宜陽(yáng)（今河南宜陽(yáng)西）是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期韓國(guó)在三川地區(qū)（豫西黃河、伊河、洛河流域）的軍事重鎮(zhèn)?！稇?zhàn)國(guó)策·東周策》稱宜陽(yáng)“城方八里，材士十萬(wàn)”，則其面積約合今十平方公里，相當(dāng)于兩個(gè)上海世博園的面積，不過(guò)在當(dāng)時(shí)這已經(jīng)是特大城市，周天子所居住的洛陽(yáng)城面積也不過(guò)如此?！赌印氛f(shuō)“率萬(wàn)家而城方三里”，那“城方八里”的宜陽(yáng)可以容納下六七萬(wàn)家。當(dāng)時(shí)每戶至少有三個(gè)男子，那么從中選出十萬(wàn)強(qiáng)兵勁卒還是有可能的。根據(jù)考古發(fā)掘，宜陽(yáng)有宮城和郭城，宮城在郭城西北部，郭城略呈長(zhǎng)方形，外有護(hù)城河。城中還建有很多高臺(tái)和瞭望臺(tái)，可以觀察敵情。再者，據(jù)《戰(zhàn)國(guó)策·秦策二》，韓國(guó)常年將南陽(yáng)（今河南黃河以北部分）、上黨（今山西東南部）的大量物資運(yùn)到宜陽(yáng)儲(chǔ)存，所以宜陽(yáng)可稱得上兵精糧足。
戰(zhàn)國(guó)宜陽(yáng)古城遺址平面圖
歷史上，秦、韓在宜陽(yáng)有過(guò)多次交鋒。公元前391年，秦伐韓宜陽(yáng)，攻取了宜陽(yáng)下屬的六個(gè)小城邑。史載這年魏、趙、韓聯(lián)兵攻楚，大破楚軍。楚國(guó)則贈(zèng)送給秦國(guó)巨額財(cái)物以求支援，所以秦伐韓應(yīng)該是為了救楚。當(dāng)時(shí)，魏、趙、韓勢(shì)頭正盛，大概沒(méi)過(guò)多久，韓國(guó)就收復(fù)了失地。公元前335年，秦惠文王出兵攻取了韓國(guó)的宜陽(yáng)。但后來(lái)韓國(guó)又將宜陽(yáng)奪了回去。
公元前311年，秦惠文王去世，年僅十九歲的太子蕩繼位，是為秦武王。秦國(guó)君主一般是二十二歲舉行成年禮——冠禮，而后才能親政，之前國(guó)家大事一般由幾位朝廷重臣共同決定。秦武王繼位之初，秦廷百官之首是相邦樗里疾，他是秦武王的叔父，其母是韓國(guó)女子。所以最初兩年秦、韓一直維持著良好的邦交。
樗里疾影視形象
秦韓交惡
秦武王二年（前309年），秦國(guó)進(jìn)行官職改革，相邦之下設(shè)丞相，樗里疾任右丞相，仍是百官之首；深受秦武王寵信的大臣甘茂則出任左丞相。這一微妙的變化可以視作秦武王在為親政鋪路。
秦武王三年（前308年），行過(guò)冠禮之后，秦武王終于迎來(lái)親政，他開(kāi)始全面接手軍國(guó)大事。在邦交方面，他先是與魏襄王在應(yīng)（今河南魯山東）相會(huì)，又與韓襄王在臨晉（今陜西大荔東）相會(huì)。繼續(xù)維持三國(guó)間良好的邦交關(guān)系。秦武王的母親是魏國(guó)人，他的王后也是魏國(guó)人，左丞相甘茂也與魏國(guó)關(guān)系密切，一直主張秦、魏連橫。秦、魏關(guān)系沒(méi)什么可說(shuō)的，而秦、韓聯(lián)盟則需要加以鞏固。于是秦國(guó)派樗里疾出任韓國(guó)相邦。不過(guò)，派遣本國(guó)重臣到他國(guó)為相是把雙刃劍，處理不好反而容易激化兩國(guó)矛盾。試想，一個(gè)處處為他國(guó)利益謀劃的人參與本國(guó)最高決策，時(shí)間一長(zhǎng)，各種矛盾越積越多，總會(huì)大爆發(fā)，戰(zhàn)國(guó)歷史上演了多次這樣的事件。果然，樗里疾相韓不到半年，秦、韓矛盾驟然激化，年輕氣盛的秦武王召回樗里疾，并決定興兵伐韓。
