卻說黃興到了上海，但見總巡捕房告示煌煌，訪拿黨人，第一個(gè)便是自己的名字，其余大約此次起事的人都在其內(nèi)。還有工部局也出有驅(qū)逐孫總理、岑春煊、李平書、王一亭等人的告示，不準(zhǔn)逗留租界之內(nèi)。黃興是最膽小，安肯自蹈陷阱，即便退出上海。到了吳淞，見著鈕永健、居正等人，才曉得孫總理、岑春煊等早已避往外洋，陳其美亦難以立足，不日來此，再作遠(yuǎn)走高飛之計(jì)，說著，大家嘆息了一回。
黃興當(dāng)晚在營(yíng)內(nèi)住了一夜，自念南京偌大的地方，我尚且棄之不要，這小小吳淞炮臺(tái)，中什么用？我不能在此自討苦吃，好在我身邊帶的現(xiàn)款不少，不如暫到海外住幾年，再看機(jī)會(huì)吧。
主意已定，反倒沉沉睡去，次日天甫黎明，更不與鈕等晤面，走出營(yíng)來，尋著赴東洋去的輪船，徑自乘風(fēng)破浪的去了。
且說南京自黃興去后，城中無主，由代理民政長(zhǎng)蔡寅邀集官紳，商議取消獨(dú)立，一面派人去迎接程都督回寧。程遲延觀望，不肯動(dòng)身。忽有滬上民權(quán)報(bào)主筆何海鳴，趁此地方無主之際，闖入南京，占據(jù)都督府，宣布程德全、應(yīng)德閎罪狀，大張告示，重復(fù)獨(dú)立，自稱為討袁總司令，正在延攬人才，預(yù)備辦事。第八師長(zhǎng)陳之驥到署求見，乘何不備，喝命左右拿下，連他帶來的黨羽，一同拘禁起來，候程都督示下辦理。一面又出示取消獨(dú)立，天大亂事，無形平靜，商民都額手稱慶。
忽又想起張辮帥的威風(fēng)，恐怕他一進(jìn)城，依然要遭蹂躪，特舉代表渡江去見馮國(guó)璋，求保全寧城生命財(cái)產(chǎn)，不必再用武力，張軍更無來寧之必要，馮國(guó)璋自然應(yīng)允。陳之驥素與馮有舊交，也去當(dāng)面商量善后。豈知第一師與第八師本來不協(xié)，趁之驥外出，又將何海鳴放出，擁至督署，重復(fù)宣告獨(dú)立。商民曉得不能免禍，都嚇得魂飛天外，家家閉戶，全市蕭條，連城門也緊閉起來。何海鳴卻只顧組織他的辦公機(jī)關(guān)，全靠填寫委任狀，以為招徠之計(jì)。不知委了多少參謀秘書旅長(zhǎng)團(tuán)長(zhǎng)，這些人拿了委任狀去，無處支領(lǐng)薪俸。何海鳴只靠著空言哄騙，過了一天是一天。
連日打聽，曉得李烈鈞已經(jīng)退出江西，歸李純完全收復(fù)；柏文蔚也退出安徽，倪嗣沖特授了皖省都督兼民政長(zhǎng)，安然到任去了；吳淞炮臺(tái)也由劉冠雄總長(zhǎng)帶領(lǐng)軍艦奪回，居正、鈕永健等逃得不知去向。只剩了南京孤城，四面大軍麇集，萬無獨(dú)完之理。不過金陵城池險(xiǎn)固，即使北軍到來，也有幾天好支持。
過了兩天，馮張兩軍的先鋒已到，戰(zhàn)了幾天，未能得手，張勛親自趕來，果然勇氣百倍，先把紫金山占住。何海鳴見勢(shì)不妙，自知不明戰(zhàn)術(shù)，特奉張堯卿為都督，統(tǒng)兵守城。柏文蔚也到了南京，也算多了一個(gè)臂助。無奈張勛攻撲甚猛，連得要隘，炮火之下，尸積如山，加以烈日薰蒸，臭氣聞數(shù)十里。張堯卿不敢戀位，將都督印讓與柏文蔚。柏登城四望，北軍旗幟遍野，真有如火如荼之勢(shì)，而城中餉械俱窮，乃留函遁去。何海鳴又推韓恢為都督，誓死不去。過了一天，馮國(guó)璋，雷震春大軍俱到，四面包圍。闔城紳商，深恐糜爛，又舉代表請(qǐng)何海鳴將城池讓出，何需索十萬金，方肯退去。紳商無法，只得托商會(huì)百計(jì)羅掘，只繳到七萬，北軍已將城打破，張、雷二軍首先擁進(jìn)，韓恢等已先逃匿，何海鳴亦抱頭鼠竄而去。只有三萬金未曾到手，是他的遺恨，后來也跟著一班亡人，到外國(guó)去了。
