我們的歷史課本有「晚明資本主義萌芽」的說法，而海外漢學(xué)界則有宋朝為「現(xiàn)代的拂曉時(shí)辰」的論斷，那么，這「萌芽」與這「拂曉」之間，究竟哪一個(gè)更加富庶呢？或者干脆點(diǎn)說，哪一個(gè)時(shí)代的平民生活水平更高一些？嗯，有必要來比較比較。
網(wǎng)絡(luò)上有不少談?wù)摗杆纬鞒l更富有」的網(wǎng)文，不客氣地說，基本上都是在胡扯。我們做比較，需要有扎實(shí)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。我這里準(zhǔn)備來比較宋明兩朝的平民工薪收入水平，常識(shí)告訴我們：在排除了惡性通貨膨脹的情況下，勞動(dòng)力價(jià)格越高，通常意味著下層平民的收入越多，他們的生活水平也水漲船高。
關(guān)于宋朝平民的工薪收入數(shù)據(jù)，我們可以從《宋會(huì)要輯稿》以及一部分宋人筆記、奏稿、方志中采集到比較多的樣本，王仲犖、鄭宜秀《金泥玉屑叢考》與程民生《宋代物價(jià)研究》也收錄有多份宋朝勞動(dòng)力價(jià)格樣本。我采用的宋朝平民工薪水平樣本，主要來自《金泥玉屑叢考》、《宋代物價(jià)研究》二書以及《宋會(huì)要輯稿》等史料。
關(guān)于明代平民的工薪收入數(shù)據(jù)，黃冕堂《中國歷代物價(jià)問題考述》一書與胡鐵球《明代官俸構(gòu)成變動(dòng)與均徭法的啟動(dòng)》一文，都采集有多份明代工價(jià)樣本，這里我直接采用他們的研究成果。
先來看宋朝平民的工薪收入數(shù)據(jù)。由于樣本比較多，我分成了三大類，分別為官營手工業(yè)的薪資水平、民間傭工的工資水平、公共工程支付的酬勞水平。
將宋代官營手工業(yè)雇傭的勞動(dòng)力價(jià)格樣本從低至高排列出來，可以得出下列數(shù)據(jù)（單位：文）：
44、70、92、100、100、100+、117、150、150、170、190、200、200、200+、230、230、250、250、300、300、300、350+、375、400、400、400+、500、500、510
取中位數(shù)，為230文；取平均數(shù)，約為248文。據(jù)此，我們相信，宋代官營手工業(yè)的工匠平均日薪，當(dāng)在230文錢上下。
將宋代民間雇傭的勞動(dòng)力價(jià)格樣本從低至高排列出來，可以得出下列數(shù)據(jù)（單位：文）：
30、33、60+、70、100-、100、100、100、140、160、200、200+、270、300
取中位數(shù)，為100文錢；取平均數(shù)，約為133文錢。我們認(rèn)為，宋代民間雇傭勞動(dòng)力的平均日收入，當(dāng)在100文錢上下，這個(gè)工價(jià)，遠(yuǎn)低于官營手工業(yè)部門給出的薪資水平。
再將官府雇傭民夫的酬勞樣本從低至高排列出來，數(shù)據(jù)如右（單位：文）：
70-、100、100、100+、125、130、170、200、200、200+、240、300、350
取中位數(shù)，為170文；取平均數(shù)，約為176文。兩相印證，我們相信，宋代政府征用、雇用民夫時(shí)，支付的平均日薪當(dāng)在170文左右。這個(gè)酬勞略高于當(dāng)時(shí)民間傭工的日收入。
綜合上面數(shù)據(jù)，可以得出一個(gè)大體的結(jié)論：一名生活在宋代下層社會(huì)的非農(nóng)勞動(dòng)力，如果打零工，受雇于民間或個(gè)人，每日大概可以賺100文錢；如果應(yīng)夫役之募，每日大概可以獲得170文的酬勞；如果在官營手工業(yè)部門工作，日薪則為230文錢左右。平均下來，為167文錢。這就是宋代下層平民的大致收入水平。
那么明代平民的工薪收入水平呢？