秦武王影視形象
秦廷內(nèi)部，反對(duì)伐韓的聲音很高?！稇?zhàn)國(guó)策·東周策》說(shuō)秦武王“不聽(tīng)群臣父兄之議而攻宜陽(yáng)”，“父兄”指樗里疾、公孫郝，二人之母都是韓國(guó)女子。朝中黨附二人的大臣也很多。
有反對(duì)者就有支持者。為首的也是兩個(gè)人：一個(gè)是甘茂，他與韓國(guó)沒(méi)有太多交情，作為秦武王最信任的大臣，他選擇了站在秦武王一邊；還有一個(gè)叫向壽，他是秦惠文王之妃羋八子（后來(lái)的宣太后）的外甥，他和羋八子之子公子稷、秦武王是從小玩到大的鐵哥們。當(dāng)時(shí)公子稷在燕國(guó)當(dāng)人質(zhì)，向壽則義無(wú)反顧站在了秦武王這一邊。
秦武王沒(méi)有立即決策，而是先讓甘茂出使各國(guó)，看能否創(chuàng)造有利于伐韓的外交形勢(shì)。秦武王還特意讓向壽作為副使，給向壽創(chuàng)造建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。
息壤之盟
甘茂、向壽一行最先抵達(dá)魏國(guó)。當(dāng)時(shí)魏國(guó)在外交方面有兩個(gè)最具影響力的人物：主張魏、秦、楚聯(lián)合抗齊的樓鼻，主張魏、秦、齊聯(lián)合抗楚的翟強(qiáng)。兩人的外交策略雖有差異，但在聯(lián)秦方面卻高度一致。而且按戰(zhàn)國(guó)時(shí)期慣例，伐韓成功后，秦國(guó)會(huì)送給魏國(guó)一些土地，所以甘茂順利說(shuō)服魏國(guó)君臣聯(lián)秦伐韓。而后，甘茂對(duì)向壽說(shuō)：“你先行返回秦國(guó)，對(duì)大王說(shuō)：‘甘茂已經(jīng)成功說(shuō)服了魏國(guó)，但他勸大王不要進(jìn)攻韓國(guó)?！灰盐疫@句話帶到了，事成之后，都算作是你的功勞。”向壽似懂非懂地答應(yīng)了，他知道甘茂在提前布局，于是先行返回秦國(guó)向秦武王匯報(bào)。甘茂則繼續(xù)他的外交之旅，北上趙國(guó)。這時(shí)韓國(guó)也已經(jīng)派策士冷向來(lái)趙國(guó)活動(dòng)，冷向建議趙人扣押甘茂，然后以甘茂與秦國(guó)做交易以換取更大的利益。不過(guò)趙人并沒(méi)有采納。在趙國(guó)親秦派大臣樓緩等人的協(xié)助下，甘茂說(shuō)服了趙武靈王支持秦國(guó)。當(dāng)然，代價(jià)是秦國(guó)會(huì)送給趙國(guó)一些價(jià)值連城的“名寶”，諸如大型青銅器、寶石、駿馬一類。當(dāng)時(shí)秦、楚關(guān)系也還不錯(cuò)，秦、燕則是盟友，剩下齊、宋兩國(guó)縱然站在韓國(guó)一邊，也有燕、趙、魏去制衡。至此，韓國(guó)已經(jīng)陷入孤立無(wú)援的狀態(tài)。伐韓之事，箭在弦上。
