話(huà)說(shuō)陳園、張?jiān)赖仍跇?shù)林里張望，見(jiàn)數(shù)十輛馬驢車(chē)子遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，前有五虎將，后有眾軍漢。那五虎將之前，又有十?dāng)?shù)輛商販車(chē)子。只顧趕路，行到樹(shù)林面前那大路上，卻有砂石堆滿(mǎn)，阻住去路，只有一條小徑，彎彎曲曲，直通樹(shù)林里面。這十?dāng)?shù)輛車(chē)子，一半停下歇息，一半只顧望樹(shù)林里行去，安然無(wú)事。五虎將趕到，見(jiàn)大路阻住，不能通行，一齊住了腳。問(wèn)那歇息的商販車(chē)夫道：“請(qǐng)問(wèn)客官，這里一條大路，幾時(shí)卻被砂石塞滿(mǎn)？”那車(chē)夫淡然答道：“大約塞滿(mǎn)了一兩個(gè)月，現(xiàn)在只有一條小路好走。經(jīng)過(guò)這個(gè)樹(shù)林，便是大道。”五虎將中有一個(gè)說(shuō)道：“聽(tīng)得此處常有強(qiáng)人出沒(méi)。這平坦大道，如何會(huì)被砂石填塞？莫非強(qiáng)人用計(jì)，引我們到樹(shù)林里去，卻來(lái)劫奪？須要仔細(xì)，不要落人圈套。”那商販車(chē)夫笑道：“你這人枉做了鏢師，恁地膽小。我們販賣(mài)米糧，一個(gè)月也走過(guò)四五遭，卻沒(méi)有遇著強(qiáng)人。你不見(jiàn)剛才五六輛車(chē)子，已轉(zhuǎn)過(guò)樹(shù)林里去了么？你若不信，待我們先行，做你們的開(kāi)路先鋒隊(duì)?！闭f(shuō)著六七個(gè)車(chē)夫，果然推了車(chē)輛，依著小路，望樹(shù)林里去了。那時(shí)五虎將一則見(jiàn)大路阻塞，不能通行；二則見(jiàn)十幾輛車(chē)子轉(zhuǎn)過(guò)林子，并無(wú)危險(xiǎn)，便也放大了膽，直奔林里來(lái)了。行不到五七十步，忽聽(tīng)得一聲鑼響，兩旁大樹(shù)背后，伸出十幾個(gè)撓鉤，把五虎將一個(gè)個(gè)生擒活捉去了。又是一聲鑼響，錢(qián)保、翁麟瑞、張?jiān)?、陳園、林錦、潘氏兄弟各執(zhí)武器，率領(lǐng)三百小嘍羅沖出林子，將幾十輛車(chē)子的衣服、珍玩、黃金、珠寶一齊收下，又把二百個(gè)軍漢團(tuán)團(tuán)圍住，逼令投降。此時(shí)那些軍漢見(jiàn)他們聲勢(shì)雄壯，料敵不過(guò)，只得一齊投降。蔣葵卿見(jiàn)此情形，只與家眷伏在車(chē)子里發(fā)抖。錢(qián)保命將蔣葵卿同家眷一起縛了，押著車(chē)輛軍漢回寨。原來(lái)砂石塞住大道，故意辟條小路，和十幾輛客商車(chē)兒引道，都是錢(qián)保的計(jì)策。

