明朝封建社會(huì)后期進(jìn)入更加專制統(tǒng)治的時(shí)代，作為應(yīng)用與藝術(shù)雙重性的書法，在皇權(quán)文化的作用下，與社會(huì)文化之間的關(guān)系尤為密切。明代書法教育形式多樣，除一般常見的官方學(xué)校教育、塾式教育、私人傳授、書法世家等，還在宮廷中設(shè)有專門書法教育形式，種類繁多。而科舉考試也與書法有著非常重要的關(guān)系。明代書法大家董其昌、文徵明就曾因書跡不佳而“名落孫山”；亦有善書者憑借一手好字，在考試中拔得頭籌。
近日，上海書畫社出版的新書《萬象：明代書法與社會(huì)文化》面世，作者張金梁通過政治、教育、哲學(xué)、文學(xué)、繪畫等方面，將千余位不同階層的善書者歸納梳理，呈現(xiàn)明代書法發(fā)展面貌。本文選摘自書中“明代書法與科舉教育”一節(jié)。
《萬象：明代書法與社會(huì)文化》書影
趙秉忠狀元卷（局部）
學(xué)校教育的目的，是為國(guó)家培養(yǎng)有用人才。隋唐之后，國(guó)家對(duì)于人才的發(fā)現(xiàn)和委任，大都采用科舉考試的方法選取，真正實(shí)現(xiàn)了“學(xué)而優(yōu)則仕”的宗旨。時(shí)至明朝時(shí)，科舉考試的體系已經(jīng)非常成熟，且形成了一整套非常完備的程式。文人想為國(guó)家所用，正統(tǒng)的途徑便要經(jīng)過這些國(guó)家規(guī)定的層層考試，若在其中能有出類拔萃的表現(xiàn)，便會(huì)魚跳龍門，可堂而皇之地進(jìn)入仕途。國(guó)家考試一般分為童試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試等，
文徵明《赤壁勝游圖題耑》
書法在科舉考試中的作用主要表現(xiàn)在諸生考試和殿試中。以府、州、縣試選取諸生時(shí)，要看書法水平。如文徵明、董其昌，都因?yàn)樵谀晟贂r(shí)書法不佳排名時(shí)受到影響。
文嘉《先君行略》書影。據(jù)文嘉《先君行略》記載，文徵明“少拙于書，遂刻意臨學(xué)”，成為生員后更加努力臨池，每日苦練。但是在他十九歲應(yīng)歲試時(shí)，還是因?yàn)榭季砩系淖舟E不佳，而被考官置于三等。
鄉(xiāng)試和會(huì)試為防作弊，要將考生的試卷重新編號(hào)謄錄，閱卷者只能看到重抄的文章，所以書法在其中的作用不大。但在殿試時(shí)，要看會(huì)士們的試卷真面目，書法的好壞直接影響到排名的先后。從明代的實(shí)際情況看，會(huì)試的入選者稱之為會(huì)士，他們都要經(jīng)過殿試環(huán)節(jié)才能成為進(jìn)士。由于這是在紫禁城內(nèi)宮廷進(jìn)行的考試，所以又稱為廷試。殿試的主考是皇帝，因此殿試不僅是會(huì)士排名而成為進(jìn)士的過程，也是讓會(huì)士們的身份轉(zhuǎn)變成皇帝門生的重要過程。