甘茂影視形象
甘茂返秦，秦武王親自趕到息壤（秦國(guó)地名，位置不詳）迎接甘茂，并問(wèn)甘茂讓向壽轉(zhuǎn)達(dá)的話是何意，甘茂講了三個(gè)故事（見(jiàn)《戰(zhàn)國(guó)策·秦策二》）：
第一個(gè)是張儀之事。“張儀西并巴蜀之地，北取西河之外，南取上庸，天下不以多張儀而賢先王”。甘茂這里用張儀自況，告訴秦武王，打下了宜陽(yáng)，天下人會(huì)認(rèn)為功勞是秦武王的。
第二個(gè)是樂(lè)羊之事?！拔何暮盍顦?lè)羊?qū)?，攻中山，三年而拔之”。?lè)羊凱旋后，向魏文侯邀功請(qǐng)賞，魏文侯則拿出了滿滿一箱子朝廷大臣彈劾樂(lè)羊的奏折。樂(lè)羊連忙叩頭說(shuō)：“此非臣之功，主君之力也?！备拭谶@里明示，他帶兵出征后肯定會(huì)有人彈劾他。
第三個(gè)是“曾參殺人”，也叫“三人成虎”。曾參是孔子的得意門生，品行端正。魯國(guó)有個(gè)與曾參同名的家伙殺了人，立即有人跑到曾參母親那里說(shuō)“曾參殺人”，曾母聽(tīng)罷淡然處之，繼續(xù)用梭子織布；不久又跑來(lái)個(gè)人說(shuō)“曾參殺人”，曾母說(shuō)“我兒不會(huì)殺人”，仍不為所動(dòng)；等到第三個(gè)人跑過(guò)來(lái)說(shuō)“曾參殺人”，曾母果斷扔下梭子，翻墻逃跑。甘茂的意思很明顯，他帶兵出征后，樗里疾、公孫郝等人肯定會(huì)經(jīng)常向秦武王詆毀自己：“夫以曾參之賢，與母之信也，而三人疑之，則慈母不能信也。今臣賢不及曾子，而王之信臣又未若曾子之母也，疑臣者不適（通“啻”，不啻意為不僅）三人，臣恐王為臣之投杼（zhù，織布用的梭子）也?！鼻匚渫醮笫忠粨]：“寡人不聽(tīng)也，請(qǐng)與子盟?！庇谑牵级司驮谙⑷烂耸?。
公元前308年秋，甘茂、向壽率領(lǐng)秦國(guó)大軍包圍韓國(guó)宜陽(yáng)，魏國(guó)出兵策應(yīng)。韓相公仲朋率領(lǐng)號(hào)稱二十萬(wàn)的大軍救援宜陽(yáng)。宜陽(yáng)大戰(zhàn)揭開(kāi)序幕。
宜陽(yáng)之戰(zhàn)
戰(zhàn)爭(zhēng)伊始，韓國(guó)處于孤軍奮戰(zhàn)的不利境況，秦、魏、趙的國(guó)土對(duì)韓國(guó)形成了三面包圍。所以韓國(guó)派使臣前往楚、齊求救，并繼續(xù)做魏、趙兩國(guó)的外交工作。
楚懷王向謀士們征詢意見(jiàn)：“我聽(tīng)說(shuō)公仲朋聰慧多智，善于利用諸侯間的矛盾沖突來(lái)化解自身的危機(jī)。這次他應(yīng)該也能化解。所以我打算第一個(gè)出兵幫他，讓他感激楚國(guó)?！标愝F舉例說(shuō)：“山林中最狡猾的動(dòng)物是麋鹿，它知道獵人想把他趕到前方預(yù)設(shè)的大網(wǎng)當(dāng)中，于是便反過(guò)頭來(lái)頂獵人，而后趁機(jī)逃脫。幾次之后，獵人干脆舉著網(wǎng)前進(jìn)，麋鹿就直接撞進(jìn)了網(wǎng)里。諸侯都熟知公仲朋的伎倆，舉著網(wǎng)前進(jìn)的人一定很多。大王還是不要幫他。”蘇代則認(rèn)為：“公仲朋經(jīng)常做倚仗趙國(guó)而背叛楚國(guó)、倚仗齊國(guó)而背叛秦國(guó)這樣的事，他的信用現(xiàn)已破產(chǎn)，但卻正是他當(dāng)尾生之時(shí)?！