　　眾頭領(lǐng)得勝，到大廳上，一齊坐下，先叫小嘍羅押解五虎將過(guò)來(lái)。五虎將押到階下，錢(qián)保急忙下廳，親解繩索，請(qǐng)五人上坐。五虎將道：“既然就逮，何故厚待？”錢(qián)保道：“兄弟久仰五位大名，江湖上稱(chēng)為五虎將，有心要來(lái)拜識(shí)尊顏。今日特地請(qǐng)來(lái)，何敢怠慢？”說(shuō)罷，請(qǐng)五人坐定，酒食相待。又道：“五位鏢師學(xué)得一身武藝，保護(hù)郡些富商大賈，原是不差，然而一班貪官污吏、奸滑商人，搜括民脂民膏，只圖一人富貴，我們劫奪他的財(cái)帛，殺害他的生命，也不為過(guò)。那蔣葵卿做了幾年知府，貪財(cái)納賄，黑地昏天。五位深知大義，如何替他保護(hù)？”笑面虎趙游答道：“吾等五人結(jié)為兄弟，專(zhuān)司保鏢，不知其他。若有人來(lái)雇用我們，我們便當(dāng)盡力保護(hù)，別的事一概不管，各守本分。他人的有義無(wú)義，何敢去顧問(wèn)？”錢(qián)保道：“大哥之言差矣，大丈夫頂天立地，第一要立個(gè)志愿。若然萬(wàn)事不管，只替人家出力，與奴才馬牛何異？這不是太沒(méi)志氣了么？”這一席話(huà)，說(shuō)得笑面虎默默無(wú)言。錢(qián)保又笑著說(shuō)道：“五位大哥不要見(jiàn)怪。這里陳園大王愛(ài)才若渴，一心要想叫小弟來(lái)請(qǐng)五位入伙，實(shí)緣不得其便。今日相遇，何肯錯(cuò)過(guò)？便請(qǐng)坐一把交椅，平秤分金銀，整套穿衣服，豈不大妙？”陳園也接著說(shuō)道：“五位聽(tīng)稟，兄弟自幼學(xué)得武藝，苦無(wú)出頭之日，一心結(jié)識(shí)天下英雄，要做些大事業(yè)來(lái)。現(xiàn)因時(shí)機(jī)未到，權(quán)在此間落草。五位若肯屈留小寨，共成大事，實(shí)為榮幸。但是我們雖然做這綠林豪客的勾當(dāng)，卻也明白大義，保護(hù)安分客商、清慎官吏，專(zhuān)劫不義之財(cái)，專(zhuān)殺無(wú)恥之輩。所以四方豪杰聞得我們?nèi)绱?，都?lái)歸附。三五年間，已有一千余人馬。若蒙五位不棄，就請(qǐng)入座?！蹦菚r(shí)五虎將見(jiàn)眾好漢義氣深重，苦苦相留，只得投降。錢(qián)保、陳園一班頭領(lǐng)心中大喜，邀請(qǐng)五位入座，重定席次。陳園第一位，張?jiān)赖诙?，錢(qián)保第三位，林錦第四位，翁麟瑞第五位，潘氏弟兄第六第七第八位，五虎將中楊琪第九位，趙游第十位，李重第十一位，李遠(yuǎn)第十二位，孫撲第十三位。一共十三個(gè)頭領(lǐng)，團(tuán)團(tuán)坐定，共飲慶賀酒筵。陳園命把金銀車(chē)輛取來(lái)，檢點(diǎn)價(jià)值，約有十萬(wàn)兩上下。陳園把來(lái)分為二十份，十三個(gè)頭領(lǐng)各取一份，其余七份分派了小嘍羅。又吩咐將蔣葵卿一家眷屬，只管軟禁，不要傷害性命。把二百個(gè)投降軍漢，令命編入嘍羅隊(duì)伍，一概有賞，眾軍漢自然歡喜。 　　布置已畢，開(kāi)懷暢飲。翁麟瑞道：“現(xiàn)在寨里兵多將勇，糧足器精，果然發(fā)達(dá)，但是據(jù)我看來(lái)，只恐嘍羅忒多了，反為不美?！迸税⒍Y大聲道：“翁大哥說(shuō)什么話(huà)？今天得勝回寨，共飲慶賀酒筵，何以出言不祥？一定要罰你三杯。”只錢(qián)保忙問(wèn)翁麟瑞道：“大哥此言必有高見(jiàn)，愿聞其詳?！蔽眺肴鸬溃骸澳陈劽麑⒂帽?，宜守兵法。