話說(shuō)有司接了張讓的名冊(cè)，便將眾繡女，移入宮中，自有內(nèi)監(jiān)照料，安排停妥。毛延壽遂即引了十名畫(huà)工，進(jìn)入宮來(lái)，繪畫(huà)圖形，以便進(jìn)呈。

　　原來(lái)毛延壽是杜陵人氏，精于繪畫(huà)，尤工人物，無(wú)論人之老少、妍媸，經(jīng)其繪畫(huà)，莫不栩栩欲活，狀態(tài)如生。若是女子，生得相貌平常，只要經(jīng)其渲染，便可神采飛揚(yáng)，精神奕奕。因有這樣的絕技，所以充當(dāng)畫(huà)工首領(lǐng)，歷來(lái)點(diǎn)那繡女入宮，都經(jīng)延壽畫(huà)圖進(jìn)呈。

　　那些繡女，知道一身幸福，全仗著筆尖的運(yùn)動(dòng)，只要他將相貌畫(huà)得美麗動(dòng)人，便可選入宮內(nèi)，封為妃嬪，莫不暗中賄囑，要他將圖形加意繪畫(huà)，好受恩命。

　　那毛延壽得了這樣美差，心中好不快活，便看賄賂的多少，以定畫(huà)圖的等次。賄賂多的，雖是相貌平常，也可列在一等?！　≠V賂少的，便把來(lái)列入二等、三等。若是沒(méi)有賄賂的繡女，任你天仙般美貌，洛神般艷麗，也是無(wú)用的，歷來(lái)都是如此，已經(jīng)成了習(xí)慣。

　　這次聽(tīng)說(shuō)繡女點(diǎn)到，命他畫(huà)圖，正是財(cái)星照命，又可以獲得金錢，心內(nèi)好不歡喜。興匆匆的帶了十多個(gè)副毛，來(lái)到后宮，叫內(nèi)監(jiān)引導(dǎo)，到眾繡女所居之處。幾十個(gè)繡女已齊集在那里，等他畫(huà)圖。毛延壽舉目觀看，只見(jiàn)長(zhǎng)的、短的、胖的、瘦的，約有數(shù)十個(gè)美女，都有十八九歲的光景。內(nèi)中只有一個(gè)美女，生得尤其出色，一眼望去，真?zhèn)€皚皚如嶺頭之雪，皎皎如雞群之鶴。

　　圓姿替月，長(zhǎng)袖臨風(fēng)，神光四溢，耀目增輝，眉彎雙黛，唇略施朱，身材合度，修短適中，手扶雙袖，立在那里，如月里嫦娥、漢宮仙子一般。把幾十個(gè)女子，一齊掩蓋下去，相形之間，覺(jué)得這些女子都不值一顧了。

　　毛延壽見(jiàn)了這般美人，不覺(jué)呆了半日，不能出聲，停了一刻，方把眾美女分派于各人，領(lǐng)去畫(huà)圖，卻將昭君派在自己名下，前去繪畫(huà)?！　∧侵丫拿烂?，不比尋常，毛延壽對(duì)著昭君，凝神壹志，注視了半日，覺(jué)得容光照眼，如出水芙蓉，帶雨桃花。腰似約素，肩若削玉，驚鴻游龍，不足仿其狀態(tài)；仙露明珠，允以喻其朗潤(rùn)。拈筆沉吟，欲下復(fù)止，真是增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短，施朱既嫌太赤，施粉又嫌過(guò)白，竟是形容不來(lái)，繪畫(huà)難成。

　　延壽左右疑難，遲回審顧，起了一回稿子，看了看昭君的面容，覺(jué)得不甚相像，撕去了重行起稿；起了稿，又看一看昭君的神情，又覺(jué)不能傳其萬(wàn)一，又撕去了重畫(huà)。

　　一連起了三四次稿子，還不能傳出他的美貌來(lái)。延壽擱筆笑道：“我當(dāng)了數(shù)十年的畫(huà)工，雖然見(jiàn)識(shí)不廣，美女也不知畫(huà)了多少，總是一揮而就，并無(wú)疑難。便是朝廷挑選繡女，也經(jīng)過(guò)了幾次，都?xì)w我一人畫(huà)圖，沒(méi)有遇見(jiàn)這樣的美貌佳人，容貌固然絕世無(wú)雙，不能畫(huà)得十分廝像；更有那精神豐采，難以著筆，我對(duì)著美人，看了半日，只覺(jué)神光離合，須臾之間，變化萬(wàn)端，令人無(wú)從捉摸。像這樣的艷麗，真是秉天地之精英，鐘山川之靈秀，不知要經(jīng)歷幾千百年，方能生出這如花花欠媚，比玉玉無(wú)光，絕少瑕疵，恍若神仙的佳人來(lái)！那周朝的褒姒，晉國(guó)的驪姬，吳宮的西施，以及本朝高祖寵愛(ài)的戚夫人，武帝宮中的李夫人，都是世間挺生，不易多得的。若比較這位王美人，恐怕也在伯仲之間，并無(wú)上下之別了。我今日邀天之幸，得見(jiàn)美人，替他畫(huà)這張玉照，福氣也不小了，也可算千載奇遇，一段佳話了?！?br />
　　毛延壽自言自語(yǔ)，俄延了半日，見(jiàn)昭君并無(wú)囑托他的言語(yǔ)，心中便有不悅之意。又對(duì)昭君笑道：“美人把千古以來(lái)，傾城傾國(guó)的容貌，兼擅其美，備集一身，這張圖真非容易。我雖將容貌，大略畫(huà)成，也只能形容得七八分美麗，已是精疲力盡，難以再畫(huà)。美人今日幸虧遇著我，方能略得形似，非是毛某夸口，當(dāng)今之世，要求善于傳真的人，除了毛某以外，就懸了萬(wàn)金重賞，也沒(méi)有第二人能代美人畫(huà)這張玉照了?！?br />
　　未知昭君怎樣回答，且待下文分解。