話(huà)說(shuō)那黑衣蒙面人，恰似從空中墜下，劈手揪住世蕾頭發(fā)，將寒光閃閃一把利刃橫于頸上，世蕃自驚得慌了，只把心肝五臟，都提到喉嚨眼來(lái)，苦苦哀求道：
“爺爺饒命，爺爺饒命，若開(kāi)恩赦小人不死，當(dāng)是再生父母，府中金山銀山，隨你去搬，美女?huà)涉?，任你挑選。只求爺爺開(kāi)恩饒命！”
“我來(lái)也”冷笑一聲道：“你父子狼狽為奸，害盡天下忠良，死有余辜，我豈能饒你！明年今日，便是你的祭日。”說(shuō)畢舉起刀來(lái)，便要向他頸上砍去。
世蕃面色蒼白，暗叫苦也，心一橫時(shí)，卻又哈啥大笑道：“殺得好！殺得好！只是你是何人，須讓我死個(gè)明白！”
“我來(lái)也”聽(tīng)他話(huà)語(yǔ)，將刀停在空中道：“爺爺正是“我來(lái)也！”
世蕃道：“我與你素?zé)o冤仇，何故殺我？”
“我來(lái)也”道：“只為天下除害！”
世蕃驀地心生奸計(jì)，道：“既是這般，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，由你罷了。世蕃死不足惜，只有一事，乞求義士見(jiàn)憐！”
“我來(lái)也”喝道：“休得羅嗦，你有何話(huà)講？”
世蕃垂淚道：“世蕾因不遵法度，有違母教，以致招禍至此，實(shí)屬罪有應(yīng)得，并無(wú)他怨。奈何上有年邁多病老母，下有妻妾孥兒，世蕃一死，上不能盡孝，下不能贍養(yǎng)，求義士開(kāi)恩，容小人留一遺書(shū)，闡明已過(guò)，再死不遲：”說(shuō)到凄處，聲淚俱下，泣不能言。
“我來(lái)也”念他尚存一點(diǎn)人倫孝心，心軟下來(lái)，遂一手抓緊他頭發(fā)，又置刀于頸上，料他走脫不得，喝一聲道：“有屁快放，爺爺只等得不耐煩了！”
世蕾慌忙謝罪，提筆寫(xiě)遺書(shū)道：
不孝兒世蕃頓首敬稟父母親大人膝下……
剛剛寫(xiě)一句時(shí)，忽地筆毫脫落，世蕃凄然嘆一聲道：“此乃天意，我頭落也！”
“我來(lái)也”喝道：“休得羅嗦，要寫(xiě)便快寫(xiě)！”
世蕃遂將些散碎松香置筆管，以燈火烤那松香，待熱時(shí)熔化，再將筆毫按入。
“我來(lái)也”已經(jīng)等得心煩，眼見(jiàn)筆熱時(shí)，忽聽(tīng)尖細(xì)一聲銳響。正自驚疑未定，驀地只覺(jué)胸腹巨痛，忍耐不得，踉蹌幾步，手中當(dāng)哪一聲刀落，撲跌在地上。
世蕃起身，哈哈一陣狂笑，擊掌呼道：“妙哉！妙哉！大膽賊子，竟敢入府行刺，你怎知知爺?shù)膮柡?，前時(shí)幾人行刺，掌的拿了，死的死了，個(gè)個(gè)如此下場(chǎng)！”
“我來(lái)也”疼痛難耐，面皮青紫，翻滾在地，只是痛罵道：“無(wú)恥淫賊，殃民禍國(guó)，天下矚目，舉世之人，哪個(gè)不欲食你之肉，喝你之血，豈獨(dú)我一人！你逃得今時(shí)，卻躲不過(guò)明朝，看你奸賊能躲到哪里？我便作厲鬼，也來(lái)殺你！”
世蕃任他謾罵，只是冷笑不語(yǔ)，反取過(guò)酒來(lái)，坐在案前，悠然自得，慢慢地飲，欣賞玩味他死前慘狀，愈見(jiàn)惡毒之極。待“我來(lái)也”命盡氣絕，哼哼冷笑一聲，擲杯于地，喚家人將尸首拖出。可憐“我來(lái)也”仗義刺賊，反遭暗算，嗚呼身亡。
原來(lái)世蕾那廝，正是賊人心怯，自知積怨天下，恐人行刺，平日里府中兵丁防范甚嚴(yán)且不算，暗里又特制一管毛筆，內(nèi)里弄下機(jī)關(guān)，實(shí)乃一毒弩。但遇刺客，先是乞求哀憐，裝一副熊孫模樣，乞留遺書(shū)。寫(xiě)不數(shù)行，故使筆頭脫落，假作修筆，以燈燭烤治，火熱機(jī)發(fā)，鏃貫胸喉，無(wú)不斃命?！拔襾?lái)也”哪知就里，因遭暗算。。
卻說(shuō)府中聞?dòng)写炭?，一時(shí)轟動(dòng)起來(lái)。老賊嚴(yán)嵩，自是肉跳心驚。得知刺客斃命，世蕃安然無(wú)事，略略放下心來(lái)，慌忙召去相問(wèn)。世蕃虛驚過(guò)去，盡揀大話(huà)來(lái)說(shuō)。嚴(yán)嵩聽(tīng)罷不語(yǔ)，床上卻驚煞了歐陽(yáng)夫人。
歐陽(yáng)氏為世蕃生母；雖在虎狼窩中，卻是有那天良之人。平時(shí)治家，頗有法度。平日只見(jiàn)嚴(yán)嵩貪心不足，使奸弄詐，賣(mài)官鬻爵，陷害忠良，頗以為非，私下心中也常惴湍不安，只恐惡積多了，冤結(jié)大了，日后自惹禍端。夜時(shí)枕畔，也常婉言勸嚴(yán)嵩道：“相公今日富貴，乃天下第一家，應(yīng)知足了！難道相公不記得鈴山堂那二十年清寂么？”
