詞曰：
好合聚還離，見(jiàn)也成非。春風(fēng)兩度看花時(shí)。誰(shuí)料無(wú)端風(fēng)雨信，隔斷佳期。蜂蝶浪相欺，綠慘紅凄。東風(fēng)撩亂伯勞飛。賺殺人歸巢冷后，睹景空迷。
右調(diào)《賣(mài)花聲》
卻說(shuō)老蒼頭，因康夢(mèng)庚許春酬謝，巴不得到他下處報(bào)個(gè)信兒，討些賞賜。誰(shuí)知小姐不容他去，好不焦燥。心里又記掛著康夢(mèng)庚必然懸望，反道我沒(méi)正經(jīng)失信了，莫若瞞過(guò)小姐，私自到他寓所說(shuō)聲，也不妨事。第二天清早，乘個(gè)空兒，悄然走出山塘，問(wèn)到白公堤康舉人下處來(lái)。康夢(mèng)庚正盼望數(shù)日，并不見(jiàn)那老蒼頭的影兒到來(lái)，疑小姐發(fā)覺(jué)此事，必然嗔怒，故不敢來(lái)見(jiàn)我，此事大抵不成的了。只管沉吟嗟嘆，胡思亂想。這日正待訂去打聽(tīng)個(gè)消息，忽見(jiàn)老蒼頭走入門(mén)來(lái)?？祲?mèng)庚喜從天降，忙立起身，笑嘻嘻問(wèn)道：“這幾日你怎不來(lái)？我?guī)缀跹鄱纪┝??！崩蟽旱溃骸拔野筒坏糜癯纱耸?，難道我敢失約？只因小姐連日不到園中，直至昨日才出來(lái)，看見(jiàn)壁上的詩(shī)，喚我追究根由。被我隨機(jī)應(yīng)變，把相公囑付之言委曲稟告，又再三稱(chēng)揚(yáng)相公的才品，小姐方回嗔作喜。相公不知我為著你擔(dān)多少干系哩?！笨祲?mèng)庚道：“費(fèi)你的力是不消說(shuō)了。只不知求婚之說(shuō)，小姐主意如何？”老兒道：“雖有些好意，但怕不十分穩(wěn)?！笨祲?mèng)庚道：“小姐既不美情屬意于我，為何說(shuō)什不穩(wěn)？”老兒道：“我家小姐另有見(jiàn)識(shí)，道是男女不便訂約，擇配又不當(dāng)自主?！北銓⑼懈鹑f(wàn)鐘在東園設(shè)社招婿的話(huà)述了一遍，便道：“只相公要用些真手段出來(lái)，可以壓倒那些少年，這親事方才穩(wěn)當(dāng)?！笨祲?mèng)庚道：“原來(lái)小姐有心若此。我雖無(wú)過(guò)人之才，若論浮華少年，也還不能出我之右，且葛老爺是個(gè)名下，自然認(rèn)得文字?！崩蟽旱溃骸凹热绱?，相公只打點(diǎn)赴社便了。我此來(lái)原瞞過(guò)小姐，誠(chéng)恐呼喚，且自回去?！笨祲?mèng)庚道：“多多勞重，不便留你吃茶?！睆竭M(jìn)房?jī)?nèi)，秤出二兩銀子，與他道：“這些些送你買(mǎi)果子吃，事成之后還有重謝?！崩蟽航又?，連連致謝道：“相公厚賜，本不當(dāng)領(lǐng)，但承相公憐我衰老，只得斗膽僭受，總為相公出力便了。”竟千歡萬(wàn)喜出門(mén)而去。
康夢(mèng)庚到了十五這一日，絕早起來(lái)梳洗，吃了餐飯，還著朱相、王用兩人來(lái)到東園。只見(jiàn)園門(mén)大開(kāi)，赴社的紛紛入去，真是衣冠滿(mǎn)座，朱履盈庭。直到園后，一所大廳正中設(shè)下幾案，是葛萬(wàn)鐘的正席，左邊十余座，都有筆硯箋紙鋪排停當(dāng)，右邊一帶湘簾，里頭書(shū)案上文房器皿另是整齊?？祲?mèng)庚想道：“原來(lái)小姐也垂簾對(duì)坐，面較優(yōu)劣，足見(jiàn)慎重?！贝藭r(shí)尚早，赴社的還不甚齊。康夢(mèng)庚仍步到軒子邊，看看墻上的詩(shī)，又轉(zhuǎn)到玩花亭上，只見(jiàn)亭于里重裀席地，錦幛侵檐，寶炬籠紗，異香襲鼎，對(duì)面設(shè)下兩桌筵席，九糖高果極其豐盛。康夢(mèng)庚便問(wèn)值筵使者，使者答道：“這兩席酒，若那位相公文章選中了，葛老爺便相陪飲宴，并議小姐親事哩。”康夢(mèng)庚聽(tīng)了，不勝之喜。只見(jiàn)那些輕狂少年，略讀幾行書(shū)，便恃為才子，俱手舞足蹈，人人想要占有此一座。
過(guò)不多時(shí)，人已齊集，赴社的雖只不滿(mǎn)半百，那些觀看的閑人倒也不計(jì)其數(shù)。只聽(tīng)外面鳴金喝道，一對(duì)對(duì)朱幡畫(huà)戟擺進(jìn)園來(lái)，報(bào)說(shuō)葛老爺?shù)搅?。諸少年皆肅然恭立，候葛萬(wàn)鐘入去，俱上堂行了個(gè)師生之禮，退下階來(lái)，分行侍立。葛萬(wàn)鐘居然坐了正位，就傳話(huà)入下去，請(qǐng)小姐出堂。不多時(shí)，只聞?dòng)瘾樼H鏘，蘭香飄拂，三四個(gè)靚妝女奴簇?fù)沓鲆晃幌勺?。但?jiàn)：
春山淺淡，秋水鮮澄。素粉輕施，豈是尋常光艷；紅脂雅抹，不同時(shí)態(tài)纖秾。妝試壽陽(yáng)眉，步揚(yáng)西子屧，難擬娉婷。眉橫青岫遠(yuǎn)，鹀（身單）綠云堆，盡呈窈窕。似洛神出浦，依稀小步凌波；類(lèi)織女臨河，仿佛香引袖。茜裙雜絳縷爭(zhēng)飛，粉面與明珰相映。輕衫冉冉，頭春英而霧縠飛香；羅襪纖纖，印花塵而金蓮滿(mǎn)路。人間定有相思種，引出多情展轉(zhuǎn)心。
玉如小姐向葛萬(wàn)鐘行過(guò)了禮，徑入簾內(nèi)，端然坐下，康構(gòu)庚看得仔細(xì)，暗暗嘖舌道：“真好一位小姐，果然天姿國(guó)色，絕世無(wú)雙?？芍?fù)此奇才，決非凡貌。較之貢家之女，假竊詩(shī)名、妄矜才貌者，奚啻霄壤。”
葛萬(wàn)鐘候小姐坐定，便傳說(shuō)道：“請(qǐng)列位學(xué)子入座?！闭f(shuō)未了，那些少年一擁而入，不分好歹，坐了一堂。葛萬(wàn)鐘開(kāi)言道：“今日設(shè)此文社，原為馮小姐婚事。故老夫僭膽選擇，實(shí)求美才，而試優(yōu)劣，事出至公。但詩(shī)句恐涉淫夸，制義亦不過(guò)章句之學(xué)，俱不足以見(jiàn)才，今日即事命題，各成《東園雅集賦》一篇，以紀(jì)勝事。老夫雖不揣愚鈍，亦可稍辨瑕瑜。諸子各展所長(zhǎng)，冀舒衰眼。馮小姐當(dāng)先作一篇，使都了以為準(zhǔn)的?！毙〗愎Я⒋鸬溃骸案也蛔衩?。”便令侍兒展過(guò)素箋，揮毫染瀚，不費(fèi)推敲，不煩落草，未及半個(gè)時(shí)辰，早已完篇，命侍兒捧至葛爺案上。葛萬(wàn)鐘讀了一過(guò)，大喜道：“此作得情合體，可為絕構(gòu)。”便令傳都了。那些少年初來(lái)赴社，還只認(rèn)是做首詩(shī)兒，俱先擬成警句，或景或情，以待配合，誰(shuí)知卻要做起賦來(lái)。少年家雖有才情，然所學(xué)不過(guò)時(shí)藝，即或兼通詩(shī)理，便算多才的了。能有幾個(gè)潛心古學(xué)，少具賦之才？一聞作賦，盡皆嘖舌縮手，俱不敢下筆。