話說(shuō)沈太師聽(tīng)信米順之言，便要篡位。傳齊了武將，各領(lǐng)禁軍人馬，保守各處，以防內(nèi)變；傳齊了六部文官，伺候入朝辦事，草詔安民：眾人去了。那長(zhǎng)安城，紛紛論說(shuō)，早驚動(dòng)了李逢春。李逢春聽(tīng)了大驚，忙忙上馬，趕到相府，見(jiàn)了太師。

　　太師說(shuō)道：“李先生此來(lái)，必有原故。”李逢春道：“特來(lái)相吊。”太師大驚道：“老夫明日登位，何出此不吉之言?！崩罘甏弘p膝跪下道：“明日太師登位是君，李某是臣，豈有臣不諫君之理？明日登極之言，是誰(shuí)人的主見(jiàn)？”沈大師道：“是吏部米順之謀?！崩罘甏旱溃骸懊醉樥`國(guó)，就該斬首。”大師聽(tīng)了大驚道：“為何米順誤國(guó)該斬?！崩罘甏旱溃骸艾F(xiàn)今內(nèi)有雞爪山未平，多少英雄作難；外有邊頭關(guān)入寇，無(wú)窮番寇縱橫。一旦太師登基，頒詔天下，倘若雞爪山的賊兵以誅篡為名，興兵造反，約同了番兵、一齊入寇，番兵戰(zhàn)于外，賊寇亂于內(nèi)，兩下夾攻，怎生迎敵？豈不誤了大事！”

　　沈賊聽(tīng)言，忙忙稱謝道：“多蒙先生指教，險(xiǎn)些兒誤了大事。”忙喚家將章宏，吩咐道：“快去止住了眾人，不要亂動(dòng)?！闭潞觐I(lǐng)命去了。沈謙復(fù)問(wèn)李逢春道：“計(jì)將安出？”李爺?shù)溃骸盀榻裰?jì)，只有再點(diǎn)大兵，先去平了番寇，再作道理?！贝髱熞姥裕稳諅鼾R了文武，說(shuō)道：“番兵人寇，且慢登基，先去平番要緊！”遂取令箭一技。令兵部錢(qián)來(lái)、工部雍灘領(lǐng)兵五萬(wàn)，新收的戰(zhàn)將三十員，分為兩隊(duì)，上邊頭關(guān)去平寇。又令米順領(lǐng)兵一萬(wàn)，拜王虎、康龍為先鋒，前去鎮(zhèn)江，會(huì)同米良、王順，到登州府征剿雞爪山去。眾人得令，分頭領(lǐng)兵，擺齊隊(duì)伍，搖旗吶喊，放炮起營(yíng)，一齊動(dòng)身去了。

　　消息傳入雞爪山，裴天雄聞言，冷笑一聲道：“又來(lái)送死了！”遂請(qǐng)眾位英雄商議。卻好柏文連仍在山上，聞得此言，說(shuō)道：“老夫要回家走走。”謝元道：“既是大人要去，只怕令侄已不在家了，回府必有別的禍?zhǔn)拢翰蝗酎c(diǎn)幾十個(gè)嘍兵，問(wèn)大人回府迎接家眷來(lái)山，以避兵亂便了?！卑貭斨坏靡懒?，帶了三十名嘍兵，回淮安去了。

　　且言侯夫人見(jiàn)侯登去了半月未回，心中正在憂愁，忽見(jiàn)家人入內(nèi)稟道：“老爺回來(lái)了！”侯夫人大驚，只得接進(jìn)后堂。夫妻行禮坐下，柏爺未曾開(kāi)口，夫人假意哭道：“可憐玉霜女兒，自從歿后，我舉目無(wú)親，今日老爺回來(lái)，倍增傷感?！卑貭斝闹邪敌Φ溃骸芭畠含F(xiàn)在，還要弄鬼?！比酝撇恢?，說(shuō)道：“女兒既死，哭他做甚么？我且問(wèn)你，侯登今在何處？難道又躲了不成？”侯氏又扯謊道：“半月之前，已回家去了?！卑貭?shù)溃骸皫讜r(shí)來(lái)？”侯氏道：“未曾定日子?！卑貭敻幌聠?wèn)，吩咐家人：“快快收拾，避兵要緊！”眾人與那三十余嘍兵一齊動(dòng)手收拾，那些衣囊細(xì)軟，裝上車(chē)子，柏爺上馬，侯氏坐轎，一齊起身趕到雞爪山。

