寧鄉(xiāng)廖蓀亥（樹(shù)蘅）起諸生，為湘中宿儒，學(xué)行為一時(shí)勝流所引重，工詩(shī)文，事功則見(jiàn)諸常寧水口山礦務(wù)，績(jī)效大彰，世所艷稱(chēng)。卒于癸亥（民國(guó)十二年），壽八十有四。其次子基或撰行狀，所敘有云：

歲乙未，義寧陳公寶箴撫湘，明年大興礦政。先是陳公備兵辰沅，延府君課其次子三畏，其長(zhǎng)子三立與府君尤善，故陳公父子知府君深，遂委辦常寧水口山礦務(wù)。礦場(chǎng)在萬(wàn)山中，地狹隘，商人開(kāi)采久，千瘡百孔，積潦甚深，交夏至即當(dāng)停采。府君傍皇籌度，得開(kāi)明<谷龍>一法，將朽壤揭去，開(kāi)一大口，上哆下斂，使積潦歸于一泓，用田家龍骨車(chē)戽之，水易盡，然后隧地深入。規(guī)畫(huà)既定，削牘上陳。已報(bào)允，詎興工兩月，主省局者悉反前議，謂古今中外無(wú)此辦法，函牘交馳，百端誚讓?zhuān)粸閯?dòng)?！潦履双@大礦，明<谷龍>成效卓著，泰東西人來(lái)視礦者，咸……極言土法之善，水口山之名，已喧騰中外矣。戊戌，府君部選宜章訓(xùn)導(dǎo)，巡撫俞公廉三以水口山不能易人，遂調(diào)署清泉，兼顧礦場(chǎng)……會(huì)朝廷召試經(jīng)濟(jì)特科，俞公及柯督學(xué)劭各疏舉府君名以應(yīng)，府君以年老辭未赴。歲癸卯，俞公移晉撫，繼之者趙公爾巽，初履任，即調(diào)府君主省局，水口山委先兄基植接辦。先兄悉遵府君成畫(huà)，前后十六年，都費(fèi)銀一百一十九萬(wàn)兩，而加設(shè)西法廠(chǎng)實(shí)占十之四五焉，獲利在六百萬(wàn)兩外。府君既人省局，將積弊徹底廓清，常謂治礦如經(jīng)商，當(dāng)保官本，圖漸進(jìn)，毋務(wù)恢張。在事八年，官商大和，利無(wú)旁溢。巡撫岑公春煊以府君有功湘礦，特奏保舉……再疏請(qǐng)，以分部主事得賞三品銜二等商勛。府君辦礦雖久，然未經(jīng)手一錢(qián)。當(dāng)開(kāi)工時(shí)，作文誓山神，有“洗手奉公，勉存朝氣。有渝此盟，明神殛之”等語(yǔ)；而言者不察，謂有私財(cái)數(shù)十萬(wàn)，府君亦勿與辯也……改革后，幅巾還山，不一與聞世事。

其績(jī)業(yè)可于此得其大凡。

廖氏外孫梅伯紀(jì)君既寄示所鈔行狀等，并錄王運(yùn)所為《壽廖七十序》見(jiàn)畀，坊本《湘綺樓文集》未及收者也。文云：

近世論士必曰熱心，而劉峴莊尚書(shū)獨(dú)自號(hào)冷隱，若冰炭之不相合也。非熱不足以濟(jì)人，非冷不足以應(yīng)世。士君子懷才抱道，要必有發(fā)見(jiàn)之時(shí)，乃后不為虛聲，不然者，巖穴枯槁而自以為冷，聲華喧赫而自以為熱，其可嗤也均矣。當(dāng)東南鼎沸之時(shí)，天下波靡，而獨(dú)有湘鄉(xiāng)曾侯倡為求人才分國(guó)憂(yōu)之言，于是左、胡和之，雖走卒下吏，一藝之長(zhǎng)，得以自達(dá)。運(yùn)弱冠亦與其議論，湖外人才搜訪(fǎng)遍矣，寧鄉(xiāng)近邑，廖氏名族，有蓀亥先生者，與劉克庵兄弟游，稱(chēng)名諸生，竟寂然不相聞。其后湘軍愈昌，謂將分旄，而周提督得稱(chēng)大將，專(zhuān)閫固原，乃始禮接之，邀游列營(yíng)，歷覽關(guān)原，賦詩(shī)而還。陳巡撫故宦湘中，頗與唱酬，名聲乃稍稍聞?dòng)谑〕?。未幾而海外耀兵，疆臣失職，征調(diào)惶擾，陳君自鄂臬調(diào)藩畿輔，江湖波蕩，而先生拿扁舟，越重湖，游虎丘而還，其于世蓋然矣，可謂冷矣。俄而陳君撫湘，康、梁得志，亟用熱心之言，舉國(guó)若狂。湘人被知用者皆旋踵放棄，獨(dú)常寧礦利大效，海外騰書(shū)以為巨廠(chǎng)；部尚書(shū)移文湘撫稱(chēng)廖氏私產(chǎn)，即先生為陳撫所開(kāi)辟也。方其受事時(shí)，與巡撫約，一不得掣肘，薦一人，授一策，即請(qǐng)退矣，故其舉事皆自經(jīng)畫(huà)，以成此偉績(jī)。無(wú)尺寸之柄，而御數(shù)千萬(wàn)人，外排眾議，內(nèi)檢罅漏，為湖南所恃以立國(guó)，陳撫所賴(lài)以雪謗。身雜丁役之間，躬畚鐘之事，食不兼味，居不重幕，亦啞然自笑，不自知其何所求也。人之目之者，皆以擁厚資，握全權(quán)，一語(yǔ)不合，則以求去要必勝。省局嘗欲駕馭之，排擠之，而卒不能。徐視其容色，聽(tīng)其言論，若不知有開(kāi)礦之利，而遑恤人言乎？運(yùn)長(zhǎng)先生八歲，相見(jiàn)時(shí)年逾六十矣，未暇問(wèn)其設(shè)施，但觀(guān)其詩(shī)文春容高華，無(wú)寒儉之音，不與冷官相稱(chēng)。未幾果以學(xué)官改部司，主省局，天下言礦政者交推之，而亦垂垂老矣。今年正滿(mǎn)七十，同事諸君皆欲稱(chēng)觴致詞，而以余知先生最深，屬為文張之。予以為先生性冷而心熱，蓄道德能文章而不見(jiàn)用，偶見(jiàn)之于纖小之事，已冠當(dāng)時(shí)、名海內(nèi)，使其柄大政、課功效，必能擴(kuò)充之無(wú)疑也。士無(wú)所挾持，誠(chéng)虛生耳，雖膺高爵享厚祿何益？先生家固小康，以勤儉治之，男婦各有所職，六丈夫子，俱有才能，恂恂雍雍，門(mén)庭儒雅，尤余所嘆羨。嘗戲語(yǔ)之云：“君毋自夸能教，此福非他人所及也。生平得接賢人君子眾矣，先生得天獨(dú)厚，而不自表衤暴，特假礦以發(fā)之。今七十既老，當(dāng)古人致政之年，宜及斯時(shí)謝事閑居，飲酒賦詩(shī)，傳子課孫，以福澤長(zhǎng)曾元，而何汲汲遠(yuǎn)游，避客遁世之為？”先生笑曰：“吾前者西征東游，子未聞一言，今獨(dú)欲吾具衣冠，延賀客，仆仆亟拜，以為子酒肉計(jì)，子言謬也。姑待吾歸而論之?！比圾赃\(yùn)竊自喜相見(jiàn)晚而相知深，吾文果足用也，遂書(shū)以為壽。