及見(jiàn)小姐所作，連句法韻法都茫然不解。自揣勉強(qiáng)做來(lái)，也是不妙了，便一個(gè)一個(gè)的溜了出去。只剩得不滿(mǎn)數(shù)人，是蘇城有名的少年才子，方才敢提起筆來(lái)，胡亂涂抹了幾句。獨(dú)康夢(mèng)庚略無(wú)難色，見(jiàn)眾人都散。反揚(yáng)揚(yáng)得意，迅筆疾書(shū)，一揮立就，自覺(jué)得意，親手送至葛萬(wàn)鐘面前。葛萬(wàn)鐘取來(lái)觀看，見(jiàn)其清新逸韻，不同凡響，先已驚服，并諸少年所賦，一并送至簾內(nèi)。小姐展看，俱一筆抹倒，單將康夢(mèng)庚那篇連圈密點(diǎn)，令侍女仍一齊捧送葛爺，自與眾侍妾依先往里頭去了。葛萬(wàn)鐘一看，知已中意康生，便走下位來(lái)，與康夢(mèng)庚行了個(gè)賓主之禮，說(shuō)道：“康兄才情絕世，擅美騷壇，豈非沖年麟鳳，春風(fēng)杏苑，自當(dāng)高步天衙，老夫今日為馮小姐得一快婿，誠(chéng)可告無(wú)罪于故人矣。”康夢(mèng)庚恭身謝答道：“晚生不知老先生向?yàn)轳T公拜托，未及登堂叩求，乃轉(zhuǎn)屬推愛(ài)，謬荷深知，未申北面之忱，濫附東床之選，不勝慚愧?！备鹑f(wàn)鐘便欲攜康夢(mèng)庚到亭中飲宴，諸少年見(jiàn)已沒(méi)分，只得垂頭喪氣，長(zhǎng)嘆出門(mén)去了。
兩人相遜入席，酒過(guò)數(shù)巡，葛萬(wàn)鐘乃開(kāi)道：“婚配人生大禮，不得不為此慎重，以端其始。今日之良會(huì)，即為百年之偕好。但馮小姐裔出西蜀，康兄籍乃浙東，人分異地，契結(jié)同心，保無(wú)天涯隔遠(yuǎn)，情遠(yuǎn)誼疏，致有白頭之嘆。雖康兄未必出此，然老夫不得不為杞人之憂(yōu)。鰓鰓過(guò)慮者，特以為名教慎重。不識(shí)康兄何以定情？”康夢(mèng)庚避席答道：“晚生心儀才美，以致訪(fǎng)求海內(nèi)，實(shí)患不得。今既遇馮小姐之人才，固已遂吾夙愿，恨不能藏之金屋，何敢暌違旦夕，有負(fù)淑女？”葛萬(wàn)鐘道：“康兄讀書(shū)知禮，乃古人中之君子，老夫亦復(fù)何慮？但今春闈伊邇，功名之地自不可失。目下當(dāng)馳裝北上，來(lái)歲錦旋，便可完此盟好?！笨祲?mèng)庚忙答道：“晚生于功名富貴，處之甚淡，自當(dāng)先完婚情，后及科名。望乞俯允?！备鹑f(wàn)鐘道：“康兄尊見(jiàn)既決，老無(wú)亦豈敢愆期？且馮小姐摽梅有待，愿賦宜家。乘老夫尚欲在此盤(pán)桓數(shù)日，結(jié)縭之夕，即擬仲冬月朔。當(dāng)勉諭小姐，諒無(wú)他辭?！笨祲?mèng)庚聽(tīng)了，不勝之喜。兩人開(kāi)懷暢飲，觥籌交錯(cuò)，直飲至星回斗柄，月轉(zhuǎn)花梢，方才酩酊而散。當(dāng)下葛萬(wàn)鐘自回舟中，康夢(mèng)庚亦歸寓所。詩(shī)云：
銀河春水咽藍(lán)橋，再入天臺(tái)徑路遙。
偏道雅人心不貳，多情誤作薄情驕。
次日，葛萬(wàn)鐘將結(jié)婚日期報(bào)知小姐，準(zhǔn)備花燭。先一日，葛萬(wàn)種自至康夢(mèng)庚寓所，料理過(guò)門(mén)之事。到了吉日，先至東園，打點(diǎn)完婚大禮。堂中結(jié)彩張燈，十分艷麗，樂(lè)人賓相，專(zhuān)候吉時(shí)。誰(shuí)知天妒良緣，偏生不偶。自清早等至黃昏，吉期已過(guò)，并不見(jiàn)康夢(mèng)庚有個(gè)影兒到來(lái)，葛萬(wàn)鐘驚疑不定，想道：“他前日何等志誠(chéng)，難道竟是個(gè)輕狂浪子？但婚姻大事，何苦作耍！況已中過(guò)舉人，又不是個(gè)無(wú)賴(lài)。為何作此短倖的事？難道記錯(cuò)了吉期？”想他又非懵懂人，如何顛倒若此？好生委決不下。忙與小姐商量，小姐也甚是不解。葛萬(wàn)鐘只得喚兩個(gè)精細(xì)家人，到他寓處打聽(tīng)消息。
家人領(lǐng)命，到白公堤，尋著康夢(mèng)庚下處，見(jiàn)門(mén)是掩著，竊聽(tīng)了一會(huì)，卻靜悄悄并無(wú)聲息。忙到鄰近人家問(wèn)道：“這里康舉人下處，他今晚有喜事，為何尚是這般冷靜？”鄰人道：“雞巴的喜事！倒有些禍?zhǔn)铝??！奔胰梭@問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”鄰人道：“那康舉人犯了法，京里拿去了。”兩個(gè)家人大吃一駭，便又問(wèn)道：“果真么？有知他犯了什么事情？”鄰人道：“只順今科江南典試官賣(mài)了關(guān)節(jié)，被人首告。朝廷差一個(gè)部屬、一個(gè)太監(jiān)，捉拿江南全省舉人，解京磨勘。單單走漏了康舉人，不知那里曉得他到了蘇州，星夜追至這里，不由分說(shuō)，鎖著下了舡，上京去了。若是磨勘得沒(méi)事還好，倘若有些弊竇，還不知是流徒是砍哩！兩個(gè)家人聽(tīng)得仔細(xì)，飛回東園，報(bào)知家主。葛萬(wàn)鐘大駭，自進(jìn)內(nèi)堂，忙報(bào)玉如小姐，也吃這一驚不小。轉(zhuǎn)是葛萬(wàn)鐘再三寬慰道：“此事不過(guò)壞在富豪之家，夤謀關(guān)節(jié)，故不斷真?zhèn)?，一體覆勘。少不得有才無(wú)才，瑕瑜不掩?？瞪m抱池魚(yú)之恐，終須水落石出，定然無(wú)恙。春鬧之后，轉(zhuǎn)得聯(lián)俊，料未可知，總是待他南歸，仍可完此盟約。”說(shuō)罷，便怏怏的別過(guò)小姐，自回常州。許多伺候的人好不敗興，各各分頭散去。玉如小姐含淚入房，好生惶恐，又記掛康生之事，放心不下，終日忘餐失寐，短嘆長(zhǎng)吁。
時(shí)光迅速，不覺(jué)挨過(guò)了殘冬，又是新春景象。天氣漸漸和暖，小姐日逐到園里散散悶兒，消遣日子不題。
