卻說(shuō)胡三姊帶同仙賜并會(huì)同龍王派去的鱖大夫及巡海夜叉等，到了淮海交界所在。夜叉?zhèn)兎A說(shuō)：“此地水界就名淮海村，東邊歸淮神治管，這西面都是大海，現(xiàn)在是我們大王北派的海神管轄。請(qǐng)問(wèn)大仙要去拜訪的朋友住在哪一方面。”三姊一聽這話，忙朝仙賜使個(gè)眼色，對(duì)夜叉?zhèn)冋f(shuō)道：“承大王盛情，委托諸位護(hù)送前來(lái)，如今已到了地頭。那邊地方小，不便驚動(dòng)列位，還是先請(qǐng)回去銷差，我們自會(huì)去找。”夜叉?zhèn)儼筒坏眠@一聲，一齊問(wèn)鱖大夫怎么辦。鱖大夫也不愿再去，于是半推半就地客氣一回，方才告別而去。這時(shí)三姊笑對(duì)仙賜說(shuō)：“那班小兒只當(dāng)我們來(lái)拜甚上客，不道是一個(gè)被人鎖禁的田螺。這批東西全是勢(shì)利兒，何必惹他們笑呢。”

仙賜稱是。二人仍用分水訣找到淮水之底，果見(jiàn)一大田螺埋在土中，只剩一個(gè)口子可以稍稍伸出頭來(lái)，略略呼吸，并等那游過(guò)的小蟲接些來(lái)吃。仙賜情知就是他生身之母，心中一痛，不覺(jué)痛哭起來(lái)。三姊忙道：“莫哭莫哭，我來(lái)替你通報(bào)一聲，也教你母親可以認(rèn)得你這兒子。”仙賜依言，俯下身去把浮在泥面的螺殼抱住。且聽三姊喊道：“羅圓羅圓，你驅(qū)逐的逆子仙賜兒前來(lái)找你來(lái)了。”那田螺把頭伸出一大段來(lái)，向水面瞧了瞧，看那情形，似乎已明白了這件事情的樣子，一回兒螺頸觸住仙賜的頭，便似粘著似的好久不動(dòng)，也不肯離開，照這光景自然是表示非常親昵的意思。仙賜也把頭貼住螺肉，放聲悲慟。

良久良久，三姊方替他說(shuō)明過(guò)去的情事，并致師尊之意，勸他這千年慘劫借此可以修身立命，造成不壞之身。又道：“總因你前生造孽太多，如今該受酷報(bào)。但因你兒子之故，使你可成正道，未嘗不是不幸之幸。今將修煉口訣傳授與你，似你天資聰明，只要日夜用功，不過(guò)三百年后就能身離頑殼，符咒之力不能拘束于你。但還是不能離這水底，須再過(guò)五百年，功行已有八九成，休說(shuō)妖魔外道不能害你。你可就在海底居住，借你頑殼作為洞府，一千年后功行圓滿，那時(shí)方能和你兒子會(huì)面。還當(dāng)聘請(qǐng)高明有道之士作一絕大道場(chǎng)，超度受你毒害的許多魔鬼，從此孽帳可清，前途順利，再?zèng)]什么意外的了。”田螺精聽了，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示叩謝之意。三姊又把咒語(yǔ)傳給予他。