蔽采菓?zhàn)國(guó)時(shí)期一位極其守信用的人，后來(lái)被當(dāng)做守信的代名詞。楚懷王斟酌之后，派景翠率領(lǐng)大軍救援宜陽(yáng)，打算趁機(jī)從秦、韓兩國(guó)撈取一些好處。果真，秦國(guó)立刻派遣馮章出使楚國(guó)，想用歸還楚國(guó)漢中之地來(lái)?yè)Q取楚國(guó)退兵；韓國(guó)則派人送給楚國(guó)許多名貴寶物，請(qǐng)楚國(guó)進(jìn)兵。楚懷王則讓景翠將大軍駐扎在宜陽(yáng)附近的山上，等待戰(zhàn)局變化。
韓國(guó)公子昧當(dāng)時(shí)任齊相，積極游說(shuō)齊國(guó)君臣救韓，齊國(guó)打算割給趙國(guó)一座城，換取趙國(guó)支持，但趙國(guó)不為所動(dòng)。無(wú)法從趙國(guó)借路，齊國(guó)只能通過(guò)攻打魏國(guó)的方式來(lái)救援韓國(guó)，但能起到的作用十分有限。
策士又給公仲朋獻(xiàn)計(jì)：“韓國(guó)割三座城給趙國(guó)以換取支持，為了保證韓國(guó)會(huì)割地，先給趙國(guó)送一個(gè)人質(zhì)。爭(zhēng)取來(lái)趙國(guó)后，以韓、趙之兵逼迫魏國(guó)叛秦，秦失去援國(guó)，自然退兵?！比欢w國(guó)依然不為所動(dòng)。當(dāng)然，趙國(guó)能堅(jiān)定站在秦國(guó)這一邊，秦國(guó)肯定也是下了血本的?！稇?zhàn)國(guó)策·秦策五》稱秦武王為攻宜陽(yáng)而“廣德魏、趙”，說(shuō)明他給了兩國(guó)巨大的好處，割地與贈(zèng)寶估計(jì)都少不了。
宜陽(yáng)之戰(zhàn)的外交斗爭(zhēng)幾乎將華夏列國(guó)都卷了進(jìn)來(lái)，甚至周王室分裂出的兩個(gè)小國(guó)——東周和西周也不能幸免。這兩國(guó)國(guó)力弱小，國(guó)土處在韓國(guó)的包圍之中，一直受韓國(guó)庇護(hù)，名義上自然站在韓國(guó)一邊。不過(guò)，他們難免也有自己的算盤。東周國(guó)國(guó)君和策士趙累就私下商議東周國(guó)的立場(chǎng)，東周君認(rèn)為：“宜陽(yáng)城方八里，材士十萬(wàn)，粟支數(shù)年，公仲之軍二十萬(wàn)，景翠以楚之眾，臨山而救之，秦必?zé)o功?！壁w累則認(rèn)為：“甘茂羈旅也，攻宜陽(yáng)而有功，則周公旦也。無(wú)功則削跡于秦。秦王不聽(tīng)群臣父兄之義而攻宜陽(yáng)，宜陽(yáng)不拔，秦王恥之，臣故曰拔。”（《戰(zhàn)國(guó)策·東周策》）于是東周君聽(tīng)從趙累的建議，派人勸景翠待秦軍攻取宜陽(yáng)后再進(jìn)兵，那時(shí)就能從秦、韓兩國(guó)都獲得好處。這當(dāng)然也符合景翠和楚國(guó)的利益，景翠對(duì)東周國(guó)君也表示了感謝。