且說(shuō)康夢(mèng)庚打點(diǎn)初一做親，偏不湊巧，恰恰是三十這一日，京里差一員部郎、一員太監(jiān)趕將下來(lái)，找著康夢(mèng)庚下處，如鷹拿雀，鎖下舡里，像飛箭一般去了，原來(lái)江南主試官因不曾中得一個(gè)權(quán)臣之子，釘了私仇，被那權(quán)臣捏著把柄，一本糾題，圣上大怒，敕下刑部，將試官拿禁天牢。又不分皂白，把江南舉人一體解京磨勘，部監(jiān)到了南京，總督行文各屬，將全榜舉人盡行催解。因是欽案，不敢抗延，數(shù)日間，一榜舉人俱已提到，獨(dú)少了第五名康伊再。部監(jiān)疑是逃匿，嚴(yán)加搜捕。康夢(mèng)康是個(gè)真才，何慮磨勘？但因婚姻心癖，隱跡山塘，那里曉得場(chǎng)中事發(fā)，外邊捉得如此嚴(yán)緊。行查到鎮(zhèn)江府，始知往蘇州去了。部監(jiān)親自下蘇，不期該有這段冤孽，偶湊正問(wèn)著了山塘下處。部監(jiān)令眾驍騎一擁入去，大嚷道：“朝廷何等緊急，卻躲匿在這里！你舉人是買(mǎi)的無(wú)疑了?！笨祲?mèng)庚不知那里帳，急得火星直爆，也怒道：“我的文章可以屈服天下，希罕中這個(gè)舉人，說(shuō)個(gè)買(mǎi)字！”騎尉道：“你買(mǎi)不買(mǎi)不關(guān)我事。今奉旨拿你磨勘，怎躲著下去？”康夢(mèng)庚道：“我在此原為婚姻大事，外邊事體那里知道？”騎尉道：“既如此，不消多說(shuō)了?！北銓⒋箧溩犹咨项i來(lái)，康夢(mèng)庚大嚷道：“我犯了什么法？明日是成婚吉期，斷不可誤我大事！拼得不要這個(gè)舉人，我決然不去的?！彬T尉道：“媽胡說(shuō)！”便一把扭出門(mén)來(lái)，兩個(gè)家人并縛了去?？祲?mèng)庚急道：“既要去，容我過(guò)了明日也罷。”眾人那里睬他，捉下了船，星飛解到京中。圣上差了禮部大堂、并司禮太監(jiān)，從公磨勘。止是兩名有些關(guān)節(jié)，發(fā)下刑部問(wèn)罪。其余舉人，召入內(nèi)廷覆試?？祲?mèng)庚欽授了第一名，準(zhǔn)與會(huì)試?？祲?mèng)庚轉(zhuǎn)不敢回籍，到得二月十五日三場(chǎng)之后，會(huì)試榜發(fā)，仍高高的中了十八名會(huì)魁?？祲?mèng)庚禍中得福，把一天愁?lèi)炋碜鍪窒采?。無(wú)奈婚姻念切，就出了病呈，也不殿試，辭別座師，竟往江南，重尋夙好，有《北雁兒落帶得勝令》曲云：
我則道巫山入夢(mèng)遙，卻原來(lái)雁塔題名早。枉埋冤才分緣慳，又誰(shuí)知禍福機(jī)關(guān)巧。未相偎花燭洞房嬌，先消受金榜掛名高。小登科情未穩(wěn)，大登科心遂了。桃矢，擬再睹春風(fēng)貌；嬌饒，發(fā)飛異路拋。
玉如小姐因康夢(mèng)庚遭此不白之禍，心里好生掛憶，情緒如麻。光陰易過(guò)，不覺(jué)已是二月中旬，只聞東園間壁一所大宅子里，忽然熱鬧，終日車(chē)馬填門(mén)，官員謁見(jiàn)，像個(gè)公館一般。心里疑懼，便叫老蒼頭出去問(wèn)問(wèn)。說(shuō)是新任福建布政使，帶有許多家眷，借這所空房暫住幾日就起身的?？垂伲愕滥遣颊故钦l(shuí)？原來(lái)便是貢?shū)Q岐。但貢?shū)Q岐做山東總憲，任尚未滿(mǎn)，為何就升了福建布政？卻有個(gè)緣故。當(dāng)初山東總兵殳勇，只因盤(pán)放重債，被貢?shū)Q岐參壞，削職回籍，私恨未消，因他聲名剛直，尋不出些破綻，無(wú)因報(bào)復(fù)。誰(shuí)知有個(gè)門(mén)房女婿，向在京里做行人司，忽升工科給事，方值吏部會(huì)推福建布政，遴選能才，工科因殳勇囑托，就動(dòng)一本，說(shuō)山東臬司貢?shū)P來(lái)才品優(yōu)長(zhǎng)，合升福建布政。圣旨敕部選用。你道殳勇銜恨貢?shū)Q岐，便該使計(jì)壞他，為何反驟然升擢？原來(lái)又有個(gè)緣故。彼時(shí)倭寇起于閩中，大肆侵掠，八閩諸郡，朝夕危急，日有警報(bào)。于是朝議惶然，屢遣名將，時(shí)復(fù)敗績(jī)。是時(shí)布政缺出，吏部挨俸推升。誰(shuí)知應(yīng)升的官兒，因此危亂之地，不借告病，定假乞休，俱不肯去。且自江而南，沿途鋒鏑，大是可虞。因料貢?shū)Q岐是個(gè)書(shū)生，兼有家眷，驅(qū)馳險(xiǎn)道，穩(wěn)喪賊人之手，此假公薦拔，實(shí)實(shí)暗中使計(jì)。貢?shū)Q岐只得奉命而南。到了蘇州，聞前途有變，不敢便進(jìn)。時(shí)濟(jì)南通判錢(qián)仁之子錢(qián)魯，欲羈縻貢小姐姻事，聞貢玉聞兄妹俱往，也便束裝而回。那東園間壁這一所大宅即錢(qián)魯舊業(yè)，因欣然就借與貢?shū)Q岐安頓家眷，以便私圖。豈不與殳勇之計(jì)，陽(yáng)施恩義、陰包禍心者同類(lèi)而語(yǔ)耶！詩(shī)云：
人面皆反側(cè)，人心更不測(cè)。
外貌多圣資，中藏勝蟊賊。
排擠乘人危，善以曲為直。
蕭朱終構(gòu)釁，交道于斯絕。
一日，馮家老蒼頭在園中灌地，只聞得叩門(mén)，是個(gè)女人聲音，叫喚買(mǎi)花。老兒連忙開(kāi)了，卻見(jiàn)十四五歲一個(gè)小丫鬟，便問(wèn)道：“姐姐那里來(lái)的？”丫鬟道：“我便是間壁貢老爺府中的使女。我家小姐昨在樓上瞧見(jiàn)這園內(nèi)有好花兒，故今早著我來(lái)你家買(mǎi)幾朵去戴戴?！崩蟽旱溃骸霸瓉?lái)恁的。我這園內(nèi)花卉盡多，既是貢老爺家，那里要你東西，日逐摘些去戴便了?！毖绢^道：“人家下本錢(qián)種著，豈有個(gè)白白摘去的理?！北阍谛淅锩鲆话賯€(gè)錢(qián)，送與者兒。老兒略遜遜，只得受了，便替他摘滿(mǎn)一籃，叫他拿去。丫頭道：“小姐還叫我問(wèn)聲，不知這是誰(shuí)家宅子？小姐閑時(shí)節(jié)要過(guò)來(lái)走走，可使得么？”老兒道：“有什么使不得？總是這座園子單單我家一位小姐住著。當(dāng)初老爺做過(guò)都督，今已去世，因家居巴蜀，不得回鄉(xiāng)，故賃這所園房住下。”丫頭道：“既如此，與我家小姐做個(gè)女朋友，豈不更妙！不知多大年紀(jì)，可曾許過(guò)人家么？”老兒道：“交新年已一十七歲，近日才許了一位新科舉人康相公?！毖绢^道：“是那里人？”老兒道：“聞?wù)f是浙江平陽(yáng)縣人，在監(jiān)里中的?！毖绢^道：“莫不叫做康伊再么？”老兒道：“正是了?！毖绢^道：“奇事，奇事！”老兒忙問(wèn)道：“姐姐為何驚駭？”丫頭道：“這康相公曾聘下我家小姐，后來(lái)不知聽(tīng)了什么人的誹謗，竟不肯住在衙里。如今果然做出話(huà)靶來(lái)了?！崩蟽阂蛞粫r(shí)無(wú)心說(shuō)出，嚇得目瞪口呆，如飛進(jìn)內(nèi)去，報(bào)與小姐。那丫頭也慌亂的出門(mén)去了。兩下這一場(chǎng)驚駭非同小可。
幸喜貢?shū)Q岐這兩日初到，事體忙雜，丫頭不及告稟，先與夫人說(shuō)知。夫人卻平日聽(tīng)了兒子說(shuō)話(huà)，巴不得將女兒另許個(gè)人家，聞康夢(mèng)庚別有所娶，倒也不十分著急。轉(zhuǎn)嚇得馮小姐惶懼無(wú)措，不勝氣苦道：“不想康生聘而再聘，狂蕩若此！那貢小姐何等門(mén)望，豈肯輕易干休？我又一時(shí)失察，誤訂姻盟，如何是好？”侍兒道：“他提閣小姐終身，少不得與他結(jié)煞。但恐貢家責(zé)備我們，卻倒當(dāng)他不起?！毙〗愕溃骸拔覍?shí)無(wú)心，他們做官的自然體諒?！闭f(shuō)便這等說(shuō)，終久耽著鬼胎，日夜惶恐。
