用煉金術(shù)解決貨幣短缺——17世紀(jì)英國(guó)的煉金術(shù)和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)

煉金術(shù)和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)

煉金術(shù)在17世紀(jì)的歐洲知識(shí)界和政治界享有重要地位。許多自然哲學(xué)家認(rèn)同煉金術(shù)對(duì)自然的理解，認(rèn)為它是基本正確的，煉金藝術(shù)流行于整個(gè)歐洲的廚房、實(shí)驗(yàn)室和宮廷中。在英格蘭，王家對(duì)煉金術(shù)士的支持至少可以追溯到愛(ài)德華四世統(tǒng)治時(shí)期，他是喬治·里普利所撰寫的那個(gè)時(shí)期最著名的煉金術(shù)小冊(cè)子之一的題獻(xiàn)對(duì)象。愛(ài)德華六世和伊麗莎白一世繼續(xù)支持煉金術(shù)士，后者資助了對(duì)煉金術(shù)知識(shí)在英格蘭的傳播做出極大貢獻(xiàn)的著名博物學(xué)家約翰·迪伊。迪伊的繼任者凱內(nèi)姆·迪格比爵士是另一位著名的煉金術(shù)知識(shí)倡導(dǎo)者，他獲得了后來(lái)的兩位國(guó)王詹姆斯一世和查理一世的支持。內(nèi)戰(zhàn)期間，對(duì)煉金術(shù)的濃厚興趣在英格蘭君主復(fù)辟后延續(xù)了下來(lái)。查理二世在他的臥室樓下建立了僅可通過(guò)私人樓梯抵達(dá)的秘密煉金實(shí)驗(yàn)室。詹姆斯二世既是煉金術(shù)的贊助人也是其實(shí)踐者。

煉金術(shù)士，1663年

追捧和贊助煉金術(shù)的動(dòng)機(jī)多種多樣。除了精神、醫(yī)藥和工業(yè)目的之外，致力于解決英格蘭的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的社會(huì)改革者也注意到了使用煉金術(shù)擴(kuò)大貨幣存量的可能性。如果能找到點(diǎn)金石，不僅貨幣短缺的問(wèn)題會(huì)一勞永逸地解決，而且商業(yè)體系的根基將會(huì)改變，人類對(duì)商業(yè)世界的控制將大大增強(qiáng)。17世紀(jì)早期，許多新亞里士多德主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家都密切關(guān)注煉金術(shù)，杰拉爾德·馬林斯就是其中的一員。在他關(guān)于商業(yè)的最具遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的論著《商事法例》中，馬林斯應(yīng)用各種領(lǐng)域的知識(shí)，包括蓋倫醫(yī)學(xué)、哥白尼天文學(xué)和帕拉塞爾蘇斯煉金術(shù)等，綜合分析了貨幣。

馬林斯和他的同時(shí)代人可以大量接觸到過(guò)去累積的煉金術(shù)知識(shí)。阿拉伯的、偽亞里士多德主義的、文藝復(fù)興時(shí)期赫耳墨斯主義的和新柏拉圖的哲學(xué)為煉金術(shù)傳統(tǒng)提供了基石，像皮科·德拉·米蘭多拉、喬爾丹諾·布魯諾、科內(nèi)柳斯·阿格里帕、揚(yáng)·范赫爾蒙特和帕拉塞爾蘇斯這樣的人物扮演著特別重要的角色。煉金術(shù)士

折中地借鑒了各種資源來(lái)提高他們的知識(shí)、技能和技術(shù)。雖然煉金術(shù)有多種變體，但基本的煉金術(shù)世界觀將自然世界視為有機(jī)創(chuàng)造物。自然里面的一切都是活生生的和不斷成長(zhǎng)的，它們永遠(yuǎn)不完整卻不斷地追求其終極本性——種子成長(zhǎng)為大樹，孩子們實(shí)現(xiàn)他們作為成年人的潛力，以及賤金屬努力變成黃金。大多數(shù)煉金術(shù)士都衷心贊同復(fù)雜的宇宙學(xué)，其中所有社會(huì)的、自然的和宇宙的事物都被分層排列。每個(gè)存在，從最高到最低，在層次結(jié)構(gòu)中占據(jù)固定位置，具有相應(yīng)的權(quán)利和責(zé)任。除了連接層次結(jié)構(gòu)中每個(gè)組件的上方和下方的聯(lián)系，梯級(jí)的不同部分之間也有對(duì)應(yīng)的關(guān)系。科學(xué)史學(xué)家約翰·亨利指出，“在七顆行星和七種金屬之間，在最高貴的人（即國(guó)王）和最高貴的金屬（即黃金）之間，在無(wú)常的月亮和女人之間，可能都有一個(gè)對(duì)應(yīng)”。他總結(jié)說(shuō)，這些對(duì)應(yīng)催生了這樣的信念，即“關(guān)于一個(gè)事物或控制一個(gè)事物的知識(shí)，可以通過(guò)研究和操控其他事物來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)地搜集，盡管它們可能像花朵和星星一樣相距甚遠(yuǎn)”。

