話(huà)說(shuō)林公坐在大堂上，吩咐把許成龍這案帶進(jìn)聽(tīng)審，一聲報(bào)到，來(lái)至丹墀跪下。林公往下一看，只見(jiàn)一個(gè)后生披枷帶鎖，年紀(jì)不過(guò)十八九歲，好似讀書(shū)人，生得品貌端方。又見(jiàn)三五個(gè)婦人，同一男子跪在旁邊。林公叫上一個(gè)年紀(jì)大的問(wèn)道：“你叫什么名字？”那人道：“小的叫龐元，不在的是小的兒子，叫做龐起鳳，年十六歲。每日與小的外甥許成龍上學(xué)，早去晚歸，忽然不見(jiàn)，至今十多天了，不知死活。小人怎不著急！小人只有此子，豈不絕了小人之后。望大老爺作主?！绷止溃骸氨驹簠s親見(jiàn)這些婦人，手拿錐子錐他，這許成龍是你外甥，也不該下這樣毒手?！饼嬙A道：“妻子原是嚇?biāo)?，要他說(shuō)出真情話(huà)來(lái)。”林公道：“你去稟了山陽(yáng)縣，是什么口供？”龐元答道：“老爺聽(tīng)見(jiàn)是人命重事，把許成龍寄監(jiān)，隨即迎接大老爺，至今未審?！绷止溃骸澳闱蚁氯?，待本院向許成龍的口供。”大人道：“許成龍！我看你小小年紀(jì)，與你表弟一同上學(xué)，同來(lái)同去，為何不見(jiàn)？你必知情，可慢慢說(shuō)來(lái)，如有半字虛言，可知道本院刑法利害。有人么，看夾棍伺候。”許成龍嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，叫道：“老爺，小人實(shí)是冤枉，那日同表弟到了半路，小人進(jìn)城有事，叫表弟先回。到晚上舅舅問(wèn)起表弟，小人就說(shuō)他已先回，彼時(shí)將燈球火把尋了一夜，至今不見(jiàn)，求老爺做主?！绷止謫君嬙蟻?lái)，問(wèn)道：“你兒子不見(jiàn)，不是你外甥害了他，且放他回去，本院還你個(gè)兒子就是了。”正在那里審問(wèn)，只見(jiàn)先前去拿風(fēng)的兩個(gè)差人跪下稟道：“奉大老爺鈞諭，小的跟那風(fēng)去拿人，誰(shuí)知大人朱筆被風(fēng)刮去，落在城內(nèi)一個(gè)深塘里，小人即趕來(lái)回復(fù)繳票呈上。”林公道：“龐元、許成龍都去塘邊伺候，本院親自看來(lái)。”眾役一聲答應(yīng)，即時(shí)抬過(guò)大轎，三聲大炮，出了轅門(mén)，街上百姓紛紛前來(lái)觀(guān)看。不一時(shí)到了，下轎。只見(jiàn)一池清水，深有丈余，林公吩咐著幾個(gè)水鬼，下去打撈，看是何物。水鬼脫了衣服，一齊下去，不一會(huì)兩個(gè)水鬼拉上一物，到塘邊一看，卻是一個(gè)死人，只是渾身繩綁定，背上綁了一塊石頭，年紀(jì)四十已外，眼中生出一顆稻來(lái)。林公想道：本院宿廟夢(mèng)見(jiàn)一顆稻，就是此般。說(shuō)猶未了，只見(jiàn)塘邊水鬼喊道：“又有一個(gè)死尸?！蓖显诎哆吜止戳耍莻€(gè)后生，年紀(jì)不過(guò)十六七歲，生得齒白唇紅，一般百姓擁擠爭(zhēng)看。只見(jiàn)龐元放聲大哭，抱住死尸哭個(gè)不止。林公道：“是你什么人？”龐元道：“這就是小的兒子龐起鳳，必是許成龍推入水中淹死，望大人做主，代小人的兒子伸冤！”林公道：“你且收尸，待本院還你個(gè)冤家。將許成龍放回，又將銀兩拿去，先將死尸收殮?！狈愿篱_(kāi)道，回察院衙門(mén)。林公在轎中，一路思想夢(mèng)中之事，夢(mèng)見(jiàn)兩個(gè)牛頭，待本院出張票子，去捉牛二，便知端的。又想那尸首長(zhǎng)出一顆稻來(lái)，與夜中相同，待本院出張票子，去拿易道清。只聽(tīng)得三聲炮響，兩邊吹打，進(jìn)了衙門(mén)，升了大堂。坐下，標(biāo)了票子，仰原差去拿犯人牛二、易道清來(lái)回話(huà)，限三日內(nèi)拿來(lái)，如拿不到，重責(zé)四十大板。差人領(lǐng)了這張無(wú)頭票子，叫我們那里去拿人。林公正要退堂，只見(jiàn)游擊費(fèi)全忠跪下稟道：“游擊奉鈞票拿桑剝皮，現(xiàn)在轅門(mén)，請(qǐng)大人施行?！绷止?tīng)了，吩咐帶進(jìn)來(lái)。一聲報(bào)門(mén)，到了丹墀跪下。林公道：“桑剝皮，爾抬起頭來(lái)，認(rèn)認(rèn)本院！”桑剝皮抬起頭來(lái)一看，只嚇得魂不附體，原來(lái)就是前日過(guò)渡的，咱推他下黃泥灘中的。叫道：“小人有眼不識(shí)泰山，該死！只求大老爺開(kāi)恩?！惫蛟谙旅嬷皇强念^，大人道：“本院看你前日英雄何在？想你在黃河渡口訛詐客商多少財(cái)帛，陷害百姓多少性命，你的名字叫做桑剝皮，本院今日還你個(gè)剝皮?！狈愿烙螕簦瑢⑦@個(gè)惡人帶去，剝皮揎草，發(fā)在黃河渡口示眾。費(fèi)全忠答應(yīng)，大人退堂不表。且說(shuō)游擊帶了桑剝皮來(lái)至外邊，將衣服扯去，挖了一個(gè)深坑，約有丈二深，堆了柴炭引起火，就將炭火扇得通紅，把坑燒得滾熱的，將炭火爬出。將桑剝皮松了綁，往下一推，桑剝皮大叫一聲道：“我命休矣！”只在那熱塘內(nèi)亂滾，又不能上來(lái)，跳了一會(huì)，渾身枯焦，還有絲毫冷氣，又打開(kāi)一壇醋向他頭上一倒，只聞一聲，惡人性命遂嗚呼了。正是：

　　嫩草怕霜霜怕日，惡人自有惡人磨。

　　又將桑剝皮從坑中拖起，用尖刀在脊背上一刀，兩邊用鉤子一扯，剝下皮來(lái)，用草揎在腹中，發(fā)在黃河渡口示眾。將他的肉撇在荒郊任憑犬食狼吞。這且不表。再說(shuō)大老爺?shù)乃膫€(gè)公差，奉大老爺鈞票去拿花有憐回話(huà)。四人商議道：“這老花躲在相府，如何拿得到他，我們又不敢進(jìn)相府，怎的是好？”內(nèi)中有一個(gè)說(shuō)道：“真正這位大老爺不是好說(shuō)話(huà)的，我們一同到相府，見(jiàn)機(jī)而作，他若發(fā)人出來(lái)便罷。倘不肯發(fā)人，我們回去直稟，聽(tīng)大老爺裁決?！彼娜松套h已定，竟奔相府而來(lái)，要捉花有憐。

　　不知可能捉得花有憐，且聽(tīng)下回分解。