誰(shuí)想貢玉聞生性野劣，更兼相知了錢(qián)魯這樣一個(gè)頑皮后生，俱恃著父親勢(shì)焰，一發(fā)橫行無(wú)忌，終日放鷹逐大，惹事生端。聞東園好景，要進(jìn)去游玩，因園門(mén)緊閉，便大呼小叫，亂罵要開(kāi)。老蒼頭略一攔阻，他兩個(gè)便打?qū)⑷肴?，把假山花本盡皆踏倒，直到玩花亭后，軒子里邊，還狂呼惡罵，出言粗穢。老蒼頭若告道：“這里內(nèi)眷人家，如此恐為不便，爺們存些規(guī)矩便好?！必曈衤劼?tīng)了這話(huà)，就劈嘴一拳，把老兒打倒在地，罵道：“你家什么規(guī)矩？放你娘的狗屁！叫你認(rèn)認(rèn)我貢大爺?shù)氖侄瘟??！北闩c錢(qián)魯兩個(gè)，直打到后邊馮小姐的內(nèi)室，還千□萬(wàn)□的罵個(gè)不了，轉(zhuǎn)是那些眾家人恐老家主責(zé)備，再三的勸了出來(lái)。貢玉聞還大罵道：“我今且去，到明日再來(lái)打一個(gè)下馬威！這老奴才少不得要送官哩。”就覆身到亭子邊，把一應(yīng)盆景花木都掃得精光，可憐無(wú)數(shù)名花異卉，弄的粉香狼藉，枝葉飄零，其余瓜蔬菜果，俱踐踏泥爛，圍墻門(mén)徑，盡皆爬倒，好個(gè)東園景致變成一片荒場(chǎng)，方才叫一聲“燥脾”，帶令眾家人出園去了。
這場(chǎng)災(zāi)厄勝如兵燹，可憐老蒼頭，打得頭青眼腫，扒了半日，掙不起來(lái)。小姐聞知，痛哭倒地，丫頭道：“小姐氣惱總是無(wú)益，況有康相公這段枝節(jié)，少不得有許多不清凈哩?！毙〗愕溃骸八麄冞@樣行徑，這件事畢竟還來(lái)擺布我。”丫頭道：“便是。除非到那家躲一躲，等他們起身去了，便可沒(méi)事?！毙〗愕溃骸拔覀兣畠杭?，魆地里投奔到那家去？除非葛老爺或者可以依傍。只隔府窎遠(yuǎn)，路上未免不便?！毖绢^道：“事到如今，說(shuō)不得了。小姐該收拾去，避過(guò)這難星才是?！毙〗愕溃骸叭绱嘶膩y世界，少年女子豈可出門(mén)？萬(wàn)一有失，如何是好？”丫頭道：“我倒有個(gè)美計(jì)，只不知小姐可從？”小姐道：“事勢(shì)已急，茍可權(quán)宜，有什不從之理？”丫頭道：“小姐聰敏有智，不亞丈夫。除非小姐與我都改扮男妝出去，庶幾穩(wěn)便?！毙〗阆胍幌氲溃骸按苏f(shuō)倒也有理。人就盤(pán)問(wèn)，竟說(shuō)是老爺?shù)墓颖懔?。”就取出父親所遺巾服，穿戴起來(lái)。丫頭也都換了青衣小帽。大家一看，不覺(jué)笑道：“果然像個(gè)主仆，憑他好眼力，也看不出我們破綻。但恐靴子寬大，不便走路。”丫頭道：“靴尖里用些軟綿塞滿(mǎn)了，便不空闊?！碑?dāng)下收拾些細(xì)軟，疊了兩箱，雇個(gè)人挑著，小姐竟同諸婢女與老蒼頭，悄然從黑早出門(mén)，竟到山塘買(mǎi)舟，往昆陵進(jìn)發(fā)。果無(wú)一人知覺(jué)。詩(shī)云：
金釵隱隱覆烏紗，綠鬢拖云較略差。
廣袖不遮蓮步小，女中真有丈夫家。
到了昆陵，舟抵東關(guān)，先著老兒到府前一問(wèn)，恰好葛萬(wàn)鐘今早送將軍往鎮(zhèn)江去了還有兩日回來(lái)。小姐便吩咐搬起行李，且尋個(gè)客店寓下。是時(shí)天尚未午，在下處好不焦悶，便叫丫頭守了房戶(hù)，自己帶個(gè)女奴，往街上看看風(fēng)景。走到熱鬧去處，見(jiàn)一茶坊，甚是清雅，小姐正覺(jué)有些口渴，便進(jìn)去吃壺茶兒。
店家搬上果品，小姐正爾獨(dú)酌，只見(jiàn)又有個(gè)吃茶的來(lái)。小姐觀看那人，氣宇軒昂，精神神雄赳，年紀(jì)只好三十多歲，卻五綹長(zhǎng)髯，豐頤隆準(zhǔn)，好個(gè)魁梧狀貌。走進(jìn)店中，把小姐仔細(xì)一看，也便在對(duì)過(guò)一張桌子上坐定，口里雖吃著茶，眼卻看著馮小姐。一會(huì)兒，立起身來(lái)，與小姐拱手，小姐也立起身，拱了一拱。那人連忙走出位來(lái)，鞠躬施禮。小姐見(jiàn)他恭敬，忙走近前，作了個(gè)揖。那人便問(wèn)道：“先生何來(lái)？”小姐答道：“卑人從吳門(mén)到此?！蹦侨说溃骸坝泻钨F干？”小姐道：“為訪(fǎng)一相知，偶爾不值，在此盤(pán)桓?！蹦侨说溃骸拔矣^先生高情逸韻，迥絕時(shí)流，雖萍水相逢，同氣即為知己，何不并坐一席，大家談些時(shí)事何如？”馮小姐是將門(mén)才媛，說(shuō)著時(shí)事，不覺(jué)耳熱，因答道：“忝在同道，何妨促膝?！北阋蛔雷隆Ｄ侨苏逅筒鑱?lái)，便問(wèn)道：“先生貴姓大表？何方人氏？”小姐暗想：“我本是個(gè)女子，且莫說(shuō)出真情。”只含糊答道：“卑人成都人氏，姓馬名玉，先君曾拜總?cè)郑褚簧砥?，貧不能歸，因而游覽天涯，陶情山水，遣此歲月?！蹦侨说溃骸霸瓉?lái)是位公子，且是高士。實(shí)不相瞞，不佞亦叨武職，現(xiàn)今鎮(zhèn)守江淮?！毙〗愕溃骸霸瓉?lái)老先生乃是貴客，失于恭敬，乞宥唐突?！蹦侨说溃骸肮雍窝匀舸耍?qǐng)問(wèn)芳庚幾何？有所娶否？”小姐道：“虛度一十七歲，尚爾無(wú)家?！蹦侨说溃骸肮蛹覍W(xué)淵源，必善謀略。何不屈高就仕，展布奇猷，做些豪杰事業(yè)？”小姐道：“文經(jīng)武緯，雖略曉源流，但無(wú)媒之徑，又有所不屑耳。”那人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“公子自重若此，尤見(jiàn)英雄。但可恨滿(mǎn)朝將相不能進(jìn)賢薦士，以致英英俊杰困老風(fēng)塵，豈不可嘆！”小姐道：“老先生戎務(wù)勞身，胡為迤逗于此？”那人道：“正欲就任，便道微行，以訪(fǎng)豪杰?！毙〗愕溃骸白鹪⒑翁帲慨?dāng)圖造謁?！蹦侨说溃骸靶≈墼谟诤酉?，只恐不敢屈尊，同至舟中一敘何如？”小姐道：“今晚尚有小事，明日定來(lái)拜訪(fǎng)。”那人道：“此刻便欲簡(jiǎn)維，會(huì)晤無(wú)日，豈忍遽別？”便一手握定，同步出門(mén)，叫家人還了茶錢(qián)。馮小姐此時(shí)力辭不脫，好生懊悔，丫頭也橫眉豎眼，手勢(shì)叫他莫去，無(wú)奈身不由主。那人緊緊攜至船頭，執(zhí)意要他上船，小姐沒(méi)奈何，只得跨進(jìn)艙中，只想一言而別。誰(shuí)知這一去，有分教：來(lái)時(shí)有路，插翅難歸。未知那人是何物色，馮小姐此去做些什么局面來(lái)，且聽(tīng)下回分解。