一般情況是，皇帝主考殿試，但閱卷評(píng)判及排名是充當(dāng)考試官的大臣們的事，他們要將所有參加殿試的會(huì)士分為一甲、二甲、三甲三個(gè)檔次，負(fù)責(zé)考試的大臣要將殿試卷子前十名優(yōu)秀者，按順序排列好交給皇帝觀看，一般情況皇帝尊重大臣們的意見，有時(shí)皇帝也根據(jù)自己的看法，將十份卷子的名次作以調(diào)整，尤重視被稱之為一甲的前三名，最重視稱之狀元的第一名。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，明朝共舉行了88次會(huì)試，產(chǎn)生了89名狀元。又據(jù)相關(guān)史料記載，狀元中善書且較有影響者就有20余位。
此時(shí)的文字書法水平及卷面工整美觀，成為非常敏感的形象元素。為了顯示對(duì)皇帝的尊敬，大臣在選擇呈于皇帝的卷子時(shí)，已經(jīng)非常認(rèn)真地選擇那些“詞札兼美”者，皇帝再按照自己的審美標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行選擇，確定一甲三人，分別用紅筆書第一甲第一名、第二名、第三名于卷面，于此本科的狀元、榜眼、探花便產(chǎn)生了。二甲的人數(shù)也要經(jīng)過皇帝的同意而定，余者便為三甲，這時(shí)便可張榜公布于眾了。朝廷規(guī)定，獲得一甲者，稱之為賜進(jìn)士及第，二甲者為賜進(jìn)士出身，三甲為賜同進(jìn)士出身。吏部根據(jù)不同的類別，授予他們不同的官職，一甲第一名的狀元，授從六品的翰林院修撰，第二、三名，授正七品的翰林院編修。二甲者授正七品的翰林院、詹事府等官員，或被選拔為庶吉士再加學(xué)習(xí)，成為朝廷重點(diǎn)培養(yǎng)的對(duì)象；三甲者人數(shù)最多，授從七品等官職，一般外放為地方官員。進(jìn)士們因身份區(qū)別任職雖然不同，但相同的是他們由此正式成為朝廷的命官，開始了他們治國(guó)平天下的愿望。
黃炳中、申時(shí)行《適適圃圖冊(cè)》（局部）
黃炳中、申時(shí)行《適適圃圖冊(cè)》（局部）
由于一甲二甲的進(jìn)士是進(jìn)士中的精英，要任職于朝廷近侍部門，所以選擇時(shí)的要求較高，不但要求文章優(yōu)劣，還要求書寫水平高超，這也成為朝廷為進(jìn)士分等的重要標(biāo)準(zhǔn)。其中一甲三人尤其如此，受到天下文人墨客矚目的第一名狀元，更要在整體上出類拔萃了。從實(shí)際情況看，書法水平在殿試中確實(shí)發(fā)揮著樹立卷面形象的功能，為會(huì)士們爭(zhēng)取好的出身起到了重要作用，在史書記載中，不乏書法優(yōu)秀而被選為狀元的例子，如《分省人物考》謂：“（申）時(shí)行廷試時(shí)，上見所對(duì)策詞札兼美，親擢第一。”申時(shí)行的文章自不用說，而功夫深厚工整精美自然大方的楷書答卷，頓時(shí)征服了身為主考的皇帝，毫不猶豫地拿起御筆丹書卷上“第一甲第一名”，申時(shí)行真正成為欽點(diǎn)狀元，亦成就了文林書壇上的一段美談。再如《謇齋瑣綴錄》載：“成化丙戌（二年）廷試，王冢宰以程敏政卷字精楷，力贊為第一。”程敏政除文章優(yōu)秀外，卷面文字書法精楷，故而讀卷官力推其為第一，雖然沒有達(dá)到目的，只得了第二名的榜眼，但此足以說明書法在殿試中所起到的重大作用。
