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同邑黃幼吾選拔其恕負(fù)雋才，酷嗜詩(shī)詞。嘗從事倚聲，頗受綺語(yǔ)之累。譜坤靈扇傳奇：晉陵周生，讀書(shū)慧蓮尼庵，苦慕韻香女冠才色，不得通繾綣。月老降神，授以坤靈扇。障面而往，人不之見(jiàn)，遂與韻尼成伉儷。詞筆雖不脫西廂窠臼，然綺思致語(yǔ)，寔?zhàn)闶幮闹径鴨⑶閻?。余曾舉蔣藏園“安肯輕提南董筆，替人兒女寫(xiě)相思”之句箴之，幼吾謂：“苕生此詩(shī)，為太史言也。吾輩吟風(fēng)弄月，正在青年，何必守頭巾誡而自苦耶！”余亦無(wú)以難也。坤靈之名，同人不知所出。按清異錄：“朱起年逾弱冠，姿韻爽逸。伯氏虞部有女妓寵寵，艷秀明慧。起甚留意，寵尤系心。奈館院各別，無(wú)由會(huì)合，起念之不置。一日，至郊外，逢青巾、短袍、擔(dān)節(jié)杖藥籃者，熟視起曰：‘郎君幸值貧道，否則危矣！’起駭異，下馬揖之。青巾曰：‘君有急。宜直言，吾能濟(jì)之?！鹪侔?，以寵寵事訴。青巾嘆曰：‘世人陰陽(yáng)之契，有繾綣司總統(tǒng)，其長(zhǎng)官號(hào)“氤氳大使”。諾夙緣冥數(shù)當(dāng)合者，須鴛鴦牒下乃成。雖伉儷之正，婢妾之微，買(mǎi)笑、偷期，仙凡交會(huì)，華戎配合，率由一道焉。我今為子祝之?！R去，籃中取一竹扇授起曰：‘是名“坤靈扇”。凡訪寵寵，以扇自蔽其面，人皆不見(jiàn)。自此七日外，可合。合十五年而絕?！鹑缃?，往來(lái)無(wú)阻。后十五年，寵寵疫病而死。青巾蓋仙也?！庇孜嵋岳れ`扇名篇，蓋取此。至韻尼，寓言，乃合瑤光寺、秋江記而一之，非盡無(wú)據(jù)也。

古今填詞家，動(dòng)謂美人、才子。所謂美者，姿色在其次，第一則在風(fēng)致也。風(fēng)致，非姿色可比，可意會(huì)不可言傳。雖以實(shí)甫之才，僅能寫(xiě)雙文之姿，不能寫(xiě)雙文之致。觀其“裊裊婷婷”，差有致矣，又加以“齊齊整整”。夫以齊整贊美人，不過(guò)虎邱山泥美人耳，尚何致之有！余謂善寫(xiě)美人之致者，惟長(zhǎng)生殿耳。驚變一出，醉?xiàng)铄跃?，以觀其致，明皇真是風(fēng)流欲絕。至曲之一語(yǔ)一呼，聲情宛轉(zhuǎn)，宛然一幅“醉?xiàng)铄?huà)圖”也。北斗鵪鶉暢好是喜孜孜駐馬聽(tīng)歌〔六〕，喜孜孜駐馬聽(tīng)歌〔七〕，笑吟吟傳杯送盞。不須他絮煩煩射覆藏鉤，鬧紛紛彈絲弄板。我這裹無(wú)語(yǔ)持觴仔細(xì)看，早只見(jiàn)花一朵上腮間。一會(huì)價(jià)軟咍咍柳亸花欹，軟咍咍柳亸花欹，困騰騰鶯嬌燕懶。南撲燈蛾態(tài)懨懨輕云軟四肢，影蒙漾空花亂雙眼，嬌怯怯柳腰扶難起，困沉沉強(qiáng)抬嬌腕，軟設(shè)設(shè)金蓮倒褪，亂松松香肩亸云鬟，美甘甘思尋鳳枕，步遲遲倩宮娥攙入繡幃聞。此二折〔八〕將醉中風(fēng)致曲曲寫(xiě)來(lái)，雖仇十洲妙筆，不能得其髣髴也。