原來(lái)這鈴山堂乃嚴(yán)嵩少年時(shí)的讀書(shū)學(xué)堂。嚴(yán)嵩少年清貧，頗有抱負(fù)。十年寒窗，伴著孤燈冷月，刻苦攻讀，孜孜不倦，時(shí)常對(duì)歐陽(yáng)氏說(shuō)：“他日若得功名富貴，當(dāng)不忘今日之甘苦，應(yīng)為天下效力。”嚴(yán)嵩舉進(jìn)士后，未得貴顯，仍布衣蔬食，清苦異常。平日閉戶(hù)自處，讀書(shū)消遣，曾著有《鈴山堂文集》，頗為士林傳頌。當(dāng)時(shí)置身山野，同勞苦民眾相伴，也并不敢有意外妄想。及至踏入仕途，躋身官場(chǎng)，耳聞目睹，皆是欺上瞞下，爾虞我詐之事，于是性情改變，學(xué)得險(xiǎn)惡起來(lái)。日復(fù)一日，因要保住鳥(niǎo)紗，步步做得官大，對(duì)上邀寵于帝，對(duì)下排斥異已，漸漸奸詐成性，天良喪盡。昔日清貧書(shū)生，終于成為天字一號(hào)奸臣。
那嚴(yán)嵩原一介清貧之士，因步官場(chǎng)而成奸。今見(jiàn)歐陽(yáng)氏將昔日鈴山堂引作規(guī)戒，未嘗不知自愧？積惡已深，就是至親相勸，也是不易入耳了。因推托說(shuō)道：
“我自曉得，朝中之事，你不必過(guò)問(wèn)！”
歐陽(yáng)氏見(jiàn)嚴(yán)嵩不從，又時(shí)常去訓(xùn)斥世蕃。偏偏那世蕾似父不隨母。且自小生長(zhǎng)富貴豪門(mén)，自恃位高權(quán)重，只道天是老大，他便是老二，雖聞母教，只道是婦人之言，婆婆媽媽成不得大事，亦當(dāng)作耳旁鳳一般。
這夕歐陽(yáng)氏喝罷湯藥，獨(dú)自躺在床上閉目養(yǎng)神，暗念自家雖是富貴之極，無(wú)奈父子二人積冤甚多，眼見(jiàn)又勸說(shuō)不進(jìn)，唯恐他日生禍，悔之晚矣！想到此處，不覺(jué)惆悵起來(lái)，精神恍惚。蒙憧之間，忽覺(jué)有丫環(huán)入室請(qǐng)道：“老爺與公子請(qǐng)老夫人賞畫(huà)去。”歐陽(yáng)氏被左右攙扶，來(lái)到廳中，早見(jiàn)人群擁擠，爭(zhēng)相觀看；除嚴(yán)嵩與世蕃，又多不認(rèn)得。見(jiàn)她來(lái)時(shí)，人們回首看她，個(gè)個(gè)神情怪異。產(chǎn)不知哪個(gè)發(fā)聲喊，人們盡行散去，便連嚴(yán)嵩與世蕃也不知去向，廳內(nèi)空蕩蕩獨(dú)留她一人。歐陽(yáng)氏看那壁上，果是好畫(huà)，舟橋車(chē)馬行人一齊活動(dòng)起來(lái)，恰似一條長(zhǎng)街，又臨河流。不覺(jué)來(lái)到橋頭，橋底河水翻騰奔瀉，車(chē)馬行人忽都不見(jiàn)，卻見(jiàn)兩人攔在橋頭，俱是血淋淋模樣，卻又全沒(méi)腦袋，只將頭提在乎中?？茨穷^時(shí)，正是王抒與楊繼盛。二人步步逼近，口里只呼道：“還我命來(lái)！”歐陽(yáng)氏毛骨諫然，肉驚心跳，慌忙連連后退，驀地一腳踩空，墜入滔滔河流，驚叫一聲，忽然醒來(lái)，只見(jiàn)孤燈閃閃，卻是南柯一夢(mèng)。婢女聽(tīng)見(jiàn)叫聲，急忙跑進(jìn)夫人臥室，見(jiàn)到夫人的驚駭神情，著實(shí)嚇了一跳。歐陽(yáng)氏一副驚魂未定的樣子，向婢女述說(shuō)此夢(mèng)，自謂是一兇兆，恐怕大禍不遠(yuǎn)矣。
婢女寬慰她道：“人言病體虛弱時(shí)，便多做惡夢(mèng)。哪里有許多論道。夫人休要多心！”
說(shuō)會(huì)話(huà)兒，忽見(jiàn)窗外燈籠火把齊明，人聲喧鬧。歐陽(yáng)氏忙喚婢女去看。不多時(shí)婢女回來(lái)稟道：“有刺客行刺公子，如今死了，被拖去掩埋?！?br/>
歐陽(yáng)氏嘴里不語(yǔ)，心中卻越發(fā)猜度：“莫非果是那楊繼盛與王抒陰魂不散，使人討債來(lái)？”這般想時(shí)，心病益發(fā)重了。
次日一早，歐陽(yáng)氏喚世蕃來(lái)問(wèn)。世蕃遇刺僥幸來(lái)死，不獨(dú)不思其過(guò)，反倒得意洋洋，盡說(shuō)些吹牛大話(huà)，拍胸?fù)u頭夸道：“一個(gè)小小毛賊，也敢虎口拔牙，恰是自已找死！”
歐陽(yáng)氏聽(tīng)不入耳，訓(xùn)斥道：“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，哪個(gè)腦門(mén)上有護(hù)身符，敢保一生無(wú)禍？人生在世，也當(dāng)居安思危，富貴之時(shí)，最怕樂(lè)極生悲；人常道：得過(guò)之時(shí)且得過(guò)，能容人時(shí)且容人！一年三百六十日，便是日日晴天，也須防下雨之時(shí)！為人須做些善事，不可積冤過(guò)重，到頭來(lái)卻反害了自己！況我年邁病弱，若有些風(fēng)浪，須是經(jīng)不起了?！?br/>
世蕃頗不以為然，哈哈笑道：“母親只把些媽媽令來(lái)勸俺，你哪知官場(chǎng)中事。
