走過(guò)穿堂，到了第二進(jìn)天井里，張獻(xiàn)忠見(jiàn)身邊只剩下幾個(gè)貼身的人，才向白文選小聲問(wèn)：“自成在哪里？”
“他在城外等候，派老神仙先來(lái)見(jiàn)你?！?br/>
“尚子明？在哪兒？”
“我怕走漏風(fēng)聲，讓他坐在后花廳中等候?！?br/>
獻(xiàn)忠向右首穿過(guò)一個(gè)月門(mén)，繞過(guò)太湖石假山，三步并作兩步，向花廳走去。在花廳的臺(tái)階下遇見(jiàn)笑臉相迎的醫(yī)生，他上前一把拉住，連連搖著醫(yī)生的雙手，大聲說(shuō)：“啊呀！老哥！真想不到！從天上掉下來(lái)的！”隨即放低聲音問(wèn)：“伙計(jì)，從哪兒來(lái)的？”
老神仙沒(méi)回答他的問(wèn)話，也沒(méi)法抽出手來(lái)作揖行禮，笑著說(shuō)：“大帥近來(lái)可好？”
“好，好，你們那里怎么樣？聽(tīng)說(shuō)完了，真的么？”獻(xiàn)忠一邊間一邊拉著客人往大廳去。
“吃虧不小，不過(guò)沒(méi)有完。”
“沒(méi)有完？我聽(tīng)說(shuō)你們是全軍覆沒(méi)，還沒(méi)有完？”
“只要自成在，就不會(huì)完?！?br/>
獻(xiàn)忠在醫(yī)生的臉上看一眼，在他的肩上重重地拍了一下，說(shuō)：“對(duì)，對(duì)?！惫卮笮ζ饋?lái)，隨后又帶著深情地嘆口氣，說(shuō)：“干親家，你說(shuō)這，我算放心啦！”他吩咐快擺酒，然后轉(zhuǎn)回頭來(lái)向醫(yī)生問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)自成來(lái)了，我心中很高興。自從你們?cè)阡P(guān)大戰(zhàn)以后，俺老張派人去打探你們下落，總是不得實(shí)信兒。有人說(shuō)自成陣亡啦，咱不信，可是心上也不能不放塊石頭，如今，這塊石頭挪開(kāi)啦?；镉?jì)，你們帶多少人來(lái)？”
“五十來(lái)個(gè)?！?br/>
“將領(lǐng)中都是誰(shuí)跟著來(lái)了？”
“都沒(méi)來(lái)。闖王只叫雙喜和張鼐跟來(lái)?！?br/>
獻(xiàn)忠摸著胡子，含笑地沉吟說(shuō)：“兩個(gè)小猴子……這兩三年都長(zhǎng)高了吧？”
“不但長(zhǎng)高了，武藝上也都很有長(zhǎng)迸啦?！?br/>
“當(dāng)然，強(qiáng)將手下無(wú)弱兵，你不說(shuō)我也知道?！鲍I(xiàn)忠又大笑起來(lái)，“捷軒、玉峰怎么樣？”他接著問(wèn)。
“玉峰還好。捷軒掛了彩，已經(jīng)治好了?！?br/>
“一功呢？”
“也掛了彩，如今好啦?！?br/>
“只要幾位老弟兄都很好，我老張就放心啦。李嫂子聽(tīng)說(shuō)還沒(méi)有下落，是吧？”
“還是沒(méi)有下落?！?br/>
“嗨，真是！要是萬(wàn)一李嫂子有三長(zhǎng)兩短，真是可惜！她真不愧是闖王高如岳的侄女兒，是自成的好幫手。咱們舊日十三家七十二營(yíng)里，婦女上千上萬(wàn)，像李嫂子這樣能干、受人尊敬的人尖子實(shí)在少有?！?br/>
尚炯不由得嘆了口氣，搖搖頭，說(shuō)：“如今大家盡管都盼望著她能夠平安回來(lái)，當(dāng)著自成的面總是說(shuō)些寬心話，可是背后都害怕她回不來(lái)了。都說(shuō)，縱然分了兵，她如果不是在突圍時(shí)太照顧老營(yíng)的眷屬和彩號(hào)，一定會(huì)沖出來(lái)。要是她萬(wàn)一有個(gè)好歹，也是為大家而死，死得轟轟烈烈?！?br/>
“分兵是個(gè)辦法，可是為什么讓她同大股精銳離開(kāi)呢？她應(yīng)該跟自成一道突圍才是，自成也真是，讓自己的老婆獨(dú)當(dāng)一面！”
尚炯見(jiàn)獻(xiàn)忠并不急著詢問(wèn)自成在城外什么地方等候，如何去迎接，安置何處住下等等，心中發(fā)生了狐疑：莫非他不愿意同闖王見(jiàn)面？醫(yī)生正要拿話來(lái)試探一下，徐以顯來(lái)了。
mpanel（1）;徐以顯也在察院里參加酒宴。席散后，他被一個(gè)從前相識(shí)的、現(xiàn)在是林銘球親信幕僚的方舉人留下，談了幾句私話。方舉人因?yàn)樗谦I(xiàn)忠的軍師，特意把林大人這次來(lái)谷城的本意告訴了他，囑咐他幫助獻(xiàn)忠查聽(tīng)李自成的下落，將自成捉到，建立大功。徐以顯從察院出來(lái)，匆匆來(lái)獻(xiàn)忠公館，要同獻(xiàn)忠談這件事，聽(tīng)說(shuō)自成已到谷城城外，尚炯正在后邊花廳中同獻(xiàn)忠談話，他就直接來(lái)到花廳里，弄明情況。李自成不早不遲，恰在這時(shí)候來(lái)到谷城，這消息使他高興而又吃驚。高興的是：神使鬼差，李自成自己來(lái)投到獻(xiàn)忠手里。吃驚的是：李自成真有膽量，竟敢穿越幾百里官軍轄區(qū)前來(lái)會(huì)見(jiàn)與他早已不和的朋友。他決意要向獻(xiàn)忠進(jìn)言，趁此千載難逢之機(jī)，秘密地除掉李闖王，不留下一個(gè)日后能夠同獻(xiàn)忠爭(zhēng)奪江山的人。
張獻(xiàn)忠把他的軍師介紹給尚炯，又指著尚炯對(duì)徐以顯說(shuō)：“老徐，你可不要把他看扁了，他簡(jiǎn)直比華倫的醫(yī)道還高！李鐵拐行走背個(gè)藥葫蘆不頂屁用，他要是遇見(jiàn)俺這位于親家，他的那條瘸腿早就好啦?！?br/>
