話說威王林鳳翔，因溫大賀復拔天津，遂領軍一半，徑奔天津城駐扎；余外的也都退到天津附近。只有朱錫琨所領人馬與勝保相持。鳳翔知外應已絕，李開芳已退，恐朱錫琨不能與勝保持久。僧王、桂良，默特三軍，必相繼南下，同守孤城，亦非長策。便令溫大賀守天津，自領本軍在城外駐扎，以為犄角之勢。溫大賀道：“軍心已亂，孤城必難久守，不如老將軍仍守城，待某殺奔高唐，向李開芳催取救兵，較為上策，不然大局去矣?！兵P翔道：“吾匹馬縱橫天下，豈俱僧格林沁乎”李開芳退兵，心已怯矣！安能望來救援？”溫大賀道：“彼見老將軍不退，不甘同敗，故先至高唐，非心怯也。休戚相關，豈有不救之理？況大河南北相隔，除此更無外援矣?！绷著P翔道：“吾乘夜往劫清寨何如？”溫大賀道：“僧王連日不戰(zhàn)，不過欲疲吾兵，以乘我敝，自然步步提防。若往劫寨，必中其計：清軍連營數(shù)十里，號炮一動，各軍齊至，恐項羽復生，亦難為力也。”鳳翔道：“兄弟如此多疑，何以用兵？”溫大賀道：“某非疑慮，誠以事勢不可為耳。今幸有此天津一城，若能催取救兵，更令曾立昌由正定進兵，以躡桂良之后，勝負固未可知。否則吾輩亦不知死所矣！”林鳳翔嘆道：“吾豈不知？只恐行之已不及，劫營之計，亦如孤注之擲耳?！北悴宦牅卮筚R之言，準備前往劫寨。 不意清將僧格林沁，先已準備。約到三更時分，林鳳翔選慣戰(zhàn)兵士千人，銜枚疾走，以大軍后繼，直趨僧王大營。遠地見僧營殊無燈火，心中甚疑。但念此役，為死里求生，只要僥悻一勝，便穩(wěn)住軍心。疾督馳進，忽聞一聲號炮響動，各路伏兵齊出，槍聲亂發(fā)，都向林鳳翔軍中擊來。林軍又無燈火，直無從還槍，林鳳翔因此大敗。鳳翔急令退兵，死了好些人馬。鳳翔嘆道：“果不出大賀所料?！北闶帐叭笋R擬退，與朱錫琨合兵。時勝保已緊逼朱營。朱錫琨已知不敵，欲進戰(zhàn)，又恐無濟，適李文祥軍至。說道：“威王因劫營而敗，今以余兵牽制桂良，特令某到此來助將軍?！敝戾a琨至此，知道林軍又敗，不免仰天流涕，又見李文祥已至，便令乘勢與勝保開仗。不料桂良知鳳翔不能復振，卻留軍一半，牽住鳳翔；卻自領半軍來助勝保。正在混戰(zhàn)之間，朱營軍無斗志，大為失利，軍士復有逃竄。勝保乘勢大進，李文祥抵敵不住，朱錫琨更被困垓心，不能得脫。料知再無生路，又懼被擒受辱，乃嘆道：“吾為漢臣，當為漢鬼?！彼彀味虡屪該?，登時氣絕。左右見朱錫琨已死，逃的逃，降的降，一時散盡。勝保隨分軍：使提督成祿并副都統(tǒng)托陵，領五千人，并降兵，會同僧王，攻林鳳翔；自領本軍分三路望高唐進發(fā)，單迎李開芳，以阻天國人馬救應。是時四面八方，皆是清兵。天津一城，反困垓心。溫大賀見軍心雖固，糧食漸盡；又無別處可以轉運，即發(fā)城內太平倉庫，分給林鳳翔，怎奈外運不通。林鳳翔既不敢進攻清兵，而僧王及各路清兵，又或戰(zhàn)或不戰(zhàn)，以待林軍坐斃。溫大賀深知其意，便出城對林鳳翔道：“今四面皆是清兵，以敗殘饑餓之卒，孫、吳復生，亦難為力。不如冒險而進，或冀萬一得脫重圍；即不然，亦當與清軍拚個死活，不宜待斃也。”林鳳翔嘆道：“兄弟所見甚是。惜某不早聽良言，以至于此。今日惟有決一死戰(zhàn)耳?！闭f罷便欲反攻清軍，順道望西而逃。忽一支敗殘人馬奔到，乃李文祥也。林鳳翔方知朱錫琨已敗死軍中，不禁心膽俱裂。李文祥哭道：“敵將將至矣，望元帥速作區(qū)處?！