徐勉，字..仁，東海郯地人。祖父徐長(zhǎng)宗，是宋武帝的霸府行參軍。父親徐融，任南昌相。
徐勉自幼成為孤兒，十分貧困，所以他很早就自我激勵(lì)，養(yǎng)成清正的節(jié)操。六歲時(shí)，遇到陰雨天，家人向神祈求天晴，他很快寫(xiě)成一篇文章，被長(zhǎng)輩宿儒們所稱贊。年長(zhǎng)之后十分好學(xué)，同族人徐孝嗣見(jiàn)了以后感嘆說(shuō)：“這就是所說(shuō)的人中的麒麟?。”囟軌蚯俺糖Ю?！”他又對(duì)幾個(gè)兒子說(shuō)：“徐勉是可以當(dāng)老師的，你們要以他為榜樣。”十八歲時(shí)，徐勉被朝廷召為國(guó)子學(xué)生。他便專心致志地讀書(shū)，從不懈怠，當(dāng)時(shí)同輩人都十分敬重他。祭酒王儉每次見(jiàn)到他時(shí)，總是注視著他直到離去，并說(shuō)：“這孩子不是平庸的人才。”并總是說(shuō)徐勉有當(dāng)宰輔的氣質(zhì)和才干。在朝廷舉行射策考試時(shí)，他考取了甲科，開(kāi)始被任命為藩王國(guó)的侍郎，補(bǔ)為太學(xué)博士。當(dāng)時(shí)每次有事情商議，徐勉說(shuō)意見(jiàn)時(shí)總是充分論證，道理十分透徹，沒(méi)有人能夠駁倒他，同僚們都以他的意見(jiàn)為準(zhǔn)則。
后又改任臨海王西中郎田曹行參軍，不久又轉(zhuǎn)任都曹。同時(shí)的瑯笽人王融是人所公認(rèn)的才學(xué)之士，他特別欽佩和愛(ài)慕徐勉，曾經(jīng)請(qǐng)求相互交往。徐勉對(duì)所親近的人說(shuō)：“王郎名氣很高而所望過(guò)急，難以輕易成功。”王融后來(lái)果然陷于法網(wǎng)，由此可以見(jiàn)出他善于識(shí)人。累遷任軍長(zhǎng)史。
起初，徐勉就和長(zhǎng)沙宣武王經(jīng)常往來(lái)，梁武帝十分器重和賞識(shí)他。當(dāng)梁武帝領(lǐng)兵到建鄴時(shí)，徐勉在新林拜見(jiàn)他，梁武帝對(duì)徐勉十分加恩禮遇，讓他掌管書(shū)記。梁武帝即位后，任命徐勉為中書(shū)侍郎，又晉為中書(shū)通事舍人，在內(nèi)省值事。后又改任臨川王后軍諮議、尚書(shū)右丞。自從他到朝廷掌管法令之后，常常糾察違法行為，當(dāng)時(shí)的議論都認(rèn)為他是很稱職的官員。
天監(jiān)三年(504)，擔(dān)任給事黃門侍郎，尚書(shū)吏部郎，參與選拔重要官吏的工作。又遷任侍中。這時(shí)梁軍正大舉進(jìn)攻北魏，軍使往來(lái)絡(luò)繹不絕。徐勉參與軍事，日夜辛勞，經(jīng)常過(guò)幾十天才回一次家。家里所養(yǎng)群犬不認(rèn)識(shí)他而驚吠起來(lái)。徐勉嘆息著說(shuō)：“我因?yàn)閼n心國(guó)事而忘家，竟然到了這種地步！到我死后，這也是傳記中的一件事??！”
天監(jiān)六年，任給事中、五兵尚書(shū)，又改任吏部尚書(shū)。徐勉負(fù)責(zé)選拔官員，他依照禮法選用很有規(guī)矩。徐勉擅寫(xiě)文書(shū)，更兼文辭善美，盡管經(jīng)常公文案牘堆積，座客充盈滿室，他應(yīng)答如流，手不停筆。又精曉百家姓氏，能做到避開(kāi)他們的諱字。他曾經(jīng)和門人在夜間聚會(huì)，有位名叫虞日高的門客向徐勉請(qǐng)求讓他擔(dān)任詹事等官職。徐勉十分嚴(yán)肅地回答說(shuō)：“今晚只能談些風(fēng)月的閑事，不宜論及公事?！彼援?dāng)時(shí)人都佩服他的無(wú)私。天監(jiān)初年，官員的名稱設(shè)置互有增減，徐勉撰寫(xiě)了有關(guān)選官的簿籍上奏，朝廷下詔依照施行。這個(gè)辦法是將九品列為十八班，從此以后冒貪和茍得官職的人因?yàn)橛绣X財(cái)物品而得到進(jìn)用，而守道退隱者就因貧寒而沒(méi)有出頭之日了。
后徐勉任左衛(wèi)將軍，領(lǐng)太子中庶子，在東宮侍奉。昭明太子當(dāng)時(shí)年幼，皇帝讓徐勉教他懂得宮中之事，太子對(duì)徐勉非常敬重，各種事情都同他商量。有一次在殿內(nèi)講解《孝經(jīng)》，臨川王蕭宏、尚書(shū)令沈約擔(dān)任太子的師傅，徐勉和國(guó)子祭酒張充擔(dān)任執(zhí)經(jīng)，王瑩、張稷、柳忄登、王日柬任侍講。這個(gè)陣容是當(dāng)時(shí)最賢能的人所組成，當(dāng)時(shí)人都贊譽(yù)這是極妙的人選。徐勉多次謙讓，請(qǐng)求將他換為侍講，武帝下詔不答應(yīng)，他這才就任了。舊例由揚(yáng)、徐兩州首先選用主簿，全都挑選國(guó)內(nèi)最有才能和最公正的人擔(dān)任，當(dāng)時(shí)選取了徐勉的兒子徐崧到南徐州。皇帝對(duì)他說(shuō)：“卿本寒士，而你的兒子和王志的兒子一起先被選用，這是徐偃王以來(lái)所沒(méi)有過(guò)的事??！”徐勉認(rèn)為梁武帝拿他的祖先來(lái)開(kāi)玩笑，感到是一種恥辱，回答時(shí)對(duì)皇帝也不禮貌，于是被貶為散騎常侍，兼領(lǐng)游擊將軍。
