當(dāng)散會(huì)時(shí)辰，林雨生眼看見(jiàn)云麟攜著明似珠的手起立，自家因?yàn)樗绺鐪?zhǔn)于明日大早趕他出門(mén)，見(jiàn)富玉鸞有這般聲勢(shì)，自己又入了他們黨伙，便想求一求玉鸞，先容他住在身邊。隨后在黨里尋一件事，好準(zhǔn)備糊口。不期匆忙之中，不曾趕得及玉鸞，再眨眨眼，又不見(jiàn)云麟兩人蹤跡，也只得從人叢里奔上大路，一頭走，一頭思量道：“原來(lái)革命黨的主義，是同地方官做對(duì)。聽(tīng)他們口氣，怕不是明天就要?dú)⒈M揚(yáng)州城里的狗官。別的不打緊，殺我那哥哥林大華，非得我親自動(dòng)手，不足泄我的心頭惡氣。大不了做一個(gè)捕廳，不要把威風(fēng)使盡了，原來(lái)也還有遇著我的日子?！毕氲酱嗣硷w色舞，兩只膀子只顧動(dòng)起來(lái)，好像他哥哥立時(shí)便要死在他手里。忽然又一轉(zhuǎn)念想道：“呸，不好不好，萬(wàn)一他們成不了事，他們一個(gè)吆喝，早都跑了，我這殺哥哥的罪名，吃不了還要兜著走呢。林雨生，林雨生，你休得糊涂。大凡做一件事，都要看看風(fēng)頭。革命黨成了功，我林雨生自然隨聲附和，恨不得逢人就抓住告訴他我是革命，好博得一官半職，耀祖榮宗。萬(wàn)一革命黨半路上失敗了，我依然縮了頭，老實(shí)做我大清國(guó)的本分百姓。我若是不顧高低，先從家里殺了哥子，這不是享不了革命的福，先吃了革命的苦，我再不狡獪，也不上這個(gè)當(dāng)。不錯(cuò)不錯(cuò)?！敝饕饽枚耍蠈?shí)先趕回衙門(mén)，將妻小先搬到云大少爺屋里避一避，算離了那是非窩子，然后再行計(jì)較。林雨生一口氣跑回，直奔自己住的那座門(mén)房，見(jiàn)巴氏背燈呆坐，小穩(wěn)子蹲在凳上，用手摳那壁上貼的一張財(cái)神。林雨生喝道：“仔細(xì)著灰迷了眼睛。”
巴氏見(jiàn)林雨生回來(lái)說(shuō)：“你這一天又在那里撞魂？”林雨生笑道：“你們吃了晚飯不曾？”巴氏道：“且莫提起晚飯，我告訴你一件事，適才聽(tīng)見(jiàn)王二爺說(shuō)的，府里來(lái)了緊要公文，說(shuō)限三日之內(nèi)，要將甚么一件沒(méi)頭案破出來(lái)。若是破不了案，不但壞了官，還要問(wèn)罪。我輕輕踱到后面張了一張，見(jiàn)大伯同嫂子的愁眉淚眼，急的了不得。”林雨生笑道：“是件甚么沒(méi)頭案，這般吃緊？一經(jīng)到了你們嘴里講起來(lái)，再也講不清楚?！?br />
巴氏也笑道：“我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，就是甚么楊狀元家里的案呀?！绷钟晟Φ溃骸芭?，這一件案，我包在荷包子里呢。可惜他太利害了，不把我做兄弟的放在眼睛里?！眲傉f(shuō)著話(huà)，忽然門(mén)外有個(gè)人將頭伸了一伸，隨即走了。林雨生忙趕出來(lái)一看說(shuō)：“原來(lái)是王二爺。”王二也笑道：“二老爺回來(lái)了?！绷钟晟闹馗f(shuō)道：“王二爺，你是明白的，一個(gè)人再不要向門(mén)縫里看人，將人看扁了。一百件沒(méi)用，總有一件有用?！蓖醵Φ溃骸岸蠣斀鹗?，小的不敢同二老爺多談，小的去去就來(lái)。”
林雨生依然轉(zhuǎn)入門(mén)房，剛要再問(wèn)巴氏的話(huà)，猛然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)房外邊，大嚷起來(lái)。有五六個(gè)人的聲音，林雨生轉(zhuǎn)吃了一嚇，只聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)中一個(gè)人罵道：“你們這些死不了的奴才，一共也不曾安著魂靈兒，自己家里一個(gè)滴滴親親的二老爺，比你老爺親爹，須還要尊重些，為甚么你們這些奴才，將二老爺安置在這個(gè)地方，潮濕又重，若是叫二太太以及小少爺弄出病來(lái)，叫我心里怎么過(guò)意得去！”一面說(shuō)，一面又大笑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“料想我們老弟及我們弟媳婦，斷不計(jì)較這個(gè)。糊涂奴才，還不快快將二老爺箱籠、鋪蓋、桌椅、夜壺、便桶，一古攏兒替我請(qǐng)入上房里去，揀一處又背風(fēng)又透光的房間，陳設(shè)妥當(dāng)。我們有好多年不見(jiàn)了，魂兒夢(mèng)里，那一夜不提起老弟。”
林雨生見(jiàn)是林大華，又見(jiàn)王二爺緊緊站在他身后，他是個(gè)聰明極頂?shù)娜?，有甚么不瞧料到十分，也忙含笑迎上?lái)說(shuō)：“大哥不必費(fèi)心，小弟是刑傷人犯，豈容久占大哥的衙門(mén)，承大哥昨天教訓(xùn)，兄弟已在外面尋好了房屋，連夜便要搬出去，還求大哥體諒。”
林大華呵呵大笑，扯著林雨生的手道：“愚兄的頑話(huà)，老弟居然當(dāng)真。莫說(shuō)老弟在湖北畢竟做著現(xiàn)任的官府，斷沒(méi)有刑傷的道理，若是老弟轉(zhuǎn)將愚兄的頑話(huà)，來(lái)責(zé)備愚兄，愚兄也沒(méi)有別的法子。衙門(mén)中現(xiàn)成的是板子，愚兄只好俯伏老弟臺(tái)前，任老弟打愚兄多少屁股。愚兄也斷不敢抱怨?！闭f(shuō)著又望手下差役罵道：“你們還不替我老爺在二老爺面前求情?！北姴钜鄞饝?yīng)了一聲，一齊跪下。嵇氏此時(shí)也從上房跑出來(lái)，早率領(lǐng)多少仆婦，將巴氏及小穩(wěn)子簇?fù)碇胶竺嫒チ?。林大華命人在酒館里喊了一桌燕窩酒席，殷殷勤勤推林雨生夫婦上坐，又逼著小穩(wěn)子坐了，自己便同嵇氏親執(zhí)酒壺，立在下面斟酒。林雨生趕忙立起身來(lái)問(wèn)道：“大哥今日忽然以盛席款待兄弟，必然有用兄弟的去處。咳，大哥看祖宗分上，我們總算是兄弟，只須在那個(gè)生氣時(shí)辰，少罵得一二句，正不用此刻這番做作。至于兄弟呢，有能替大哥效力的地方，無(wú)不效力，務(wù)必請(qǐng)大哥夫婦一齊坐下來(lái)，才好談心?！?br />
林大哥只是謙遜著不肯坐，后來(lái)被雨生夫婦逼迫不過(guò)，才同嵇氏卑躬屈節(jié)的坐在下面相陪。吃酒時(shí)辰，林雨生不覺(jué)滴下淚來(lái)說(shuō)：“大哥今日自然為的是楊狀元家一案，昨日初次會(huì)見(jiàn)大哥，不是特地來(lái)告訴大哥的。大哥只為金鐲一句頑話(huà)，便惱了，要逐兄弟夫婦出門(mén)，兄弟那時(shí)候一口氣，便恨極了大哥。想不到這一會(huì)還能同大哥吃酒，不但吃酒了愿，大哥夫婦由此還可以留得性命，這未始非祖宗保佑?！?br />
林大華聽(tīng)見(jiàn)雨生的話(huà)，覺(jué)得蹊蹺，笑道：“哥哥為保全這小小前程，知道老弟能施法力，所以求老弟看祖宗分上，幫愚兄一臂之力。至于性命二字，諒還不消過(guò)慮。”林雨生從鼻里哼一聲，又低頭呷了一口酒，冷笑道：“大哥保得住這性命，就可以保全得前程。若是保不住前程，也就莫想保全得住性命。大哥你可知道革命黨布滿(mǎn)了全城么？當(dāng)時(shí)官場(chǎng)聽(tīng)見(jiàn)革命黨三字，好像病人見(jiàn)了鬼一般，頓時(shí)魂飛天外?！?br />
林大華不禁抖起來(lái)說(shuō)：“兄弟當(dāng)真？”林雨生道：“當(dāng)真不當(dāng)真，大哥明日便可以見(jiàn)分曉?！绷执笕A越發(fā)驚慌道：“難不成明日便要舉事？”林雨生道：“不舉事更待甚么！你要曉得那楊狀元家里的案，就是他們同黨做的。”林大華抖道：“這這這可怎么好？”席間嵇氏同巴氏，也就驚慌起來(lái)，仆役們都在背后紛紛議論。林雨生笑道：“大哥休得驚慌，兄弟既然告訴了大哥，斷不叫大哥吃虧。我們且緩吃酒，分付當(dāng)差的，快預(yù)備兩匹好馬?？h太爺沒(méi)用，不必去理會(huì)他，我同大哥連夜向府里及司里走一遭，還可以不至出意外之變?！?br />
林大華道：“愚兄此刻魂已不在身上，一切任憑老弟主張罷。”好個(gè)林雨生，便同他哥哥大華，帶了兩名精細(xì)能干家人，跨著馬飛也似向鹽運(yùn)使司，及揚(yáng)州府里報(bào)告秘密。便在這一夜之間，不動(dòng)聲色，輕輕的將個(gè)革命首領(lǐng)富玉鸞繩捆索綁而來(lái)，把一天禍?zhǔn)拢畷r(shí)消滅。富玉鸞既已就擒，他那些同黨，本沒(méi)有甚么一定政治思想，便也不敢妄動(dòng)。第二天鹽運(yùn)司親自鞫問(wèn)富玉鸞，鐵鎖郎當(dāng)，他做夢(mèng)也想不到是林雨生替他出首。及至上了公堂，一眼看見(jiàn)林雨生便坐在各官下首，心中暗暗驚疑。運(yùn)使問(wèn)了他幾句，他便侃侃側(cè)談，毫不隱諱，并在堂上勸說(shuō)了各官一番，各官見(jiàn)他照直供認(rèn)，也不曾用刑。
