王廷陳，字稚欽，黃岡人。父濟，曾任吏部郎中。廷陳自幼聰慧超人，但好玩耍，父親打他，他大呼道“：大人為何虐待天下名士！”正德十二年進士，選為庶吉士，更加有才華而放縱不羈。武宗下詔南巡，廷陳與同館舒芬等七人準備上疏勸阻，為館師石王缶極力制止。廷陳做《烏母謠》寫在墻壁上進行諷刺，王缶及當政者都不高興。隨后仍上疏，武宗大怒，施行廷杖，罰跪五日。這時他改任吏科給事中，因此事而出京為裕州知州。

　　廷陳本來就不好好學習如何做官，加上因失職而受到譴責，文書檔案堆滿一桌，不去審閱。夏天赤腳坐在公堂上審案，見飛鳥集中棲息在庭內(nèi)樹上，他立即叫控告人停止起訴，自己取彈子去打鳥。上官到他這地方來，他不去迎接。布政使陳鳳梧及巡按御史喻茂堅來到他所管轄的裕州。因為鳳梧是他考進士的主考官，所以特意出迎。鳳梧囑咐他：“你待我固然好，御史即刻就來，你更應(yīng)要加倍謹慎迎候。”廷陳點頭答應(yīng)了。御史喻茂堅對廷陳平素來傲慢非常不滿，有意壓壓他的威風，到來時借一樁小事鞭打州吏。廷陳為其屬吏下跪求情，茂堅更加厲害。廷陳大罵：“陳公害苦了我！”便徑直上堂去把茂堅揪下來鎖在公堂內(nèi)，不給他飲食，并準備報告上級。茂堅狼狽不堪，鳳梧從中調(diào)解，茂堅連夜逃走。不久，茂堅上章彈劾廷陳，恰巧裕州有個要逮捕歸案的人跑了，更是彈劾廷陳違法，將他逮捕下獄，削官歸鄉(xiāng)。世宗即位，以前因直言亟諫而被貶謫的人都復了官，唯獨廷陳例外。

　　廷陳隱居二十余年，每日嗜酒作樂，更加頹廢，士大夫登門看他，他常常是蓬頭赤足，不行賓主之禮。時常穿著紅紫窄袖衣衫，騎?？珩R，大聲歌唱于田野間。嘉靖十八年(1539)，詔修《承天大志》，巡撫顧王..舉薦廷陳和顏木、王格參與。書修成，皇帝不滿意，僅賜銀幣而已。廷陳才高，詩文為當時所重視，一般才士很少有超過他的。