后來(lái)徐勉又擔(dān)任太子詹事，又改任尚書(shū)右仆射，仍兼太子詹事。當(dāng)時(shí)民間治喪大多不按照禮制行事，早晨人剛咽氣而晚上就殯葬了，相互比著快辦。徐勉上疏朝廷說(shuō)：“《禮記·問(wèn)喪》篇中說(shuō)：‘三天以后才收殮，這是期望有復(fù)活的可能。三天以后不能復(fù)活，也就活不過(guò)來(lái)了?！鼇?lái)都不遵從這禮制，送葬的禮法，一天就殯葬。豪門富家，甚至只有半天。衣裳被服棺木郭，以辦得越快越榮耀。親戚僮仆，也都想早些返回。所以墓穴剛剛挖好，灰石鐵釘都已弄完。忘記了狐鼠悲哀同類，尚且頻頻回首而望；愧比于燕雀憂傷同伴，多次往來(lái)翱翔。其傷情害理的事情，無(wú)過(guò)于此了。況且為人之子，繼承家業(yè)之日，心中憂愁悲傷之極，辦理喪事各種資財(cái)，全由他經(jīng)手。日常上下之間的愛(ài)憎深淺，實(shí)在難以清楚。如果日常探望欠缺，對(duì)其生死存亡違禮亂來(lái)，假如其間萬(wàn)一有違法之事，產(chǎn)生的怨恨慘酷就很多了。何不讓其推遲收殮的時(shí)間，延長(zhǎng)一點(diǎn)生還的期望。請(qǐng)從今以后，士民眾庶均依古禮，三日之后大殮。如不遵從，嚴(yán)加糾治?！被实巯略t贊同所奏。
又被任命為尚書(shū)仆射、中衛(wèi)將軍。徐勉認(rèn)為自己早受皇帝知遇之恩，連續(xù)晉升重要職位，所以盡心侍奉皇帝，凡其所知，無(wú)不盡力而為。他自從負(fù)責(zé)選拔地位較低的官員起直至擔(dān)任現(xiàn)今的重要職務(wù)，其間總是參與選拔人才的工作，深得士人之心。朝中機(jī)密事務(wù)，從未泄漏，每當(dāng)有表章上奏后，當(dāng)即燒掉草稿。他知識(shí)廣博，精通經(jīng)史，深曉古籍所載各種史實(shí)。在齊朝的王儉任職之后，沒(méi)有一個(gè)人比得上徐勉。凡朝中的禮儀和國(guó)家的大典，婚禮、加冠、吉事、兇服等，徐勉全都參與意見(jiàn)。
很早的時(shí)候，徐勉就接受詔令撰寫(xiě)五禮制度，普通六年(525)撰寫(xiě)完畢，便上表朝廷說(shuō)：
“禮，是用以使上者安寧、教化民眾，弘大正氣、訓(xùn)導(dǎo)民俗，以經(jīng)國(guó)家、利后代的大事。唐堯、虞舜、夏商周三代，都必使用的。到了周代，禮法尤其完備，周人因于殷代革除夏代的弊端，損益可知。雖有經(jīng)禮三百，曲禮三千，經(jīng)文三百，威儀三千，其大體有五種，也就是宗伯所掌管的禮儀，吉禮為上，兇禮其次，賓禮再次，軍禮又次，嘉禮為下者。所以祭祀時(shí)不依禮，就不齊整莊重；喪葬時(shí)不依禮，就會(huì)有許多人違背死者忘了生者；應(yīng)接賓客不依禮，朝見(jiàn)時(shí)就會(huì)失去風(fēng)范；軍隊(duì)之中不依禮，就會(huì)導(dǎo)致軍令混亂；加冠婚姻不依禮，那么男女就會(huì)失去合適的時(shí)令。治國(guó)修身，以此最為急務(wù)。自周室禮崩樂(lè)壞，王道衰微，官府所守此禮，日漸失其次序。暴秦毀滅學(xué)堂，禮法蕩然無(wú)存。漢代勃興之后，百事繁忙，日不暇給，仍令叔孫通求之于外野，于是而知帝王身份之貴。后代混亂，遞承之間，互有興滅。至東漢曹褒，在南宮制作撰述，收集散失部分，得到一百多篇。雖然寫(xiě)成書(shū)簡(jiǎn)，而上奏時(shí)仍有缺失。此后兵革紛爭(zhēng)，異端并起，章句淪沒(méi)，禮制中斷。方領(lǐng)矩步的儀容，已淹滅于旌鼓之中，蘭臺(tái)石室之典籍，用盡于帷幄車蓋之上。至于晉代，才制定新禮，荀豈頁(yè)制定于前，摯虞刪定于后。繼而中原遭受喪亂，禮法罕有存留。江東草創(chuàng)之時(shí)，因循舊制而已。沿革之風(fēng)，未能顧及。
“陛下睿智明察，開(kāi)啟圣運(yùn)，先天改物，撥亂用武，化俗以文。作樂(lè)在于成功，制禮用以定業(yè)。近所撰定五禮，起自齊永明二年(484)，當(dāng)時(shí)步兵校尉伏曼容上表請(qǐng)求制定一代之禮樂(lè)。經(jīng)過(guò)商議，設(shè)立新舊學(xué)士十人，只修五禮，諮稟衛(wèi)將軍丹陽(yáng)尹王儉，學(xué)士們也分別住在郡中，制作多年，仍未撰成。當(dāng)文憲去世之后，遺文散失，又將這事交給國(guó)子祭酒何胤，經(jīng)過(guò)九年，仍未完成。建武四年(497)，何胤回到東山，齊明帝命令交給尚書(shū)令徐孝嗣，往事始末，隨在南第。永元年間(499～501)，徐孝嗣在此遇禍，所撰之文又多散落。當(dāng)時(shí)收集所余之文，暫時(shí)交給尚書(shū)左丞蔡仲熊、驍騎將軍何佟之共同負(fù)責(zé)此事，當(dāng)時(shí)禮局就安設(shè)在國(guó)子學(xué)中門外。東昏侯時(shí)，多次遭受戰(zhàn)火，其間散失的，又過(guò)大半。天監(jiān)元年(502)，何佟之請(qǐng)示設(shè)置機(jī)構(gòu)事宜，朝廷下旨由外間商議。當(dāng)時(shí)尚書(shū)省商議之后，認(rèn)為正值國(guó)家變革之初，眾務(wù)權(quán)宜處置，應(yīng)當(dāng)?shù)鹊絿?guó)泰民安之時(shí)，再行考慮增刪修撰。準(zhǔn)備暫時(shí)減去禮局，并入尚書(shū)省儀曹。圣旨說(shuō)：‘禮壞樂(lè)缺，所以國(guó)有異政家的殊別，實(shí)在應(yīng)當(dāng)因時(shí)修定，以為永世遵從的規(guī)則?！谑巧袝?shū)仆射沈約等商議，請(qǐng)求五禮各設(shè)置舊學(xué)士一人，每人各自舉薦學(xué)士二人協(xié)助，抄撰其中的內(nèi)容。有疑義的依照西漢石渠閣藏書(shū)、東漢的《白虎通義》，隨其本源上奏，請(qǐng)圣旨決斷。于是便以舊學(xué)士右軍記室參軍明山賓掌管吉禮，中軍騎兵參軍嚴(yán)植之掌管兇禮，中軍田曹參軍兼太常丞賀蠩掌管賓禮，征虜記室參軍陸璉掌管軍禮，右軍參軍事司馬醁掌管嘉禮，尚書(shū)右丞何佟之總參其事。