受亞里士多德影響，17世紀(jì)的自然哲學(xué)家認(rèn)為宇宙中的物質(zhì)由四大元素——火、氣、水和土——按不同的比例組成。礦物質(zhì)和金屬也由四種元素組成，但它們的直接成分是兩種蒸發(fā)物——塵世的煙霧和水蒸氣。這些蒸汽由于熱量和壓力以及恒星天體的影響在地球深處結(jié)合。塵世的煙霧——哲學(xué)硫黃——由正在變成火的顆粒組成，而水蒸氣——哲學(xué)水銀——由正在變成氣的水組成。自然界中的一切事物都在宇宙中有相應(yīng)的對(duì)應(yīng)物，哲學(xué)硫黃和哲學(xué)水銀也是如此。硫黃代表陽(yáng)剛、太陽(yáng)和公獅，而水銀代表陰柔、月亮和母獅。每當(dāng)硫黃和水銀、男人和女人、太陽(yáng)和月亮的完美結(jié)合出現(xiàn)，最尊貴的后裔——黃金——也就出現(xiàn)了。如果達(dá)到完美的過(guò)程中出現(xiàn)障礙，硫黃和水銀的組合就只能產(chǎn)生一種賤金屬。由于金屬如自然界中的所有其他事物一樣都力求完美，它們最終會(huì)克服障礙并按照其固有的目標(biāo)前進(jìn)，從而變得珍貴。

在討論貴金屬作為商業(yè)靈魂的環(huán)境中，馬林斯總結(jié)了金屬的基本成分。他以煉金術(shù)一些基本原則的斷言開始進(jìn)行論述：

所有的哲學(xué)家都已經(jīng)確定，萬(wàn)物的精子或種子，由四種元素創(chuàng)造，以秘密的方式在水和土兩種元素中進(jìn)行；大自然不斷地努力生產(chǎn)完美的東西，但在其中受到意外原因的阻礙，那些是所有事物腐敗和不完美的根源，因此我們有了種類繁多的事物，而這些事物令心靈產(chǎn)生愉悅。

馬林斯進(jìn)一步指出，所有金屬都是“植物性物質(zhì)”：

它們從硫黃和水銀開始，就像父體和母體一樣；它們?cè)诖蟮氐拿}絡(luò)中會(huì)合和聚集在一起，通過(guò)地區(qū)氣候的熱度和特性，經(jīng)過(guò)持續(xù)煉制，根據(jù)它們相遇地的土壤性質(zhì)，從而生產(chǎn)了具有不同特質(zhì)的金、銀、銅、錫、鉛和鐵等多樣性的金屬；因此，它們被分配到不同的行星下。

馬林斯指出，“太陽(yáng)和月亮，以及其他行星和星體在萬(wàn)物的產(chǎn)生中［發(fā)揮了重要作用］”。他繼續(xù)指出：

大地呼出的空氣又冷又干，而海洋的蒸汽寒冷潮濕，它們根據(jù)自己的性質(zhì)以適當(dāng)?shù)谋壤攘可仙拖嘤觯⒙湓谝恍┣鹆昊蛏絽^(qū)地域，在那里太陽(yáng)和月亮的影響有持續(xù)的作用；這是萬(wàn)物產(chǎn)生的原因，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是硫黃和水銀產(chǎn)生的原因，它們滲入地球有水脈的地方，凝結(jié)成金銀，或成為銀礦、銅礦和所有其他金屬礦，總是帶有或保留著一些最好的混合物；或者由于上述意外原因而在性質(zhì)上更好或者更壞。

17世紀(jì)，許多受到煉金術(shù)世界觀影響的科學(xué)思想家都認(rèn)為人類可以干預(yù)自然的成熟過(guò)程并加速自然向完美發(fā)展的進(jìn)程。所有事物都由相同的基本元素組成，因此理論上任何物理物質(zhì)都可以通過(guò)改變主要元素的相對(duì)比例而轉(zhuǎn)化為另一種物質(zhì)。實(shí)踐中，這需要充分了解物質(zhì)的組成及其與天體的具體關(guān)系，以及對(duì)實(shí)驗(yàn)室技巧的全面專業(yè)的知識(shí)。在追求這種復(fù)雜而深?yuàn)W的知識(shí)時(shí)，煉金術(shù)士的最終目的是獲得點(diǎn)金石，這不僅能使他們揭示大自然最深?yuàn)W的秘密，獲得萬(wàn)能藥水和永葆青春的秘訣，也能將任何物質(zhì)轉(zhuǎn)化成另一種，包括將賤金屬變成黃金。在靈藥、魔法酊劑或點(diǎn)金石的幫助下，煉金術(shù)士試圖利用自然的內(nèi)在力量，模仿自然的自身進(jìn)程，以加快其內(nèi)在進(jìn)化的步伐。那些將他們的努力集中在金屬煉制上的煉金術(shù)士試圖在作為人造子宮的熔爐中加速活金屬的結(jié)合和誕生，并加速將賤金屬催熟為黃金的過(guò)程。他們密切注意哲學(xué)硫黃和哲學(xué)水銀之間的適當(dāng)比例，爐子的適當(dāng)熱量，以及天體的最有利位置。一些煉金術(shù)士甚至堅(jiān)持認(rèn)為真正的行家有必要發(fā)展適當(dāng)?shù)男撵`感通，與在煉制中使用的材料融為一體。因此，煉金術(shù)士必須同時(shí)具備技術(shù)和實(shí)驗(yàn)?zāi)芰Γ约熬裆系睦斫饬图儩嵭?，如此才能進(jìn)入自然與宇宙的聯(lián)系之中并加速其自然變化。

馬林斯與17世紀(jì)的人一樣，對(duì)煉金術(shù)士幫助自然獲得其最終完美形態(tài)的能力非常樂(lè)觀。他寫道，通過(guò)排除偶然出現(xiàn)的障礙，“藝術(shù)（通過(guò)模仿而成為大自然的模仿者）已經(jīng)努力演繹出自然由于受到阻礙而不能表達(dá)的內(nèi)容”。然而，他繼續(xù)說(shuō)道，如果“沒(méi)有將圣水或精華投射到金屬上，這些操作就無(wú)法完成。這就是為什么所有哲學(xué)家都致力于研究如何制造他們神奇的點(diǎn)金石，（我承認(rèn)）這是非常令人愉快和充滿期待的”。

