卻說帝乙后莫氏崩，無嗣。妃伊氏生三子，長即微子啟，次微仲衍，皆大賢。帝乙見伊妃賢明，即立為后，又生一子名受辛，剛勇好色。一夕帝后賞月，三子侍立，更闌而散。伊后奏帝乙曰：“妾每觀受辛，不如微子，他日無以嫡庶之分，而立受卒，以誤天下大事?！钡墼唬骸皭矍滟t哉，賢哉！我今年老，正為此事心中不定，既然所商，朕于明日與百官言之，立微子為太子?！?br /> 早朝，帝乙升殿，群臣朝參畢，帝曰：“朕生三子，惟微子啟賢，欲立。伊后商之，所見皆同。立微子啟為太子，以傳殷國，卿等無得別議?！庇鼙雀?、箕子奏曰：“立微子，天下萬世之至公也?！庇谐即笫匪抉R政劉德、費(fèi)仲、季且等據(jù)法爭之曰：“圣上有嫡子受辛不立，何私愛于啟，以亂祖訓(xùn)？”帝曰：“皆一母所生，何分嫡庶？”眾臣又奏曰：“雖是一母所生，先為妃生者，長亦庶子。后為后生者，幼乃嫡子。我主決不可廢嫡立庶?！钡鄄粣?，抱悶而退，遂得病沉重。伊后奏曰：“主上待眾臣入宮問安，必言立太子之事，無被眾臣所誤。古云知子者，莫如父母。主上豈不知子之賢愚，而聽迂腐執(zhí)一之見？”帝曰：“然?！?br /> 次日眾臣問安，帝曰：“卿等當(dāng)以天下為大事，不可以嫡庶堅(jiān)執(zhí)，信小義而損大事?！北姵紶巿?zhí)，務(wù)立受辛為太子。帝命眾臣且退，宣比干入寢宮，告說：“受辛臨位，恐失先烈。眾臣硬執(zhí)，卿其如何？”干奏曰：“臣薦一人輔佐之，同掌天下庶務(wù)，萬無一失?！钡墼唬骸昂稳?？”干曰：“此人論陰陽，曉天地之機(jī)，通墳典，法羲皇之禮。治萬民，社稷當(dāng)安，掌兵權(quán)，華夷率服。據(jù)孝行善，素得父母歡心。涼忠酞為，直可軍國無慮。九重有不善，敢直言舍命，誓不茍活偷生，見居岐山之地，官封西伯侯爵，姬昌是也?！钡墼唬骸奥劽靡印！奔辞彩谷バ?。西伯承命，入后宮辭母太妊，隨使入朝。
一日到了朝歌比干邀同入內(nèi)。近臣奏知，帝命宣來，二人見駕：
紅光罩定真英主，紫氣遮圍大圣人。
八百余年開創(chuàng)祖。三分有二盡忠臣。
西伯、比干望帝乙拜舞禮畢，帝曰：“御弟舉卿忠藎，朕長子微子啟頗賢，本欲立之，奈眾臣不從，必立三子受辛，特宣卿來，同理后朝大事?！蔽鞑唬骸俺家蝗瞬荒塥?dú)輔，轉(zhuǎn)舉二人同輔?！钡墼唬骸岸耸钦l？”昌曰：“此二人正直無私，文武兼?zhèn)?，真軍國之大才，朝廷之碩輔也。一衛(wèi)九侯，一濮鄂侯，二人見在朝外，無宣不敢來見陛下?！钡墼唬骸靶麃怼！倍艘婑{禮畢，帝觀三人皆君子，心中大喜，謂曰：“卿三人聞見廣博，諳練宏深，朕授汝重托，卿等勿辭。”三人同聲應(yīng)曰：“委臣赴湯蹈火，亦不敢辭。”即封西伯侯大冢宰，衛(wèi)九侯大司徒，濮鄂侯大司寇，進(jìn)三公之位，命輔東宮。三人謝恩出。內(nèi)帝與伊后言之，后曰：“受辛既立，三人諫不能聽也?！惫笥邢纫娭?。帝乙不覺痰壅，一時氣絕，在位三十有七年而崩。太史費(fèi)仲等，即立受辛焉。
卻說紂王受辛于丁巳年即位，為人資辨捷疾，聞見甚敏，才力過人，手格猛獸，智足以拒諫，言足以飾非，自以謂天下皆出于己之下。生得身長丈二，腰大十圍，面如烈火，目若朗星，唇似朱涂，齒排齊玉。自登基之后，奢華不息，貪色無厭。