紫桃軒雜綴：“古歌變?yōu)楹纫呀^響，而舞尤失傳。今優(yōu)人走三方、擺陣、跌打之類，皆其遺意。余在中州，輿士大夫燕會(huì)，見(jiàn)有戴高竿、舞翠盤(pán)、獅子、生兒、沐猴、戲狗之技，想古之善舞柘枝、鸜鵒〔九〕，亦不逾是。又見(jiàn)一女童貼地蛇行，驚躍數(shù)四，備極疾徐之妙，輿金鼓相應(yīng)。久之，忽于尻間出一頭，以兩足代手拱揖，反復(fù)旋轉(zhuǎn)，首尾渾不可辨?；ㄊt夫人宮詞有‘雨頭娘子拜夫人’之句，初不可曉，亦豈謂此等，若舞態(tài)中‘太平天子字當(dāng)中’者耶?”

湘中歲首有所謂“燈戲”者，初出兩伶，各執(zhí)骨牌燈二面，對(duì)立而舞，各盡其態(tài)。以次遞增，至十六人，牌亦增至三十二面。迨齊上時(shí)，始擺成字，如“天子萬(wàn)年”、“太平天下”之類。每擺成一字，則唱時(shí)令小曲一折。誠(chéng)美觀也。

《長(zhǎng)生殿》有《舞盤(pán)》一出，場(chǎng)上預(yù)設(shè)翠盤(pán)，貴妃立盤(pán)中而舞，鄭觀音、謝阿蠻各執(zhí)霓旌、孔雀扇掩映其間，明皇親御羯鼓?！队鹨碌诙芬徽?，形容舞態(tài)，盡致極妍。備錄于左：畫(huà)眉序羅綺合花光，一朵紅云自空漾。皂羅袍看霓旌四繞，亂落天香?！蹲硖健钒苍?，徐開(kāi)扇影露明妝。白練序渾一似天仙，月中飛降。輕揚(yáng)，彩袖張，向翡翠盤(pán)中顯技長(zhǎng)?！稇?yīng)時(shí)明近》飄然來(lái)又往，宛迎風(fēng)菌苕，雙赤子翩翩葉上。舉袂向空如欲去，乍回身側(cè)度無(wú)方?！懂?huà)層序》盤(pán)旋跌宕，花枝招飐柳枝揚(yáng)，鳳影高騫鸞影翔?！稈j芝麻》體熊嬌難狀。天風(fēng)吹起，環(huán)佩空中響。《小桃舡》冰弦玉柱聲嘹亮，鸞笙象管音飄蕩?！痘ㄋ帣凇非『现晒牡桶?，按新腔，度新腔。怕春歸裊衣裙齊作留仙想。古輪臺(tái)舞住斂霞裳，重低顯，山呼萬(wàn)歲拜君王。堅(jiān)瓠集：“海鹽有優(yōu)童金鳳，少以色幸于分宜嚴(yán)東樓。東樓晝非金不食，夜非金不寢。金既色衰，頁(yè)食貧里居。比東樓敗，王鳳洲鳴鳳記行，而金復(fù)涂粉墨，身扮東樓，以其熟習(xí)，舉動(dòng)酷肖，復(fù)名噪一時(shí)。向日之恩情，置勿問(wèn)也?！?/p>