他的話引起來(lái)哄堂大笑。徐以顯雖然是第一次看見(jiàn)尚炯，但早已聽(tīng)到許多關(guān)于他的故事。崇禎八年因?yàn)閺埆I(xiàn)忠參加了高迎祥領(lǐng)導(dǎo)的東進(jìn)大軍，他的部隊(duì)同李自成所率領(lǐng)的第八隊(duì)常常并肩作戰(zhàn)，連營(yíng)駐扎，所以尚炯常替獻(xiàn)忠的部下醫(yī)治金創(chuàng)。尚炯的醫(yī)術(shù)本領(lǐng)高超，曾經(jīng)救活了張可旺的愛(ài)妾徐氏，但是這件事經(jīng)人們添枝加葉，成了個(gè)十分神奇的故事。據(jù)說(shuō)有一天張可旺吃醉了酒，一劍斬了他的愛(ài)妾徐麗貞。
酒醒之后，張可旺痛悔無(wú)及，十分悲傷。知道左右已經(jīng)將徐氏埋葬，便去新墳上大哭一場(chǎng)。一連十天，他日夜愁苦無(wú)聊，寢食俱廢。到第十一天，尚炯來(lái)見(jiàn)他，對(duì)他說(shuō)徐氏并沒(méi)有死，現(xiàn)同高夫人住在一起，要他親自去將她接回。醫(yī)生向他提出來(lái)兩個(gè)條件：一是從今后不許妄殺一人，二是從今后不許對(duì)徐氏粗暴。張可旺自然滿口答應(yīng)，他懷著半信半疑的心情騎馬隨醫(yī)生奔往李自成營(yíng)中，在高夫人的帳篷前邊下馬。高夫人走出來(lái)，以長(zhǎng)輩的身份委婉地對(duì)可旺責(zé)備幾句，然后喚徐氏出帳相見(jiàn)。
徐麗貞由高夫人的女兵扶著，低著頭緩步走出，身體雖然較前虛弱，但依然顏如桃花，嫵媚動(dòng)人，她向可旺瞟了一眼，淚珠掛在睫毛上，默然不語(yǔ)，輕咬朱唇。可旺又驚又喜，上前問(wèn)道：“哎呀，你果然活了！這不是做夢(mèng)吧？”
徐麗貞沒(méi)有回答，兩行熱淚奔到頰上，哽咽著低下頭去。
徐氏隨可旺回去以后，立刻有人把這件事稟報(bào)獻(xiàn)忠。獻(xiàn)忠大喜，治備酒宴感謝醫(yī)生，并叫可旺夫婦認(rèn)醫(yī)生做干老子。尚炯因可旺在獻(xiàn)忠的四個(gè)養(yǎng)子中居長(zhǎng)，最受寵信，又握重兵，十分驕橫，堅(jiān)決謙謝，只認(rèn)徐麗貞作為義女。這件事在隨高迎祥東進(jìn)的幾家農(nóng)民軍中哄傳開(kāi)來(lái)，在本來(lái)的浪漫色彩上增加了一些離奇情節(jié)，尤其改動(dòng)最大的是徐氏的死而復(fù)生一個(gè)細(xì)節(jié)。原來(lái)是張可旺一劍刺倒徐氏，腸子從腹中流出，而且連腸子也刺了兩個(gè)洞。當(dāng)人們剛把她抬出帳外時(shí)，恰好醫(yī)生從這里經(jīng)過(guò)。
他趁著張可旺在帳中大醉，叫人們立刻把徐氏送往高夫人駐的村里，另外在荒野里埋了一個(gè)假墳。但故事傳來(lái)傳去卻改為一劍把徐氏的頭砍掉，只剩下喉嚨未斷，說(shuō)醫(yī)生把她治好以后，脖頸轉(zhuǎn)動(dòng)自如，僅留下一道傷痕猶如紅線。這時(shí)候醫(yī)生還用的是若干年前因避仇家逃出故鄉(xiāng)時(shí)用的化名，所以哄傳張獻(xiàn)忠部隊(duì)中有位老神仙是鄧州陳士慶，而不知是李自成部隊(duì)中的盧氏尚炯。
“彰甫，你只知道我的干親家救活麗貞的命，還不知道文選也是他救活的哩。
得啦，飯已經(jīng)端上來(lái)，咱們邊吃邊說(shuō)吧?！睆埆I(xiàn)忠一把抓住醫(yī)生的一只胳膊，把他硬塞進(jìn)首座的太師椅中，對(duì)親兵大叫：“快拿熱酒！拿賒旗鎮(zhèn)①的好汾酒！”
──────────────①賒旗鎮(zhèn)——南陽(yáng)東六十里一個(gè)大鎮(zhèn)，又名賒店，解放后改為社旗縣，從前所產(chǎn)汾酒在豫西和鄂北十幾縣頗為著名。
──────────────在酒席上，獻(xiàn)忠告訴徐以顯，從前白文選在廬州中了炮傷，傷勢(shì)極重。多虧尚神仙用蒙汗藥把他麻醉，取出來(lái)折斷的那根鎖骨，用同樣長(zhǎng)短的狗腿骨放在原處。
過(guò)了兩個(gè)月，他又能騎馬打仗，像平日一樣。聽(tīng)了這個(gè)故事，徐以顯連稱：“神醫(yī)！
神醫(yī)！真是神醫(yī)！”但是醫(yī)生尚炯卻心中很不舒服。不知何故他們都不提迎接闖王的事，暗想著劉宗敏等都不愿闖王冒風(fēng)險(xiǎn)前來(lái)谷城，看起來(lái)他們是對(duì)了。
從尚炯來(lái)到以后，張獻(xiàn)忠一直在考慮著如何安置自成的問(wèn)題。他既害怕走漏風(fēng)聲，不想把李自成接進(jìn)城內(nèi)，又顧慮倘若把自成藏在鄉(xiāng)間，自成會(huì)輕視他畏懼朝廷太甚，誤以為他是真的受了招安?，F(xiàn)在，他的主意決定了。他替醫(yī)生斟了一杯酒，說(shuō)：“快喝了這杯酒，吃了飯，咱們?nèi)ソ幼猿伞！彼D(zhuǎn)向徐以顯，故意問(wèn)：“軍師，如今巡按大人來(lái)谷城，張大經(jīng)也在這里，到處是朝廷耳目，把闖王安頓在什么地方好？”
徐以顯一時(shí)摸不透獻(xiàn)忠的心思，故意說(shuō)：“按我說(shuō)，最好請(qǐng)闖王住在山里邊，多派人加意保護(hù)。等過(guò)上一年半載，局勢(shì)有了轉(zhuǎn)機(jī)，再資助他一些人馬，他好去召集舊部，重振旗鼓?！?br/>
獻(xiàn)忠搖著頭狡猾地笑一笑，說(shuō)：“不。咱老子要把自成接迸我的公館來(lái)，同老子住在一道?！?br/>
徐以顯暗暗高興，心里說(shuō)：“你的詭計(jì)瞞不住我這個(gè)小諸葛！你不是平白地把他安置在你的公館里，你是想來(lái)一個(gè)關(guān)門(mén)殺雞，叫他無(wú)處飛逃。”他心中這么想，嘴里卻故意說(shuō)：“這里離察院太近，不怕按院大人知道么？”