諸事已畢，三姊說(shuō)：“此處不宜久留，我們就回去罷。”仙賜只得遵命，又和田螺親熱了一回，說(shuō)了許多勸勉的話，方和三姊一同回身，出了水面。三姊說(shuō)：“你的大事已了，趕快回天臺(tái)去做你自己的功課去罷。”仙賜稱是。三姊著他念起駕云的咒，雙雙騰起半空，向南推進(jìn)。一下子工夫，早已到了天臺(tái)，回到洞府之地。三姊告辭而去，臨別時(shí)鄭鄭重重地吩咐道：“公子，今后你的責(zé)任越發(fā)重大，你既立志救母，須把母親救出苦海，方算做完你的大事。但這都是你的功行，今生雖然辛苦，來(lái)生仍有相當(dāng)?shù)暮锰?。你在五百年?nèi)專做自己的功夫，五百年后雖不成仙，也很有些法力了。便該出去各處巡游，遇苦救苦，逢難濟(jì)難。做滿預(yù)限的功行，師尊自會(huì)送你轉(zhuǎn)世下凡。那次轉(zhuǎn)身之后，只要本心不昧，數(shù)十年即可登仙成道了也。”仙賜一一領(lǐng)諾，只問(wèn)：“功行滿足也可不再墮凡么！”三姊道：“那怕不行罷。你不聽說(shuō)，從前玉帝為了一層貪念，指出一魂下凡歷劫，功行將滿，本可立時(shí)升天，為因一念仁慈不肯舍棄他的兒子，因此又轉(zhuǎn)一世。后來(lái)數(shù)世，都因六根不凈，功敗垂成。直至最后一次百念成灰，性靈通徹，一點(diǎn)沒(méi)有什么掛戀的了，方才重升仙界，封為真武大帝。以玉帝之尊，那樣深厚的根基，兀自轉(zhuǎn)不得一點(diǎn)凡念，何況平常之人，何況你我出身畜道，初登人境的人。若照尋常規(guī)矩，似你一現(xiàn)塵志，立刻便入輪回，那時(shí)道心未定，道行不深，再過(guò)一生，仍不能脫離塵網(wǎng)，便再經(jīng)十世人世，也保不住恁好結(jié)局。雖說(shuō)將來(lái)終有成功之日，可是人欲易襲，危險(xiǎn)太大，還不如先吃些辛苦，等到功行大成，卻去經(jīng)過(guò)一次輪回，什么都不易侵襲，也免了許多危險(xiǎn)，豈非一勞永逸么？公子須知這也不是偶然之事，總是師尊替你深思遠(yuǎn)慮設(shè)法周全，才能這等通融辦理啊。”

仙賜聽了，更加感激得死心塌地，至死靡他，不覺(jué)痛哭失聲道：“師尊為弟子如此用心，正不知將來(lái)如何報(bào)答得來(lái)。”三姊安慰他道：“你既知道師尊待你的苦心，就可曉得師尊希望你的至意。你我做弟子的，只要不負(fù)師尊期望，就算對(duì)得住師尊了。還用得著你我的報(bào)答么！”仙賜含淚稱是。又問(wèn)：“三姊如今去那兒？”三姊笑道：“且去西岐山見(jiàn)過(guò)師尊復(fù)旨，再等后命。大概你的事情也還未了，怕還有用得著我的去處么！”仙賜道：“那個(gè)自然，我是三姊一手提攜照拂的人，我的功行一天不成，三姊的心事也一天不了。那是一定之理。”三姊笑道：“不是這么講法，旁的事情我不知道，但知千年后還要替你去找個(gè)道友，好做你母親道場(chǎng)的法師。這是我早已曉得的了。”仙賜也不再問(wèn)，送他出了洞門。因他是代替師尊訓(xùn)植自己的人，不能再以普通同門之禮相待，也照恭送老師之禮，跪送得不見(jiàn)蹤影方才回洞。

三姊到了西岐，參見(jiàn)文美真人，真人喜他辦事小心，便從那日為始，收為弟子，并替他起個(gè)法名叫通慧。通慧叩謝過(guò)了，仍在文美真人身邊供應(yīng)使令。真人著他每隔數(shù)十年必去天臺(tái)一走，查看仙賜功行。五百年后真人親降天臺(tái)，授仙賜煉氣燒丹的大道，并得天書兩卷，內(nèi)載五行遁法及一切變化運(yùn)用、召將遣神、收妖伏怪的法術(shù)。凡百年而習(xí)成，真人始命他周游各地，廣立功行，為本生立腳跟，即為來(lái)世結(jié)善緣。凡又?jǐn)?shù)百年而道行完成。真人慧心默運(yùn)，已知孫杰投生十余世，過(guò)一千余年，歷夏商二代，現(xiàn)已降在洛陽(yáng)張姓人家。富室，年方四十，尚無(wú)子嗣，即命仙賜下凡為他兒子，以償千年前一段宿愿。