宜陽(yáng)守備堅(jiān)固，一連幾個(gè)月秦軍也未能將之攻下，秦國(guó)國(guó)內(nèi)的反對(duì)聲音也越來(lái)越大。策士楊達(dá)對(duì)公孫郝說(shuō)：“請(qǐng)為公以五萬(wàn)攻西周。得之，是以九鼎抑甘茂也。秦攻西周，天下惡之，其救韓必疾，則（甘）茂事敗矣。”（《韓策一》第十四章）這確是一招妙棋。當(dāng)時(shí)周天子和九鼎寶器都在西周國(guó)，如果公孫郝、楊達(dá)在此時(shí)攻打西周取勝并得到九鼎，那功勞就比甘茂大多了?？v然一時(shí)難以取勝，秦國(guó)攻西周之舉必然招致天下諸侯的不滿，到時(shí)諸侯聯(lián)合救韓，甘茂就不可能打下宜陽(yáng)了。這計(jì)策雖然未被秦武王采納，但樗里疾、公孫郝等人繼續(xù)堅(jiān)持用各種方法勸秦武王撤兵，秦武王最終動(dòng)搖了，遣使召甘茂回國(guó)。不過(guò)使者只帶回來(lái)甘茂的四個(gè)字——息壤在彼。秦武王猛然驚醒，立即派兵增援甘茂。
這時(shí)宜陽(yáng)之戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)到第二年（前307年），秦、韓雙方都已是強(qiáng)弩之末，甘茂的政治處境也越來(lái)越危險(xiǎn)。秦軍長(zhǎng)途跋涉而來(lái)，后勤運(yùn)輸成本巨大。更重要的是，在外交方面各國(guó)存在極大變數(shù)，時(shí)間拖得越長(zhǎng)對(duì)秦軍越不利。于是，甘茂決定拼死一搏，把自己的家財(cái)全都拿了出來(lái)，“出私金以益公賞”。（《戰(zhàn)國(guó)策·秦策二》）所謂“重賞之下，必有勇夫”，秦軍最終攻破了宜陽(yáng)，“斬首六萬(wàn)”，（《史記·秦本紀(jì)》）歷時(shí)五個(gè)月的宜陽(yáng)之戰(zhàn)宣告結(jié)束。
宜陽(yáng)之戰(zhàn)示意圖
秦武王的輝煌與隕落
秦軍占領(lǐng)宜陽(yáng)后，景翠立即對(duì)宜陽(yáng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，大有要幫韓國(guó)奪回宜陽(yáng)的架勢(shì)。秦國(guó)舍不得漢中，但還是割讓了煮棗（今山東東明東）給楚國(guó)，煮棗本是魏國(guó)之地，幾年前齊、宋聯(lián)軍攻打煮棗，秦、韓幫助魏國(guó)打敗了齊、宋聯(lián)軍，作為酬勞，魏國(guó)就將煮棗送給了秦國(guó)。
秦國(guó)通過(guò)割地爭(zhēng)取到了休整的時(shí)間，幾個(gè)月后，秦、魏聯(lián)軍對(duì)楚、韓發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻勢(shì)。先是向北渡過(guò)黃河，攻占了韓國(guó)武遂（今山西垣曲東南），而后向南攻占了楚國(guó)黃棘（今河南南陽(yáng)南），封鎖了楚從陽(yáng)侯（今河南新野境內(nèi)）通往北方的道路。
戰(zhàn)爭(zhēng)中，秦國(guó)曾向東周國(guó)和西周國(guó)借路。兩國(guó)國(guó)君還被秦武王請(qǐng)到秦國(guó)做客，秦武王根據(jù)秦國(guó)的戰(zhàn)略布局重新調(diào)整了兩國(guó)的疆界，大有“挾天子以令諸侯”的架勢(shì)。當(dāng)時(shí)有策士對(duì)躊躇滿志的秦武王說(shuō)：
今王破宜陽(yáng)，殘三川，而使天下之士不敢言；雍（通“壅”，阻塞，阻擋）天下之國(guó)，徙兩周之疆，而世主不敢交（通“?！?，較量）；塞陽(yáng)侯、取黃棘，而韓、楚之兵不敢進(jìn)。王若能為此尾，則三王不足四，五伯（同“霸”，諸侯霸主）不足六。