這邊雷、張二軍，進(jìn)城后也無心追敵，先以搜剿為名，挨戶搜索起來。起初還只搶金銀紙幣，珠寶首飾，后來連綢衣布服一概納取；起初還只搶富紳巨賈，后來連中下人家，也不能免。而且劫物既多，包裹重大，又迫令事主代為扛送至營(yíng)，稍一濡滯，即用刺刀亂戮，血流衣襟，哀號(hào)載道。尤可惡的便是奸淫婦女，見有青年閨秀，即任意入室，摟抱調(diào)笑，扯碎衣褲，施以強(qiáng)暴。因此居民一見藍(lán)衣大辮兵士，即望影而逃，婦女性子激烈的，或先時(shí)自盡，或臨難被戕，死的不少。有些逃入西人教堂，央求保護(hù)，幸西人尚有側(cè)隱，來者不拒，保全不少。
蓋辮兵雖兇，受了上官的陶熔，只會(huì)欺侮同胞，見了外人，比老虎還要怕些。照此橫行了三天，南京城內(nèi)，地面雖然廣闊，竟無一家漏網(wǎng)，兵士腰間卻無一個(gè)不是黃白累累?？偹闼麄兪掷m(xù)靈敏，原來到了第三日上，兵士正鬧得高興，忽有軍官從城外進(jìn)來，手中高舉主帥的將令，聲言不許騷擾，違令者斬，這才平靜下來。
張勛為何忽然大發(fā)慈悲呢？也是虧了外人。醫(yī)院中有個(gè)西醫(yī)名叫馬林，目睹城內(nèi)慘酷情形，心實(shí)不忍，走出城外，面見張勛，報(bào)告淫掠情形，請(qǐng)嚴(yán)申紀(jì)律。張勛還不肯信，說是我的部下所到之處，總是秋毫無犯，哪里敢肆無忌憚？馬林又再四要求，才派了軍官持令，與馬醫(yī)生一同進(jìn)城，果然立生效驗(yàn)。
次日馮國(guó)璋等都進(jìn)了城，會(huì)同張勛、劉冠雄、雷震春等聯(lián)銜電京，報(bào)告南京克期收復(fù)。袁總統(tǒng)大喜，分別獎(jiǎng)給勛位勛章，并將程德全免職，任命張勛為江蘇都督。百姓聽了，好似晴天打了一個(gè)霹靂，心里雖然不愿意，哪個(gè)敢公然拒絕，只有含苦忍痛過去。一班侉兵，往來街市，洋洋得意，旁若無人，百姓遇著了，心中終是懔懔的，如同見了蛇蝎一般，老遠(yuǎn)避開去。過了些時(shí)，袁總統(tǒng)為收服人心計(jì)，下了一道命令，申明軍紀(jì)，不許再有憂累情事，隱然將這不法軍隊(duì)訓(xùn)斥一番。張勛也覺抱愧不安，設(shè)法撫恤被害人戶，又出示布告軍民人等，不準(zhǔn)私藏百姓一草一木，倘日后搜出，或被告發(fā)，定按軍法從事。次日果見沿街堆積破舊衣服，粗重器皿不少，均由警局收去，招人認(rèn)領(lǐng)。但少微價(jià)值之物，即不能返璧，但是面子上總算過去了。
且說黨人這番討袁的結(jié)果，非但對(duì)于袁世凱無損毫發(fā)，且把他的威權(quán)增高了百倍；非但此次起事的黨人一概逃出國(guó)外，就是不與聞亂事的也銷聲匿跡。連參議院院長(zhǎng)張繼，也因?yàn)閷儆趪?guó)民黨籍，辭職而去。其余國(guó)民黨議員，有的出了京城，有的改謀別事，直算無形消滅，兩院中全是進(jìn)步黨的勢(shì)力。袁總統(tǒng)又因國(guó)務(wù)總理一職，段祺瑞陸軍部職務(wù)重要，難以久代，改提熊希齡繼任。熊本隸進(jìn)步黨，自然容易通過。
