詩(shī)曰：巫峽蒼蒼煙雨時(shí)，清猿啼在最高枝。
秋風(fēng)動(dòng)地黃云暮，竹戶蕉窗暗月期。
一任往來(lái)將伴侶，不煩鳴喚斗雄雌。
相逢相戲渾如夢(mèng)，獨(dú)上蓮舟鳥(niǎo)不知。
話說(shuō)進(jìn)忠被敲門驚起，慌忙出來(lái)。秋鴻復(fù)關(guān)上角門，纔到前門來(lái)問(wèn)：“是誰(shuí)打門，有甚急事？”外面道：“你家老七犯了賭博，坐在總鋪里，快著人去打點(diǎn)，還未見(jiàn)官哩。”秋鴻道：“甚么人拿的？”外面道：“不知道，我是地坊來(lái)送信的?！鼻秫櫟溃骸半y為你，就有人來(lái)。”外面道：“速些要緊?！闭f(shuō)著去了。
秋鴻回來(lái)到黃氏房中說(shuō)知，黃氏慌忙起來(lái)，叫丫頭開(kāi)了前門，央人去看。半日尋不出個(gè)人來(lái)。黃氏只得到印月房中，道：“可好央魏親家去看看？”印月叫秋鴻去向進(jìn)忠說(shuō)。秋鴻來(lái)到樓上，見(jiàn)進(jìn)忠還睡著，就坐在他床沿上搖醒他道：“夜里做賊，日里睡覺(jué)?！边M(jìn)忠扯他道：“你也來(lái)睡睡?！鼻秫櫟溃骸澳愠赃^(guò)龍肝鳳髓，再吃這山芹野菜就沒(méi)味了。”進(jìn)忠也不由他肯不肯，按在床沿上聳了個(gè)不亦樂(lè)乎。秋鴻道：“你好人呀！他犯了事，還不快去看看他哩！”進(jìn)忠吃一驚道：“誰(shuí)犯了事？”秋鴻道：“早起敲門，是七主子犯賭博，坐在總鋪里，沒(méi)人去打點(diǎn)，奶奶向娘說(shuō)叫央你去看看，你快收拾了去。”
秋鴻起來(lái)，進(jìn)去拿水出來(lái)。進(jìn)忠梳洗了，袖著銀子，拉對(duì)門布店陳三官同去。進(jìn)了總鋪，見(jiàn)七八個(gè)人都鎖在柱子上，七官同劉道士的徒弟元照鎖在一處。見(jiàn)了進(jìn)忠，七官哭道：“哥哥救我！”進(jìn)忠道：“怎樣的？”元照道：“魏爺連日未來(lái)，七爺同了這起人逐日來(lái)頑，帶了個(gè)姓沈的小官，晚間飲酒唱曲是實(shí)，并沒(méi)有賭錢。昨晚二更多天，忽見(jiàn)一起快手進(jìn)來(lái)，將眾人鎖了，又將行令的色子搶去，不容分說(shuō)就送我們到這里，連小道也帶在內(nèi)，這是那里說(shuō)起！望魏爺搭救。”陳三官道：“還是地坊出首，還是另有原告？”鋪上人道：“是崔相公送帖到捕衙里，說(shuō)他們窩賭，小沈輸去百十兩銀子并衣服?！标惾俚溃骸笆悄莻€(gè)崔相公？”鋪上人道：“崔少華呀。”陳三官搖搖頭道：“哎喲！這個(gè)主兒，不是個(gè)好惹的?！边M(jìn)忠道：“小沈可是那日在館里遇見(jiàn)的？”七官道：“正是?！边M(jìn)忠道：“他不過(guò)是個(gè)小唱，那里就有百十兩銀子？”陳三官道：“這個(gè)崔少華是個(gè)無(wú)風(fēng)起浪的人?！边M(jìn)忠便取出二兩銀子與地坊道：“可將眾人放了，我尋人與他說(shuō)，不必見(jiàn)官?！钡胤坏溃骸斑@班人放不得，他們白手弄人的錢用，也該拿出幾兩來(lái)我們發(fā)個(gè)利市?！标惾俚溃骸霸俨?，先把老七同道士松松罷?！狈缴仙凶圆豢?，眾人再三說(shuō)了，纔將七官同元照解開(kāi)，帶到后面一間小房?jī)?nèi)坐著。七官臉都嚇黃了。陳三官安慰了他們。進(jìn)忠去買了些牛肉饃饃，勸七官同元照吃，又買些酒肉來(lái)，與眾人吃了。臨行，又安慰他們道：“你們放心，我央人到崔家討分上去?！彼焱惾俪鰜?lái)，地坊道：“放快些，官上堂就要問(wèn)哩?！?br/>
二人回來(lái)，向黃氏說(shuō)知，黃氏道：“沒(méi)人認(rèn)得崔家，如何是好？”進(jìn)忠道：“須得個(gè)學(xué)中朋友去說(shuō)纔好?！标惾俚溃骸按奚偃A不是個(gè)說(shuō)白話的，聞得對(duì)門邱先生與他有親，何不央他去說(shuō)說(shuō)看？”黃氏即叫小丫頭去請(qǐng)過(guò)邱老來(lái)，說(shuō)道：“聞得七兄出了事，其中必有緣故，陳三官道是崔少華呈的，特請(qǐng)老丈來(lái)，要奉托去說(shuō)個(gè)分上?！鼻窭系溃骸昂⒆蛹也豢蠈W(xué)好，直到弄出事來(lái)纔罷。崔少華想是為的小沈，那小廝本是跟著這班人，原做不出好事來(lái)。”進(jìn)忠道：“拜托大力。”邱老道：“只恐空口未必說(shuō)得來(lái)?！边M(jìn)忠道：“拜煩先去探探他口氣如何再處?！鼻窭系溃骸八c我無(wú)親，卻與小婿同會(huì)，他是個(gè)有時(shí)運(yùn)的秀纔，好不氣焰哩。也罷，我叫小婿去說(shuō)說(shuō)看?！鼻窭先チ?。陳三官見(jiàn)侯家忙亂，遂邀進(jìn)忠到他店中吃了飯。
過(guò)了半日，邱老纔來(lái)回信道：“這個(gè)小沈是本京的小唱，是崔少華帶來(lái)的，被班光棍誘去賭錢，把衣服都當(dāng)盡了，少華代他贖過(guò)幾次。如今又去了半個(gè)多月，也不回來(lái)，終日在劉道士家賭錢。他開(kāi)了個(gè)賬，纔有百十兩銀子的東西，口氣大得狠哩。”陳三官道：“小沈卻是爛賭，每常不拿，專等他昨日在劉道士家纔拿，這明是見(jiàn)道士有錢，借此镮詐他的，如今少野又不在家，怎處？”黃氏道：“我家里現(xiàn)在日用尚難，哪還有閑錢打官司？”陳三道：“如今也說(shuō)不得了，空口也難說(shuō)白話。”黃氏沉吟了一會(huì)，終是愛(ài)子之心重，只得又來(lái)央印月道：“還要求魏親家救救他。”印月便出來(lái)對(duì)進(jìn)忠說(shuō)。進(jìn)忠道：“須先約邱先生同去，先陪他個(gè)禮，再看是怎樣?！标惾俚溃骸罢f(shuō)得是，人有見(jiàn)面之情?！?br/>
進(jìn)忠遂同邱老出來(lái)。走過(guò)州前往南去，朝東一條小巷內(nèi)，一座小小門樓，邱老同進(jìn)忠來(lái)到廳上坐下。只見(jiàn)上面掛了軸吳小仙的畫(huà)，兩邊對(duì)聯(lián)皆是名人寫(xiě)的。匾上寫(xiě)的是：“一鶚橫秋”。因他祖上曾中過(guò)鄉(xiāng)魁的。下擺著十二張?zhí)珟熞?。少頃小廝出來(lái)，邱老與他說(shuō)了。進(jìn)去不多時(shí)，只見(jiàn)里面搖搖擺擺，走出一個(gè)青年秀士來(lái)，看他怎生模樣？只見(jiàn)：碧眼蜂眉生殺氣，天生性格玲瓏。五車書(shū)史貫心胸，敦、溫應(yīng)并駕，操、莽更稱雄。
奸佞邪淫藍(lán)面鬼，鬼幽鬼躁相同。戈矛常寓笑談中，藏林白額虎，伏蟄禿須龍。