古今有為之士，哪個(gè)不是鐵腕之人？成大事就不能拘小節(jié)。漢朝王莽稱(chēng)帝，乃翁篡婿位，一懷藥酒，毒死他女婿孝平皇帝，便是親生女兒，也打入冷宮；生下謫親外甥劉秀，偏又趕殺多年！三國(guó)時(shí)魏王曹操將老，那曹丕與曹植，為爭(zhēng)王位，兄弟殘殺。一首煮豆詩(shī)留傳百世。唐時(shí)武則天，宋時(shí)蔡京太師，哪個(gè)是軟豆腐捏的？便是父親，若似你這般菩薩心腸，也早教夏言老賊殘害多時(shí)了！常言道：
‘量小非君子，無(wú)毒不丈夫，’歷代強(qiáng)權(quán)執(zhí)政，哪個(gè)不如此？”
歐陽(yáng)氏說(shuō)一句時(shí)，他還十句。眼見(jiàn)他聽(tīng)不進(jìn)耳，又說(shuō)他不過(guò)，無(wú)可奈何，懶得自費(fèi)唇舌，便令他退下，只是心中煩悶不樂(lè)。正是：
莫道十月懷胎苦，自是幾大不由娘。
眼見(jiàn)父子二人積冤日重，偏又勸說(shuō)不得，歐陽(yáng)氏心病，益發(fā)重了。每每憶起楊繼盛與王抒夢(mèng)中索命討債之事，便肉驚心跳，總被不祥之兆相纏。這日忽思道：
“我平日說(shuō)破唇舌相勸，奈何那孽障只聽(tīng)不進(jìn)，空教我受此折磨。我何不以進(jìn)香還愿為名，到那廟中暗里做些水陸道場(chǎng)，超度那些與他父子為仇的亡靈，以還他父子孽債！”遂命婢女準(zhǔn)備音燭紙帛。次日由世蕃相陪，到岳廟進(jìn)香來(lái)。正是：
傀言盂母三教子，暗祈神明免禍機(jī)。
話(huà)分兩頭，且說(shuō)那日世貞偶遇“我來(lái)也”，三呼不應(yīng)，甚是詫異。回到府中，猶自納悶，差下兩個(gè)精細(xì)家人到外面打聽(tīng)。這日探聽(tīng)得實(shí)，兩人回府稟報(bào)。世貞聽(tīng)說(shuō)，“我來(lái)也”行刺世蕃未遂，反遭暗害身亡。念起他往日般般好處，一時(shí)萬(wàn)分悲痛，怒不可遏。設(shè)祭望空遙拜道：“哥哥俠骨英風(fēng)，乃天下慷慨悲歌之士，今為我世貞家仇，反遭賊暗害，高恩大德，永不敢忘。哥哥陰魂不遠(yuǎn)，請(qǐng)受小弟一拜。他日但雪此恨，再以人頭相祭！”拜罷大哭一場(chǎng)。怎奈積憤難平，便搬來(lái)一大壇酒，狂飲大醉，拔劍呼道：“天下忠良義土盡死，我為子不能盡孝，為友不能盡心，生而何用！”呼畢仗劍欲出，前往嚴(yán)家報(bào)仇，被家人拼命攔住。世貞不免又大哭一場(chǎng)！一連數(shù)日，心下煩悶焦躁，只在外面閑蕩，欲尋賊人報(bào)仇。
這日到那岳廟，忽見(jiàn)一女子，蓬頭污面，瘋瘋癲癲，手持利刃，嘻笑無(wú)狀奔來(lái)。口里胡言辭亂語(yǔ)道：“來(lái)來(lái)來(lái)，我與你結(jié)為夫妻……”
所到之處，驚得人群盡散。持她過(guò)去之后，有無(wú)數(shù)好奇者，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨，只瞧熱鬧。
那女子奔走之際，驀地見(jiàn)到世貞，眼睛一亮，嘻嘻連聲笑著趕來(lái)，道：“好個(gè)俠義王公子，怎只顧撇下我信不管了？來(lái)來(lái)來(lái)，我與你結(jié)為夫妻！”
世貞看她，也似面熟，只一時(shí)忘記哪里見(jiàn)得。見(jiàn)她揮柄利刃，奔自己來(lái)，并不后退，只好言問(wèn)道：“你是何人，為何如此模樣？”
那女子聽(tīng)問(wèn)時(shí)，仰天狂笑道：“我乃天下義士楊繼盛之女，是你前世之妻。
來(lái)來(lái)來(lái)，快與我回家，我與你結(jié)為夫妻l”世貞見(jiàn)她近前，喝一聲道：“不得無(wú)禮，還不回你家去！”
瘋女子聽(tīng)此話(huà)時(shí)，驀地翻轉(zhuǎn)面孔，怒眉冷目，咬牙切齒道：“好你個(gè)奸賊，害死我全家，奸騙了奴妻，你教我回哪里？”罵罷嚎陶大哭，瘋瘋癲癲去了。
世貞自覺(jué)尷尬，看她面孔益熟，更覺(jué)詫異。見(jiàn)她呼喊遠(yuǎn)去，欲探個(gè)究竟，便疾步跟上。
原來(lái)這瘋女子，正是隱娘貼身丫環(huán)玉嫣，恰是那上元夜搭救隱娘時(shí)與她相遇，后因楊繼盛遇難，查抄滿(mǎn)門(mén)，玉嫣感隱娘待她恩深，危急之際，勸隱娘男裝潛逃，自己卻扮作隱娘，代主赴難。及至被拿到嚴(yán)府，世蕃因見(jiàn)她貌美，強(qiáng)納為妾。洞房之夜，玉嫣懷揣剪刀，欲替主人報(bào)仇，奈何是柔弱女兒身，又因世著強(qiáng)悍，一時(shí)慌亂，行刺未成。世蕃自是惱怒，喝人將她捆綁起來(lái)，剝光衣肌將她奸污之后，又賞與湯裱褙為妾，那湯裱褙婆娘，端的醋心忒大，因見(jiàn)她貌美，恐自家漢子被蠱惑，也憐她是舊主王府的丫環(huán)，銜一點(diǎn)感恩之心，趁湯裱褙不在家時(shí)，尋個(gè)事端，將她趕出家去；暗里倒是有心將她放了。那玉嫣含羞忍辱，流落街頭，孤苦無(wú)告，不想郁憤成疾，竟至瘋癲。世貞只看她熟識(shí)，哪里想到這層！