此時(shí)袁總統(tǒng)的私黨，已經(jīng)分踞各處要津，都盼著他早日做了皇帝，自己也可以攀龍附鳳，做個(gè)佐命元?jiǎng)?。但做此大事，總要按著一定的次序，方不致駭人耳，所以此刻第一件便是先舉正式總統(tǒng)。因此不上兩個(gè)月，先把民國(guó)大總統(tǒng)選舉法，提前制定宣布。閱者請(qǐng)想，這選舉法尚是為著袁世凱提前辦理的，這正式大總統(tǒng)豈有不是他的道理？投票的話，本是多此一舉了。豈知他們還不放心，到了正式投票這天，會(huì)場(chǎng)內(nèi)外，布滿無數(shù)特別軍人，擎槍露刃，監(jiān)視寫票，而且語言之間，還帶著恫嚇，說是國(guó)家治亂，全由總統(tǒng)，諸公今日如果所舉非人，便不得出此議院一步，到那時(shí)候后悔也無及了。各議員聽了，都心驚膽戰(zhàn)，早已明白來意，就是心里預(yù)先想好了舉別人的，此時(shí)筆底下不由的都變做袁世凱三字了，而且個(gè)個(gè)都嚇出一身冷汗。好容易等到檢票唱名，果然票票都是袁世凱，這才如釋重負(fù)，軍隊(duì)乃齊聲歡呼，退出議院，儼然奏凱而回，一般議員都用手摸著脖子，仿佛是保全性命，脫離虎口。第二天又把副總統(tǒng)選出，當(dāng)然是黎元洪當(dāng)選。由國(guó)務(wù)院通電全國(guó)，并由外交部知照各國(guó)駐京公使，聲明大總統(tǒng)定于十月十日在太和殿行就職禮。一切儀節(jié)，均由國(guó)務(wù)院先期預(yù)備，踵事增華，格外鋪張揚(yáng)厲。到了這天，各國(guó)公使均帶領(lǐng)隨員入府觀駕，一面約齊歐美各國(guó)，將照會(huì)遞到外交部正式承認(rèn)中華民國(guó)，袁總統(tǒng)自是欣喜，對(duì)于內(nèi)政外交上總算心滿意足。
還有一件最為礙眼的，便是國(guó)會(huì)，非設(shè)法解散不可。這天便下了一道命令，先從驅(qū)逐國(guó)民黨議員入手，凡京內(nèi)外國(guó)民黨總分各機(jī)關(guān)，一體勒令解散。此時(shí)住在京內(nèi)的國(guó)民黨議員，尚還不少，當(dāng)晚便有軍警到寓，拔出手槍，勒令將證書徽章繳出，共約得三四百分，開了一張名單，知照兩院，凡屬單上有名的，一概不準(zhǔn)到院。這一來議員已去其一大半，叫他怎樣能足法定人數(shù)，如何好開會(huì)議事呢？既不能開會(huì)，這議院不是成了廢物了么？袁總統(tǒng)便特別設(shè)了一個(gè)新機(jī)關(guān)，名為政治會(huì)議，派了李經(jīng)羲為會(huì)長(zhǎng)，梁敦彥、樊增祥等為襄議員，還有云南都督蔡鍔也開缺來京，同在襄議員之列。其余各部院，各省會(huì)都可酌派人員與議，遇事無非稟承意旨罷了。
這天袁總統(tǒng)正在躊躇滿志，顧盼自雄的時(shí)候，忽見長(zhǎng)子克定走來說道：“大人既有家天下之意，事不宜遲，趁此戰(zhàn)勝之后，威勢(shì)布滿海內(nèi)，倘有命令發(fā)下，哪個(gè)敢道個(gè)不字？只要看前天黎副總統(tǒng)領(lǐng)銜請(qǐng)取消國(guó)會(huì)遣散議員的電報(bào)，二十二行省的都督民政長(zhǎng)均已列名，這便是確實(shí)的證據(jù)。其中都是大半我家的門生故吏，還有在京的這些心腹至好，哪個(gè)不想沾些實(shí)惠？
倘若失此機(jī)會(huì)，將來后悔，怕來不及了。”袁世凱笑道：“這事關(guān)緊重大，須候時(shí)機(jī)，不是可以性急得來的，我的閱歷見識(shí)，難道還會(huì)落你之后么？”克定無言退下。