這崔少華名喚呈秀，是薊州城有名的秀纔，常時(shí)考居優(yōu)等，只是有些好行霸道，連知州都與他是連手，故此人皆懼他。出來(lái)相見(jiàn)坐下，問(wèn)邱老道：“此位尊姓？未曾會(huì)過(guò)?！鼻窭系溃骸拔盒郑筇?hào)西山，是布行侯少野的令親?！边M(jìn)忠道：“無(wú)事也不敢輕造，只因舍親侯七兄得罪相公臺(tái)下，因舍親遠(yuǎn)出未回，小弟特代他來(lái)請(qǐng)罪，望相公寬恕?！背市愕溃骸靶┬≈?，動(dòng)勞大駕，但是這小沈是京師有名的小唱，因得罪個(gè)掌科，京中難住，故此敝相知薦他到學(xué)生處暫避些時(shí)。不意外面一班光棍，見(jiàn)他有些衣囊，引誘他賭錢，輸?shù)皿辣M。學(xué)生已代他贖過(guò)幾次，久欲處治，也只為驚官動(dòng)府，那里同他們合氣。近日衣物又盡了，連我書(shū)房中書(shū)畫(huà)古玩也偷去許多。訪得劉道士是他窩家，終日在他廟中賭錢，故此纔對(duì)捕衙說(shuō)了，拿得幾個(gè)。”進(jìn)忠道：“光棍引誘人家子弟，原屬可恨。就是舍親也是個(gè)小孩子，被他們誘去，串贏了他若干銀子，同是被害的。還求相公寬宥一二。”呈秀道：“賭錢沒(méi)有首從，學(xué)生也不知其詳，如今事屬于官，由他們?nèi)シ直媪T，老兄不必管這閑事?！鼻窭弦?jiàn)他言語(yǔ)緊，便說(shuō)道：“也不敢妄自討情，只求寬容一進(jìn)，便好從常計(jì)較，一到官便難分玉石了，還望海涵。下面處處的好，免得油把鍋吃了去?！背市愕溃骸袄险煞指?，自當(dāng)從命?！边M(jìn)忠道：“有多少物件？”呈秀叫小廝取出個(gè)單子來(lái)，上面細(xì)細(xì)開(kāi)著衣物，共有百十兩銀子?xùn)|西。進(jìn)忠道：“小弟領(lǐng)這帖子去與眾人相商，再來(lái)復(fù)命。若他們不依，再憑尊裁。
二人別了，又到鋪里來(lái)，把單子與眾人看。眾人道：“實(shí)是贏了他幾兩銀子，卻見(jiàn)他當(dāng)了幾件衣服；至于玩器書(shū)畫(huà)，影子也未見(jiàn)?！鼻窭系溃骸澳銈冏龉夤髋耍苍摽纯磩?shì)頭，崔相公的頭可是好摸的？如今講不起，賠他些罷?！北娙说溃骸把鼉?nèi)半文俱無(wú)，把甚么賠他？拚著到官，拶子、夾棍挨去罷了?！边M(jìn)忠走到后面來(lái)，見(jiàn)七官睡著了。元照見(jiàn)了，扯住哭起來(lái)。進(jìn)忠見(jiàn)他嫩白的臉兒都黃瘦了，甚是憐他，問(wèn)道：“你師父哩？”元照道：“纔去了?！边M(jìn)忠又買了些酒食來(lái)與他們吃，安慰道：“我已對(duì)崔家說(shuō)過(guò)不見(jiàn)官了，我去會(huì)你師父，將就賠他些罷?！彼焱±蟻?lái)到廟中，尋到劉道士。
道士接著，說(shuō)道：“邱相公，這是那里說(shuō)起！小徒自來(lái)不曉得賭錢，平日連門也不出，今日遭這樣橫事！”邱老道：“事已至此，不必抱怨了，明是想你兩把兒?！彼鞂巫舆f與他看。劉道士道：“影子也沒(méi)有見(jiàn)，怎樣這沒(méi)天理的肯人！”邱老道、崔少華纔干過(guò)這件沒(méi)天理的事么？”劉道士道：“這些須賠他點(diǎn)還可，若要許多，從那里來(lái)？”進(jìn)忠道：“也說(shuō)不得了，纔照兒對(duì)我痛哭，我到憐他，你到舍得?！鼻窭系溃骸暗焦俨恢褂诖?，還要追賠，還要還俗哩。你又沒(méi)兩三個(gè)徒弟，積下家私也是他的，不如花費(fèi)些，免得出丑，況事又不是他惹出來(lái)的?！眲⒌朗康溃骸耙老喙指?，要多少？”進(jìn)忠道：“他說(shuō)這些，難道就賠他這許多哩！又不是圣旨，我們?cè)偃グ?，少一兩是一兩，你要作個(gè)大頭兒，侯家也出一分，眾人再湊上一分，如何？”道士道：“隨相公們的命，只是不要使孩子吃苦。”邱老道：“在我，只在今日了結(jié)，可速去弄銀子。”
別了道士，回來(lái)對(duì)黃氏說(shuō)知。黃氏道：“我家孩子被人哄去，輸了許多錢，還要我賠人銀子，天在那里！”邱老道：“如今世情，說(shuō)不得‘天理’二字，只是有錢有勢(shì)的便行了去，連天也不怕的。你若不賠他，到官吃了苦還是要賠的。我去看看學(xué)生就來(lái)，你們商議商議?！鼻窭先チ?。
進(jìn)忠到樓上，秋鴻送飯上來(lái)，正自戲耍，只見(jiàn)印月同小姑子上來(lái)，秋鴻站開(kāi)。進(jìn)忠道：“請(qǐng)坐。”印月道：“七叔的事，家中一文俱無(wú)，奶奶叫拜托哥哥，還求借幾兩，照月加利奉還。”進(jìn)忠道：“討不起賬來(lái)，手頭沒(méi)現(xiàn)錢，怎處？”秋鴻道：“人到急處，還要舅舅通融，奶奶決不肯負(fù)舅舅的?！边M(jìn)忠道：“至親間怎說(shuō)這話？等我討討看，也定不得數(shù)，用多少再算，也不必說(shuō)利錢，只是如期還我就是了?！鼻秫櫟溃骸肮媚锶フ?qǐng)奶奶來(lái)當(dāng)面說(shuō)?！毙」米酉聵钦?qǐng)了黃氏來(lái)。印月道：“哥哥已允借了，只是要討了來(lái)纔有，難定數(shù)目，用了再算，請(qǐng)奶奶來(lái)約定幾時(shí)還他，也不要利錢?！秉S氏道：“累承親家的情，我被這個(gè)畜生坑死了，只是不誤親家的行期罷?！边M(jìn)忠道：“也罷，親母請(qǐng)回，我約邱先生來(lái)同吃了飯去，恐他家飯遲?！惫劈S氏著小丫頭去請(qǐng)過(guò)邱先生來(lái)，同吃了飯，出去討了些銀子，帶到崔家來(lái)。卻好邱老的女婿也在此。他女婿姓孫，也是個(gè)有名的秀纔，與呈秀同會(huì)相好。相見(jiàn)坐下，邱老道：“纔到鋪中，見(jiàn)那些總是游手好閑沒(méi)皮骨的人，他們也自知罪，敢求老兄寬恕?！背市愕溃骸斑@起畜生是饒不得的，你今日饒了他，他明日又要害人的，只是到官打他一頓，枷號(hào)示眾，以警將來(lái)。這些人還可恕，只是劉道士也還有些體面的，大不該窩賭，殊屬可惡?！边M(jìn)忠道：“他們因劉道士不在家，他徒弟年幼，不能禁止他們，卻也不干他事。他今也情愿隨眾分賠，只望相公寬宥。”呈秀道：“衣物也要賠，罪也是要問(wèn)的?！睂O秀纔道：“家岳因弟忝在愛(ài)下，故來(lái)唐突，若兄如此堅(jiān)執(zhí)，到是小弟得罪了?！背市愕溃骸凹瘸斜娢灰?jiàn)教，竟遵命免豚罰何如？至所少的衣物，卻是要照單賠的?！睂O秀纔取過(guò)單子看了：“這些人贏了去都花費(fèi)了，一時(shí)難完原物，就有得也不敢拿出來(lái)，到是賠幾兩銀子好?！边M(jìn)忠道：“但憑分付個(gè)數(shù)目?！睂O秀纔道：“論理我也不該亂道，既承少兄見(jiàn)委，依我看，照單賠一半，五十兩?！背市愕溃骸柏M有此理，如此說(shuō)到是弟開(kāi)花帳，镮他們的了?！鼻窭系溃骸靶υ?！少兄言重，本該一一奉賠，但是這班窮鬼，求兄寬去一分，則受一分之賜?！边M(jìn)忠道：“就略添些罷?！睂O秀纔道：“顧不得少兄肯不肯，竟是六十兩。他若再不依，等我收下，我同他打場(chǎng)官事去。”邱老笑道：“我到?jīng)]有見(jiàn)說(shuō)情的反放起賴來(lái)了。”呈秀笑道：“遇見(jiàn)這樣潑皮，也就沒(méi)法了，竟遵命罷?！边M(jìn)忠道：“孫先生請(qǐng)坐，小弟同令岳走走就來(lái)?！?br/>