且說(shuō)世貞只因看她熟識(shí)，一時(shí)疑惑，跟定她身后，直到岳廟殿前。也是合當(dāng)有事，剛到階下，不想內(nèi)里一片喧嚷，擁出一班男女、正是隨歐陽(yáng)氏來(lái)進(jìn)香的侍從。原來(lái)歐陽(yáng)氏前來(lái)進(jìn)香，這日正是二月十九，是南海觀音菩薩生日，便命世蕃相陪，乘轎來(lái)岳廟進(jìn)香。適才廟里好不熱鬧，鐘鼓齊鳴，焚香誦經(jīng)，又做水陸道場(chǎng)超度亡靈。諸頌功德做畢，正是心下歡喜，欲待轉(zhuǎn)轎回府，不想剛出廟門(mén)，就撞見(jiàn)這個(gè)瘋癲魔女沖上階來(lái)。
那瘋女子見(jiàn)一般男女侍從，擁出個(gè)鳳冠霞帔的一品夫人，并不退讓?zhuān)袅R，迎面沖上。待看到那貴夫人身旁相伴的瞎眼肥軀男子時(shí)，呆癡癡一雙眼里，射出冷冷光亮，咯咯挫響牙齒，冷笑數(shù)聲，步步向世蕃逼近，手兒連連招道：“來(lái)來(lái)來(lái)，我與你結(jié)為夫妻！”
世蕃突然見(jiàn)一瘋女子沖來(lái)，看她青春妙齡，雖是蓬頭污面，衣衫不整，容貌頗俊俏，心中反嘆道：“不想她沉魚(yú)落雁之姿，竟落這等光景，倒是叫人惜憐！”
眼見(jiàn)家人擁上，欲驅(qū)趕她去時(shí)，偏做個(gè)手勢(shì)止住，見(jiàn)那瘋女子連連招手，口口聲聲喚道與他做個(gè)夫妻，只覺(jué)有趣，仰首哈哈大笑起來(lái)。及至將近身旁，瘋女子驀地尖嘯一聲，猶如哀猿突鳴，使人毛骨悚然。道，“還我債來(lái)！”縱身?yè)渖希e那手中明晃晃的利刃，直朝世蕃咽喉刺來(lái)。那歐陽(yáng)氏受此驚嚇，險(xiǎn)些昏厥過(guò)去，被婢女慌忙攙扶住。便是世蕃，聽(tīng)她一聲尖嘯時(shí)，魂先飛了，又見(jiàn)她縱身?yè)]刀撲來(lái)，啊地尖叫一聲，連退數(shù)步，跌翻在地。家人見(jiàn)伏，蜂擁而上來(lái)阻攔。先是一陣亂棍將瘋女子打翻在地，又有兩個(gè)惡奴將她踩住，照胸前連搠數(shù)刀。眼見(jiàn)鮮血飛濺處，瘋女子慘叫兩聲，自是不動(dòng)了。
且說(shuō)世貞正跟定那瘋女子后面，見(jiàn)此情景，心中暗道：“她原本瘋癲女子，如何認(rèn)得這賊，敢怕那廝運(yùn)數(shù)已盡，天意如此，遣一瘋癲俠女，盡除天下之恨！”欲待拼命護(hù)持這個(gè)女子，并伺機(jī)刺殺世蕃，因家人防范甚嚴(yán)，一時(shí)無(wú)法下手，只呆呆站立階前。
卻說(shuō)世蕾喘息未定，正待乘轎去時(shí)，忽見(jiàn)世貞仗劍立于廊下，驚慌失口問(wèn)道：
“你來(lái)此地有何事？”
世貞哼一聲時(shí)，冷冷笑道：“岳廟乃香火圣地，慈悲佛門(mén)，惡人可來(lái)得，善人也自來(lái)得！”
世蕃自知失言，且又心虛，見(jiàn)世貞傲慢冷漠神情，連忙掩飾住內(nèi)心慌亂，故作姿態(tài)笑道：“兄弟向是讀書(shū)用功，今日如何有此閑清游耍？”
世貞冷笑道：“今聞岳廟有戲，正是‘血染空門(mén)’，特來(lái)觀看?！?br/>
但凡世間狡詐之徒，臉皮最厚，世蕃明知世貞對(duì)其戲謔，裝作不知，假惺惺笑道：“兄弟今日有何新著？府中可有甚好看小說(shuō)否？”
世貞道：“若問(wèn)金錢(qián)美女，自不敢比貴府，若問(wèn)藏書(shū)么，當(dāng)是應(yīng)有盡有！”
世蕃道：“何書(shū)最有妙趣？”
世貞信口誑道：“妙書(shū)是有，只怕此書(shū)你看不得？”
世蕾道：“卻是為何？”
世貞道：“此書(shū)天下最奇、最淫，敢怕皇室御苑，也不曾見(jiàn)！”
只這一奇一淫，自教世蕃動(dòng)心。此時(shí)歐陽(yáng)氏已上轎欲去，使人連喚數(shù)次，世蕃竟自不理。趕忙追問(wèn)道：“此書(shū)何名，竟有這般奇妙？”
世貞驀地一抬頭，見(jiàn)那僧房窗前，有一金瓶，插梅花數(shù)枝，便信口說(shuō)道：
“此書(shū)名《金瓶梅》，盡述閨房趣事?！?br/>
世蕃擊掌贊道：“妙哉！妙哉！”想得入迷時(shí)，哪還記得兩家仇冤，只恨不得立時(shí)上手，急切央求道：“兄弟若不嫌，可否借我一閱？”
世貞信口而言，原本暗里含恨，譏諷他淫亂無(wú)恥賊態(tài)，不想他不悟其味，反信以為真，苦苦相求，驀地腦中一念閃過(guò)，點(diǎn)頭允道：“要看何妨，只是字跡多有漫滅，且寬限幾日，容我抄正后自當(dāng)送覽?！?br/>
世蕃聽(tīng)罷，連連稱(chēng)謝。因見(jiàn)母親催得緊，長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，上轎去了。只因世貞這一番戲謔誑言，有分教：
冤業(yè)隨身恨無(wú)窮，漫語(yǔ)誑夸造化功。