原來克定乃是袁總統(tǒng)正夫人于氏所生，儀狀魁悟，性情機(jī)警，自幼諳習(xí)武事，曉暢戎機(jī)，十七歲時(shí)，出洋留學(xué)，曾畢業(yè)于德國(guó)陸軍學(xué)校。近見乃父身為民國(guó)總統(tǒng)，以為改稱皇帝，不過一轉(zhuǎn)移之事，將來由自己承襲，便可安安穩(wěn)穩(wěn)坐享其成。此時(shí)見他父親還要再看時(shí)機(jī)，他卻性急如火，如何等得？不免暗中四出運(yùn)動(dòng)，催促進(jìn)行。
豈知袁總統(tǒng)另有所見，以為當(dāng)這列強(qiáng)環(huán)伺的時(shí)候，先須得著國(guó)際的資格，方可自立于環(huán)球之上。民國(guó)改建，等了兩年，才得列邦承認(rèn)，若貿(mào)然改為帝國(guó)，外人不以為然起來，倒是件難事。此時(shí)只有多聘外人，充當(dāng)府中顧問，這帝制兩字，將來由他們口中鼓吹出來，格外容易取信。外國(guó)政府對(duì)于中國(guó)內(nèi)情，本多隔膜，他們以為中國(guó)非君主不可，自然可以原諒了。因此不惜優(yōu)禮厚幣，聘請(qǐng)日本博士有賀長(zhǎng)雄，美國(guó)博士古德納先后進(jìn)府。這不過是一種作用，至于實(shí)際上仍須從內(nèi)政著手。因黎元洪名望隆重，放在外面總不放心，趁他辭職，當(dāng)即批準(zhǔn)，召令入京，湖北都督改任了段祺瑞。張勛素有忠清之名，倘若反對(duì)自己稱帝，不可不防，也令免職。江蘇都督，改任了馮國(guó)璋，所遺直隸都督改任了趙秉鈞，分投到任去了。
單說應(yīng)桂馨自從混出監(jiān)獄之后，在上海住了數(shù)月，貪戀富貴之心，終不肯死?？匆娳w秉鈞出督北洋，自以為同是有功之人，想去面見總統(tǒng)，也可以求個(gè)一官半職，再作威福。先用信試探趙秉鈞的口氣，回信叫他速來，應(yīng)即乘車到津，與趙相見。
久別重逢，欣然道故，款留數(shù)日。應(yīng)急于入都，趙又用電話知照總統(tǒng)府，預(yù)先接洽，為的他進(jìn)謁時(shí)，免了許多盤詰，原屬格外周到的意思。豈知袁總統(tǒng)接到電話，竟勃然大怒，說是趙智庵辦事多年，難道老糊涂了么？應(yīng)桂馨在名分上乃是一個(gè)越獄的重犯，我如果居然延見，加以任用，顯見得刺宋事通同一氣，不啻自畫供招；我若是拒絕不理，應(yīng)桂馨必然觖望，這種人與流氓無異，還有什么好話說？勢(shì)必將前事逢人宣布，弄得通國(guó)皆知，我的名譽(yù)安在？這不是明明拿難題給我么？低頭一想，計(jì)上心來，索性給他個(gè)一不做，二不休，這卻不能怪我了。當(dāng)下回了一個(gè)電話，請(qǐng)應(yīng)即日來府。趙還格外謹(jǐn)慎，派衛(wèi)隊(duì)護(hù)送應(yīng)桂馨上車，看著車開了方才回來。
應(yīng)桂馨坐的是頭等車，方才坐定，早有一人跟著上來，自言姓王名滋圃，是大總統(tǒng)派來迎接的，應(yīng)坦然不疑。行至半途，王突出手槍，向應(yīng)致命處一擊，遇一小站即從容下車而去。一時(shí)報(bào)紙宣傳，趙秉鈞聞知，心中早已了然。兔死狐悲，不覺凄然淚下，即派人替他從豐棺殮，告知家屬搬柩回南。從此對(duì)于袁總統(tǒng)言語之間，不免露著怏怏之意，常推有病請(qǐng)假。袁總統(tǒng)也將計(jì)就計(jì)，算他有病，派醫(yī)生來診視，開方服藥。豈料一劑甫下，病勢(shì)陡變，頭暈?zāi)垦?，肚腹絞痛，全家都驚惶起來，急覓來醫(yī)，已乘快畫，回京復(fù)命去了。正是：網(wǎng)疏不漏原天道，鳥盡弓藏古已然。