這個(gè)當(dāng)兒玉鸞見(jiàn)堂下忽然又牽入一個(gè)人來(lái)，仔細(xì)看時(shí)，這一吃驚非小，原來(lái)不是別人，正是云麟?？蓱z云麟嚇得面無(wú)人色，踉踉蹌蹌，任人拖曳。富玉鸞暗暗急道：“這是打那里說(shuō)起，為甚又羅織到他，這不是我坑了他么？”兩個(gè)眼睛便釘在云麟身上?！瓉?lái)林雨生做了眼線(xiàn)，既將富玉鸞擒獲，又開(kāi)了一個(gè)名單，是昨日在嚴(yán)村里面入會(huì)的，只要是他認(rèn)識(shí)的人，都把名字寫(xiě)上去。幸虧柳春、明似珠連夜的得了捕捉黨人的信，知是不妙，旋即逃出城門(mén)，只云麟苦不識(shí)高低，正坐在家里，忽然三姑娘打發(fā)了幾起家人來(lái)請(qǐng)他，他母子不知何事，云麟只得趕到三姑娘那里，猛見(jiàn)三姑娘及淑儀哭得像淚人一般，中家什物顛倒錯(cuò)亂，像被人打劫了去，問(wèn)及緣由，才知道富玉鸞被官府里當(dāng)做革命黨捉去。云麟兀自失驚，誰(shuí)知一班捕役早到過(guò)云麟家里，秦氏老實(shí)不合告訴他云麟在伍公館里，這捕役們便在伍公館里又將云麟捉得去了。大家知這革命黨的罪名，斷然沒(méi)有容著他的頭還安在頸項(xiàng)上的。
秦氏得了這個(gè)消息，有甚么不哭死過(guò)去。便是親友們也不敢來(lái)慰問(wèn)，怕有干涉。何其甫更嚇得膽打屁眼里溜出去，連夜檢點(diǎn)自己家里，如有云麟一張字跡，也趕來(lái)拿在火上燒了，并遍告訴眾學(xué)生說(shuō)云麟不曾從過(guò)他上學(xué)。美娘不由也在旁邊跌腳嘆道：“云家相公好一個(gè)清秀孩子，怎么?！眲傉f(shuō)得半句，忽的腮頰上著了何其甫一個(gè)嘴巴，罵道：“你這賤人，你難道認(rèn)得姓云的，你不要命，我還要命呢?！?br />
美娘忍著痛，見(jiàn)何其甫說(shuō)得鄭重，也就不敢再講甚么。且說(shuō)云麟上了公堂，早已昏昏沉沉。堂上的官百般詰問(wèn)他，他也沒(méi)有甚么辯白，像是失了魂一般。運(yùn)使問(wèn)富玉鸞道：“這人可是你的同黨？”玉鸞冷笑道：“他姓云，單名麟字，他是個(gè)忠厚讀書(shū)的人，同咱們到是親戚。至于同黨呢，咱們同志也斷沒(méi)有這種不濟(jì)事的膿包。你們看他這光景，也就該明白了，快放他走，千萬(wàn)不可累及無(wú)辜?！边\(yùn)使點(diǎn)點(diǎn)頭，又望著林雨生說(shuō)道：“怎么你的單子上也開(kāi)著這人名字呢？”
此時(shí)林雨生洋洋得意，轉(zhuǎn)恐因?yàn)檫@事，運(yùn)使疑惑他辦事不周，暗想一不做二不休，忙立起身稟道：“小的假裝入黨，還是此人引進(jìn)。天下豈有在一處議論機(jī)密，還說(shuō)不是同黨的道理。在姓富的此時(shí)多開(kāi)脫一個(gè)人，將來(lái)便多一個(gè)人替他報(bào)仇。在小的看，此時(shí)多梟斬他一個(gè)人，將來(lái)便少一個(gè)人同朝廷做對(duì)，還求大人做主?！边\(yùn)使又點(diǎn)了點(diǎn)頭。富玉鸞先前還猜不準(zhǔn)是林雨生替他出首，到此方才明白，不由冷笑對(duì)著林雨生說(shuō)道：“奴才奴才，你記不得你那時(shí)饑寒垂斃，夫妻兒女，在咱公館前討些茶飯，咱一手提拔交給咱的岳翁，你才有今日，倒不料你竟肯恩將仇報(bào)?！?br />
林雨生也笑道：“少爺可不用提起前事，少爺前日提拔小的，不過(guò)是私恩，小的今日出首少爺，自信是公義。朝廷深仁厚澤，二百馀年，少爺如此做出來(lái)，上既負(fù)君，中便負(fù)親，下又負(fù)身，所謂亂臣賊子，人人得而誅之者也?！闭f(shuō)著將兩只腿弄得抖簸起來(lái)，儼然眉飛色舞。玉鸞嘆了一口氣說(shuō)道：“好好，我但祝咱們中國(guó)的人不要都像你這姓林的，或者還有振興的日子?！庇窒蛑器氲溃骸按蟾?，如此世界，雖生猶死，咱們便一同去罷?！?br />
當(dāng)時(shí)運(yùn)使便同一府兩縣，將此案詳細(xì)打了一個(gè)電報(bào)到南京省城，不多會(huì)已得了回電，命將該犯押解來(lái)省，訊明正法。府縣登時(shí)忙壞，連夜的備了文書(shū)。因?yàn)樗麄兪侵匾溉耍侣飞嫌型h伙劫，又在揚(yáng)州營(yíng)里挑選了四十名丁壯押送。第二天清晨早，前呼后擁的，將富玉鸞及云麟從獄里提出來(lái)上路。誰(shuí)知事出意外，四十名丁壯提心吊膽，走出了城門(mén)，猛然城門(mén)旁邊竄出一叢人來(lái)，攔頭截住，丁壯里面，便有人喊叫起來(lái)說(shuō)不好，大家逃命罷。急時(shí)轉(zhuǎn)身，不防備那一叢人哭聲早震天動(dòng)地，原來(lái)并不是來(lái)劫取他們的，卻是秦氏、黃大媽帶著女兒繡春媳婦柳氏三姑娘帶著淑儀，知道他們這一出去，斷然保不住性命，整整哭了一夜，此時(shí)又趕在城門(mén)旁邊相送。丁壯們這才放心，便大聲吆喝，舉起刀柄子來(lái)便要砍打。這一群人那里怕他，就地一滾，都滾到面前。
富玉鸞面色鐵青，只拿眼睛望著淑儀，似乎叫她趕快回去，不用拋頭露面。云麟看見(jiàn)秦氏，只喊出一聲娘，早昏暈過(guò)去。及至醒來(lái)，已同富玉鸞相對(duì)坐在船艙里，直向金陵進(jìn)發(fā)。只快活了一個(gè)林雨生，運(yùn)使賞他辦事靈敏，便交給他一個(gè)札子，叫他當(dāng)秘密偵探員，月支薪水一百兩，駐在上海，專(zhuān)司稽察行旅有無(wú)革命黨出入其間。林大華記功一次，保舉知縣，遇缺升補(bǔ)。讀書(shū)諸君，讀到此處，雖然有發(fā)聲浩嘆，罵天道無(wú)知的，其實(shí)正自不然。林雨生窮兇極惡，似乎天反竭力去成全他。要曉得在有道的看來(lái)，人生無(wú)百年壽算，似此電光石火，終有撒手之時(shí)。富玉鸞及云麟，雖然行將身首異處，明正典刑，然而他們鼎鼎大名，到是千秋不朽。若是把眼光放遠(yuǎn)了去看，富、云二人，死既不必呼冤，林氏弟兄，生又何足為重。
閑言休表，我且將富玉鸞及云麟臨難的情形逐段寫(xiě)出來(lái)，給諸君看罷。揚(yáng)州抵南京的水程，用小輪拖著不到一夜便抵了碼頭，這四十名丁壯，一直將二人押至江寧府衙門(mén)。且說(shuō)當(dāng)時(shí)那南京制臺(tái)，正是個(gè)旗人，姓意名海樓，是從南京駐防護(hù)理制臺(tái)的，生平最?lèi)赖氖歉锩h，說(shuō)革命黨口口聲聲排滿(mǎn)，顯是同他們旗人做對(duì)，凡遇著革命黨，無(wú)論首從，均須一律正法，再?zèng)]有一個(gè)能在他手里脫逃的。昨天得了揚(yáng)州的電報(bào)，已經(jīng)赫然震怒，預(yù)先吩咐了江寧府人犯一到，便將他送入自家衙門(mén)里嚴(yán)行鞫問(wèn)。江寧府那敢怠慢，一總來(lái)不及收入監(jiān)獄，便親自押入督署。誰(shuí)知去得太早，制臺(tái)大人，在姨太太房里睡覺(jué)，尚不曾起身。江寧府一直候至日斜時(shí)分，內(nèi)里才傳出消息，大人一時(shí)尚沒(méi)有鞫問(wèn)的話(huà)，還請(qǐng)府大人將人犯帶回去罷。江寧府不得已，又將兩人押回，也循例問(wèn)了一堂，旋即收入死囚牢里。云麟此時(shí)已算嘗遍了犯人風(fēng)味，俯首貼耳的隨著獄卒入獄。那個(gè)管獄的便來(lái)驗(yàn)收，一見(jiàn)云麟吃了一驚，失聲叫出來(lái)說(shuō)道：“不是云相公？”
云麟模糊之中，將這人一望，原來(lái)以前在富玉鸞公館當(dāng)過(guò)家人的那的富榮，自己不禁又哽咽起來(lái)，說(shuō)：“你們少爺隨后也來(lái)了。”富榮更是驚訝，一霎時(shí)果見(jiàn)富玉鸞也經(jīng)人押入，富榮雖然猜不出他們所犯何罪。然而一經(jīng)押入這獄里，知道情節(jié)甚重，不敢怠慢，然而不得不徇個(gè)私情，命人揀了一所寬暢些的房屋，將兩人安插好了，然后問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，才知道其中緣由。自家又訴說(shuō)自從少爺拋棄了產(chǎn)業(yè)出洋，小的便連年奔走，目下才當(dāng)這差使，不料還來(lái)伏侍少爺們。少爺們且安心住著，一切茶飯飲食，自有小的照料。況且吉人自有天相，說(shuō)不定皇上要開(kāi)恩典，赦少爺們出獄。就如這獄里，小的在此已三年多了，在別人看起來(lái)，就像一經(jīng)入了這獄，永不想出去重見(jiàn)天日，其實(shí)也不然，那遇著大赦的也不知多少。云麟自從被捕之后，他只有垂頭哭泣的分兒，料準(zhǔn)自家必?zé)o生路，今番聽(tīng)見(jiàn)富榮一篇話(huà)，又從絕望之中，生出無(wú)窮希冀，轉(zhuǎn)有些活動(dòng)起來(lái)。富玉鸞看出他的情形，不禁暗暗發(fā)笑，又有些可憐他。此時(shí)也不便說(shuō)甚么，便望著富榮道：“好好。難得咱們主仆轉(zhuǎn)在此聚首一場(chǎng)，咱在獄里也沒(méi)有事做，你可能賣(mài)個(gè)情兒，替我在外面買(mǎi)點(diǎn)書(shū)籍紙筆，咱在這里面消遣消遣。還有一層，咱們兩人還不知在那一天結(jié)果，一天不死，一天總要錢(qián)用，你得便通個(gè)信兒給揚(yáng)州伍太太那里，叫他們寄些錢(qián)來(lái)?！?br />