我們大寨筑在樹(shù)林里頭，若只有四五十人出沒(méi)其間，自然穩(wěn)當(dāng)?，F(xiàn)在兵多糧足，假使被敵人得知，一把火燒將起來(lái)，卻到那里去躲避？我們雖然殺得出，只一班小嘍羅和許多糧草，不是要盡葬在火窟里面么？”這幾句話(huà)，說(shuō)得眾人如夢(mèng)方覺(jué)，大家有些栗栗危懼起來(lái)。錢(qián)保拊掌而起道：“小弟愚昧，今被翁大哥一語(yǔ)提醒，才知此間危險(xiǎn)。”張?jiān)酪驳溃骸镑肴饝]得極是。當(dāng)年我從年大將軍出征，蠻苗依林結(jié)寨，被年大將軍放一把火，燒得他們上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)。此間形勢(shì)與蠻苗的山寨相仿，不可不防?！标悎@也道：“昔者劉備依山傍水，連營(yíng)七百里，也被陸遜火燒，大敗而回。兄弟也曾看過(guò)《三國(guó)志》，如何計(jì)不到此？慚愧慚愧！”兩邊潘氏兄弟一班頭領(lǐng)，聽(tīng)得恁地議論，一個(gè)個(gè)焦燥起來(lái)道：“恁地時(shí)，如何是好？我們快投別處去罷，尋著了一個(gè)安穩(wěn)的去處，卻再說(shuō)話(huà)?！睆?jiān)郎蛞髁艘粫?huì)，說(shuō)道：“眾位不必心焦，兄弟有一計(jì)在此。陳大王本有六十只戰(zhàn)船，裝成商船模樣，派到運(yùn)河里去，襲劫水路?，F(xiàn)在只派三十只出去，留三十只停泊白水溪，伏在寨后。若然陸路有警，可敵則敵，不可敵對(duì)，便到船里暫避，那就不至于全軍覆沒(méi)了。”眾人聽(tīng)罷，都道：“老將軍的計(jì)策甚是穩(wěn)善，請(qǐng)陳大王急速發(fā)令，收回戰(zhàn)船，在山寨后停泊?！悎@果然便叫水路小嘍羅進(jìn)來(lái)，發(fā)下號(hào)令，召回戰(zhàn)船三十只，小嘍羅領(lǐng)命去了，不在話(huà)下。

　　卻說(shuō)大廳上眾頭領(lǐng)開(kāi)懷暢飲，引吭歡呼，錢(qián)保忽然立起說(shuō)道：“眾位暫請(qǐng)坐定，某有一言，現(xiàn)在召回船只，以防不測(cè)，計(jì)策果然安穩(wěn)，只是退步之計(jì)，終非常久之道。若然陸路草寨果被官兵燒了，退在戰(zhàn)船里頭，卻再到何處去安身？兄弟有個(gè)好友，家居安慶，富有財(cái)產(chǎn)，慷慨好施，結(jié)納四方豪杰，姓潘名安，為人廣有謀略，素來(lái)有小子房的聲名，并且相貌清秀，舉止翩翩，人家替他起個(gè)綽號(hào)，叫做繡花豹。如今我想去訪(fǎng)問(wèn)訪(fǎng)問(wèn)，順便問(wèn)他有什么穩(wěn)善的地方，可以容得我們。他不但朋友眾多，見(jiàn)聞廣闊，并能熟知天文地理。世間若有形勢(shì)所在，像宋公明的梁山泊一般，他無(wú)有不知，無(wú)有不曉，我去問(wèn)他，他必然見(jiàn)告。兄弟想與翁麟瑞同去走一遭，明日便行，遲則一月，早則半月，便當(dāng)回寨報(bào)命。不知眾位意下如何？”翁麟瑞便道：“小弟愿隨大哥去。”陳園也道：“大哥肯與山寨出力，再好沒(méi)有，明天便當(dāng)設(shè)筵餞別?！