“屬！別說(shuō)咱不會(huì)讓他知道，萬(wàn)一給他龜兒子曉得啦，咱撐著，看他于瞪眼沒(méi)有辦法?！?br/>
徐以顯笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。他認(rèn)為張獻(xiàn)忠說(shuō)的不是真心話，可是又覺(jué)得對(duì)張獻(xiàn)忠的心思摸不準(zhǔn)了。
張獻(xiàn)忠吩咐白文選立刻以保護(hù)巡按大人為名，派人在附近的大街小巷放哨和巡邏，禁止閑人通行；又吩咐一個(gè)親兵去告訴他的第八個(gè)夫人丁氏，趕快派丫環(huán)把樓上打掃干凈，安好床鋪，生著火盆，供闖王一人安歇，從今晚起，一切閑雜人不準(zhǔn)走進(jìn)八夫人的小院。他對(duì)醫(yī)生說(shuō)：“老尚，我想這樣安排：自成的人馬全留在城外，隱藏在我的兵營(yíng)里；雙喜跟小張鼐住在這花廳里；你呢，愿意住我這公館里也好，愿意住文選那里也好，愿意去太平鎮(zhèn)住你干女兒那里也隨你；至于自成，就住在這東邊小院里。樓下邊住的是我的八姨太太，請(qǐng)他住樓上，萬(wàn)無(wú)一失。你看這樣好么？”
“到了你這里，你怎么安排都好?！鄙芯蓟卮鹫f(shuō)。
徐以顯在心中叫著：“妙計(jì)！妙計(jì)！”
“自成在城外什么地方等候？”獻(xiàn)忠向醫(yī)生問(wèn)。
“離城二三里路，一個(gè)小村莊里?！?br/>
“快備馬！”獻(xiàn)忠向侍立背后的親兵頭目說(shuō)。“準(zhǔn)備二十個(gè)人隨我出城，在后門(mén)等候?！?br/>
尚炯連二趕三吃畢飯，站起來(lái)說(shuō)：“咱們走吧，莫讓自成等得太久了?！?br/>
“走吧。老徐，你也去?！?br/>
于是他們出了后門(mén)，帶著一小隊(duì)親兵騎馬出發(fā)了。
李自成被獻(xiàn)忠秘密地迎進(jìn)公館，果然連一個(gè)親兵也沒(méi)有帶迸城來(lái)，只有雙喜、張鼐和尚炯相隨。等到在花廳中坐定以后，尚炯覺(jué)得徐以顯的眼神中含有殺機(jī)，又忽然想起來(lái)劉宗敏和李過(guò)等勸阻自成的許多話，很后悔他自己臨事疏忽，竟沒(méi)有提醒自成把親兵帶在身邊。但如今后悔也遲了。他幾次暗中觀察闖王的神情，卻看見(jiàn)闖王沒(méi)有絲毫不安，好像根本沒(méi)想到會(huì)萬(wàn)一發(fā)生意外。一會(huì)兒張獻(xiàn)忠往廁所去，徐以顯跟了去，花廳里只留下白文選作陪，還有幾位親兵在一旁伺候。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，老神仙用腳尖對(duì)自成的腳輕輕碰一下。自成的心中一動(dòng)，但是他既不望他，也不做任何表示，似乎對(duì)他的用意毫不理會(huì)，尚炯沒(méi)有辦法，只好懷著一顆七上八下的心，聽(tīng)天由命。
徐以顯守候在廁所外邊，盤(pán)算著如何對(duì)自成下毒手。等獻(xiàn)忠從廁所出來(lái)，他迎著獻(xiàn)忠小聲問(wèn)：“大帥，你打算怎樣下手？”
“下什么手？”獻(xiàn)忠略帶驚訝地間、獻(xiàn)忠的回答和表情使徐以顯覺(jué)得奇怪。他本想把趁機(jī)殺掉李自成的主張直接說(shuō)出口，但在剎那中躊躇一下，改為試探的口氣問(wèn)：“巡按大人可對(duì)大帥談到了李自成的事？”
張獻(xiàn)忠感到奇怪地問(wèn)：“你怎么知道了？”
“他的一位親信幕僚也把這意思對(duì)我講了?！?br/>
“你覺(jué)得怎么樣？”
“我們并非真心投降朝廷，不過(guò)是暫居此間，待機(jī)而動(dòng)。大帥豈能賣(mài)友求榮，失天下義士之心？”
“對(duì)呀，那么你怎么要我下手？”
“以在下愚見(jiàn)，大帥雖不應(yīng)聽(tīng)從林銘球的話將李自成縛獻(xiàn)朝廷，但也不可將他放走，遺將來(lái)無(wú)窮之患。大帥平日也私自同我談過(guò)，將來(lái)能與大帥爭(zhēng)天下的惟有自成一人。不如趁此時(shí)機(jī)，暗中將他除掉，則今后天下義軍惟大帥大旗所指，誰(shuí)不服從！”
張獻(xiàn)忠的心一動(dòng)，沒(méi)有馬上回答。他雖然比李自成起義略早，一開(kāi)始就獨(dú)樹(shù)一幟，為早期十三家的主要領(lǐng)袖之一，比李自成著名，但是他不像李自成那樣很早就抱著個(gè)推倒朱明江山的明確宗旨，并且為實(shí)現(xiàn)這一遠(yuǎn)大的政治目的而在生活上竭力做到艱苦樸素，對(duì)軍紀(jì)要求甚嚴(yán)，時(shí)時(shí)不忘記“救民水火”。獻(xiàn)忠有時(shí)也想到日后改朝換代的事，但思想比較模糊，也缺乏奪取政權(quán)的明確道路。他攻破了許多城池，殺了許多貪官污吏，但不懂得將革命的目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)朱明朝廷。在他的身上，常常露出來(lái)閃光的特點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)同輩中許多起義領(lǐng)袖，但始終沒(méi)有完全擺脫流氓無(wú)產(chǎn)階級(jí)的思想烙印，來(lái)到谷城，他本來(lái)懷著很大的機(jī)會(huì)主義思想，希望明朝會(huì)給他正式名義，發(fā)給軍餉，按照他的要求將襄陽(yáng)一帶的防地給他。