富榮揚(yáng)了揚(yáng)頭，陪笑說(shuō)道：“少爺要命小的在外面替少爺買(mǎi)物件，小的不敢答應(yīng)，因?yàn)楣塥z的老爺，甚是利害，查出便不得干休，小的不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，還請(qǐng)少爺勿怪。至于銀錢(qián)一層呢，小的替少爺想個(gè)法兒，是必須弄點(diǎn)來(lái)，方才可以過(guò)舒服日子，不然那就不方便得很。就如少爺住的這間屋，若是別人，不得一二百元，也不得給他住，小的雖不敢領(lǐng)少爺?shù)馁p，只怕小的同事的起了疑心，說(shuō)小的徇情，眨眨眼將少爺移向那個(gè)尿屎滿(mǎn)地的房間里，那可就糟了蛋了?！贝藭r(shí)富玉鸞只是微笑。富榮見(jiàn)他沒(méi)有甚么話(huà)說(shuō)，也就退出。不多一刻工夫，忽然富榮從外面哈天撲地笑得進(jìn)來(lái)，手里捧了許多物件，一一放在桌上，笑指著說(shuō)道：“喏喏，少爺，這是紙，這是筆，這是墨，這是一方歙硯，這是一部小說(shuō)。還報(bào)少爺一個(gè)喜信兒，小的適才走出去，外面當(dāng)差的，早送進(jìn)白花花五百塊鷹洋進(jìn)來(lái)，說(shuō)是打少爺府上寄來(lái)的。小的不曾替少爺拿進(jìn)來(lái)，少爺就放在小的那里罷。少爺要甚么使用，只管分付小的去買(mǎi)就是。”
玉鸞又點(diǎn)了點(diǎn)頭，富榮笑得眼睛都沒(méi)了縫，倏的又走了。云麟問(wèn)道：“大哥你怎么將寄來(lái)的錢(qián)，交給這人，怕不大穩(wěn)便。”富玉鸞笑道：“咳云大哥，你只是個(gè)不知世情，像你同咱這兩個(gè)人，今日晚上死也不知道，明天早上死也不知道，他們是有規(guī)矩的，一經(jīng)咱們死后，他落得一古攏兒收入腰里，大哥到此時(shí)還苦苦同他爭(zhēng)競(jìng)這個(gè)?！痹器肼?tīng)了這番話(huà)，早又面色如土，不禁又將個(gè)頭俯到桌上來(lái)，嗚咽痛哭。富玉鸞長(zhǎng)嘆了一聲，只得取過(guò)一本小說(shuō)來(lái)消遣。第二天剛過(guò)晚飯時(shí)候，富玉鸞正同云麟講著，說(shuō)如何到今日還沒(méi)有發(fā)落，莫不是一班同志，已經(jīng)在各處得了手么。但愿上帝庇佑，留著咱這七尺之軀，好替同胞們盡些義務(wù)。話(huà)未說(shuō)完，忽聽(tīng)得獄門(mén)外面，早有人在那里吆喝。富玉鸞兀的推案而起說(shuō)：“云大哥，你聽(tīng)見(jiàn)么，想是要正法咱們了。”
云麟嚇得抖抖的，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。一霎時(shí)，富榮果然走進(jìn)來(lái)說(shuō)：“少爺們快快起身，制臺(tái)衙門(mén)里傳訊。”富玉鸞冷笑道：“不是結(jié)果咱們？”富榮笑道：“少爺吉利些兒，那里會(huì)有這件事?！备挥覃[一面語(yǔ)，一面早大踏步走出房門(mén)。富榮也將云麟半推半挽送出來(lái)。那外邊衛(wèi)兵喊一聲得了，早將兩人蜂擁而去。且說(shuō)這時(shí)候那制臺(tái)花廳上燈火點(diǎn)得似同白晝，公案陳設(shè)非常嚴(yán)整，一班侍從的人站得密麻也似的，列在左右，階下便是刑仗護(hù)兵，一直排列到二門(mén)以外，總因?yàn)榻裢韺徲嵏锩h匪，恐怕有奸細(xì)偵探，不得不格外嚴(yán)密。便是那花廳背后，也有許多內(nèi)眷，竊竊的從斜眼子里偷瞧。不知革命黨匪究竟是個(gè)甚么三頭六臂的人，引得官場(chǎng)里人人害怕。
富玉鸞、云麟早經(jīng)人押在花廳門(mén)外，一聽(tīng)吆喝，便叮叮的將兩人牽拽上來(lái)。只見(jiàn)那制臺(tái)年紀(jì)也不過(guò)四十左右，雪白粉臉，撇著幾根拿破侖的胡須，果然一表非俗。只是見(jiàn)了富玉鸞，他便拍案大怒。富玉鸞卻不慌不忙，向地下盤(pán)膝而坐。去麟也跟著坐下來(lái)。制臺(tái)按著那點(diǎn)名簿子向富玉鸞問(wèn)道：“你這廝便叫做富玉鸞？你的同黨，除這云麟而外，還有多少，你從實(shí)供來(lái)，咱也不難為你。若是有半句支吾，哼哼?！闭f(shuō)到此，便只管用手捻著胡須，眼睜睜的望著玉鸞冷笑。玉鸞喝道：“你是旗人？”制臺(tái)冷笑，望著左右說(shuō)道：“你看這廝大膽，咱恨不得立時(shí)打殺他?！庇覃[又喝道：“你是旗人，不配問(wèn)咱。你問(wèn)咱多少同黨，咱的同黨除是你們一班滿(mǎn)奴，醉生夢(mèng)死，不識(shí)高低，其馀大約都是咱的同黨?！敝婆_(tái)冷笑，四面望了望說(shuō)：“難不成咱這衙門(mén)里上上下下都是你的同黨？為甚么他們不來(lái)附會(huì)你，到反妥妥貼貼服從了咱?！备挥覃[大喝道：“該死的滿(mǎn)奴。他們誰(shuí)無(wú)人心，不過(guò)貪戀著滿(mǎn)奴的爵祿，便為你所用，一旦掃除膻俗，還我河山，你那時(shí)候才知道人心，才知道天命。”
制臺(tái)被他這一番辱罵，只氣得臉色鐵青，勃然大怒，只把那公案拍得震天價(jià)響，連打字都喊不出來(lái)。那階下一班刑仗手，早已知道制臺(tái)的意思。一刻工夫，早將富玉鸞上身衣服剝得干凈，綁上了天平架子，倒山也似的藤條子飛舞而下。富玉鸞此時(shí)已置生死于度外，咬牙忍受，并不則聲。只見(jiàn)那血花飛濺，頓時(shí)成了一個(gè)血人，眼直口閉，剛剩得懨懨一息。云麟在旁見(jiàn)這光景，已嚇得軟攤在地。制臺(tái)見(jiàn)富玉鸞不能再打，轉(zhuǎn)眼將云麟望了望，喝了聲說(shuō)：“這廝咱也不再問(wèn)他，快將那廝放下來(lái)，再將這廝綁上去?！?br />
云麟嚇得怪哭，賴(lài)在地下不肯動(dòng)彈，轉(zhuǎn)喊起親娘來(lái)。差役們兀自好笑，硬扯著上了天平架子，一個(gè)差役揚(yáng)著藤條，只等制臺(tái)喝一聲打，便好施刑。奇怪，從這個(gè)當(dāng)兒，制臺(tái)旁邊走過(guò)一個(gè)小廝，輕輕附著制臺(tái)耳朵，不知說(shuō)了一句甚么話(huà)，那制臺(tái)便皺了皺眉頭，向外面吆喝道：“這姓云的且緩施刑，還將這兩人押入江寧府獄里，聽(tīng)候發(fā)落?！闭f(shuō)畢，登時(shí)退堂。二門(mén)以外的護(hù)兵，也隨即散隊(duì)。差役們也不知大人是甚么用意，又將云麟從天平架上拽下來(lái)?？蓱z云麟已嚇暈過(guò)去，便直躺在花廳上。江寧府衙門(mén)里的原差，見(jiàn)富玉鸞已不能行動(dòng)，命人雇了一頂小轎，將玉鸞放入里面。再走過(guò)來(lái)看視云麟，像是已沒(méi)有知覺(jué)。正在無(wú)措，忽的花廳后面跑出無(wú)限仆婦丫鬟，大家圍攏著云麟，有送姜湯的，有哺著人參喂他的，嘻嘻哈哈，頓時(shí)將一座冰雪公堂，改變得花團(tuán)錦簇。云麟悠悠醒轉(zhuǎn)，身子已斜睡在一個(gè)仆婦懷里。那一班差役便向他們問(wèn)著，說(shuō)：“我們當(dāng)差也當(dāng)了幾十年，從不曾見(jiàn)這加級(jí)紀(jì)錄的犯人，制臺(tái)會(huì)命人出來(lái)將息他。嫂子們告訴我們一個(gè)詳細(xì)，也不枉著在衙門(mén)里走了一番?！蹦切┢蛬D笑道：“我們知道呢。”又在眾中指著一個(gè)伶伶俐俐瘦小身材，才開(kāi)過(guò)臉兒的一個(gè)少婦，笑道：“你們大爺們?nèi)羰遣环判?，只?wèn)我們這位嫂子?！辈钜蹅兟?tīng)不得這一句，便都攏近身來(lái)帶頑帶笑鬧著問(wèn)那少婦。少婦略笑了笑說(shuō)：“不瞞眾位大爺們說(shuō)，這相公是我們四姨太太的哥子。四姨太太適才聽(tīng)我們說(shuō)大人在花廳上審問(wèn)革命黨，四姨太太同二姨太太、三姨太太便笑著說(shuō)道：大家都將近長(zhǎng)到二十歲，還不曾看見(jiàn)過(guò)革命黨，是個(gè)甚么樣兒，遂悄悄的引著我們一路到這花廳背后看著耍子。那時(shí)候正打過(guò)那個(gè)革命黨，卻好要將這相公綁上去打，被我們四姨太太一眼看見(jiàn)，便嚇得怪叫起來(lái)，被二姨太太問(wèn)著何事，四姨太太便將這緣故說(shuō)給二姨太太聽(tīng)，難得二姨太太笑對(duì)著四姨太太說(shuō)道：“這也不難，大人是最喜歡不過(guò)你的了，你只須送個(gè)信給大人，大人斷不能眼睜睜知道是你哥子還去難為他，果不其然，大人便饒了我們這相公了。那位是江寧府大人那里的老總，還望一切看顧這相公些，我們四姨太太自然知道。”
那時(shí)候江寧府衙門(mén)里兩個(gè)差役，忙擠著上前說(shuō)：“大嫂放心，這事都交在我們身上。這相公已醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，讓我們帶回去銷(xiāo)差。有甚么話(huà)，盡管差一個(gè)人向敝衙門(mén)去，分付我們。不看別的，還看四姨太太分上呢?！闭f(shuō)著大家也就一哄而散。此處依然將富玉鸞、云麟兩個(gè)人押入江寧府衙門(mén)獄里。剛到獄門(mén)口，富榮早已笑著迎出來(lái)，望原差搖搖手說(shuō)：“你將這姓富的依然還押入這房里。至于這云相公呢，適才制臺(tái)大人那里已來(lái)招呼過(guò)我們管獄的倪大老爺，倪大老爺已著人收拾出一間潔凈洋房，便在倪大老爺住宅上首，你將這云相公交給我，讓我引去罷?！庇滞器胄Φ溃骸跋喙婧迷旎?，轉(zhuǎn)眼就可出這地方了，我先來(lái)替相公賀個(gè)喜?！闭f(shuō)著順手便請(qǐng)了安，那兩個(gè)原差也不禁快樂(lè)起來(lái)。此時(shí)云麟驚魂甫定，把適才光景在心里略盤(pán)算了一會(huì)。當(dāng)時(shí)昏糊之間，又不曾認(rèn)清那說(shuō)話(huà)的少婦，究竟是誰(shuí)，知道他們定是誤認(rèn)，恐怕一時(shí)明白過(guò)來(lái)，自己依然逃不了這重羅網(wǎng)，想到此，心頭小鹿，還是撞個(gè)不住，所以對(duì)著富榮一干人，只是搖頭，也不敢說(shuō)甚么。富榮將他送入一座洋房里，此處陳設(shè)，果然與昨天住的那個(gè)房屋不同，便問(wèn)富榮道：“你們富大少爺呢？”富榮笑道：“富大少爺，他是重犯，如何能住在此間。相公如今是虧得小姐在制臺(tái)大人那邊，制臺(tái)大人才暗暗授意給我們這里，不然也沒(méi)有這個(gè)分兒?！?br />
