克里特島米諾斯王宮的發(fā)現(xiàn)，將歐洲文明的起源提早了整整一千年。然而，米諾斯文明究竟從何發(fā)展而來，又怎樣變得無(wú)影無(wú)蹤？克里特王朝的興亡，誰(shuí)又能偵破這樁歷史的懸案？
在遠(yuǎn)處暗藍(lán)色的大海上，浮現(xiàn)著一個(gè)島嶼，那就是克里特……
邁諾斯王住在島上的克諾塞斯城。
——荷馬《奧德賽》
在亨利。謝里曼出現(xiàn)之前，多數(shù)人認(rèn)為歐洲史是隨古希臘文明的興起而開始的。然而，19世紀(jì)70年代，這種情況改變了。此時(shí)，謝里曼發(fā)現(xiàn)了邁錫尼人——古希臘人的祖先。謝里曼對(duì)邁錫尼文明的發(fā)現(xiàn)，將歐洲史史的序幕提早了1，000年或更早。在19世紀(jì)末的幾年中，隨著學(xué)者們對(duì)邁錫尼廢墟遺址研究的深入，其中的部分人開始提出這樣一個(gè)問題：誰(shuí)是邁錫尼人的祖先？這個(gè)問題將由繼承謝里曼遺志的考古學(xué)家們來來回答。
謝里曼出生貧寒，不得不靠奮斗與自學(xué)；而英國(guó)考古學(xué)家亞瑟。伊文思則不同：他具有成為博學(xué)多才、飛黃騰達(dá)的考古學(xué)家的所有條件。伊文思在1851年出生在一個(gè)英國(guó)的村莊。父親是一個(gè)富裕的造紙商，對(duì)歷史與古董文物十分感興趣。他把這樣的興趣傳給了他的兒子。從7歲起，他父親鼓勵(lì)他收集和研究古市，青年時(shí)代的伊文思到英格蘭的牛津大學(xué)和德國(guó)的哥廷根大學(xué)讀書，畢業(yè)后，他在東歐旅行；寫了幾本關(guān)于那個(gè)地區(qū)的書；并在那里結(jié)婚、安家；后來在牛津大學(xué)阿西莫林博物館作館長(zhǎng)，一干就是25年。
憑著他的旺盛精力和遠(yuǎn)見卓越，伊文思將這個(gè)博物館從一個(gè)藝術(shù)品上堆滿灰塵，陳列物幾乎被遺忘的博物館，轉(zhuǎn)變成為在全世界博物館中都名列前茅的、充滿活力的高水平博物館。他的工作也給了他大量空閑時(shí)間，他利用這些時(shí)間，繼續(xù)他的旅游，作他自己的研究。
1883年，在去希臘的旅游途中，伊文思和他的妻子參觀了謝里曼在雅典的家。謝里曼自豪地將他在邁錫尼發(fā)現(xiàn)的文物展示給他們看。其中有許多印章——小小環(huán)狀或塊狀雕石，還有圖案嵌印在粘土或石蠟表面。伊文思細(xì)細(xì)觀看著這些雕石，用的是他那雙好奇而又渴望的眼睛，他高度近視，這是他想看清遠(yuǎn)處東西的一大障礙；然而，他卻能識(shí)別出近處物體的每一個(gè)細(xì)節(jié)，這點(diǎn)本領(lǐng)他很在行！在觀看邁錫尼印章時(shí)，伊文思看出了其他任何人未曾看出的東西，那就是：許多符號(hào)和圖畫似乎不像是邁錫尼文化和希臘文化中所能見到的！印章上的一些雕刻是一些海中生物的形象，如小小章魚。這些圖案不像伊文思在希臘和邁錫尼文物珍品上所看到的。一些印章上的符號(hào)有點(diǎn)像埃及的象形文字；還有一些邁錫尼壇罐上的符號(hào)，更是深不可測(cè)，十分神秘！
伊文思清楚地知道，學(xué)者們以前所指出的邁錫尼文物上的一些設(shè)計(jì)及其它特征似乎與典型的“邁錫尼風(fēng)格”格格不入。歷史學(xué)家們?cè)凳?，這些特征是某個(gè)未知文化的遺跡，而且該文化曾經(jīng)對(duì)邁錫尼人有過重大影響或彼此之間相互有過影響。此時(shí)的伊文思認(rèn)為，謝里曼的印章可能就是這個(gè)未知文化的線索。他甚至進(jìn)一步推測(cè)，這些印章上的標(biāo)志體現(xiàn)了歐洲書寫文字的源頭！
在之后的數(shù)年中，伊文思在地中海東部的遺址中搜集了大量類似的印章。來自遙遠(yuǎn)的雅典、希臘，埃及開羅的商人告訴他，這些印章是從克里特島而來。該島嶼很大，位于希臘以南65英里外。伊文思知道，陶器碎片曾在克里特島北邊海岸附近的一個(gè)大型遺址——克菲那出現(xiàn)。傳奇故事中認(rèn)定此遺址就是克諾塞斯——克里特島的邁諾斯上的宮殿。據(jù)古希臘文學(xué)記載，邁諾斯王把雅典的童男童女作為祭品獻(xiàn)給邁諾陶洛斯——牛頭人身怪物；這令人不寒而栗的怪物就住在克諾塞斯的巨大迷宮里。在有關(guān)邁諾陶洛斯怪物與迷宮的傳奇故事中，雅典英雄西修斯被邁諾斯王的女兒阿里阿德涅所救，她領(lǐng)著他從這迷宮逃出。
伊文思不是第一位推測(cè)“克里特過去”的古物研究家，亨利。謝里曼在特洛伊和邁錫尼的考古取得成就后，他的注意力轉(zhuǎn)向了克里特遺址。謝里曼對(duì)古代傳奇故事十分重視。他就是根據(jù)《伊里亞特》史詩(shī)提出的線索，找到了失落的特洛伊古城。與《伊里亞特》并列的另一史詩(shī)《奧德賽》，描述的是希臘英雄奧德修斯在攻陷特洛伊城后回家途中10年流浪的種種經(jīng)歷。史詩(shī)中有這樣一段對(duì)克里特島的描寫：“在遠(yuǎn)處暗藍(lán)色的大海上，浮現(xiàn)著一個(gè)島嶼，那就是克里特?？蓯鄱火埖耐恋氐乃闹?，拍打著一陣陣巨浪。
島上有90個(gè)人口稠密的城市?！渲兄痪褪强酥Z塞斯?！~諾斯王掌管大權(quán)，他與萬(wàn)能的宙斯神十分友好。”謝里曼認(rèn)為，邁諾斯王與克諾塞斯的傳奇，與特洛伊傳奇一樣，有它的事物根據(jù)。他的足跡遍布克菲那王宮遺址，仔細(xì)考察陶器碎片和露出地面的小石塊，渴望著能像在特洛伊和邁錫尼的考古發(fā)現(xiàn)一樣，在邁諾斯王宮遺址的考古上有重大發(fā)現(xiàn)。1888年，即他去世前的兩年，他寫道：“我多么想在我的有生之年能對(duì)這一偉大遺址——克里特島上的克諾塞斯王宮作點(diǎn)什么！”但他終究未能從遺址擁有者手中，把它買下；他不得不放棄了他的計(jì)劃。
伊文思比較幸運(yùn)。他在1894年第一次來到克里特島時(shí)，他吃驚地發(fā)現(xiàn)商店里擺著各式各樣琳榔滿目的古代雕刻印石；甚至圍在農(nóng)人脖子上作裝飾的也是這樣的古刻印石。
他深信，克里特的地下埋著考古學(xué)上的秘密，他開始挖空心思地與這王宮擁有者進(jìn)行了一番討價(jià)還價(jià)。對(duì)他十分有利的是：其中好幾位遺址主人是土耳其人；而19世紀(jì)90年代未，克里特島人起來反對(duì)土耳其統(tǒng)治者，把他們趕出了島。1900年，伊文思拿到了克菲那王宮遺址的所有權(quán)。那時(shí)，他的妻子已經(jīng)去世了幾年；伊文思也已48歲，并無(wú)兒女；他決意為這遺址的考古奉獻(xiàn)一生。他雖然沒有任何發(fā)掘經(jīng)驗(yàn)，但是他有的是時(shí)間、精力、金錢。他雇用了當(dāng)?shù)氐囊慌窆?，開始挖掘。
一些大有作為的考古學(xué)家就是這樣的挖呀，挖呀！數(shù)月，乃至數(shù)年，終于得到應(yīng)有的回報(bào)。而伊文思則有點(diǎn)不同：開挖的第一天，他和他的民工就挖到建筑物的墻和一些藝術(shù)品。第二天，發(fā)現(xiàn)一堵有壁畫的墻，和畫有圖案的石膏作品；它們雖已褪色，但仍可辨認(rèn)。在第五天，發(fā)現(xiàn)一片埋滿了石器的遺址——似乎是每挖一鋤都會(huì)挖出1件古物。