绷著P翔便令部將王邦瑞在前，李文祥在后，自己居中，?直望清軍殺來。誰想清將提督成祿，副都統(tǒng)托陵，兩路已到。王邦瑞督率軍士奮戰(zhàn)。鳳翔更下令道：“清將草營人命，逢者便殺，無準降者，望各兄弟死里求生。”軍士聽得，人人奮勇。清提督成祿，副都統(tǒng)托陵，兩軍倒退后而走。鳳翔更鼓勵三軍直進，槍聲齊發(fā)。副都統(tǒng)托陵先死于亂軍之中。天國人馬正自得手，忽北路上喊聲大震，鼓角亂鳴，僧格林沁大隊人馬，已經殺到。清提督成祿又引兵死命殺回，反把鳳翔人馬困在垓心。鳳翔謂左右道：“僧格林沁人馬眾多，且蓄銳已久，宜督率三軍，只顧向前殺退成祿，直透重圍可也?！弊笥业昧?，仍屬奮力前追。怎奈軍士久戰(zhàn)力疲，且又眾寡不敵！鳳翔左腿上已中著一顆彈子，仍奮力督戰(zhàn)，殺至靜海地面，人困馬乏。時清將桂良，雖駐豐臺、聽得天津復失，亦領軍沿三角池而下，僧軍亦已追至。鳳翔四面受敵，便欲再戰(zhàn)。王邦瑞哭道：“人雖不困，馬亦乏矣?！兵P翔仰天長嘆。正在危急之際，忽然清將桂良一軍，紛紛退后，望東北而逃。鳳翔不知何故？原來天國大將曾立昌，會同黃隆才，已由正定進兵，直躡桂良之后。桂良不意其猝至，因此大敗。林鳳翔大喜，正欲領軍改向西北而行，誰想王邦瑞已先中了一顆彈子，落馬而死。清將成祿，又復殺到，天國人馬一齊嘩噪起來，桂良亦回軍，與曾立昌死戰(zhàn)。鳳翔料不能殺出，只得回軍。這時僧格林沁軍已漫山遍野而來。天國軍士已氣喘聲嘶，不能接戰(zhàn)。鳳翔嘆道：“吾今死于此地矣！何天之不祐漢也！”李文祥道：“三軍之勇怯，系于主帥。愿老將軍毋出此言?！兵P翔道：“既敗成祿之軍，又得曾立昌之救，終不能透出重圍，復何望乎？”說罷便下馬，略憩片時，復謂李文祥道：“為將者得死沙場，固亦幸事；況吾視死如歸，所憂者，以一時之誤，致國家挫動銳氣耳！”李文祥道：“老將軍的結束，為敵人注視，萬箭之下，恐難逃去；不如以某結束如老將軍，偽為老將軍也者，以替一死。請老將軍速微服改裝，雜在軍中逃出。再請雄師，以雪此恨?！兵P翔道：”忠義如兄弟，老夫銘感矣！然以不聽言，一時好勝，致誤事機，罪將何逃？某死遲矣！”李文祥聽罷，仍復固請不已。鳳翔又道：“某縱偷生回去，有何面目，見天王與李秀成乎？”李文祥道：“以老將軍之才勇，倘自輕如此，是國家損一棟梁，甚可惜也?！兵P翔道：“我國人才尚多，老夫年逾六旬，譬如風前之燭，光亮幾時？留亦何用！汝勿多言，吾意決矣！”說罷，清兵喊聲慚近，鳳翔復整束上馬，志在沖進敵軍，殺一敵將而甘心。忽一騎馬奔到，乃天國指揮使吳永勝也！見了鳳翔，氣喘報道：“曾立昌一路救兵，已被默特、桂良合兵殺敗去了?！兵P翔嘆道：“接應亦絕矣，此天亡我也！”遂不復顧。正待領親軍進戰(zhàn)時，清兵已殺到：左是桂良，右是默特，勢如潮涌。林鳳翔大叫一聲，沖進默特軍中，萬槍齊發(fā)。清將默特先已中槍斃命。林鳳翔復奮進，軍士皆以清將殘酷，恐降亦被殺；故欲死里求生，個個奮勇。默特軍士，見主將已死，皆無斗志。鳳翔殺了一陣，斬首三千余級；桂良又被李文祥牽制，不能相救，這一戰(zhàn)實出鳳翔意外。不提防僧格林沁軍到，鳳翔部下數(shù)日苦戰(zhàn)，死傷既眾，只存五千余人，那里敵得僧王？因復大敗。鳳翔逃至一個小山上，見敵兵漸聚，把小山團團圍住，料不能脫，遂拔劍自刎而薨，亡年六十五歲。