當(dāng)時天下大小諸侯共八百余國，一年一貢，二年一聘，三年一朝。殷紂七年癸丑，天下諸侯，合當(dāng)朝覲，各資本國土產(chǎn)奇珍異物上貢，有四總侯率領(lǐng)。紂王升殿，聚集兩班文武，有太師比干，太傅箕子，太保微子，大夫商容、膠鬲、祖伊、梅伯、雷同，蜚廉、惡來、費(fèi)仲等，朝參禮畢，四總侯出班，乃東伯侯姜桓叔，見為皇丈，西伯侯姬昌，見在輔國，北伯侯黃飛虎，見為國舅，南伯侯崇侯虎等，進(jìn)各國之貢。紂觀之大悅，命設(shè)宴待眾諸侯，教匠以象牙為著。箕子嘆曰：“彼今以象牙為著，不久必不用瓦器以盛黍稷。若其不節(jié)，國用必竭，竭則必貨民財(cái)。民心一變，國必不保，將如之何！”果又教作犀玉之杯。心惟好色，朝夕宴樂。不用菜豆之類，不穿毛裘布素，惟錦衣繡襖。九重造高臺廣室。
卻說南伯侯崇侯虎與冀州侯蘇護(hù)有隙，知紂王好色，欲要君寵，乘間奏曰：“臣聞蘇護(hù)有女名妲己，天姿國色，嫦娥不過如是。我主可發(fā)旨，取入宮中，以充掖廷?！奔q王聞得此奏，滿心歡喜，即發(fā)旨命蘇護(hù)送女入朝。蘇護(hù)回國，將女送至恩州驛。妲己宿于正堂，至夜半，有一金毛粉面九尾狐，魅死妲己，盡吸其精血，脫其形容，而臥帳中。合該商朝數(shù)盡，次日蘇護(hù)只說是己女，催夫馬送入朝歌。
紂王一見，喜不良勝，寵之甚厚，惟言是從。妲己所好者貴之，所惡者誅之。使師延作朝歌北鄙之音，舞靡靡之樂。造百人床，作長夜宮，建摘星樓，為瓊臺玉宇，七年乃成，?？嗳f民之力。狗馬奇物，充滿宮中。厚賦斂，以實(shí)鹿臺之財(cái)，盈巨橋之粟。筑沙邱苑臺邢臺。紂自得妲己之后，不理國政，連月不朝，以酒為池，懸肉為林，男女相逐其間，宮中為長夜歡樂。
紂王十一年，三公在朝，見紂慘刻，百姓怨望，諸侯多叛。衛(wèi)九侯女，為紂元妃，不喜淫亂，紂聽妲己之譖，殺之，而醢九侯。濮鄂侯爭之，并醢鄂侯。妲己奏曰：“諸臣諫者，為誅輕罰薄，故威不立?？芍婆诶又?，鑄以銅柱，內(nèi)以炭火，外以膏涂，使有罪者，緣柱而抱之，頃刻骨肉焦?fàn)€。又為熨斗，以火燒熱，使罪人舉之，雙手炙落。”紂與妲己以為笑樂。
西伯侯聞之，嘆息曰：“三公已死其二，吾何獨(dú)生乎！”立意入朝進(jìn)諫，諸公子諫阻不聽，徑至朝歌。比干接著，問：“公此來為何？”西伯曰：“主上無道之甚，昌來諫之?！备稍唬骸跋е魃喜荒苁芏?。且諫凈者誅，諂諛者榮，公豈不知之？”西伯曰：“老夫八旬有余，縱批鱗而死，實(shí)所愿也。敢羈縻爵祿，以貽諸大夫羞哉！誓不以西岐為念矣?！北雀膳c箕子、微子、微仲、商容嘆服：“此公真疾風(fēng)中之勁草，烈火內(nèi)之精金也！”
紂王設(shè)朝，文武班齊，俱皆見駕。搢笏拜跪，朝參禮畢，奏曰：“西伯侯爵臣姬昌上奏陛下垂鑒：臣聞伊尹之訓(xùn)曰：君有過而臣不諫，非忠也。臣畏死而不諫，非直也。”又對眾官曰：“舉朝文武聽著，臣聞日月者，天之文也。山川者，地之文也。言語者，人之文也。天失其文，則有昃蝕之變。地失其文，則有崩塌之災(zāi)。人失其文，則有殞滅之患。故口為言語之門戶，舌為門戶之關(guān)鑰，鑰動則門戶開，開則言語出，出言善，則千里應(yīng)之，出言不善，則千里遠(yuǎn)之。言失于己，取辱于人，情發(fā)于近，流播于遠(yuǎn)，是以君子慎其關(guān)鑰。