好合聚還離，見(jiàn)也成非。春風(fēng)兩度看花時(shí)。誰(shuí)料無(wú)端風(fēng)雨信，隔斷佳期。蜂蝶浪相欺，綠慘紅凄。東風(fēng)撩亂伯勞飛。賺殺人歸巢冷后，睹景空迷。
右調(diào)《賣(mài)花聲》
卻說(shuō)老蒼頭，因康夢(mèng)庚許春酬謝，巴不得到他下處報(bào)個(gè)信兒，討些賞賜。誰(shuí)知小姐不容他去，好不焦燥。心里又記掛著康夢(mèng)庚必然懸望，反道我沒(méi)正經(jīng)失信了，莫若瞞過(guò)小姐，私自到他寓所說(shuō)聲，也不妨事。第二天清早，乘個(gè)空兒，悄然走出山塘，問(wèn)到白公堤康舉人下處來(lái)。康夢(mèng)庚正盼望數(shù)日，并不見(jiàn)那老蒼頭的影兒到來(lái)，疑小姐發(fā)覺(jué)此事，必然嗔怒，故不敢來(lái)見(jiàn)我，此事大抵不成的了。只管沉吟嗟嘆，胡思亂想。這日正待訂去打聽(tīng)個(gè)消息，忽見(jiàn)老蒼頭走入門(mén)來(lái)?？祲?mèng)庚喜從天降，忙立起身，笑嘻嘻問(wèn)道：“這幾日你怎不來(lái)？我?guī)缀跹鄱纪┝??！崩蟽旱溃骸拔野筒坏糜癯纱耸?，難道我敢失約？只因小姐連日不到園中，直至昨日才出來(lái)，看見(jiàn)壁上的詩(shī)，喚我追究根由。被我隨機(jī)應(yīng)變，把相公囑付之言委曲稟告，又再三稱(chēng)揚(yáng)相公的才品，小姐方回嗔作喜。相公不知我為著你擔(dān)多少干系哩?！笨祲?mèng)庚道：“費(fèi)你的力是不消說(shuō)了。只不知求婚之說(shuō)，小姐主意如何？”老兒道：“雖有些好意，但怕不十分穩(wěn)?！笨祲?mèng)庚道：“小姐既不美情屬意于我，為何說(shuō)什不穩(wěn)？”老兒道：“我家小姐另有見(jiàn)識(shí)，道是男女不便訂約，擇配又不當(dāng)自主?！北銓⑼懈鹑f(wàn)鐘在東園設(shè)社招婿的話(huà)述了一遍，便道：“只相公要用些真手段出來(lái)，可以壓倒那些少年，這親事方才穩(wěn)當(dāng)?！笨祲?mèng)庚道：“原來(lái)小姐有心若此。我雖無(wú)過(guò)人之才，若論浮華少年，也還不能出我之右，且葛老爺是個(gè)名下，自然認(rèn)得文字?！崩蟽旱溃骸凹热绱?，相公只打點(diǎn)赴社便了。我此來(lái)原瞞過(guò)小姐，誠(chéng)恐呼喚，且自回去?！笨祲?mèng)庚道：“多多勞重，不便留你吃茶?！睆竭M(jìn)房?jī)?nèi)，秤出二兩銀子，與他道：“這些些送你買(mǎi)果子吃，事成之后還有重謝?！崩蟽航又?，連連致謝道：“相公厚賜，本不當(dāng)領(lǐng)，但承相公憐我衰老，只得斗膽僭受，總為相公出力便了。”竟千歡萬(wàn)喜出門(mén)而去。
康夢(mèng)庚到了十五這一日，絕早起來(lái)梳洗，吃了餐飯，還著朱相、王用兩人來(lái)到東園。只見(jiàn)園門(mén)大開(kāi)，赴社的紛紛入去，真是衣冠滿(mǎn)座，朱履盈庭。直到園后，一所大廳正中設(shè)下幾案，是葛萬(wàn)鐘的正席，左邊十余座，都有筆硯箋紙鋪排停當(dāng)，右邊一帶湘簾，里頭書(shū)案上文房器皿另是整齊?？祲?mèng)庚想道：“原來(lái)小姐也垂簾對(duì)坐，面較優(yōu)劣，足見(jiàn)慎重?！贝藭r(shí)尚早，赴社的還不甚齊。康夢(mèng)庚仍步到軒子邊，看看墻上的詩(shī)，又轉(zhuǎn)到玩花亭上，只見(jiàn)亭于里重裀席地，錦幛侵檐，寶炬籠紗，異香襲鼎，對(duì)面設(shè)下兩桌筵席，九糖高果極其豐盛。康夢(mèng)庚便問(wèn)值筵使者，使者答道：“這兩席酒，若那位相公文章選中了，葛老爺便相陪飲宴，并議小姐親事哩。”康夢(mèng)庚聽(tīng)了，不勝之喜。只見(jiàn)那些輕狂少年，略讀幾行書(shū)，便恃為才子，俱手舞足蹈，人人想要占有此一座。
過(guò)不多時(shí)，人已齊集，赴社的雖只不滿(mǎn)半百，那些觀看的閑人倒也不計(jì)其數(shù)。只聽(tīng)外面鳴金喝道，一對(duì)對(duì)朱幡畫(huà)戟擺進(jìn)園來(lái)，報(bào)說(shuō)葛老爺?shù)搅?。諸少年皆肅然恭立，候葛萬(wàn)鐘入去，俱上堂行了個(gè)師生之禮，退下階來(lái)，分行侍立。葛萬(wàn)鐘居然坐了正位，就傳話(huà)入下去，請(qǐng)小姐出堂。不多時(shí)，只聞?dòng)瘾樼H鏘，蘭香飄拂，三四個(gè)靚妝女奴簇?fù)沓鲆晃幌勺?。但?jiàn)：
春山淺淡，秋水鮮澄。素粉輕施，豈是尋常光艷；紅脂雅抹，不同時(shí)態(tài)纖秾。妝試壽陽(yáng)眉，步揚(yáng)西子屧，難擬娉婷。眉橫青岫遠(yuǎn)，鹀（身單）綠云堆，盡呈窈窕。似洛神出浦，依稀小步凌波；類(lèi)織女臨河，仿佛香引袖。茜裙雜絳縷爭(zhēng)飛，粉面與明珰相映。輕衫冉冉，頭春英而霧縠飛香；羅襪纖纖，印花塵而金蓮滿(mǎn)路。人間定有相思種，引出多情展轉(zhuǎn)心。
玉如小姐向葛萬(wàn)鐘行過(guò)了禮，徑入簾內(nèi)，端然坐下，康構(gòu)庚看得仔細(xì)，暗暗嘖舌道：“真好一位小姐，果然天姿國(guó)色，絕世無(wú)雙?？芍?fù)此奇才，決非凡貌。較之貢家之女，假竊詩(shī)名、妄矜才貌者，奚啻霄壤。”
葛萬(wàn)鐘候小姐坐定，便傳說(shuō)道：“請(qǐng)列位學(xué)子入座?！闭f(shuō)未了，那些少年一擁而入，不分好歹，坐了一堂。葛萬(wàn)鐘開(kāi)言道：“今日設(shè)此文社，原為馮小姐婚事。故老夫僭膽選擇，實(shí)求美才，而試優(yōu)劣，事出至公。但詩(shī)句恐涉淫夸，制義亦不過(guò)章句之學(xué)，俱不足以見(jiàn)才，今日即事命題，各成《東園雅集賦》一篇，以紀(jì)勝事。老夫雖不揣愚鈍，亦可稍辨瑕瑜。諸子各展所長(zhǎng)，冀舒衰眼。馮小姐當(dāng)先作一篇，使都了以為準(zhǔn)的?！毙〗愎Я⒋鸬溃骸案也蛔衩?。”便令侍兒展過(guò)素箋，揮毫染瀚，不費(fèi)推敲，不煩落草，未及半個(gè)時(shí)辰，早已完篇，命侍兒捧至葛爺案上。葛萬(wàn)鐘讀了一過(guò)，大喜道：“此作得情合體，可為絕構(gòu)。”便令傳都了。那些少年初來(lái)赴社，還只認(rèn)是做首詩(shī)兒，俱先擬成警句，或景或情，以待配合，誰(shuí)知卻要做起賦來(lái)。少年家雖有才情，然所學(xué)不過(guò)時(shí)藝，即或兼通詩(shī)理，便算多才的了。能有幾個(gè)潛心古學(xué)，少具賦之才？一聞作賦，盡皆嘖舌縮手，俱不敢下筆。及見(jiàn)小姐所作，連句法韻法都茫然不解。