隨后馬林斯講述了他“從一位朋友那里聽到的”德意志醫(yī)生的故事。這位醫(yī)生成功地完成了一系列煉制，成為一個(gè)非常富有的人，“死之前，他在那座城里擁有超過(guò)一百套房子”。他描述了他的朋友如何試圖復(fù)制這位德意志專家的煉制技術(shù)。根據(jù)太陽(yáng)“比整個(gè)地球大166倍”的普遍看法，他使用了166個(gè)小藥瓶，里面裝有不同組合的金屬和礦物質(zhì)，并小心地將它們以正確的角度暴露在太陽(yáng)下。雖然馬林斯對(duì)此表示懷疑，但他的朋友完全相信自己會(huì)成功。他回憶說(shuō)：“他和我討論了很多問(wèn)題，但他對(duì)世上有萬(wàn)能煉金藥這件事深信不疑?！辈恍业氖?，研制點(diǎn)金石需要七年時(shí)間，而他的朋友在此之前去世，所以結(jié)果永遠(yuǎn)不得而知。盡管沒(méi)有親眼看見(jiàn)他的朋友煉制成功，馬林斯仍然堅(jiān)信煉金術(shù)。事實(shí)上，他相信，“成功所需付出的代價(jià)很少或不值一提，并且如果有人確實(shí)在正確的日子開始煉制，可能在七個(gè)月內(nèi)就可以完成”。因此，他似乎對(duì)正確利用煉金術(shù)來(lái)成功創(chuàng)造貴金屬這件事信心十足。

是煉金術(shù)標(biāo)志性手稿《雷普利卷軸》，產(chǎn)生于15世紀(jì)后期的英國(guó)

許多人與馬林斯一樣相信煉金術(shù)的轉(zhuǎn)化是可行的。的確，17世紀(jì)充滿了成功煉制金屬的報(bào)道。在綜合評(píng)估了這些報(bào)道后，托馬斯·赫頓于1707年指出：“這個(gè)大自然的偉大秘密，即物理酊劑或靈丹妙藥，在這個(gè)世界上已經(jīng)被少數(shù)人所知?！鬯麄儯莘浅Ｖ?jǐn)慎地使用它，遠(yuǎn)不及他們本來(lái)可以做的那么瘋狂；但確實(shí)已經(jīng)利用它起到一些作用?！彼谐隽艘恍┮阎獡碛悬c(diǎn)金石的人，包括帕拉塞爾蘇斯、范赫爾蒙特、愛(ài)德華·凱利、約翰·迪伊和喬治·里普利。他聲稱，他們中的許多人已成功煉制出了貴金屬。最著名和最受尊敬的也許當(dāng)屬約翰·施魏策爾于1666年12月所報(bào)告的一次成功煉制的案例。施魏策爾以其別名艾爾維修而為人熟知，他是奧蘭治王子的御醫(yī)。他講述了一個(gè)陌生人如何給他三個(gè)核桃大小的硫黃色鵝卵石，聲稱是點(diǎn)金石。陌生人告訴艾爾維修，這些石頭不只能變成二十噸黃金，還對(duì)人的身體和心靈有許多益處。他當(dāng)著艾爾維修的面進(jìn)行了一次真正的煉制，后者對(duì)這次操作完全信服。艾爾維修懇求陌生人給他留一個(gè)樣本，但他只弄到了一點(diǎn)丹藥，只夠進(jìn)行一次實(shí)驗(yàn)。艾爾維修沒(méi)有耐心召集一組可信的證人，他當(dāng)天晚上就獨(dú)自一人做了實(shí)驗(yàn)。然后他帶著產(chǎn)出的黃金去見(jiàn)了當(dāng)?shù)氐囊晃唤鸾澈秃商m的首席鑒定大師，兩人都證明這是他們見(jiàn)過(guò)的最優(yōu)質(zhì)的黃金。著名哲學(xué)家斯賓諾莎聽說(shuō)了這個(gè)成功的煉制經(jīng)過(guò)，親自拜訪艾爾維修，試圖消除自己的懷疑，據(jù)稱這次拜訪讓斯賓諾莎完全相信艾爾維修敘述的真實(shí)性。