要知趙智庵性命如何，且看下回分解。
黃興當(dāng)晚在營(yíng)內(nèi)住了一夜，自念南京偌大的地方，我尚且棄之不要，這小小吳淞炮臺(tái)，中什么用？我不能在此自討苦吃，好在我身邊帶的現(xiàn)款不少，不如暫到海外住幾年，再看機(jī)會(huì)吧。
主意已定，反倒沉沉睡去，次日天甫黎明，更不與鈕等晤面，走出營(yíng)來，尋著赴東洋去的輪船，徑自乘風(fēng)破浪的去了。
且說南京自黃興去后，城中無主，由代理民政長(zhǎng)蔡寅邀集官紳，商議取消獨(dú)立，一面派人去迎接程都督回寧。程遲延觀望，不肯動(dòng)身。忽有滬上民權(quán)報(bào)主筆何海鳴，趁此地方無主之際，闖入南京，占據(jù)都督府，宣布程德全、應(yīng)德閎罪狀，大張告示，重復(fù)獨(dú)立，自稱為討袁總司令，正在延攬人才，預(yù)備辦事。第八師長(zhǎng)陳之驥到署求見，乘何不備，喝命左右拿下，連他帶來的黨羽，一同拘禁起來，候程都督示下辦理。一面又出示取消獨(dú)立，天大亂事，無形平靜，商民都額手稱慶。
忽又想起張辮帥的威風(fēng)，恐怕他一進(jìn)城，依然要遭蹂躪，特舉代表渡江去見馮國(guó)璋，求保全寧城生命財(cái)產(chǎn)，不必再用武力，張軍更無來寧之必要，馮國(guó)璋自然應(yīng)允。陳之驥素與馮有舊交，也去當(dāng)面商量善后。豈知第一師與第八師本來不協(xié)，趁之驥外出，又將何海鳴放出，擁至督署，重復(fù)宣告獨(dú)立。商民曉得不能免禍，都嚇得魂飛天外，家家閉戶，全市蕭條，連城門也緊閉起來。何海鳴卻只顧組織他的辦公機(jī)關(guān)，全靠填寫委任狀，以為招徠之計(jì)。不知委了多少參謀秘書旅長(zhǎng)團(tuán)長(zhǎng)，這些人拿了委任狀去，無處支領(lǐng)薪俸。何海鳴只靠著空言哄騙，過了一天是一天。
連日打聽，曉得李烈鈞已經(jīng)退出江西，歸李純完全收復(fù)；柏文蔚也退出安徽，倪嗣沖特授了皖省都督兼民政長(zhǎng)，安然到任去了；吳淞炮臺(tái)也由劉冠雄總長(zhǎng)帶領(lǐng)軍艦奪回，居正、鈕永健等逃得不知去向。只剩了南京孤城，四面大軍麇集，萬無獨(dú)完之理。不過金陵城池險(xiǎn)固，即使北軍到來，也有幾天好支持。
過了兩天，馮張兩軍的先鋒已到，戰(zhàn)了幾天，未能得手，張勛親自趕來，果然勇氣百倍，先把紫金山占住。何海鳴見勢(shì)不妙，自知不明戰(zhàn)術(shù)，特奉張堯卿為都督，統(tǒng)兵守城。柏文蔚也到了南京，也算多了一個(gè)臂助。無奈張勛攻撲甚猛，連得要隘，炮火之下，尸積如山，加以烈日薰蒸，臭氣聞數(shù)十里。張堯卿不敢戀位，將都督印讓與柏文蔚。柏登城四望，北軍旗幟遍野，真有如火如荼之勢(shì)，而城中餉械俱窮，乃留函遁去。何海鳴又推韓恢為都督，誓死不去。過了一天，馮國(guó)璋，雷震春大軍俱到，四面包圍。闔城紳商，深恐糜爛，又舉代表請(qǐng)何海鳴將城池讓出，何需索十萬金，方肯退去。紳商無法，只得托商會(huì)百計(jì)羅掘，只繳到七萬，北軍已將城打破，張、雷二軍首先擁進(jìn)，韓恢等已先逃匿，何海鳴亦抱頭鼠竄而去。只有三萬金未曾到手，是他的遺恨，后來也跟著一班亡人，到外國(guó)去了。
