吳沉，字..仲，蘭溪人。元朝國(guó)子博士師道的兒子，以學(xué)問(wèn)品行而聞名。太祖攻下婺州，征召吳沉及同郡的許元、葉瓚玉、胡翰、汪仲山、李公常、金信、徐孳、童冀、戴良、吳履、張起敬等人會(huì)食省中，每天命二人進(jìn)講經(jīng)史。不久，任命吳沉為郡學(xué)訓(xùn)導(dǎo)。

　　洪武初年，郡上舉薦儒士，把他的名字誤報(bào)成信仲，授予翰林院待制。吳沉對(duì)修撰王矨說(shuō)：“名字寫(xiě)錯(cuò)了而不更改，這是欺騙?！睂⒂诔⑥q白。王矨說(shuō)恐怕引起太祖發(fā)怒。但吳沉不聽(tīng)從，牒請(qǐng)更改。太祖高興地說(shuō)“：他是誠(chéng)實(shí)的人”，于是十分寵愛(ài)他，召他侍候于左右。因犯事降職為編修。給事中鄭相同說(shuō)“：按從前慣例，啟事東宮太子，唯獨(dú)東宮的官屬稱臣，朝臣則不這樣?，F(xiàn)在都一體稱臣，從禮節(jié)上說(shuō)不太合適?！眳浅脸庹f(shuō)“：東宮是國(guó)家的大本。尊重東宮，就是尊重皇上。鄭相同的說(shuō)法不對(duì)?！碧媛?tīng)從了他的意見(jiàn)。不久，因奏對(duì)失誤，降職為翰林院典籍。不久，提升為東閣大學(xué)士。

　　最初，太祖對(duì)吳沉說(shuō)：“圣賢立教有三種：一是敬天，二是忠君，三是孝親。但各種學(xué)說(shuō)分散于經(jīng)卷中，沒(méi)有匯集于一體，你把三種學(xué)說(shuō)分門別類進(jìn)行編輯?！本幊蓵?shū)后，賜名為《精誠(chéng)錄》，命吳沉作序。居住一年，降為翰林侍書(shū)，改任國(guó)子博士，因年老歸鄉(xiāng)。吳沉曾著書(shū)立說(shuō)，說(shuō)孔子被封王是非禮。后布政使夏寅、祭酒丘..都沿用了這一說(shuō)法。至嘉靖九年更定祀典。改稱孔子為“至圣先師”，實(shí)際上是從吳沉開(kāi)始的。