二人出來(lái)，卻好劉道士已在旁邊人家等信，迎著問(wèn)道：“多勞二位相公，所事如何？”邱老道：“已講過(guò)了，六十兩。你出三十，侯家二十，眾人十兩，趁官不在家，結(jié)了局罷?！眲⒌朗康溃骸白衩?，待小道取了來(lái)，在何處會(huì)齊？”進(jìn)忠道：“我們此刻要到鋪里說(shuō)話，你竟在陸家布鋪里等罷?！眲⒌朗咳チ?，進(jìn)忠又叫轉(zhuǎn)來(lái)道：“須多帶幾兩來(lái)做雜費(fèi)?！钡朗奎c(diǎn)首而去。二人來(lái)到鋪里與七官、元照說(shuō)知，二人十分歡喜。七官道：“家中分文俱無(wú)，奈何？還求老兄救濟(jì)纔好?！边M(jìn)忠道：“不必過(guò)慮，都在我。”遂走出來(lái)向眾人道：“如今崔相公處已講定六十兩了，劉道士出二十，侯家出二十，你們也湊出二十兩來(lái)好了事?！北娙说溃骸懊啥粻斕於?，感戴不盡！只是小的們一文也無(wú)，便拿骨頭去磨也磨不出個(gè)錢來(lái)?！鼻窭吓溃骸澳銈冞@起畜生，弄出事來(lái)帶累別人，人已代你們頂了缸去，你們反一毛不拔！”罵了幾句。只得同進(jìn)忠出來(lái)，走到陸家布店，劉道士已在那里了。就借天平兌了銀子，纔到崔家來(lái)。呈秀見(jiàn)邱老面有怒色，遂問(wèn)道：“老丈若有不悅之色，想是怪學(xué)生么？”邱老道：“怎敢。只可恨這起畜生。”遂將前事說(shuō)了一遍。孫秀纔道：“岳父平素公直，這樣禽獸，廉恥俱無(wú)，何足掛齒。”進(jìn)忠將五十兩銀子交與孫秀纔，呈秀道：“怎么少十兩？”孫秀纔道：“這起畜生既不肯出錢，且把侯七并道士先放，只將眾潑皮送官豉處罷?！狈指都胰巳チ?。
不多時(shí)，只聽(tīng)得門外一片喧嚷之聲，七八個(gè)人齊跑進(jìn)來(lái)，跪在地下喊叫求饒。呈秀大怒道：“你們這起禽獸，專一引誘人家子弟破家蕩產(chǎn)，今日送你們到官，把骨頭夾碎你們的。”眾人哀求道：“小的們雖靠賭覓食，卻不敢大賭，還求相公天恩赦免，已后改過(guò)，再不敢了，保佑相公三元及第，萬(wàn)代公侯?！背市隳抢锫?tīng)他？喝令家人叫快手來(lái)帶去見(jiàn)官。那班人先還是哀求，到后來(lái)見(jiàn)事不諧，內(nèi)中有一人混名摩天手的張三說(shuō)道：“有錢得生，無(wú)錢得死，人也只得一條命拚了罷?！眾A七帶八的話都聽(tīng)不得。
進(jìn)忠見(jiàn)勢(shì)頭不伐，只得又取出五兩銀子來(lái)道：“既是眾人沒(méi)得，小弟代他們完罷，這是五兩，明日再完五兩何如？”呈秀也是個(gè)見(jiàn)機(jī)的人，正要收科，見(jiàn)進(jìn)忠如此慷慨，便轉(zhuǎn)口道：“豈有此理！學(xué)生豈是為這幾兩銀子？只是要處治他們以警將來(lái)。既是魏兄見(jiàn)教，且姑恕他們這次，以后若再如此，定重處不貸。”眾人纔叩謝而去。進(jìn)忠也相謝過(guò)。呈秀道：“此銀斷不敢領(lǐng)?！狈旁谇窭闲渲?。進(jìn)忠道：“也罷，容明日補(bǔ)足進(jìn)來(lái)?！背市愕溃骸靶υ?，我要收，今日到收了。決不敢領(lǐng)?！彼投酥灵T首別了，這正是：賭博由來(lái)是禍胎，損名敗行更傷財(cái)。
進(jìn)忠若不施恩救，難免今朝縲紲災(zāi)。
進(jìn)忠同邱老到鋪中，同七官、元照回來(lái)。邱老別去，元照叩頭拜謝而去。七官母子也齊來(lái)拜謝，又去謝了邱先生回來(lái)。進(jìn)忠勸了半日，出去買了酒肴來(lái)為七官壓驚，在印月房?jī)?nèi)，請(qǐng)黃氏并小女兒來(lái)同飲，至更深方散。七官家去宿了。進(jìn)忠仍舊等人靜后，秋鴻開(kāi)了角門，放他進(jìn)去，與印月睡了。
至天將明，秋鴻送他出來(lái)。正值七官起來(lái)小解，聽(tīng)見(jiàn)角門響，便向門縫里一張，見(jiàn)秋鴻關(guān)角門，他便悄悄的開(kāi)了腰門，閃在黑處，讓秋鴻走過(guò)去，他從后面雙手抱住，把秋鴻嚇了一跳。回頭細(xì)看，原來(lái)是七官，便罵道：“該死！你這遭瘟的，把我嚇了一跳。”七官道：“你開(kāi)門做甚？”秋鴻啞口無(wú)言，被七官抱到藤凳上，弄了個(gè)不亦樂(lè)乎。七官道：“你開(kāi)門做甚么？”秋鴻道：“你知道就罷了，只管問(wèn)怎的？”七官道：“你每常扭腔攝調(diào)的，今日一般也從了?！鼻秫櫟溃骸霸馕恋模狭四愕纼?，還要燥皮哩！你不許亂向人嚼舌?！逼吖俚溃骸澳f(shuō)你，就是老魏，待我如此厚，我也不肯破他的法。只是你自圖歡樂(lè)，把你娘丟得冷清清的，你心上也過(guò)不去?！鼻秫櫟溃骸案魅烁筛魅说氖拢差櫜坏眠@許多?！逼吖俚溃骸八麅缮险{(diào)得狠哩?！鼻秫櫟溃骸霸趺凑{(diào)？我就不知道?！逼吖俚溃骸澳氵@成精的小油嘴，你到會(huì)偷孤老，還說(shuō)不知道怎樣調(diào)！”秋鴻道：“花子說(shuō)謊，當(dāng)真我不知道。”七官道：“他二人眉來(lái)眼去，我也瞧透了，見(jiàn)你娘終日悶懨懨的，我卻甚是憐他。你若肯成就了，我們也是積點(diǎn)陰德?！鼻秫櫟溃骸傲T，罷！家里耳目多，不是頑的。”七官道：“除了你，我還怕誰(shuí)？不妨事?！鼻秫櫟溃骸疤齑罅亮?，去罷?！倍苏露?。七官道：“內(nèi)事在你，外事在我?！鼻秫欬c(diǎn)首而去。進(jìn)屋等印月起來(lái)，將七官的話對(duì)印月說(shuō)了，印月道：“雖是如此，卻也要防他?！鼻秫櫟溃骸胺浪錾?？就讓他拈個(gè)頭兒罷了。”
七官起來(lái)，走到樓上，進(jìn)忠也起來(lái)了，說(shuō)道：“你可成得個(gè)人，昨晚就不出來(lái)了，夜里好不冷?！逼吖傩Φ溃骸澳銙崽幦ニ筒焕淞??！边M(jìn)忠道：“那里有熱處哩？”七官道：“兩個(gè)人睡就熱了?！边M(jìn)忠道：“也好，我去尋個(gè)表子來(lái)頑頑?！逼吖俚溃骸皩とビ仲M(fèi)事了，不如現(xiàn)成的好?！边M(jìn)忠道：“那里來(lái)？”七官只是笑。