開鑰在口，譬如鋒劍，斂不可動，稍動其鋒，必傷喉舌。言出害隨，非止鋒劍，計(jì)其所傷，不慎喉舌故也。天有卷舌之星，人有緘口之銘。人之口舌，禍患之宮，亡滅之府。言出禍入，語失身亡。身亡不可復(fù)存，言出不可復(fù)入。一言可以存身，一言可以喪體，一言可以興邦，一言可以滅國，念臣姬昌不風(fēng)不魔，千里而來，冒死闕下，呈誹謗之言，進(jìn)訕諫之語，豈不自知夷宗滅族之禍？然臣百死不避者，實(shí)愿陛下改已遂之過，開自新之途。非臣能言，在圣君善聽耳?！奔q王曰：“朕有何過，卿當(dāng)細(xì)說。倘有中節(jié)，朕亦改之?！蔽鞑唬骸霸副菹箩尳褚酝?，罷摘星樓戲宴，毀長夜宮淫樂。散鹿臺之財(cái)，以賑貧乏。發(fā)巨橋之粟，以濟(jì)饑寒。劈百人床，拆九市宮，填酒池，撤肉林，去炮烙刑，表忠諫墓，如此則天下常為殷有矣，不然家破國亡，災(zāi)害并至，雖有善者，亦無如之何也已矣！”紂王曰：“姬昌毀朕太甚，命武士金瓜錘死！”比干、箕子、微子抱住西伯曰：“臣等愿與西伯同死！”廷諍不已，崇侯虎譖曰：“可將西伯囚于羑里湯陰。聞彼陰陽術(shù)數(shù)甚靈，看其何日可出。”紂準(zhǔn)奏，西伯被囚，演易數(shù)于羑里。
長子伯邑考，大夫太顛、閎天、散宜生，知紂貪貨好色，乃求有莘氏之美女，有熊國之九駟車，驪戎國之紋馬，及珍寶奇異之物，賄托劈臣費(fèi)仲而獻(xiàn)之。紂見美女大悅，曰：“此一物足以釋西伯，況其多乎！”伯邑考得罪妲己，醢之，賜食西伯。西伯佯不知子肉，得赦回國。紂十有三年，西伯獻(xiàn)洛西之地，請除炮烙之刑。紂許之。西伯被囚七年，廣修德政，三分天下有其二，以服事殷，諸侯叛紂多歸之。
紂愈淫亂，殺僇諫臣，西伯三聘子牙于渭水而歸，尊為尚父，號曰太公。子牙曰：“姜尚乃東海鄙人，渭濱釣叟，紂王棄而不用。學(xué)無資身之策，力無折枝之能，年已垂老，敢煩主公出見無用之人，尚愿致其身，以竭殘喘之力，報(bào)主公萬一?！蔽鞑钪x。
一日西伯有疾，武王、太公、周公、召公慰問，曰：“父王宜寬心，頻服藥餌?！蔽耐踉唬骸坝枥弦?，又兼此沉疴，必不起也?！蹦嗣渫踔燎?，囑曰：“幾事尤當(dāng)尊信太公，汝宜小心謹(jǐn)慎，不墜先人之業(yè)可也。予聞君子之事上也，進(jìn)思盡忠，退思補(bǔ)過，將順其美，匡救其惡。予為三公，進(jìn)無所補(bǔ)，退無所裨，不忠之罪，豈能免乎！”武王泣曰：“紂王昏亂，拒諫飾非，父王諫凈不入，何自愧不忠！”文王曰：“第予歿后，切勿葬予骸骨。且勤兵牧野，威諫朝廷，使之速改前非，以安殷邦，以救天下萬民之苦，庶幾盡吾補(bǔ)報(bào)心也?！蹦昃攀叨啊?br /> 史臣斷曰：太史等據(jù)法爭力，獨(dú)不知堯舜之傳天下乎！堯之子丹朱不肖，堯以天下為重，不肯私于己，擇舜以傳之。舜子商均亦不肖，不私于己，擇禹傳之。古之圣人，皆擇才德以任大位，而不敢露其不善之心。眾臣奏堯立丹朱，堯曰：朕終不以天下之病而利一人。何太史苦以嫡庶之分，而立受辛以誤天下。帝乙、伊后不可謂不知子者，亦賢君賢后也。太史若不執(zhí)愚見，任帝乙立微子啟，則殷國奚至于滅哉。殷之滅，罪不在受辛，罪在太史等眾口嗷嗷咻咻之不通也。今之朝臣，不識大義，寧緘口勿言之，可笑