他日毒汁濡墨處，月缺花殘送落風(fēng)，要知后事如何，下回待敘。
“爺爺饒命，爺爺饒命，若開(kāi)恩赦小人不死，當(dāng)是再生父母，府中金山銀山，隨你去搬，美女?huà)涉?，任你挑選。只求爺爺開(kāi)恩饒命！”
“我來(lái)也”冷笑一聲道：“你父子狼狽為奸，害盡天下忠良，死有余辜，我豈能饒你！明年今日，便是你的祭日。”說(shuō)畢舉起刀來(lái)，便要向他頸上砍去。
世蕃面色蒼白，暗叫苦也，心一橫時(shí)，卻又哈啥大笑道：“殺得好！殺得好！只是你是何人，須讓我死個(gè)明白！”
“我來(lái)也”聽(tīng)他話(huà)語(yǔ)，將刀停在空中道：“爺爺正是“我來(lái)也！”
世蕃道：“我與你素?zé)o冤仇，何故殺我？”
“我來(lái)也”道：“只為天下除害！”
世蕃驀地心生奸計(jì)，道：“既是這般，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，由你罷了。世蕃死不足惜，只有一事，乞求義士見(jiàn)憐！”
“我來(lái)也”喝道：“休得羅嗦，你有何話(huà)講？”
世蕃垂淚道：“世蕾因不遵法度，有違母教，以致招禍至此，實(shí)屬罪有應(yīng)得，并無(wú)他怨。奈何上有年邁多病老母，下有妻妾孥兒，世蕃一死，上不能盡孝，下不能贍養(yǎng)，求義士開(kāi)恩，容小人留一遺書(shū)，闡明已過(guò)，再死不遲：”說(shuō)到凄處，聲淚俱下，泣不能言。
“我來(lái)也”念他尚存一點(diǎn)人倫孝心，心軟下來(lái)，遂一手抓緊他頭發(fā)，又置刀于頸上，料他走脫不得，喝一聲道：“有屁快放，爺爺只等得不耐煩了！”
世蕾慌忙謝罪，提筆寫(xiě)遺書(shū)道：
不孝兒世蕃頓首敬稟父母親大人膝下……
剛剛寫(xiě)一句時(shí)，忽地筆毫脫落，世蕃凄然嘆一聲道：“此乃天意，我頭落也！”
“我來(lái)也”喝道：“休得羅嗦，要寫(xiě)便快寫(xiě)！”
世蕃遂將些散碎松香置筆管，以燈火烤那松香，待熱時(shí)熔化，再將筆毫按入。
“我來(lái)也”已經(jīng)等得心煩，眼見(jiàn)筆熱時(shí)，忽聽(tīng)尖細(xì)一聲銳響。正自驚疑未定，驀地只覺(jué)胸腹巨痛，忍耐不得，踉蹌幾步，手中當(dāng)哪一聲刀落，撲跌在地上。
世蕃起身，哈哈一陣狂笑，擊掌呼道：“妙哉！妙哉！大膽賊子，竟敢入府行刺，你怎知知爺?shù)膮柡?，前時(shí)幾人行刺，掌的拿了，死的死了，個(gè)個(gè)如此下場(chǎng)！”
“我來(lái)也”疼痛難耐，面皮青紫，翻滾在地，只是痛罵道：“無(wú)恥淫賊，殃民禍國(guó)，天下矚目，舉世之人，哪個(gè)不欲食你之肉，喝你之血，豈獨(dú)我一人！你逃得今時(shí)，卻躲不過(guò)明朝，看你奸賊能躲到哪里？我便作厲鬼，也來(lái)殺你！”
世蕃任他謾罵，只是冷笑不語(yǔ)，反取過(guò)酒來(lái)，坐在案前，悠然自得，慢慢地飲，欣賞玩味他死前慘狀，愈見(jiàn)惡毒之極。待“我來(lái)也”命盡氣絕，哼哼冷笑一聲，擲杯于地，喚家人將尸首拖出。可憐“我來(lái)也”仗義刺賊，反遭暗算，嗚呼身亡。
原來(lái)世蕾那廝，正是賊人心怯，自知積怨天下，恐人行刺，平日里府中兵丁防范甚嚴(yán)且不算，暗里又特制一管毛筆，內(nèi)里弄下機(jī)關(guān)，實(shí)乃一毒弩。但遇刺客，先是乞求哀憐，裝一副熊孫模樣，乞留遺書(shū)。寫(xiě)不數(shù)行，故使筆頭脫落，假作修筆，以燈燭烤治，火熱機(jī)發(fā)，鏃貫胸喉，無(wú)不斃命?！拔襾?lái)也”哪知就里，因遭暗算。。
卻說(shuō)府中聞?dòng)写炭?，一時(shí)轟動(dòng)起來(lái)。老賊嚴(yán)嵩，自是肉跳心驚。得知刺客斃命，世蕃安然無(wú)事，略略放下心來(lái)，慌忙召去相問(wèn)。世蕃虛驚過(guò)去，盡揀大話(huà)來(lái)說(shuō)。嚴(yán)嵩聽(tīng)罷不語(yǔ)，床上卻驚煞了歐陽(yáng)夫人。
歐陽(yáng)氏為世蕃生母；雖在虎狼窩中，卻是有那天良之人。平時(shí)治家，頗有法度。平日只見(jiàn)嚴(yán)嵩貪心不足，使奸弄詐，賣(mài)官鬻爵，陷害忠良，頗以為非，私下心中也常惴湍不安，只恐惡積多了，冤結(jié)大了，日后自惹禍端。夜時(shí)枕畔，也常婉言勸嚴(yán)嵩道：“相公今日富貴，乃天下第一家，應(yīng)知足了！難道相公不記得鈴山堂那二十年清寂么？”