云麟只是不信，暗想道：“管他呢，權(quán)且住下，怕過(guò)兩日他們查察出來(lái)，還不是依然同富大哥住在一處，天下斷沒(méi)有老遠(yuǎn)誤做人哥哥的道理?！?br />
云麟這一夜翻來(lái)覆去，便不曾好生睡覺(jué)。肚內(nèi)尋思道：天可憐我是無(wú)辜遭這殃禍，這幾日以來(lái)我的母親不知怎生個(gè)痛苦，平白地所以鬧出這個(gè)姨太太兒，忽然將我認(rèn)做他的哥子，輕輕的便將昨晚一場(chǎng)禍?zhǔn)?，登時(shí)消滅，不然富大哥就是榜樣，我這瘦怯怯兒身軀，如何禁擱得起。但愿祖宗默佑，這姨太太一直便錯(cuò)認(rèn)到底，逼著那制臺(tái)將我釋放回去，我就感激不荊只不知自古及今那做犯人的，真可有這般徼幸？”如此轆轆想去，想得疲倦，早一覺(jué)睡得沉沉的，驚醒時(shí)，紅日已曬到半窗。約莫窗外有一個(gè)人問(wèn)道：“這云相公可曾醒了不曾？”身邊便有個(gè)仆人答應(yīng)了一聲說(shuō)：“醒了?！币祸畷r(shí)便靴聲橐橐，走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，帶著帽兒，穿著袍褂，也不等云麈下床，便上前行禮，嚇得云麟還禮不迭。剛要下床，那人雙手扶著笑道：“請(qǐng)自便，請(qǐng)自便。”又向云麟臉上望了望，笑道：“好光亮氣色，一夜便轉(zhuǎn)得過(guò)來(lái)，較之前日初見(jiàn)，大不相同?！?br />
云麟被他按住不得動(dòng)彈，意思想問(wèn)他姓名，那人早笑說(shuō)道：“兄弟姓倪，表字紫庭，是在這邊當(dāng)著差使?！薄≡器胫肋@便是富榮說(shuō)的管獄官兒了，忙答道：“這如何使得，學(xué)生是負(fù)罪的人，敢勞動(dòng)上官垂顧，只是替學(xué)生增罪。”倪紫庭哈哈笑道：“老哥如此說(shuō)，是不以人類(lèi)待兄弟了。兄弟這兩日因?yàn)橥饷娓F忙，少過(guò)來(lái)替老哥請(qǐng)安。老哥若不見(jiàn)罪，明日會(huì)見(jiàn)令妹的時(shí)候，只要說(shuō)一句，那倪官兒還懂得人事，知得照應(yīng)老哥?！闭f(shuō)到此又附著云麟耳朵低笑道：“再煩令妹在制臺(tái)大人面前提一句，更是感恩不荊因?yàn)樾值苓@差使，實(shí)在淡而無(wú)味，連年賠累，已是不堪。老哥只見(jiàn)兄弟的當(dāng)票，便可知兄弟的苦情。”
倪紫庭一面說(shuō)，一面真?zhèn)€伸手向衣袋里掏摸當(dāng)票。云麟連忙攔住，又因?yàn)槟咦贤ブ还芴嶂蠲昧蠲?，又不由的面紅耳赤，轉(zhuǎn)怕自己露出馬腳來(lái)，只得囁嚅答應(yīng)。剛在相待，忽的富榮又從外面走進(jìn)，倪紫庭才將云麟放下，云麟隨即起身下了床沿。只見(jiàn)倪紫庭笑問(wèn)富榮道：“你去打聽(tīng)出甚么消息沒(méi)有？”富榮垂手答道：“是，老爺昨天分付小的，小的連夜便住在那邊大人一個(gè)家人房里，好容易探聽(tīng)出大人一經(jīng)退了堂，便問(wèn)甚么人止著我不打那個(gè)革命黨。當(dāng)時(shí)二姨太太便將四姨太太的話(huà)告訴了大人，大人先前還不依，說(shuō)這是朝廷重犯，一個(gè)頭都不彀殺的?！备粯s又接著說(shuō)道：“那時(shí)候四姨太太便大哭大鬧，便逼著大人說(shuō)一天不赦她哥子，她一天便不進(jìn)飲食，要活活的餓死，大人才轉(zhuǎn)過(guò)點(diǎn)口氣，說(shuō)既是四姨太太的哥子，看四姨太太分上，饒這姓云的一個(gè)全尸，將他絞殺了罷。”
云麟聽(tīng)到此處，早又爽然失色。倪紫庭仍是不語(yǔ)。富榮又說(shuō)道：“后來(lái)四姨太太仍是不依，當(dāng)晚便不曾吃晚飯。大人到底拗四姨太太不過(guò)，已允著開(kāi)脫云相公，吩付師爺們起稿兒，大約不久便有喜信了?！?br />
倪紫庭大笑道：“可又來(lái)，你何不早說(shuō)，我適才又幾乎得罪了云老爺?！闭f(shuō)著吩付富榮退下，連連向云麟作揖，笑道：“恭喜恭喜，兄弟暫時(shí)失陪，明天有甚么消息，兄弟再來(lái)通報(bào)佳音?！闭f(shuō)著別了云麟就走。過(guò)了兩日，果然又來(lái)報(bào)告，說(shuō)在制臺(tái)幕友那里得來(lái)的確實(shí)消息，已將老哥開(kāi)脫，大約不久老哥便要離開(kāi)此處。云麟聽(tīng)了十分歡喜，只是放心富玉鸞不下，不免又叮囑倪紫庭格外照應(yīng)。倪紫庭連連答應(yīng)。云麟不免又寫(xiě)了一封信，先告訴母親，不到兩天，已得了家中回信，說(shuō)他母親自從云麟被押解南京之后，幾次哭死過(guò)去，目下接到此信，已略覺(jué)安慰，囑付云麟一經(jīng)出獄，即速回來(lái)。云麟這一天剛在無(wú)聊，忽然又見(jiàn)倪紫庭哈天撲地笑得進(jìn)來(lái)說(shuō)：“好了好了，制臺(tái)大人已命兄弟轉(zhuǎn)稟了江寧府大人，將老哥釋放。還有一件喜事，都是老哥提拔的。今天一早，制臺(tái)那邊四姨太太，忽然將內(nèi)人喚進(jìn)署去，看待得十分殷勤。不瞞老哥說(shuō)，像兄弟這種獄官兒的內(nèi)眷，一時(shí)要想看見(jiàn)制臺(tái)大人姨太太的金面，是一生夢(mèng)想不到的。今日一旦如此，若不是老哥的一點(diǎn)恩光，兄弟愚夫婦兩人，那有這般榮幸。原來(lái)四姨太太將內(nèi)人喚進(jìn)去，便賜了茶，又命他到房里，嘴里謙恭著，說(shuō)我這哥子多虧你們老爺看待，我將來(lái)在大人面前都是要酬報(bào)你們老爺?shù)?。但是一層，今日約你進(jìn)來(lái)，非為別事，因?yàn)槲疫@哥子出了獄，我想同他見(jiàn)一見(jiàn)，怕的在這里不很方便，我的意思，想借你們的衙門(mén)里，我們姊妹倆談?wù)勼w己，我是已經(jīng)稟明過(guò)大人了，不知道你還肯不肯？……好老哥，你想我那內(nèi)人又不是呆子瘋子，難得四姨太太肯賞這個(gè)臉兒，焉有違拗的道理，便接口答應(yīng)了。姨太太說(shuō)準(zhǔn)于明日光降，老哥你快快收拾請(qǐng)到我兄弟那個(gè)書(shū)房先行住下，明天姨太太來(lái)時(shí)，也好說(shuō)我這官兒辦事尚算能干。此時(shí)不暇陪老哥多談，老哥停會(huì)就請(qǐng)進(jìn)敝衙去。兄弟先去預(yù)備接姨太太的儀注兒去了?！?br />
云麟先聽(tīng)見(jiàn)制臺(tái)已經(jīng)釋放自己，自然是喜出望外，后來(lái)倪紫庭忽又說(shuō)出四姨太太要來(lái)相見(jiàn)，這一嚇轉(zhuǎn)又將一個(gè)破碎不完的魂靈兒嚇得從頂心冒去，暗想這還了得，我斷然沒(méi)有妹子，這是我知道的，萬(wàn)一同四姨太太冒冒失失會(huì)見(jiàn)面，他一認(rèn)出來(lái)，曉得我不是他的哥哥，他這慚愧，自然是到十分，他不說(shuō)是他誤認(rèn)了我，他反怪我戲弄了他，他自然走回去告訴制臺(tái)，依然照罪懲辦，我如何還想活命，這不是白白歡喜了一常想到此，面色轉(zhuǎn)變，忙一手將倪紫庭攔住說(shuō)：“這姨太太我是斷然不會(huì)他的，還請(qǐng)上官替我設(shè)個(gè)法兒。”
倪紫庭不禁大笑起來(lái)說(shuō)：“這可怪極了，無(wú)論姨太太這一番搭求老哥之恩，兄妹之情，斷沒(méi)有個(gè)不想見(jiàn)一面的道理。就是兄弟難得四姨太太有這機(jī)會(huì)，肯辱臨寒舍，兄弟也斷斷不能因?yàn)轫樌细邕@無(wú)理的話(huà)，便白白將這機(jī)會(huì)失了?！蹦咦贤ゴ藭r(shí)奪了手早跑出去。云麟呆了半晌，暗暗恨道：“這如何是好?！辈欢嘁粫?huì)，早有許多家人將云麟請(qǐng)入倪紫庭那座書(shū)房，果然收拾得十分幽潔。倪紫庭不時(shí)的跑出跑進(jìn)，竭力周旋。云麟只是沉悶不言，越是看見(jiàn)倪紫庭諂媚自己，自己越發(fā)難受。暗想你今天如此，怕明天便不如此了。挨到明日，云麟已絕早起身，到虧他連夜想出一條計(jì)策，明知今天那四姨太太必來(lái)見(jiàn)面之后，斷沒(méi)有不將這重疑案勘破的道理，我既是插翅飛不出這門(mén)，只有老著臉兒哀求那四姨太太放我一條生路，婦人家心最慈善，我便將那救人一命，勝造七級(jí)浮屠的話(huà)來(lái)打動(dòng)他，怕他不依。除得此策，更沒(méi)有別法。主意已定，所以到反不慌不忙，專(zhuān)候四姨太太大駕。誰(shuí)知倪紫庭的夫婦，比他格外盼望得利害，沿途派著家人打探。一直等到午后元景，總還不曾見(jiàn)四姨太太出來(lái)。大家揣測(cè)，怕今兒是來(lái)不及了。又約莫有日斜時(shí)分，外面才跑進(jìn)一個(gè)家人，跑得汗流氣喘，說(shuō)了一聲四姨太太到了，嚇得倪紫庭夫婦連忙迎出大門(mén)，等了好一會(huì)，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲音。倪紫庭又跑了一箭路，迎接上去接連的便隨著許多仆婦，一齊擁入上房里去了。云麟轉(zhuǎn)又嚇得坐立不安，心頭十五個(gè)吊桶七上八下，呆呆的倚在窗口一言不發(fā)。正在危急當(dāng)兒，忽然來(lái)了一種不做美的便聲音是里面一疊連聲傳喚云少爺進(jìn)見(jiàn)，云麟只得模模糊糊的隨著一個(gè)仆婦走入去，不知走了幾重房屋，早見(jiàn)堂上燈燭點(diǎn)得如同白晝，珠圍翠繞的圍著一大群人。云麟剛走上臺(tái)階，便嚇了一跳。欲知后事，且閱下文。