這王宮廢墟埋得如此之淺，以致于像是從地下迸發(fā)出來似的。掘出的文物古董堆積如山：
數(shù)枚雕刻印石、花瓶、陶罐（有真人那么高，用來裝糧、酒和油）、數(shù)以百計(jì)的泥板（上面刻著兩種未知文字：伊文思稱它們?yōu)椤爸本€A”與“直線B”，因?yàn)檫@些文字都是由直線構(gòu)成）。
一開始，伊文思便意識(shí)到，他將揭開歷史的新篇章。因?yàn)樗鐾恋奈奈锕袍E與他以前所見到的大不一樣！他動(dòng)工4天后寫道：“這是一種異乎尋常的現(xiàn)象，不像古希臘，也不像古羅馬，……也許，它的全盛時(shí)期可以至少追溯到邁錫尼時(shí)期之前?！庇忠唤M壁畫出土了；上面有真人大小的圖畫，畫的是一個(gè)優(yōu)雅、黑發(fā)的人像，還纏著白色條紋的腰布。伊文思曾見過類似的圖畫，那是在埃及。在那里，法老統(tǒng)治期間的壁畫上繪著一些人物，穿的就是這種類型的衣服，他們極具才華，埃及人把他們叫做“島人”。伊文思確信，“島人”與克諾塞斯王宮的建造者是一回事。以后的證據(jù)會(huì)證實(shí)伊文思是正確的；而且還會(huì)證實(shí)，克里特島人與埃及人有著親密的貿(mào)易伙伴關(guān)系。
開掘了1個(gè)月，伊文思和他的民工發(fā)現(xiàn)，這些遺址并非是孤立的建筑物。它們是一個(gè)龐大建筑物的組成部分，是后來考古學(xué)家所稱的“宮殿群”。頭3個(gè)月，在宮殿群的遺址上，伊文思發(fā)掘了2英畝多；最后，他發(fā)掘了6英畝以上，共計(jì)1400多個(gè)房間。有各種層次的住房、庭院、通道、樓梯、地窖和陽(yáng)臺(tái)。這樣的宮殿群的確像一座迷宮，稍不留神，就會(huì)迷路。伊文思斷定，這一定是迷宮傳奇的出處。他甚至相信，他找到了王宮的正殿。遺址西面的裝飾精美的正廳里，靠墻放著長(zhǎng)長(zhǎng)的石凳，有一張石椅比其他的要高。伊文思向全世界宣布了他的重大發(fā)現(xiàn)。之后，他為當(dāng)?shù)厝巳×藗€(gè)名字——邁諾斯人，因?yàn)楫?dāng)?shù)貒?guó)王的名字叫邁諾斯。
伊文思的宣布引起強(qiáng)烈反響。英國(guó)倫敦的《泰晤士報(bào)》這樣說道：“克諾塞斯的發(fā)掘，在重要性上若不能說是超過，也至少不遜色于謝里曼的發(fā)現(xiàn)?！笨脊艑W(xué)家們意識(shí)到，伊文思的發(fā)現(xiàn)不僅僅是一座廢墟，而且是一個(gè)全新的文明；于是，他們從許多大學(xué)和博物館匆匆趕到克里特島并立刻著手工作；凡是與傳奇故事有關(guān)的每個(gè)地方，每一個(gè)小丘，他們都不放過，統(tǒng)統(tǒng)掘開。頓時(shí)，整個(gè)小島沸騰起來，處處可見考古學(xué)家，處處可見發(fā)掘的人們，就像一座無(wú)人間津的花園一下來了無(wú)數(shù)的鼴鼠——大大小小、密密麻麻！
克諾塞斯的發(fā)掘，在伊文思的率領(lǐng)下，仍在持續(xù)。1901年，他又發(fā)現(xiàn)了：大型中央庭院一側(cè)的樓梯間，更多的壁畫，上面繪有虔誠(chéng)的宗教禮儀和民間生活情景；還有一塊游戲板，由象牙、銀、金、水晶石嵌合而成。此游戲板揭示了古邁諾斯人也玩游戲，測(cè)測(cè)技藝與運(yùn)氣。伊文思后來把這個(gè)游戲板說成是克諾塞斯遺址上所發(fā)現(xiàn)的考古學(xué)上最有價(jià)值的單件工藝品。
1906年，伊文思在遺址附近修建了自己的住房。這樣，他可以住得舒適一些；拜訪他的貴客也好過一些，又不會(huì)影響工作進(jìn)行。他在克諾塞斯艱辛地工作了30年，贏得了全世界人的敬重。1911年，他因在考古學(xué)上的重大貢獻(xiàn)而獲得爵士爵位。他在《邁諾斯王宮》一書中，總結(jié)了他在克諾塞斯的數(shù)十年研究；從1921年至1935年分4卷出版。雖然，伊文思的部份結(jié)論，現(xiàn)在看來并不正確；而且，更多重要的發(fā)現(xiàn)是近幾年獲得；但是伊文思的工作仍然是邁諾斯研究的基礎(chǔ)。
伊文思意識(shí)到，在這座王宮建造之前很久，克諾塞斯就已有人居住。他把最早有人定居的時(shí)間追溯到公元前8000年，但新近的研究表明：克諾塞斯最古老的居住史也只能追溯到公元前6000年。被認(rèn)為是邁諾斯時(shí)期的文化大約在公元前2500年出現(xiàn)。在此期間，克里特島人可能住在小村落里。隨著時(shí)間的推移，他們的社會(huì)變得更為集中，人們開始聚集到比較大的，比較有組織的社區(qū)?？酥Z塞斯，這個(gè)座落在寬闊低洼地帶中部，有著豐富水源和肥沃良田的地方，是理想的居住之所。在克里特島的其他地方，還有其它一些人口稠密的居住中心。
大約在公元前1900年，邁諾斯社會(huì)已經(jīng)進(jìn)入了考古學(xué)家們所說的“古殿時(shí)期”。在此期間，他們?cè)诳酥Z塞斯建造了大型宮殿；在馬里亞和菲斯托斯兩地，也發(fā)現(xiàn)遺址，不過晚于伊文思的發(fā)掘時(shí)間?！肮诺顣r(shí)期”一直持續(xù)到大約公元前1700年；當(dāng)時(shí)一場(chǎng)大地震將這些宮殿摧毀，后來，邁諾斯人重建了宮殿，進(jìn)入“新殿時(shí)期”。“新殿時(shí)期”從公元前1700年持續(xù)到公元前1470年。當(dāng)時(shí)的邁諾斯文明，在經(jīng)濟(jì)和藝術(shù)方面，都達(dá)到頂峰。在“新殿時(shí)期”，邁諾斯人建造了第四座宮殿，那是位于熱克羅斯，在克里特島的東南岸上。考古學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個(gè)邁諾斯人居住區(qū)，有大型的宮殿群，有小巧的城鎮(zhèn)、村落、農(nóng)家。
克諾塞斯王宮是邁諾斯宮殿中最大的，而且和以往考古學(xué)家們?cè)?jīng)見到過的任何宮殿都不相同。它們不僅僅是王室住地或國(guó)家權(quán)力的象征；每座宮殿實(shí)際上就是一座小的城鎮(zhèn)，伴有不規(guī)則散開的屋頂，有街、貯糧和貨物的倉(cāng)庫(kù)、藝術(shù)家的工作室、住宅、禮儀廳和商店，所有這些都是從中央廳向四面呈放射狀分布。在漫長(zhǎng)歲月里，這些宮殿逐漸變得龐大起來。這是因?yàn)椴粩嘤行碌耐ǖ?、房屋和樓梯間出現(xiàn)在外圍區(qū)域。這些寬敞的寓所可能還是夠擁擠的，但衛(wèi)生狀況好得驚人。邁諾斯人在古代就已擁有用水的管道了！克諾塞斯有沐浴池、有水管引進(jìn)的干凈水，至少有一個(gè)衛(wèi)生間。學(xué)者們用“宮殿群”
來描述克諾塞斯和其它邁諾斯中心，因?yàn)橥跏乙仓荒軜?gòu)成總體建筑的一小部份。至今，有關(guān)邁諾斯政府或邁諾斯統(tǒng)治者的情況仍鮮為人知；學(xué)者們甚至不知道邁諾斯是具體的一個(gè)國(guó)王還是伊文思認(rèn)為的那樣代表了一個(gè)朝代的統(tǒng)治者。但有一點(diǎn)似乎已經(jīng)清楚：邁諾斯社會(huì)是高度組織化社會(huì)。只有一個(gè)統(tǒng)一協(xié)調(diào)的文化才可能建造和維持像克諾塞斯以及其他建筑群一樣的奇跡。