雖然在整個(gè)17世紀(jì)，煉金術(shù)通常被認(rèn)為是一種合法的科學(xué)追求，但有很多批評(píng)者認(rèn)為金屬煉制存在道德問(wèn)題。他們指責(zé)從業(yè)者庸俗化了對(duì)大自然隱藏的秘密的崇高探索和對(duì)農(nóng)業(yè)、采礦、染色和醫(yī)藥合法應(yīng)用的追求。這些批評(píng)者抱怨說(shuō)，金屬煉制帶來(lái)的巨額利潤(rùn)誘惑吸引了大量的欺詐從業(yè)者，從而危害了煉金術(shù)的公眾形象。然而，盡管存在這些批評(píng)的聲音，仍有很多受人尊敬的自然哲學(xué)家不認(rèn)為金屬煉制有任何倫理或?qū)嶋H的問(wèn)題，他們相信這只是煉金術(shù)幫助改善世界的許多方式之一。馬林斯的討論揭示出煉金術(shù)思想甫一創(chuàng)立就在政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的論述中占有有利地位。他的《商事法例》仍然是一本受歡迎和有影響力的著作，在17世紀(jì)剩下的時(shí)間里至少出版了4個(gè)版本（1629年、1636年、1656年和1686年）。他關(guān)于金屬的煉金術(shù)理解的著作片段也被薩繆爾·哈特利布在其作品《化學(xué)、醫(yī)學(xué)和外科論述》中重新刊載。然而，值得注意的是，馬林斯對(duì)煉金術(shù)的積極看法與一些政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家的看法并存，這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家要么認(rèn)為煉金術(shù)是無(wú)關(guān)緊要的不可能之事，要么認(rèn)為它是威脅貨幣體系功能的危險(xiǎn)存在。本書第一章曾提到亨利·皮查姆這位新亞里士多德主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他將這些尋找點(diǎn)金石的人視為投機(jī)者，認(rèn)為他們的動(dòng)機(jī)只是虛榮和單純的發(fā)家致富。他將搜尋點(diǎn)金石與搜尋金剛字母表及月球生命做比較，稱它們?yōu)椤靶涡紊臒o(wú)用的野火、水務(wù)工程、提取物、蒸餾物，等等”。對(duì)于皮查姆來(lái)說(shuō)，這種虛假實(shí)驗(yàn)的唯一可能結(jié)果是失敗和個(gè)人貧困。

其他政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家表達(dá)了對(duì)煉金術(shù)的擔(dān)憂，認(rèn)為它可能會(huì)削弱貨幣作為可靠和不受腐蝕的價(jià)值衡量標(biāo)準(zhǔn)的能力。例如，羅伯特·科頓爵士在1626年指出，英格蘭君主們，特別是亨利六世贊助煉金術(shù)士，進(jìn)一步腐蝕了白銀的純潔性和穩(wěn)定性，而白銀是使貨幣能準(zhǔn)確表示王國(guó)財(cái)富的必要元素。因此，煉金術(shù)促成了“那個(gè)長(zhǎng)期以來(lái)吞噬一切……擾亂貨幣標(biāo)準(zhǔn)的怪物”的誕生。賴斯·沃恩，另一位新亞里士多德主義者，也發(fā)起了對(duì)煉金術(shù)的攻擊。對(duì)沃恩來(lái)說(shuō)，貨幣的主要作用是衡量萬(wàn)物，它是所有商品的普遍接入點(diǎn)。因此，他將貨幣比作煉金術(shù)中的“第一原質(zhì)”，“因?yàn)樗m然實(shí)際上幾乎毫無(wú)用處，但潛在上卻可用于所有用途”。然而，在認(rèn)真思考煉金術(shù)轉(zhuǎn)化的實(shí)際追求時(shí)，沃恩完全不屑一顧。他稱煉金術(shù)士是偽造者們的“養(yǎng)父”，因?yàn)樗麄兤茐牧斯妼?duì)貨幣標(biāo)準(zhǔn)的信心。因此，煉金術(shù)只會(huì)造成混亂，而混亂只會(huì)使貨幣短缺問(wèn)題進(jìn)一步惡化。因此，即使迄今為止煉金術(shù)士只能證明“摧毀黃金比制造黃金更難”，他們?nèi)匀粚?duì)貨幣在社會(huì)中的基本作用構(gòu)成了危險(xiǎn)的威脅。

哈特利布主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和用煉金術(shù)解決貨幣短缺

煉金術(shù)知識(shí)與弗朗西斯·培根爵士提倡的新進(jìn)步精神和新科學(xué)方法相結(jié)合后，煉金術(shù)在政治經(jīng)濟(jì)學(xué)中的作用發(fā)生了徹底改變。1640年代，一群學(xué)者、自然哲學(xué)家和社會(huì)改良者聚集在普魯士移民薩繆爾·哈特利布周圍，推出了一個(gè)雄心勃勃的煉金術(shù)和培根式的計(jì)劃，目的是改造、提升自然、社會(huì)和人類。受到充滿樂(lè)觀情緒的政治氣候影響，并受到關(guān)于基督教文明末世即將到來(lái)的千禧年思想的啟發(fā)，哈特利布主義者相信人類即將迎來(lái)一個(gè)新的繁榮時(shí)代。雖然最終審判的本質(zhì)是一個(gè)神學(xué)推測(cè)，但精神兄弟會(huì)——眾所周知，歷史學(xué)家查爾斯·韋伯斯特曾這樣稱呼它們——專注于倒數(shù)第二階段，即當(dāng)上帝在世上的王國(guó)最終到來(lái)，人類在墮落過(guò)程中失去的知識(shí)和對(duì)自然的掌握會(huì)得到恢復(fù)。但因?yàn)檫@個(gè)即將到來(lái)的烏托邦不會(huì)自己實(shí)現(xiàn)，人類必須解開大自然的秘密才能充分享受上帝的恩賜。他們相信煉金術(shù)提供了源代碼；培根提供了適當(dāng)?shù)姆椒ā?/p>

薩繆爾·哈特利布于1628年在英格蘭定居并很快開始與歐洲新教的兩位主要人物合作：宗教統(tǒng)一的推動(dòng)者約翰·杜里和普及教育的擁護(hù)者揚(yáng)·阿莫斯·夸美紐斯。他們的目標(biāo)是在自然哲學(xué)家、發(fā)明家和社會(huì)改革者中宣傳和傳播知識(shí)，使人類能夠集中資源，在相互的突破中發(fā)展，將自然哲學(xué)轉(zhuǎn)變?yōu)橐匀孀兏镒鳛槠渥罱K目標(biāo)的真正的合作事業(yè)。哈特利布設(shè)想這個(gè)網(wǎng)絡(luò)將仿照泰奧夫拉斯特·勒諾多醫(yī)生成立于1630年代的巴黎資訊辦公室，成為一個(gè)永久的、資金充足的機(jī)構(gòu)。用威廉·佩蒂爵士的話說(shuō)，在哈特利布資訊辦公室，“所有人的需要和愿望都可以為所有人所知，人們可以知道在知識(shí)教育領(lǐng)域中已經(jīng)做了什么［，］什么是目前正在做的，以及將來(lái)打算做的”。