程敏政跋《陸游〈懷成都十韻詩卷〉》
在明朝的267年中，共舉行了88次會(huì)試，產(chǎn)生了89名狀元（其中一次會(huì)試舉行了兩次殿試，出了兩名狀元）。他們應(yīng)當(dāng)都是如申時(shí)行那樣“詞札兼美”的優(yōu)秀人才，據(jù)相關(guān)史料記載，在這些狀元中善書且較有影響者就有二十余位，他們是：黃觀、胡廣、曾棨、陳循、商輅、彭時(shí)、羅倫、吳寬、謝遷、毛澄、顧鼎臣、楊慎、羅洪先、申時(shí)行、張?jiān)怼⒅靽?guó)祚、焦竑、朱之蕃、趙秉忠、張以誠(chéng)、韓敬、文震孟、劉理順等，現(xiàn)將幾位較著名者簡(jiǎn)介于后：
胡廣（1370—1418），字光大，江西吉水人。建文二年?duì)钤?，官至文淵閣大學(xué)士。明雷禮《列卿記》謂其“尤工書法，行草之妙，獨(dú)步一時(shí)”。曾扈帝北征，一路制銘刻石皆出其手，叢帖《晴山堂帖》收有其書《心遠(yuǎn)先生喻蜀圖序》。
曾棨（1372—1418），字子啟，號(hào)西野，江西永豐人。永樂三年?duì)钤?，官至少詹事。為文思如泉涌，館閣中諸大制作皆出其手?！稏|里集》謂其“一時(shí)文人所作碑碣、記序、表贊、傳銘、詩賦，流布遠(yuǎn)邇，蓋未有如子啟之富者。工書法，草書雄放，在晉人風(fēng)致，自解大紳、胡光大后，獨(dú)步當(dāng)世”。流傳有行書《天馬賦》，出入蘇、米，精美可觀。
吳寬 《種竹詩卷》（局部）
吳寬（1435—1504），字原博，號(hào)匏庵，長(zhǎng)洲人。成化八年?duì)钤?，官至禮部尚書。其品性高潔，學(xué)問淵博，王鏊《震澤集》云：“作書姿潤(rùn)中時(shí)出奇崛，雖規(guī)模于蘇，而多所自得?！鳖H為中的。其為明朝狀元中書法成就較大者，對(duì)后世影響亦巨，流傳墨跡甚多，代表者有《種竹詩卷》（如圖9）等。
楊慎《留贈(zèng)楊判官與哭晁鏡湖太史墓詩冊(cè)頁》
楊慎（1488—1559），字用修，號(hào)升庵，四川新都人。正德六年?duì)钤?，為官不久便因“大禮”事諫爭(zhēng)，消籍遣戍云南，直至老死。王世貞《國(guó)朝名臣遺墨跋》曰：“慎以博學(xué)名世，書亦自負(fù)吳興堂廡?！庇^其《題東坡竹石圖卷》用筆輕松自如，生動(dòng)自然，可證王氏之言不虛。其特善著述，成書逾百種，罕有比者。
羅洪先（1504—1564），字達(dá)夫，號(hào)念庵，江西吉水人。嘉靖八年?duì)钤僦链悍毁澤?，后因性直敢諫削職為民。王世貞《藝苑卮言》曰：“洪先書頗秀潤(rùn)，出《圣母帖》，而豐肉少骨，秾媚有之，蒼老不足?！逼鋾小肚G川帖》、《致可大札》等流傳，行草如王所論，行楷則勁健可觀。
黃炳中、申時(shí)行《適適圃圖冊(cè)》（局部）
申時(shí)行（1535—1614），字汝默，號(hào)瓊?cè)龋L(zhǎng)洲人。嘉靖四十一年?duì)钤僦潦凡可袝?，曾位居首輔。其善真、行、草書，曾有《賜閑堂帖》刊印行世。讀其《登堯峰詩軸》、《惠教帖》等可知，得之于“二王”、米芾書法，信筆寫來，自然大方，甚見功力。