原來(lái)這鈴山堂乃嚴(yán)嵩少年時(shí)的讀書(shū)學(xué)堂。嚴(yán)嵩少年清貧，頗有抱負(fù)。十年寒窗，伴著孤燈冷月，刻苦攻讀，孜孜不倦，時(shí)常對(duì)歐陽(yáng)氏說(shuō)：“他日若得功名富貴，當(dāng)不忘今日之甘苦，應(yīng)為天下效力。”嚴(yán)嵩舉進(jìn)士后，未得貴顯，仍布衣蔬食，清苦異常。平日閉戶(hù)自處，讀書(shū)消遣，曾著有《鈴山堂文集》，頗為士林傳頌。當(dāng)時(shí)置身山野，同勞苦民眾相伴，也并不敢有意外妄想。及至踏入仕途，躋身官場(chǎng)，耳聞目睹，皆是欺上瞞下，爾虞我詐之事，于是性情改變，學(xué)得險(xiǎn)惡起來(lái)。日復(fù)一日，因要保住鳥(niǎo)紗，步步做得官大，對(duì)上邀寵于帝，對(duì)下排斥異已，漸漸奸詐成性，天良喪盡。昔日清貧書(shū)生，終于成為天字一號(hào)奸臣。
那嚴(yán)嵩原一介清貧之士，因步官場(chǎng)而成奸。今見(jiàn)歐陽(yáng)氏將昔日鈴山堂引作規(guī)戒，未嘗不知自愧？積惡已深，就是至親相勸，也是不易入耳了。因推托說(shuō)道：
“我自曉得，朝中之事，你不必過(guò)問(wèn)！”
歐陽(yáng)氏見(jiàn)嚴(yán)嵩不從，又時(shí)常去訓(xùn)斥世蕃。偏偏那世蕾似父不隨母。且自小生長(zhǎng)富貴豪門(mén)，自恃位高權(quán)重，只道天是老大，他便是老二，雖聞母教，只道是婦人之言，婆婆媽媽成不得大事，亦當(dāng)作耳旁鳳一般。
這夕歐陽(yáng)氏喝罷湯藥，獨(dú)自躺在床上閉目養(yǎng)神，暗念自家雖是富貴之極，無(wú)奈父子二人積冤甚多，眼見(jiàn)又勸說(shuō)不進(jìn)，唯恐他日生禍，悔之晚矣！想到此處，不覺(jué)惆悵起來(lái)，精神恍惚。蒙憧之間，忽覺(jué)有丫環(huán)入室請(qǐng)道：“老爺與公子請(qǐng)老夫人賞畫(huà)去。”歐陽(yáng)氏被左右攙扶，來(lái)到廳中，早見(jiàn)人群擁擠，爭(zhēng)相觀看；除嚴(yán)嵩與世蕃，又多不認(rèn)得。見(jiàn)她來(lái)時(shí)，人們回首看她，個(gè)個(gè)神情怪異。產(chǎn)不知哪個(gè)發(fā)聲喊，人們盡行散去，便連嚴(yán)嵩與世蕃也不知去向，廳內(nèi)空蕩蕩獨(dú)留她一人。歐陽(yáng)氏看那壁上，果是好畫(huà)，舟橋車(chē)馬行人一齊活動(dòng)起來(lái)，恰似一條長(zhǎng)街，又臨河流。不覺(jué)來(lái)到橋頭，橋底河水翻騰奔瀉，車(chē)馬行人忽都不見(jiàn)，卻見(jiàn)兩人攔在橋頭，俱是血淋淋模樣，卻又全沒(méi)腦袋，只將頭提在乎中?？茨穷^時(shí)，正是王抒與楊繼盛。二人步步逼近，口里只呼道：“還我命來(lái)！”歐陽(yáng)氏毛骨諫然，肉驚心跳，慌忙連連后退，驀地一腳踩空，墜入滔滔河流，驚叫一聲，忽然醒來(lái)，只見(jiàn)孤燈閃閃，卻是南柯一夢(mèng)。婢女聽(tīng)見(jiàn)叫聲，急忙跑進(jìn)夫人臥室，見(jiàn)到夫人的驚駭神情，著實(shí)嚇了一跳。歐陽(yáng)氏一副驚魂未定的樣子，向婢女述說(shuō)此夢(mèng)，自謂是一兇兆，恐怕大禍不遠(yuǎn)矣。
婢女寬慰她道：“人言病體虛弱時(shí)，便多做惡夢(mèng)。哪里有許多論道。夫人休要多心！”
說(shuō)會(huì)話(huà)兒，忽見(jiàn)窗外燈籠火把齊明，人聲喧鬧。歐陽(yáng)氏忙喚婢女去看。不多時(shí)婢女回來(lái)稟道：“有刺客行刺公子，如今死了，被拖去掩埋?！?br/>
歐陽(yáng)氏嘴里不語(yǔ)，心中卻越發(fā)猜度：“莫非果是那楊繼盛與王抒陰魂不散，使人討債來(lái)？”這般想時(shí)，心病益發(fā)重了。
次日一早，歐陽(yáng)氏喚世蕃來(lái)問(wèn)。世蕃遇刺僥幸來(lái)死，不獨(dú)不思其過(guò)，反倒得意洋洋，盡說(shuō)些吹牛大話(huà)，拍胸?fù)u頭夸道：“一個(gè)小小毛賊，也敢虎口拔牙，恰是自已找死！”
歐陽(yáng)氏聽(tīng)不入耳，訓(xùn)斥道：“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，哪個(gè)腦門(mén)上有護(hù)身符，敢保一生無(wú)禍？人生在世，也當(dāng)居安思危，富貴之時(shí)，最怕樂(lè)極生悲；人常道：得過(guò)之時(shí)且得過(guò)，能容人時(shí)且容人！一年三百六十日，便是日日晴天，也須防下雨之時(shí)！為人須做些善事，不可積冤過(guò)重，到頭來(lái)卻反害了自己！況我年邁病弱，若有些風(fēng)浪，須是經(jīng)不起了?！?br/>
世蕃頗不以為然，哈哈笑道：“母親只把些媽媽令來(lái)勸俺，你哪知官場(chǎng)中事。
古今有為之士，哪個(gè)不是鐵腕之人？成大事就不能拘小節(jié)。漢朝王莽稱(chēng)帝，乃翁篡婿位，一懷藥酒，毒死他女婿孝平皇帝，便是親生女兒，也打入冷宮；生下謫親外甥劉秀，偏又趕殺多年！三國(guó)時(shí)魏王曹操將老，那曹丕與曹植，為爭(zhēng)王位，兄弟殘殺。一首煮豆詩(shī)留傳百世。唐時(shí)武則天，宋時(shí)蔡京太師，哪個(gè)是軟豆腐捏的？便是父親，若似你這般菩薩心腸，也早教夏言老賊殘害多時(shí)了！常言道：