文饒趣味，亦頗足征。廖嘗居其同里提督周達(dá)武幕府，序所謂周提督也（達(dá)武《武軍紀(jì)略》一書(shū)，自述蜀黔戰(zhàn)事，文字頗工，即廖氏代撰）。王氏為不贊成戊戌新政者，故于陳寶箴有不滿(mǎn)之詞。廖氏《珠泉草廬文錄》，弁以王氏所為序，同為坊本王集所無(wú)，并錄于下：

《珠泉草廬詩(shī)文》，余皆得而讀之。詩(shī)皇中宮音，嘗決其非鄉(xiāng)曲窮愁文士。文因小見(jiàn)大，務(wù)為有用之作，不甚雕繪，頗取韓退之氣盛言宜之說(shuō)，沛然而來(lái)，忽然而止，于今所謂古文家者，皆有合焉。余之得奉教也，由陳右銘。右銘罷官旅湘，為余亟稱(chēng)廖君能文詞；及其撫湘，乃倚以主礦政。余竊意文人不耐雜，不虞君之肯為用也。既而右銘罷去，礦利大興，海內(nèi)皆推廖君所主為第一，直省無(wú)敢比者，無(wú)有稱(chēng)其文詩(shī)者矣。獨(dú)張子虞、柯鳳笙前后督湘學(xué)，稍知其能詩(shī)。余雖勉與君唱和，于古文義法未之窺也。昔歸熙甫論王元美，以為庸妄巨子，余之不見(jiàn)屏而猥承相與論文，豈非幸歟？退之非薄六朝，余不敢擅論八家，蓋人各有能有不能，而余之論君文，曾不敢謂當(dāng)君意也。丙午小寒日，王運(yùn)題。

又有閻鎮(zhèn)珩所為序云：

前明茅氏八家之選，議者或疑其未公，近世益之為十家，然李之學(xué)優(yōu)于孫，而其才實(shí)非子厚匹也。明嘉隆諸子，貌為秦漢，當(dāng)時(shí)已不厭人心，惟震川自比介甫、子固，至今猶師法之不已，然未有齒及王李者，蓋文章貴真不貴偽，王李之效秦漢，偽也，震川之為八家，真也，惟真則可久，其偽者特蜉蝣之旦暮而已。與震川同時(shí)有摹效史遷者，震川為文譏之，比于東里效西施之顰。夫人才之高下不同，古今之時(shí)變亦異，必欲舍我而效人，如邯鄲學(xué)步，直匍匐而歸耳。善夫曹子桓之言曰，文章者人之精神。形軀有時(shí)而敝，精神終古不泯，學(xué)者誠(chéng)知文章為吾之精神，則必實(shí)道其胸中之所得，使真氣沛然，不可抑遏，如是雖欲無(wú)久于世得乎？廖君蓀亥，積其所為文成一巨冊(cè)，間使人走遺予，且俾商論。予讀之，真氣充溢，絕不為俗儒摩擬之習(xí)，至其狀寫(xiě)景物，尤出之以自然。廖君其深于古者歟。然吾聞文章之體莫尚乎簡(jiǎn)潔而精嚴(yán)，望溪標(biāo)舉義法二字，原出于《史記》年表序，百余年來(lái)，人人誦言義法，然為之而能簡(jiǎn)潔精嚴(yán)者蓋亦少矣。姬傳之才，不逮八家遠(yuǎn)甚，惟其善于修飾，工于淘洗，故古光油然，為世所寶重。廖君誠(chéng)能于此求之，其必有進(jìn)乎今之所得者矣。丙午小陽(yáng)月，石門(mén)閻鎮(zhèn)珩序。

王序涉及義法及八家之類(lèi)，似即針對(duì)閻序而發(fā)者。（民國(guó)二十六年）