可憐天國一員勇將，以一時好勝，竟喪在這里。后之為將者，可不戒哉！后人有詩嘆道： 林王名字震京師，嚇煞燕齊眾小兒。山岳元靈摧上將，沙場有幸裹遺尸。 渡河未果星先墜，拔地空悲馬不馳。十載神威今已矣，英雄猶說漢家儀。 時天國王探花，又有古風一篇，單道林鳳翔北伐的： 君不見精神矍鑠老元戎，雄師廿六出淮中?？v橫湘鄂皖豫燕齊晉，吁嗟敵手猶難逢！揚州一戰(zhàn)敵氣奪，廿四橋頭飛英風。對善勝保如鼠竄，鐵騎驍將為先鋒。先聲奪人九日下十郡，先平淮皖臨開封。旌旗直指山西去，揮軍大戰(zhàn)臨名里：堂堂額相西走復奔東，出奇制勝古無侶。大軍轉折下河間，進如潮涌當之死。既定河間及大名，清兵望風齊披靡。望風先驚林威王，增兵況有李開芳；吉公文元智復勇，三軍會合奮鷹揚。王師所至毫無犯，壺漿簞食來歸降。茍不降，勢莫當：前驅自有溫大賀；后勁猶留曾立昌。將軍百戰(zhàn)真無敵，呵氣直吞僧郡王；桂良畏縮觀壁上。威王馬首馳東向：雄軍直抵天津城，投鞭先斷西河浪；兒童聞之不夜啼，徒見清廷面面相覷望。方期恢復我神京，何期天不祚皇漢！事敗垂成寧不哀，星沉遂折棟梁材。僧王人馬從北下，梟雄勝保相南來；威王見之殊不屈，摧鋒陷陣仍突沖。忠臣報國拚捐軀，英雄視死如歸日。臨危猶復拔天津，默特難逃命已畢。直如猛虎入羊群，桂良成祿紛逃奔。無如眾寡終不敵，豈戰(zhàn)之罪不如人！一劍自能存節(jié)義，丈夫豈忍辱其身。吁嗟乎，丈夫豈忍辱其身！昊天不敕遺一老，皇漢不幸失將軍。頭顱雖斷心不死，英魂猶繞大河濱。 時天國太平六年八月十六日。威王林鳳翔既殉國難，清郡王僧格林沁，見從前殺戮過甚，今天國人心寧死不降，因此變了一計：下令降的免死。所以林軍除死傷逃竄的，都降清軍去了。 李文祥被困在軍中，知林鳳翔已死，遂微服雜在亂軍中，落荒而逃；時曾立昌亦已兵敗，率敗殘人馬，奔至巨鹿。故文祥逕奔鉅鹿而來。僧王盡降其眾。僧王又恨林鳳翔屢敗清軍，前后殺清國大小將校百余員，兵士死傷數(shù)萬。今聞他自盡，便令戮其尸。世之相傳僧王生擒林鳳翔，不過清官欺騙清廷，冀邀重賞，實無其事也。話休絮煩。 且說溫大賀，在天津城內，滿望鳳翔殺出重圍，與李開芳合，因此死守城里，專待救兵。忽見清兵蜂擁殺回，溫大賀驚道：“噫，威王敗死矣！”左右問道：“將軍何以知之？”溫大賀道：“如威王能殺出重圍，清兵必直追去；今卻整兵殺回，顯已大敗吾軍矣。吾軍一敗，威王斷不偷生也！”左右聽了猶未深信。 不多時，清軍已壓至城前：僧王居中，左有桂良，右有勒德克。耀武揚成，將威王頭顱高豎，以恐嚇天國軍心。溫大賀見了，大叫一聲，氣倒城樓上，左右急救起，便欲鳴炮亂擊清兵，以泄威王之恨。溫大賀急止之道：“孤城斷不能久守，徒傷人命耳！”左右驚道：“將軍豈欲降耶？”溫大賀道：“非也！軍士皆可降，惟某不可降耳?！闭f罷，便回府署修書一封留下，勸僧格林沁勿亂殺百姓。寫罷轉入后堂，久不見出。左右急入看時，已見大賀直挺挺的掛在梁上，左右嚇了一跳。急上前撫之，已氣絕多時了。后人有詩贊道： 義隊興江漢，將軍勇冠時。 南淮驚戰(zhàn)略，北伐策戎機。 屢捷稱良將，多謀確可兒。 英雄殉國難，大節(jié)古來??！ 左右即將溫大賀尸身，解了下來，草草營葬畢，兵士知大賀已死，莫不垂淚，皆欲與城俱碎。只溫大賀臨終時，亦知孤城難以久守，只遺書勸僧王，勿妄殺百姓而已。左右便舉白旗，聽清兵進城。左右急把溫大賀遺書送到僧王帳里。