對(duì)于二十四節(jié)氣的芒種，陸游有詩(shī)云：“時(shí)雨及芒種，四野皆插秧。家家麥飯美，處處菱歌長(zhǎng)……”無(wú)論是收藏在博物館里的獨(dú)特農(nóng)具，還是歷代畫作中，都記錄了“芒種”時(shí)節(jié)的情景，體現(xiàn)了中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)“順應(yīng)天時(shí)”的哲學(xué)思想。
小滿后十五日，斗指丙，為芒種。因?yàn)槊⒎N與端午節(jié)時(shí)間相近，常有祭祀花神、侍弄菖蒲等受文人墨客喜愛的雅趣?！都t樓夢(mèng)》第二十七回就曾花大量筆墨描寫了“送花神”的情節(jié)，但對(duì)于劉姥姥這類以土地刨食的絕大多數(shù)農(nóng)民來說，“芒種”，就是“忙”，就是“種田”。故農(nóng)諺有云：“芒種不種，再種無(wú)用?！币庵高^了芒種，稻谷便不宜再種了。
種下農(nóng)人最樸素的期盼
芒種清晨那一聲聲布谷鳥的啼鳴，對(duì)農(nóng)人來說就是下田耕作的“起床鈴”。
芒種時(shí)節(jié)雨水多，尋常人常因這無(wú)休止的濕潤(rùn)而閉戶不出，然而田疇間的時(shí)令卻從不因雨腳而踟躕。秧苗在等，稗草在長(zhǎng)，農(nóng)事刻不容緩。于是，在青箬笠、綠蓑衣這些為人熟知的雨具之外，有種更為龐大、奇特的遮蔽之物，曾背負(fù)在農(nóng)人肩頭。它便是“覆殼”——亦稱“鶴翅”、“背蓬”，一件如今已漸次隱沒于時(shí)光深處的獨(dú)特農(nóng)具。
“覆殼”農(nóng)具
中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)歷史博物館藏
其形制堪稱匠心獨(dú)運(yùn)。可以說是古代的仿生學(xué)應(yīng)用。匠人取柔韌篾竹，經(jīng)緯交織，編成一張碩大而堅(jiān)固的網(wǎng)格狀骨架，形如巨龜之甲殼，拱覆于農(nóng)民的背脊之上。骨架之內(nèi)，層層疊疊的箬竹葉被密密實(shí)實(shí)地填充其中，形成天然屏障，既阻隔了傾盆而下的雨水，亦消解了炎炎烈日的炙烤。邊緣處，以細(xì)密竹篾為繩，滾邊纏繞，牢牢鎖緊；兩側(cè)則另縛兩條結(jié)實(shí)的繩帶，便于農(nóng)人斜挎雙肩，穩(wěn)固穿戴。明代《三才圖會(huì)》對(duì)其功用記載分明：“覆于人背，繩系肩下，耘薅之際，以御畏日，兼作雨具。”這寥寥數(shù)語(yǔ)，道盡了它遮陽(yáng)蔽雨的雙重使命。
這項(xiàng)古老的智慧并未完全消逝。在今日中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的鄉(xiāng)間，它仍被親切地喚作“龜甲笠”。其名源于外形酷似海龜背甲，農(nóng)民使用時(shí)，只要將整個(gè)笠體背負(fù)于身后，那巨大的龜甲狀輪廓，足以將農(nóng)人彎腰勞作的軀干全然籠罩，卻又絲毫不礙手腳伸展、頭顱轉(zhuǎn)動(dòng)。即便驟雨如注，笠身精心設(shè)計(jì)的四道棱角隆起，恰好貼合人體背脊與臀部的自然曲線；邊緣向外垂落，引導(dǎo)雨水順流而下，如同為農(nóng)人撐起一方移動(dòng)的屋檐。如此，除草耘田，諸般農(nóng)作，皆可在風(fēng)雨中從容不迫地繼續(xù)。取材于山野，實(shí)用之便利，堪稱古人應(yīng)對(duì)天時(shí)、不違農(nóng)事的智慧結(jié)晶。
有一句農(nóng)諺“小滿動(dòng)三車（油車、絲車、水車），芒種刈菜麥”生動(dòng)描繪了此時(shí)的繁忙。農(nóng)事繁重，單靠一家之力難以應(yīng)付，于是便有了鄰里互助的習(xí)俗，稱之為“伴工”。從前這互助的盛會(huì)，常定于芒種時(shí)節(jié)。例如海寧縣，“芒種前后，鄉(xiāng)村各具牲酒，祀土谷神。謂之發(fā)黃梅。各聚飲，而后插青，彼此相助，曰伴工?！?/p>