自揣勉強(qiáng)做來(lái)，也是不妙了，便一個(gè)一個(gè)的溜了出去。只剩得不滿(mǎn)數(shù)人，是蘇城有名的少年才子，方才敢提起筆來(lái)，胡亂涂抹了幾句。獨(dú)康夢(mèng)庚略無(wú)難色，見(jiàn)眾人都散。反揚(yáng)揚(yáng)得意，迅筆疾書(shū)，一揮立就，自覺(jué)得意，親手送至葛萬(wàn)鐘面前。葛萬(wàn)鐘取來(lái)觀看，見(jiàn)其清新逸韻，不同凡響，先已驚服，并諸少年所賦，一并送至簾內(nèi)。小姐展看，俱一筆抹倒，單將康夢(mèng)庚那篇連圈密點(diǎn)，令侍女仍一齊捧送葛爺，自與眾侍妾依先往里頭去了。葛萬(wàn)鐘一看，知已中意康生，便走下位來(lái)，與康夢(mèng)庚行了個(gè)賓主之禮，說(shuō)道：“康兄才情絕世，擅美騷壇，豈非沖年麟鳳，春風(fēng)杏苑，自當(dāng)高步天衙，老夫今日為馮小姐得一快婿，誠(chéng)可告無(wú)罪于故人矣。”康夢(mèng)庚恭身謝答道：“晚生不知老先生向?yàn)轳T公拜托，未及登堂叩求，乃轉(zhuǎn)屬推愛(ài)，謬荷深知，未申北面之忱，濫附東床之選，不勝慚愧?！备鹑f(wàn)鐘便欲攜康夢(mèng)庚到亭中飲宴，諸少年見(jiàn)已沒(méi)分，只得垂頭喪氣，長(zhǎng)嘆出門(mén)去了。
兩人相遜入席，酒過(guò)數(shù)巡，葛萬(wàn)鐘乃開(kāi)道：“婚配人生大禮，不得不為此慎重，以端其始。今日之良會(huì)，即為百年之偕好。但馮小姐裔出西蜀，康兄籍乃浙東，人分異地，契結(jié)同心，保無(wú)天涯隔遠(yuǎn)，情遠(yuǎn)誼疏，致有白頭之嘆。雖康兄未必出此，然老夫不得不為杞人之憂(yōu)。鰓鰓過(guò)慮者，特以為名教慎重。不識(shí)康兄何以定情？”康夢(mèng)庚避席答道：“晚生心儀才美，以致訪(fǎng)求海內(nèi)，實(shí)患不得。今既遇馮小姐之人才，固已遂吾夙愿，恨不能藏之金屋，何敢暌違旦夕，有負(fù)淑女？”葛萬(wàn)鐘道：“康兄讀書(shū)知禮，乃古人中之君子，老夫亦復(fù)何慮？但今春闈伊邇，功名之地自不可失。目下當(dāng)馳裝北上，來(lái)歲錦旋，便可完此盟好?！笨祲?mèng)庚忙答道：“晚生于功名富貴，處之甚淡，自當(dāng)先完婚情，后及科名。望乞俯允?！备鹑f(wàn)鐘道：“康兄尊見(jiàn)既決，老無(wú)亦豈敢愆期？且馮小姐摽梅有待，愿賦宜家。乘老夫尚欲在此盤(pán)桓數(shù)日，結(jié)縭之夕，即擬仲冬月朔。當(dāng)勉諭小姐，諒無(wú)他辭?！笨祲?mèng)庚聽(tīng)了，不勝之喜。兩人開(kāi)懷暢飲，觥籌交錯(cuò)，直飲至星回斗柄，月轉(zhuǎn)花梢，方才酩酊而散。當(dāng)下葛萬(wàn)鐘自回舟中，康夢(mèng)庚亦歸寓所。詩(shī)云：
銀河春水咽藍(lán)橋，再入天臺(tái)徑路遙。
偏道雅人心不貳，多情誤作薄情驕。
次日，葛萬(wàn)鐘將結(jié)婚日期報(bào)知小姐，準(zhǔn)備花燭。先一日，葛萬(wàn)種自至康夢(mèng)庚寓所，料理過(guò)門(mén)之事。到了吉日，先至東園，打點(diǎn)完婚大禮。堂中結(jié)彩張燈，十分艷麗，樂(lè)人賓相，專(zhuān)候吉時(shí)。誰(shuí)知天妒良緣，偏生不偶。自清早等至黃昏，吉期已過(guò)，并不見(jiàn)康夢(mèng)庚有個(gè)影兒到來(lái)，葛萬(wàn)鐘驚疑不定，想道：“他前日何等志誠(chéng)，難道竟是個(gè)輕狂浪子？但婚姻大事，何苦作耍！況已中過(guò)舉人，又不是個(gè)無(wú)賴(lài)。為何作此短倖的事？難道記錯(cuò)了吉期？”想他又非懵懂人，如何顛倒若此？好生委決不下。忙與小姐商量，小姐也甚是不解。葛萬(wàn)鐘只得喚兩個(gè)精細(xì)家人，到他寓處打聽(tīng)消息。
家人領(lǐng)命，到白公堤，尋著康夢(mèng)庚下處，見(jiàn)門(mén)是掩著，竊聽(tīng)了一會(huì)，卻靜悄悄并無(wú)聲息。忙到鄰近人家問(wèn)道：“這里康舉人下處，他今晚有喜事，為何尚是這般冷靜？”鄰人道：“雞巴的喜事！倒有些禍?zhǔn)铝??！奔胰梭@問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”鄰人道：“那康舉人犯了法，京里拿去了。”兩個(gè)家人大吃一駭，便又問(wèn)道：“果真么？有知他犯了什么事情？”鄰人道：“只順今科江南典試官賣(mài)了關(guān)節(jié)，被人首告。朝廷差一個(gè)部屬、一個(gè)太監(jiān)，捉拿江南全省舉人，解京磨勘。單單走漏了康舉人，不知那里曉得他到了蘇州，星夜追至這里，不由分說(shuō)，鎖著下了舡，上京去了。若是磨勘得沒(méi)事還好，倘若有些弊竇，還不知是流徒是砍哩！兩個(gè)家人聽(tīng)得仔細(xì)，飛回東園，報(bào)知家主。葛萬(wàn)鐘大駭，自進(jìn)內(nèi)堂，忙報(bào)玉如小姐，也吃這一驚不小。轉(zhuǎn)是葛萬(wàn)鐘再三寬慰道：“此事不過(guò)壞在富豪之家，夤謀關(guān)節(jié)，故不斷真?zhèn)?，一體覆勘。少不得有才無(wú)才，瑕瑜不掩?？瞪m抱池魚(yú)之恐，終須水落石出，定然無(wú)恙。春鬧之后，轉(zhuǎn)得聯(lián)俊，料未可知，總是待他南歸，仍可完此盟約。”說(shuō)罷，便怏怏的別過(guò)小姐，自回常州。許多伺候的人好不敗興，各各分頭散去。玉如小姐含淚入房，好生惶恐，又記掛康生之事，放心不下，終日忘餐失寐，短嘆長(zhǎng)吁。
時(shí)光迅速，不覺(jué)挨過(guò)了殘冬，又是新春景象。天氣漸漸和暖，小姐日逐到園里散散悶兒，消遣日子不題。