我們將《中國歷代物價(jià)問題考述》與《明代官俸構(gòu)成變動(dòng)與均徭法的啟動(dòng)》收錄的明人工薪樣本（含河工、舵工、水手、運(yùn)夫、刻工、爐匠、石匠、轎夫等群體的工價(jià)），也從低至高排列出來，得出下面數(shù)據(jù)（單位：文錢。以白銀結(jié)算的，按1兩銀兌700文錢折算成銅錢）：
7、7、7、9.1、10.5、14、14、14、14、14、14、14、17.5、17.5、17.5、17.5、19.6、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、21、23.1、24.5、24.5、25、28、28、28、28、28、28、30、32.9、35、35、35、60、60、70
還是取中位數(shù)，為21文錢；取平均數(shù)，約為23文。也就是說，明代工匠的日收入，如果用白銀結(jié)算，以0.03兩最為常見；如果用銅錢結(jié)算，以20多文最為常見。
研究宋明經(jīng)濟(jì)史的香港科技大學(xué)劉光臨先生曾依據(jù)其他材料，估算出：「10-11世紀(jì)江南水利工程非技術(shù)勞力的日工資標(biāo)準(zhǔn)大約是150文加上3宋升米，而16世紀(jì)江南同樣的報(bào)酬大約是0.03兩白銀，也就是20文銅錢上下」。劉先生的研究，可以佐證我們的結(jié)論是成立的。
通過上面的數(shù)據(jù)比較，我們確鑿無誤地發(fā)現(xiàn)：僅就平民工薪收入水平而言，宋朝人的日收入大約是明朝人的8倍左右。
但是，只比較工薪收入，不足以說明任何問題，我們還需要來考察宋朝人與明朝人的基本生活成本。
在宋代，一個(gè)五口之家（按三大人兩小孩計(jì)），每天約需口糧6宋升，每年至少需衣料一匹布，此外還有副食、住房的開銷，根據(jù)宋代的物價(jià)，估算下來，宋朝一戶五口之家，一天最低的生活成本當(dāng)在100文錢左右。
這個(gè)估算也符合宋朝人自己的觀察：
農(nóng)工商販之家，朝得百金，暮必盡用，博奕飲酒，以快一時(shí)，一有不繼，立見饑凍。
明代呢？
明代物價(jià)極低，同樣是五口之家，一日口糧大約要4升米（明代的升略大于宋升），再加上一點(diǎn)點(diǎn)副食，日基本成本約為28文（不計(jì)入衣物與租房的開支）。換句話說，一名日收入只有20余文錢的明代平民，只計(jì)全家人的口糧與副食的基本消費(fèi)，就已入不敷出，很難支撐一個(gè)五口之家的開銷。
這個(gè)結(jié)論，也符合明朝人自己的觀察：
都下貧民傭工，一日得錢二十四五文，僅足給食，三冬之月，衣不蔽體。
如此看來，以打工為生的宋代下層平民，其生活條件與生活水平相對(duì)而言要優(yōu)于明朝的同行。進(jìn)而言之，我們認(rèn)為，宋朝是一個(gè)「高收入+高消費(fèi)」（相對(duì)而言）的社會(huì)，而明朝則是一個(gè)「低收入+低消費(fèi)」（絕對(duì)意義上）的社會(huì)。
當(dāng)我們面對(duì)兩組數(shù)據(jù)，一組數(shù)據(jù)是：日收入100~230文、日基本消費(fèi)100文；一組數(shù)據(jù)是：日收入21文、日消費(fèi)28文，應(yīng)該會(huì)感到驚詫，從宋代到明代，中間相隔不過100年左右的時(shí)間，但不管是物價(jià)，還是勞動(dòng)力價(jià)格，都發(fā)生了驚人的縮水，而且，如此低水平的物價(jià)與勞動(dòng)力價(jià)格，在明代差不多持續(xù)了200年。這是怎么一回事？
恐怕很難簡單地用改朝換代與戰(zhàn)亂破壞來解釋。我認(rèn)為，更重要的原因是，朱元璋的「洪武型體制」造成了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退。
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