這邊雷、張二軍，進(jìn)城后也無心追敵，先以搜剿為名，挨戶搜索起來。起初還只搶金銀紙幣，珠寶首飾，后來連綢衣布服一概納取；起初還只搶富紳巨賈，后來連中下人家，也不能免。而且劫物既多，包裹重大，又迫令事主代為扛送至營(yíng)，稍一濡滯，即用刺刀亂戮，血流衣襟，哀號(hào)載道。尤可惡的便是奸淫婦女，見有青年閨秀，即任意入室，摟抱調(diào)笑，扯碎衣褲，施以強(qiáng)暴。因此居民一見藍(lán)衣大辮兵士，即望影而逃，婦女性子激烈的，或先時(shí)自盡，或臨難被戕，死的不少。有些逃入西人教堂，央求保護(hù)，幸西人尚有側(cè)隱，來者不拒，保全不少。
蓋辮兵雖兇，受了上官的陶熔，只會(huì)欺侮同胞，見了外人，比老虎還要怕些。照此橫行了三天，南京城內(nèi)，地面雖然廣闊，竟無一家漏網(wǎng)，兵士腰間卻無一個(gè)不是黃白累累?？偹闼麄兪掷m(xù)靈敏，原來到了第三日上，兵士正鬧得高興，忽有軍官從城外進(jìn)來，手中高舉主帥的將令，聲言不許騷擾，違令者斬，這才平靜下來。
張勛為何忽然大發(fā)慈悲呢？也是虧了外人。醫(yī)院中有個(gè)西醫(yī)名叫馬林，目睹城內(nèi)慘酷情形，心實(shí)不忍，走出城外，面見張勛，報(bào)告淫掠情形，請(qǐng)嚴(yán)申紀(jì)律。張勛還不肯信，說是我的部下所到之處，總是秋毫無犯，哪里敢肆無忌憚？馬林又再四要求，才派了軍官持令，與馬醫(yī)生一同進(jìn)城，果然立生效驗(yàn)。
次日馮國(guó)璋等都進(jìn)了城，會(huì)同張勛、劉冠雄、雷震春等聯(lián)銜電京，報(bào)告南京克期收復(fù)。袁總統(tǒng)大喜，分別獎(jiǎng)給勛位勛章，并將程德全免職，任命張勛為江蘇都督。百姓聽了，好似晴天打了一個(gè)霹靂，心里雖然不愿意，哪個(gè)敢公然拒絕，只有含苦忍痛過去。一班侉兵，往來街市，洋洋得意，旁若無人，百姓遇著了，心中終是懔懔的，如同見了蛇蝎一般，老遠(yuǎn)避開去。過了些時(shí)，袁總統(tǒng)為收服人心計(jì)，下了一道命令，申明軍紀(jì)，不許再有憂累情事，隱然將這不法軍隊(duì)訓(xùn)斥一番。張勛也覺抱愧不安，設(shè)法撫恤被害人戶，又出示布告軍民人等，不準(zhǔn)私藏百姓一草一木，倘日后搜出，或被告發(fā)，定按軍法從事。次日果見沿街堆積破舊衣服，粗重器皿不少，均由警局收去，招人認(rèn)領(lǐng)。但少微價(jià)值之物，即不能返璧，但是面子上總算過去了。
且說黨人這番討袁的結(jié)果，非但對(duì)于袁世凱無損毫發(fā)，且把他的威權(quán)增高了百倍；非但此次起事的黨人一概逃出國(guó)外，就是不與聞亂事的也銷聲匿跡。連參議院院長(zhǎng)張繼，也因?yàn)閷儆趪?guó)民黨籍，辭職而去。其余國(guó)民黨議員，有的出了京城，有的改謀別事，直算無形消滅，兩院中全是進(jìn)步黨的勢(shì)力。袁總統(tǒng)又因國(guó)務(wù)總理一職，段祺瑞陸軍部職務(wù)重要，難以久代，改提熊希齡繼任。熊本隸進(jìn)步黨，自然容易通過。