巴氏見(jiàn)林雨生回來(lái)說(shuō)：“你這一天又在那里撞魂？”林雨生笑道：“你們吃了晚飯不曾？”巴氏道：“且莫提起晚飯，我告訴你一件事，適才聽(tīng)見(jiàn)王二爺說(shuō)的，府里來(lái)了緊要公文，說(shuō)限三日之內(nèi)，要將甚么一件沒(méi)頭案破出來(lái)。若是破不了案，不但壞了官，還要問(wèn)罪。我輕輕踱到后面張了一張，見(jiàn)大伯同嫂子的愁眉淚眼，急的了不得。”林雨生笑道：“是件甚么沒(méi)頭案，這般吃緊？一經(jīng)到了你們嘴里講起來(lái)，再也講不清楚?！?br />
巴氏也笑道：“我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，就是甚么楊狀元家里的案呀?！绷钟晟Φ溃骸芭?，這一件案，我包在荷包子里呢。可惜他太利害了，不把我做兄弟的放在眼睛里?！眲傉f(shuō)著話(huà)，忽然門(mén)外有個(gè)人將頭伸了一伸，隨即走了。林雨生忙趕出來(lái)一看說(shuō)：“原來(lái)是王二爺。”王二也笑道：“二老爺回來(lái)了?！绷钟晟闹馗f(shuō)道：“王二爺，你是明白的，一個(gè)人再不要向門(mén)縫里看人，將人看扁了。一百件沒(méi)用，總有一件有用?！蓖醵Φ溃骸岸蠣斀鹗?，小的不敢同二老爺多談，小的去去就來(lái)。”
林雨生依然轉(zhuǎn)入門(mén)房，剛要再問(wèn)巴氏的話(huà)，猛然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)房外邊，大嚷起來(lái)。有五六個(gè)人的聲音，林雨生轉(zhuǎn)吃了一嚇，只聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)中一個(gè)人罵道：“你們這些死不了的奴才，一共也不曾安著魂靈兒，自己家里一個(gè)滴滴親親的二老爺，比你老爺親爹，須還要尊重些，為甚么你們這些奴才，將二老爺安置在這個(gè)地方，潮濕又重，若是叫二太太以及小少爺弄出病來(lái)，叫我心里怎么過(guò)意得去！”一面說(shuō)，一面又大笑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“料想我們老弟及我們弟媳婦，斷不計(jì)較這個(gè)。糊涂奴才，還不快快將二老爺箱籠、鋪蓋、桌椅、夜壺、便桶，一古攏兒替我請(qǐng)入上房里去，揀一處又背風(fēng)又透光的房間，陳設(shè)妥當(dāng)。我們有好多年不見(jiàn)了，魂兒夢(mèng)里，那一夜不提起老弟。”
林雨生見(jiàn)是林大華，又見(jiàn)王二爺緊緊站在他身后，他是個(gè)聰明極頂?shù)娜?，有甚么不瞧料到十分，也忙含笑迎上?lái)說(shuō)：“大哥不必費(fèi)心，小弟是刑傷人犯，豈容久占大哥的衙門(mén)，承大哥昨天教訓(xùn)，兄弟已在外面尋好了房屋，連夜便要搬出去，還求大哥體諒。”
林大華呵呵大笑，扯著林雨生的手道：“愚兄的頑話(huà)，老弟居然當(dāng)真。莫說(shuō)老弟在湖北畢竟做著現(xiàn)任的官府，斷沒(méi)有刑傷的道理，若是老弟轉(zhuǎn)將愚兄的頑話(huà)，來(lái)責(zé)備愚兄，愚兄也沒(méi)有別的法子。衙門(mén)中現(xiàn)成的是板子，愚兄只好俯伏老弟臺(tái)前，任老弟打愚兄多少屁股。愚兄也斷不敢抱怨?！闭f(shuō)著又望手下差役罵道：“你們還不替我老爺在二老爺面前求情?！北姴钜鄞饝?yīng)了一聲，一齊跪下。嵇氏此時(shí)也從上房跑出來(lái)，早率領(lǐng)多少仆婦，將巴氏及小穩(wěn)子簇?fù)碇胶竺嫒チ?。林大華命人在酒館里喊了一桌燕窩酒席，殷殷勤勤推林雨生夫婦上坐，又逼著小穩(wěn)子坐了，自己便同嵇氏親執(zhí)酒壺，立在下面斟酒。林雨生趕忙立起身來(lái)問(wèn)道：“大哥今日忽然以盛席款待兄弟，必然有用兄弟的去處。咳，大哥看祖宗分上，我們總算是兄弟，只須在那個(gè)生氣時(shí)辰，少罵得一二句，正不用此刻這番做作。至于兄弟呢，有能替大哥效力的地方，無(wú)不效力，務(wù)必請(qǐng)大哥夫婦一齊坐下來(lái)，才好談心?！?br />
林大哥只是謙遜著不肯坐，后來(lái)被雨生夫婦逼迫不過(guò)，才同嵇氏卑躬屈節(jié)的坐在下面相陪。吃酒時(shí)辰，林雨生不覺(jué)滴下淚來(lái)說(shuō)：“大哥今日自然為的是楊狀元家一案，昨日初次會(huì)見(jiàn)大哥，不是特地來(lái)告訴大哥的。大哥只為金鐲一句頑話(huà)，便惱了，要逐兄弟夫婦出門(mén)，兄弟那時(shí)候一口氣，便恨極了大哥。想不到這一會(huì)還能同大哥吃酒，不但吃酒了愿，大哥夫婦由此還可以留得性命，這未始非祖宗保佑?！?br />
林大華聽(tīng)見(jiàn)雨生的話(huà)，覺(jué)得蹊蹺，笑道：“哥哥為保全這小小前程，知道老弟能施法力，所以求老弟看祖宗分上，幫愚兄一臂之力。至于性命二字，諒還不消過(guò)慮。”林雨生從鼻里哼一聲，又低頭呷了一口酒，冷笑道：“大哥保得住這性命，就可以保全得前程。若是保不住前程，也就莫想保全得住性命。大哥你可知道革命黨布滿(mǎn)了全城么？當(dāng)時(shí)官場(chǎng)聽(tīng)見(jiàn)革命黨三字，好像病人見(jiàn)了鬼一般，頓時(shí)魂飛天外?！?br />
林大華不禁抖起來(lái)說(shuō)：“兄弟當(dāng)真？”林雨生道：“當(dāng)真不當(dāng)真，大哥明日便可以見(jiàn)分曉?！绷执笕A越發(fā)驚慌道：“難不成明日便要舉事？”林雨生道：“不舉事更待甚么！你要曉得那楊狀元家里的案，就是他們同黨做的。”林大華抖道：“這這這可怎么好？”席間嵇氏同巴氏，也就驚慌起來(lái)，仆役們都在背后紛紛議論。林雨生笑道：“大哥休得驚慌，兄弟既然告訴了大哥，斷不叫大哥吃虧。我們且緩吃酒，分付當(dāng)差的，快預(yù)備兩匹好馬?？h太爺沒(méi)用，不必去理會(huì)他，我同大哥連夜向府里及司里走一遭，還可以不至出意外之變?！?br />
林大華道：“愚兄此刻魂已不在身上，一切任憑老弟主張罷。”好個(gè)林雨生，便同他哥哥大華，帶了兩名精細(xì)能干家人，跨著馬飛也似向鹽運(yùn)使司，及揚(yáng)州府里報(bào)告秘密。便在這一夜之間，不動(dòng)聲色，輕輕的將個(gè)革命首領(lǐng)富玉鸞繩捆索綁而來(lái)，把一天禍?zhǔn)拢畷r(shí)消滅。富玉鸞既已就擒，他那些同黨，本沒(méi)有甚么一定政治思想，便也不敢妄動(dòng)。第二天鹽運(yùn)司親自鞫問(wèn)富玉鸞，鐵鎖郎當(dāng)，他做夢(mèng)也想不到是林雨生替他出首。及至上了公堂，一眼看見(jiàn)林雨生便坐在各官下首，心中暗暗驚疑。運(yùn)使問(wèn)了他幾句，他便侃侃側(cè)談，毫不隱諱，并在堂上勸說(shuō)了各官一番，各官見(jiàn)他照直供認(rèn)，也不曾用刑。
這個(gè)當(dāng)兒玉鸞見(jiàn)堂下忽然又牽入一個(gè)人來(lái)，仔細(xì)看時(shí)，這一吃驚非小，原來(lái)不是別人，正是云麟?？蓱z云麟嚇得面無(wú)人色，踉踉蹌蹌，任人拖曳。富玉鸞暗暗急道：“這是打那里說(shuō)起，為甚又羅織到他，這不是我坑了他么？”兩個(gè)眼睛便釘在云麟身上?！瓉?lái)林雨生做了眼線(xiàn)，既將富玉鸞擒獲，又開(kāi)了一個(gè)名單，是昨日在嚴(yán)村里面入會(huì)的，只要是他認(rèn)識(shí)的人，都把名字寫(xiě)上去。幸虧柳春、明似珠連夜的得了捕捉黨人的信，知是不妙，旋即逃出城門(mén)，只云麟苦不識(shí)高低，正坐在家里，忽然三姑娘打發(fā)了幾起家人來(lái)請(qǐng)他，他母子不知何事，云麟只得趕到三姑娘那里，猛見(jiàn)三姑娘及淑儀哭得像淚人一般，中家什物顛倒錯(cuò)亂，像被人打劫了去，問(wèn)及緣由，才知道富玉鸞被官府里當(dāng)做革命黨捉去。云麟兀自失驚，誰(shuí)知一班捕役早到過(guò)云麟家里，秦氏老實(shí)不合告訴他云麟在伍公館里，這捕役們便在伍公館里又將云麟捉得去了。大家知這革命黨的罪名，斷然沒(méi)有容著他的頭還安在頸項(xiàng)上的。
