許國(guó)，字維楨，歙縣人。考取鄉(xiāng)試第一名，成為嘉靖四十四年(1565)的進(jìn)士。改任庶吉士，授職為檢討。神宗做太子出宮學(xué)習(xí)，他兼任校書(shū)。等到神宗即位，他晉升為右贊善，擔(dān)任日講官。歷任禮部左、右侍郎，改任吏部職，負(fù)責(zé)詹事府。

　　萬(wàn)歷十一年(1583)四月，任禮部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士進(jìn)入內(nèi)閣，參與機(jī)要事務(wù)。許國(guó)與首輔申時(shí)行交好。因?yàn)槎〈藚蔚氖屡c諫言者互相攻擊，話語(yǔ)觸犯了吳中行、趙用賢，因此眾議鼎沸。不久，御史陳性學(xué)又重提以前的事情彈劾許國(guó)，申時(shí)行看重許國(guó)，奏請(qǐng)皇帝輕輕責(zé)罰陳性學(xué)。許國(guó)一再上奏請(qǐng)求離去，極力攻擊議論的人?；实勖铠櫯F寺宣布圣諭后，他才著手處理事務(wù)。南京給事中伍可受又彈劾許國(guó)，皇帝為此降了伍可受的官職。許國(guó)再三上奏請(qǐng)求離去，語(yǔ)言很激憤，皇帝不同意。陳性學(xué)不久出京擔(dān)任了廣東僉事。在此之前，皇帝為壽宮占卜，加封許國(guó)為太子太保，改任文淵閣的職務(wù)，因?yàn)樵颇系墓?jī)晉升為太子太傅。許國(guó)因?yàn)楦改笡](méi)有安葬，請(qǐng)求回鄉(xiāng)辦成此事?；实鄄煌?，命令他的兒子代理。御史馬象乾因?yàn)閺椲阑鹿購(gòu)場(chǎng)L，被治罪，許國(guó)誠(chéng)懇地救助，皇帝因此息怒接受了他的請(qǐng)求。

　　萬(wàn)歷十七年(1589)，進(jìn)士薛敷教彈劾吳時(shí)來(lái)，南京御史王麟趾、黃仁榮上奏論說(shuō)御史臺(tái)的規(guī)章，言辭都侵犯了許國(guó)。許國(guó)憤怒，數(shù)次上疏駁斥涉及到主事饒伸。饒伸正攻擊大學(xué)士王錫爵，公眾議論也對(duì)許國(guó)不利，許國(guó)性格倔犟，遇事容易發(fā)脾氣，數(shù)次與言論者較勁，沒(méi)有大臣的度量，所以士人對(duì)他的輿論并不好。

　　第二年秋季，火落赤侵犯臨洮、鞏昌，西部邊疆為之震動(dòng)，皇帝在暖閣召見(jiàn)輔佐大臣當(dāng)面回答問(wèn)題。申時(shí)行稱可以依賴通貢互市；許國(guó)說(shuō)背棄盟約，公然叛逆兇惡、傲慢已達(dá)極點(diǎn)，應(yīng)該對(duì)他們重創(chuàng)一次，不可以再懷柔軟控?；实坌闹匈澰S許國(guó)的意見(jiàn)，而申時(shí)行執(zhí)政意見(jiàn)不能改奪。不久，給事中任讓疏論許國(guó)庸俗、鄙陋。許國(guó)上奏辯駁，皇帝剝奪了任讓的俸祿。許國(guó)、申時(shí)行起初沒(méi)有隔閡。而申時(shí)行剛巧被許國(guó)的門(mén)生萬(wàn)國(guó)欽議論，任讓則是申時(shí)行的門(mén)生，所以替他的老師報(bào)復(fù)。福建的守臣報(bào)告日本勾結(jié)琉球人入侵，許國(guó)就說(shuō)：“現(xiàn)在四邊交相被侵?jǐn)_，而朝廷內(nèi)外的小臣爭(zhēng)相彼此攻擊，致使大臣紛紛請(qǐng)求離去，誰(shuí)還能為國(guó)家辦事呢？請(qǐng)求向諸位臣下申明、曉諭，讓他們各自干好自己的職業(yè)，不要恣意行事。”皇帝于是下詔令嚴(yán)加禁止。許國(guó)對(duì)言路的人始終都是這樣忿恨、厭惡。

　　朝廷大臣爭(zhēng)相奏請(qǐng)冊(cè)立的事，皇帝下圣旨打算在萬(wàn)歷二十年(1592)舉行。萬(wàn)歷十九年秋天，工部郎張有德奏請(qǐng)議禮規(guī)制，皇帝惱怒，剝奪了他的俸祿。申時(shí)行恰恰在休假，許國(guó)與王家屏顧慮此時(shí)中途變故，想趁此舉行典禮，引用先前的圣旨極力請(qǐng)求?；实酃徊桓吲d，責(zé)備大臣不應(yīng)當(dāng)與小臣相勾結(jié)。許國(guó)自感不安，于是請(qǐng)求離去。五次上奏，皇帝才賜予他乘驛車(chē)回鄉(xiāng)。過(guò)了一天，申時(shí)行也罷職，而冊(cè)立的事最終停了。人們稱申時(shí)行因?yàn)樯鲜枸勒摱x去，許國(guó)因?yàn)闋?zhēng)執(zhí)而離去，這是兩位相臣的優(yōu)劣所在。

　　許國(guó)在內(nèi)閣任職九年，自守清廉、謹(jǐn)慎，所以雖屢遭攻擊，也不能蒙受污穢的罪名。他去世后，被贈(zèng)封為太保，謚號(hào)文穆。