邁諾斯影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了克里特島。邁諾斯人擅長(zhǎng)航海，且擁有高效率的船隊(duì)?！靶碌顣r(shí)期”的船只長(zhǎng)達(dá)100英尺，有船員50人，橫渡地中海是輕而易舉的事。邁諾斯人在希臘與土耳其之間的愛琴海島嶼上建立起殖民地和貿(mào)易港。大約公元前1500年，邁諾斯人開始用慶賀他們與大海建立了親密關(guān)系的圖案來裝飾他們的陶器和印石，如海豚、章魚、貝類，在有海藻與礁石的自然環(huán)境里暢游。
邁諾斯的經(jīng)濟(jì)主要依靠貿(mào)易。邁諾斯工藝品，如印石，在整個(gè)地中海東部地區(qū)都有所發(fā)現(xiàn)。在邁諾斯遺址上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)來自希臘、土耳其、愛琴海諸島、埃及以及美索不達(dá)米亞的金屬制品。在克里特島工作的考古學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了各種各樣的大型壇罐；這些壇罐曾經(jīng)用來盛裝橄欖油和葡萄酒，這兩種東西是邁諾斯人的出口產(chǎn)品。此外，他們還出口木材、羊毛絨、陶器、珠寶、刀具、香水，以及藥品。
考古學(xué)家們告訴我們的有關(guān)邁諾斯人的許多情況還有待仔細(xì)琢磨分析。關(guān)于邁諾斯文明高度發(fā)達(dá)時(shí)期時(shí)的古埃及人的生活情況，我們了解得比較多，甚至大大多于我們對(duì)當(dāng)時(shí)邁諾斯人的了解。這是因?yàn)槲覀兡茏x到這些埃及人遺留下來的文檔和碑銘題詞，但卻讀不到早期邁諾斯人留下的。伊文思花了數(shù)十年時(shí)間努力破譯所謂“直線A”與“直線B”文字所代表的含義。但是，他失敗了?！爸本€A”只在克里特島的邁諾斯遺址中發(fā)現(xiàn)；而“直線B”除了與邁諾斯遺址和遺跡有關(guān)，還與邁錫尼遺址和遺跡有關(guān)。伊文思與其他學(xué)者都認(rèn)為，“直線A”是邁諾斯語(yǔ)言的書寫形式，而“直線B”是邁錫尼語(yǔ)言的書寫形式；然而，這兩種文體要破譯出來還得花更大的努力。在菲斯托斯發(fā)現(xiàn)的土碟提供了第三種邁諾斯文字的書寫形式，那就是動(dòng)物、鳥類、人物、船只的圖案，大概都是用印章印在濕泥上制成的。
1952年，邁克爾。文突斯，一位英國(guó)建筑師，因兒時(shí)聽過伊文思的考古趣聞而迷上了邁諾斯文化，經(jīng)過潛心鉆研，提出了“直線B”的破譯方法，震驚了學(xué)術(shù)界。伊文思以后的學(xué)者們認(rèn)為，“直線A”和“直線B”是全新語(yǔ)言。但邁克爾卻想弄清是否邁錫尼語(yǔ)言是希臘后的初期形式；最后，他發(fā)現(xiàn)的確是。他能把“直線B”的符號(hào)與希臘語(yǔ)中的詞匯聯(lián)系起來，證明這種由“直線B”表達(dá)的語(yǔ)言（邁錫尼人的書寫形式）是現(xiàn)代希臘語(yǔ)的前身。
“直線A”到底代表什么意思，還有待于破譯。語(yǔ)言學(xué)家和密碼解析專家試用了迄今為止的每一種解碼方法（包括高級(jí)的電腦解碼程序），但仍未成功。這種邁諾斯語(yǔ)言仍是一個(gè)謎。如果學(xué)者們能成功破譯“直線A”，許多遺留的有關(guān)邁諾斯人的問題則可望得到解答。
邁諾斯人的宗教，像其政府一樣，也是值得推敲的主要問題。伊文思和后來的考古學(xué)家認(rèn)為，許多塑像和壁畫表現(xiàn)的是女神或女祭司。今天的考古學(xué)家相信，邁諾斯人心中的上帝就是女神；女人在邁諾斯的宗教禮儀上應(yīng)扮演著重要角色。事實(shí)上，伊文思認(rèn)為在王室正殿的廳室，崇拜女神的地方，都被看成是圣堂。
邁諾斯文化藝術(shù)所描繪的女祭司或女神，常常手握毒蛇或雙葉斧。這種雙葉斧，在邁諾斯藝術(shù)作品中每每可以見到，可能與動(dòng)物祭祀有關(guān)。有一組壁畫是把一頭公牛祭獻(xiàn)給神靈。伊文思出土了幾十種公牛祭示的圖畫和物品。有牛頭形狀的酒杯，公牛壁畫和塑像，牛角裝飾的大門和壇罐，最動(dòng)人心弦的是邁諾斯男女所表演的極其危險(xiǎn)的絕技：
在猛沖過來的牛角之間跳躍和在牛背上翻筋斗。至今，學(xué)者們?nèi)圆磺宄F(xiàn)在所謂的“斗?！笔遣皇窍癞嬛忻枥L的那樣真正發(fā)生過；也不明白其中真正的含義。可能這種有年輕運(yùn)動(dòng)員和公牛參與的驚險(xiǎn)禮儀活動(dòng)構(gòu)成了使年輕人和少女們著迷的有關(guān)牛頭人身怪物傳奇故事的基本素材。
伊文思有關(guān)邁諾斯人的發(fā)現(xiàn)，除了使學(xué)術(shù)界震驚，也在公眾中引起一陣轟動(dòng)。邁諾斯人的最令人著迷的是他們的藝術(shù)品，這些充滿生氣的大自然中精靈的形象，看上去更加人性化；至少比其他古文化，比如亞述和巴比倫文化中那些僵硬、呆板、描繪著猙獰面孔的作品，更具現(xiàn)代情趣，邁諾斯人把他們自己描繪成一個(gè)友善、文雅的民族，酷愛大自然，喜歡運(yùn)動(dòng)，他們看上去還有點(diǎn)時(shí)髦，無(wú)論男女都把長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)卷盤在腦后，男人佩帶纏腰布；女人口唇著紅，身穿荷葉邊長(zhǎng)裙，緊身衣，袒胸露懷。一句話，邁諾斯人似乎是一個(gè)精神飽滿，有文化教養(yǎng)，熱愛和平的民族，20世紀(jì)上半葉，克里特島上的邁諾斯以它充滿田園詩(shī)氣息的、正值金色年華的寶島之國(guó)形象再次浮現(xiàn)在世人眼前。
最近的出土物卻給剛才贊頌的這種理想形象蒙上一層淡淡的陰影，長(zhǎng)時(shí)間來，考古學(xué)家們都認(rèn)為，邁諾斯人熱愛和平，反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有軍隊(duì)，沒有城堡；但是，現(xiàn)在的發(fā)現(xiàn)表明，他們也有大刀、長(zhǎng)矛、匕首，一些居住區(qū)可能還有碉堡。
邁諾斯宗教可能也有它陰暗的一面，現(xiàn)代考古學(xué)上最富爭(zhēng)議的發(fā)現(xiàn)之一出現(xiàn)在1979年，希臘考古學(xué)家埃菲和簡(jiǎn)利斯在克里特島北部發(fā)掘出邁諾斯遺跡。在一個(gè)叫做埃勒摩斯皮利亞的地方，當(dāng)?shù)乜死锾貚u人稱它為“風(fēng)洞”，簡(jiǎn)利斯發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小小建筑物，認(rèn)為可能是神壇，該神壇大約在公元前1550年的地震中遭到破壞。走進(jìn)這神壇，他們發(fā)現(xiàn)了真人大小的塑像遺跡，可能是至高無(wú)上的女神像；還有一只花瓶，可能裝祭血用。像這樣的花瓶，在壁畫中曾見過，它們是用來盛祭祀用的牛血的。這間神壇還存成著早期邁諾斯人的遺骸，仍保留著墓時(shí)發(fā)現(xiàn)的模樣。一共有四具骷髏。有三具在那次地震中被震得粉碎，事實(shí)上整個(gè)神壇都被破壞了。剩下的一具，后來斷定是一個(gè)18歲的男子，像是被捆綁著做獻(xiàn)祭儀式，禮儀刀具橫放在他的身上。