且說(shuō)康夢(mèng)庚打點(diǎn)初一做親，偏不湊巧，恰恰是三十這一日，京里差一員部郎、一員太監(jiān)趕將下來(lái)，找著康夢(mèng)庚下處，如鷹拿雀，鎖下舡里，像飛箭一般去了，原來(lái)江南主試官因不曾中得一個(gè)權(quán)臣之子，釘了私仇，被那權(quán)臣捏著把柄，一本糾題，圣上大怒，敕下刑部，將試官拿禁天牢。又不分皂白，把江南舉人一體解京磨勘，部監(jiān)到了南京，總督行文各屬，將全榜舉人盡行催解。因是欽案，不敢抗延，數(shù)日間，一榜舉人俱已提到，獨(dú)少了第五名康伊再。部監(jiān)疑是逃匿，嚴(yán)加搜捕。康夢(mèng)康是個(gè)真才，何慮磨勘？但因婚姻心癖，隱跡山塘，那里曉得場(chǎng)中事發(fā)，外邊捉得如此嚴(yán)緊。行查到鎮(zhèn)江府，始知往蘇州去了。部監(jiān)親自下蘇，不期該有這段冤孽，偶湊正問(wèn)著了山塘下處。部監(jiān)令眾驍騎一擁入去，大嚷道：“朝廷何等緊急，卻躲匿在這里！你舉人是買(mǎi)的無(wú)疑了?！笨祲?mèng)庚不知那里帳，急得火星直爆，也怒道：“我的文章可以屈服天下，希罕中這個(gè)舉人，說(shuō)個(gè)買(mǎi)字！”騎尉道：“你買(mǎi)不買(mǎi)不關(guān)我事。今奉旨拿你磨勘，怎躲著下去？”康夢(mèng)庚道：“我在此原為婚姻大事，外邊事體那里知道？”騎尉道：“既如此，不消多說(shuō)了?！北銓⒋箧溩犹咨项i來(lái)，康夢(mèng)庚大嚷道：“我犯了什么法？明日是成婚吉期，斷不可誤我大事！拼得不要這個(gè)舉人，我決然不去的?！彬T尉道：“媽胡說(shuō)！”便一把扭出門(mén)來(lái)，兩個(gè)家人并縛了去?？祲?mèng)庚急道：“既要去，容我過(guò)了明日也罷。”眾人那里睬他，捉下了船，星飛解到京中。圣上差了禮部大堂、并司禮太監(jiān)，從公磨勘。止是兩名有些關(guān)節(jié)，發(fā)下刑部問(wèn)罪。其余舉人，召入內(nèi)廷覆試?？祲?mèng)庚欽授了第一名，準(zhǔn)與會(huì)試?？祲?mèng)庚轉(zhuǎn)不敢回籍，到得二月十五日三場(chǎng)之后，會(huì)試榜發(fā)，仍高高的中了十八名會(huì)魁?？祲?mèng)庚禍中得福，把一天愁?lèi)炋碜鍪窒采?。無(wú)奈婚姻念切，就出了病呈，也不殿試，辭別座師，竟往江南，重尋夙好，有《北雁兒落帶得勝令》曲云：
我則道巫山入夢(mèng)遙，卻原來(lái)雁塔題名早。枉埋冤才分緣慳，又誰(shuí)知禍福機(jī)關(guān)巧。未相偎花燭洞房嬌，先消受金榜掛名高。小登科情未穩(wěn)，大登科心遂了。桃矢，擬再睹春風(fēng)貌；嬌饒，發(fā)飛異路拋。
玉如小姐因康夢(mèng)庚遭此不白之禍，心里好生掛憶，情緒如麻。光陰易過(guò)，不覺(jué)已是二月中旬，只聞東園間壁一所大宅子里，忽然熱鬧，終日車(chē)馬填門(mén)，官員謁見(jiàn)，像個(gè)公館一般。心里疑懼，便叫老蒼頭出去問(wèn)問(wèn)。說(shuō)是新任福建布政使，帶有許多家眷，借這所空房暫住幾日就起身的?？垂伲愕滥遣颊故钦l(shuí)？原來(lái)便是貢?shū)Q岐。但貢?shū)Q岐做山東總憲，任尚未滿(mǎn)，為何就升了福建布政？卻有個(gè)緣故。當(dāng)初山東總兵殳勇，只因盤(pán)放重債，被貢?shū)Q岐參壞，削職回籍，私恨未消，因他聲名剛直，尋不出些破綻，無(wú)因報(bào)復(fù)。誰(shuí)知有個(gè)門(mén)房女婿，向在京里做行人司，忽升工科給事，方值吏部會(huì)推福建布政，遴選能才，工科因殳勇囑托，就動(dòng)一本，說(shuō)山東臬司貢?shū)P來(lái)才品優(yōu)長(zhǎng)，合升福建布政。圣旨敕部選用。你道殳勇銜恨貢?shū)Q岐，便該使計(jì)壞他，為何反驟然升擢？原來(lái)又有個(gè)緣故。彼時(shí)倭寇起于閩中，大肆侵掠，八閩諸郡，朝夕危急，日有警報(bào)。于是朝議惶然，屢遣名將，時(shí)復(fù)敗績(jī)。是時(shí)布政缺出，吏部挨俸推升。誰(shuí)知應(yīng)升的官兒，因此危亂之地，不借告病，定假乞休，俱不肯去。且自江而南，沿途鋒鏑，大是可虞。因料貢?shū)Q岐是個(gè)書(shū)生，兼有家眷，驅(qū)馳險(xiǎn)道，穩(wěn)喪賊人之手，此假公薦拔，實(shí)實(shí)暗中使計(jì)。貢?shū)Q岐只得奉命而南。到了蘇州，聞前途有變，不敢便進(jìn)。時(shí)濟(jì)南通判錢(qián)仁之子錢(qián)魯，欲羈縻貢小姐姻事，聞貢玉聞兄妹俱往，也便束裝而回。那東園間壁這一所大宅即錢(qián)魯舊業(yè)，因欣然就借與貢?shū)Q岐安頓家眷，以便私圖。豈不與殳勇之計(jì)，陽(yáng)施恩義、陰包禍心者同類(lèi)而語(yǔ)耶！詩(shī)云：
人面皆反側(cè)，人心更不測(cè)。
外貌多圣資，中藏勝蟊賊。
排擠乘人危，善以曲為直。
蕭朱終構(gòu)釁，交道于斯絕。
一日，馮家老蒼頭在園中灌地，只聞得叩門(mén)，是個(gè)女人聲音，叫喚買(mǎi)花。老兒連忙開(kāi)了，卻見(jiàn)十四五歲一個(gè)小丫鬟，便問(wèn)道：“姐姐那里來(lái)的？”丫鬟道：“我便是間壁貢老爺府中的使女。我家小姐昨在樓上瞧見(jiàn)這園內(nèi)有好花兒，故今早著我來(lái)你家買(mǎi)幾朵去戴戴?！崩蟽旱溃骸霸瓉?lái)恁的。我這園內(nèi)花卉盡多，既是貢老爺家，那里要你東西，日逐摘些去戴便了?！毖绢^道：“人家下本錢(qián)種著，豈有個(gè)白白摘去的理?！北阍谛淅锩鲆话賯€(gè)錢(qián)，送與者兒。老兒略遜遜，只得受了，便替他摘滿(mǎn)一籃，叫他拿去。丫頭道：“小姐還叫我問(wèn)聲，不知這是誰(shuí)家宅子？小姐閑時(shí)節(jié)要過(guò)來(lái)走走，可使得么？”老兒道：“有什么使不得？總是這座園子單單我家一位小姐住著。當(dāng)初老爺做過(guò)都督，今已去世，因家居巴蜀，不得回鄉(xiāng)，故賃這所園房住下。”丫頭道：“既如此，與我家小姐做個(gè)女朋友，豈不更妙！不知多大年紀(jì)，可曾許過(guò)人家么？”老兒道：“交新年已一十七歲，近日才許了一位新科舉人康相公?！毖绢^道：“是那里人？”老兒道：“聞?wù)f是浙江平陽(yáng)縣人，在監(jiān)里中的?！毖绢^道：“莫不叫做康伊再么？”老兒道：“正是了?！毖绢^道：“奇事，奇事！”老兒忙問(wèn)道：“姐姐為何驚駭？”丫頭道：“這康相公曾聘下我家小姐，后來(lái)不知聽(tīng)了什么人的誹謗，竟不肯住在衙里。如今果然做出話(huà)靶來(lái)了?！崩蟽阂蛞粫r(shí)無(wú)心說(shuō)出，嚇得目瞪口呆，如飛進(jìn)內(nèi)去，報(bào)與小姐。那丫頭也慌亂的出門(mén)去了。兩下這一場(chǎng)驚駭非同小可。
幸喜貢?shū)Q岐這兩日初到，事體忙雜，丫頭不及告稟，先與夫人說(shuō)知。夫人卻平日聽(tīng)了兒子說(shuō)話(huà)，巴不得將女兒另許個(gè)人家，聞康夢(mèng)庚別有所娶，倒也不十分著急。轉(zhuǎn)嚇得馮小姐惶懼無(wú)措，不勝氣苦道：“不想康生聘而再聘，狂蕩若此！那貢小姐何等門(mén)望，豈肯輕易干休？我又一時(shí)失察，誤訂姻盟，如何是好？”侍兒道：“他提閣小姐終身，少不得與他結(jié)煞。但恐貢家責(zé)備我們，卻倒當(dāng)他不起?！毙〗愕溃骸拔覍?shí)無(wú)心，他們做官的自然體諒?！闭f(shuō)便這等說(shuō)，終久耽著鬼胎，日夜惶恐。