焦竑（1541—1620），字弱候，號(hào)澹園，南京江寧人。萬歷十七年?duì)钤?，仕途不暢，為官僅七年便辭歸，后專心著述，成就頗大，顧起元《客座贅語》云：“焦弱侯真、行，結(jié)法眉山，散朗多姿，而古貌古骨，有長(zhǎng)劍倚天孤峰削日之象。”其有墨跡《遠(yuǎn)訪帖》傳世。
朱之蕃《跋王羲之〈大道帖〉》
朱之蕃（1548—1626），字元價(jià)，號(hào)蘭隅，南京錦衣衛(wèi)籍，山東茌平人。萬歷二十三年?duì)钤?，官至吏部右侍郎。其精鑒賞善書畫，名動(dòng)海內(nèi)外?！督瓕幐尽吩唬骸爸?、行、草師趙魏公，間出入顏魯公與文征仲，日可萬字，運(yùn)筆若飛，小則蠅頭，大則徑尺，咄嗟可辨?！逼溆行】瑫稘O父辭》，功力深厚，精美絕倫，惜末脫去趙子昂衣缽，不能自立耳。
文震孟《行書詩軸》
文震孟（1574—1636），字文起，號(hào)藥圃，長(zhǎng)洲人，文徵明之曾孫。明天啟二年?duì)钤?，官至禮部右侍郎，入閣輔政。其書法頗有曾祖風(fēng)，“書跡遍天下，一時(shí)碑版署額與待詔埒”。其有七律《多少游魂詩軸》傳世，筆酣墨暢，天趣橫生，在家法的基礎(chǔ)上，加之董其昌的潤(rùn)秀，惜骨力稍弱。
商輅《浙藩送行詩序》（局部）
應(yīng)該說明的是，士大夫們的目的是治國(guó)平天下，至于書寫只是當(dāng)工具對(duì)待之，即使有喜愛者，亦將此視之為余事末技。故而有諸多書法高妙者，因政績(jī)或其他成就所掩蓋。如淳安人商輅，他是明朝唯一連中三元者。所謂三元，即在鄉(xiāng)試中為第一名的解元，在朝廷會(huì)試中第一名會(huì)元，最后正統(tǒng)十年的殿試中獲得狀元。其書法頗有時(shí)名，卻因政績(jī)官事名聲太大，末技的書法便沒人提及了，但喜歡收藏的文壇后七子領(lǐng)袖人物王世貞《國(guó)朝名賢遺墨》收有其書，其中可以看出其筆墨功夫之深厚。
又有山東青州趙秉忠，字季卿，萬歷二十六年?duì)钤?，現(xiàn)青州博物館存有其殿試真跡，是當(dāng)今國(guó)內(nèi)唯一面世的狀元卷，洋洋千言，一氣呵成。字體步武鐘、王，一絲不茍、略無呆滯，充分體現(xiàn)了作者才氣橫溢和深厚的功力。
不可否認(rèn)，在明代狀元中，沒有出現(xiàn)劃時(shí)代的書家，大都是喜愛翰墨的工書者，即便較突出的吳寬、朱之蕃、文震孟等，也不無轅下駒之嫌，僅可稱能而已。這可能與他們長(zhǎng)時(shí)間浸染于應(yīng)付科舉考試的“臺(tái)閣體”有關(guān)，或因得中狀元后，只著眼于仕途，便無意于翰墨之小道了。相反，一些久試不第和無意仕途者，如文徵明、祝允明、王寵、陳獻(xiàn)章、徐渭等，卻在書法上大顯身手有所作為，這又成為明朝書法上很值得研究的一個(gè)課題。
永樂年間朝廷書法專業(yè)教育
