任城王拓跋云，是和平五年(464)所封的。他從小聰明靈慧，景穆皇帝去世時，他啼哭不停。太武皇帝抱起他，流著淚說“：你懂得什么事而像大人似的！”獻文帝時，被任命都督中外諸軍事、中都大官，聽取訴訟，在當時很有聲譽。

　　當獻文帝準備禪位給京兆王子推時，朝廷的王公卿士們沒有一個人敢先站出來講話。元云進諫說：“父子相傳，為時已久，皇魏以來，沒有改變過。”太尉源賀又進諫說，不能禪讓，希望獻文帝考慮任城王的意見。東陽公元丕等又進言說“：皇太子雖然圣德一向顯彰，但年紀很小。陛下想要興隆帝室，獨善其身，將宗廟置之何地？”獻文帝這才說“：太子為正統(tǒng)繼位，群公加以輔助，有什么不可以的呢？”于是，傳位于孝文帝。

　　后來蠕蠕入侵邊塞，云任中軍大都督，隨從獻文帝討伐。當經(jīng)過大沙漠時，云對皇帝說“：夷狄人的馬匹過去沒有見到過武頭木盾，如果把武頭木盾設在隊伍的前面，肯定能打敗敵人?！鲍I文帝聽從了他的建議，于是，讓敕勒人領頭，皇帝親切地和他們握手慰問，派他們出發(fā)。于是，將士們相率高歌，并排成行勇猛直前，大破了蠕蠕人，抓住了他們的首領。后來，仇池氐人反叛，皇帝又令云討平了他們。被任命為開府、徐州刺史。任城王云因為太妃孟氏去世，上表請求解除職務，獻文帝不答應，云號啕大哭，并引發(fā)了一場病，皇帝這才應允了。他一向善于安撫和接納各種人士，深得徐州一帶的民心，百姓們都十分留戀他，送給他的錢財物品，他一點也不肯收受。

　　再改任冀州刺史，很得下面人的信賴，于是全州人請求每戶交絹五尺，粟米五升，用來報答云的恩德。孝文帝嘉獎云，下詔宣告天下人，讓大家知道朝廷所提倡和勉勵的方向。改任長安鎮(zhèn)都大將、雍州刺史。拓跋云廉潔謹慎，自我約束，留心于處置獄訟，抑制豪強，強盜因而消失了。州人有一千多人頌揚他的恩德。太和五年(481)去世，遺囑要給他薄葬，不接受別人贈送的助喪衣衾。他的兒子們都嚴格遵照辦理。謚為“康”，陪葬在云中的金陵。