雖然資訊辦公室的設(shè)想從未完全實(shí)現(xiàn)，但哈特利布管理和組織了一批杰出的思想家和實(shí)踐者之間的思想交流，也就是后來(lái)的無(wú)形學(xué)院。這個(gè)世界性的團(tuán)體不僅囊括了未來(lái)英格蘭王家學(xué)會(huì)的名人會(huì)員，如羅伯特·波義耳、亨利·奧爾登堡和威廉·佩蒂爵士，還包括其他著名的自然哲學(xué)家和實(shí)驗(yàn)主義者，如本杰明·沃斯利、亨利·羅賓遜、加布里埃爾·普拉特斯和喬治·斯塔基。哈特利布將倫敦、巴黎、阿姆斯特丹、漢堡和斯德哥爾摩的通信者聯(lián)系在一起，啟動(dòng)了一個(gè)致力于人類普世進(jìn)步而不是民族主義的賦權(quán)和擴(kuò)張的泛歐項(xiàng)目。事實(shí)上，這個(gè)改進(jìn)計(jì)劃很快就跨越了大西洋，因?yàn)槲磥?lái)的康涅狄格州州長(zhǎng)和王家學(xué)會(huì)成員小約翰·溫思羅普在新英格蘭實(shí)施了一個(gè)受煉金術(shù)啟發(fā)的精神和社會(huì)改進(jìn)計(jì)劃。

……

哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體的成員相信，只要發(fā)揚(yáng)恰當(dāng)?shù)那趭^和創(chuàng)新精神，人類能超越它可能面臨的任何問(wèn)題，因?yàn)橛小盁o(wú)限的救濟(jì)和安慰的手段，可以應(yīng)對(duì)在自然界和秩序井然的社會(huì)中找到的各種災(zāi)難”。然而，哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體也意識(shí)到，即使人們匯集所有可用的知識(shí)來(lái)改變自然和社會(huì)，他們的改革項(xiàng)目的可行性最終還是依賴商品和貨幣的健康流通。為了加快土地改良和開展各項(xiàng)農(nóng)業(yè)、園藝、采礦和制造項(xiàng)目，就有必要“讓人們知道在哪里能夠以低息獲得股票，并在他們中間分配足夠數(shù)量的流動(dòng)資金”。根據(jù)哈特利布主義者的說(shuō)法，持有貨幣的唯一原因是將其作為一種交換手段和買賣之間的價(jià)值儲(chǔ)存，因此貨幣數(shù)量的增加無(wú)疑會(huì)刺激商業(yè)?！耙粋€(gè)國(guó)家的錢越多，”他們爭(zhēng)論道，“那么所有那些通常用來(lái)使用金錢的手段也必然更活躍?！?/p>

不再認(rèn)為世界由有限的財(cái)富和靜態(tài)等級(jí)制度組成且貨幣在其中的作用是平衡和維持正義，哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體開創(chuàng)了關(guān)于社會(huì)以及貨幣所扮角色的另一種理論構(gòu)思。他們轉(zhuǎn)向另一種世界觀，認(rèn)為唯一不變的是不斷的變化、增長(zhǎng)和改進(jìn)，自然和社會(huì)各組成部分的作用和責(zé)任也隨之改變了。因此，主要挑戰(zhàn)不再是為平衡目的而維持適當(dāng)數(shù)額的貨幣，而是以擴(kuò)大貨幣存量作為激活隱藏和休眠的自然和社會(huì)資源的一種方式。由于哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體相信資源最終能夠產(chǎn)生無(wú)限的財(cái)富，為了讓貨幣能夠在不斷擴(kuò)大的商品世界流通，對(duì)于可能會(huì)隨著時(shí)間的推移而增長(zhǎng)的貨幣存量就不能設(shè)下嚴(yán)格限制。因此，遵循金屬本位的約束而運(yùn)作成為一個(gè)主要障礙。為了吸引貨幣，英格蘭“必須放棄如此多的他們最好的大宗產(chǎn)品，以便從那個(gè)偉大的金銀商人西班牙國(guó)王那里購(gòu)買他們想要的金銀”。除了地緣政治上的弊端，通過(guò)從國(guó)外吸引實(shí)物硬幣來(lái)結(jié)束貨幣短缺的更大障礙是“沒(méi)有（至少目前還沒(méi)有）足夠數(shù)量的［黃金或白銀］，來(lái)供應(yīng)所有國(guó)家實(shí)現(xiàn)貿(mào)易的增長(zhǎng)，更多的貿(mào)易需靠更多數(shù)量的貨幣（如果有的話）來(lái)實(shí)現(xiàn)”這個(gè)事實(shí)。