僧王嘆道：“溫公忠義之士，吾亦為之感動矣！”即傳令勿驚百姓。僧王進城后，便欲將天國投降將校奏獎，以勉將來，惟皆辭不受。僧王復嘆道：“此所謂不忘故主也?！笔菚r僧王既復取了天津，依次痛治昔日投降的各郡縣官吏，以至紛紛逃走。后來清廷恐人心氣憤，更相逼為天國助力，始降旨免罪，此是后話不提。 巨說僧格林沁，既勝了林鳳翔，一面表奏清廷，便率兵望西南而下：要與勝保會合來攻李開芳。當時李開芳退至高唐。聽得林鳳翔被困，乃嘆道：“吾退軍只道林軍亦退矣。今如此，是不得不救也?！北泐I兵望北而來。大軍既抵平原，聽得勝保一軍，正從南皮而下，大驚道：“勝保若來，是鳳翔一軍已敗矣！去恐無益，不如退兵。”左右皆道：“鳳翔尚擁數(shù)萬之眾，未必便敗?？謩俦Ｖ岽呷【缺?，故先發(fā)制人耳。今若不救，是林軍絕望矣！”李開芳亦以為然，催軍前進，兩軍會于吳橋。李開芳見只是勝保一軍，全不在意，令三軍鼓噪而進。勝保略戰(zhàn)一會，率兵望東北而逃。李開芳督軍追趕。約十余里傳令扎下大營。但心上甚慮清軍有埋伏；又慮林鳳翔望救已急。滿意要殺退勝保，然后合力對付僧王，方是勝算。次日仍是進兵。 勝保初意只道李開芳敗殘人馬，所存在限，今見他仍有萬余之眾，故不敢輕視。略戰(zhàn)一會，仍復敗走。李開芳正自追趕，忽吳橋上流，連窩地面大隊人馬殺到，乃僧格林沁軍也。李開芳大驚，暗忖林鳳翔若在，僧王何敢便來，可知鳳翔已死無疑矣。想到這里，心膽俱落，傳令退軍。勝保與僧王會合，共分五路趕來。李開芳人困馬乏，正奔走間，忽前頭一條小河隔絕，李軍紛紛鳧水而逃。李開芳正要下馬，一顆流彈飛至中間肩窩，翻身倒在地下。軍士各自逃命，四分五散，首尾不能相顧。李開芳欲自刎，怎奈傷勢既重，動彈不得，恰部將胡龍奔至，恐李開芳被擒受辱；又料他不能逃遁，急發(fā)槍向李開芳轟擊，志在把他轟斃，免至被擒。無奈連擊不中，勝保前部已到，胡龍急自逃遁。可憐李開芳，乃天國一員猛將。以傷重難脫，竟被搶去了。余外軍士，除鳧水逃去的，勝保盡降之。即送李開芳回營，令軍醫(yī)調理；然后檻送北京，聽候發(fā)落。是夜李開芳，竟以傷重而卒。后人有詩贊道： 慷慨興團練，功成佐太平。 威名胡虜懼，義氣鬼神驚。 百戰(zhàn)摧齊豫，孤軍定大名。 高唐星殞處，萬姓有哀聲。 天國北伐之軍，全部失事。曾立昌、黃隆才領敗殘人馬，奔回河南。把失事情形，一面飛報李秀成，一面飛報南京。 那時李秀成在山東，正連戰(zhàn)皆捷。忽聽得北伐之軍大敗，林鳳翔、李開芳、吉文元先后殉難，跌足嘆道：“鳳翔世之虎將。不聽吾言，致遭此敗，挫動銳氣不少。今后國家自此多事矣！”說罷為之流涕，復對左右說道：“北伐之軍既敗，清兵銳氣正盛；進亦無益，不如退兵：先固江南根本，徐圖進取可也?！彼毂砀婧樘焱跻酝塑娋売桑瑐髁畲筌?，陸續(xù)南旋。 時天王亦已接得曾立昌奏報，已知道林、李、吉三將敗死，不覺大哭道：“何天之不佑皇漢也！”左右急扶起，勸以籌畫大計。天王道：“朕不特哭師出無功，實哭損朕三良將也。今番銳氣挫動，非朕親征，不足以壯軍心矣。”便一面征集各軍，待李秀成回朝，然后定議出征。 且說李秀成自山東奔回南京，所得山東郡縣，已俱為清人復有。到了江寧之后，天王出郭迎接，秀成下馬伏地流涕道：“敗軍之將，何勞天王遠接?！碧焱蹩中愠梢馇?，乃慰道：“有賢弟在，何憂天下不定。且勝敗亦兵家之常耳，何必介意！”