此時(shí)袁總統(tǒng)的私黨，已經(jīng)分踞各處要津，都盼著他早日做了皇帝，自己也可以攀龍附鳳，做個(gè)佐命元?jiǎng)?。但做此大事，總要按著一定的次序，方不致駭人耳，所以此刻第一件便是先舉正式總統(tǒng)。因此不上兩個(gè)月，先把民國(guó)大總統(tǒng)選舉法，提前制定宣布。閱者請(qǐng)想，這選舉法尚是為著袁世凱提前辦理的，這正式大總統(tǒng)豈有不是他的道理？投票的話，本是多此一舉了。豈知他們還不放心，到了正式投票這天，會(huì)場(chǎng)內(nèi)外，布滿無數(shù)特別軍人，擎槍露刃，監(jiān)視寫票，而且語言之間，還帶著恫嚇，說是國(guó)家治亂，全由總統(tǒng)，諸公今日如果所舉非人，便不得出此議院一步，到那時(shí)候后悔也無及了。各議員聽了，都心驚膽戰(zhàn)，早已明白來意，就是心里預(yù)先想好了舉別人的，此時(shí)筆底下不由的都變做袁世凱三字了，而且個(gè)個(gè)都嚇出一身冷汗。好容易等到檢票唱名，果然票票都是袁世凱，這才如釋重負(fù)，軍隊(duì)乃齊聲歡呼，退出議院，儼然奏凱而回，一般議員都用手摸著脖子，仿佛是保全性命，脫離虎口。第二天又把副總統(tǒng)選出，當(dāng)然是黎元洪當(dāng)選。由國(guó)務(wù)院通電全國(guó)，并由外交部知照各國(guó)駐京公使，聲明大總統(tǒng)定于十月十日在太和殿行就職禮。一切儀節(jié)，均由國(guó)務(wù)院先期預(yù)備，踵事增華，格外鋪張揚(yáng)厲。到了這天，各國(guó)公使均帶領(lǐng)隨員入府觀駕，一面約齊歐美各國(guó)，將照會(huì)遞到外交部正式承認(rèn)中華民國(guó)，袁總統(tǒng)自是欣喜，對(duì)于內(nèi)政外交上總算心滿意足。
還有一件最為礙眼的，便是國(guó)會(huì)，非設(shè)法解散不可。這天便下了一道命令，先從驅(qū)逐國(guó)民黨議員入手，凡京內(nèi)外國(guó)民黨總分各機(jī)關(guān)，一體勒令解散。此時(shí)住在京內(nèi)的國(guó)民黨議員，尚還不少，當(dāng)晚便有軍警到寓，拔出手槍，勒令將證書徽章繳出，共約得三四百分，開了一張名單，知照兩院，凡屬單上有名的，一概不準(zhǔn)到院。這一來議員已去其一大半，叫他怎樣能足法定人數(shù)，如何好開會(huì)議事呢？既不能開會(huì)，這議院不是成了廢物了么？袁總統(tǒng)便特別設(shè)了一個(gè)新機(jī)關(guān)，名為政治會(huì)議，派了李經(jīng)羲為會(huì)長(zhǎng)，梁敦彥、樊增祥等為襄議員，還有云南都督蔡鍔也開缺來京，同在襄議員之列。其余各部院，各省會(huì)都可酌派人員與議，遇事無非稟承意旨罷了。
這天袁總統(tǒng)正在躊躇滿志，顧盼自雄的時(shí)候，忽見長(zhǎng)子克定走來說道：“大人既有家天下之意，事不宜遲，趁此戰(zhàn)勝之后，威勢(shì)布滿海內(nèi)，倘有命令發(fā)下，哪個(gè)敢道個(gè)不字？只要看前天黎副總統(tǒng)領(lǐng)銜請(qǐng)取消國(guó)會(huì)遣散議員的電報(bào)，二十二行省的都督民政長(zhǎng)均已列名，這便是確實(shí)的證據(jù)。其中都是大半我家的門生故吏，還有在京的這些心腹至好，哪個(gè)不想沾些實(shí)惠？
倘若失此機(jī)會(huì)，將來后悔，怕來不及了。”袁世凱笑道：“這事關(guān)緊重大，須候時(shí)機(jī)，不是可以性急得來的，我的閱歷見識(shí)，難道還會(huì)落你之后么？”克定無言退下。
原來克定乃是袁總統(tǒng)正夫人于氏所生，儀狀魁悟，性情機(jī)警，自幼諳習(xí)武事，曉暢戎機(jī)，十七歲時(shí)，出洋留學(xué)，曾畢業(yè)于德國(guó)陸軍學(xué)校。近見乃父身為民國(guó)總統(tǒng)，以為改稱皇帝，不過一轉(zhuǎn)移之事，將來由自己承襲，便可安安穩(wěn)穩(wěn)坐享其成。此時(shí)見他父親還要再看時(shí)機(jī)，他卻性急如火，如何等得？不免暗中四出運(yùn)動(dòng)，催促進(jìn)行。