如果這個(gè)打算實(shí)現(xiàn)，他會(huì)割據(jù)一方，等待變化。但是不僅這些要求都落了空，反而將幾年來(lái)軍中積蓄的金、銀、珠寶一部分白送給北京的大官們，一部分給熊文燦和襄陽(yáng)的文武官員們要走了。將近一年來(lái)，新的生活經(jīng)歷逼著他認(rèn)識(shí)了一些新的道理，也懂得光反對(duì)貪官污吏不行，應(yīng)該徹底反朱家朝廷。更由于徐以顯、潘獨(dú)鰲等失意文人和野心家來(lái)到他的身邊，使他爭(zhēng)奪天下的思想完全形成。但是現(xiàn)在他感到最可恨的是北京的混蛋朝廷、襄陽(yáng)的文武大員，以及才到谷城的林銘球，而一點(diǎn)不是李自成。他想自成兵敗來(lái)投，正是瞧得起他，信得過(guò)他，說(shuō)自成將來(lái)會(huì)跟他爭(zhēng)天下，遠(yuǎn)得很呢！徐以顯見(jiàn)他沉吟不決，趕快接著說(shuō)：“請(qǐng)大帥不必猶豫。俗話說(shuō)，不好不毒不丈夫，自古爭(zhēng)天下者，兄弟父子之間尚且互相殘殺，何況朋友！唐太宗殺其兄弟，仍為千古英主，光耀史冊(cè)。項(xiàng)羽在鴻門(mén)宴上不忍殺害劉邦，終至逼死烏江。大帥起義至今，殺人無(wú)數(shù)，何用在一人身上動(dòng)?jì)D人之仁，重蹈項(xiàng)羽覆轍！”
張獻(xiàn)忠手握長(zhǎng)須，仰視星空，仍然沉默不語(yǔ)。徐以顯覺(jué)得獻(xiàn)忠馬上就會(huì)下了狠心，又慫恿說(shuō)：“敬軒將軍！今日乃天將李自成賜將軍；逆大意，失良機(jī)，后必受殃。倘大帥擔(dān)心傳之于外，有損令名，此事甚易。只要你動(dòng)動(dòng)嘴唇，今夜我就派人將李自成一伙人全部活埋，或殺死之后沉人漢水，外界如何得知？”
張獻(xiàn)忠的握著大胡子的手猛地抖動(dòng)一下，眼前不僅浮出來(lái)自成的被殺害后的尸體，也出現(xiàn)了干親家的尸體。他把手松開(kāi)，望了軍師一眼，搖搖頭，說(shuō)：“這不是一件小事！走，陪客人吃酒去吧。”一轉(zhuǎn)身，大踏步往花廳去了。
在花廳中為客人擺上了洗塵酒宴。在飲酒中間，徐以顯雖然恭敬而熱情地向闖王敬酒，心中卻繼續(xù)想著如何勸說(shuō)獻(xiàn)忠下狠心。李自成說(shuō)話謙遜，舉止穩(wěn)重；雖經(jīng)慘敗，妻女俱失，但談到前途時(shí)信心百倍，毫無(wú)沮喪情緒；尤其是他思慮深沉，談吐不凡，也不像他見(jiàn)到的許多義軍首領(lǐng)那樣膚淺和粗俗……這一切一切，都使徐以顯更覺(jué)得非把他除掉不可。他假裝恭聽(tīng)自成說(shuō)話，仔細(xì)地看看自成的高鼻梁和高而有棱的顴骨，不由得在心中驚問(wèn)：“啊，這不就是古人所說(shuō)的隆準(zhǔn)日角①，帝王之相么？”他看看想想，要下毒手的心思愈加迫不及待，就托故離開(kāi)了筵席。
──────────────①隆準(zhǔn)日角——隆準(zhǔn)是高鼻梁，日角是高顴骨，迷信的說(shuō)法是鬢上有日角隆起。
古代相法說(shuō)這是“帝王之相”。
──────────────他繞過(guò)一座假山，穿過(guò)一道月門(mén)；進(jìn)了一個(gè)小院；十分幽雅，梅花盛開(kāi)，暗香撲鼻。在幾十株古梅中間有一座小樓，簾幕深垂，悄無(wú)人聲，只看見(jiàn)白紙窗上映著人影，并有丁冬的三弦聲悠悠揚(yáng)揚(yáng)地彈個(gè)不停。徐以顯放輕腳步，走到青石臺(tái)階下邊，佇立片刻，故意咳嗽一聲，叫道：“哪位姑娘在？”
三弦聲停。一剎那靜默之后，是獻(xiàn)忠的八夫人丁氏的嬌嫩聲音：“春香，快去看誰(shuí)在外邊，”
忽聽(tīng)一雙銀鐲丁冬一響，有輕悄而匆匆的腳步聲傳出，隨即簾子一動(dòng)，一個(gè)十五六歲的姑娘的俊俏臉孔從簾子邊露出半邊，問(wèn)道：“誰(shuí)呀？”
“春香姑娘，請(qǐng)你稟八夫人，就說(shuō)徐軍師特來(lái)求見(jiàn)。”
不等丫環(huán)回稟，丁氏已經(jīng)聽(tīng)得清楚，感到奇怪，忙吩咐說(shuō)：“替軍師打起簾子！”
徐以顯走迸屋去，同丁氏見(jiàn)過(guò)禮，坐下以后，欲言又止，丁氏越發(fā)覺(jué)得奇怪。
她想，徐軍師從沒(méi)有單獨(dú)來(lái)找過(guò)我，今晚為什么事前來(lái)找我，而且神氣很不平常？
“軍師，有什么話要同我說(shuō)？”她問(wèn)。
“有一件要緊的事要跟夫人一談，請(qǐng)夫人屏退左右?！?br/>
四個(gè)丫環(huán)看見(jiàn)丁氏把手一擺，有兩個(gè)咚咚地跑上樓去，一個(gè)跑往廚房去聽(tīng)老媽子說(shuō)古今，一個(gè)趁機(jī)會(huì)跑回小房里繡花鞋去了。
“夫人可知道李闖王今晚來(lái)了？”徐以顯問(wèn)。
“怎么不知道？大帥要請(qǐng)他住在我這樓上，剛才已經(jīng)叫丫環(huán)們收拾齊備，火盆里也燒上木炭了?！?br/>
“夫人可知道李自成是怎樣的人？”
丁氏不明白軍師的用意何在，隨便回答說(shuō)：“還不是同咱們大帥差不多？也不會(huì)多長(zhǎng)個(gè)鼻子眼睛。”
“夫人不知，李自成實(shí)在是一個(gè)了不得的人物，非一般英雄可比。”
“我聽(tīng)說(shuō)他近來(lái)在潼關(guān)全軍覆沒(méi)，連老婆、女兒都丟掉了，還有什么了不得的？”