秦氏得了這個(gè)消息，有甚么不哭死過(guò)去。便是親友們也不敢來(lái)慰問(wèn)，怕有干涉。何其甫更嚇得膽打屁眼里溜出去，連夜檢點(diǎn)自己家里，如有云麟一張字跡，也趕來(lái)拿在火上燒了，并遍告訴眾學(xué)生說(shuō)云麟不曾從過(guò)他上學(xué)。美娘不由也在旁邊跌腳嘆道：“云家相公好一個(gè)清秀孩子，怎么?！眲傉f(shuō)得半句，忽的腮頰上著了何其甫一個(gè)嘴巴，罵道：“你這賤人，你難道認(rèn)得姓云的，你不要命，我還要命呢?！?br />
美娘忍著痛，見(jiàn)何其甫說(shuō)得鄭重，也就不敢再講甚么。且說(shuō)云麟上了公堂，早已昏昏沉沉。堂上的官百般詰問(wèn)他，他也沒(méi)有甚么辯白，像是失了魂一般。運(yùn)使問(wèn)富玉鸞道：“這人可是你的同黨？”玉鸞冷笑道：“他姓云，單名麟字，他是個(gè)忠厚讀書(shū)的人，同咱們到是親戚。至于同黨呢，咱們同志也斷沒(méi)有這種不濟(jì)事的膿包。你們看他這光景，也就該明白了，快放他走，千萬(wàn)不可累及無(wú)辜?！边\(yùn)使點(diǎn)點(diǎn)頭，又望著林雨生說(shuō)道：“怎么你的單子上也開(kāi)著這人名字呢？”
此時(shí)林雨生洋洋得意，轉(zhuǎn)恐因?yàn)檫@事，運(yùn)使疑惑他辦事不周，暗想一不做二不休，忙立起身稟道：“小的假裝入黨，還是此人引進(jìn)。天下豈有在一處議論機(jī)密，還說(shuō)不是同黨的道理。在姓富的此時(shí)多開(kāi)脫一個(gè)人，將來(lái)便多一個(gè)人替他報(bào)仇。在小的看，此時(shí)多梟斬他一個(gè)人，將來(lái)便少一個(gè)人同朝廷做對(duì)，還求大人做主?！边\(yùn)使又點(diǎn)了點(diǎn)頭。富玉鸞先前還猜不準(zhǔn)是林雨生替他出首，到此方才明白，不由冷笑對(duì)著林雨生說(shuō)道：“奴才奴才，你記不得你那時(shí)饑寒垂斃，夫妻兒女，在咱公館前討些茶飯，咱一手提拔交給咱的岳翁，你才有今日，倒不料你竟肯恩將仇報(bào)?！?br />
林雨生也笑道：“少爺可不用提起前事，少爺前日提拔小的，不過(guò)是私恩，小的今日出首少爺，自信是公義。朝廷深仁厚澤，二百馀年，少爺如此做出來(lái)，上既負(fù)君，中便負(fù)親，下又負(fù)身，所謂亂臣賊子，人人得而誅之者也?！闭f(shuō)著將兩只腿弄得抖簸起來(lái)，儼然眉飛色舞。玉鸞嘆了一口氣說(shuō)道：“好好，我但祝咱們中國(guó)的人不要都像你這姓林的，或者還有振興的日子?！庇窒蛑器氲溃骸按蟾?，如此世界，雖生猶死，咱們便一同去罷?！?br />
當(dāng)時(shí)運(yùn)使便同一府兩縣，將此案詳細(xì)打了一個(gè)電報(bào)到南京省城，不多會(huì)已得了回電，命將該犯押解來(lái)省，訊明正法。府縣登時(shí)忙壞，連夜的備了文書(shū)。因?yàn)樗麄兪侵匾溉耍侣飞嫌型h伙劫，又在揚(yáng)州營(yíng)里挑選了四十名丁壯押送。第二天清晨早，前呼后擁的，將富玉鸞及云麟從獄里提出來(lái)上路。誰(shuí)知事出意外，四十名丁壯提心吊膽，走出了城門(mén)，猛然城門(mén)旁邊竄出一叢人來(lái)，攔頭截住，丁壯里面，便有人喊叫起來(lái)說(shuō)不好，大家逃命罷。急時(shí)轉(zhuǎn)身，不防備那一叢人哭聲早震天動(dòng)地，原來(lái)并不是來(lái)劫取他們的，卻是秦氏、黃大媽帶著女兒繡春媳婦柳氏三姑娘帶著淑儀，知道他們這一出去，斷然保不住性命，整整哭了一夜，此時(shí)又趕在城門(mén)旁邊相送。丁壯們這才放心，便大聲吆喝，舉起刀柄子來(lái)便要砍打。這一群人那里怕他，就地一滾，都滾到面前。
富玉鸞面色鐵青，只拿眼睛望著淑儀，似乎叫她趕快回去，不用拋頭露面。云麟看見(jiàn)秦氏，只喊出一聲娘，早昏暈過(guò)去。及至醒來(lái)，已同富玉鸞相對(duì)坐在船艙里，直向金陵進(jìn)發(fā)。只快活了一個(gè)林雨生，運(yùn)使賞他辦事靈敏，便交給他一個(gè)札子，叫他當(dāng)秘密偵探員，月支薪水一百兩，駐在上海，專(zhuān)司稽察行旅有無(wú)革命黨出入其間。林大華記功一次，保舉知縣，遇缺升補(bǔ)。讀書(shū)諸君，讀到此處，雖然有發(fā)聲浩嘆，罵天道無(wú)知的，其實(shí)正自不然。林雨生窮兇極惡，似乎天反竭力去成全他。要曉得在有道的看來(lái)，人生無(wú)百年壽算，似此電光石火，終有撒手之時(shí)。富玉鸞及云麟，雖然行將身首異處，明正典刑，然而他們鼎鼎大名，到是千秋不朽。若是把眼光放遠(yuǎn)了去看，富、云二人，死既不必呼冤，林氏弟兄，生又何足為重。
閑言休表，我且將富玉鸞及云麟臨難的情形逐段寫(xiě)出來(lái)，給諸君看罷。揚(yáng)州抵南京的水程，用小輪拖著不到一夜便抵了碼頭，這四十名丁壯，一直將二人押至江寧府衙門(mén)。且說(shuō)當(dāng)時(shí)那南京制臺(tái)，正是個(gè)旗人，姓意名海樓，是從南京駐防護(hù)理制臺(tái)的，生平最?lèi)赖氖歉锩h，說(shuō)革命黨口口聲聲排滿(mǎn)，顯是同他們旗人做對(duì)，凡遇著革命黨，無(wú)論首從，均須一律正法，再?zèng)]有一個(gè)能在他手里脫逃的。昨天得了揚(yáng)州的電報(bào)，已經(jīng)赫然震怒，預(yù)先吩咐了江寧府人犯一到，便將他送入自家衙門(mén)里嚴(yán)行鞫問(wèn)。江寧府那敢怠慢，一總來(lái)不及收入監(jiān)獄，便親自押入督署。誰(shuí)知去得太早，制臺(tái)大人，在姨太太房里睡覺(jué)，尚不曾起身。江寧府一直候至日斜時(shí)分，內(nèi)里才傳出消息，大人一時(shí)尚沒(méi)有鞫問(wèn)的話(huà)，還請(qǐng)府大人將人犯帶回去罷。江寧府不得已，又將兩人押回，也循例問(wèn)了一堂，旋即收入死囚牢里。云麟此時(shí)已算嘗遍了犯人風(fēng)味，俯首貼耳的隨著獄卒入獄。那個(gè)管獄的便來(lái)驗(yàn)收，一見(jiàn)云麟吃了一驚，失聲叫出來(lái)說(shuō)道：“不是云相公？”
云麟模糊之中，將這人一望，原來(lái)以前在富玉鸞公館當(dāng)過(guò)家人的那的富榮，自己不禁又哽咽起來(lái)，說(shuō)：“你們少爺隨后也來(lái)了。”富榮更是驚訝，一霎時(shí)果見(jiàn)富玉鸞也經(jīng)人押入，富榮雖然猜不出他們所犯何罪。然而一經(jīng)押入這獄里，知道情節(jié)甚重，不敢怠慢，然而不得不徇個(gè)私情，命人揀了一所寬暢些的房屋，將兩人安插好了，然后問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，才知道其中緣由。自家又訴說(shuō)自從少爺拋棄了產(chǎn)業(yè)出洋，小的便連年奔走，目下才當(dāng)這差使，不料還來(lái)伏侍少爺們。少爺們且安心住著，一切茶飯飲食，自有小的照料。況且吉人自有天相，說(shuō)不定皇上要開(kāi)恩典，赦少爺們出獄。就如這獄里，小的在此已三年多了，在別人看起來(lái)，就像一經(jīng)入了這獄，永不想出去重見(jiàn)天日，其實(shí)也不然，那遇著大赦的也不知多少。云麟自從被捕之后，他只有垂頭哭泣的分兒，料準(zhǔn)自家必?zé)o生路，今番聽(tīng)見(jiàn)富榮一篇話(huà)，又從絕望之中，生出無(wú)窮希冀，轉(zhuǎn)有些活動(dòng)起來(lái)。富玉鸞看出他的情形，不禁暗暗發(fā)笑，又有些可憐他。此時(shí)也不便說(shuō)甚么，便望著富榮道：“好好。難得咱們主仆轉(zhuǎn)在此聚首一場(chǎng)，咱在獄里也沒(méi)有事做，你可能賣(mài)個(gè)情兒，替我在外面買(mǎi)點(diǎn)書(shū)籍紙筆，咱在這里面消遣消遣。還有一層，咱們兩人還不知在那一天結(jié)果，一天不死，一天總要錢(qián)用，你得便通個(gè)信兒給揚(yáng)州伍太太那里，叫他們寄些錢(qián)來(lái)?！?br />
富榮揚(yáng)了揚(yáng)頭，陪笑說(shuō)道：“少爺要命小的在外面替少爺買(mǎi)物件，小的不敢答應(yīng)，因?yàn)楣塥z的老爺，甚是利害，查出便不得干休，小的不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，還請(qǐng)少爺勿怪。至于銀錢(qián)一層呢，小的替少爺想個(gè)法兒，是必須弄點(diǎn)來(lái)，方才可以過(guò)舒服日子，不然那就不方便得很。就如少爺住的這間屋，若是別人，不得一二百元，也不得給他住，小的雖不敢領(lǐng)少爺?shù)馁p，只怕小的同事的起了疑心，說(shuō)小的徇情，眨眨眼將少爺移向那個(gè)尿屎滿(mǎn)地的房間里，那可就糟了蛋了?！贝藭r(shí)富玉鸞只是微笑。富榮見(jiàn)他沒(méi)有甚么話(huà)說(shuō)，也就退出。不多一刻工夫，忽然富榮從外面哈天撲地笑得進(jìn)來(lái)，手里捧了許多物件，一一放在桌上，笑指著說(shuō)道：“喏喏，少爺，這是紙，這是筆，這是墨，這是一方歙硯，這是一部小說(shuō)。還報(bào)少爺一個(gè)喜信兒，小的適才走出去，外面當(dāng)差的，早送進(jìn)白花花五百塊鷹洋進(jìn)來(lái)，說(shuō)是打少爺府上寄來(lái)的。小的不曾替少爺拿進(jìn)來(lái)，少爺就放在小的那里罷。少爺要甚么使用，只管分付小的去買(mǎi)就是。”