二人吃了早飯，進(jìn)忠道：“我到崔家去謝他，把銀子送與他，以完此事?！彼斐鰜?lái)，同邱老到崔呈秀家。呈秀出來(lái)見(jiàn)了，道：“昨日多勞，尚未來(lái)奉拜，又承光顧?！边M(jìn)忠道：”昨日承受，感謝不盡，俟舍親回時(shí)再來(lái)踵謝。昨所欠十金，特來(lái)奉繳?！背市愕溃骸靶υ?，笑話！昨弟已說(shuō)過(guò)，決不敢領(lǐng)。”再三推辭，發(fā)誓不收。進(jìn)忠道：“相公不收，想是怪弟了?！鼻窭系溃骸凹壬傩謭?zhí)意不收，也罷，魏兄改日作東奉請(qǐng)，何如？”進(jìn)忠道：“竟遵先生之命，再容奉屈罷?！倍斯笆侄鴦e。
回來(lái)，秋鴻送飯上樓，七官問(wèn)道：“那事如何？”秋鴻道：“也好講了，他也有意，只是還假惺惺的哩！”七官道：“我自有法?！边M(jìn)忠道：“甚么事？”七官一一說(shuō)知。進(jìn)忠也佯為歡喜。二人吃畢飯，七官走到印月房?jī)?nèi)，見(jiàn)他獨(dú)自吃飯，坐了一會(huì)，問(wèn)道：“嫂子你手上珠子少了一個(gè)，到那里去了？”印月道：“想是掉在那里哩。”七官笑道：“只怕是貓兒銜到狗窩里去了?！庇≡碌溃骸胺殴菲??！弊炖镎f(shuō)著，臉便紅了。七官笑著，扯過(guò)他膀子咬了一口道：“莫害羞。今朝管你受風(fēng)流?！庇≡麓蛄怂蝗?。七官飛跑而去。晚間對(duì)娘說(shuō)道：”魏大哥獨(dú)自冷清，我出去同他睡哩?！秉S氏道：“想是你病又發(fā)了?！逼吖俪鰜?lái)，與秋鴻會(huì)了話，等人靜后，秋鴻引進(jìn)忠進(jìn)去。七官在窗外張見(jiàn)印月坐在床沿上裹腳，進(jìn)忠坐在床上捻手捻腳的頑耍。印月裹完腳先進(jìn)被睡了，進(jìn)忠也脫衣上床。秋鴻帶上門出來(lái)，同七官到廂房?jī)?nèi)頑耍。正是：良夜迢迢露正濃，繡闈深處鎖春風(fēng)。
鴛鴦兩地相和浹，會(huì)向巫山洛浦逢。
七官同秋鴻事畢后，遂披衣來(lái)到印月房里，爬上床，又與印月歡會(huì)了一度，三人相摟相抱而臥。將天明時(shí)，秋鴻進(jìn)來(lái)，喚他們出去。自此朝朝如此，間與秋鴻點(diǎn)綴點(diǎn)綴。
過(guò)了幾日，進(jìn)忠道：“崔家不肯收銀子，原允他作東謝他，明日無(wú)事，何不請(qǐng)他？”印月道：“做本戲看看也好?！逼吖俚溃骸百M(fèi)事哩！”進(jìn)忠道：“就做戲也夠了，總只在十兩之內(nèi)，你定班子去?！逼吖賳?wèn)印月要甚么班子，印月道：“昆腔好?！逼吖俚溃骸靶U聲汰氣的，甚么好！到是新來(lái)的弋腔甚好?！庇≡碌溃骸捌灰?，定要昆腔。”七官不好拗他，只得去定了昆腔。進(jìn)忠對(duì)黃氏說(shuō)知，又去央邱老寫(xiě)了帖，請(qǐng)崔、孫二秀纔同陳三官、元照師徒等，連邱先生、進(jìn)忠、七官共是七桌，內(nèi)里一桌，叫廚子包了去辦。
次早，廚子茶酒都來(lái)備辦。樓上纔擺桌子，忽聽(tīng)得門外鬧熱。七官下樓來(lái)看，回來(lái)說(shuō)道：“是家兄回來(lái)了?！边M(jìn)忠聽(tīng)見(jiàn)侯二回來(lái)，只得下來(lái)，叫廚子添一席，走到印月房?jī)?nèi)，與侯二官相會(huì)。只見(jiàn)他又矮又丑，上前行禮。那侯二官怎生模樣？但見(jiàn)他：垢膩形容，油妝面貌。稀毛禿頂若擂捶，縮頸卓肩如筆架。歪腮白眼，海螺杯斜嵌明珠；麻臉黃須，羊肚石倒栽蒲草。未舉步頭先地，纔開(kāi)眼淚自迎風(fēng)。穿一領(lǐng)青不深藍(lán)不淺脂垢直綴，著一雙后無(wú)跟前爛臉撻撒翁鞋。尖頭瘦骨病獼猴，曲背彎腰黃病鬼。
進(jìn)忠見(jiàn)他這般形狀，吃了一驚，心中想道：“這樣一個(gè)東西，怪不得印月怨惡?！彼靻?wèn)道：“老妹丈何以久不回來(lái)？家姨母好么？”侯二官那里懂他說(shuō)的甚么，只是白瞪著雙眼亂望。印月把眼望著別處，也不理他。秋鴻扯住他說(shuō)道：“舅舅問(wèn)外婆可好？”侯二官冒冒實(shí)實(shí)的應(yīng)道：“好，好?！边M(jìn)忠忍住了笑出來(lái)。
到午后，客都到齊了。上席，眾人謙遜了一會(huì)，纔序定坐下，點(diǎn)了本《明珠記》。那崔少華是個(gè)極有氣概的人，見(jiàn)進(jìn)忠如此豪爽，也不覺(jué)十分欽敬。這也是奸雄合當(dāng)聚會(huì)。
眾人飲至三更，戲畢方散。秋鴻打發(fā)侯二夫奔睡了，偷身來(lái)到樓上，七官早已備下桌盒熱酒，三人共飲，謔浪歡笑。進(jìn)忠道：“你娘此刻到好處了。”秋鴻道：“不知可曾哭得完哩！”進(jìn)忠道：“為甚么？人說(shuō)‘新娶不如遠(yuǎn)歸’，為何到哭？”秋鴻道：“每常來(lái)家一次，都要惱上幾日哩！”進(jìn)忠道：“真?zhèn)€不像人?！逼吖俚溃骸坝忻蔫I頭瘟，終日只是守著老婆，時(shí)刻不離。”三人飲了半日，同床而臥，輪流取樂(lè)。
一連半月，也沒(méi)點(diǎn)空與印月相會(huì)。進(jìn)忠與七官、秋鴻商議道：“似此，如之奈何？”秋鴻道：“不若今晚灌醉了爺，偷一下兒罷?！逼吖俚溃骸敖K非長(zhǎng)法。”想了一會(huì)道：“有了，想起條調(diào)虎離山之計(jì)，可以弄他離家，只是費(fèi)幾兩銀子哩。”進(jìn)忠道：“果能如此，就用百金也說(shuō)不得了?！逼吖俚溃骸拔壹诣I頭平生最好弄火藥，他也會(huì)合。如今離年節(jié)近了，等我撮他開(kāi)個(gè)火藥鋪?zhàn)樱仁顾M(jìn)京買硝黃去。十多日回來(lái)，叫他在鋪?zhàn)永锼?，且賣過(guò)燈節(jié)再講?！鼻秫櫺Φ溃骸坝?jì)雖是好計(jì)，只是天在上頭望著你哩！”進(jìn)忠也笑起來(lái)。遂下樓去，上街買了些酒肴，下樓請(qǐng)了侯二官并印月上來(lái)。進(jìn)忠奉侯二酒道：“連日因有事，未得為老妹丈洗塵?！蹦谴糇咏颖谑?，也不謙遜，一飲而盡。四人飲了一會(huì)，七官道：“今年徽州客人不到，還沒(méi)炮竹過(guò)年哩?！边M(jìn)忠道：“此處也是個(gè)大地方，怎沒(méi)個(gè)火藥鋪?zhàn)?？到是揚(yáng)州的火藥甚好?！逼吖俚溃骸拔覀冞@旁邊到好開(kāi)火藥鋪，只是我沒(méi)這心腸弄他。”呆子道：“我會(huì)做?！逼吖俚溃骸澳銜?huì)躲懶，借人的本錢，折了還沒(méi)得還人哩?！贝糇拥溃骸叭粲斜惧X，包你有五分利錢，我搭個(gè)伙計(jì)就在店里睡，有甚走滾?！逼吖俚溃骸澳阋惧X容易，同我除本分利，你明日先去收拾店面，管你明日就有本錢。只是這里的硝黃貴，要到京里買去纔有利錢?！贝糇拥溃骸拔颐魅站腿?，你在家里收拾店面?！边M(jìn)忠與七官心中暗喜，印月也巴不得離了眼頭，歡飲至更深而散。次日，進(jìn)忠取出十兩銀子與他，呆子歡天喜地的叫了牲口，上京去了。正是：欲圖錦帳棲鸞鳳，先向深林散野鷹。
畢竟不知鐸頭此去若何？且聽(tīng)下回分解。