“不然，不然。勝敗乃兵家常事，夫人不可以一時(shí)勝敗論英雄?！毙煲燥@輕咳一聲，接著說(shuō)：“李自成不貪財(cái)，不近酒色，與士卒同甘苦，這一點(diǎn)在當(dāng)今群雄中實(shí)為少有。善于治兵，出于高迎祥手下而青出于藍(lán)。近一兩年來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他頗喜讀書(shū)，更留意收買(mǎi)人心。我們的大帥在這些地方尚有不及，其他諸家起義英雄更差得遠(yuǎn)了。
再說(shuō)，此人頗有謀略，非一般戰(zhàn)將可比。崇禎八年正月，十三家七十二營(yíng)大會(huì)滎陽(yáng)，商議如何抵抗官軍圍剿，多有畏懼之心，久而未決。那時(shí)候，李自成還是闖將，不很著名，在眾議紛壇中按劍而起，大聲說(shuō)：‘怕什么？一人拼命，十人莫敵，況我們十萬(wàn)之眾！目下我們的人馬比官軍多十倍，只要大家齊心作戰(zhàn)，縱然他們把關(guān)寧鐵騎調(diào)來(lái)，也不會(huì)把我們?cè)鯓?，?qǐng)大家不要三心二意，還是快決定迎敵之策。我想，我們十三家人馬應(yīng)該分成幾大股，分頭迎敵，互相策應(yīng)。’他又建議：有的南當(dāng)川、湖官兵；有的扼守黃河；洪承疇所率陜軍較強(qiáng)，可以派重兵封鎖潼關(guān)，并在崤函山中步步設(shè)伏，使陜兵無(wú)法東迸；另外派一支精銳部隊(duì)直向東進(jìn)，威逼南京，打亂朝廷的軍事部署。大家齊聲說(shuō)好，殺馬祭大，分頭行動(dòng)。這一次，高迎祥、李自成同我們敬軒將軍并肩東下，千里進(jìn)軍，下穎州，破鳳陽(yáng)，焚皇陵，分兵直逼南京，舉國(guó)震動(dòng)，而朝廷圍剿之計(jì)亦被粉碎。這件事，夫人總該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”
丁氏開(kāi)始有點(diǎn)明白了徐以顯來(lái)見(jiàn)她的用意，抿著小口一笑，說(shuō)：“在娘家時(shí)我不出三門(mén)四戶，來(lái)到谷城后又沒(méi)有離開(kāi)過(guò)這個(gè)小天地，像這樣的事我怎會(huì)知道？”
徐以顯用指甲敲著茶幾說(shuō)：“如此謀略，可謂大智大勇，雖古之名將不過(guò)如是！”
丁氏覺(jué)得這樣的故事很有趣，可惜從來(lái)沒(méi)有人對(duì)她談過(guò)。盡管她平日討厭徐以顯這個(gè)人，但為著想聽(tīng)故事以排遣她的心中寂寞，便問(wèn)道：“他這個(gè)人還有什么了不起的地方？”
徐以顯喝了一口茶潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，又說(shuō)：“又如，崇禎七年夏天，諸家義軍誤人車(chē)廂峽，被陜西總督陳奇瑜圍困。又是用李自成計(jì)，使大家平安脫險(xiǎn)，轉(zhuǎn)敗為勝。這又是他的智謀過(guò)人。就以今天來(lái)谷城這件事說(shuō)，也足以看出他的不凡之處。如果是別人，新經(jīng)這樣慘敗，必然十分沮喪，即使不投降，也必茍延性命于一時(shí)，坐待時(shí)機(jī)?？墒撬蝗?，他，你瞧，竟然不顧妻、女下落不明，冒著路上風(fēng)險(xiǎn)，奔波數(shù)百里，前來(lái)游說(shuō)敬軒。已經(jīng)幾乎是赤手空拳，他還要鼓動(dòng)風(fēng)浪，興云作雨，推動(dòng)大局！
就此一事，也可見(jiàn)他的不凡?！毙煲燥@偷偷打量一眼，見(jiàn)丁氏低頭微笑，不知她心中在想著什么，而自己的毒計(jì)又不好突然說(shuō)出，只好隨便加了一句：“雖然李自成還沒(méi)有將勸大帥重新起事的話吐出來(lái)，但我如果看不到他的肺腑，也白做敬軒將軍的軍師?！闭f(shuō)畢，慢慢地端起茶杯，等候丁氏說(shuō)話，以便抓住機(jī)會(huì)說(shuō)出自己的來(lái)意。
丁氏抬起頭來(lái)笑著問(wèn)：“你是想請(qǐng)我?guī)忘c(diǎn)忙吧？”
徐以顯趕忙回答說(shuō)：“夫人明智，我不說(shuō)出來(lái)，夫人也會(huì)猜到?！?br/>
丁氏被徐以顯的眼睛看得不好意思，用指頭掠一掠鬢發(fā)，又說(shuō)：“你想請(qǐng)我在大帥的面前替你說(shuō)幾句話？”
“正是此意。”
“你一張口就談李闖王如何了不起，我就猜到你是想到闖王那里干一番大事業(yè)，打算請(qǐng)?jiān)蹅兇髱洶涯闩e薦給闖王?？墒牵阆?，大帥怎么肯放你去？算了，你還是別打這主意吧。別的我可以替你說(shuō)話，這樣的忙我可不幫?！?br/>
徐以顯趕快說(shuō)：“非也，非也！夫人把我徐以顯看成了朝秦暮楚之輩！”
丁氏詫異，收斂笑容，問(wèn)：“軍師，你究竟來(lái)找我有什么事？”
“夫人，日后同我們大帥爭(zhēng)天下者惟李自成一人而已。今日天送自成前來(lái)，請(qǐng)夫人勸大帥當(dāng)機(jī)立斷，將他除掉，免留后患。失此良機(jī)，悔之晚矣！”
丁氏的臉色突變，心頭怦怦亂跳。她今年才只有十九歲，原是個(gè)大家閨秀，今年正月出嫁時(shí)在路上被張獻(xiàn)忠搶了來(lái)，十一個(gè)月來(lái)她對(duì)殺人的事情仍是看不慣，提起來(lái)就有些害怕，如今要她勸說(shuō)張獻(xiàn)忠殺害別人，尤其是殺害鼎鼎大名的李自成，她如何能不害怕？她咬著嘴唇想了片刻，堅(jiān)決地說(shuō)：“像這樣壞良心的事情我不管。你想殺人，為什么不自己見(jiàn)大帥去說(shuō)？”
“我已同大帥講過(guò)，因見(jiàn)大帥猶豫不決，故來(lái)請(qǐng)夫人幫忙。夫人不為大帥的大事著想，難道也不為夫人你自己的前程著想？”