何佟之去世后，由鎮(zhèn)北諮議參軍伏日恒代替他。后來(lái)又讓伏日恒代替嚴(yán)植之掌管兇禮。伏日恒不久改任官職，便由《五經(jīng)》博士繆昭掌管兇禮。又因禮儀內(nèi)容深?yuàn)W廣博，記載殘缺，應(yīng)當(dāng)廣泛進(jìn)行討論，共盡其力，便另派鎮(zhèn)軍將軍丹陽(yáng)尹沈約、太常卿張充和微臣三人共同參與此事，臣又另奉詔令總管其事。最后又讓中書(shū)侍郎周扌舍、庾於陵兩人再參與此事。如有疑問(wèn)，所掌管的學(xué)士應(yīng)當(dāng)首先提出意見(jiàn)，通問(wèn)五禮舊學(xué)士和參與此事者各談本人意見(jiàn)，贊同或否定，寫(xiě)成條文，上奏皇上，由圣旨決斷。所疑事項(xiàng)眾多，經(jīng)歷多年積累，為數(shù)不少。無(wú)不網(wǎng)羅所有經(jīng)誥之文，玉振金聲。凡所有奏請(qǐng)決定的奏文，都載于篇首，詳列圣旨，成為不可改易的法則。哪里是孝宣所能模擬，孝宣所能說(shuō)出的呢！
“五禮所管之事，各有繁簡(jiǎn)，至其撰寫(xiě)完畢，不能同時(shí)而就?！都味Y儀注》于天監(jiān)六年(507)五月初七上于尚書(shū)，共有十二套，一百一十六卷，五百三十六條?！顿e禮儀注》于天監(jiān)六年五月二十日上于尚書(shū)，共有十七套，一百三十三卷，五百四十五條。《軍禮儀注》在天監(jiān)九年十月二十九日上于尚書(shū)，共有十八套，一百八十九卷，二百四十條?！都Y儀注》在天監(jiān)十一年十一月初十上于尚書(shū)，共有二十六套，二百二十四卷，一千零五條?！秲炊Y儀注》在天監(jiān)十一年十一月十七日上于尚書(shū)，共有四十七套，五百一十四卷，五千六百九十三條?？偣惨话俣?，一千一百七十六卷，八千零一十九條。又列副秘閣以及《五經(jīng)》典籍各一份，經(jīng)過(guò)繕寫(xiě)校定，在普通五年(524)二月才得以完成。
“我私下認(rèn)為撰正和施行禮儀，歷代罕有成功的，皇明應(yīng)運(yùn)而生，此功終于告成。周代之禮三千則舉其大數(shù)，今之八千，隨事增益。質(zhì)文相變，所以其數(shù)目加倍，有如八卦之爻，用以重卦，錯(cuò)綜而成六十四卦。臣見(jiàn)識(shí)平庸，謬當(dāng)此任，淹留多年，應(yīng)當(dāng)受責(zé)。更兼寫(xiě)成之初，未能及時(shí)上奏，實(shí)因才輕事多，心力不足，永覺(jué)慚愧，日夜不忘。自從今春皇上將親率六師，尋找軍禮，閱讀有關(guān)條目，無(wú)不齊備，可以懸之于日月，頒布于天下了?！?br />
皇帝詔令有關(guān)方面依照實(shí)行。
不久，徐勉加任中書(shū)令，他以有病為由請(qǐng)求解除內(nèi)職的任命，皇帝下詔不允許，于是讓他停止到省辦事，三日一次朝見(jiàn)，有事派主事聽(tīng)取意見(jiàn)后決定。后來(lái)他的腳病越來(lái)越嚴(yán)重，很久沒(méi)有去朝見(jiàn)皇帝，便堅(jiān)決請(qǐng)求解除職務(wù)?；实巯略t允許等他腳病愈后回省。
徐勉雖然身居顯要的職位，卻不經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，家中沒(méi)有積蓄，所得俸祿分出一部分贍養(yǎng)親族當(dāng)中的貧困者。他的門人故友有時(shí)平心靜氣地勸說(shuō)，他便回答說(shuō)：“人們遺留給子孫們財(cái)產(chǎn)，我遺留給子孫的是清白的品德。子孫們?nèi)缬胁鸥?，就?huì)自己取得財(cái)富；如果無(wú)才，終為他人所有?！彼?jīng)寫(xiě)了一封信告誡他的兒子徐崧說(shuō)：
“我家原本清廉，所以日常貧寒儉樸。至于產(chǎn)業(yè)的事，我一向不曾說(shuō)過(guò)，不僅是不經(jīng)營(yíng)而已。卑微之身蒙受恩遇，致有今日，高官厚祿，可謂兼?zhèn)?。每?dāng)私下念叨此事，豈因才能而致，也是靠著祖先家門風(fēng)范和福分，所以能夠至此??！古人所謂‘以清白傳于子孫，不也是很豐厚的嗎’。又說(shuō)：‘遺留子孫黃金滿鬭，不如一經(jīng)?！敿?xì)求其深義，確非說(shuō)說(shuō)而已。我雖不聰慧，只有立下志向，才能遵奉其義，不敢缺失。所以地位顯貴以來(lái)，已近三十年了，門人故舊，承受我的舉薦的而有方便之時(shí)，或讓開(kāi)辟田園，或勸建造商店，又要用船舶運(yùn)載而來(lái)，也是讓通過(guò)商貿(mào)來(lái)增加財(cái)物。類似的事情眾多，都被我拒絕不肯接受。不僅是不愿與民爭(zhēng)利，也是要減少紛爭(zhēng)。
“中年以后，聊于東田開(kāi)辟小園，并非存心耕種田園以求利，正為挖池栽樹(shù)，多少寄托我的感情并得以觀賞。又因郊外是安靜開(kāi)闊之處，終可建宅院，倘若獲得退休養(yǎng)老，實(shí)是要在此歌吟哀詠。慧日、十住等既要營(yíng)作于晨昏，又須有住所。我在清明門宅院已無(wú)處可以容納，所以這樣，也是有原因的。以前已割去西邊宅院施舍給宣武寺。既已失去西廂，院落不再成為方塊，我心中認(rèn)為這不過(guò)是寄身的旅舍而已，何必弄得華美。時(shí)常以世人稱這里是我宅院為恨事。古往今來(lái)，豪富之家接踵而來(lái)，高門甲第，連門洞房，當(dāng)其死后，定是誰(shuí)家之室？但也不能不培造假山，堆積石塊，栽移果木，雜以花卉，以為娛樂(lè)休息之時(shí)，寄托性靈。隨便架立而就，不求廣大，惟做功德以小為好，所以內(nèi)中十分狹窄，再無(wú)房屋。