弘忍和尚問慧能曰：汝何方人，來此山禮拜吾？汝今向吾邊，復求何物？慧能答曰：弟子是嶺南人，新州百姓。今故遠來禮拜和尚，不求余物，但求法作佛。大師遂責慧能曰：汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛！慧能答曰：人即有南北，佛性即無南北；獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？

　　大師欲更共議，見左右在傍邊，大師更不言。遂發(fā)遣慧能，令隨眾作務。時有一行者，遂差慧能于碓坊，踏碓八個余月。