玉鸞又點(diǎn)了點(diǎn)頭，富榮笑得眼睛都沒(méi)了縫，倏的又走了。云麟問(wèn)道：“大哥你怎么將寄來(lái)的錢(qián)，交給這人，怕不大穩(wěn)便。”富玉鸞笑道：“咳云大哥，你只是個(gè)不知世情，像你同咱這兩個(gè)人，今日晚上死也不知道，明天早上死也不知道，他們是有規(guī)矩的，一經(jīng)咱們死后，他落得一古攏兒收入腰里，大哥到此時(shí)還苦苦同他爭(zhēng)競(jìng)這個(gè)?！痹器肼?tīng)了這番話(huà)，早又面色如土，不禁又將個(gè)頭俯到桌上來(lái)，嗚咽痛哭。富玉鸞長(zhǎng)嘆了一聲，只得取過(guò)一本小說(shuō)來(lái)消遣。第二天剛過(guò)晚飯時(shí)候，富玉鸞正同云麟講著，說(shuō)如何到今日還沒(méi)有發(fā)落，莫不是一班同志，已經(jīng)在各處得了手么。但愿上帝庇佑，留著咱這七尺之軀，好替同胞們盡些義務(wù)。話(huà)未說(shuō)完，忽聽(tīng)得獄門(mén)外面，早有人在那里吆喝。富玉鸞兀的推案而起說(shuō)：“云大哥，你聽(tīng)見(jiàn)么，想是要正法咱們了。”
云麟嚇得抖抖的，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。一霎時(shí)，富榮果然走進(jìn)來(lái)說(shuō)：“少爺們快快起身，制臺(tái)衙門(mén)里傳訊。”富玉鸞冷笑道：“不是結(jié)果咱們？”富榮笑道：“少爺吉利些兒，那里會(huì)有這件事?！备挥覃[一面語(yǔ)，一面早大踏步走出房門(mén)。富榮也將云麟半推半挽送出來(lái)。那外邊衛(wèi)兵喊一聲得了，早將兩人蜂擁而去。且說(shuō)這時(shí)候那制臺(tái)花廳上燈火點(diǎn)得似同白晝，公案陳設(shè)非常嚴(yán)整，一班侍從的人站得密麻也似的，列在左右，階下便是刑仗護(hù)兵，一直排列到二門(mén)以外，總因?yàn)榻裢韺徲嵏锩h匪，恐怕有奸細(xì)偵探，不得不格外嚴(yán)密。便是那花廳背后，也有許多內(nèi)眷，竊竊的從斜眼子里偷瞧。不知革命黨匪究竟是個(gè)甚么三頭六臂的人，引得官場(chǎng)里人人害怕。
富玉鸞、云麟早經(jīng)人押在花廳門(mén)外，一聽(tīng)吆喝，便叮叮的將兩人牽拽上來(lái)。只見(jiàn)那制臺(tái)年紀(jì)也不過(guò)四十左右，雪白粉臉，撇著幾根拿破侖的胡須，果然一表非俗。只是見(jiàn)了富玉鸞，他便拍案大怒。富玉鸞卻不慌不忙，向地下盤(pán)膝而坐。去麟也跟著坐下來(lái)。制臺(tái)按著那點(diǎn)名簿子向富玉鸞問(wèn)道：“你這廝便叫做富玉鸞？你的同黨，除這云麟而外，還有多少，你從實(shí)供來(lái)，咱也不難為你。若是有半句支吾，哼哼?！闭f(shuō)到此，便只管用手捻著胡須，眼睜睜的望著玉鸞冷笑。玉鸞喝道：“你是旗人？”制臺(tái)冷笑，望著左右說(shuō)道：“你看這廝大膽，咱恨不得立時(shí)打殺他?！庇覃[又喝道：“你是旗人，不配問(wèn)咱。你問(wèn)咱多少同黨，咱的同黨除是你們一班滿(mǎn)奴，醉生夢(mèng)死，不識(shí)高低，其馀大約都是咱的同黨?！敝婆_(tái)冷笑，四面望了望說(shuō)：“難不成咱這衙門(mén)里上上下下都是你的同黨？為甚么他們不來(lái)附會(huì)你，到反妥妥貼貼服從了咱?！备挥覃[大喝道：“該死的滿(mǎn)奴。他們誰(shuí)無(wú)人心，不過(guò)貪戀著滿(mǎn)奴的爵祿，便為你所用，一旦掃除膻俗，還我河山，你那時(shí)候才知道人心，才知道天命。”
制臺(tái)被他這一番辱罵，只氣得臉色鐵青，勃然大怒，只把那公案拍得震天價(jià)響，連打字都喊不出來(lái)。那階下一班刑仗手，早已知道制臺(tái)的意思。一刻工夫，早將富玉鸞上身衣服剝得干凈，綁上了天平架子，倒山也似的藤條子飛舞而下。富玉鸞此時(shí)已置生死于度外，咬牙忍受，并不則聲。只見(jiàn)那血花飛濺，頓時(shí)成了一個(gè)血人，眼直口閉，剛剩得懨懨一息。云麟在旁見(jiàn)這光景，已嚇得軟攤在地。制臺(tái)見(jiàn)富玉鸞不能再打，轉(zhuǎn)眼將云麟望了望，喝了聲說(shuō)：“這廝咱也不再問(wèn)他，快將那廝放下來(lái)，再將這廝綁上去?！?br />
云麟嚇得怪哭，賴(lài)在地下不肯動(dòng)彈，轉(zhuǎn)喊起親娘來(lái)。差役們兀自好笑，硬扯著上了天平架子，一個(gè)差役揚(yáng)著藤條，只等制臺(tái)喝一聲打，便好施刑。奇怪，從這個(gè)當(dāng)兒，制臺(tái)旁邊走過(guò)一個(gè)小廝，輕輕附著制臺(tái)耳朵，不知說(shuō)了一句甚么話(huà)，那制臺(tái)便皺了皺眉頭，向外面吆喝道：“這姓云的且緩施刑，還將這兩人押入江寧府獄里，聽(tīng)候發(fā)落?！闭f(shuō)畢，登時(shí)退堂。二門(mén)以外的護(hù)兵，也隨即散隊(duì)。差役們也不知大人是甚么用意，又將云麟從天平架上拽下來(lái)?？蓱z云麟已嚇暈過(guò)去，便直躺在花廳上。江寧府衙門(mén)里的原差，見(jiàn)富玉鸞已不能行動(dòng)，命人雇了一頂小轎，將玉鸞放入里面。再走過(guò)來(lái)看視云麟，像是已沒(méi)有知覺(jué)。正在無(wú)措，忽的花廳后面跑出無(wú)限仆婦丫鬟，大家圍攏著云麟，有送姜湯的，有哺著人參喂他的，嘻嘻哈哈，頓時(shí)將一座冰雪公堂，改變得花團(tuán)錦簇。云麟悠悠醒轉(zhuǎn)，身子已斜睡在一個(gè)仆婦懷里。那一班差役便向他們問(wèn)著，說(shuō)：“我們當(dāng)差也當(dāng)了幾十年，從不曾見(jiàn)這加級(jí)紀(jì)錄的犯人，制臺(tái)會(huì)命人出來(lái)將息他。嫂子們告訴我們一個(gè)詳細(xì)，也不枉著在衙門(mén)里走了一番?！蹦切┢蛬D笑道：“我們知道呢。”又在眾中指著一個(gè)伶伶俐俐瘦小身材，才開(kāi)過(guò)臉兒的一個(gè)少婦，笑道：“你們大爺們?nèi)羰遣环判?，只?wèn)我們這位嫂子?！辈钜蹅兟?tīng)不得這一句，便都攏近身來(lái)帶頑帶笑鬧著問(wèn)那少婦。少婦略笑了笑說(shuō)：“不瞞眾位大爺們說(shuō)，這相公是我們四姨太太的哥子。四姨太太適才聽(tīng)我們說(shuō)大人在花廳上審問(wèn)革命黨，四姨太太同二姨太太、三姨太太便笑著說(shuō)道：大家都將近長(zhǎng)到二十歲，還不曾看見(jiàn)過(guò)革命黨，是個(gè)甚么樣兒，遂悄悄的引著我們一路到這花廳背后看著耍子。那時(shí)候正打過(guò)那個(gè)革命黨，卻好要將這相公綁上去打，被我們四姨太太一眼看見(jiàn)，便嚇得怪叫起來(lái)，被二姨太太問(wèn)著何事，四姨太太便將這緣故說(shuō)給二姨太太聽(tīng)，難得二姨太太笑對(duì)著四姨太太說(shuō)道：“這也不難，大人是最喜歡不過(guò)你的了，你只須送個(gè)信給大人，大人斷不能眼睜睜知道是你哥子還去難為他，果不其然，大人便饒了我們這相公了。那位是江寧府大人那里的老總，還望一切看顧這相公些，我們四姨太太自然知道。”
那時(shí)候江寧府衙門(mén)里兩個(gè)差役，忙擠著上前說(shuō)：“大嫂放心，這事都交在我們身上。這相公已醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，讓我們帶回去銷(xiāo)差。有甚么話(huà)，盡管差一個(gè)人向敝衙門(mén)去，分付我們。不看別的，還看四姨太太分上呢?！闭f(shuō)著大家也就一哄而散。此處依然將富玉鸞、云麟兩個(gè)人押入江寧府衙門(mén)獄里。剛到獄門(mén)口，富榮早已笑著迎出來(lái)，望原差搖搖手說(shuō)：“你將這姓富的依然還押入這房里。至于這云相公呢，適才制臺(tái)大人那里已來(lái)招呼過(guò)我們管獄的倪大老爺，倪大老爺已著人收拾出一間潔凈洋房，便在倪大老爺住宅上首，你將這云相公交給我，讓我引去罷?！庇滞器胄Φ溃骸跋喙婧迷旎?，轉(zhuǎn)眼就可出這地方了，我先來(lái)替相公賀個(gè)喜?！闭f(shuō)著順手便請(qǐng)了安，那兩個(gè)原差也不禁快樂(lè)起來(lái)。此時(shí)云麟驚魂甫定，把適才光景在心里略盤(pán)算了一會(huì)。當(dāng)時(shí)昏糊之間，又不曾認(rèn)清那說(shuō)話(huà)的少婦，究竟是誰(shuí)，知道他們定是誤認(rèn)，恐怕一時(shí)明白過(guò)來(lái)，自己依然逃不了這重羅網(wǎng)，想到此，心頭小鹿，還是撞個(gè)不住，所以對(duì)著富榮一干人，只是搖頭，也不敢說(shuō)甚么。富榮將他送入一座洋房里，此處陳設(shè)，果然與昨天住的那個(gè)房屋不同，便問(wèn)富榮道：“你們富大少爺呢？”富榮笑道：“富大少爺，他是重犯，如何能住在此間。相公如今是虧得小姐在制臺(tái)大人那邊，制臺(tái)大人才暗暗授意給我們這里，不然也沒(méi)有這個(gè)分兒?！?br />
云麟只是不信，暗想道：“管他呢，權(quán)且住下，怕過(guò)兩日他們查察出來(lái)，還不是依然同富大哥住在一處，天下斷沒(méi)有老遠(yuǎn)誤做人哥哥的道理?！?br />