笑林：“史丞相彌遠(yuǎn)用事，選者改官，多出其門(mén)。一日，制閫設(shè)宴，優(yōu)人扮顏回、宰予。予問(wèn)回曰：‘汝改乎?’回曰：‘回也不改。’因問(wèn)：‘汝何獨(dú)改?’予曰：‘鉆，遂改。汝何不鉆?’回曰：‘吾非不鉆，但鉆之彌堅(jiān)耳’曰：‘汝鉆差矣！何不鉆彌遠(yuǎn)?’”又：“萬(wàn)歷丙午，蔣檢討、蕭給事主浙試。一董姓者以買(mǎi)題中式，士論嘩然。撤棘后，例宴主試，預(yù)令優(yōu)人刺之。其日演荊釵記，至承局寄書(shū)，李成問(wèn)：‘足下何來(lái)?’局答曰：‘京城來(lái)?！稍唬骸行侣劮?’局曰：‘貢有異物?！稍唬骸挝?’局曰：‘一豬?！稍唬骸i有何奇?’局曰：‘絕大。’曰：‘驢大乎?’曰：‘不止。’‘牛大乎?’曰：‘不止。’‘象大乎?’曰：‘不止?！稍唬骸鬅o(wú)過(guò)于此矣?！秩眨骸蟛豢裳?。且姑言其豬頭、豬陽(yáng)、豬蹄，你道價(jià)易若干?’成曰：‘多少?’局曰：‘只頭腸蹄，亦買(mǎi)千金?！稍唬骸稳速I(mǎi)得起?’局日：‘牧古董人家?！髟嚶勚?，頰赤汗下而罷。”

漢陽(yáng)志：“仙爹[一0〕，姓氏不可考，順治初，僑局漠口由義坊，言未來(lái)事多奇中。忽一日，言：‘此處當(dāng)火!’急持杯水，周行十余家。數(shù)日后，果火。前后灰燼，獨(dú)所行者無(wú)恙。孝廉解干浚子以痘殤，葬尼庵側(cè)。尋復(fù)活，里人陳姓收養(yǎng)之。孝廉不知也，每以無(wú)子為憂。仙翁常慰之，曰：‘汝子已長(zhǎng)成突?！跻詾檎Q。康熙己酉，干浚遇小兒于道，疑其貌類己子，物色根究得其詳，遂聞?dòng)诠?，判歸干浚。時(shí)人作《絳紅袍》傳奇紀(jì)其事，于是仙翁之名益著。”云云。光緒丙子，余需次武昌，忽于舊書(shū)肆得是書(shū)。急購(gòu)歸讀之，乃彈詞也，鄙俚可笑，不知撰志者何竟以彈詞作傳奇耶。

云南府城外商山西北隅有邢妃墳，雖碑志無(wú)考，而草間石獸猶存。故老相傳：妃即圓圓——吳梅村所作為《圓圓曲》者也。嘉慶間，蘇州鄭生客游滇，春日踏青商山，訪圓圓墓不得。崩榛荒葛中，忽迷歸路。俄而落照西沉，暮煙籠樹(shù)。遙望前途，似有人家，思往借宿。至則朱門(mén)洞開(kāi)，玉瑱金鋪，儼然王侯第宅。乃使閽者轉(zhuǎn)達(dá)。良久而出，導(dǎo)入東廂。為設(shè)食撙酒，簋貳亦極精潔。飯已，有老嫗出問(wèn)：“客操吳音，是何鄉(xiāng)貫？”具告之。少頃，嫗秉燭而出，肅客登堂。有女子容色絕代，羽服霓裳如女冠裝束，降階而迎，曰：“妾即邢氏。埋香地下，百有余年。時(shí)移物換，邱隴就平。念君是妾同鄉(xiāng)，有小詩(shī)十首，求為傳播?！币蛎膛≡?shī)付鄭。其末章云：“鴛鴦化書(shū)魚(yú)鱗瓦，難覓當(dāng)年竺落宮?！编崋?wèn)“竺落”之義，曰：“竺落皇笳天，是南方八天之一，載在道經(jīng)，妾舊時(shí)所居宮名也。取翠玉笛一枝以贈(zèng)，并吟一詩(shī)，曰：“嘆息滄桑易變遷，西郊風(fēng)雨自年年。感君吊我商山下，冷落平原舊墓田?！彼烀袜嵆?。時(shí)東方微明。向之第宅，懼無(wú)所見(jiàn)，惟四面隱隱若有垣墉，諦視之，則深林掩映而已。然袖中玉笛故在。親其詩(shī)箋，則多年敗紙，觸手欲腐；墨色亦闇淡，回非人世之物。鄭以幽會(huì)荒唐，刻圓圓遺詩(shī)，托諸箕筆。東海劉古石傅會(huì)作《商山鸞影》傳奇，彌失其真。蘇人蔣敬臣為予言如此，因紀(jì)其大略。至其詩(shī)，世多有之，且亦不甚工，故不錄也。竺落皇笳天，據(jù)道家書(shū)為十八色界天之一云，語(yǔ)詳俞蔭甫先生隨筆。