近日修建東邊為兒孫們居住的二處屋宅，是靠十住南歸之資，其中所需之物，仍有不少。既無(wú)牽牛挽車以遠(yuǎn)貿(mào)之資，又不可中途而停止，郊外之園便難以保全，賣給韋黯，所得百金。修成兩處宅屋，已耗費(fèi)其半。小園何以能得此價(jià)錢？因我已經(jīng)經(jīng)營(yíng)多年，大體已經(jīng)建成，園中桃李茂盛，桐竹成蔭，阡陌相通，渠畝相連，華樓高榭，頗得臨眺之美；孤峰叢林，不無(wú)繁茂之盛。瀆中多有水草，湖里蓮藕豐饒。雖在人境之外，卻靠近城闕，韋生購(gòu)得，也雅有情趣。追述此事，并非有惜售之心，因此事而心中聯(lián)想而已！憶起謝靈運(yùn)《山家詩(shī)》中道：‘中為天地物，今成鄙夫有?！业糜写藞@已二十年，如今真成為天地之物了！物之和我，相比幾何呢！此園剩余之財(cái)，今分給你以營(yíng)建小田舍，親屬拖累既多，理應(yīng)如此。況且佛教說(shuō)法，稱財(cái)物為外命。另外經(jīng)典也稱：‘何以將聚人而得者稱為財(cái)?！瘺r且你為常情所需，怎能忘懷此事。聽(tīng)說(shuō)你所買的湖熟的田地，鹽堿頗多，怎能安心經(jīng)營(yíng)？所以這樣，并非與人競(jìng)爭(zhēng)。此事雖與孫叔敖的寢丘封地有別，但也可仿佛相比?？鬃诱f(shuō)：‘居家理事，可移于官?！纫呀?jīng)營(yíng)，就應(yīng)使之成功，進(jìn)退兩失，更貽留笑柄。如有收獲，你可以分出一部分贍養(yǎng)內(nèi)外大小，應(yīng)讓各得其所，這本不是我所要知道的，又應(yīng)當(dāng)讓諸女也得到一點(diǎn)好處。你既身為兄長(zhǎng)，所以我才這樣提及。
“凡為人尊長(zhǎng)，確實(shí)不易，應(yīng)當(dāng)使中外和睦，人無(wú)怨言，先人后己，然后可貴。老子說(shuō)：‘后其身而身先?！绻茏龅竭@樣，就會(huì)獲得大利。你應(yīng)當(dāng)自勉，見(jiàn)賢人而思學(xué)習(xí)，不應(yīng)忽略而放棄時(shí)間。放棄時(shí)間便是放棄自身，身名之好壞，豈不是最大的事嗎？能夠不注意嗎？今日所寫(xiě)，略談心意。只因成家以來(lái)，不營(yíng)資產(chǎn)，既建有別墅，似乎有背于舊愿，所以陳述此事之始末，才能無(wú)愧于本心。況且我已是老朽暮年，心力已覺(jué)不足，牽累于考課官吏，奉公守法，略感難以勝任，其中有閑暇，才能休息?；蛴诙罩?yáng)，夏日之陰，良辰美景之時(shí)，得處理完文案的間隙，負(fù)杖穿履，逍遙于陋館，臨池觀魚(yú)之游，林間聽(tīng)鳥(niǎo)啼鳴，濁酒一杯，彈琴一曲，以求片刻之樂(lè)趣，才能安然以待晚年，不應(yīng)再勞心家中小事。你交通已定，此書(shū)送去，凡所需之資，如常付給。從此以后，我不再和你談及田園之事，你也不要再告訴我。假如遇到水旱災(zāi)害，豈有辦法？如果倉(cāng)滿箱盈，是你的幸運(yùn)，如此之事，也不必等我知道?！队洝分姓f(shuō)：‘孝順的人善于繼承祖先的志向，善于紹述祖先的事業(yè)?！缃裎抑竿銇?lái)成全我的志向，我就死而無(wú)恨了?！?br />
徐勉的二兒子徐悱去世，徐勉極為悲痛，他又不愿意長(zhǎng)時(shí)間耽誤國(guó)事，便寫(xiě)了一篇《答客》文來(lái)自我寬慰。普通末年，梁武帝自己從后宮選擇善于唱《吳聲》和《西曲》的歌伎各一人，都是一些美麗的少女，送給徐勉，他因此而頗喜好聽(tīng)音樂(lè)和飲酒。在正常俸祿之外，每月另給錢十萬(wàn)，其寵信禮遇之深，無(wú)人可以相比。
中大通年間(529～534)，徐勉又以有病為由陳告朝廷，轉(zhuǎn)任特進(jìn)、右光祿大夫、侍中、中衛(wèi)將軍，設(shè)佐史之官員，其余職務(wù)照舊。增派親信人員四十人。兩宮交互派往問(wèn)候的使者，冠蓋連成一路。皇帝多次下詔準(zhǔn)備前來(lái)看望，徐勉以為君主拜問(wèn)臣下有虧大禮，連連上書(shū)請(qǐng)求不要出行，皇帝應(yīng)許了，于是停止出發(fā)。當(dāng)他去世時(shí)，皇帝聽(tīng)到消息而流下淚來(lái)。當(dāng)日，皇帝親臨徐勉家中參加殯禮，贈(zèng)為右光祿大夫、開(kāi)府儀同三司?；侍右苍诔蒙吓e行哀禮。有關(guān)方面上奏謚號(hào)說(shuō)，“居敬行簡(jiǎn)稱為簡(jiǎn)”，梁武帝增加了“執(zhí)心決斷為肅”，因而謚為“簡(jiǎn)肅公”。徐勉的骨氣比不上范云，但他也不曲意隨聲附和，后來(lái)任政的人都比不上他。梁朝一代說(shuō)起擔(dān)任相位而受到稱贊的就是范云和徐勉。
徐勉善寫(xiě)詩(shī)文，勤于著述，雖然負(fù)責(zé)機(jī)要大事，但下筆不停。他認(rèn)為起居注過(guò)于煩雜，便撰寫(xiě)了《流別起居注》六百六十卷，《左丞彈事》五卷。在吏部時(shí)，撰寫(xiě)《選品》三卷。齊朝時(shí)，撰有《太廟祝文》二卷。他認(rèn)為孔子的儒教和釋迦牟尼的佛教兩教殊途同歸，撰寫(xiě)了《會(huì)林》五十卷。他平日所撰寫(xiě)的文章共有前后二集五十卷，又寫(xiě)有《章表集》十卷。
大同三年(537)，徐勉的原佐史尚書(shū)左丞劉覽等人到朝廷陳述徐勉的事跡，請(qǐng)求刻石記載他的德行，皇帝立即降旨在徐勉的墓地立碑。
徐悱字敬業(yè)，自幼聰明機(jī)靈，能寫(xiě)詩(shī)文，任太子舍人，掌書(shū)記之職。累遷至太子洗馬，中舍人，仍掌書(shū)記，出入于宮中多年。由于有腳病出任湘東王友，不久遷任晉安內(nèi)史。