“你們殺人是五八，不殺人是四十，與我有什么相干？”
“夫人差矣。古人云：成者王侯敗者賊。倘若大帥能得天下，則大帥即成了當(dāng)今皇帝，夫人也成了皇后；倘若大事不成，則大帥不過(guò)是一個(gè)流賊，夫人也不過(guò)是賊之一妾耳。此事豈與夫人無(wú)干？”
徐以顯的話直刺到丁氏的痛處。她自從被張獻(xiàn)忠搶來(lái)以后，也曾幾次想死，但終于下不了死的決心。她每天一想到自己出身于書(shū)香門(mén)第，哥哥是個(gè)舉人，卻落入賊人之手，已夠丟盡了祖宗的人，何況是做了妾，而且是位居第八！每天無(wú)事，她不是拿三弦或洞蕭解愁，便是暗暗流淚，幸好近來(lái)生了一個(gè)男孩，剛剛滿月，使她在苦悶的人生中看到了一線希望，也許不是希望，只是暫時(shí)的一點(diǎn)安慰?，F(xiàn)在徐以顯對(duì)著她毫不客氣他說(shuō)出來(lái)什么賊呀妾呀，羞得她滿臉通紅。倘若不是因?yàn)樾煲燥@是張獻(xiàn)忠的心腹人，他的話又出自一片忠心，她一定會(huì)立刻叫丫環(huán)們把他趕走，甚至見(jiàn)了獻(xiàn)忠時(shí)要大哭一場(chǎng)，求獻(xiàn)忠替她出氣。徐以顯見(jiàn)她紅著臉低頭不語(yǔ)，又說(shuō)：
“夫人難道甘做賊人之妾，不愿居皇后之尊么？”
丁氏猛然抬起頭來(lái)，含怒說(shuō)道：“徐先生，你說(shuō)話太無(wú)禮貌。念起你是軍師，居心不壞，我不生你的氣。這事情我還是不管，不壞這個(gè)天良?？v然大帥日后做了皇上，別說(shuō)皇后我沒(méi)有份兒，連東宮、西宮也沒(méi)有我的份兒。你去找別人幫忙吧，休得拿這話來(lái)慫恿我?guī)湍銡⑷??！?br/>
徐以顯不動(dòng)聲色，笑著說(shuō)：“夫人，你又錯(cuò)了！”
“我怎么錯(cuò)了？”丁氏問(wèn)，氣憤中含有一絲兒僥幸心理：難道我真有份兒么？
但是她接著說(shuō)：“你想想，大帥的妻妾一大群，聽(tīng)說(shuō)馬上又要把本城敖秀才的妹妹娶過(guò)來(lái)。等他做了皇上，不知還要娶多少，到那時(shí)，倘若我還活在人世上，年紀(jì)已大，容貌已衰，還不是打入冷宮受罪！”
“不然，不然。夫人真真差矣！自古母以子貴。如今大帥雖有八位夫人，卻只有夫人生有一子，將來(lái)大帥坐了天下，夫人之子必為太子，夫人豈不要位居正宮？
不但要做皇后，往后還要做皇太后哩。”
丁氏冷然不語(yǔ)，但心中的怒氣卻消了。
“夫人，你難道不希望大帥日后坐江山么？”徐以顯拈著胡須問(wèn)。
丁氏有點(diǎn)不好意思。她在心中琢磨著軍師的話，不由得想起瞎子王又天的話，滿懷喜悅，心中又是一陣狂跳，但又覺(jué)得這希望有點(diǎn)渺茫，怕不牢靠。她希望這位足智多謀的好軍師能替她解答一個(gè)疑問(wèn)，便含著不好意思的微笑問(wèn)：“大帥的年紀(jì)還很輕，別的夫人難道就不會(huì)替大帥生兒子了？”
“自古立嗣以嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)。大帥并無(wú)嫡子，夫人之子乃是長(zhǎng)子，日后定為太子無(wú)疑。王又天昨天所說(shuō)的話，夫人難道不知？”
“大帥昨晚對(duì)我講過(guò)，不過(guò)我對(duì)看相啦，批八字啦，自來(lái)不大肯信?！?br/>
“有些江湖術(shù)士，順口奉承，希圖賞賜，自然不可憑信。像王又天這樣有名的山人，非一般江湖術(shù)士可比，豈可不信？”
丁氏默然不語(yǔ)，但掩飾不住眉尖上、眼角、嘴角以及嫩白頰上的小酒窩，處處洋溢著喜氣，徐以顯見(jiàn)她已經(jīng)變了態(tài)度，趕快接著說(shuō)：“夫人，如不趁早除掉李自成，則將來(lái)錦繡江山恐非我們大帥所有，請(qǐng)勿猶豫，力勸大帥除掉自成為是。”
“我?guī)湍銊裾f(shuō)倒是可以，就怕……”
“就怕什么？”
“他同李自成原是朋友，并無(wú)冤仇，未必肯下此毒手。況如今官軍勢(shì)大，義軍勢(shì)弱，他們正好像風(fēng)雨同舟，只應(yīng)彼此相幫，怎能互相殘害？”
“不，夫人你不清楚。李自成早就同咱們的大帥鬧翻了。我聽(tīng)說(shuō)，崇禎八年破鳳陽(yáng)、焚皇陵那一次，我們敬軒將軍得了十二個(gè)吹鼓手小太監(jiān)，每次飲酒時(shí)叫他們奏樂(lè)。自成想要他們。敬軒將軍不給。后來(lái)自成又要一次，惹得我們的大帥惱了，毀了樂(lè)器，殺了小太監(jiān)，從此兩個(gè)人失了和氣，貌合神離。雖然這個(gè)傳說(shuō)未必全真，但他們兩人平日不和，互不相容，則是千真萬(wàn)確的，人人都很明白。古語(yǔ)云‘兩雄不并立’，何能風(fēng)雨同舟？”
“你跟大帥做軍師才幾個(gè)月，大帥同李闖王從前不和，你怎么清楚呢？”
徐以顯說(shuō)：“如果我不清楚，也不敢勸大帥下毒手了。我同眾將士一心擁戴大帥，所為何來(lái)？難道不是見(jiàn)明朝氣數(shù)已盡，咱們的大帥是應(yīng)運(yùn)而興的英雄，應(yīng)該不惜肝腦涂地，竭智盡忠，輔佐他早成大業(yè)？今日除掉李自成，如同鴻門(mén)宴上除掉劉邦，一舉手之事耳。失此機(jī)會(huì)，后悔莫及！”
“你何以知道李自成日后會(huì)同咱們大帥爭(zhēng)天下？”
徐以顯帶著十分有把握的神氣笑一笑，說(shuō)：“夫人不知，在目今各家義軍領(lǐng)袖中，只李自成最有雄才大略，早有奪取明朝江山的心思。在高迎祥活著時(shí)候，自成是擁戴高迎祥的，不肯露出棱角，但行事多有與眾不同，自從高迎祥死后，他被推為闖王，他對(duì)親信將領(lǐng)們?cè)僖膊恢M言自己的遠(yuǎn)大抱負(fù)，司馬昭之心路人皆知，我身為大帥軍師，豈是糊涂之人？”