‘量小非君子，無(wú)毒不丈夫，’歷代強(qiáng)權(quán)執(zhí)政，哪個(gè)不如此？”
歐陽(yáng)氏說(shuō)一句時(shí)，他還十句。眼見(jiàn)他聽(tīng)不進(jìn)耳，又說(shuō)他不過(guò)，無(wú)可奈何，懶得自費(fèi)唇舌，便令他退下，只是心中煩悶不樂(lè)。正是：
莫道十月懷胎苦，自是幾大不由娘。
眼見(jiàn)父子二人積冤日重，偏又勸說(shuō)不得，歐陽(yáng)氏心病，益發(fā)重了。每每憶起楊繼盛與王抒夢(mèng)中索命討債之事，便肉驚心跳，總被不祥之兆相纏。這日忽思道：
“我平日說(shuō)破唇舌相勸，奈何那孽障只聽(tīng)不進(jìn)，空教我受此折磨。我何不以進(jìn)香還愿為名，到那廟中暗里做些水陸道場(chǎng)，超度那些與他父子為仇的亡靈，以還他父子孽債！”遂命婢女準(zhǔn)備音燭紙帛。次日由世蕃相陪，到岳廟進(jìn)香來(lái)。正是：
傀言盂母三教子，暗祈神明免禍機(jī)。
話(huà)分兩頭，且說(shuō)那日世貞偶遇“我來(lái)也”，三呼不應(yīng)，甚是詫異。回到府中，猶自納悶，差下兩個(gè)精細(xì)家人到外面打聽(tīng)。這日探聽(tīng)得實(shí)，兩人回府稟報(bào)。世貞聽(tīng)說(shuō)，“我來(lái)也”行刺世蕃未遂，反遭暗害身亡。念起他往日般般好處，一時(shí)萬(wàn)分悲痛，怒不可遏。設(shè)祭望空遙拜道：“哥哥俠骨英風(fēng)，乃天下慷慨悲歌之士，今為我世貞家仇，反遭賊暗害，高恩大德，永不敢忘。哥哥陰魂不遠(yuǎn)，請(qǐng)受小弟一拜。他日但雪此恨，再以人頭相祭！”拜罷大哭一場(chǎng)。怎奈積憤難平，便搬來(lái)一大壇酒，狂飲大醉，拔劍呼道：“天下忠良義土盡死，我為子不能盡孝，為友不能盡心，生而何用！”呼畢仗劍欲出，前往嚴(yán)家報(bào)仇，被家人拼命攔住。世貞不免又大哭一場(chǎng)！一連數(shù)日，心下煩悶焦躁，只在外面閑蕩，欲尋賊人報(bào)仇。
這日到那岳廟，忽見(jiàn)一女子，蓬頭污面，瘋瘋癲癲，手持利刃，嘻笑無(wú)狀奔來(lái)。口里胡言辭亂語(yǔ)道：“來(lái)來(lái)來(lái)，我與你結(jié)為夫妻……”
所到之處，驚得人群盡散。持她過(guò)去之后，有無(wú)數(shù)好奇者，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨，只瞧熱鬧。
那女子奔走之際，驀地見(jiàn)到世貞，眼睛一亮，嘻嘻連聲笑著趕來(lái)，道：“好個(gè)俠義王公子，怎只顧撇下我信不管了？來(lái)來(lái)來(lái)，我與你結(jié)為夫妻！”
世貞看她，也似面熟，只一時(shí)忘記哪里見(jiàn)得。見(jiàn)她揮柄利刃，奔自己來(lái)，并不后退，只好言問(wèn)道：“你是何人，為何如此模樣？”
那女子聽(tīng)問(wèn)時(shí)，仰天狂笑道：“我乃天下義士楊繼盛之女，是你前世之妻。
來(lái)來(lái)來(lái)，快與我回家，我與你結(jié)為夫妻l”世貞見(jiàn)她近前，喝一聲道：“不得無(wú)禮，還不回你家去！”
瘋女子聽(tīng)此話(huà)時(shí)，驀地翻轉(zhuǎn)面孔，怒眉冷目，咬牙切齒道：“好你個(gè)奸賊，害死我全家，奸騙了奴妻，你教我回哪里？”罵罷嚎陶大哭，瘋瘋癲癲去了。
世貞自覺(jué)尷尬，看她面孔益熟，更覺(jué)詫異。見(jiàn)她呼喊遠(yuǎn)去，欲探個(gè)究竟，便疾步跟上。
原來(lái)這瘋女子，正是隱娘貼身丫環(huán)玉嫣，恰是那上元夜搭救隱娘時(shí)與她相遇，后因楊繼盛遇難，查抄滿(mǎn)門(mén)，玉嫣感隱娘待她恩深，危急之際，勸隱娘男裝潛逃，自己卻扮作隱娘，代主赴難。及至被拿到嚴(yán)府，世蕃因見(jiàn)她貌美，強(qiáng)納為妾。洞房之夜，玉嫣懷揣剪刀，欲替主人報(bào)仇，奈何是柔弱女兒身，又因世著強(qiáng)悍，一時(shí)慌亂，行刺未成。世蕃自是惱怒，喝人將她捆綁起來(lái)，剝光衣肌將她奸污之后，又賞與湯裱褙為妾，那湯裱褙婆娘，端的醋心忒大，因見(jiàn)她貌美，恐自家漢子被蠱惑，也憐她是舊主王府的丫環(huán)，銜一點(diǎn)感恩之心，趁湯裱褙不在家時(shí)，尋個(gè)事端，將她趕出家去；暗里倒是有心將她放了。那玉嫣含羞忍辱，流落街頭，孤苦無(wú)告，不想郁憤成疾，竟至瘋癲。世貞只看她熟識(shí)，哪里想到這層！