明朝廷為了培養(yǎng)書法人才，曾經(jīng)在有關(guān)部門設(shè)立過書法教育機(jī)構(gòu)，這在歷史上也是少見的。朱棣以“靖難”之役，推翻其侄建文帝而登上皇位，年號(hào)永樂，從而改變了明朝原先的帝系。永樂帝為了盡快穩(wěn)定統(tǒng)治，除殘酷鎮(zhèn)壓反對(duì)者，盡力籠絡(luò)利用順從的建文舊臣外，更重要的是采取了借大興文藝體現(xiàn)文治之名，巧妙緩和了與文人士大夫之間的矛盾：一是廣集天下文人為國(guó)家修書，從而有《列女傳》《歷代名臣奏議》《永樂大典》等巨編問世；二是將大量的善書之士召入朝廷，儲(chǔ)翰林、授官職，一時(shí)四方文人墨客聚集朝廷。而后者則成為明代書法史上不可多得的盛事。
1.召善書者儲(chǔ)翰林
明初洪武時(shí)，由于不重甲科，以薦舉入仕，便有不少儒士以善書得官于朝廷，如胡璉“洪武中以楷書任工部主事”，陳升“以能書為吏部主事”，劉理“洪武中以善篆書為中書舍人”。永樂時(shí)朱棣為體現(xiàn)文治，對(duì)善書者更加看重，將四方善書者匯聚于朝廷，動(dòng)作之大，范圍之廣，人數(shù)之多，前所未有。黃佐《翰林記》曰：“永樂二年始詔吏部簡(jiǎn)士之善書者，儲(chǔ)翰林，給廩祿，使進(jìn)其能，用諸內(nèi)閣，辦文書?！睏钍科媸钱?dāng)時(shí)朝廷內(nèi)閣成員及此事的操辦者之一，在其筆下對(duì)此壯舉不止一次地大書特書，論述頗詳。其《東里集》云：“永樂甲申，詔吏部簡(jiǎn)士之能書者儲(chǔ)翰林，給廩祿，使進(jìn)其能，將用之清密之地。長(zhǎng)樂陳登思孝以篆籀最先至?！痹谥T多的史料中，對(duì)永樂時(shí)召善書者于朝廷，也多有記載，略舉幾例如下：
王紱，字孟端，無錫人，少為弟子員，永樂初以善書薦，供事文淵閣，拜中書舍人。（《常州府志》）宣嗣宗，字彥祁，嘉定人。永樂三年詔郡縣舉楷書士上，彥祁既命從中書舍人書誥敕。無幾簡(jiǎn)從事翰林。諸學(xué)士皆重之，宣德初為吏部員外郎。（《東里續(xù)集》）
夏昺，以能書召試稱旨，命與仲昭（其弟）同拜中書舍人，時(shí)人稱“大小中書”。（《甫田集》）
朱銓，字士選，太宗選寫金字經(jīng)，入翰林。（《江寧縣志》）
劉素，字太初，理之子，永樂中以正書選入翰林，供奉。（《存片錄續(xù)集》）
滕用亨，初名權(quán)，永樂三年被召試篆書，作“麟鳳龜龍”四大字，又獻(xiàn)禎詩三首稱旨，授翰林待詔。（《延休堂漫錄》）
沈度嘗言于上，有弟粲，其書勝臣，遂亦被征用。（《吏隱錄》）
夏衡，字以平，永樂中沈度以善楷書薦授中書舍人。（《分省人物考》）
胡宗敏，歙人，永樂十六年，以楷書征赴文淵閣，宣德九年除泰安知州。（《徽州府志》）
王紱《題萬竹秋深圖》
當(dāng)時(shí)被征辟到翰林的布衣善書者，很多人沒有馬上授官，讓他們?cè)诤擦衷旱妊瞄T，或幫助抄寫處理文件，或在翰林們的教導(dǎo)下對(duì)書法等課目進(jìn)行學(xué)習(xí)，人們將這些以能書被選入翰林院學(xué)習(xí)實(shí)習(xí)的，稱為翰林書學(xué)秀才，原有官職者謂之翰林院習(xí)書。永樂間，在朝廷儲(chǔ)習(xí)書秀才較多，學(xué)習(xí)一定時(shí)間，朝廷有關(guān)衙門需要善書者時(shí)，便授他們以官職，如永樂十年三月，“擢翰林院習(xí)書秀才朱孔暘”、“翰林院習(xí)書州判張固、庶吉士胡敬、監(jiān)生程玖、秀才沈粲、許鶴鳴、王孟、朱暉、陳宗淵、龐振舒、章炳如并為中書舍人，仍隸翰林院書制敕”。從而可以看出，在永樂中以能書被薦的面較廣，形成了一個(gè)非常壯觀的以書授官現(xiàn)象，是此時(shí)期社會(huì)性的習(xí)書熱的動(dòng)力，成為明代書法界的美談。