秋風(fēng)動(dòng)地黃云暮，竹戶蕉窗暗月期。
一任往來(lái)將伴侶，不煩鳴喚斗雄雌。
相逢相戲渾如夢(mèng)，獨(dú)上蓮舟鳥(niǎo)不知。
話說(shuō)進(jìn)忠被敲門驚起，慌忙出來(lái)。秋鴻復(fù)關(guān)上角門，纔到前門來(lái)問(wèn)：“是誰(shuí)打門，有甚急事？”外面道：“你家老七犯了賭博，坐在總鋪里，快著人去打點(diǎn)，還未見(jiàn)官哩。”秋鴻道：“甚么人拿的？”外面道：“不知道，我是地坊來(lái)送信的?！鼻秫櫟溃骸半y為你，就有人來(lái)。”外面道：“速些要緊?！闭f(shuō)著去了。
秋鴻回來(lái)到黃氏房中說(shuō)知，黃氏慌忙起來(lái)，叫丫頭開(kāi)了前門，央人去看。半日尋不出個(gè)人來(lái)。黃氏只得到印月房中，道：“可好央魏親家去看看？”印月叫秋鴻去向進(jìn)忠說(shuō)。秋鴻來(lái)到樓上，見(jiàn)進(jìn)忠還睡著，就坐在他床沿上搖醒他道：“夜里做賊，日里睡覺(jué)?！边M(jìn)忠扯他道：“你也來(lái)睡睡?！鼻秫櫟溃骸澳愠赃^(guò)龍肝鳳髓，再吃這山芹野菜就沒(méi)味了。”進(jìn)忠也不由他肯不肯，按在床沿上聳了個(gè)不亦樂(lè)乎。秋鴻道：“你好人呀！他犯了事，還不快去看看他哩！”進(jìn)忠吃一驚道：“誰(shuí)犯了事？”秋鴻道：“早起敲門，是七主子犯賭博，坐在總鋪里，沒(méi)人去打點(diǎn)，奶奶向娘說(shuō)叫央你去看看，你快收拾了去。”
秋鴻起來(lái)，進(jìn)去拿水出來(lái)。進(jìn)忠梳洗了，袖著銀子，拉對(duì)門布店陳三官同去。進(jìn)了總鋪，見(jiàn)七八個(gè)人都鎖在柱子上，七官同劉道士的徒弟元照鎖在一處。見(jiàn)了進(jìn)忠，七官哭道：“哥哥救我！”進(jìn)忠道：“怎樣的？”元照道：“魏爺連日未來(lái)，七爺同了這起人逐日來(lái)頑，帶了個(gè)姓沈的小官，晚間飲酒唱曲是實(shí)，并沒(méi)有賭錢。昨晚二更多天，忽見(jiàn)一起快手進(jìn)來(lái)，將眾人鎖了，又將行令的色子搶去，不容分說(shuō)就送我們到這里，連小道也帶在內(nèi)，這是那里說(shuō)起！望魏爺搭救。”陳三官道：“還是地坊出首，還是另有原告？”鋪上人道：“是崔相公送帖到捕衙里，說(shuō)他們窩賭，小沈輸去百十兩銀子并衣服?！标惾俚溃骸笆悄莻€(gè)崔相公？”鋪上人道：“崔少華呀。”陳三官搖搖頭道：“哎喲！這個(gè)主兒，不是個(gè)好惹的?！边M(jìn)忠道：“小沈可是那日在館里遇見(jiàn)的？”七官道：“正是?！边M(jìn)忠道：“他不過(guò)是個(gè)小唱，那里就有百十兩銀子？”陳三官道：“這個(gè)崔少華是個(gè)無(wú)風(fēng)起浪的人?！边M(jìn)忠便取出二兩銀子與地坊道：“可將眾人放了，我尋人與他說(shuō)，不必見(jiàn)官?！钡胤坏溃骸斑@班人放不得，他們白手弄人的錢用，也該拿出幾兩來(lái)我們發(fā)個(gè)利市?！标惾俚溃骸霸俨?，先把老七同道士松松罷?！狈缴仙凶圆豢?，眾人再三說(shuō)了，纔將七官同元照解開(kāi)，帶到后面一間小房?jī)?nèi)坐著。七官臉都嚇黃了。陳三官安慰了他們。進(jìn)忠去買了些牛肉饃饃，勸七官同元照吃，又買些酒肉來(lái)，與眾人吃了。臨行，又安慰他們道：“你們放心，我央人到崔家討分上去?！彼焱惾俪鰜?lái)，地坊道：“放快些，官上堂就要問(wèn)哩?！?br/>
二人回來(lái)，向黃氏說(shuō)知，黃氏道：“沒(méi)人認(rèn)得崔家，如何是好？”進(jìn)忠道：“須得個(gè)學(xué)中朋友去說(shuō)纔好?！标惾俚溃骸按奚偃A不是個(gè)說(shuō)白話的，聞得對(duì)門邱先生與他有親，何不央他去說(shuō)說(shuō)看？”黃氏即叫小丫頭去請(qǐng)過(guò)邱老來(lái)，說(shuō)道：“聞得七兄出了事，其中必有緣故，陳三官道是崔少華呈的，特請(qǐng)老丈來(lái)，要奉托去說(shuō)個(gè)分上?！鼻窭系溃骸昂⒆蛹也豢蠈W(xué)好，直到弄出事來(lái)纔罷。崔少華想是為的小沈，那小廝本是跟著這班人，原做不出好事來(lái)。”進(jìn)忠道：“拜托大力。”邱老道：“只恐空口未必說(shuō)得來(lái)?！边M(jìn)忠道：“拜煩先去探探他口氣如何再處?！鼻窭系溃骸八c我無(wú)親，卻與小婿同會(huì)，他是個(gè)有時(shí)運(yùn)的秀纔，好不氣焰哩。也罷，我叫小婿去說(shuō)說(shuō)看?！鼻窭先チ?。陳三官見(jiàn)侯家忙亂，遂邀進(jìn)忠到他店中吃了飯。
過(guò)了半日，邱老纔來(lái)回信道：“這個(gè)小沈是本京的小唱，是崔少華帶來(lái)的，被班光棍誘去賭錢，把衣服都當(dāng)盡了，少華代他贖過(guò)幾次。如今又去了半個(gè)多月，也不回來(lái)，終日在劉道士家賭錢。他開(kāi)了個(gè)賬，纔有百十兩銀子的東西，口氣大得狠哩。”陳三官道：“小沈卻是爛賭，每常不拿，專等他昨日在劉道士家纔拿，這明是見(jiàn)道士有錢，借此镮詐他的，如今少野又不在家，怎處？”黃氏道：“我家里現(xiàn)在日用尚難，哪還有閑錢打官司？”陳三道：“如今也說(shuō)不得了，空口也難說(shuō)白話。”黃氏沉吟了一會(huì)，終是愛(ài)子之心重，只得又來(lái)央印月道：“還要求魏親家救救他。”印月便出來(lái)對(duì)進(jìn)忠說(shuō)。進(jìn)忠道：“須先約邱先生同去，先陪他個(gè)禮，再看是怎樣?！标惾俚溃骸罢f(shuō)得是，人有見(jiàn)面之情?！?br/>
進(jìn)忠遂同邱老出來(lái)。走過(guò)州前往南去，朝東一條小巷內(nèi)，一座小小門樓，邱老同進(jìn)忠來(lái)到廳上坐下。只見(jiàn)上面掛了軸吳小仙的畫(huà)，兩邊對(duì)聯(lián)皆是名人寫(xiě)的。匾上寫(xiě)的是：“一鶚橫秋”。因他祖上曾中過(guò)鄉(xiāng)魁的。下擺著十二張?zhí)珟熞?。少頃小廝出來(lái)，邱老與他說(shuō)了。進(jìn)去不多時(shí)，只見(jiàn)里面搖搖擺擺，走出一個(gè)青年秀士來(lái)，看他怎生模樣？只見(jiàn)：碧眼蜂眉生殺氣，天生性格玲瓏。五車書(shū)史貫心胸，敦、溫應(yīng)并駕，操、莽更稱雄。
奸佞邪淫藍(lán)面鬼，鬼幽鬼躁相同。戈矛常寓笑談中，藏林白額虎，伏蟄禿須龍。