且說(shuō)世貞只因看她熟識(shí)，一時(shí)疑惑，跟定她身后，直到岳廟殿前。也是合當(dāng)有事，剛到階下，不想內(nèi)里一片喧嚷，擁出一班男女、正是隨歐陽(yáng)氏來(lái)進(jìn)香的侍從。原來(lái)歐陽(yáng)氏前來(lái)進(jìn)香，這日正是二月十九，是南海觀音菩薩生日，便命世蕃相陪，乘轎來(lái)岳廟進(jìn)香。適才廟里好不熱鬧，鐘鼓齊鳴，焚香誦經(jīng)，又做水陸道場(chǎng)超度亡靈。諸頌功德做畢，正是心下歡喜，欲待轉(zhuǎn)轎回府，不想剛出廟門(mén)，就撞見(jiàn)這個(gè)瘋癲魔女沖上階來(lái)。
那瘋女子見(jiàn)一般男女侍從，擁出個(gè)鳳冠霞帔的一品夫人，并不退讓?zhuān)袅R，迎面沖上。待看到那貴夫人身旁相伴的瞎眼肥軀男子時(shí)，呆癡癡一雙眼里，射出冷冷光亮，咯咯挫響牙齒，冷笑數(shù)聲，步步向世蕃逼近，手兒連連招道：“來(lái)來(lái)來(lái)，我與你結(jié)為夫妻！”
世蕃突然見(jiàn)一瘋女子沖來(lái)，看她青春妙齡，雖是蓬頭污面，衣衫不整，容貌頗俊俏，心中反嘆道：“不想她沉魚(yú)落雁之姿，竟落這等光景，倒是叫人惜憐！”
眼見(jiàn)家人擁上，欲驅(qū)趕她去時(shí)，偏做個(gè)手勢(shì)止住，見(jiàn)那瘋女子連連招手，口口聲聲喚道與他做個(gè)夫妻，只覺(jué)有趣，仰首哈哈大笑起來(lái)。及至將近身旁，瘋女子驀地尖嘯一聲，猶如哀猿突鳴，使人毛骨悚然。道，“還我債來(lái)！”縱身?yè)渖希e那手中明晃晃的利刃，直朝世蕃咽喉刺來(lái)。那歐陽(yáng)氏受此驚嚇，險(xiǎn)些昏厥過(guò)去，被婢女慌忙攙扶住。便是世蕃，聽(tīng)她一聲尖嘯時(shí)，魂先飛了，又見(jiàn)她縱身?yè)]刀撲來(lái)，啊地尖叫一聲，連退數(shù)步，跌翻在地。家人見(jiàn)伏，蜂擁而上來(lái)阻攔。先是一陣亂棍將瘋女子打翻在地，又有兩個(gè)惡奴將她踩住，照胸前連搠數(shù)刀。眼見(jiàn)鮮血飛濺處，瘋女子慘叫兩聲，自是不動(dòng)了。
且說(shuō)世貞正跟定那瘋女子后面，見(jiàn)此情景，心中暗道：“她原本瘋癲女子，如何認(rèn)得這賊，敢怕那廝運(yùn)數(shù)已盡，天意如此，遣一瘋癲俠女，盡除天下之恨！”欲待拼命護(hù)持這個(gè)女子，并伺機(jī)刺殺世蕃，因家人防范甚嚴(yán)，一時(shí)無(wú)法下手，只呆呆站立階前。
卻說(shuō)世蕾喘息未定，正待乘轎去時(shí)，忽見(jiàn)世貞仗劍立于廊下，驚慌失口問(wèn)道：
“你來(lái)此地有何事？”
世貞哼一聲時(shí)，冷冷笑道：“岳廟乃香火圣地，慈悲佛門(mén)，惡人可來(lái)得，善人也自來(lái)得！”
世蕃自知失言，且又心虛，見(jiàn)世貞傲慢冷漠神情，連忙掩飾住內(nèi)心慌亂，故作姿態(tài)笑道：“兄弟向是讀書(shū)用功，今日如何有此閑清游耍？”
世貞冷笑道：“今聞岳廟有戲，正是‘血染空門(mén)’，特來(lái)觀看?！?br/>
但凡世間狡詐之徒，臉皮最厚，世蕃明知世貞對(duì)其戲謔，裝作不知，假惺惺笑道：“兄弟今日有何新著？府中可有甚好看小說(shuō)否？”
世貞道：“若問(wèn)金錢(qián)美女，自不敢比貴府，若問(wèn)藏書(shū)么，當(dāng)是應(yīng)有盡有！”
世蕃道：“何書(shū)最有妙趣？”
世貞信口誑道：“妙書(shū)是有，只怕此書(shū)你看不得？”
世蕾道：“卻是為何？”
世貞道：“此書(shū)天下最奇、最淫，敢怕皇室御苑，也不曾見(jiàn)！”
只這一奇一淫，自教世蕃動(dòng)心。此時(shí)歐陽(yáng)氏已上轎欲去，使人連喚數(shù)次，世蕃竟自不理。趕忙追問(wèn)道：“此書(shū)何名，竟有這般奇妙？”
世貞驀地一抬頭，見(jiàn)那僧房窗前，有一金瓶，插梅花數(shù)枝，便信口說(shuō)道：
“此書(shū)名《金瓶梅》，盡述閨房趣事?！?br/>
世蕃擊掌贊道：“妙哉！妙哉！”想得入迷時(shí)，哪還記得兩家仇冤，只恨不得立時(shí)上手，急切央求道：“兄弟若不嫌，可否借我一閱？”
世貞信口而言，原本暗里含恨，譏諷他淫亂無(wú)恥賊態(tài)，不想他不悟其味，反信以為真，苦苦相求，驀地腦中一念閃過(guò)，點(diǎn)頭允道：“要看何妨，只是字跡多有漫滅，且寬限幾日，容我抄正后自當(dāng)送覽?！?br/>
世蕃聽(tīng)罷，連連稱(chēng)謝。因見(jiàn)母親催得緊，長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，上轎去了。只因世貞這一番戲謔誑言，有分教：
冤業(yè)隨身恨無(wú)窮，漫語(yǔ)誑夸造化功。
他日毒汁濡墨處，月缺花殘送落風(fēng)，要知后事如何，下回待敘。
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