簡(jiǎn)利斯暗示，用這個(gè)年輕男子作祭祀，是為了清除地震災(zāi)難。人們沒想到，一貫熱愛和平、舉止文雅，超越許多其他古國(guó)文明的邁諾斯人，當(dāng)時(shí)竟用活人作祭祀！這一發(fā)現(xiàn)頓時(shí)引起一場(chǎng)軒然大波，許多希臘和克利特島人認(rèn)為，這是對(duì)他們祖先的一種侮辱，他們深感震驚！1980年在雅典的一次公開大會(huì)上，考古學(xué)家們駁斥了簡(jiǎn)利斯的發(fā)現(xiàn)和解釋。大多數(shù)人也傾向于認(rèn)為，簡(jiǎn)利斯對(duì)其發(fā)現(xiàn)做了錯(cuò)誤的解釋。
然而4年后，又一個(gè)更為轟動(dòng)的發(fā)現(xiàn)似乎表明簡(jiǎn)利斯的考吉解釋是正確的！英國(guó)考古學(xué)家彼得。華倫，在對(duì)克諾塞斯西北一棟邁諾斯建筑物的地窖進(jìn)行發(fā)掘時(shí)，發(fā)現(xiàn)了兩具兒童骷髏，一個(gè)8歲，另一個(gè)11歲。骨上的刀具印跡與祭祀動(dòng)物骨上的刀具印跡一致。
這兩具骸骨和其他證據(jù)，使彼得聯(lián)想到，這兩個(gè)兒童是在祭示禮儀上被殺。而且肉還被用刀子從骨上剔下。彼得認(rèn)為，祭神者很可能吃了這兩個(gè)孩子的肉。雖然對(duì)他的這種說法一直有爭(zhēng)議；但是，不輕易相信一切的考古學(xué)家們現(xiàn)在也贊同說道，我們以前那種對(duì)邁諾斯文化的崇拜與基于這種崇拜的良好印象需要改變改變了！
公元前1470年，邁諾斯文明陷入危機(jī)。當(dāng)時(shí)，除克諾塞斯外的所有宮殿，連同所有的邊遠(yuǎn)定居建筑物和鄉(xiāng)間別墅，都被大火燒掉了。伊文思認(rèn)為，邁諾斯人是遭到了地震。
1926年，又一次地震襲擊克諾塞斯，給伊文思以強(qiáng)烈印象。他寫道：“一陣沉悶的巨吼從地下迸發(fā)而出，像一頭激怒的公牛被蒙住掙扎時(shí)迸發(fā)出的那種吼叫?！币廖乃颊J(rèn)為用地震災(zāi)難來解釋是合乎邏輯的，因?yàn)榭死锾貚u和其他愛琴海島嶼經(jīng)常有地震發(fā)生。這可能也有助于解釋地下迷宮中牛頭人身怪物的傳奇故事的創(chuàng)作。可能是地震使邁諾斯文明走到了盡頭。
20世紀(jì)中期，更多自然災(zāi)害的證據(jù)被發(fā)現(xiàn)。那時(shí)，考古學(xué)家們開始挖掘愛琴海的色諾島廢墟，該島從前曾叫山托銳里島。在它南邊海岸一個(gè)叫阿克諾堤銳的地方，他們發(fā)現(xiàn)了一座被湮埋的城市，里面堆滿了工藝品和壁畫，與邁諾斯遺跡非常類似。這城市似乎是邁諾斯的前哨，或是與邁諾斯人有密切貿(mào)易和文化聯(lián)系的居住區(qū)。地質(zhì)學(xué)的證據(jù)顯示，該城市與其它居住區(qū)可能在公元前1600年的一次巨大的火山噴發(fā)中被毀。此地的火山爆發(fā)可能為亞特蘭蒂斯島的古希臘傳奇提供了素材——一個(gè)繁榮昌盛的國(guó)家怎樣被一次自然災(zāi)害徹底摧毀，一些專家還認(rèn)為，這也可以解釋邁諾斯人的瓦解崩潰。他們推測(cè)，這次大地震的火山灰可能湮沒了克里特島，或以它巨大的氣浪吞沒了海岸的居住區(qū)。
現(xiàn)代學(xué)者拒絕接受這樣的解釋，即邁諾斯文明是由一場(chǎng)自然災(zāi)害所毀滅。他們認(rèn)為，公元前1470年到1380年邁諾斯人卷入了與剛剛興起的希臘內(nèi)地邁錫尼文明的一場(chǎng)強(qiáng)力爭(zhēng)斗；邁錫尼人占領(lǐng)了克里特，破壞了幾乎所有的邁諾斯住宅區(qū)，并統(tǒng)治了克諾塞斯。在此期間，邁錫尼占領(lǐng)者用“直線B”取代了當(dāng)?shù)剡~諾斯文字，即“直線A”。
公元前1380年，克諾塞斯宮殿群被大火燒毀。無(wú)人知道這場(chǎng)大火的起因，也許是地震或內(nèi)戰(zhàn)，或是外來強(qiáng)國(guó)入侵，從那時(shí)起，邁錫尼人將其注意力從克里特島轉(zhuǎn)移，雖然他們?nèi)员４嬷~諾斯工的迷宮和牛頭人身怪物的傳奇；這些傳奇在他們的后裔——希臘人的文化中將再次浮現(xiàn)，最終，邁諾斯文明遺跡輪到了伊文思來動(dòng)土開掘，輪到了他以后的考古學(xué)家們未做進(jìn)一步考察。
今日的克諾塞斯閃爍著伊文思的激昂熱情和無(wú)窮想像力；其熱烈程度不亞于當(dāng)時(shí)的邁諾斯建設(shè)者，所有在這片遺址上長(zhǎng)期從事考察的現(xiàn)代考古學(xué)家，必須面對(duì)兩個(gè)不同的“過去”：一個(gè)是遙遠(yuǎn)的“過去”，在那時(shí)，建造輝煌殿堂的人們生活、勞動(dòng)、死亡；另一個(gè)是較近的“過去”，是現(xiàn)代考古學(xué)家須認(rèn)真加以反思的過去；也是在這片遺址上曾耕耘過的前輩人的歷史，考古學(xué)家們正在努力了解更多關(guān)于遺址及其建設(shè)者和居住者的情況，但是他們也密切關(guān)注著遺址上的工程進(jìn)度，通過參考過去文獻(xiàn)、圖畫、照片（如果可能），來了解過去幾代考古學(xué)家對(duì)遺址的發(fā)掘情況。因?yàn)槊恳淮脊艑W(xué)家都會(huì)帶來不同于上代考古學(xué)家的工具和方法?？脊艑W(xué)上的重大主題之一就是：既往的發(fā)掘會(huì)使遺址的真面目越來越不清楚，這就增加了進(jìn)一步發(fā)掘的難度。
克諾塞斯的考古就出現(xiàn)了上述情況。伊文思對(duì)邁諾斯文明的遺跡不僅僅作開掘和研究，還想恢復(fù)它原來的模樣，盡可能接近原型。他雇用了能工巧匠用鮮艷的色彩在褪色破舊的壁畫上重新描繪；他用鐵梁和混凝土把搖搖欲墜的樓梯間支撐起來；他重修一些房間，根據(jù)他自己的設(shè)想，盡可能讓它們顯得堂皇，這樣，克諾塞斯在伊文思眼里真是魅力無(wú)窮了！他生動(dòng)地描繪出在皎潔的月光下，凝視著復(fù)修后十分漂亮的樓梯間的他，是如何遐想他心愛的人兒從壁畫中走出來。他深情地寫道：“整個(gè)大地頓時(shí)蘇醒過來。
戴著裝飾百合花王冠的國(guó)王；腰帶緊系，身著荷葉邊緊身長(zhǎng)裙的高貴仕女，系著長(zhǎng)長(zhǎng)圣帶的祭司；以及緊隨在他們身后的高雅且容光煥發(fā)年輕隨從——一行人緩緩從壁畫中飄逸而出，一個(gè)，一個(gè)，又一個(gè)，………”
伊文思“復(fù)原”后的克諾塞斯遺址是多么令人神往！一些評(píng)論家稱之為“混凝土克里特島”，真有點(diǎn)使人又悲又喜！悲的是：正如今天考古學(xué)家所認(rèn)識(shí)到，他的復(fù)原工程簡(jiǎn)直是錯(cuò)誤的；依今天考古學(xué)家之見，伊文思若不試圖修復(fù)它，它會(huì)顯得更好些。喜的是：成千上萬(wàn)的人來這里參觀旅游，陶醉在修復(fù)后的克諾塞斯王宮里，驚嘆其通氣良好的居室，典雅的梁柱和栩栩如生的壁畫。伊文思的復(fù)原工程激起了人們對(duì)邁諾斯人的強(qiáng)烈興趣與敬慕。就像謝里曼對(duì)特洛伊護(hù)城河的復(fù)原一樣，伊文思對(duì)克諾塞斯的復(fù)原已成為該遺址歷史的一部分，成了始于數(shù)千年前的系列故事的現(xiàn)代篇。