丁夫人說(shuō)：“他縱然像你說(shuō)的那樣，想奪取明朝天下，可是近來(lái)敗得很慘，想恢復(fù)元?dú)夂茈y，我看……他不會(huì)再有心爭(zhēng)奪天下了。”
“夫人所見(jiàn)差矣，自古打仗，有敗有勝，得天下者很少右一帆風(fēng)順的，故云創(chuàng)業(yè)不易，自成雖然新遭大敗，但此人百折不撓，銳意進(jìn)取，加之重要將領(lǐng)均在，上下同心，親密無(wú)向，又善于整飭軍紀(jì)，救民之急，所以只要他喘息一下，重振旗鼓不難?！?br/>
丁氏覺(jué)得軍師的話有道理，隨即沉吟說(shuō)：“可是他今日是投奔朋友，并無(wú)對(duì)不起咱們大帥之處?！?br/>
徐以顯冷笑一下，說(shuō)：“夫人這么想，正所謂‘?huà)D人之仁’，最誤大事。劉備兵敗下邱，關(guān)、張失散，妻子不保，只身寄食許昌。曹操一世英雄，多謀善斷，明知?jiǎng)浣K非池中物，曾當(dāng)面對(duì)劉備說(shuō)：‘天下英雄，惟使君與操耳。’錯(cuò)在他不肯除掉劉備，致后來(lái)有三分鼎峙之局。夫人讀過(guò)《三國(guó)演義》，難道不記得了？”
丁氏不再三心二意了，抬起頭來(lái)問(wèn)：“軍師，萬(wàn)一大帥不聽(tīng)我的勸告怎么好？”
“夫人最受大帥寵愛(ài)，說(shuō)話定然有效。倘若大帥仍然遲疑，我另有一個(gè)辦法。”
“什么辦法？”
“我送來(lái)一包毒藥，夫人可叫心腹丫頭給十八子送茶時(shí)下在壺里，豈不結(jié)果了么？”
“我們不得大帥同意，豈不要惹出大禍？”
“縱然大帥一時(shí)生氣，事后必定感激夫人?！?br/>
丁氏的心中緊張萬(wàn)分，渾身微顫，連呼吸也有些困難。為著鎮(zhèn)定自己，她低下頭，用力咬緊嘴唇，直咬得下嘴唇變成青白色，但自己一點(diǎn)疼痛的感覺(jué)也沒(méi)有。不但她的嘴唇麻木，連腦筋也麻木了。
“夫人，你到底意下如何？”徐以顯用陰險(xiǎn)而尖利的眼光逼著她問(wèn)?！盀榉蛉四缸又?，請(qǐng)不要當(dāng)斷不斷！”
丁氏仍不做聲。徐以顯認(rèn)為了氏年幼無(wú)知，又一向受獻(xiàn)忠的另外幾個(gè)女人嫉妒和欺負(fù)，孤立無(wú)援，對(duì)此事必然會(huì)聽(tīng)從他的指教，只是乍然間膽怯和躊躇罷了。
“好，請(qǐng)夫人再想一想，我馬上就親自把毒藥送來(lái)?！?br/>
“不，不。我不要！我不要！”
徐以顯不再說(shuō)話，對(duì)著她陰險(xiǎn)地笑一笑，轉(zhuǎn)身走了。丁氏望著他的背影叫道：
“我一百個(gè)不要，你千萬(wàn)莫送來(lái)！”
她望著燈光發(fā)呆，癱軟得站不起來(lái)。過(guò)了一陣，看見(jiàn)有兩個(gè)丫頭已經(jīng)回到她的身邊，她對(duì)其中一個(gè)說(shuō)：“春蘭，你到花廳去啟稟大帥，就說(shuō)樓上已收拾停當(dāng)，請(qǐng)大帥親自看看?！?br/>
丁氏正在擔(dān)心徐以顯轉(zhuǎn)來(lái)，徐以顯果然來(lái)了，將一包烈性毒藥放在桌穿上。她恐怖他說(shuō)：“這是傷天害理的事，我不能下這個(gè)手……”
徐以顯說(shuō)：“自古力爭(zhēng)奪天下，父子兄弟不能相容，子拭父，父殺子，兄弟互相殘殺，史不絕書(shū)。我們大帥姓張，闖王姓李，姓張的殺姓李的，有何傷天害理，孔圣人和孟夫子愛(ài)講仁義，他們的話只是說(shuō)給別人聽(tīng)的，可是在當(dāng)時(shí)就沒(méi)人聽(tīng)從，后世更沒(méi)有一個(gè)傻瓜指靠空講仁義取天下。別說(shuō)后世，在上古也沒(méi)有?？资ト税褕颉⑺炊U讓捧得天花亂墜，其實(shí)并沒(méi)有那么回事兒，‘堯幽囚，舜野死’倒是真的。后世不論官宦和平民人家，只要是有產(chǎn)業(yè)的，兄弟叔侄爭(zhēng)產(chǎn)，勢(shì)同仇人，平日所講的仁義忠信，兄友弟恭，全都一風(fēng)吹了。至于異姓之間，不是我騎在你頭上，便是你騎在我頭上，大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃螞蝦。幾千年就是這樣過(guò)去了，你不這樣就會(huì)被別人吃掉，夫人，你母子要能夠長(zhǎng)保富貴，就在你今夜當(dāng)機(jī)立斷，敢作敢為。失此良機(jī)，悔之晚矣，毒藥留在這里，請(qǐng)你勿多猶豫?！毙煲燥@并不等丁氏說(shuō)她同意，站起來(lái)略施一揖，匆匆而去。
丁氏在娘家時(shí)只懂得描龍繡鳳，讀一讀《女四書(shū)》和《列女傳》，聽(tīng)長(zhǎng)輩講一些三綱五常和三從四德的大道理，悶的時(shí)候吹吹蕭，彈彈三弦，連廚房里殺雞子也不敢看，連茶豆架下落掉一個(gè)毛毛蟲(chóng)也不敢踩死。她萬(wàn)沒(méi)料到自己竟然臨嫁“失節(jié)”，成了八大王的第八房妾，親眼看見(jiàn)了許多殺人的事，而如今軍師硬逼她下毒藥殺害李自成！軍師一走，她的心中緊張萬(wàn)分，不知所措了。她覺(jué)得軍師的話都有道理，既是為獻(xiàn)忠創(chuàng)建大業(yè)著想，也是為她母子的前途著想。但是她平日風(fēng)聞李自成的為人和行事和獻(xiàn)忠大不相同，想到要由她下手害死他，深深地感到受良心譴責(zé)，她將毒藥包扔進(jìn)抽屜，扶著椅背站起來(lái)，兩腿仍然發(fā)軟，艱難地走進(jìn)里間，揭開(kāi)錦帳，在燈光下看了看沉睡的嬰兒，然后在嬰兒的臉上吻了一下，又用食指尖在小臉腮上輕輕一搗，嘆口氣說(shuō)：“要不是為了你，我何必活在世上！”