隨筆又有二則：“秦娘者，維揚(yáng)勾欄中人——其父固老諸生也，談?wù)呤湫彰鴩?guó)色。幼失怙恃，依其舅以居，而其舅負(fù)官逋，不得巳議鬻其甥女。為媒者所誑，遂入青樓。女守貞不辱。假母好言勸之，不從；恫愒之，撻楚之，惟以死自誓。假母計(jì)窮，議轉(zhuǎn)鬻之他所，而以其美貌，未忍也?；?yàn)榧倌钢\日：‘凡為女子，孰無(wú)情欲。宜廣覓少年美男子，勿責(zé)以纏頭之費(fèi)，茍有當(dāng)女意者，任留一二宿。此后事易為計(jì)矣。’假母從之。凡所交好者，皆托其物色，于是裘馬少年，日有至者。女見(jiàn)之，輒哭泣；稍近之，則怒詈。假母不能忍，日以鞭樸從事。女決意求一死。夜夢(mèng)老翁曰：‘吾，爾父也。汝慎無(wú)死。吾已為汝擇佳壻，明日當(dāng)可諧秦、晉之好矣?！瘏窍掠惺Y生者，以應(yīng)京兆試，道出蕪城，初無(wú)意尋芳也。蔣有友，平時(shí)亦嘗受假母之托，以蔣貌美，導(dǎo)之往。蔣始不可，女固慫惥之。及至，女向壁哭如故。蔣調(diào)之曰：‘聞卿名秦娘，小生則小字晉郎。秦、晉自宜為姻好，何拒我之深也?’女聞言，憶夢(mèng)中父語(yǔ)，秋波斜睇，見(jiàn)蔣風(fēng)度不凡，不覺(jué)哭聲頓止。假母喜曰：大好！大好！今日仙女思凡矣！老身且去料理酒食?！迸浭Y同坐房中，雖無(wú)一言，亦無(wú)慍意。須臾酒食進(jìn)，假母招女同坐，女亦盈盈而至，然淚痕固涔涔也。蔣見(jiàn)旁無(wú)他人，乃問(wèn)之曰：‘觀卿情狀，必有隱懷。仆雖交淺，何礙言深?’女細(xì)述己志，且告以夢(mèng)，又哽咽而言曰：‘郎君若能為百年之計(jì)，夢(mèng)中父命，敢不敬從；若以為風(fēng)塵中人，茍遺一時(shí)意興，則雖死不從也。’蔣嘆曰：‘有志女子哉!小生固未娶，然貧無(wú)金屋，奈何?’女曰：‘茍?jiān)S相從，荊布無(wú)恨。但求先矢天日，然后再陪杯勺?！Y許之，共誓于神。是夜，遂同燕好。假母喜女意轉(zhuǎn)，堅(jiān)留小住，乃流連三日。女謂蔣曰：‘郎君別后，假母必不容獨(dú)居，宜早為計(jì)。君家有何人?所居何處?可詳告妾?！Y曰：‘家中無(wú)人，惟一寡姊相依。所居則姑蘇某巷也?！苍唬弧糜?jì)矣。君宜為一書(shū)輿令姊，詳述妾事，妾自有策脫此火坑?！Y悉如其言。及蔣去三日，假母果別招一客至。女強(qiáng)笑承迎，醉之以酒，乃服客之衣、帽、韈、履，詐為客狀，啟戶徑出，大罵曰：‘何物婢子，如此倔強(qiáng)，令人憤氣填膺！’