盡管從國(guó)外吸引資金存在障礙，亨利·羅賓遜和本杰明·沃斯利（他們都是哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體的核心成員）仍然認(rèn)為除了其他可能的策略之外，政府應(yīng)該努力保持貿(mào)易順差。羅賓遜認(rèn)為，如果適當(dāng)?shù)夭扇∫恍┐胧鐪p輕關(guān)稅、降低利率、提高匯票的可轉(zhuǎn)讓性、成立更多的商業(yè)公司和鼓勵(lì)新的制造商——英格蘭將能夠利用世界的資源，將其財(cái)富翻許多倍。他向讀者保證，如果他的提議都得到了采納，“我想，我們似乎不僅會(huì)突然找到足夠的貨幣來(lái)推動(dòng)目前的交易，而且有能力進(jìn)一步成為全世界最富有的國(guó)家”。沃斯利還將全球貿(mào)易作為英格蘭最重大的戰(zhàn)略利益，并呼吁實(shí)施更多激進(jìn)的貿(mào)易政策。他認(rèn)為，挑戰(zhàn)荷蘭經(jīng)濟(jì)繁榮的最佳方式是阻止他們?yōu)槠浜竭\(yùn)和海軍工業(yè)進(jìn)口戰(zhàn)略商品，以及阻止荷蘭生產(chǎn)的商品向國(guó)外銷售。他承諾，這樣做將使荷蘭人變得貧窮和衰弱，從而允許英格蘭建立更大的殖民勢(shì)力。雖然羅賓遜和沃斯利提出了一些具體策略來(lái)改善貿(mào)易差額，但他們都承認(rèn)，他們的建議并沒(méi)有超出新亞里士多德主義者已經(jīng)提出的觀點(diǎn)的范圍。

哈特利布主義者首次嘗試建立一種方法來(lái)擴(kuò)大貨幣存量就是運(yùn)用他們的煉金術(shù)知識(shí)將鉛煉制成黃金。他們所信奉的煉金術(shù)是約翰·魯?shù)婪颉じ駝诓瓦~克爾·森迪沃吉斯的煉金術(shù)。受哈特利布思想影響的約翰·法蘭希曾在《蒸餾的藝術(shù)》中翻譯并將這些知識(shí)綜合在一起，為許多其他成員提供了相關(guān)信息并產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。他在書中詳細(xì)概述了金屬的成分和專家可以改變或提煉它們的基本方法。與普拉特斯類似，法蘭希描述了四種元素如何在地球的中心產(chǎn)生精子，然后讓精子分布到全球的不同區(qū)域。他寫道：“萬(wàn)物的種子和精子只有一個(gè)，但它產(chǎn)生各種各樣的東西?！釉谥行臅r(shí)，它相對(duì)所有其他形式都是中性的?！鬯菘梢韵癞a(chǎn)生金屬一樣容易地生長(zhǎng)出一棵樹，像產(chǎn)生石頭一樣容易地醞釀出靈藥，而且一種比另一種更珍貴，這取決于地方的純度?！惫识?，精子或潮濕的蒸汽不僅是金屬的來(lái)源，也是所有物質(zhì)的起源。因此煉金術(shù)士必須研究的是，這種蒸汽穿過(guò)地球的不同地層時(shí)是如何變成不同的金屬的。當(dāng)泥土是精細(xì)、純凈而潮濕的時(shí)候，蒸汽或“哲學(xué)水銀”就變成了金子；如果泥土是不純或寒冷的，最終的結(jié)果就是產(chǎn)生賤金屬。如果可以從黃金中去除所有雜質(zhì)，煉金術(shù)士最后將得到的是留下的靈藥本身。法蘭希因此總結(jié)道：“長(zhǎng)生不老藥，或賢者酊劑，不是別的東西，就是被提煉到最高程度的黃金?！边@意味著“在嫻熟大師的技藝加持下——他們知道如何促進(jìn)大自然將這些硫黃和土壤雜質(zhì)從黃金中分離出來(lái)”，獲得一個(gè)可以無(wú)限繁殖的黃金種子是有可能的。

《蒸餾的藝術(shù)》

法蘭希對(duì)煉金術(shù)的潛力充滿樂(lè)觀，很高興它終于獲得了應(yīng)有的尊重?！拔液芨吲d，”他寫道，“就像在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的乏味的夜晚之后看到黎明的曙光，看到這孤獨(dú)的‘煉金術(shù)藝術(shù)’在長(zhǎng)久以來(lái)不應(yīng)受到的指責(zé)陰云中發(fā)出光芒?！睂?duì)他來(lái)說(shuō)，煉金術(shù)的可能性是無(wú)窮無(wú)盡的。煉金術(shù)士“可令鉛成金，令枯死的植物變豐碩，令病者轉(zhuǎn)為健康，老年轉(zhuǎn)為青年，黑暗轉(zhuǎn)為光明，還有什么是不能做到的”？他還向那些懷疑這種技藝的惡意批評(píng)者發(fā)話，他們質(zhì)疑，如果點(diǎn)金石已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，為什么卻沒(méi)有無(wú)數(shù)富有的煉金術(shù)士。法蘭希的回答是哲學(xué)家透露秘密是太危險(xiǎn)的事。他問(wèn)：“一個(gè)總是隨身攜帶價(jià)值一萬(wàn)英鎊的珍寶金銀四處游歷的人，能夠做到安然無(wú)恙而不被搶劫嗎？”這位行家難免會(huì)被某個(gè)王侯綁架從而成為“他們奢侈和暴政的工具”。他還認(rèn)為真正的哲學(xué)家對(duì)物質(zhì)財(cái)富不感興趣，而是被他自身對(duì)揭示未知事物的熱情所感動(dòng)。