在遠(yuǎn)處暗藍(lán)色的大海上，浮現(xiàn)著一個(gè)島嶼，那就是克里特……
邁諾斯王住在島上的克諾塞斯城。
——荷馬《奧德賽》
在亨利。謝里曼出現(xiàn)之前，多數(shù)人認(rèn)為歐洲史是隨古希臘文明的興起而開始的。然而，19世紀(jì)70年代，這種情況改變了。此時(shí)，謝里曼發(fā)現(xiàn)了邁錫尼人——古希臘人的祖先。謝里曼對(duì)邁錫尼文明的發(fā)現(xiàn)，將歐洲史史的序幕提早了1，000年或更早。在19世紀(jì)末的幾年中，隨著學(xué)者們對(duì)邁錫尼廢墟遺址研究的深入，其中的部分人開始提出這樣一個(gè)問題：誰(shuí)是邁錫尼人的祖先？這個(gè)問題將由繼承謝里曼遺志的考古學(xué)家們來來回答。
謝里曼出生貧寒，不得不靠奮斗與自學(xué)；而英國(guó)考古學(xué)家亞瑟。伊文思則不同：他具有成為博學(xué)多才、飛黃騰達(dá)的考古學(xué)家的所有條件。伊文思在1851年出生在一個(gè)英國(guó)的村莊。父親是一個(gè)富裕的造紙商，對(duì)歷史與古董文物十分感興趣。他把這樣的興趣傳給了他的兒子。從7歲起，他父親鼓勵(lì)他收集和研究古市，青年時(shí)代的伊文思到英格蘭的牛津大學(xué)和德國(guó)的哥廷根大學(xué)讀書，畢業(yè)后，他在東歐旅行；寫了幾本關(guān)于那個(gè)地區(qū)的書；并在那里結(jié)婚、安家；后來在牛津大學(xué)阿西莫林博物館作館長(zhǎng)，一干就是25年。
憑著他的旺盛精力和遠(yuǎn)見卓越，伊文思將這個(gè)博物館從一個(gè)藝術(shù)品上堆滿灰塵，陳列物幾乎被遺忘的博物館，轉(zhuǎn)變成為在全世界博物館中都名列前茅的、充滿活力的高水平博物館。他的工作也給了他大量空閑時(shí)間，他利用這些時(shí)間，繼續(xù)他的旅游，作他自己的研究。
1883年，在去希臘的旅游途中，伊文思和他的妻子參觀了謝里曼在雅典的家。謝里曼自豪地將他在邁錫尼發(fā)現(xiàn)的文物展示給他們看。其中有許多印章——小小環(huán)狀或塊狀雕石，還有圖案嵌印在粘土或石蠟表面。伊文思細(xì)細(xì)觀看著這些雕石，用的是他那雙好奇而又渴望的眼睛，他高度近視，這是他想看清遠(yuǎn)處東西的一大障礙；然而，他卻能識(shí)別出近處物體的每一個(gè)細(xì)節(jié)，這點(diǎn)本領(lǐng)他很在行！在觀看邁錫尼印章時(shí)，伊文思看出了其他任何人未曾看出的東西，那就是：許多符號(hào)和圖畫似乎不像是邁錫尼文化和希臘文化中所能見到的！印章上的一些雕刻是一些海中生物的形象，如小小章魚。這些圖案不像伊文思在希臘和邁錫尼文物珍品上所看到的。一些印章上的符號(hào)有點(diǎn)像埃及的象形文字；還有一些邁錫尼壇罐上的符號(hào)，更是深不可測(cè)，十分神秘！
伊文思清楚地知道，學(xué)者們以前所指出的邁錫尼文物上的一些設(shè)計(jì)及其它特征似乎與典型的“邁錫尼風(fēng)格”格格不入。歷史學(xué)家們?cè)凳?，這些特征是某個(gè)未知文化的遺跡，而且該文化曾經(jīng)對(duì)邁錫尼人有過重大影響或彼此之間相互有過影響。此時(shí)的伊文思認(rèn)為，謝里曼的印章可能就是這個(gè)未知文化的線索。他甚至進(jìn)一步推測(cè)，這些印章上的標(biāo)志體現(xiàn)了歐洲書寫文字的源頭！
在之后的數(shù)年中，伊文思在地中海東部的遺址中搜集了大量類似的印章。來自遙遠(yuǎn)的雅典、希臘，埃及開羅的商人告訴他，這些印章是從克里特島而來。該島嶼很大，位于希臘以南65英里外。伊文思知道，陶器碎片曾在克里特島北邊海岸附近的一個(gè)大型遺址——克菲那出現(xiàn)。傳奇故事中認(rèn)定此遺址就是克諾塞斯——克里特島的邁諾斯上的宮殿。據(jù)古希臘文學(xué)記載，邁諾斯王把雅典的童男童女作為祭品獻(xiàn)給邁諾陶洛斯——牛頭人身怪物；這令人不寒而栗的怪物就住在克諾塞斯的巨大迷宮里。在有關(guān)邁諾陶洛斯怪物與迷宮的傳奇故事中，雅典英雄西修斯被邁諾斯王的女兒阿里阿德涅所救，她領(lǐng)著他從這迷宮逃出。
伊文思不是第一位推測(cè)“克里特過去”的古物研究家，亨利。謝里曼在特洛伊和邁錫尼的考古取得成就后，他的注意力轉(zhuǎn)向了克里特遺址。謝里曼對(duì)古代傳奇故事十分重視。他就是根據(jù)《伊里亞特》史詩(shī)提出的線索，找到了失落的特洛伊古城。與《伊里亞特》并列的另一史詩(shī)《奧德賽》，描述的是希臘英雄奧德修斯在攻陷特洛伊城后回家途中10年流浪的種種經(jīng)歷。史詩(shī)中有這樣一段對(duì)克里特島的描寫：“在遠(yuǎn)處暗藍(lán)色的大海上，浮現(xiàn)著一個(gè)島嶼，那就是克里特?？蓯鄱火埖耐恋氐乃闹?，拍打著一陣陣巨浪。
島上有90個(gè)人口稠密的城市?！渲兄痪褪强酥Z塞斯?！~諾斯王掌管大權(quán)，他與萬(wàn)能的宙斯神十分友好。”謝里曼認(rèn)為，邁諾斯王與克諾塞斯的傳奇，與特洛伊傳奇一樣，有它的事物根據(jù)。他的足跡遍布克菲那王宮遺址，仔細(xì)考察陶器碎片和露出地面的小石塊，渴望著能像在特洛伊和邁錫尼的考古發(fā)現(xiàn)一樣，在邁諾斯王宮遺址的考古上有重大發(fā)現(xiàn)。1888年，即他去世前的兩年，他寫道：“我多么想在我的有生之年能對(duì)這一偉大遺址——克里特島上的克諾塞斯王宮作點(diǎn)什么！”但他終究未能從遺址擁有者手中，把它買下；他不得不放棄了他的計(jì)劃。
伊文思比較幸運(yùn)。他在1894年第一次來到克里特島時(shí)，他吃驚地發(fā)現(xiàn)商店里擺著各式各樣琳榔滿目的古代雕刻印石；甚至圍在農(nóng)人脖子上作裝飾的也是這樣的古刻印石。
他深信，克里特的地下埋著考古學(xué)上的秘密，他開始挖空心思地與這王宮擁有者進(jìn)行了一番討價(jià)還價(jià)。對(duì)他十分有利的是：其中好幾位遺址主人是土耳其人；而19世紀(jì)90年代未，克里特島人起來反對(duì)土耳其統(tǒng)治者，把他們趕出了島。1900年，伊文思拿到了克菲那王宮遺址的所有權(quán)。那時(shí)，他的妻子已經(jīng)去世了幾年；伊文思也已48歲，并無(wú)兒女；他決意為這遺址的考古奉獻(xiàn)一生。他雖然沒有任何發(fā)掘經(jīng)驗(yàn)，但是他有的是時(shí)間、精力、金錢。他雇用了當(dāng)?shù)氐囊慌窆?，開始挖掘。
一些大有作為的考古學(xué)家就是這樣的挖呀，挖呀！數(shù)月，乃至數(shù)年，終于得到應(yīng)有的回報(bào)。而伊文思則有點(diǎn)不同：開挖的第一天，他和他的民工就挖到建筑物的墻和一些藝術(shù)品。第二天，發(fā)現(xiàn)一堵有壁畫的墻，和畫有圖案的石膏作品；它們雖已褪色，但仍可辨認(rèn)。在第五天，發(fā)現(xiàn)一片埋滿了石器的遺址——似乎是每挖一鋤都會(huì)挖出1件古物。
這王宮廢墟埋得如此之淺，以致于像是從地下迸發(fā)出來似的。掘出的文物古董堆積如山：