這崔少華名喚呈秀，是薊州城有名的秀纔，常時(shí)考居優(yōu)等，只是有些好行霸道，連知州都與他是連手，故此人皆懼他。出來(lái)相見(jiàn)坐下，問(wèn)邱老道：“此位尊姓？未曾會(huì)過(guò)?！鼻窭系溃骸拔盒郑筇?hào)西山，是布行侯少野的令親?！边M(jìn)忠道：“無(wú)事也不敢輕造，只因舍親侯七兄得罪相公臺(tái)下，因舍親遠(yuǎn)出未回，小弟特代他來(lái)請(qǐng)罪，望相公寬恕?！背市愕溃骸靶┬≈?，動(dòng)勞大駕，但是這小沈是京師有名的小唱，因得罪個(gè)掌科，京中難住，故此敝相知薦他到學(xué)生處暫避些時(shí)。不意外面一班光棍，見(jiàn)他有些衣囊，引誘他賭錢，輸?shù)皿辣M。學(xué)生已代他贖過(guò)幾次，久欲處治，也只為驚官動(dòng)府，那里同他們合氣。近日衣物又盡了，連我書(shū)房中書(shū)畫(huà)古玩也偷去許多。訪得劉道士是他窩家，終日在他廟中賭錢，故此纔對(duì)捕衙說(shuō)了，拿得幾個(gè)。”進(jìn)忠道：“光棍引誘人家子弟，原屬可恨。就是舍親也是個(gè)小孩子，被他們誘去，串贏了他若干銀子，同是被害的。還求相公寬宥一二。”呈秀道：“賭錢沒(méi)有首從，學(xué)生也不知其詳，如今事屬于官，由他們?nèi)シ直媪T，老兄不必管這閑事?！鼻窭弦?jiàn)他言語(yǔ)緊，便說(shuō)道：“也不敢妄自討情，只求寬容一進(jìn)，便好從常計(jì)較，一到官便難分玉石了，還望海涵。下面處處的好，免得油把鍋吃了去?！背市愕溃骸袄险煞指?，自當(dāng)從命?！边M(jìn)忠道：“有多少物件？”呈秀叫小廝取出個(gè)單子來(lái)，上面細(xì)細(xì)開(kāi)著衣物，共有百十兩銀子?xùn)|西。進(jìn)忠道：“小弟領(lǐng)這帖子去與眾人相商，再來(lái)復(fù)命。若他們不依，再憑尊裁。
二人別了，又到鋪里來(lái)，把單子與眾人看。眾人道：“實(shí)是贏了他幾兩銀子，卻見(jiàn)他當(dāng)了幾件衣服；至于玩器書(shū)畫(huà)，影子也未見(jiàn)?！鼻窭系溃骸澳銈冏龉夤髋耍苍摽纯磩?shì)頭，崔相公的頭可是好摸的？如今講不起，賠他些罷?！北娙说溃骸把鼉?nèi)半文俱無(wú)，把甚么賠他？拚著到官，拶子、夾棍挨去罷了?！边M(jìn)忠走到后面來(lái)，見(jiàn)七官睡著了。元照見(jiàn)了，扯住哭起來(lái)。進(jìn)忠見(jiàn)他嫩白的臉兒都黃瘦了，甚是憐他，問(wèn)道：“你師父哩？”元照道：“纔去了?！边M(jìn)忠又買了些酒食來(lái)與他們吃，安慰道：“我已對(duì)崔家說(shuō)過(guò)不見(jiàn)官了，我去會(huì)你師父，將就賠他些罷?！彼焱±蟻?lái)到廟中，尋到劉道士。
道士接著，說(shuō)道：“邱相公，這是那里說(shuō)起！小徒自來(lái)不曉得賭錢，平日連門也不出，今日遭這樣橫事！”邱老道：“事已至此，不必抱怨了，明是想你兩把兒?！彼鞂巫舆f與他看。劉道士道：“影子也沒(méi)有見(jiàn)，怎樣這沒(méi)天理的肯人！”邱老道、崔少華纔干過(guò)這件沒(méi)天理的事么？”劉道士道：“這些須賠他點(diǎn)還可，若要許多，從那里來(lái)？”進(jìn)忠道：“也說(shuō)不得了，纔照兒對(duì)我痛哭，我到憐他，你到舍得?！鼻窭系溃骸暗焦俨恢褂诖?，還要追賠，還要還俗哩。你又沒(méi)兩三個(gè)徒弟，積下家私也是他的，不如花費(fèi)些，免得出丑，況事又不是他惹出來(lái)的?！眲⒌朗康溃骸耙老喙指?，要多少？”進(jìn)忠道：“他說(shuō)這些，難道就賠他這許多哩！又不是圣旨，我們?cè)偃グ?，少一兩是一兩，你要作個(gè)大頭兒，侯家也出一分，眾人再湊上一分，如何？”道士道：“隨相公們的命，只是不要使孩子吃苦。”邱老道：“在我，只在今日了結(jié)，可速去弄銀子。”
別了道士，回來(lái)對(duì)黃氏說(shuō)知。黃氏道：“我家孩子被人哄去，輸了許多錢，還要我賠人銀子，天在那里！”邱老道：“如今世情，說(shuō)不得‘天理’二字，只是有錢有勢(shì)的便行了去，連天也不怕的。你若不賠他，到官吃了苦還是要賠的。我去看看學(xué)生就來(lái)，你們商議商議?！鼻窭先チ?。
進(jìn)忠到樓上，秋鴻送飯上來(lái)，正自戲耍，只見(jiàn)印月同小姑子上來(lái)，秋鴻站開(kāi)。進(jìn)忠道：“請(qǐng)坐。”印月道：“七叔的事，家中一文俱無(wú)，奶奶叫拜托哥哥，還求借幾兩，照月加利奉還。”進(jìn)忠道：“討不起賬來(lái)，手頭沒(méi)現(xiàn)錢，怎處？”秋鴻道：“人到急處，還要舅舅通融，奶奶決不肯負(fù)舅舅的?！边M(jìn)忠道：“至親間怎說(shuō)這話？等我討討看，也定不得數(shù)，用多少再算，也不必說(shuō)利錢，只是如期還我就是了?！鼻秫櫟溃骸肮媚锶フ?qǐng)奶奶來(lái)當(dāng)面說(shuō)?！毙」米酉聵钦?qǐng)了黃氏來(lái)。印月道：“哥哥已允借了，只是要討了來(lái)纔有，難定數(shù)目，用了再算，請(qǐng)奶奶來(lái)約定幾時(shí)還他，也不要利錢?！秉S氏道：“累承親家的情，我被這個(gè)畜生坑死了，只是不誤親家的行期罷?！边M(jìn)忠道：“也罷，親母請(qǐng)回，我約邱先生來(lái)同吃了飯去，恐他家飯遲?！惫劈S氏著小丫頭去請(qǐng)過(guò)邱先生來(lái)，同吃了飯，出去討了些銀子，帶到崔家來(lái)。卻好邱老的女婿也在此。他女婿姓孫，也是個(gè)有名的秀纔，與呈秀同會(huì)相好。相見(jiàn)坐下，邱老道：“纔到鋪中，見(jiàn)那些總是游手好閑沒(méi)皮骨的人，他們也自知罪，敢求老兄寬恕?！背市愕溃骸斑@起畜生是饒不得的，你今日饒了他，他明日又要害人的，只是到官打他一頓，枷號(hào)示眾，以警將來(lái)。這些人還可恕，只是劉道士也還有些體面的，大不該窩賭，殊屬可惡?！边M(jìn)忠道：“他們因劉道士不在家，他徒弟年幼，不能禁止他們，卻也不干他事。他今也情愿隨眾分賠，只望相公寬宥。”呈秀道：“衣物也要賠，罪也是要問(wèn)的?！睂O秀纔道：“家岳因弟忝在愛(ài)下，故來(lái)唐突，若兄如此堅(jiān)執(zhí)，到是小弟得罪了?！背市愕溃骸凹瘸斜娢灰?jiàn)教，竟遵命免豚罰何如？至所少的衣物，卻是要照單賠的?！睂O秀纔取過(guò)單子看了：“這些人贏了去都花費(fèi)了，一時(shí)難完原物，就有得也不敢拿出來(lái)，到是賠幾兩銀子好?！边M(jìn)忠道：“但憑分付個(gè)數(shù)目?！睂O秀纔道：“論理我也不該亂道，既承少兄見(jiàn)委，依我看，照單賠一半，五十兩?！背市愕溃骸柏M有此理，如此說(shuō)到是弟開(kāi)花帳，镮他們的了?！鼻窭系溃骸靶υ?！少兄言重，本該一一奉賠，但是這班窮鬼，求兄寬去一分，則受一分之賜?！边M(jìn)忠道：“就略添些罷?！睂O秀纔道：“顧不得少兄肯不肯，竟是六十兩。他若再不依，等我收下，我同他打場(chǎng)官事去。”邱老笑道：“我到?jīng)]有見(jiàn)說(shuō)情的反放起賴來(lái)了。”呈秀笑道：“遇見(jiàn)這樣潑皮，也就沒(méi)法了，竟遵命罷?！边M(jìn)忠道：“孫先生請(qǐng)坐，小弟同令岳走走就來(lái)?！?br/>