普拉特斯早些時(shí)候就為煉金術(shù)士尚未生產(chǎn)大量黃金一事提供了不同的解釋。他指出，有抱負(fù)的煉金術(shù)士追求煉金技能是沒(méi)有意義的，因?yàn)椤八堑貌坏绞找妫炊獮樽约旱膶W(xué)習(xí)付出代價(jià)，最終遭受損失”。煉金術(shù)就性價(jià)比而言根本就不劃算。當(dāng)然，他自己的煉金術(shù)項(xiàng)目除外。在《對(duì)煉金術(shù)士的警告》一書中，他宣稱所有其他煉金術(shù)士都徒勞無(wú)功，他是唯一擁有成功所需知識(shí)的煉金術(shù)士。“我不但發(fā)現(xiàn)了點(diǎn)金石，”他聲稱，“而且也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)確定和可靠的、能讓英格蘭和世界快樂(lè)的方法，這比點(diǎn)金石還好一萬(wàn)倍，將最大限度激發(fā)上帝的贊美?！痹谙蜃h會(huì)發(fā)表講話時(shí)，他宣布他很樂(lè)意將他的知識(shí)獻(xiàn)給國(guó)家，如果議會(huì)愿意為他提供一個(gè)實(shí)驗(yàn)

室，“類似于在威尼斯城的實(shí)驗(yàn)室，確保在那里他們可以秘密工作”，因?yàn)槌讼略嵋酝?，沒(méi)有人會(huì)出于其他任何原因離開實(shí)驗(yàn)室。

盡管法蘭希和普拉特斯已就與煉金術(shù)相關(guān)的成本和障礙提出了警告，哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體仍推出了自己雄心勃勃的金屬煉制項(xiàng)目。管理該項(xiàng)目的責(zé)任被分配給了哈特利布最親密的合作者本杰明·沃斯利，他也是1644年普拉特斯突然去世后哈特利布的主要技術(shù)顧問(wèn)之一。如前所述，他不僅是經(jīng)濟(jì)事務(wù)辯論的積極參與者，還是一位煉金術(shù)士，翻譯了格勞伯作品的重要部分，推動(dòng)了一個(gè)大型硝石項(xiàng)目。1648年，沃斯利被派往阿姆斯特丹與哈特利布在歐洲大陸的同事磋商，并獲得化學(xué)、農(nóng)業(yè)、泵、磨坊、鏡片制造等方面的知識(shí)。然而，沃斯利此行的主要目的顯然是獲得格勞伯的信任，以便他能透露盡可能多的煉金術(shù)知識(shí)。盡管格勞伯是一個(gè)有爭(zhēng)議的人物，但包括哈特利布在內(nèi)的許多人仍認(rèn)為他是世界上最杰出的煉金術(shù)權(quán)威之一。

與哈特利布的另一位合作者，在阿姆斯特丹經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的德意志商人、醫(yī)生和煉金術(shù)士約翰·莫里亞恩協(xié)作，沃斯利成功從格勞伯那里辛苦收集到了重要的信息。然而，最后，他對(duì)格勞伯感到沮喪，因?yàn)楹笳卟磺樵附沂具M(jìn)行煉制必需的所有成分和技術(shù)。一些人認(rèn)為，格勞伯開始逐漸擔(dān)心自己被視為一個(gè)自我致富的黃金制造商和售賣煉金術(shù)秘密的商人，怕這個(gè)名聲越來(lái)越響亮。莫里亞恩確實(shí)承認(rèn)格勞伯有商業(yè)意圖，但他補(bǔ)充道，只要能與社會(huì)進(jìn)步的愿景整體兼容，賺錢沒(méi)什么錯(cuò)。最終，沃斯利1649年回到倫敦之后，與格勞伯達(dá)成了一項(xiàng)財(cái)務(wù)協(xié)議，后者承諾將解釋如何從鉛中提取黃金。莫里亞恩隨后為該項(xiàng)目成功爭(zhēng)取到資金，哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體終于可以開始生產(chǎn)黃金。

大約在同一時(shí)間，這一時(shí)期也許是最受尊敬的煉金術(shù)專家加入了哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體。神秘人物喬治·斯塔基，又名艾任紐斯·菲拉勒忒斯（Eirenaeus Philalethes，和平真相愛(ài)好者），在1650年從新英格蘭到了倫敦，據(jù)說(shuō)帶來(lái)了一種靈藥配方。在到達(dá)英格蘭國(guó)土后，斯塔基迅速崛起成名，啟發(fā)和教育了許多重要的科學(xué)思想家，例如約翰·貝克爾、羅伯特·波義耳和艾薩克·牛頓爵士。哈特利布做了最大努力，鼓勵(lì)斯塔基加入正在進(jìn)行的——到目前為止似乎成功的——煉制項(xiàng)目，參與項(xiàng)目的人現(xiàn)在包括沃斯利、莫里亞恩、約翰·錫伯圖斯·柯福勒和一個(gè)簡(jiǎn)稱為奧瑞法博或“金匠”的人物。在1651年的一封信中，哈特利布描述了“沃斯利、莫里亞恩和奧瑞法博如何正在艱難地從事著將含銻銀轉(zhuǎn)換成黃金的工作。還要從錫（他們?yōu)榇藙?chuàng)建一個(gè)龐大的工作項(xiàng)目）和鐵中大量提取黃金”。他補(bǔ)充說(shuō)：“［斯塔基］現(xiàn)在只是小打小鬧地提取少量黃金，而如果他加入，他必然能從中獲得巨大的收益?！比欢?，盡管哈特利布和沃斯利數(shù)次邀請(qǐng)，斯塔基仍拒絕加入黃金制造項(xiàng)目。他承認(rèn)，他雖然認(rèn)識(shí)一位擁有制造銀和金兩種金屬的靈丹妙藥的煉金術(shù)士，但拒絕打破他對(duì)這位行家的承諾，無(wú)論受到多么強(qiáng)烈的懇求，他仍然堅(jiān)持保守秘密。在給波義耳的一封信中，斯塔基表達(dá)了他對(duì)沃斯利一再示好的惱火：“有些先生乞求我跟隨他們一起從［銻］和［鐵］中提取［金］和［銀］，其中沃斯利先生是一位獨(dú)具匠心的紳士，他做了很多說(shuō)服工作。”斯塔基在解釋拒絕的理由時(shí)透露自己不愿意放棄對(duì)大自然最深?yuàn)W的奧秘的追求來(lái)?yè)Q取黃金制造的生活，這種生活“與那獨(dú)角獸在輪子上日復(fù)一日地繞圈奔跑相似，明天我可能還是會(huì)做同樣的事情”。斯塔基還透露了他對(duì)那些通過(guò)出賣秘密破壞煉金項(xiàng)目的人的厭惡，這些秘密最終有可能落入錯(cuò)誤的人手中。在提到著名的煉金術(shù)士托馬斯·沃恩時(shí)，斯塔基宣稱“他欺騙了各種貪婪地渴求黃金的人，從而獲得兩千多邁納（Mina，古代埃及和希臘等地的計(jì)重單位），他在宣誓保持沉默的情況下向他們透露了他的秘密來(lái)?yè)Q取貨幣，現(xiàn)在，他的欺詐行為被識(shí)破了，成了一個(gè)臭名昭著的人”。他還責(zé)備格勞伯，部分原因是他愿意出售煉金術(shù)秘密，部分原因是他缺乏煉金專業(yè)知識(shí)——在看過(guò)格勞伯的秘方之一后，斯塔基稱它一無(wú)是處，是一個(gè)“荒謬的、可怕的、令人震驚的、十倍嚴(yán)重的謊言”。