這張姓男子，名叫天成，所生一子，單名一個(gè)果字。那張果前生即孫仙賜，因宿根深厚，生而能言，靈慧異常。十歲上頭得文美真人派通慧女道冠前去指點(diǎn)于他，張果立時(shí)醒悟。那天成一生好善，十余世享用不絕。自得張果為子，滿心喜悅。通慧怕他將來(lái)阻撓張果修道，又想他一生功行食根千年，再不回頭，未免越趨越卑，終有墮入苦海一日。因于指示張果之便，帶著點(diǎn)醒幾句。張?zhí)斐芍吧蚬?，又?jiàn)通慧云行霧走，法力無(wú)邊，深信世上真有神仙，神仙也是凡人所做，不但深喜兒子有仙根，兼想到自己身上，深怕福緣一滿，轉(zhuǎn)世受苦，也便立下一個(gè)修道之心，常把此意向通慧談起。通慧喜道：“居士得仙人為子，前生原有仙緣。再能本身信道，成就必定可觀。”也指授他些修養(yǎng)的口訣，父子倆齊心一意，共興道念。天成又把一分家財(cái)俵散于窮苦之人，等他的妻子即張果生母去世之后，張果得通慧指示，著他會(huì)同天成前去淮水了結(jié)田螺精這重公案。此時(shí)張果年紀(jì)雖輕，前生立下的功夫好似從小兒讀過(guò)的書本，大起來(lái)略加溫習(xí)即可應(yīng)用。不比他爹是初學(xué)仙訣，全沒(méi)功夫的人，一切全仗指導(dǎo)。父子倆和通慧約好在淮海村中相會(huì)。通慧又替他們?nèi)ブx龍王千年來(lái)照拂之恩。因?yàn)楹笪灏倌陙?lái)羅圓法力不小，常常出至海中游行，見(jiàn)水中生物受危之時(shí)，也盡量扶助一下。曾有一次淮河中有一批客商出洋營(yíng)運(yùn)，才出?？诤鲇鲲Z風(fēng)，全船二十余人口致沒(méi)頂。羅圓恰好出游，眼見(jiàn)此事，急忙用自己軀殼頂住船底，背負(fù)大船出險(xiǎn)，救得二十多條性命。不道本身卻因這番露臉，適為老蛟的同道妖人所見(jiàn)，使一條鋼鞭猛追。羅圓看看被他追上，那妖舉鞭向羅圓頂上打下。說(shuō)時(shí)本遲那時(shí)卻快，一面妖人的鋼鞭大下，一面早有救助羅圓的海中神將聞?dòng)嵹s來(lái)，舉混金杵擋住。一陣血戰(zhàn)，打退妖人，羅圓方得回至海底。后來(lái)羅圓修道垂成，把頑殼做成一所海底洞府，那近處一帶數(shù)百里內(nèi)，見(jiàn)有一種彩光，熠熠輝煌，許多妖人都當(dāng)海中出了奇寶，紛紛來(lái)襲。又幸龍王先期替他戒備，派來(lái)三千神兵守住淮海村口，方得無(wú)事。這等故舊之情也算不可多得。