徐勉自幼成為孤兒，十分貧困，所以他很早就自我激勵(lì)，養(yǎng)成清正的節(jié)操。六歲時(shí)，遇到陰雨天，家人向神祈求天晴，他很快寫(xiě)成一篇文章，被長(zhǎng)輩宿儒們所稱贊。年長(zhǎng)之后十分好學(xué)，同族人徐孝嗣見(jiàn)了以后感嘆說(shuō)：“這就是所說(shuō)的人中的麒麟?。”囟軌蚯俺糖Ю?！”他又對(duì)幾個(gè)兒子說(shuō)：“徐勉是可以當(dāng)老師的，你們要以他為榜樣。”十八歲時(shí)，徐勉被朝廷召為國(guó)子學(xué)生。他便專心致志地讀書(shū)，從不懈怠，當(dāng)時(shí)同輩人都十分敬重他。祭酒王儉每次見(jiàn)到他時(shí)，總是注視著他直到離去，并說(shuō)：“這孩子不是平庸的人才。”并總是說(shuō)徐勉有當(dāng)宰輔的氣質(zhì)和才干。在朝廷舉行射策考試時(shí)，他考取了甲科，開(kāi)始被任命為藩王國(guó)的侍郎，補(bǔ)為太學(xué)博士。當(dāng)時(shí)每次有事情商議，徐勉說(shuō)意見(jiàn)時(shí)總是充分論證，道理十分透徹，沒(méi)有人能夠駁倒他，同僚們都以他的意見(jiàn)為準(zhǔn)則。
后又改任臨海王西中郎田曹行參軍，不久又轉(zhuǎn)任都曹。同時(shí)的瑯笽人王融是人所公認(rèn)的才學(xué)之士，他特別欽佩和愛(ài)慕徐勉，曾經(jīng)請(qǐng)求相互交往。徐勉對(duì)所親近的人說(shuō)：“王郎名氣很高而所望過(guò)急，難以輕易成功。”王融后來(lái)果然陷于法網(wǎng)，由此可以見(jiàn)出他善于識(shí)人。累遷任軍長(zhǎng)史。
起初，徐勉就和長(zhǎng)沙宣武王經(jīng)常往來(lái)，梁武帝十分器重和賞識(shí)他。當(dāng)梁武帝領(lǐng)兵到建鄴時(shí)，徐勉在新林拜見(jiàn)他，梁武帝對(duì)徐勉十分加恩禮遇，讓他掌管書(shū)記。梁武帝即位后，任命徐勉為中書(shū)侍郎，又晉為中書(shū)通事舍人，在內(nèi)省值事。后又改任臨川王后軍諮議、尚書(shū)右丞。自從他到朝廷掌管法令之后，常常糾察違法行為，當(dāng)時(shí)的議論都認(rèn)為他是很稱職的官員。
天監(jiān)三年(504)，擔(dān)任給事黃門侍郎，尚書(shū)吏部郎，參與選拔重要官吏的工作。又遷任侍中。這時(shí)梁軍正大舉進(jìn)攻北魏，軍使往來(lái)絡(luò)繹不絕。徐勉參與軍事，日夜辛勞，經(jīng)常過(guò)幾十天才回一次家。家里所養(yǎng)群犬不認(rèn)識(shí)他而驚吠起來(lái)。徐勉嘆息著說(shuō)：“我因?yàn)閼n心國(guó)事而忘家，竟然到了這種地步！到我死后，這也是傳記中的一件事??！”
天監(jiān)六年，任給事中、五兵尚書(shū)，又改任吏部尚書(shū)。徐勉負(fù)責(zé)選拔官員，他依照禮法選用很有規(guī)矩。徐勉擅寫(xiě)文書(shū)，更兼文辭善美，盡管經(jīng)常公文案牘堆積，座客充盈滿室，他應(yīng)答如流，手不停筆。又精曉百家姓氏，能做到避開(kāi)他們的諱字。他曾經(jīng)和門人在夜間聚會(huì)，有位名叫虞日高的門客向徐勉請(qǐng)求讓他擔(dān)任詹事等官職。徐勉十分嚴(yán)肅地回答說(shuō)：“今晚只能談些風(fēng)月的閑事，不宜論及公事?！彼援?dāng)時(shí)人都佩服他的無(wú)私。天監(jiān)初年，官員的名稱設(shè)置互有增減，徐勉撰寫(xiě)了有關(guān)選官的簿籍上奏，朝廷下詔依照施行。這個(gè)辦法是將九品列為十八班，從此以后冒貪和茍得官職的人因?yàn)橛绣X財(cái)物品而得到進(jìn)用，而守道退隱者就因貧寒而沒(méi)有出頭之日了。
后徐勉任左衛(wèi)將軍，領(lǐng)太子中庶子，在東宮侍奉。昭明太子當(dāng)時(shí)年幼，皇帝讓徐勉教他懂得宮中之事，太子對(duì)徐勉非常敬重，各種事情都同他商量。有一次在殿內(nèi)講解《孝經(jīng)》，臨川王蕭宏、尚書(shū)令沈約擔(dān)任太子的師傅，徐勉和國(guó)子祭酒張充擔(dān)任執(zhí)經(jīng)，王瑩、張稷、柳忄登、王日柬任侍講。這個(gè)陣容是當(dāng)時(shí)最賢能的人所組成，當(dāng)時(shí)人都贊譽(yù)這是極妙的人選。徐勉多次謙讓，請(qǐng)求將他換為侍講，武帝下詔不答應(yīng)，他這才就任了。舊例由揚(yáng)、徐兩州首先選用主簿，全都挑選國(guó)內(nèi)最有才能和最公正的人擔(dān)任，當(dāng)時(shí)選取了徐勉的兒子徐崧到南徐州。皇帝對(duì)他說(shuō)：“卿本寒士，而你的兒子和王志的兒子一起先被選用，這是徐偃王以來(lái)所沒(méi)有過(guò)的事??！”徐勉認(rèn)為梁武帝拿他的祖先來(lái)開(kāi)玩笑，感到是一種恥辱，回答時(shí)對(duì)皇帝也不禮貌，于是被貶為散騎常侍，兼領(lǐng)游擊將軍。