數(shù)枚雕刻印石、花瓶、陶罐（有真人那么高，用來裝糧、酒和油）、數(shù)以百計(jì)的泥板（上面刻著兩種未知文字：伊文思稱它們?yōu)椤爸本€A”與“直線B”，因?yàn)檫@些文字都是由直線構(gòu)成）。
一開始，伊文思便意識(shí)到，他將揭開歷史的新篇章。因?yàn)樗鐾恋奈奈锕袍E與他以前所見到的大不一樣！他動(dòng)工4天后寫道：“這是一種異乎尋常的現(xiàn)象，不像古希臘，也不像古羅馬，……也許，它的全盛時(shí)期可以至少追溯到邁錫尼時(shí)期之前?！庇忠唤M壁畫出土了；上面有真人大小的圖畫，畫的是一個(gè)優(yōu)雅、黑發(fā)的人像，還纏著白色條紋的腰布。伊文思曾見過類似的圖畫，那是在埃及。在那里，法老統(tǒng)治期間的壁畫上繪著一些人物，穿的就是這種類型的衣服，他們極具才華，埃及人把他們叫做“島人”。伊文思確信，“島人”與克諾塞斯王宮的建造者是一回事。以后的證據(jù)會(huì)證實(shí)伊文思是正確的；而且還會(huì)證實(shí)，克里特島人與埃及人有著親密的貿(mào)易伙伴關(guān)系。
開掘了1個(gè)月，伊文思和他的民工發(fā)現(xiàn)，這些遺址并非是孤立的建筑物。它們是一個(gè)龐大建筑物的組成部分，是后來考古學(xué)家所稱的“宮殿群”。頭3個(gè)月，在宮殿群的遺址上，伊文思發(fā)掘了2英畝多；最后，他發(fā)掘了6英畝以上，共計(jì)1400多個(gè)房間。有各種層次的住房、庭院、通道、樓梯、地窖和陽(yáng)臺(tái)。這樣的宮殿群的確像一座迷宮，稍不留神，就會(huì)迷路。伊文思斷定，這一定是迷宮傳奇的出處。他甚至相信，他找到了王宮的正殿。遺址西面的裝飾精美的正廳里，靠墻放著長(zhǎng)長(zhǎng)的石凳，有一張石椅比其他的要高。伊文思向全世界宣布了他的重大發(fā)現(xiàn)。之后，他為當(dāng)?shù)厝巳×藗€(gè)名字——邁諾斯人，因?yàn)楫?dāng)?shù)貒?guó)王的名字叫邁諾斯。
伊文思的宣布引起強(qiáng)烈反響。英國(guó)倫敦的《泰晤士報(bào)》這樣說道：“克諾塞斯的發(fā)掘，在重要性上若不能說是超過，也至少不遜色于謝里曼的發(fā)現(xiàn)?！笨脊艑W(xué)家們意識(shí)到，伊文思的發(fā)現(xiàn)不僅僅是一座廢墟，而且是一個(gè)全新的文明；于是，他們從許多大學(xué)和博物館匆匆趕到克里特島并立刻著手工作；凡是與傳奇故事有關(guān)的每個(gè)地方，每一個(gè)小丘，他們都不放過，統(tǒng)統(tǒng)掘開。頓時(shí)，整個(gè)小島沸騰起來，處處可見考古學(xué)家，處處可見發(fā)掘的人們，就像一座無(wú)人間津的花園一下來了無(wú)數(shù)的鼴鼠——大大小小、密密麻麻！
克諾塞斯的發(fā)掘，在伊文思的率領(lǐng)下，仍在持續(xù)。1901年，他又發(fā)現(xiàn)了：大型中央庭院一側(cè)的樓梯間，更多的壁畫，上面繪有虔誠(chéng)的宗教禮儀和民間生活情景；還有一塊游戲板，由象牙、銀、金、水晶石嵌合而成。此游戲板揭示了古邁諾斯人也玩游戲，測(cè)測(cè)技藝與運(yùn)氣。伊文思后來把這個(gè)游戲板說成是克諾塞斯遺址上所發(fā)現(xiàn)的考古學(xué)上最有價(jià)值的單件工藝品。
1906年，伊文思在遺址附近修建了自己的住房。這樣，他可以住得舒適一些；拜訪他的貴客也好過一些，又不會(huì)影響工作進(jìn)行。他在克諾塞斯艱辛地工作了30年，贏得了全世界人的敬重。1911年，他因在考古學(xué)上的重大貢獻(xiàn)而獲得爵士爵位。他在《邁諾斯王宮》一書中，總結(jié)了他在克諾塞斯的數(shù)十年研究；從1921年至1935年分4卷出版。雖然，伊文思的部份結(jié)論，現(xiàn)在看來并不正確；而且，更多重要的發(fā)現(xiàn)是近幾年獲得；但是伊文思的工作仍然是邁諾斯研究的基礎(chǔ)。
伊文思意識(shí)到，在這座王宮建造之前很久，克諾塞斯就已有人居住。他把最早有人定居的時(shí)間追溯到公元前8000年，但新近的研究表明：克諾塞斯最古老的居住史也只能追溯到公元前6000年。被認(rèn)為是邁諾斯時(shí)期的文化大約在公元前2500年出現(xiàn)。在此期間，克里特島人可能住在小村落里。隨著時(shí)間的推移，他們的社會(huì)變得更為集中，人們開始聚集到比較大的，比較有組織的社區(qū)?？酥Z塞斯，這個(gè)座落在寬闊低洼地帶中部，有著豐富水源和肥沃良田的地方，是理想的居住之所。在克里特島的其他地方，還有其它一些人口稠密的居住中心。
大約在公元前1900年，邁諾斯社會(huì)已經(jīng)進(jìn)入了考古學(xué)家們所說的“古殿時(shí)期”。在此期間，他們?cè)诳酥Z塞斯建造了大型宮殿；在馬里亞和菲斯托斯兩地，也發(fā)現(xiàn)遺址，不過晚于伊文思的發(fā)掘時(shí)間?！肮诺顣r(shí)期”一直持續(xù)到大約公元前1700年；當(dāng)時(shí)一場(chǎng)大地震將這些宮殿摧毀，后來，邁諾斯人重建了宮殿，進(jìn)入“新殿時(shí)期”。“新殿時(shí)期”從公元前1700年持續(xù)到公元前1470年。當(dāng)時(shí)的邁諾斯文明，在經(jīng)濟(jì)和藝術(shù)方面，都達(dá)到頂峰。在“新殿時(shí)期”，邁諾斯人建造了第四座宮殿，那是位于熱克羅斯，在克里特島的東南岸上。考古學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個(gè)邁諾斯人居住區(qū)，有大型的宮殿群，有小巧的城鎮(zhèn)、村落、農(nóng)家。
克諾塞斯王宮是邁諾斯宮殿中最大的，而且和以往考古學(xué)家們?cè)?jīng)見到過的任何宮殿都不相同。它們不僅僅是王室住地或國(guó)家權(quán)力的象征；每座宮殿實(shí)際上就是一座小的城鎮(zhèn)，伴有不規(guī)則散開的屋頂，有街、貯糧和貨物的倉(cāng)庫(kù)、藝術(shù)家的工作室、住宅、禮儀廳和商店，所有這些都是從中央廳向四面呈放射狀分布。在漫長(zhǎng)歲月里，這些宮殿逐漸變得龐大起來。這是因?yàn)椴粩嘤行碌耐ǖ?、房屋和樓梯間出現(xiàn)在外圍區(qū)域。這些寬敞的寓所可能還是夠擁擠的，但衛(wèi)生狀況好得驚人。邁諾斯人在古代就已擁有用水的管道了！克諾塞斯有沐浴池、有水管引進(jìn)的干凈水，至少有一個(gè)衛(wèi)生間。學(xué)者們用“宮殿群”
來描述克諾塞斯和其它邁諾斯中心，因?yàn)橥跏乙仓荒軜?gòu)成總體建筑的一小部份。至今，有關(guān)邁諾斯政府或邁諾斯統(tǒng)治者的情況仍鮮為人知；學(xué)者們甚至不知道邁諾斯是具體的一個(gè)國(guó)王還是伊文思認(rèn)為的那樣代表了一個(gè)朝代的統(tǒng)治者。但有一點(diǎn)似乎已經(jīng)清楚：邁諾斯社會(huì)是高度組織化社會(huì)。只有一個(gè)統(tǒng)一協(xié)調(diào)的文化才可能建造和維持像克諾塞斯以及其他建筑群一樣的奇跡。