北婎^領(lǐng)也各歡喜，又飲了一回，方始散席。次日錢(qián)保、翁麟瑞結(jié)束停當(dāng)，飲了陳園的餞別酒，陳園已命水路嘍羅，預(yù)備船只，專(zhuān)送二人。餞保、翁麟瑞別了眾人，下得船來(lái)，張?jiān)涝诎渡戏愿厉肴鸬溃骸澳阋宦讽氁?dāng)心，不要暴躁，惹出事來(lái)，連累了錢(qián)大哥?！摈肴鹪诖?，噭然答應(yīng)，那只船早已解纜，蕩將去了。眾頭領(lǐng)看看船已駛得遠(yuǎn)了，才各回寨不提。

　　卻說(shuō)錢(qián)、翁二人，在船中談?wù)務(wù)f說(shuō)，甚是投機(jī)，兩人各自佩服，訂為刎頸之交。舟行一帆風(fēng)順，不消三五日，已到安慶南門(mén)城外停泊。錢(qián)、翁二人上岸，打發(fā)船上嘍羅，只管駕舟自回，不許耽擱。一面攜了包裹，進(jìn)得安慶城門(mén)，行到一條偏僻小路上，只管匆匆地向前走著。忽然錢(qián)保背后，跟上五七個(gè)人，一個(gè)舉起手來(lái)，對(duì)著錢(qián)保的肩膀上只一拍，大喝道：“白水村大盜，何敢到此？”錢(qián)保急回首看時(shí)，不是別人，那拍他肩膀的，就是小子房潘安。翁麟瑞不知就里，驚得呆了，后來(lái)只見(jiàn)那人握了錢(qián)保的手，錢(qián)保道：“我正想來(lái)尋你，誰(shuí)知便在此處相遇，再巧也沒(méi)有了。”便回首對(duì)翁麟瑞道：“這位便是小子房潘安?！庇謱?duì)潘安道：“這也是一個(gè)同志，有名喚做鎮(zhèn)山陽(yáng)翁麟瑞?！北娙舜笙?。 　　潘安邀請(qǐng)錢(qián)、翁二人到了家里，在花廳中坐定。潘安看見(jiàn)翁麟瑞相貌堂堂，心中已自佩服，吩咐家人端整酒食，為二人接風(fēng)。談?wù)撘环?，更是如魚(yú)得水，相見(jiàn)恨晚。麟瑞問(wèn)潘安道：“吾等在白水村做的勾當(dāng)，十分秘密，兄長(zhǎng)何以得知？方才錢(qián)大哥被你一拍，把我驚得呆了?！迸税残Φ溃骸皩?shí)不相瞞，那蔣葵卿去任還家，經(jīng)過(guò)白水村的事節(jié)，原是我先得知。當(dāng)時(shí)只知白水村中有東方亮陳園，我便囑托錢(qián)保兄長(zhǎng)去走一遭，取這非義之財(cái)，也不為過(guò)。誰(shuí)知得識(shí)足下，三生有幸?！摈肴鹬链?，恍然大悟。潘安又道：“方才街上，我本沒(méi)有看見(jiàn)錢(qián)兄長(zhǎng)，只我?guī)讉€(gè)學(xué)徒看見(jiàn)了，指點(diǎn)我，所以來(lái)戲弄戲弄，多多得罪?！卞X(qián)、翁都道：“兄長(zhǎng)說(shuō)那里話(huà)來(lái)?！本七^(guò)數(shù)巡，潘安見(jiàn)翁麟瑞性情亢爽，志氣不凡，有心要結(jié)納他，開(kāi)言道：“想小弟行年四十，一事無(wú)成，只愛(ài)結(jié)交當(dāng)世俊杰?，F(xiàn)在至交好友何止二三千人，只求一個(gè)出類(lèi)拔萃像錢(qián)、翁兩兄長(zhǎng)的，實(shí)在難得。如蒙不棄，愿仿劉、關(guān)、張?zhí)覉@結(jié)義故事，不必同年同月同日生，只求同年同月同日死，有福同享，有難同當(dāng)?！