明代心學(xué)大家陳獻(xiàn)章《七言絕句軸》
2.以書選庶吉士
永樂二年三月，時(shí)逢大比，朱棣為了進(jìn)一步培養(yǎng)優(yōu)秀人才，便在廷試中錄取進(jìn)士四百七十人，將一部分成績(jī)優(yōu)異的年青進(jìn)士沒有直接放官，而是選入翰林院繼續(xù)學(xué)習(xí)?！睹魇贰酚洿嗽唬骸?em>授一甲三人曾棨、周述、周孟簡(jiǎn)等官，復(fù)命于第二甲擇文學(xué)優(yōu)等楊相等五十人，及善書者湯流十人，俱為翰林院庶吉士。庶吉士遂專屬翰林矣。”庶吉士始創(chuàng)于洪武十八年，當(dāng)時(shí)朱元璋“以諸進(jìn)士未更事，欲優(yōu)待之。俾觀政于諸司，俟諳練，然后任之。其在本院承敕監(jiān)等近侍衙門者，采《書經(jīng)》‘庶常吉士’之義，俱改稱為庶吉士。在六部及諸司者，仍稱進(jìn)士云”。朱元璋將一部分成績(jī)優(yōu)異的進(jìn)士選入翰林院、承敕監(jiān)等近侍衙門授予庶吉士，主要目的是俾觀為政歷練辦事，來增加實(shí)際參政能力，只有解縉等很少幾人獲得。永樂二年朱棣在新科進(jìn)士中所選的庶吉士則不同，把他們專設(shè)于翰林院，進(jìn)一步學(xué)習(xí)深造，有為國(guó)“儲(chǔ)才”之意。
在永樂二年所選為庶吉士的進(jìn)士中，有兩個(gè)選取標(biāo)準(zhǔn)，一是文學(xué)優(yōu)秀者，二則是善書者。《國(guó)榷》記載了當(dāng)時(shí)所選情況：永樂二年三月丁未，“選翰林院庶吉士，楊相、宋子環(huán)、王訓(xùn)……并習(xí)文；湯流、王英、孫奉、余鼎、李永年、袁邇、周遠(yuǎn)、鍾旭、彭禮、戴弘演并習(xí)書。戶部辦事進(jìn)士當(dāng)涂李衡，以年少自請(qǐng)，命改庶吉士，同江寧楊勉習(xí)書”。其中十余位被選為習(xí)書者，都是當(dāng)時(shí)進(jìn)士時(shí)的善書者，成為朝廷首批以善書選為庶吉士習(xí)書。朱棣這次在新科進(jìn)士中所選的庶吉士與朱元璋所選的庶吉士不同，不是讓他們觀政，而是將他們專置于翰林院，專門選派學(xué)士們對(duì)其督導(dǎo)進(jìn)修學(xué)習(xí)，目的是讓他們?cè)谡?、文藝方面登峰造極，以弘揚(yáng)文化振興士氣為國(guó)“儲(chǔ)才”。