后來(lái)徐勉又擔(dān)任太子詹事，又改任尚書(shū)右仆射，仍兼太子詹事。當(dāng)時(shí)民間治喪大多不按照禮制行事，早晨人剛咽氣而晚上就殯葬了，相互比著快辦。徐勉上疏朝廷說(shuō)：“《禮記·問(wèn)喪》篇中說(shuō)：‘三天以后才收殮，這是期望有復(fù)活的可能。三天以后不能復(fù)活，也就活不過(guò)來(lái)了?！鼇?lái)都不遵從這禮制，送葬的禮法，一天就殯葬。豪門富家，甚至只有半天。衣裳被服棺木郭，以辦得越快越榮耀。親戚僮仆，也都想早些返回。所以墓穴剛剛挖好，灰石鐵釘都已弄完。忘記了狐鼠悲哀同類，尚且頻頻回首而望；愧比于燕雀憂傷同伴，多次往來(lái)翱翔。其傷情害理的事情，無(wú)過(guò)于此了。況且為人之子，繼承家業(yè)之日，心中憂愁悲傷之極，辦理喪事各種資財(cái)，全由他經(jīng)手。日常上下之間的愛(ài)憎深淺，實(shí)在難以清楚。如果日常探望欠缺，對(duì)其生死存亡違禮亂來(lái)，假如其間萬(wàn)一有違法之事，產(chǎn)生的怨恨慘酷就很多了。何不讓其推遲收殮的時(shí)間，延長(zhǎng)一點(diǎn)生還的期望。請(qǐng)從今以后，士民眾庶均依古禮，三日之后大殮。如不遵從，嚴(yán)加糾治?！被实巯略t贊同所奏。
又被任命為尚書(shū)仆射、中衛(wèi)將軍。徐勉認(rèn)為自己早受皇帝知遇之恩，連續(xù)晉升重要職位，所以盡心侍奉皇帝，凡其所知，無(wú)不盡力而為。他自從負(fù)責(zé)選拔地位較低的官員起直至擔(dān)任現(xiàn)今的重要職務(wù)，其間總是參與選拔人才的工作，深得士人之心。朝中機(jī)密事務(wù)，從未泄漏，每當(dāng)有表章上奏后，當(dāng)即燒掉草稿。他知識(shí)廣博，精通經(jīng)史，深曉古籍所載各種史實(shí)。在齊朝的王儉任職之后，沒(méi)有一個(gè)人比得上徐勉。凡朝中的禮儀和國(guó)家的大典，婚禮、加冠、吉事、兇服等，徐勉全都參與意見(jiàn)。
很早的時(shí)候，徐勉就接受詔令撰寫(xiě)五禮制度，普通六年(525)撰寫(xiě)完畢，便上表朝廷說(shuō)：
“禮，是用以使上者安寧、教化民眾，弘大正氣、訓(xùn)導(dǎo)民俗，以經(jīng)國(guó)家、利后代的大事。唐堯、虞舜、夏商周三代，都必使用的。到了周代，禮法尤其完備，周人因于殷代革除夏代的弊端，損益可知。雖有經(jīng)禮三百，曲禮三千，經(jīng)文三百，威儀三千，其大體有五種，也就是宗伯所掌管的禮儀，吉禮為上，兇禮其次，賓禮再次，軍禮又次，嘉禮為下者。所以祭祀時(shí)不依禮，就不齊整莊重；喪葬時(shí)不依禮，就會(huì)有許多人違背死者忘了生者；應(yīng)接賓客不依禮，朝見(jiàn)時(shí)就會(huì)失去風(fēng)范；軍隊(duì)之中不依禮，就會(huì)導(dǎo)致軍令混亂；加冠婚姻不依禮，那么男女就會(huì)失去合適的時(shí)令。治國(guó)修身，以此最為急務(wù)。自周室禮崩樂(lè)壞，王道衰微，官府所守此禮，日漸失其次序。暴秦毀滅學(xué)堂，禮法蕩然無(wú)存。漢代勃興之后，百事繁忙，日不暇給，仍令叔孫通求之于外野，于是而知帝王身份之貴。后代混亂，遞承之間，互有興滅。至東漢曹褒，在南宮制作撰述，收集散失部分，得到一百多篇。雖然寫(xiě)成書(shū)簡(jiǎn)，而上奏時(shí)仍有缺失。此后兵革紛爭(zhēng)，異端并起，章句淪沒(méi)，禮制中斷。方領(lǐng)矩步的儀容，已淹滅于旌鼓之中，蘭臺(tái)石室之典籍，用盡于帷幄車蓋之上。至于晉代，才制定新禮，荀豈頁(yè)制定于前，摯虞刪定于后。繼而中原遭受喪亂，禮法罕有存留。江東草創(chuàng)之時(shí)，因循舊制而已。沿革之風(fēng)，未能顧及。
“陛下睿智明察，開(kāi)啟圣運(yùn)，先天改物，撥亂用武，化俗以文。作樂(lè)在于成功，制禮用以定業(yè)。近所撰定五禮，起自齊永明二年(484)，當(dāng)時(shí)步兵校尉伏曼容上表請(qǐng)求制定一代之禮樂(lè)。經(jīng)過(guò)商議，設(shè)立新舊學(xué)士十人，只修五禮，諮稟衛(wèi)將軍丹陽(yáng)尹王儉，學(xué)士們也分別住在郡中，制作多年，仍未撰成。當(dāng)文憲去世之后，遺文散失，又將這事交給國(guó)子祭酒何胤，經(jīng)過(guò)九年，仍未完成。建武四年(497)，何胤回到東山，齊明帝命令交給尚書(shū)令徐孝嗣，往事始末，隨在南第。永元年間(499～501)，徐孝嗣在此遇禍，所撰之文又多散落。當(dāng)時(shí)收集所余之文，暫時(shí)交給尚書(shū)左丞蔡仲熊、驍騎將軍何佟之共同負(fù)責(zé)此事，當(dāng)時(shí)禮局就安設(shè)在國(guó)子學(xué)中門外。東昏侯時(shí)，多次遭受戰(zhàn)火，其間散失的，又過(guò)大半。天監(jiān)元年(502)，何佟之請(qǐng)示設(shè)置機(jī)構(gòu)事宜，朝廷下旨由外間商議。當(dāng)時(shí)尚書(shū)省商議之后，認(rèn)為正值國(guó)家變革之初，眾務(wù)權(quán)宜處置，應(yīng)當(dāng)?shù)鹊絿?guó)泰民安之時(shí)，再行考慮增刪修撰。準(zhǔn)備暫時(shí)減去禮局，并入尚書(shū)省儀曹。圣旨說(shuō)：‘禮壞樂(lè)缺，所以國(guó)有異政家的殊別，實(shí)在應(yīng)當(dāng)因時(shí)修定，以為永世遵從的規(guī)則?！谑巧袝?shū)仆射沈約等商議，請(qǐng)求五禮各設(shè)置舊學(xué)士一人，每人各自舉薦學(xué)士二人協(xié)助，抄撰其中的內(nèi)容。有疑義的依照西漢石渠閣藏書(shū)、東漢的《白虎通義》，隨其本源上奏，請(qǐng)圣旨決斷。于是便以舊學(xué)士右軍記室參軍明山賓掌管吉禮，中軍騎兵參軍嚴(yán)植之掌管兇禮，中軍田曹參軍兼太常丞賀蠩掌管賓禮，征虜記室參軍陸璉掌管軍禮，右軍參軍事司馬醁掌管嘉禮，尚書(shū)右丞何佟之總參其事。何佟之去世后，由鎮(zhèn)北諮議參軍伏日恒代替他。后來(lái)又讓伏日恒代替嚴(yán)植之掌管兇禮。