二人出來(lái)，卻好劉道士已在旁邊人家等信，迎著問(wèn)道：“多勞二位相公，所事如何？”邱老道：“已講過(guò)了，六十兩。你出三十，侯家二十，眾人十兩，趁官不在家，結(jié)了局罷?！眲⒌朗康溃骸白衩?，待小道取了來(lái)，在何處會(huì)齊？”進(jìn)忠道：“我們此刻要到鋪里說(shuō)話，你竟在陸家布鋪里等罷?！眲⒌朗咳チ?，進(jìn)忠又叫轉(zhuǎn)來(lái)道：“須多帶幾兩來(lái)做雜費(fèi)?！钡朗奎c(diǎn)首而去。二人來(lái)到鋪里與七官、元照說(shuō)知，二人十分歡喜。七官道：“家中分文俱無(wú)，奈何？還求老兄救濟(jì)纔好?！边M(jìn)忠道：“不必過(guò)慮，都在我。”遂走出來(lái)向眾人道：“如今崔相公處已講定六十兩了，劉道士出二十，侯家出二十，你們也湊出二十兩來(lái)好了事?！北娙说溃骸懊啥粻斕於?，感戴不盡！只是小的們一文也無(wú)，便拿骨頭去磨也磨不出個(gè)錢來(lái)?！鼻窭吓溃骸澳銈冞@起畜生，弄出事來(lái)帶累別人，人已代你們頂了缸去，你們反一毛不拔！”罵了幾句。只得同進(jìn)忠出來(lái)，走到陸家布店，劉道士已在那里了。就借天平兌了銀子，纔到崔家來(lái)。呈秀見(jiàn)邱老面有怒色，遂問(wèn)道：“老丈若有不悅之色，想是怪學(xué)生么？”邱老道：“怎敢。只可恨這起畜生。”遂將前事說(shuō)了一遍。孫秀纔道：“岳父平素公直，這樣禽獸，廉恥俱無(wú)，何足掛齒。”進(jìn)忠將五十兩銀子交與孫秀纔，呈秀道：“怎么少十兩？”孫秀纔道：“這起畜生既不肯出錢，且把侯七并道士先放，只將眾潑皮送官豉處罷?！狈指都胰巳チ?。
不多時(shí)，只聽(tīng)得門外一片喧嚷之聲，七八個(gè)人齊跑進(jìn)來(lái)，跪在地下喊叫求饒。呈秀大怒道：“你們這起禽獸，專一引誘人家子弟破家蕩產(chǎn)，今日送你們到官，把骨頭夾碎你們的。”眾人哀求道：“小的們雖靠賭覓食，卻不敢大賭，還求相公天恩赦免，已后改過(guò)，再不敢了，保佑相公三元及第，萬(wàn)代公侯?！背市隳抢锫?tīng)他？喝令家人叫快手來(lái)帶去見(jiàn)官。那班人先還是哀求，到后來(lái)見(jiàn)事不諧，內(nèi)中有一人混名摩天手的張三說(shuō)道：“有錢得生，無(wú)錢得死，人也只得一條命拚了罷?！眾A七帶八的話都聽(tīng)不得。
進(jìn)忠見(jiàn)勢(shì)頭不伐，只得又取出五兩銀子來(lái)道：“既是眾人沒(méi)得，小弟代他們完罷，這是五兩，明日再完五兩何如？”呈秀也是個(gè)見(jiàn)機(jī)的人，正要收科，見(jiàn)進(jìn)忠如此慷慨，便轉(zhuǎn)口道：“豈有此理！學(xué)生豈是為這幾兩銀子？只是要處治他們以警將來(lái)。既是魏兄見(jiàn)教，且姑恕他們這次，以后若再如此，定重處不貸。”眾人纔叩謝而去。進(jìn)忠也相謝過(guò)。呈秀道：“此銀斷不敢領(lǐng)?！狈旁谇窭闲渲?。進(jìn)忠道：“也罷，容明日補(bǔ)足進(jìn)來(lái)?！背市愕溃骸靶υ?，我要收，今日到收了。決不敢領(lǐng)?！彼投酥灵T首別了，這正是：賭博由來(lái)是禍胎，損名敗行更傷財(cái)。
進(jìn)忠若不施恩救，難免今朝縲紲災(zāi)。
進(jìn)忠同邱老到鋪中，同七官、元照回來(lái)。邱老別去，元照叩頭拜謝而去。七官母子也齊來(lái)拜謝，又去謝了邱先生回來(lái)。進(jìn)忠勸了半日，出去買了酒肴來(lái)為七官壓驚，在印月房?jī)?nèi)，請(qǐng)黃氏并小女兒來(lái)同飲，至更深方散。七官家去宿了。進(jìn)忠仍舊等人靜后，秋鴻開(kāi)了角門，放他進(jìn)去，與印月睡了。
至天將明，秋鴻送他出來(lái)。正值七官起來(lái)小解，聽(tīng)見(jiàn)角門響，便向門縫里一張，見(jiàn)秋鴻關(guān)角門，他便悄悄的開(kāi)了腰門，閃在黑處，讓秋鴻走過(guò)去，他從后面雙手抱住，把秋鴻嚇了一跳。回頭細(xì)看，原來(lái)是七官，便罵道：“該死！你這遭瘟的，把我嚇了一跳。”七官道：“你開(kāi)門做甚？”秋鴻啞口無(wú)言，被七官抱到藤凳上，弄了個(gè)不亦樂(lè)乎。七官道：“你開(kāi)門做甚么？”秋鴻道：“你知道就罷了，只管問(wèn)怎的？”七官道：“你每常扭腔攝調(diào)的，今日一般也從了?！鼻秫櫟溃骸霸馕恋模狭四愕纼?，還要燥皮哩！你不許亂向人嚼舌?！逼吖俚溃骸澳f(shuō)你，就是老魏，待我如此厚，我也不肯破他的法。只是你自圖歡樂(lè)，把你娘丟得冷清清的，你心上也過(guò)不去?！鼻秫櫟溃骸案魅烁筛魅说氖拢差櫜坏眠@許多?！逼吖俚溃骸八麅缮险{(diào)得狠哩?！鼻秫櫟溃骸霸趺凑{(diào)？我就不知道?！逼吖俚溃骸澳氵@成精的小油嘴，你到會(huì)偷孤老，還說(shuō)不知道怎樣調(diào)！”秋鴻道：“花子說(shuō)謊，當(dāng)真我不知道。”七官道：“他二人眉來(lái)眼去，我也瞧透了，見(jiàn)你娘終日悶懨懨的，我卻甚是憐他。你若肯成就了，我們也是積點(diǎn)陰德?！鼻秫櫟溃骸傲T，罷！家里耳目多，不是頑的。”七官道：“除了你，我還怕誰(shuí)？不妨事?！鼻秫櫟溃骸疤齑罅亮?，去罷?！倍苏露?。七官道：“內(nèi)事在你，外事在我?！鼻秫欬c(diǎn)首而去。進(jìn)屋等印月起來(lái)，將七官的話對(duì)印月說(shuō)了，印月道：“雖是如此，卻也要防他?！鼻秫櫟溃骸胺浪錾?？就讓他拈個(gè)頭兒罷了。”
七官起來(lái)，走到樓上，進(jìn)忠也起來(lái)了，說(shuō)道：“你可成得個(gè)人，昨晚就不出來(lái)了，夜里好不冷?！逼吖傩Φ溃骸澳銙崽幦ニ筒焕淞??！边M(jìn)忠道：“那里有熱處哩？”七官道：“兩個(gè)人睡就熱了?！边M(jìn)忠道：“也好，我去尋個(gè)表子來(lái)頑頑?！逼吖俚溃骸皩とビ仲M(fèi)事了，不如現(xiàn)成的好?！边M(jìn)忠道：“那里來(lái)？”七官只是笑。
二人吃了早飯，進(jìn)忠道：“我到崔家去謝他，把銀子送與他，以完此事?！彼斐鰜?lái)，同邱老到崔呈秀家。呈秀出來(lái)見(jiàn)了，道：“昨日多勞，尚未來(lái)奉拜，又承光顧?！边M(jìn)忠道：”昨日承受，感謝不盡，俟舍親回時(shí)再來(lái)踵謝。昨所欠十金，特來(lái)奉繳?！背市愕溃骸靶υ?，笑話！昨弟已說(shuō)過(guò)，決不敢領(lǐng)。”再三推辭，發(fā)誓不收。進(jìn)忠道：“相公不收，想是怪弟了?！鼻窭系溃骸凹壬傩謭?zhí)意不收，也罷，魏兄改日作東奉請(qǐng)，何如？”進(jìn)忠道：“竟遵先生之命，再容奉屈罷?！倍斯笆侄鴦e。