邁諾斯影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了克里特島。邁諾斯人擅長(zhǎng)航海，且擁有高效率的船隊(duì)?！靶碌顣r(shí)期”的船只長(zhǎng)達(dá)100英尺，有船員50人，橫渡地中海是輕而易舉的事。邁諾斯人在希臘與土耳其之間的愛琴海島嶼上建立起殖民地和貿(mào)易港。大約公元前1500年，邁諾斯人開始用慶賀他們與大海建立了親密關(guān)系的圖案來裝飾他們的陶器和印石，如海豚、章魚、貝類，在有海藻與礁石的自然環(huán)境里暢游。
邁諾斯的經(jīng)濟(jì)主要依靠貿(mào)易。邁諾斯工藝品，如印石，在整個(gè)地中海東部地區(qū)都有所發(fā)現(xiàn)。在邁諾斯遺址上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)來自希臘、土耳其、愛琴海諸島、埃及以及美索不達(dá)米亞的金屬制品。在克里特島工作的考古學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了各種各樣的大型壇罐；這些壇罐曾經(jīng)用來盛裝橄欖油和葡萄酒，這兩種東西是邁諾斯人的出口產(chǎn)品。此外，他們還出口木材、羊毛絨、陶器、珠寶、刀具、香水，以及藥品。
考古學(xué)家們告訴我們的有關(guān)邁諾斯人的許多情況還有待仔細(xì)琢磨分析。關(guān)于邁諾斯文明高度發(fā)達(dá)時(shí)期時(shí)的古埃及人的生活情況，我們了解得比較多，甚至大大多于我們對(duì)當(dāng)時(shí)邁諾斯人的了解。這是因?yàn)槲覀兡茏x到這些埃及人遺留下來的文檔和碑銘題詞，但卻讀不到早期邁諾斯人留下的。伊文思花了數(shù)十年時(shí)間努力破譯所謂“直線A”與“直線B”文字所代表的含義。但是，他失敗了?！爸本€A”只在克里特島的邁諾斯遺址中發(fā)現(xiàn)；而“直線B”除了與邁諾斯遺址和遺跡有關(guān)，還與邁錫尼遺址和遺跡有關(guān)。伊文思與其他學(xué)者都認(rèn)為，“直線A”是邁諾斯語(yǔ)言的書寫形式，而“直線B”是邁錫尼語(yǔ)言的書寫形式；然而，這兩種文體要破譯出來還得花更大的努力。在菲斯托斯發(fā)現(xiàn)的土碟提供了第三種邁諾斯文字的書寫形式，那就是動(dòng)物、鳥類、人物、船只的圖案，大概都是用印章印在濕泥上制成的。
1952年，邁克爾。文突斯，一位英國(guó)建筑師，因兒時(shí)聽過伊文思的考古趣聞而迷上了邁諾斯文化，經(jīng)過潛心鉆研，提出了“直線B”的破譯方法，震驚了學(xué)術(shù)界。伊文思以后的學(xué)者們認(rèn)為，“直線A”和“直線B”是全新語(yǔ)言。但邁克爾卻想弄清是否邁錫尼語(yǔ)言是希臘后的初期形式；最后，他發(fā)現(xiàn)的確是。他能把“直線B”的符號(hào)與希臘語(yǔ)中的詞匯聯(lián)系起來，證明這種由“直線B”表達(dá)的語(yǔ)言（邁錫尼人的書寫形式）是現(xiàn)代希臘語(yǔ)的前身。
“直線A”到底代表什么意思，還有待于破譯。語(yǔ)言學(xué)家和密碼解析專家試用了迄今為止的每一種解碼方法（包括高級(jí)的電腦解碼程序），但仍未成功。這種邁諾斯語(yǔ)言仍是一個(gè)謎。如果學(xué)者們能成功破譯“直線A”，許多遺留的有關(guān)邁諾斯人的問題則可望得到解答。
邁諾斯人的宗教，像其政府一樣，也是值得推敲的主要問題。伊文思和后來的考古學(xué)家認(rèn)為，許多塑像和壁畫表現(xiàn)的是女神或女祭司。今天的考古學(xué)家相信，邁諾斯人心中的上帝就是女神；女人在邁諾斯的宗教禮儀上應(yīng)扮演著重要角色。事實(shí)上，伊文思認(rèn)為在王室正殿的廳室，崇拜女神的地方，都被看成是圣堂。
邁諾斯文化藝術(shù)所描繪的女祭司或女神，常常手握毒蛇或雙葉斧。這種雙葉斧，在邁諾斯藝術(shù)作品中每每可以見到，可能與動(dòng)物祭祀有關(guān)。有一組壁畫是把一頭公牛祭獻(xiàn)給神靈。伊文思出土了幾十種公牛祭示的圖畫和物品。有牛頭形狀的酒杯，公牛壁畫和塑像，牛角裝飾的大門和壇罐，最動(dòng)人心弦的是邁諾斯男女所表演的極其危險(xiǎn)的絕技：
在猛沖過來的牛角之間跳躍和在牛背上翻筋斗。至今，學(xué)者們?nèi)圆磺宄F(xiàn)在所謂的“斗?！笔遣皇窍癞嬛忻枥L的那樣真正發(fā)生過；也不明白其中真正的含義。可能這種有年輕運(yùn)動(dòng)員和公牛參與的驚險(xiǎn)禮儀活動(dòng)構(gòu)成了使年輕人和少女們著迷的有關(guān)牛頭人身怪物傳奇故事的基本素材。
伊文思有關(guān)邁諾斯人的發(fā)現(xiàn)，除了使學(xué)術(shù)界震驚，也在公眾中引起一陣轟動(dòng)。邁諾斯人的最令人著迷的是他們的藝術(shù)品，這些充滿生氣的大自然中精靈的形象，看上去更加人性化；至少比其他古文化，比如亞述和巴比倫文化中那些僵硬、呆板、描繪著猙獰面孔的作品，更具現(xiàn)代情趣，邁諾斯人把他們自己描繪成一個(gè)友善、文雅的民族，酷愛大自然，喜歡運(yùn)動(dòng)，他們看上去還有點(diǎn)時(shí)髦，無(wú)論男女都把長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)卷盤在腦后，男人佩帶纏腰布；女人口唇著紅，身穿荷葉邊長(zhǎng)裙，緊身衣，袒胸露懷。一句話，邁諾斯人似乎是一個(gè)精神飽滿，有文化教養(yǎng)，熱愛和平的民族，20世紀(jì)上半葉，克里特島上的邁諾斯以它充滿田園詩(shī)氣息的、正值金色年華的寶島之國(guó)形象再次浮現(xiàn)在世人眼前。
最近的出土物卻給剛才贊頌的這種理想形象蒙上一層淡淡的陰影，長(zhǎng)時(shí)間來，考古學(xué)家們都認(rèn)為，邁諾斯人熱愛和平，反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有軍隊(duì)，沒有城堡；但是，現(xiàn)在的發(fā)現(xiàn)表明，他們也有大刀、長(zhǎng)矛、匕首，一些居住區(qū)可能還有碉堡。
邁諾斯宗教可能也有它陰暗的一面，現(xiàn)代考古學(xué)上最富爭(zhēng)議的發(fā)現(xiàn)之一出現(xiàn)在1979年，希臘考古學(xué)家埃菲和簡(jiǎn)利斯在克里特島北部發(fā)掘出邁諾斯遺跡。在一個(gè)叫做埃勒摩斯皮利亞的地方，當(dāng)?shù)乜死锾貚u人稱它為“風(fēng)洞”，簡(jiǎn)利斯發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小小建筑物，認(rèn)為可能是神壇，該神壇大約在公元前1550年的地震中遭到破壞。走進(jìn)這神壇，他們發(fā)現(xiàn)了真人大小的塑像遺跡，可能是至高無(wú)上的女神像；還有一只花瓶，可能裝祭血用。像這樣的花瓶，在壁畫中曾見過，它們是用來盛祭祀用的牛血的。這間神壇還存成著早期邁諾斯人的遺骸，仍保留著墓時(shí)發(fā)現(xiàn)的模樣。一共有四具骷髏。有三具在那次地震中被震得粉碎，事實(shí)上整個(gè)神壇都被破壞了。剩下的一具，后來斷定是一個(gè)18歲的男子，像是被捆綁著做獻(xiàn)祭儀式，禮儀刀具橫放在他的身上。