伏日恒不久改任官職，便由《五經(jīng)》博士繆昭掌管兇禮。又因禮儀內(nèi)容深?yuàn)W廣博，記載殘缺，應(yīng)當(dāng)廣泛進(jìn)行討論，共盡其力，便另派鎮(zhèn)軍將軍丹陽(yáng)尹沈約、太常卿張充和微臣三人共同參與此事，臣又另奉詔令總管其事。最后又讓中書(shū)侍郎周扌舍、庾於陵兩人再參與此事。如有疑問(wèn)，所掌管的學(xué)士應(yīng)當(dāng)首先提出意見(jiàn)，通問(wèn)五禮舊學(xué)士和參與此事者各談本人意見(jiàn)，贊同或否定，寫(xiě)成條文，上奏皇上，由圣旨決斷。所疑事項(xiàng)眾多，經(jīng)歷多年積累，為數(shù)不少。無(wú)不網(wǎng)羅所有經(jīng)誥之文，玉振金聲。凡所有奏請(qǐng)決定的奏文，都載于篇首，詳列圣旨，成為不可改易的法則。哪里是孝宣所能模擬，孝宣所能說(shuō)出的呢！
“五禮所管之事，各有繁簡(jiǎn)，至其撰寫(xiě)完畢，不能同時(shí)而就?！都味Y儀注》于天監(jiān)六年(507)五月初七上于尚書(shū)，共有十二套，一百一十六卷，五百三十六條?！顿e禮儀注》于天監(jiān)六年五月二十日上于尚書(shū)，共有十七套，一百三十三卷，五百四十五條。《軍禮儀注》在天監(jiān)九年十月二十九日上于尚書(shū)，共有十八套，一百八十九卷，二百四十條?！都Y儀注》在天監(jiān)十一年十一月初十上于尚書(shū)，共有二十六套，二百二十四卷，一千零五條?！秲炊Y儀注》在天監(jiān)十一年十一月十七日上于尚書(shū)，共有四十七套，五百一十四卷，五千六百九十三條?？偣惨话俣?，一千一百七十六卷，八千零一十九條。又列副秘閣以及《五經(jīng)》典籍各一份，經(jīng)過(guò)繕寫(xiě)校定，在普通五年(524)二月才得以完成。
“我私下認(rèn)為撰正和施行禮儀，歷代罕有成功的，皇明應(yīng)運(yùn)而生，此功終于告成。周代之禮三千則舉其大數(shù)，今之八千，隨事增益。質(zhì)文相變，所以其數(shù)目加倍，有如八卦之爻，用以重卦，錯(cuò)綜而成六十四卦。臣見(jiàn)識(shí)平庸，謬當(dāng)此任，淹留多年，應(yīng)當(dāng)受責(zé)。更兼寫(xiě)成之初，未能及時(shí)上奏，實(shí)因才輕事多，心力不足，永覺(jué)慚愧，日夜不忘。自從今春皇上將親率六師，尋找軍禮，閱讀有關(guān)條目，無(wú)不齊備，可以懸之于日月，頒布于天下了?！?br />
皇帝詔令有關(guān)方面依照實(shí)行。
不久，徐勉加任中書(shū)令，他以有病為由請(qǐng)求解除內(nèi)職的任命，皇帝下詔不允許，于是讓他停止到省辦事，三日一次朝見(jiàn)，有事派主事聽(tīng)取意見(jiàn)后決定。后來(lái)他的腳病越來(lái)越嚴(yán)重，很久沒(méi)有去朝見(jiàn)皇帝，便堅(jiān)決請(qǐng)求解除職務(wù)?；实巯略t允許等他腳病愈后回省。
徐勉雖然身居顯要的職位，卻不經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，家中沒(méi)有積蓄，所得俸祿分出一部分贍養(yǎng)親族當(dāng)中的貧困者。他的門人故友有時(shí)平心靜氣地勸說(shuō)，他便回答說(shuō)：“人們遺留給子孫們財(cái)產(chǎn)，我遺留給子孫的是清白的品德。子孫們?nèi)缬胁鸥?，就?huì)自己取得財(cái)富；如果無(wú)才，終為他人所有?！彼?jīng)寫(xiě)了一封信告誡他的兒子徐崧說(shuō)：
“我家原本清廉，所以日常貧寒儉樸。至于產(chǎn)業(yè)的事，我一向不曾說(shuō)過(guò)，不僅是不經(jīng)營(yíng)而已。卑微之身蒙受恩遇，致有今日，高官厚祿，可謂兼?zhèn)?。每?dāng)私下念叨此事，豈因才能而致，也是靠著祖先家門風(fēng)范和福分，所以能夠至此??！古人所謂‘以清白傳于子孫，不也是很豐厚的嗎’。又說(shuō)：‘遺留子孫黃金滿鬭，不如一經(jīng)?！敿?xì)求其深義，確非說(shuō)說(shuō)而已。我雖不聰慧，只有立下志向，才能遵奉其義，不敢缺失。所以地位顯貴以來(lái)，已近三十年了，門人故舊，承受我的舉薦的而有方便之時(shí)，或讓開(kāi)辟田園，或勸建造商店，又要用船舶運(yùn)載而來(lái)，也是讓通過(guò)商貿(mào)來(lái)增加財(cái)物。類似的事情眾多，都被我拒絕不肯接受。不僅是不愿與民爭(zhēng)利，也是要減少紛爭(zhēng)。
“中年以后，聊于東田開(kāi)辟小園，并非存心耕種田園以求利，正為挖池栽樹(shù)，多少寄托我的感情并得以觀賞。又因郊外是安靜開(kāi)闊之處，終可建宅院，倘若獲得退休養(yǎng)老，實(shí)是要在此歌吟哀詠。慧日、十住等既要營(yíng)作于晨昏，又須有住所。我在清明門宅院已無(wú)處可以容納，所以這樣，也是有原因的。以前已割去西邊宅院施舍給宣武寺。既已失去西廂，院落不再成為方塊，我心中認(rèn)為這不過(guò)是寄身的旅舍而已，何必弄得華美。時(shí)常以世人稱這里是我宅院為恨事。古往今來(lái)，豪富之家接踵而來(lái)，高門甲第，連門洞房，當(dāng)其死后，定是誰(shuí)家之室？但也不能不培造假山，堆積石塊，栽移果木，雜以花卉，以為娛樂(lè)休息之時(shí)，寄托性靈。隨便架立而就，不求廣大，惟做功德以小為好，所以內(nèi)中十分狹窄，再無(wú)房屋。近日修建東邊為兒孫們居住的二處屋宅，是靠十住南歸之資，其中所需之物，仍有不少。