遂并馬入城。到殿上，天王問今后大計。秀成道：“今北伐既挫，實難輕于再舉；宜先整頓兩湖皖贛各省，免時腋之患，待養(yǎng)回元氣。一面令翼王石達開，由川入陜、晉，以分彼北軍勢，然后可以北伐也?！碧焱醯溃骸百t弟算無遺策。可惜林鳳翔不聽賢弟之言，以孤軍獨進，貽誤非淺。朕今欲自親征，以鼓將士之心，賢弟以為何如？”秀成道：“大王既欲親征，將從何處進兵？”天王道：“陳玉成一軍，已到江西許久，互有勝??；但月來仍未有消息。故朕欲直走江西去也，”李秀成道：“江西之地，其重要究不如安徽。以安徽左應湖北，右?guī)Ы鹆?，進兵可以由河南北伐。大王若欲援應陳玉成，自應先據(jù)九江府城。九江為各省咽喉之地，助陳玉成聲勢，然后乘勝入皖城；臣弟將遣兵出祁門。前以守將不得其人，故得而復失。今當取之，留良將把守，可以阻窒清兵，而又可以為大王聲援矣。”洪天王道：“然而賢弟將出何處？”李秀成道：“上海為外人居留地。吾向慮清人借力于外人，以為我敵；故宜先收上海，實力要著。吾前與人相約，為取上海之計，一日便見分曉。待上海一定，吾當見機而進。且今番出師，不同往日，必求萬全乃妥。”天王深以為然，便令李秀成、洪仁達，輔幼主洪?，櫛O(jiān)國，鎮(zhèn)守南京。以元帥林啟榮、陳芒其，為左右先鋒，天王領大軍三萬人沿池州，經東流望九江進發(fā)。 時清將曾國藩，正領兵進攻黃州。天國陳玉成，另分軍駐南康府。洪天王打聽得曾國藩往攻黃州，留幕員彭玉麟、李元度兩將，領三千人守九江。洪天王聽得真切，決議暗襲九江之計。恰恰池州地面已由黃文金平定，天王便令池州守將，休要聲張；自領本軍，人銜枚，馬勒口，直抵九江。彭玉麟、李元度看到天國兵猝至，雖然守護森嚴，卻未有通報曾國藩準備。 當下天王兵至九江，離城只二十里。天王令部將汪永成領五千人，各暗藏短槍，并攜火藥，乘夜望九江先行。天王復令陳芒其、林啟榮，各領五百人隨行，天王也隨后令軍大進，汪永成先抵九江城外，并無人知覺。可巧彭玉麟、李元度，俱領軍在城里。汪永成乘勢發(fā)炸起來，城垣陷了數(shù)十丈，如天崩地裂。清國彭、李兩將大驚，急調軍來救時，陳芒其一人先到，彭玉麟一頭御敵，一頭接戰(zhàn)，城垣內外，彈如雨下。不多時洪天王大隊已到，俱用長槍轟進城里。洪大王另分軍偷過后路攻城。清兵首尾不能相顧。城內人馬又少，不能抵御。陳芒其、林啟榮，一擁進了城垣。血肉相搏，好一場惡戰(zhàn)。天國兵因天王親自領兵，膽氣愈壯，清國彭、李兩將，知不是頭路，急開了北門，人馬望西北而逃。天王既奪了九江，安撫居民，既畢，即報知陳玉成道：“朕今不動聲息，已取了九江，為數(shù)省咽喉。得此可以助賢弟聲勢，賢弟可免后顧之憂矣?！标愑癯陕牭?，知天王之意，欲自己攻據(jù)南昌而已！便對左右說道：“今九江既下，已無后顧之憂；吾取南昌，此其時矣。”便決定明日進兵，攻取南昌。時陳玉成已復取了饒州府。因自李秀成由江西入武昌之后，被清將贛撫嚴樹森，贛泉李續(xù)宜，取回饒州一帶。后經陳玉成再敗清兵，自南康至饒州一帶，已次第收復。這時玉成正駐饒州。自此與清兵相戰(zhàn)，互有勝??；又因清將曾國藩，分兵駐九江，故陳玉成不敢大進。今九江既下，如何不奮起雄心。便號令人馬，并調南康兵隊，分兩路望南昌進發(fā)。管教：天將神威，克復南昌省會；商民歸附，先收上海城池。 要知后事如何？且聽下回分解。