徽宗宣和二年冬，睦州清溪民方臘作亂。方臘世居縣堨村，托左道以惑眾。初，唐永徽中，睦州女子陳碩真反，自稱文佳皇帝，故其地相傳有天子基，臘因得憑借以自信。縣境梓桐、幫源諸洞，皆落山谷幽險處，民物繁伙，有漆楮杉材之饒，富商巨賈多往來。臘有漆園，造作局屢酷取之，臘怨而未敢發(fā)。時朱勔花石綱之擾，比屋致怨。臘因民不忍，陰聚貧乏游手之徒，以誅勔為名，遂作亂。自號圣公，建元永樂，置官吏、將帥，以巾飾為別，自紅巾而上凡六等。無弓矢、甲胄，惟以鬼神詭秘事相扇訹。焚室廬，掠金帛、子女，誘脅良民為兵。人安于太平，不識金革，聞金鼓聲，即斂手聽命。不旬日，聚兵數(shù)萬，兩浙都監(jiān)蔡遵、顏坦擊之，皆敗死于息坑。

十二月，臘攻陷青溪，遂陷睦、歙州，東南將郭師中戰(zhàn)死。北掠桐廬、富陽諸縣，進逼杭州。郡守趙霆棄城走，州即陷。殺制置使陳建、廉訪使趙約，縱火六日，死者不可勝計。凡得官吏，必斷臠支體，探其肺腸，或熬以膏油，叢鏑亂射，備盡楚毒，以償怨心。警奏至京師，時方聚兵以圖北伐，王黼匿不以聞，于是兇焰日熾，附者益眾，東南大震。淮南發(fā)運使陳遘上言：“臘眾強，東南兵弱，乞調京畿兵及鼎、澧槍牌手兼程以來，使不至滋蔓?！钡鄣檬?，始大驚。乃罷北伐之議，詔以童貫為江、淮、荊、浙宣撫使，譚稹為兩浙制置使，率禁旅及秦、晉蕃、漢兵十五萬討之。

三年春正月，方臘陷婺州，又陷衢州。衢守彭汝方被執(zhí)，罵賊而死。賊屠其城。

二月，方臘陷處州，又遣其將方七佛引眾六萬，寇秀州，統(tǒng)軍王子武御之。會大軍至，合擊賊，斬首九千，賊還據(jù)杭州。

夏四月，童貫合兵擊方臘，破之，執(zhí)臘以歸。童貫、譚稹前鋒至青河堰，水陸并進，屢擊破方臘。臘焚官舍、府庫、民居，宵遁，還清溪幫源洞。諸將劉延慶、王稟、王渙、楊惟忠、辛興宗、王淵等相繼至，盡復所陷城。貫等合兵擊臘于幫源洞。臘眾尚二十萬，與官軍力戰(zhàn)，深據(jù)巖屋為三窟，諸將莫知所入。王淵裨將韓世忠潛行溪谷，問野婦，得徑，即挺身直前，渡險數(shù)里，搗其穴，格殺數(shù)十人，擒臘以出。辛興宗領兵截洞口，掠為己功，并取臘妻子及偽相方肥等，其眾遂潰。臘之亂，凡破六州、五十二縣，戕平民二百萬。所掠婦女，自賊洞逃出，裸而縊于林中者，相望百馀里。

五月，安置御史中丞陳過庭于黃州。過庭以睦寇竊發(fā)，上言：“致寇者蔡京，養(yǎng)寇者王黼，竄二人則寇自平。”又言：“朱勔父子本刑馀小人，交結權幸，竊取名器，罪惡盈積，宜正典刑，以謝天下。”三人聞而憾之，故貶。

八月，加童貫太師，封楚國公，賞平方臘功也。方臘伏誅，改睦州為嚴州，歙州為徽州。

宣和三年二月，淮南盜宋江寇京東州郡，至海州，張叔夜敗之，江乃降。宋江起為盜，以三十六人橫行河朔，轉掠十郡，官軍莫敢攖其鋒。知亳州侯蒙上書言：“江才必有過人者，不若赦之，使討方臘以自贖?！钡勖芍獤|平府，未赴而卒。又命張叔夜知海州。江將至海州，叔夜使間者覘所向，江徑趨海濱，劫巨舟十馀，載鹵獲。叔夜募死士得千人，設伏近城，而出輕兵距海，誘之戰(zhàn)。先匿壯卒海旁，伺兵合，舉火焚其舟。賊聞之，皆無斗志。伏兵乘之，擒其副賊，江乃降。