既無(wú)牽牛挽車以遠(yuǎn)貿(mào)之資，又不可中途而停止，郊外之園便難以保全，賣給韋黯，所得百金。修成兩處宅屋，已耗費(fèi)其半。小園何以能得此價(jià)錢？因我已經(jīng)經(jīng)營(yíng)多年，大體已經(jīng)建成，園中桃李茂盛，桐竹成蔭，阡陌相通，渠畝相連，華樓高榭，頗得臨眺之美；孤峰叢林，不無(wú)繁茂之盛。瀆中多有水草，湖里蓮藕豐饒。雖在人境之外，卻靠近城闕，韋生購(gòu)得，也雅有情趣。追述此事，并非有惜售之心，因此事而心中聯(lián)想而已！憶起謝靈運(yùn)《山家詩(shī)》中道：‘中為天地物，今成鄙夫有?！业糜写藞@已二十年，如今真成為天地之物了！物之和我，相比幾何呢！此園剩余之財(cái)，今分給你以營(yíng)建小田舍，親屬拖累既多，理應(yīng)如此。況且佛教說(shuō)法，稱財(cái)物為外命。另外經(jīng)典也稱：‘何以將聚人而得者稱為財(cái)?！瘺r且你為常情所需，怎能忘懷此事。聽(tīng)說(shuō)你所買的湖熟的田地，鹽堿頗多，怎能安心經(jīng)營(yíng)？所以這樣，并非與人競(jìng)爭(zhēng)。此事雖與孫叔敖的寢丘封地有別，但也可仿佛相比?？鬃诱f(shuō)：‘居家理事，可移于官?！纫呀?jīng)營(yíng)，就應(yīng)使之成功，進(jìn)退兩失，更貽留笑柄。如有收獲，你可以分出一部分贍養(yǎng)內(nèi)外大小，應(yīng)讓各得其所，這本不是我所要知道的，又應(yīng)當(dāng)讓諸女也得到一點(diǎn)好處。你既身為兄長(zhǎng)，所以我才這樣提及。
“凡為人尊長(zhǎng)，確實(shí)不易，應(yīng)當(dāng)使中外和睦，人無(wú)怨言，先人后己，然后可貴。老子說(shuō)：‘后其身而身先?！绻茏龅竭@樣，就會(huì)獲得大利。你應(yīng)當(dāng)自勉，見(jiàn)賢人而思學(xué)習(xí)，不應(yīng)忽略而放棄時(shí)間。放棄時(shí)間便是放棄自身，身名之好壞，豈不是最大的事嗎？能夠不注意嗎？今日所寫(xiě)，略談心意。只因成家以來(lái)，不營(yíng)資產(chǎn)，既建有別墅，似乎有背于舊愿，所以陳述此事之始末，才能無(wú)愧于本心。況且我已是老朽暮年，心力已覺(jué)不足，牽累于考課官吏，奉公守法，略感難以勝任，其中有閑暇，才能休息?；蛴诙罩?yáng)，夏日之陰，良辰美景之時(shí)，得處理完文案的間隙，負(fù)杖穿履，逍遙于陋館，臨池觀魚(yú)之游，林間聽(tīng)鳥(niǎo)啼鳴，濁酒一杯，彈琴一曲，以求片刻之樂(lè)趣，才能安然以待晚年，不應(yīng)再勞心家中小事。你交通已定，此書(shū)送去，凡所需之資，如常付給。從此以后，我不再和你談及田園之事，你也不要再告訴我。假如遇到水旱災(zāi)害，豈有辦法？如果倉(cāng)滿箱盈，是你的幸運(yùn)，如此之事，也不必等我知道?！队洝分姓f(shuō)：‘孝順的人善于繼承祖先的志向，善于紹述祖先的事業(yè)?！缃裎抑竿銇?lái)成全我的志向，我就死而無(wú)恨了?！?br />
徐勉的二兒子徐悱去世，徐勉極為悲痛，他又不愿意長(zhǎng)時(shí)間耽誤國(guó)事，便寫(xiě)了一篇《答客》文來(lái)自我寬慰。普通末年，梁武帝自己從后宮選擇善于唱《吳聲》和《西曲》的歌伎各一人，都是一些美麗的少女，送給徐勉，他因此而頗喜好聽(tīng)音樂(lè)和飲酒。在正常俸祿之外，每月另給錢十萬(wàn)，其寵信禮遇之深，無(wú)人可以相比。
中大通年間(529～534)，徐勉又以有病為由陳告朝廷，轉(zhuǎn)任特進(jìn)、右光祿大夫、侍中、中衛(wèi)將軍，設(shè)佐史之官員，其余職務(wù)照舊。增派親信人員四十人。兩宮交互派往問(wèn)候的使者，冠蓋連成一路。皇帝多次下詔準(zhǔn)備前來(lái)看望，徐勉以為君主拜問(wèn)臣下有虧大禮，連連上書(shū)請(qǐng)求不要出行，皇帝應(yīng)許了，于是停止出發(fā)。當(dāng)他去世時(shí)，皇帝聽(tīng)到消息而流下淚來(lái)。當(dāng)日，皇帝親臨徐勉家中參加殯禮，贈(zèng)為右光祿大夫、開(kāi)府儀同三司?；侍右苍诔蒙吓e行哀禮。有關(guān)方面上奏謚號(hào)說(shuō)，“居敬行簡(jiǎn)稱為簡(jiǎn)”，梁武帝增加了“執(zhí)心決斷為肅”，因而謚為“簡(jiǎn)肅公”。徐勉的骨氣比不上范云，但他也不曲意隨聲附和，后來(lái)任政的人都比不上他。梁朝一代說(shuō)起擔(dān)任相位而受到稱贊的就是范云和徐勉。
徐勉善寫(xiě)詩(shī)文，勤于著述，雖然負(fù)責(zé)機(jī)要大事，但下筆不停。他認(rèn)為起居注過(guò)于煩雜，便撰寫(xiě)了《流別起居注》六百六十卷，《左丞彈事》五卷。在吏部時(shí)，撰寫(xiě)《選品》三卷。齊朝時(shí)，撰有《太廟祝文》二卷。他認(rèn)為孔子的儒教和釋迦牟尼的佛教兩教殊途同歸，撰寫(xiě)了《會(huì)林》五十卷。他平日所撰寫(xiě)的文章共有前后二集五十卷，又寫(xiě)有《章表集》十卷。
大同三年(537)，徐勉的原佐史尚書(shū)左丞劉覽等人到朝廷陳述徐勉的事跡，請(qǐng)求刻石記載他的德行，皇帝立即降旨在徐勉的墓地立碑。
徐悱字敬業(yè)，自幼聰明機(jī)靈，能寫(xiě)詩(shī)文，任太子舍人，掌書(shū)記之職。累遷至太子洗馬，中舍人，仍掌書(shū)記，出入于宮中多年。由于有腳病出任湘東王友，不久遷任晉安內(nèi)史。
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