這時(shí)通慧到了水晶宮中，見(jiàn)過(guò)龍王。龍王已知他的來(lái)意，忙先替他道了辛苦。通慧笑道：“貧道是專忱替大王老龍道謝來(lái)的，怎么大王倒先替我道乏起來(lái)呢！”龍王也大笑道：“彼此都是扶助老友，怎能言謝。聞得羅圓遵尊師法旨，在他新建洞府中建起道場(chǎng)，不知法師是哪一位？”通慧道：“這事敝師在五百年前早已算定，該是一位姓李的跛腳道人主持壇事。這人和大王的貴老友也還有些直接間接的緣法。那跛仙的前生原是玉帝殿上司香吏，因?yàn)榭谏嗖簧鳎谌f(wàn)壽筵上和一位司花的女官說(shuō)了一句笑語(yǔ)，兩人都罰墮輪回十世。那司花仙女第一次降生就做貴老友仙賜的夫人，也便是如今啟建道場(chǎng)的羅圓夫人的媳婦。轉(zhuǎn)到現(xiàn)在，這被謫兩仙都經(jīng)了十世輪回，這次限滿。他們都不昧本性，修成正果便可回轉(zhuǎn)天曹，另有榮令，決不止仍為原職。因天心最仁，前次降罰是格于天律無(wú)可如何，迨見(jiàn)他們十世為人都還忠厚賢孝，圣心大為嘉憫，因此料定他倆成就必不在小。并聞現(xiàn)在的仙女生在江南何氏，出世未久。現(xiàn)在的香吏卻生在河南李氏，據(jù)聞為老君祖師的同族上人。祖師從盤古以來(lái)，常常轉(zhuǎn)世為人。近百年來(lái)又轉(zhuǎn)生于苦縣地方，收得弟子文始真人。恰值司香吏十世降生之時(shí)，祖師即派文始前去指點(diǎn)照拂，因此李仙成道頗速，為自來(lái)修道的人所未有的奇緣。祖師并已親收為徒，留在他自己門下。此公前程真不可限量咧。我所說(shuō)的這張果和孫仙賜有些間接仙緣，就從仙賜的夫人司花仙女而來(lái)。”龍王點(diǎn)頭笑道：“是了，這花仙等九世降生之事，寡人完全知道，也還替他效過(guò)一些微勞呢。”通慧卻沒(méi)暇問(wèn)他這事，仍接著說(shuō)道：“這雖算不得什么，但仙家規(guī)矩，凡是兩方有些小關(guān)系即稱為緣。因此這跛仙和現(xiàn)在的張果，也可稱得薄有前緣了。”龍王笑而稱是，又說(shuō)：“田螺殼內(nèi)做道場(chǎng)，倒是千古未有之奇聞。畢竟仙家妙用比眾不同，盛會(huì)如此，想來(lái)令師文美真人和許多仙官仙吏都是要到的。那時(shí)寡人也要躬親前往，參與這個(gè)稀世難逢的盛典呢。但不知有定期了沒(méi)有？”通慧道：“日期尚沒(méi)定準(zhǔn)，大概今天他們自己人議妥之后，再由我去聘請(qǐng)法師前來(lái)，就可開場(chǎng)。那時(shí)大王就是不得空閑，我們也一定要來(lái)強(qiáng)邀的。”說(shuō)罷，大家都笑起來(lái)。

通慧說(shuō)完了話，別過(guò)龍王，趕到淮海村中，只見(jiàn)那村情形大不相同。從前是一片荒涼，魚蝦不到的地方，如今卻因田螺殼放光，各處水族中凡有一些小道行的，聞此異事，都不遠(yuǎn)千萬(wàn)里之遙趕來(lái)觀光。同時(shí)便有慣于經(jīng)營(yíng)的水族商賈，也乘機(jī)前來(lái)開設(shè)一些買賣場(chǎng)兒。不下十年，這荒涼滿目的淮海村，竟變成了貿(mào)易興盛的大海市。通慧見(jiàn)這光景，不覺(jué)點(diǎn)頭贊賞，一時(shí)到了那羅圓頑殼所成的洞府。他那洞府仍照螺殼原形建造。進(jìn)口處是一座大圓門，入內(nèi)屈折蜿蜒，回旋到底，方是一座小小后門。門式亦是圓形，洞中寬敞非常，定可容得數(shù)千人的起居。羅圓已完全成為人體，自己住在中間一屋。屋分三間，兩旁卻有走廊可通到后。至于洞中器皿什物，雖非十分富麗，也覺(jué)清雅別致。通慧想道：“照此情形，也很可迎請(qǐng)眾仙的了。”正在一處一處地參觀，早被洞中伺應(yīng)人役瞧見(jiàn)，飛報(bào)進(jìn)去。里面羅夫人在前，天成父子隨后，一起迎了出來(lái)。

列公要知田螺殼內(nèi)如何做道場(chǎng)，跛腳仙究竟是何人，和老君祖師什么事情，卻因事情太怪，情節(jié)過(guò)長(zhǎng)，一時(shí)三刻實(shí)在講說(shuō)不盡。只好抹桌另起從頭寫來(lái)，方才有頭有緒，秩序井然。列公們耐心等著，莫瞎罵作書人賣關(guān)子罷。