誰(shuí)想貢玉聞生性野劣，更兼相知了錢(qián)魯這樣一個(gè)頑皮后生，俱恃著父親勢(shì)焰，一發(fā)橫行無(wú)忌，終日放鷹逐大，惹事生端。聞東園好景，要進(jìn)去游玩，因園門(mén)緊閉，便大呼小叫，亂罵要開(kāi)。老蒼頭略一攔阻，他兩個(gè)便打?qū)⑷肴?，把假山花本盡皆踏倒，直到玩花亭后，軒子里邊，還狂呼惡罵，出言粗穢。老蒼頭若告道：“這里內(nèi)眷人家，如此恐為不便，爺們存些規(guī)矩便好?！必曈衤劼?tīng)了這話(huà)，就劈嘴一拳，把老兒打倒在地，罵道：“你家什么規(guī)矩？放你娘的狗屁！叫你認(rèn)認(rèn)我貢大爺?shù)氖侄瘟??！北闩c錢(qián)魯兩個(gè)，直打到后邊馮小姐的內(nèi)室，還千□萬(wàn)□的罵個(gè)不了，轉(zhuǎn)是那些眾家人恐老家主責(zé)備，再三的勸了出來(lái)。貢玉聞還大罵道：“我今且去，到明日再來(lái)打一個(gè)下馬威！這老奴才少不得要送官哩。”就覆身到亭子邊，把一應(yīng)盆景花木都掃得精光，可憐無(wú)數(shù)名花異卉，弄的粉香狼藉，枝葉飄零，其余瓜蔬菜果，俱踐踏泥爛，圍墻門(mén)徑，盡皆爬倒，好個(gè)東園景致變成一片荒場(chǎng)，方才叫一聲“燥脾”，帶令眾家人出園去了。
這場(chǎng)災(zāi)厄勝如兵燹，可憐老蒼頭，打得頭青眼腫，扒了半日，掙不起來(lái)。小姐聞知，痛哭倒地，丫頭道：“小姐氣惱總是無(wú)益，況有康相公這段枝節(jié)，少不得有許多不清凈哩?！毙〗愕溃骸八麄冞@樣行徑，這件事畢竟還來(lái)擺布我。”丫頭道：“便是。除非到那家躲一躲，等他們起身去了，便可沒(méi)事?！毙〗愕溃骸拔覀兣畠杭?，魆地里投奔到那家去？除非葛老爺或者可以依傍。只隔府窎遠(yuǎn)，路上未免不便?！毖绢^道：“事到如今，說(shuō)不得了。小姐該收拾去，避過(guò)這難星才是?！毙〗愕溃骸叭绱嘶膩y世界，少年女子豈可出門(mén)？萬(wàn)一有失，如何是好？”丫頭道：“我倒有個(gè)美計(jì)，只不知小姐可從？”小姐道：“事勢(shì)已急，茍可權(quán)宜，有什不從之理？”丫頭道：“小姐聰敏有智，不亞丈夫。除非小姐與我都改扮男妝出去，庶幾穩(wěn)便?！毙〗阆胍幌氲溃骸按苏f(shuō)倒也有理。人就盤(pán)問(wèn)，竟說(shuō)是老爺?shù)墓颖懔?。”就取出父親所遺巾服，穿戴起來(lái)。丫頭也都換了青衣小帽。大家一看，不覺(jué)笑道：“果然像個(gè)主仆，憑他好眼力，也看不出我們破綻。但恐靴子寬大，不便走路。”丫頭道：“靴尖里用些軟綿塞滿(mǎn)了，便不空闊?！碑?dāng)下收拾些細(xì)軟，疊了兩箱，雇個(gè)人挑著，小姐竟同諸婢女與老蒼頭，悄然從黑早出門(mén)，竟到山塘買(mǎi)舟，往昆陵進(jìn)發(fā)。果無(wú)一人知覺(jué)。詩(shī)云：
金釵隱隱覆烏紗，綠鬢拖云較略差。
廣袖不遮蓮步小，女中真有丈夫家。
到了昆陵，舟抵東關(guān)，先著老兒到府前一問(wèn)，恰好葛萬(wàn)鐘今早送將軍往鎮(zhèn)江去了還有兩日回來(lái)。小姐便吩咐搬起行李，且尋個(gè)客店寓下。是時(shí)天尚未午，在下處好不焦悶，便叫丫頭守了房戶(hù)，自己帶個(gè)女奴，往街上看看風(fēng)景。走到熱鬧去處，見(jiàn)一茶坊，甚是清雅，小姐正覺(jué)有些口渴，便進(jìn)去吃壺茶兒。
店家搬上果品，小姐正爾獨(dú)酌，只見(jiàn)又有個(gè)吃茶的來(lái)。小姐觀看那人，氣宇軒昂，精神神雄赳，年紀(jì)只好三十多歲，卻五綹長(zhǎng)髯，豐頤隆準(zhǔn)，好個(gè)魁梧狀貌。走進(jìn)店中，把小姐仔細(xì)一看，也便在對(duì)過(guò)一張桌子上坐定，口里雖吃著茶，眼卻看著馮小姐。一會(huì)兒，立起身來(lái)，與小姐拱手，小姐也立起身，拱了一拱。那人連忙走出位來(lái)，鞠躬施禮。小姐見(jiàn)他恭敬，忙走近前，作了個(gè)揖。那人便問(wèn)道：“先生何來(lái)？”小姐答道：“卑人從吳門(mén)到此?！蹦侨说溃骸坝泻钨F干？”小姐道：“為訪(fǎng)一相知，偶爾不值，在此盤(pán)桓?！蹦侨说溃骸拔矣^先生高情逸韻，迥絕時(shí)流，雖萍水相逢，同氣即為知己，何不并坐一席，大家談些時(shí)事何如？”馮小姐是將門(mén)才媛，說(shuō)著時(shí)事，不覺(jué)耳熱，因答道：“忝在同道，何妨促膝?！北阋蛔雷隆Ｄ侨苏逅筒鑱?lái)，便問(wèn)道：“先生貴姓大表？何方人氏？”小姐暗想：“我本是個(gè)女子，且莫說(shuō)出真情。”只含糊答道：“卑人成都人氏，姓馬名玉，先君曾拜總?cè)郑褚簧砥?，貧不能歸，因而游覽天涯，陶情山水，遣此歲月?！蹦侨说溃骸霸瓉?lái)是位公子，且是高士。實(shí)不相瞞，不佞亦叨武職，現(xiàn)今鎮(zhèn)守江淮?！毙〗愕溃骸霸瓉?lái)老先生乃是貴客，失于恭敬，乞宥唐突?！蹦侨说溃骸肮雍窝匀舸耍?qǐng)問(wèn)芳庚幾何？有所娶否？”小姐道：“虛度一十七歲，尚爾無(wú)家?！蹦侨说溃骸肮蛹覍W(xué)淵源，必善謀略。何不屈高就仕，展布奇猷，做些豪杰事業(yè)？”小姐道：“文經(jīng)武緯，雖略曉源流，但無(wú)媒之徑，又有所不屑耳。”那人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“公子自重若此，尤見(jiàn)英雄。但可恨滿(mǎn)朝將相不能進(jìn)賢薦士，以致英英俊杰困老風(fēng)塵，豈不可嘆！”小姐道：“老先生戎務(wù)勞身，胡為迤逗于此？”那人道：“正欲就任，便道微行，以訪(fǎng)豪杰?！毙〗愕溃骸白鹪⒑翁帲慨?dāng)圖造謁?！蹦侨说溃骸靶≈墼谟诤酉?，只恐不敢屈尊，同至舟中一敘何如？”小姐道：“今晚尚有小事，明日定來(lái)拜訪(fǎng)。”那人道：“此刻便欲簡(jiǎn)維，會(huì)晤無(wú)日，豈忍遽別？”便一手握定，同步出門(mén)，叫家人還了茶錢(qián)。馮小姐此時(shí)力辭不脫，好生懊悔，丫頭也橫眉豎眼，手勢(shì)叫他莫去，無(wú)奈身不由主。那人緊緊攜至船頭，執(zhí)意要他上船，小姐沒(méi)奈何，只得跨進(jìn)艙中，只想一言而別。誰(shuí)知這一去，有分教：來(lái)時(shí)有路，插翅難歸。未知那人是何物色，馮小姐此去做些什么局面來(lái)，且聽(tīng)下回分解。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)