令狐氵高年輕時被舉薦為進士，因為其父令狐腍在朝廷任職遭到阻止。到令狐腍在朝輔政十年，令狐氵高由于與駙馬都尉鄭顥的姻親關系，驕橫放縱不守法紀，天天放肆游樂聚飲，收受財禮賓客滿門，朝廷內外對此皆有怨怒。因為令狐腍攀附結黨勢力正當強盛之際，沒有人敢插嘴訾議。待到懿宗即位，責備紛紜，因此令狐腍被免去在朝廷中樞所擔任的要職，調出朝廷到河中任職后，他上書皇帝說：“為臣的兒子令狐氵高，從幼年起，即受師訓，文章、才能，超過同輩。會昌二年(842)臣任戶部員外郎時，已讓他參加科舉考試，直到大中二年(848)尚未成就功名。臣由湖州刺史恩蒙先帝提拔授職考功郎中、知制誥，不久后充任翰林學士。接連叨蒙皇上恩惠，因而愧居中樞要職，為臣之子應舉有礙體制，因此讓他停止參加科舉考試，自此中斷應舉，前后一十九年。每次讓他謙讓引退，臣更教他勤苦勵志。臣因官位超過本分，年紀業(yè)已衰老，兒子令狐氵高年齡已過成人，尚未受恩獲得一次應考評等機會，犬馬之臣心中愛子，實在深感哀憐傷悲。近二、三年來，臣頻頻敬乞免職，每年希求得到解職文書，心中打算一離開中書省的職位，就讓他去參加科舉考試。日前承蒙皇恩下詔，授臣近處藩鎮(zhèn)榮職。我因臨近禮部的考期，便讓他前往應試。至于錄取與否，由主考試官決定，臣決不敢干擾考官的選拔權力。臣剛剛離開機務要職，應當將情況詳細呈報皇上知道。前幾天我到延英殿謝恩辭行，原本打算當面陳奏，臣因思念陛下的恩情心意至切，因此當面陳奏此事的內心真情十分困難。敬望圣上慈愛，明察為臣的懇誠赤心?！避沧谙略t準許令狐氵高應試。

　　這年，中書舍人裴坦主持選拔進士，錄取了三十個人。其中，鄭羲是原戶部尚書鄭瀚的孫子，裴弘余是原宰相裴休的兒子，魏階是原宰相魏扶的兒子，還有令狐氵高，盡都是有名望的大臣的子弟，沒有真才實學。諫議大夫崔王宣上疏評論說：“令狐氵高以往因父親官居相位，權勢盡在他家，求告請官者詭詐結伙風從趨附，非分舉動者奸邪成群會集如云。每年應試被錄取者，在朝廷排列名次授任官職，職事的權衡雖然由令狐腍做出決定，但取舍何人完全在于令狐氵高。如入鬧市，旁若無人，權力震動四海，威勢傾壓天下。待到令狐腍罷除相位任職方鎮(zhèn)之時，就讓令狐氵高赴試場交卷應考。怎么可以依仗其父官在朝政中心，擅自干預考選文士的職權？請將令狐氵高放到御史臺去審察訊問他被舉薦備選進士的呈文的時間?！贝尥跣淖嗍璞涣粼趯m中不下達交議。

　　令狐氵高錄取為進士后，初入仕途長安尉、集賢校理。懿宗咸通二年(861)被提升為右拾遺、史館修撰。委任制令發(fā)出后，左拾遺劉蛻、起居郎張云，各自分別上疏透徹地揭露令狐氵高說：“依仗其父掌權，恣意收受賄賂。收取李琢錢財，委任李琢為安南都護，致使南蠻攻破了交州?！睆堅品Q：“大中十年(856)，令狐腍以為諫議大夫豆盧籍、刑部郎中李鄴已任用為夔王李滋的侍讀，想立夔王為東宮太子，打算打亂先朝王室子弟的長幼次序。令狐氵高在宮內倚仗鄭顥的權勢，有誰敢說話？”這時令狐腍已在淮南，多次上表替自己辯白。懿宗不輕易傷害大臣的感情，將張云貶為興元少尹，貶劉蛻為華陰縣令，將令狐氵高改任為詹事府司直。令狐氵高被群臣非難，官聲不振。