楊敞，華陰人。

　　在大將軍幕府供職，擔(dān)任軍司馬，霍光喜歡他，對(duì)他很好，漸漸升到大司農(nóng)。

　　元鳳年間，稻田使者燕倉(cāng)得知上官桀等人的謀反計(jì)劃，告訴楊敞。

　　楊敞一貫?zāi)懶∨率?，不敢說(shuō)，竟上書(shū)稱(chēng)病請(qǐng)假。

　　燕倉(cāng)告訴諫大夫杜延年，延年報(bào)告朝廷。

　　燕倉(cāng)、杜延年都被封侯，楊敞以九卿身份不立即報(bào)告，所以不能封侯。

　　后來(lái)升為御史大夫，接替王讠斤為丞相，封安平侯。

　　第二年，昭帝駕崩。

　　昌邑王被征入京即位，淫亂無(wú)道，大將軍霍光與車(chē)騎將軍張安世策謀想廢除昌邑王，改立他人為帝。

　　商議已定，派大司農(nóng)田延年通知楊敞。

　　楊敞驚恐非常，話(huà)都說(shuō)不清，汗流浹背，只是唯唯應(yīng)聲而已。

　　延年起身來(lái)到更衣處，楊敞的夫人立即從東廂過(guò)來(lái)，對(duì)楊敞說(shuō)：“這是國(guó)家的大事，現(xiàn)在大將軍已經(jīng)商議決定，派九卿來(lái)通知您。

　　您不馬上答應(yīng)，與大將軍同心，還要猶豫不定，想先被殺呀?！毖幽陱母绿幓貋?lái)，楊敞、夫人與田延年交談許諾，表示謹(jǐn)奉大將軍命令，于是共同廢去昌邑王，立宣帝。

　　宣帝即位一個(gè)月后，楊敞去世，賜謚號(hào)為敬侯。

　　兒子楊忠繼承爵位，因楊敞在職期間曾參與制定國(guó)策，安定宗廟，加封三千五百戶(hù)。