策士所謂秦武王再進(jìn)一步就能和三王五霸當(dāng)然是夸飾之詞，但秦武王在短短一年內(nèi)取得的輝煌成績(jī)卻是有目共睹的。
公元前307年秋，秦武王率領(lǐng)浩浩蕩蕩的隊(duì)伍去西周朝見(jiàn)周天子，順便觀看了寓意華夏九州的九鼎重器。沒(méi)想到，秦武王一時(shí)興起，與秦國(guó)大力士孟說(shuō)比賽舉鼎，結(jié)果在舉“龍文赤鼎”時(shí)“絕臏而死”，（《史記·趙世家》）年僅二十三歲。
秦武王舉鼎
秦武王一死，局勢(shì)驟變。年輕的秦武王尚無(wú)子嗣，遺詔由其異母弟公子稷繼位，是為秦昭王。公子稷這年十九歲，和他父、兄即位時(shí)的年齡一樣，尚不能親政。此時(shí)秦廷百官之首依然是樗里疾，這對(duì)韓國(guó)君臣來(lái)說(shuō)著實(shí)是“柳暗花明又一村”。韓相公仲朋立刻向秦國(guó)伸出橄欖枝，左丞相甘茂充分發(fā)揮了策士“朝秦暮楚”的特性，極力贊成與韓和好，并建議將武遂歸還韓國(guó)。甘茂這么做還有一個(gè)原因，就是魏國(guó)倒向了齊國(guó)，一下子楚、韓、齊、魏都成了秦國(guó)的敵人，趙國(guó)只是支持秦伐宜陽(yáng)，在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，其態(tài)度并不明朗，所以秦國(guó)需要尋找盟友。
對(duì)于甘茂的建議，此時(shí)坐鎮(zhèn)宜陽(yáng)的向壽極力反對(duì)。向壽主張繼續(xù)攻韓。在尋求盟友上，身為楚國(guó)人的向壽主張聯(lián)楚，這得到了秦昭王之母宣太后的支持。向壽到楚國(guó)后，也是“廣施恩德”，先送給楚國(guó)解口之地（位置不詳），又拿出一座城作為楚國(guó)小令尹（相當(dāng)于副宰相）的封邑。面對(duì)秦國(guó)的誠(chéng)意，楚國(guó)立即與秦冰釋前嫌，主動(dòng)提出與秦國(guó)一起教訓(xùn)魏國(guó)。出土的一件戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚戈上刻有“向壽之歲，襄城公景脽所造”字樣，這是楚國(guó)用大事紀(jì)年的表現(xiàn)，意思是在秦國(guó)使者向壽來(lái)楚國(guó)聘問(wèn)的這一年，楚國(guó)襄城（今河南襄城縣）公（楚國(guó)稱縣令為公）景脽督造的戈。
楚與秦和好后，開(kāi)始收拾背叛自己擅自與秦講和的韓國(guó)，興兵包圍雍氏（今河南禹州東北）達(dá)五個(gè)月。韓國(guó)求救于秦，秦昭王之母是楚人，不愿損害楚國(guó)利益，因此反對(duì)救韓。但在樗里疾、甘茂等朝廷重臣的主導(dǎo)下，秦國(guó)最終出兵，楚軍也不想真和秦軍開(kāi)戰(zhàn)，解圍而去。
公元前306年，秦國(guó)將武遂還給了韓國(guó)，還歸還了宜陽(yáng)城的百姓，秦、韓重新結(jié)為盟好。秦、楚則共同出兵攻打魏國(guó)。至此，秦武王時(shí)代制定的外交策略和他的宏圖霸業(yè)一去不復(fù)返。
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