事隔兩月，永樂帝又將在各朝廷衙門中的部分善書辦事進(jìn)士，再次選拔庶吉士。《國(guó)榷》載：永樂二年五月辛丑，“諸司辦事進(jìn)士曾慎、魏驥、吳敦、漆霄、趙理、趙琰、韓庸、史彬、徐觀、樊靜、曹彥昌、陳旭、田育、羅處富、邢旭、曾恕、王完、葉貞、陳興、俞禮、趙濬、潘中、徐昤、胡秉彝、周志義、俞益、曹睦、楊儀鳳、譚原性俱能書，選翰林院庶吉士”?！稗k事進(jìn)士”源于洪武間的“觀政進(jìn)士”，即將一部分年輕新進(jìn)士分在各衙門見習(xí)政務(wù)學(xué)習(xí)辦事，以便授官。不過洪武時(shí)將在皇帝近侍衙門的觀政進(jìn)士稱之為庶吉士，永樂初則稱選進(jìn)翰林院學(xué)習(xí)者稱為庶吉士，分到其他衙門者稱為“辦事進(jìn)士”，其隨時(shí)可能放官補(bǔ)職。被選入翰林為庶吉士者，不但能得到學(xué)問上的繼續(xù)深造，身份也有了很大的提高。庶吉士學(xué)滿三年畢業(yè)（初有中間授官者），優(yōu)秀者留院為編修、檢討官等，謂之留館；次者出為給事中、御史及地方官等，謂之散館，并且以后逐漸成為制度。每科所選多少不一，偶爾有數(shù)科合選之事，成為庶吉士者，為仕途的暢達(dá)打下了良好的基礎(chǔ)。
明代心學(xué)大家王陽明《即事漫述詩軸》
朱棣為了造就時(shí)代文藝高峰，不遺余力地對(duì)新科進(jìn)士進(jìn)行各方面培養(yǎng)，以期他們出類拔萃，為朝廷所用。永樂三年正月，皇帝命再?gòu)氖恐小斑x才資英敏者，就學(xué)文淵閣”。學(xué)士解縉、侍讀黃淮，“選修撰棨，編修述、孟簡(jiǎn)，庶吉士相等共二十八人，以應(yīng)二十八宿之?dāng)?shù)”。庶吉士周忱以年少自請(qǐng)，愿從諸英敏者后，得到了永樂帝的同意，時(shí)謂為“挨宿生”。這樣入文淵閣學(xué)習(xí)者，便成二十九個(gè)?！?em>司禮監(jiān)月給筆墨紙，光祿給朝暮饌，禮部月給膏燭鈔，人三錠，工部擇近第宅居之”。進(jìn)文淵閣學(xué)習(xí)的庶吉士，是當(dāng)時(shí)庶吉士中各方面的優(yōu)秀者，多數(shù)以文學(xué)為標(biāo)準(zhǔn)得選，以善書入選者有王英、余鼎、湯流、楊相等人。對(duì)于選取庶吉士的目的，朱棣在諭旨中說得很清楚：
汝等簡(jiǎn)拔于千百人中進(jìn)士，又簡(jiǎn)拔于進(jìn)士中至此，因皆今之俊英，然當(dāng)立心遠(yuǎn)大，不可安于小成，為學(xué)必造道德之微，必具體用之全，為文必驅(qū)并班、馬、韓、歐之間，如此立心日進(jìn)不已，未有不成者。古人文學(xué)之至豈天成？亦功績(jī)所至也，汝等勉之。朕不仕爾，以事文淵閣古今載籍所萃，爾各食其祿，日就閣中，恣爾玩索，務(wù)實(shí)得于己，庶國(guó)家將來有皆得爾用，不可自怠，以孤朕期待之意。
可見朱棣為培養(yǎng)優(yōu)秀人才用心良苦，而以善書的標(biāo)準(zhǔn)選庶吉士及入文淵閣學(xué)習(xí)者，這在明代皇帝中是絕無僅有的。
《萬象：明代書法與社會(huì)文化》內(nèi)頁
（作者張金梁系吉林大學(xué)古籍研究所教授、博士生導(dǎo)師，出版專著有《<續(xù)書史會(huì)要>補(bǔ)證》《明代書法史探微》《<書史會(huì)要>校正》《明代書學(xué)銓選制度研究》等。本文經(jīng)授權(quán)刊登，行文有刪減，注釋未收錄。）
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