簡(jiǎn)利斯暗示，用這個(gè)年輕男子作祭祀，是為了清除地震災(zāi)難。人們沒想到，一貫熱愛和平、舉止文雅，超越許多其他古國(guó)文明的邁諾斯人，當(dāng)時(shí)竟用活人作祭祀！這一發(fā)現(xiàn)頓時(shí)引起一場(chǎng)軒然大波，許多希臘和克利特島人認(rèn)為，這是對(duì)他們祖先的一種侮辱，他們深感震驚！1980年在雅典的一次公開大會(huì)上，考古學(xué)家們駁斥了簡(jiǎn)利斯的發(fā)現(xiàn)和解釋。大多數(shù)人也傾向于認(rèn)為，簡(jiǎn)利斯對(duì)其發(fā)現(xiàn)做了錯(cuò)誤的解釋。
然而4年后，又一個(gè)更為轟動(dòng)的發(fā)現(xiàn)似乎表明簡(jiǎn)利斯的考吉解釋是正確的！英國(guó)考古學(xué)家彼得。華倫，在對(duì)克諾塞斯西北一棟邁諾斯建筑物的地窖進(jìn)行發(fā)掘時(shí)，發(fā)現(xiàn)了兩具兒童骷髏，一個(gè)8歲，另一個(gè)11歲。骨上的刀具印跡與祭祀動(dòng)物骨上的刀具印跡一致。
這兩具骸骨和其他證據(jù)，使彼得聯(lián)想到，這兩個(gè)兒童是在祭示禮儀上被殺。而且肉還被用刀子從骨上剔下。彼得認(rèn)為，祭神者很可能吃了這兩個(gè)孩子的肉。雖然對(duì)他的這種說法一直有爭(zhēng)議；但是，不輕易相信一切的考古學(xué)家們現(xiàn)在也贊同說道，我們以前那種對(duì)邁諾斯文化的崇拜與基于這種崇拜的良好印象需要改變改變了！
公元前1470年，邁諾斯文明陷入危機(jī)。當(dāng)時(shí)，除克諾塞斯外的所有宮殿，連同所有的邊遠(yuǎn)定居建筑物和鄉(xiāng)間別墅，都被大火燒掉了。伊文思認(rèn)為，邁諾斯人是遭到了地震。
1926年，又一次地震襲擊克諾塞斯，給伊文思以強(qiáng)烈印象。他寫道：“一陣沉悶的巨吼從地下迸發(fā)而出，像一頭激怒的公牛被蒙住掙扎時(shí)迸發(fā)出的那種吼叫?！币廖乃颊J(rèn)為用地震災(zāi)難來解釋是合乎邏輯的，因?yàn)榭死锾貚u和其他愛琴海島嶼經(jīng)常有地震發(fā)生。這可能也有助于解釋地下迷宮中牛頭人身怪物的傳奇故事的創(chuàng)作。可能是地震使邁諾斯文明走到了盡頭。
20世紀(jì)中期，更多自然災(zāi)害的證據(jù)被發(fā)現(xiàn)。那時(shí)，考古學(xué)家們開始挖掘愛琴海的色諾島廢墟，該島從前曾叫山托銳里島。在它南邊海岸一個(gè)叫阿克諾堤銳的地方，他們發(fā)現(xiàn)了一座被湮埋的城市，里面堆滿了工藝品和壁畫，與邁諾斯遺跡非常類似。這城市似乎是邁諾斯的前哨，或是與邁諾斯人有密切貿(mào)易和文化聯(lián)系的居住區(qū)。地質(zhì)學(xué)的證據(jù)顯示，該城市與其它居住區(qū)可能在公元前1600年的一次巨大的火山噴發(fā)中被毀。此地的火山爆發(fā)可能為亞特蘭蒂斯島的古希臘傳奇提供了素材——一個(gè)繁榮昌盛的國(guó)家怎樣被一次自然災(zāi)害徹底摧毀，一些專家還認(rèn)為，這也可以解釋邁諾斯人的瓦解崩潰。他們推測(cè)，這次大地震的火山灰可能湮沒了克里特島，或以它巨大的氣浪吞沒了海岸的居住區(qū)。
現(xiàn)代學(xué)者拒絕接受這樣的解釋，即邁諾斯文明是由一場(chǎng)自然災(zāi)害所毀滅。他們認(rèn)為，公元前1470年到1380年邁諾斯人卷入了與剛剛興起的希臘內(nèi)地邁錫尼文明的一場(chǎng)強(qiáng)力爭(zhēng)斗；邁錫尼人占領(lǐng)了克里特，破壞了幾乎所有的邁諾斯住宅區(qū)，并統(tǒng)治了克諾塞斯。在此期間，邁錫尼占領(lǐng)者用“直線B”取代了當(dāng)?shù)剡~諾斯文字，即“直線A”。
公元前1380年，克諾塞斯宮殿群被大火燒毀。無(wú)人知道這場(chǎng)大火的起因，也許是地震或內(nèi)戰(zhàn)，或是外來強(qiáng)國(guó)入侵，從那時(shí)起，邁錫尼人將其注意力從克里特島轉(zhuǎn)移，雖然他們?nèi)员４嬷~諾斯工的迷宮和牛頭人身怪物的傳奇；這些傳奇在他們的后裔——希臘人的文化中將再次浮現(xiàn)，最終，邁諾斯文明遺跡輪到了伊文思來動(dòng)土開掘，輪到了他以后的考古學(xué)家們未做進(jìn)一步考察。
今日的克諾塞斯閃爍著伊文思的激昂熱情和無(wú)窮想像力；其熱烈程度不亞于當(dāng)時(shí)的邁諾斯建設(shè)者，所有在這片遺址上長(zhǎng)期從事考察的現(xiàn)代考古學(xué)家，必須面對(duì)兩個(gè)不同的“過去”：一個(gè)是遙遠(yuǎn)的“過去”，在那時(shí)，建造輝煌殿堂的人們生活、勞動(dòng)、死亡；另一個(gè)是較近的“過去”，是現(xiàn)代考古學(xué)家須認(rèn)真加以反思的過去；也是在這片遺址上曾耕耘過的前輩人的歷史，考古學(xué)家們正在努力了解更多關(guān)于遺址及其建設(shè)者和居住者的情況，但是他們也密切關(guān)注著遺址上的工程進(jìn)度，通過參考過去文獻(xiàn)、圖畫、照片（如果可能），來了解過去幾代考古學(xué)家對(duì)遺址的發(fā)掘情況。因?yàn)槊恳淮脊艑W(xué)家都會(huì)帶來不同于上代考古學(xué)家的工具和方法?？脊艑W(xué)上的重大主題之一就是：既往的發(fā)掘會(huì)使遺址的真面目越來越不清楚，這就增加了進(jìn)一步發(fā)掘的難度。
克諾塞斯的考古就出現(xiàn)了上述情況。伊文思對(duì)邁諾斯文明的遺跡不僅僅作開掘和研究，還想恢復(fù)它原來的模樣，盡可能接近原型。他雇用了能工巧匠用鮮艷的色彩在褪色破舊的壁畫上重新描繪；他用鐵梁和混凝土把搖搖欲墜的樓梯間支撐起來；他重修一些房間，根據(jù)他自己的設(shè)想，盡可能讓它們顯得堂皇，這樣，克諾塞斯在伊文思眼里真是魅力無(wú)窮了！他生動(dòng)地描繪出在皎潔的月光下，凝視著復(fù)修后十分漂亮的樓梯間的他，是如何遐想他心愛的人兒從壁畫中走出來。他深情地寫道：“整個(gè)大地頓時(shí)蘇醒過來。
戴著裝飾百合花王冠的國(guó)王；腰帶緊系，身著荷葉邊緊身長(zhǎng)裙的高貴仕女，系著長(zhǎng)長(zhǎng)圣帶的祭司；以及緊隨在他們身后的高雅且容光煥發(fā)年輕隨從——一行人緩緩從壁畫中飄逸而出，一個(gè)，一個(gè)，又一個(gè)，………”
伊文思“復(fù)原”后的克諾塞斯遺址是多么令人神往！一些評(píng)論家稱之為“混凝土克里特島”，真有點(diǎn)使人又悲又喜！悲的是：正如今天考古學(xué)家所認(rèn)識(shí)到，他的復(fù)原工程簡(jiǎn)直是錯(cuò)誤的；依今天考古學(xué)家之見，伊文思若不試圖修復(fù)它，它會(huì)顯得更好些。喜的是：成千上萬(wàn)的人來這里參觀旅游，陶醉在修復(fù)后的克諾塞斯王宮里，驚嘆其通氣良好的居室，典雅的梁柱和栩栩如生的壁畫。伊文思的復(fù)原工程激起了人們對(duì)邁諾斯人的強(qiáng)烈興趣與敬慕。就像謝里曼對(duì)特洛伊護(hù)城河的復(fù)原一樣，伊文思對(duì)克諾塞斯的復(fù)原已成為該遺址歷史的一部分，成了始于數(shù)千年前的系列故事的現(xiàn)代篇。
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