假母疑女又有變，得罪于客，追出謝之，則拂衣竟去矣。入房審視，客固醉臥末醒，而女兔脫，乃始追。女甫出門(mén)而暴風(fēng)驟起，燈燭皆滅——蓋女之出也，默禱于父，有陰相之者也——追者皆悚然而返。女獨(dú)行昏黑中，若有導(dǎo)之出者，遂附船至蘇州，竟至蔣家，投書(shū)于姊。姊審書(shū)不謬，留之。而女已有身。及期，產(chǎn)一男。姊始猶狐疑，視所生男，酷似其弟，乃大喜焉。蔣自別女，入京應(yīng)京兆試，不售。或蔫之就四川學(xué)政幕，甫至而學(xué)使卒。蔣留蜀不得歸，值川、楚教匪之亂，益困頓。適大帥欲延一書(shū)記之友，蔣遂入其幕府，賓主甚相得。始為司筆扎之事；居久之，灰盤(pán)密謀，罔不參預(yù)。以軍功保舉訓(xùn)導(dǎo)。是時(shí)，道路梗塞，魚(yú)雁罕遇，而蔣亦從事戎旃，置家事不問(wèn)，遂輿家人久絕音問(wèn)。及川、楚平，敘功以知縣銓選，始乞假而歸。自辭家北行，至此將二十年矣。遙望故山，頗有近鄉(xiāng)情怯之意。乃至所居坊巷，則門(mén)庭如故，且紅燈雙掛，彩幕高張，鼓吹喧闐，溢于戶外，不知其有何事。入門(mén)，則座上客滿，多不相識(shí)。有少年就問(wèn)：‘客從何來(lái)?’蔣詫曰：‘吾故蔣某，此吾家也?！倌甏篑敹?。無(wú)何，有中年婦人出，則其姊也。驚且喜，日：‘吾弟歸歟?’引少年就蔣曰：‘此吾弟之子也?！w其子年巳弱冠，是日適為畢姻耳。坐客皆大驚嘆，以為巧遇。姊曰：‘正有一事為難。弟婦已將作阿婆，而猶垂發(fā)作女兒裝束。使之改裝，不可。今吾弟幸而歸來(lái)，事當(dāng)如何?’ 一客自：‘何不趁此吉日，使父、母、子、婦同日完姻，亦佳話也?！瘽M堂轟然曰：‘然！’于是青廬之內(nèi)，花燭高燒，翁姑拜前，兒婦拜后。觀者皆嘖嘖，謂為未有之盛事。好事者作為秦晉配傳奇。??

高郵一農(nóng)家，衣食粗足。生一女，極美。父母愛(ài)之，擇壻殊苛。其后門(mén)臨大河。有宦家子弟泊舟河干，見(jiàn)女而艷之，停橈不去。一日，見(jiàn)有尼自其門(mén)出，遂尾之至庵，告以故，許以重賂，尼諾之。越數(shù)日，醉女以酒而送之至舟，遂揚(yáng)帆而去。女醒，大啼。官家子曲意撫慰之，矢以白首。比至家，則有翁在。女哭訴于翁，翁曰：‘是吾兒之過(guò)也。然既至此，毋戚戚，吾為汝玉成其事?！? 乃倩媒妁具彩幣至其父母家，聘為子?jì)D焉。農(nóng)家失女，正愁苦無(wú)策，至是，喜出望外，遂結(jié)朱、陳之好。好事者為之譜意外緣傳奇?！币陨先N，余皆未之見(jiàn)也，容訪之。