讓每一寸土地都煥發(fā)生機(jī)、結(jié)出果實(shí)，是深植于民族集體意識(shí)中的樸素共識(shí)。芒種時(shí)節(jié)撒下的種子，承載的遠(yuǎn)不只秋日的收成，更是農(nóng)人最原初、最踏實(shí)的期盼——那是對(duì)大地生生不息力量的信任與回應(yīng)。
農(nóng)業(yè)大國(guó)的務(wù)農(nóng)“教科書”
農(nóng)家耕作的苦與樂，歷來是田園詩(shī)最深厚的底色。清代祁寯藻曾記一軼事：初夏欲于小圃種花賞玩，園丁老翁見芒種時(shí)雨充足，正是“芒種甫過時(shí)雨足，土膏酥潤(rùn)清風(fēng)扇”，便力勸主人改種果蔬，勸得“面汗耳赤言語(yǔ)堅(jiān)”。主人與客卻不以為意，只笑目相視。老翁無(wú)奈作罷。待詩(shī)人夜讀時(shí)，忽省白日之事，慨然嘆道：“三農(nóng)九谷此并重，自古粒食為民天?！鄙钣X老翁言之有理。農(nóng)人所盼，不過新秧綠滿田，瓜蔬枝繁葉茂的豐饒景象罷了。
中國(guó)自古以來就是農(nóng)業(yè)大國(guó)，農(nóng)業(yè)被視為國(guó)家根本。歷代繪制的農(nóng)耕圖畫，也顯現(xiàn)出帝王對(duì)農(nóng)業(yè)的支持和推崇，除了具有一定的政治宣傳作用，也普及了農(nóng)具的用法、灌溉的方法、播種收割的時(shí)間，衍生出一套標(biāo)準(zhǔn)化的知識(shí)和技術(shù)。南宋樓璹《耕織圖》就系統(tǒng)描繪了耕作、蠶織的完整流程。康熙還曾命畫工重繪并刊行全國(guó)。有些畫作還展示了“稻油輪作”的方法，提升產(chǎn)量。春耕時(shí)，地方官員也會(huì)組織農(nóng)民們觀摩學(xué)習(xí)相關(guān)的《耕織圖》。
元代 程棨摹樓璹 《耕織圖》（局部） 此“耕圖”部分描繪了芒種時(shí)節(jié)的插秧、收麥等農(nóng)事場(chǎng)景。
上面兩幅清代焦秉貞《御制耕織圖》（第九、第十圖）也延續(xù)了這一主題?！扒杷疂烧秊厼?，競(jìng)插新秧恐后時(shí)。亞旅同心欣力作，月明歸去莫嫌遲?！?/p>
明 仇英 《耕織圖冊(cè)·插秧》 臺(tái)北故宮博物院藏
清 陳枚 《耕織圖冊(cè)》之一 臺(tái)北故宮博物院 此圖冊(cè)共有46幅圖。以繪圖的方式記錄耕作與蠶織的系列圖譜，每一幅畫上端皆寫了下面畫作的內(nèi)容。
清 康熙 《御制耕織圖》（局部） 哈佛大學(xué)藏 此圖冊(cè)共有28頁(yè)，也記錄了“拔秧”“插秧”的農(nóng)事細(xì)節(jié)，堪稱務(wù)農(nóng)教科書。
南宋詩(shī)人陸游的《時(shí)雨》描繪了雨水適時(shí)而至，田野間農(nóng)民起起伏伏的身影，忙碌而充滿希望：
時(shí)雨及芒種，四野皆插秧。家家麥飯美，處處菱歌長(zhǎng)。老我成惰農(nóng)，永日付竹床。衰發(fā)短不櫛，愛此一雨涼。庭木集奇聲，架藤發(fā)幽香。鶯衣濕不去，勸我持一觴。即今幸無(wú)事，際海皆農(nóng)桑。野老固不窮，擊壤歌虞唐。
宦海浮沉，詩(shī)人依舊心系天下百姓和蒼生。
這份根植于泥土的智慧，也深刻塑造了中華文化的肌理。縱情于詩(shī)酒文章、吟詠風(fēng)花雪月的文人墨客，若遠(yuǎn)離了土地滋養(yǎng)的煙火人間，其筆下的世界終究是浮泛的。唯有俯身觸摸大地的脈動(dòng)，感知稼穡的艱難與生命的韌性，方能汲取最深沉的力量，淬煉出觸動(dòng)靈魂的文字。李白在《春夜宴從弟桃花園序》中慨嘆：“陽(yáng)春召我以煙景，大塊假我以文章?！?此處的“大塊”，正是那廣袤無(wú)垠、孕育萬(wàn)物的土地。
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