豈知袁總統(tǒng)另有所見，以為當(dāng)這列強(qiáng)環(huán)伺的時(shí)候，先須得著國(guó)際的資格，方可自立于環(huán)球之上。民國(guó)改建，等了兩年，才得列邦承認(rèn)，若貿(mào)然改為帝國(guó)，外人不以為然起來，倒是件難事。此時(shí)只有多聘外人，充當(dāng)府中顧問，這帝制兩字，將來由他們口中鼓吹出來，格外容易取信。外國(guó)政府對(duì)于中國(guó)內(nèi)情，本多隔膜，他們以為中國(guó)非君主不可，自然可以原諒了。因此不惜優(yōu)禮厚幣，聘請(qǐng)日本博士有賀長(zhǎng)雄，美國(guó)博士古德納先后進(jìn)府。這不過是一種作用，至于實(shí)際上仍須從內(nèi)政著手。因黎元洪名望隆重，放在外面總不放心，趁他辭職，當(dāng)即批準(zhǔn)，召令入京，湖北都督改任了段祺瑞。張勛素有忠清之名，倘若反對(duì)自己稱帝，不可不防，也令免職。江蘇都督，改任了馮國(guó)璋，所遺直隸都督改任了趙秉鈞，分投到任去了。
單說應(yīng)桂馨自從混出監(jiān)獄之后，在上海住了數(shù)月，貪戀富貴之心，終不肯死?？匆娳w秉鈞出督北洋，自以為同是有功之人，想去面見總統(tǒng)，也可以求個(gè)一官半職，再作威福。先用信試探趙秉鈞的口氣，回信叫他速來，應(yīng)即乘車到津，與趙相見。
久別重逢，欣然道故，款留數(shù)日。應(yīng)急于入都，趙又用電話知照總統(tǒng)府，預(yù)先接洽，為的他進(jìn)謁時(shí)，免了許多盤詰，原屬格外周到的意思。豈知袁總統(tǒng)接到電話，竟勃然大怒，說是趙智庵辦事多年，難道老糊涂了么？應(yīng)桂馨在名分上乃是一個(gè)越獄的重犯，我如果居然延見，加以任用，顯見得刺宋事通同一氣，不啻自畫供招；我若是拒絕不理，應(yīng)桂馨必然觖望，這種人與流氓無異，還有什么好話說？勢(shì)必將前事逢人宣布，弄得通國(guó)皆知，我的名譽(yù)安在？這不是明明拿難題給我么？低頭一想，計(jì)上心來，索性給他個(gè)一不做，二不休，這卻不能怪我了。當(dāng)下回了一個(gè)電話，請(qǐng)應(yīng)即日來府。趙還格外謹(jǐn)慎，派衛(wèi)隊(duì)護(hù)送應(yīng)桂馨上車，看著車開了方才回來。
應(yīng)桂馨坐的是頭等車，方才坐定，早有一人跟著上來，自言姓王名滋圃，是大總統(tǒng)派來迎接的，應(yīng)坦然不疑。行至半途，王突出手槍，向應(yīng)致命處一擊，遇一小站即從容下車而去。一時(shí)報(bào)紙宣傳，趙秉鈞聞知，心中早已了然。兔死狐悲，不覺凄然淚下，即派人替他從豐棺殮，告知家屬搬柩回南。從此對(duì)于袁總統(tǒng)言語之間，不免露著怏怏之意，常推有病請(qǐng)假。袁總統(tǒng)也將計(jì)就計(jì)，算他有病，派醫(yī)生來診視，開方服藥。豈料一劑甫下，病勢(shì)陡變，頭暈?zāi)垦?，肚腹絞痛，全家都驚惶起來，急覓來醫(yī)，已乘快畫，回京復(fù)命去了。正是：網(wǎng)疏不漏原天道，鳥盡弓藏古已然。
要知趙智庵性命如何，且看下回分解。
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