在成功提取白銀后，據(jù)稱有20位精煉商和金匠確認(rèn)情況屬實(shí)，有人向斯塔基出價(jià)5000英鎊換取他成功的秘密。斯塔基再次拒絕了這個(gè)提議，聲稱在這些事情上他寧愿保持克制，守住一個(gè)秘密“對(duì)我來(lái)說(shuō)比任何外在的財(cái)富更能滿足我”。然而，有一個(gè)目的能讓斯塔基愿意分享他的煉金術(shù)秘密。斯塔基強(qiáng)烈反對(duì)圍繞在他周圍發(fā)展的商業(yè)社會(huì)。他討厭那種貨幣帶來(lái)的權(quán)力，并相信私有財(cái)產(chǎn)和貨幣在以危險(xiǎn)的方式破壞道德和宗教。為此，他有興趣分享他那如何使黃金倍增的知識(shí)，前提是這會(huì)瓦解整個(gè)貨幣體系！斯塔基在談到白銀時(shí)寫道：“我希望并期待再過(guò)幾年后貨幣會(huì)隨處可見(jiàn)，這個(gè)反基督教的怪物的支點(diǎn)就會(huì)歸于塵土，因?yàn)槊癖姸集偪窳耍麄€(gè)種族都為擁有這種無(wú)用的重物而非上帝而發(fā)瘋。這難道不是我們即將到來(lái)、期待已久的救贖的前兆嗎？”

法蘭希和斯塔基都以各自的方式明確表示，在煉金術(shù)的世界里，保密是最首要的。如果找到了魔法酊劑，為了維護(hù)煉金術(shù)士的安全和貨幣體系的可靠性，煉金術(shù)的鑰匙就必須保密并且僅將訪問(wèn)權(quán)限授予享有最高聲譽(yù)和最可靠的人。正如著名科學(xué)家羅伯特·波義耳在二十年后所指出的，如果黃金制造的配方被廣泛使用，煉金術(shù)“會(huì)大大擾亂人類的事務(wù)，為暴政提供支持，帶來(lái)普遍的混亂，扭轉(zhuǎn)世界，顛倒乾坤”。從事煉金術(shù)必須保密的另一個(gè)原因是自亨利四世以來(lái)，用煉金術(shù)冶煉金屬一直是一項(xiàng)重罪。

無(wú)法從斯塔基那里套取秘密，又因與莫里亞恩的合作進(jìn)展不順而灰心，沃斯利開始懷疑他們的實(shí)驗(yàn)的可行性。莫里亞恩在一封信中回憶道：“沃斯利先生不再相信金屬煉制?！蔽炙估诮o哈特利布的一封信中寫道：“我已經(jīng)把關(guān)于化學(xué)方面的所有考慮都擱置在一邊，因?yàn)槲覀兡茏龅氖虏⒉槐葘?shí)驗(yàn)員或強(qiáng)水蒸餾器多多少，除非我們能找到要訣，清楚完美地知道如何打開、發(fā)酵、凈化、腐蝕和破壞（如果我們?cè)敢獾脑挘┤魏蔚V物質(zhì)或金屬?！痹擁?xiàng)目唯一能夠取得成果的方法是找到作用于金屬的要訣。如果找不到，哲學(xué)家就淪為一個(gè)單純的實(shí)驗(yàn)員或?qū)嶒?yàn)室工人。雖然沃斯利后來(lái)重新對(duì)煉金術(shù)產(chǎn)生了興趣，但他目前對(duì)金屬煉制幻想的破滅足以終結(jié)哈特利布學(xué)術(shù)團(tuán)體最雄心勃勃的生產(chǎn)黃金的嘗試。

（本文摘自卡爾·文納林德著《信用之災(zāi)：暴力、錢荒、泡沫與英國(guó)金融革命》，周宇譯，廣西師范大學(xué)出版社，2024年12月。）