卞X(qián)保便道：“兄長(zhǎng)若肯提挈，我等求之不得?！蔽眺肴鹨惨?jiàn)潘安談吐縱橫，才氣不可一世，早已佩服。及聞此言，便即應(yīng)允。潘安大喜，便叫家人預(yù)備香燭紙馬，供在花廳之上，中設(shè)劉備、關(guān)羽、張飛三尊神位。潘安最長(zhǎng)，年四十歲，當(dāng)為長(zhǎng)兄；錢(qián)保次之，年三十六年；翁麟瑞最小，只有一十七歲。當(dāng)下三人對(duì)著劉、關(guān)、張神位，一齊跪下，宣誓道：

　　維乾隆十二年十月某日，安慶潘安、杭州錢(qián)保、山陽(yáng)翁麟瑞，意氣相投，結(jié)為異姓兄弟，宣誓于劉、關(guān)、張三公之前曰：竊維建功立業(yè)，豪杰之作為；濟(jì)困扶艱，英雄之本色。某等抱斯宏旨，百折不渝，患難相共，雖死不怨。若背此盟，惟神殛之。

　　宣誓既畢，各向神祗拜了三拜，立起身來(lái)，再整杯盤(pán)。從此兄弟稱(chēng)呼，開(kāi)誠(chéng)相見(jiàn)。飲至半夜，潘安親送錢(qián)、翁二人到東廂房安寢，然后回至內(nèi)室。

　　卻說(shuō)錢(qián)、翁二人，既到廂房之內(nèi)，如何睡得著？翁麟瑞道：“我等到此，蒙潘大哥如此厚待，結(jié)為兄弟。但是既然結(jié)為兄弟，患難相共，我們現(xiàn)在做了強(qiáng)盜，難道也叫大哥去做強(qiáng)盜不成？”錢(qián)保道：“大哥家資饒富，如何肯去做強(qiáng)盜？”麟瑞道：“我也如此想。只是大哥不做強(qiáng)盜，我們也不能回去。恁地時(shí)，我如何對(duì)得起師父張?jiān)篮完惔笸跻话囝^領(lǐng)？”錢(qián)保道：“三弟不必過(guò)慮。你不知大哥綽號(hào)喚做小子房么？他那滿(mǎn)腹機(jī)謀，明天與他計(jì)議，自有妙法?！摈肴鹨膊欢鄦?wèn)，閉著眼睛，沉沉睡去了。一覺(jué)醒來(lái)，已是紅日上窗，自有仆人上來(lái)服侍盥洗。早餐既罷，潘安已來(lái)訪(fǎng)問(wèn)，談了些刀槍拳棒。潘安道：“二位賢弟，才能出眾，正好立功當(dāng)世，名垂竹帛。若是做綠林豪客的勾當(dāng)，埋沒(méi)真才，未免可惜?！蔽眺肴鹫谲P躇，只見(jiàn)仆人奔進(jìn)來(lái)道：“外面有個(gè)禿驢，堅(jiān)持要見(jiàn)主人，驅(qū)之不去，直闖進(jìn)來(lái)，現(xiàn)在已到中堂，請(qǐng)主人發(fā)落。”潘安道：“僧人來(lái)見(jiàn)，必有緣故，且與二弟一同出去，問(wèn)個(gè)仔細(xì)。”說(shuō)罷，一手?jǐn)y了錢(qián)保，一手?jǐn)y了翁麟瑞，直到中堂。只見(jiàn)那個(gè)僧人形狀龍鍾，相貌古怪，見(jiàn)了三人出來(lái)，起身合十為禮道：“三位相公，恭喜恭喜，大富大貴的機(jī)會(huì)到了。今日不出，更待何時(shí)？”三人聽(tīng)了，摸不著頭腦。只因這一番，直教： 　　蘆穿膝蓋違常理，虹雪齊腰亦大奇。 　　畢竟這個(gè)僧人說(shuō)出甚么話(huà)來(lái)，且聽(tīng)下回分解。