回來(lái)，秋鴻送飯上樓，七官問(wèn)道：“那事如何？”秋鴻道：“也好講了，他也有意，只是還假惺惺的哩！”七官道：“我自有法?！边M(jìn)忠道：“甚么事？”七官一一說(shuō)知。進(jìn)忠也佯為歡喜。二人吃畢飯，七官走到印月房?jī)?nèi)，見(jiàn)他獨(dú)自吃飯，坐了一會(huì)，問(wèn)道：“嫂子你手上珠子少了一個(gè)，到那里去了？”印月道：“想是掉在那里哩。”七官笑道：“只怕是貓兒銜到狗窩里去了?！庇≡碌溃骸胺殴菲??！弊炖镎f(shuō)著，臉便紅了。七官笑著，扯過(guò)他膀子咬了一口道：“莫害羞。今朝管你受風(fēng)流?！庇≡麓蛄怂蝗?。七官飛跑而去。晚間對(duì)娘說(shuō)道：”魏大哥獨(dú)自冷清，我出去同他睡哩?！秉S氏道：“想是你病又發(fā)了?！逼吖俪鰜?lái)，與秋鴻會(huì)了話，等人靜后，秋鴻引進(jìn)忠進(jìn)去。七官在窗外張見(jiàn)印月坐在床沿上裹腳，進(jìn)忠坐在床上捻手捻腳的頑耍。印月裹完腳先進(jìn)被睡了，進(jìn)忠也脫衣上床。秋鴻帶上門出來(lái)，同七官到廂房?jī)?nèi)頑耍。正是：良夜迢迢露正濃，繡闈深處鎖春風(fēng)。
鴛鴦兩地相和浹，會(huì)向巫山洛浦逢。
七官同秋鴻事畢后，遂披衣來(lái)到印月房里，爬上床，又與印月歡會(huì)了一度，三人相摟相抱而臥。將天明時(shí)，秋鴻進(jìn)來(lái)，喚他們出去。自此朝朝如此，間與秋鴻點(diǎn)綴點(diǎn)綴。
過(guò)了幾日，進(jìn)忠道：“崔家不肯收銀子，原允他作東謝他，明日無(wú)事，何不請(qǐng)他？”印月道：“做本戲看看也好?！逼吖俚溃骸百M(fèi)事哩！”進(jìn)忠道：“就做戲也夠了，總只在十兩之內(nèi)，你定班子去?！逼吖賳?wèn)印月要甚么班子，印月道：“昆腔好?！逼吖俚溃骸靶U聲汰氣的，甚么好！到是新來(lái)的弋腔甚好?！庇≡碌溃骸捌灰?，定要昆腔。”七官不好拗他，只得去定了昆腔。進(jìn)忠對(duì)黃氏說(shuō)知，又去央邱老寫(xiě)了帖，請(qǐng)崔、孫二秀纔同陳三官、元照師徒等，連邱先生、進(jìn)忠、七官共是七桌，內(nèi)里一桌，叫廚子包了去辦。
次早，廚子茶酒都來(lái)備辦。樓上纔擺桌子，忽聽(tīng)得門外鬧熱。七官下樓來(lái)看，回來(lái)說(shuō)道：“是家兄回來(lái)了?！边M(jìn)忠聽(tīng)見(jiàn)侯二回來(lái)，只得下來(lái)，叫廚子添一席，走到印月房?jī)?nèi)，與侯二官相會(huì)。只見(jiàn)他又矮又丑，上前行禮。那侯二官怎生模樣？但見(jiàn)他：垢膩形容，油妝面貌。稀毛禿頂若擂捶，縮頸卓肩如筆架。歪腮白眼，海螺杯斜嵌明珠；麻臉黃須，羊肚石倒栽蒲草。未舉步頭先地，纔開(kāi)眼淚自迎風(fēng)。穿一領(lǐng)青不深藍(lán)不淺脂垢直綴，著一雙后無(wú)跟前爛臉撻撒翁鞋。尖頭瘦骨病獼猴，曲背彎腰黃病鬼。
進(jìn)忠見(jiàn)他這般形狀，吃了一驚，心中想道：“這樣一個(gè)東西，怪不得印月怨惡?！彼靻?wèn)道：“老妹丈何以久不回來(lái)？家姨母好么？”侯二官那里懂他說(shuō)的甚么，只是白瞪著雙眼亂望。印月把眼望著別處，也不理他。秋鴻扯住他說(shuō)道：“舅舅問(wèn)外婆可好？”侯二官冒冒實(shí)實(shí)的應(yīng)道：“好，好?！边M(jìn)忠忍住了笑出來(lái)。
到午后，客都到齊了。上席，眾人謙遜了一會(huì)，纔序定坐下，點(diǎn)了本《明珠記》。那崔少華是個(gè)極有氣概的人，見(jiàn)進(jìn)忠如此豪爽，也不覺(jué)十分欽敬。這也是奸雄合當(dāng)聚會(huì)。
眾人飲至三更，戲畢方散。秋鴻打發(fā)侯二夫奔睡了，偷身來(lái)到樓上，七官早已備下桌盒熱酒，三人共飲，謔浪歡笑。進(jìn)忠道：“你娘此刻到好處了。”秋鴻道：“不知可曾哭得完哩！”進(jìn)忠道：“為甚么？人說(shuō)‘新娶不如遠(yuǎn)歸’，為何到哭？”秋鴻道：“每常來(lái)家一次，都要惱上幾日哩！”進(jìn)忠道：“真?zhèn)€不像人?！逼吖俚溃骸坝忻蔫I頭瘟，終日只是守著老婆，時(shí)刻不離。”三人飲了半日，同床而臥，輪流取樂(lè)。
一連半月，也沒(méi)點(diǎn)空與印月相會(huì)。進(jìn)忠與七官、秋鴻商議道：“似此，如之奈何？”秋鴻道：“不若今晚灌醉了爺，偷一下兒罷?！逼吖俚溃骸敖K非長(zhǎng)法。”想了一會(huì)道：“有了，想起條調(diào)虎離山之計(jì)，可以弄他離家，只是費(fèi)幾兩銀子哩。”進(jìn)忠道：“果能如此，就用百金也說(shuō)不得了?！逼吖俚溃骸拔壹诣I頭平生最好弄火藥，他也會(huì)合。如今離年節(jié)近了，等我撮他開(kāi)個(gè)火藥鋪?zhàn)樱仁顾M(jìn)京買硝黃去。十多日回來(lái)，叫他在鋪?zhàn)永锼?，且賣過(guò)燈節(jié)再講?！鼻秫櫺Φ溃骸坝?jì)雖是好計(jì)，只是天在上頭望著你哩！”進(jìn)忠也笑起來(lái)。遂下樓去，上街買了些酒肴，下樓請(qǐng)了侯二官并印月上來(lái)。進(jìn)忠奉侯二酒道：“連日因有事，未得為老妹丈洗塵?！蹦谴糇咏颖谑?，也不謙遜，一飲而盡。四人飲了一會(huì)，七官道：“今年徽州客人不到，還沒(méi)炮竹過(guò)年哩?！边M(jìn)忠道：“此處也是個(gè)大地方，怎沒(méi)個(gè)火藥鋪?zhàn)?？到是揚(yáng)州的火藥甚好?！逼吖俚溃骸拔覀冞@旁邊到好開(kāi)火藥鋪，只是我沒(méi)這心腸弄他。”呆子道：“我會(huì)做?！逼吖俚溃骸澳銜?huì)躲懶，借人的本錢，折了還沒(méi)得還人哩?！贝糇拥溃骸叭粲斜惧X，包你有五分利錢，我搭個(gè)伙計(jì)就在店里睡，有甚走滾?！逼吖俚溃骸澳阋惧X容易，同我除本分利，你明日先去收拾店面，管你明日就有本錢。只是這里的硝黃貴，要到京里買去纔有利錢?！贝糇拥溃骸拔颐魅站腿?，你在家里收拾店面?！边M(jìn)忠與七官心中暗喜，印月也巴不得離了眼頭，歡飲至更深而散。次日，進(jìn)忠取出十兩銀子與他，呆子歡天喜地的叫了牲口，上京去了。正是：欲圖錦帳棲鸞鳳，先向深林散野鷹。
畢竟不知鐸頭此去若何？且聽(tīng)下回分解。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)