鄭灼字茂昭，東陽(yáng)信安人。祖父鄭惠，梁衡陽(yáng)太守。父鄭季徽，通直散騎侍郎、建安令。

　　鄭灼幼時(shí)聰明敏慧，立志專心于儒學(xué)，少時(shí)受業(yè)于皇侃。梁中大通五年(533)，出仕為奉朝請(qǐng)，累遷員外散騎侍郎、給事中、安東臨川王府記室參軍，轉(zhuǎn)平西邵陵王府記室。簡(jiǎn)文帝在東宮時(shí)，十分喜愛(ài)經(jīng)術(shù)，引薦鄭灼為西省義學(xué)士。承圣年間(552～555)，授職為通直散騎侍郎，兼國(guó)學(xué)博士。不久為威戎將軍，兼中書(shū)通事舍人。高祖、世祖之時(shí)歷任安東臨川、鎮(zhèn)北鄱陽(yáng)王二府諮議參軍。累遷中散大夫，以本職兼國(guó)學(xué)博士。未拜官，于太建十三年(581)去世，時(shí)年六十八歲。

　　鄭灼生性專心勤勉，尤其明曉陳書(shū)于《三禮》。少時(shí)曾夢(mèng)見(jiàn)與皇侃于途中相遇，皇侃對(duì)鄭灼說(shuō)：“鄭灼開(kāi)口?！辟┯谑峭儆卩嵶瓶谥?，此后鄭灼于義理之學(xué)更加精進(jìn)。鄭灼家貧，抄義疏常常是通宵達(dá)旦，筆頭用完了，每每削筆桿再用。鄭灼日常食素，講授時(shí)常為心熱病所苦，如果是瓜熟季節(jié)，便仰臥以瓜鎮(zhèn)守其心，起來(lái)便又誦讀，其專心致志乃至于此。