云麟這一夜翻來(lái)覆去，便不曾好生睡覺(jué)。肚內(nèi)尋思道：天可憐我是無(wú)辜遭這殃禍，這幾日以來(lái)我的母親不知怎生個(gè)痛苦，平白地所以鬧出這個(gè)姨太太兒，忽然將我認(rèn)做他的哥子，輕輕的便將昨晚一場(chǎng)禍?zhǔn)?，登時(shí)消滅，不然富大哥就是榜樣，我這瘦怯怯兒身軀，如何禁擱得起。但愿祖宗默佑，這姨太太一直便錯(cuò)認(rèn)到底，逼著那制臺(tái)將我釋放回去，我就感激不荊只不知自古及今那做犯人的，真可有這般徼幸？”如此轆轆想去，想得疲倦，早一覺(jué)睡得沉沉的，驚醒時(shí)，紅日已曬到半窗。約莫窗外有一個(gè)人問(wèn)道：“這云相公可曾醒了不曾？”身邊便有個(gè)仆人答應(yīng)了一聲說(shuō)：“醒了?！币祸畷r(shí)便靴聲橐橐，走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，帶著帽兒，穿著袍褂，也不等云麈下床，便上前行禮，嚇得云麟還禮不迭。剛要下床，那人雙手扶著笑道：“請(qǐng)自便，請(qǐng)自便。”又向云麟臉上望了望，笑道：“好光亮氣色，一夜便轉(zhuǎn)得過(guò)來(lái)，較之前日初見(jiàn)，大不相同?！?br />
云麟被他按住不得動(dòng)彈，意思想問(wèn)他姓名，那人早笑說(shuō)道：“兄弟姓倪，表字紫庭，是在這邊當(dāng)著差使?！薄≡器胫肋@便是富榮說(shuō)的管獄官兒了，忙答道：“這如何使得，學(xué)生是負(fù)罪的人，敢勞動(dòng)上官垂顧，只是替學(xué)生增罪。”倪紫庭哈哈笑道：“老哥如此說(shuō)，是不以人類(lèi)待兄弟了。兄弟這兩日因?yàn)橥饷娓F忙，少過(guò)來(lái)替老哥請(qǐng)安。老哥若不見(jiàn)罪，明日會(huì)見(jiàn)令妹的時(shí)候，只要說(shuō)一句，那倪官兒還懂得人事，知得照應(yīng)老哥?！闭f(shuō)到此又附著云麟耳朵低笑道：“再煩令妹在制臺(tái)大人面前提一句，更是感恩不荊因?yàn)樾值苓@差使，實(shí)在淡而無(wú)味，連年賠累，已是不堪。老哥只見(jiàn)兄弟的當(dāng)票，便可知兄弟的苦情。”
倪紫庭一面說(shuō)，一面真?zhèn)€伸手向衣袋里掏摸當(dāng)票。云麟連忙攔住，又因?yàn)槟咦贤ブ还芴嶂蠲昧蠲?，又不由的面紅耳赤，轉(zhuǎn)怕自己露出馬腳來(lái)，只得囁嚅答應(yīng)。剛在相待，忽的富榮又從外面走進(jìn)，倪紫庭才將云麟放下，云麟隨即起身下了床沿。只見(jiàn)倪紫庭笑問(wèn)富榮道：“你去打聽(tīng)出甚么消息沒(méi)有？”富榮垂手答道：“是，老爺昨天分付小的，小的連夜便住在那邊大人一個(gè)家人房里，好容易探聽(tīng)出大人一經(jīng)退了堂，便問(wèn)甚么人止著我不打那個(gè)革命黨。當(dāng)時(shí)二姨太太便將四姨太太的話(huà)告訴了大人，大人先前還不依，說(shuō)這是朝廷重犯，一個(gè)頭都不彀殺的?！备粯s又接著說(shuō)道：“那時(shí)候四姨太太便大哭大鬧，便逼著大人說(shuō)一天不赦她哥子，她一天便不進(jìn)飲食，要活活的餓死，大人才轉(zhuǎn)過(guò)點(diǎn)口氣，說(shuō)既是四姨太太的哥子，看四姨太太分上，饒這姓云的一個(gè)全尸，將他絞殺了罷。”
云麟聽(tīng)到此處，早又爽然失色。倪紫庭仍是不語(yǔ)。富榮又說(shuō)道：“后來(lái)四姨太太仍是不依，當(dāng)晚便不曾吃晚飯。大人到底拗四姨太太不過(guò)，已允著開(kāi)脫云相公，吩付師爺們起稿兒，大約不久便有喜信了?！?br />
倪紫庭大笑道：“可又來(lái)，你何不早說(shuō)，我適才又幾乎得罪了云老爺?！闭f(shuō)著吩付富榮退下，連連向云麟作揖，笑道：“恭喜恭喜，兄弟暫時(shí)失陪，明天有甚么消息，兄弟再來(lái)通報(bào)佳音?！闭f(shuō)著別了云麟就走。過(guò)了兩日，果然又來(lái)報(bào)告，說(shuō)在制臺(tái)幕友那里得來(lái)的確實(shí)消息，已將老哥開(kāi)脫，大約不久老哥便要離開(kāi)此處。云麟聽(tīng)了十分歡喜，只是放心富玉鸞不下，不免又叮囑倪紫庭格外照應(yīng)。倪紫庭連連答應(yīng)。云麟不免又寫(xiě)了一封信，先告訴母親，不到兩天，已得了家中回信，說(shuō)他母親自從云麟被押解南京之后，幾次哭死過(guò)去，目下接到此信，已略覺(jué)安慰，囑付云麟一經(jīng)出獄，即速回來(lái)。云麟這一天剛在無(wú)聊，忽然又見(jiàn)倪紫庭哈天撲地笑得進(jìn)來(lái)說(shuō)：“好了好了，制臺(tái)大人已命兄弟轉(zhuǎn)稟了江寧府大人，將老哥釋放。還有一件喜事，都是老哥提拔的。今天一早，制臺(tái)那邊四姨太太，忽然將內(nèi)人喚進(jìn)署去，看待得十分殷勤。不瞞老哥說(shuō)，像兄弟這種獄官兒的內(nèi)眷，一時(shí)要想看見(jiàn)制臺(tái)大人姨太太的金面，是一生夢(mèng)想不到的。今日一旦如此，若不是老哥的一點(diǎn)恩光，兄弟愚夫婦兩人，那有這般榮幸。原來(lái)四姨太太將內(nèi)人喚進(jìn)去，便賜了茶，又命他到房里，嘴里謙恭著，說(shuō)我這哥子多虧你們老爺看待，我將來(lái)在大人面前都是要酬報(bào)你們老爺?shù)?。但是一層，今日約你進(jìn)來(lái)，非為別事，因?yàn)槲疫@哥子出了獄，我想同他見(jiàn)一見(jiàn)，怕的在這里不很方便，我的意思，想借你們的衙門(mén)里，我們姊妹倆談?wù)勼w己，我是已經(jīng)稟明過(guò)大人了，不知道你還肯不肯？……好老哥，你想我那內(nèi)人又不是呆子瘋子，難得四姨太太肯賞這個(gè)臉兒，焉有違拗的道理，便接口答應(yīng)了。姨太太說(shuō)準(zhǔn)于明日光降，老哥你快快收拾請(qǐng)到我兄弟那個(gè)書(shū)房先行住下，明天姨太太來(lái)時(shí)，也好說(shuō)我這官兒辦事尚算能干。此時(shí)不暇陪老哥多談，老哥停會(huì)就請(qǐng)進(jìn)敝衙去。兄弟先去預(yù)備接姨太太的儀注兒去了?！?br />
云麟先聽(tīng)見(jiàn)制臺(tái)已經(jīng)釋放自己，自然是喜出望外，后來(lái)倪紫庭忽又說(shuō)出四姨太太要來(lái)相見(jiàn)，這一嚇轉(zhuǎn)又將一個(gè)破碎不完的魂靈兒嚇得從頂心冒去，暗想這還了得，我斷然沒(méi)有妹子，這是我知道的，萬(wàn)一同四姨太太冒冒失失會(huì)見(jiàn)面，他一認(rèn)出來(lái)，曉得我不是他的哥哥，他這慚愧，自然是到十分，他不說(shuō)是他誤認(rèn)了我，他反怪我戲弄了他，他自然走回去告訴制臺(tái)，依然照罪懲辦，我如何還想活命，這不是白白歡喜了一常想到此，面色轉(zhuǎn)變，忙一手將倪紫庭攔住說(shuō)：“這姨太太我是斷然不會(huì)他的，還請(qǐng)上官替我設(shè)個(gè)法兒。”
倪紫庭不禁大笑起來(lái)說(shuō)：“這可怪極了，無(wú)論姨太太這一番搭求老哥之恩，兄妹之情，斷沒(méi)有個(gè)不想見(jiàn)一面的道理。就是兄弟難得四姨太太有這機(jī)會(huì)，肯辱臨寒舍，兄弟也斷斷不能因?yàn)轫樌细邕@無(wú)理的話(huà)，便白白將這機(jī)會(huì)失了?！蹦咦贤ゴ藭r(shí)奪了手早跑出去。云麟呆了半晌，暗暗恨道：“這如何是好?！辈欢嘁粫?huì)，早有許多家人將云麟請(qǐng)入倪紫庭那座書(shū)房，果然收拾得十分幽潔。倪紫庭不時(shí)的跑出跑進(jìn)，竭力周旋。云麟只是沉悶不言，越是看見(jiàn)倪紫庭諂媚自己，自己越發(fā)難受。暗想你今天如此，怕明天便不如此了。挨到明日，云麟已絕早起身，到虧他連夜想出一條計(jì)策，明知今天那四姨太太必來(lái)見(jiàn)面之后，斷沒(méi)有不將這重疑案勘破的道理，我既是插翅飛不出這門(mén)，只有老著臉兒哀求那四姨太太放我一條生路，婦人家心最慈善，我便將那救人一命，勝造七級(jí)浮屠的話(huà)來(lái)打動(dòng)他，怕他不依。除得此策，更沒(méi)有別法。主意已定，所以到反不慌不忙，專(zhuān)候四姨太太大駕。誰(shuí)知倪紫庭的夫婦，比他格外盼望得利害，沿途派著家人打探。一直等到午后元景，總還不曾見(jiàn)四姨太太出來(lái)。大家揣測(cè)，怕今兒是來(lái)不及了。又約莫有日斜時(shí)分，外面才跑進(jìn)一個(gè)家人，跑得汗流氣喘，說(shuō)了一聲四姨太太到了，嚇得倪紫庭夫婦連忙迎出大門(mén)，等了好一會(huì)，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲音。倪紫庭又跑了一箭路，迎接上去接連的便隨著許多仆婦，一齊擁入上房里去了。云麟轉(zhuǎn)又嚇得坐立不安，心頭十五個(gè)吊桶七上八下，呆呆的倚在窗口一言不發(fā)。正在危急當(dāng)兒，忽然來(lái)了一種不做美的便聲音是里面一疊連聲傳喚云少爺進(jìn)見(jiàn)，云麟只得模模糊糊的隨著一個(gè)仆婦走入去，不知走了幾重房屋，早見(jiàn)堂上燈燭點(diǎn)得如同白晝，珠圍翠繞的圍著一大群人。云麟剛走上臺(tái)階，便嚇了一跳。欲知后事，且閱下文。
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