羅爺相請(qǐng)，不一時(shí)都到越國(guó)公府前，一同下馬。早有家將進(jìn)內(nèi)稟報(bào)，羅爺慌忙開(kāi)正門出來(lái)迎接，接進(jìn)廳上，行禮已畢，分賓主坐下。

　　茶罷，衛(wèi)國(guó)公李爺?shù)溃骸扒叭斩喽嘞鄶_，今日又蒙見(jiàn)召，不知有何分付?！绷_爺?shù)溃骸柏M敢，前日多多簡(jiǎn)慢。今日請(qǐng)三位仁兄到此，別無(wú)他事。只因小弟奉旨證討，為國(guó)忘家，理所當(dāng)然，只是小弟去后，舍下無(wú)人，兩個(gè)小兒年輕，且住在這長(zhǎng)安城中，怕他們招災(zāi)惹禍。因此辦杯水酒，拜托二位仁兄照應(yīng)照應(yīng)。”三人齊聲道：“這個(gè)自然，何勞分付！”

　　當(dāng)下四位老爺談了些國(guó)家大事，早已夕陽(yáng)西下，月上東山，羅爺分付家將，就在后園擺酒，不一時(shí)，酒席擺完，敘坐入席，酒過(guò)三巡，食供兩套。忽見(jiàn)安童稟道：“二位公子射獵回來(lái)，特來(lái)稟見(jiàn)?！绷_爺?shù)溃骸翱旖兴麄兦皝?lái)見(jiàn)三位老爺！”只見(jiàn)二人進(jìn)來(lái)，一一拜見(jiàn)，垂手侍立。李爺與柏爺贊道：“公郎器字不凡，日后必成大器。老夫輩與有榮施矣！”羅爺稱謝。秦爺命童兒另安杯著，請(qǐng)二位少爺入席。羅爺?shù)溃骸白痖L(zhǎng)在此，小子理應(yīng)侍立，豈可混坐！”李爺與柏爺?shù)溃骸罢?qǐng)教公子胸中韜略，何妨入座快談？”羅爺許之，命二人告罪入席，在橫頭坐下。那柏文連見(jiàn)兩位公子生得相貌堂堂，十分愛(ài)惜。原來(lái)柏爺無(wú)子，只有原配張氏夫人所生一女，名喚玉霜小姐，愛(ài)惜猶如掌上珍珠；張氏夫人早已去世，后娶繼配侯氏夫人，也未生子。故此，柏爺見(jiàn)了別人的兒女，最是愛(ài)惜的。當(dāng)下見(jiàn)了二位公子，便問(wèn)羅爺?shù)溃骸安恢毁t郎青春多少，可曾恭喜？”羅爺?shù)溃骸罢秊榇私剐?，大孩兒已定下云南馬親翁之女，尚未完姻，二孩兒未曾匹配。我此去，不知何日才得回來(lái)代他們完娶?！卑匚倪B道：“小弟所生一女，意欲結(jié)姻，只恐高攀不起。”羅爺大喜道：“既蒙不嫌小兒，如此甚妙！”遂向李逢春道：“拜托老兄執(zhí)柯！自當(dāng)后謝?！闭牵?br/>
　　一雙跨鳳乘駕客，卻是牽?？椗?。

　　李逢春道：“柏兄既是同鄉(xiāng)，羅兄又是交好，理當(dāng)作伐。只是羅兄王命在身，后日就要起馬，柏兄不久也要往陜西赴任，此會(huì)之后，不知何時(shí)再會(huì)，自古道：‘揀日不如撞日’。就是今日，求柏兄一紙庚帖，豈不更妙！”羅爺大喜，忙向身邊解下一對(duì)玉環(huán)，雙手奉上，道：“權(quán)為聘禮，伏乞笑留！”柏爺收此玉環(huán)，便取三尺紅績(jī)，寫了玉霜小姐年庚，送與李爺，李爺轉(zhuǎn)送羅爺，道：“百年和合，千載團(tuán)圓恭喜！”羅爺謝之下盡，收了庚帖，連秦爺也自歡喜，一而命公子拜謝，一面重斟玉液，再展金樽，四位老爺只飲得玉兔西沉，方才各自回府。

　　羅爺自從同柏爺結(jié)親之后，收拾家務(wù)，過(guò)了兩天。這日奉旨動(dòng)身，五鼓起馬，頂盔貫甲，裝束齊整，入朝辭過(guò)圣上；然后回府拜別家堂祖宗，別了全家人，有兩位公子跟隨，出了越國(guó)公府門。放炮動(dòng)身，來(lái)到教場(chǎng)，點(diǎn)起三萬(wàn)人。小三軍擺齊隊(duì)伍，祭過(guò)帥旗，調(diào)開(kāi)大隊(duì)，出了長(zhǎng)安，吶喊搖旗，一個(gè)個(gè)盔明甲一隊(duì)隊(duì)人馬高強(qiáng)。真正號(hào)令嚴(yán)明，鬼神驚怕！怎見(jiàn)得他十分威武，有詩(shī)為證：

　　大將承恩破虜臣，貔貅十萬(wàn)出都門。

　　捷書奏罷還朝日，麟門應(yīng)標(biāo)第一人。

　　話說(shuō)羅爺整齊隊(duì)伍，調(diào)開(kāi)大兵，出了長(zhǎng)安。前行有藍(lán)旗小將報(bào)道：“啟元帥今有文武各位老爺，奉旨在十里長(zhǎng)亭餞別，請(qǐng)令施行！”羅爺聞言，傳令大小各軍扎下行營(yíng)，謝過(guò)圣恩。一聲令下，只聽(tīng)得三聲大炮，安下行夸羅爺同兩位公子勒馬出營(yíng)，只見(jiàn)文武兩班一齊迎接道：“下官等奉旨在此餞行，來(lái)得遠(yuǎn)接。望元帥恕罪！”羅爺慌忙下馬，步上長(zhǎng)亭，與眾官見(jiàn)札。慰勞一番，分賓主坐下早有當(dāng)職的官員擺上了皇封御酒、美味珍肴。羅爺起身向北謝恩，然后與眾人序坐。

　　酒過(guò)三巡，食供九獻(xiàn)，羅爺向柏爺?shù)溃骸暗苋ブ螅鲂謳讜r(shí)榮行？”柏爺?shù)馈岸鄤t十日，總要去了?！绷_爺?shù)溃骸按藙e不知何時(shí)才會(huì)？”柏爺?shù)溃骸凹颂煜啵杂袝?huì)期。”羅爺又向秦爺指著兩位公子道：“弟去之后，兩個(gè)孩兒全仗舅兄教訓(xùn)！”秦爺?shù)溃骸斑@個(gè)自然，何勞吩咐！但是妹丈此去放開(kāi)心事，莫要憂愁要緊。羅爺又向眾人道：“老夫去后，國(guó)家大事全望諸位維持！”眾人領(lǐng)命。羅爺方才起身向眾人道：“王命在身，不能久陪了?！彪S即上馬，眾人送出亭來(lái)。

　　一聲炮響，正要?jiǎng)由?，只?jiàn)西南巽地上刮起一陣狂風(fēng)，飛沙走石，忽聽(tīng)得一聲響亮，將中軍帥旗折為兩段。羅爺不悅，眾官一齊失色。

　　不知吉兇如何，下回再看。