　　進(jìn)了寨門(mén)，見(jiàn)過(guò)了眾人，令柏玉霜同秋紅出來(lái)相見(jiàn)。侯氏看見(jiàn)二人，暗暗吃驚道：“玉霜同秋紅為何在此？”當(dāng)下柏爺發(fā)怒道：“你說(shuō)女兒死了，今日卻為何在此？你這個(gè)不賢，縱容侯登作惡，險(xiǎn)些兒傷了我女兒的性命；若不得眾位英雄幾次相救，久己死了。你這不賢之?huà)D，要你何用！”拔出佩劍就砍，慌得柏玉霜一把扯住柏爺?shù)氖郑薜溃骸岸际呛畹撬鶠?，不怪母親的事?！眱?nèi)堂李太太、羅太太、裴夫人、張二娘、金安人、程玉梅、祁巧云、孫翠娥、胡孌姑等，一齊出來(lái)勸住，柏爺扯住侯氏夫人入內(nèi)去了，那候氏面上好生沒(méi)趣，只得向柏玉霜陪話，小姐仍照常一樣相待，外面，眾英雄勸柏爺飲酒，忽見(jiàn)巡山的頭目稟道：“山下有云南馬國(guó)公領(lǐng)了一隊(duì)人馬，前來(lái)要見(jiàn)！“眾英雄大喜，傳令大開(kāi)寨門(mén)，齊來(lái)迎接。

　　原來(lái)，馬爺在云南候旨，要征邊關(guān)。后來(lái)飛毛腿王俊回來(lái)報(bào)信，說(shuō)天子聽(tīng)信沈謙讒言，不準(zhǔn)請(qǐng)兵，將長(zhǎng)安祖墳鏟平，一切本家盡皆拿問(wèn)，馬爺聽(tīng)得此言，只急得三尸暴跳，七竅生煙，將定海關(guān)選來(lái)的三千鐵騎一齊調(diào)發(fā)，同公子馬瑤、金錠小姐帶領(lǐng)家眷人等投奔雞爪山，要同羅公子興兵報(bào)仇。當(dāng)下眾英雄迎接馬爺上山，進(jìn)了聚義廳。與眾英雄見(jiàn)禮畢，早有眾家夫人小姐，將馬太太同小姐迎接到后堂去了。

　　且言前廳眾人與馬爺見(jiàn)過(guò)了禮，重新擺宴款待。上坐是馬爺、柏爺、祁子富、李全、盧宣、金員外、王大公，下坐是裴天雄等相陪。眾人飲了一會(huì)酒，馬爺說(shuō)道：“現(xiàn)今沈賊欺君，有謀篡之心，陷害忠良，常懷叵測(cè)，須要請(qǐng)教眾位，用兵討亂才是。”柏爺說(shuō)道：“正在商議此事，卻好親翁到此，實(shí)乃天助成功?！瘪R爺?shù)溃骸斑€須柏親翁運(yùn)籌才是?！北R宣道：“依貧道愚見(jiàn)，請(qǐng)大人總理人馬，掌兵為帥，請(qǐng)柏大人鎮(zhèn)守山寨，此乃一定不移之理?！北娪⑿埤R聲應(yīng)道：“盧師傅之言有理?！迸崽煨劭侄酥t讓，忙起身將兵符印鑒捧上說(shuō)道：“如不從者，當(dāng)折箭為誓?！敝x元道：“明日乃黃道吉日，就此請(qǐng)馬大人起師?！瘪R爺推辭不得。當(dāng)晚席散。

　　次日五鼓，馬爺起身，拜謝元為軍師，祭過(guò)帥旗，大小頭目齊集聽(tīng)候，只見(jiàn)謝元寫(xiě)出一張點(diǎn)將的單子，上寫(xiě)道：

　　第一隊(duì)，羅燦、秦環(huán)領(lǐng)三千人馬為前部先鋒；

　　第二隊(duì)，胡奎、王坤、李仲、楊春、金輝五人為左翼；

　　第三隊(duì)，馬瑤、王俊、章琪、洪恩、洪惠五人為右翼；

　　第四隊(duì)，羅琨、趙勝、盧宣、盧龍、盧虎五人為左救應(yīng)；

　　第五隊(duì)，程佩、孫彪、王宗、王寶、王震五人為右救應(yīng)；

　　第六隊(duì)，裴天雄、魯豹雄、李定、史忠、王越、尉遲寶、徐國(guó)良、張

　　勇為中軍都救應(yīng)；

　　第七隊(duì)，戴仁、戴義、齊紈、齊畸、祁子富五人押運(yùn)糧草；

　　第八隊(duì)，孫翠娥、程玉梅、馬金錠、祁巧云四員女將帶領(lǐng)女兵為后營(yíng)

　　救應(yīng)。

　　點(diǎn)了八隊(duì)人馬，共三十六員大將，連馬元帥、謝軍師，共是三十八名大將，外有四員女將，領(lǐng)了五萬(wàn)嘍兵，殺下山來(lái)，其余的大小各頭目，都隨柏爺問(wèn)李全守住山寨，不表。

　　且言馬元帥別了柏爺，領(lǐng)了大隊(duì)人馬，傳令三軍：“不許騷擾百姓，如違令者，斬首示眾！”真是軍威齊整，號(hào)令嚴(yán)明！吩咐：“放炮起營(yíng)！”一聲令下，馬步三軍，一齊起身，一路上，但見(jiàn)旌旗蔽日，劍戈如云，殺奔登州府而來(lái)。

　　不知后事如何，且看下回分解。