她又精神恍惚地從臥房中悄悄出來(lái)，在方桌邊重新坐下，緊咬嘴唇，低頭沉思，等候獻(xiàn)忠。樓上有老鼠把什么東西弄得響了一下，聲音很輕，但丁氏大吃一驚，猛然抬起頭來(lái)，心中一陣狂跳。她仰臉望著樓板，在心里害怕他說(shuō)：“他們用不上我下毒，就要把李闖王殺死在這樓上么？”
她繼續(xù)望著樓板，仿佛看見(jiàn)鮮血從樓板縫中滴落下來(lái)。她的臉色更發(fā)白了。
忽然，想起來(lái)她的哥哥丁舉人，又想到母親，幾乎忍不住痛哭起來(lái)。仿佛丁舉人就坐在她的面前，等著要她的金銀珠玉，臉上掛著虛情假意的笑。她在心中哭訴說(shuō)：“你原來(lái)已經(jīng)不把我當(dāng)成丁家的后代，如今卻來(lái)認(rèn)親，把我當(dāng)成了你們丁家的寶貝看待。唉，你只知要錢(qián)，可知我過(guò)的什么日子！原來(lái)你們常講的三綱五常，忠孝節(jié)義，都是假的！”
她重新將徐以顯講的話回想一遍，更覺(jué)得他的話有道理。人都是為自己，為爭(zhēng)名爭(zhēng)利隨時(shí)都要坑害別人。官殺民，富殺貧，有權(quán)有勇的殺無(wú)權(quán)無(wú)勇的，得志的殺不得志的……她想起來(lái)人們常說(shuō)的“不奸不毒不丈夫”，確實(shí)如此，吃虧的都是老實(shí)懦弱人！于是她為著自己和兒子的富貴前途，決定按照軍師的話做，別的暫時(shí)不想了。
聽(tīng)見(jiàn)獻(xiàn)忠的腳步聲，丁氏心頭狂跳，機(jī)械地站起來(lái)?？匆?jiàn)獻(xiàn)忠一進(jìn)來(lái)就往樓上走，她慌忙說(shuō)：“樓上收拾得很好，你不用上——上去看了?！?br/>
“那么你叫我回來(lái)做什么？”獻(xiàn)忠在她的嫩臉上摸了一下，乜斜著眼睛說(shuō)：“一時(shí)不看見(jiàn)咱老張，就想得你坐立不安？”
她推開(kāi)獻(xiàn)忠的手，不知說(shuō)什么好，簡(jiǎn)直有點(diǎn)后悔把獻(xiàn)忠請(qǐng)回，可是，既然下定狠心，怎能三心二意？她使個(gè)眼色叫丫環(huán)們出去，然后一聲不響地走進(jìn)里間，揭開(kāi)錦帳。她本來(lái)打算叫獻(xiàn)忠同她一道坐在床沿上，卻自己心一慌，腿一軟，先坐下去，讓獻(xiàn)忠立在她的面前。獻(xiàn)忠看見(jiàn)她的神色異常，頗為詫異，把一只手放在她的肩上問(wèn)：“乖乖兒，出了什么事？”
她望著他的眼睛，呼吸急促，緊緊地抓住獻(xiàn)忠的一只大手，原來(lái)準(zhǔn)備了許多話，卻臨時(shí)想不起來(lái)，只是吃吃他說(shuō)：“大帥，你把李闖王殺了吧！你不殺他，他日后就會(huì)殺你！”
張獻(xiàn)忠甩脫了她的手，吃驚地望著她，抓住大胡子在手中揉著，過(guò)了片刻，嚴(yán)厲地問(wèn)：“是老徐剛才來(lái)過(guò)？”
丁氏感到獻(xiàn)忠的臉色可怕，只把頭點(diǎn)了一下，不敢出聲。
“人家有了困難來(lái)投朋友，咱怎好乘人之危，就下毒手、我不干！”
丁氏覺(jué)得完全無(wú)策了，忽然抓住獻(xiàn)忠的袍襟，哽咽說(shuō)：“大帥，你不替你自己日后著想，也該為我，為你的孩子著想?。 币?yàn)樘岬剿约汉秃⒆拥那巴?，她真的忍不住滾出淚來(lái)。
獻(xiàn)忠望望床上的嬰兒，想起來(lái)王又天昨天替他父子批八字的事。自從十年前起義以來(lái)，曾有個(gè)少人說(shuō)他日后會(huì)得天下，王又天只是重新說(shuō)出了別人說(shuō)過(guò)的話，所不同的是王又天的名望很大，連總理熊文燦都待如上賓，他的話特別能打動(dòng)獻(xiàn)忠的心。此刻回想著王又天的話，三四年來(lái)對(duì)自成的忌妒情緒忽然在獻(xiàn)忠的心上活動(dòng)了。
“婦道人家，這樣的事用不著你們多嘴！”獻(xiàn)忠說(shuō)畢把手一甩，快步走了出去。
盡管獻(xiàn)忠用的是責(zé)備口氣，但丁氏卻看出來(lái)獻(xiàn)忠的心中有幾分同意了。過(guò)了片刻，她又覺(jué)得對(duì)獻(xiàn)忠的口氣捉摸不定。她的心頭很亂，也很恐怖，一會(huì)兒好像樓上馬上就要?dú)⑺览钭猿苫蚶钭猿砂蝿Φ挚?，互相砍殺；一?huì)兒又像摟上風(fēng)平浪靜，而徐以顯來(lái)催她趕快命丫頭用毒藥毒死闖王。一想到徐以顯，她就毛骨悚然，她心中嘆道：“這個(gè)人竟得到他的信任！同他搭配……”
丫環(huán)們忘記給銅燈添油，燈光不亮，一點(diǎn)昏黃的火苗兒在冷空氣中顫抖，她覺(jué)得繡房中陰森森、黑黝黝的，使她更加害怕。
她突然撲到床上，抱起來(lái)嬰兒，逃出繡房。丫環(huán)們已經(jīng)進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)她神色驚慌，臉色蒼白，渾身打顫，以為她受了感冒，趕快扶她坐在火盆旁邊。在明亮的燈光下，在四個(gè)丫環(huán)的包圍服侍中，過(guò)了一會(huì)兒，她慢慢好了。但是又忽然一驚，望著樓板，小聲問(wèn)：“樓上有人么？”
“沒(méi)有一個(gè)人?！贝禾m回答說(shuō)。
“我聽(tīng)見(jiàn)好像有人在上邊走動(dòng)?！?br/>
四個(gè)丫頭平時(shí)都怕狐仙，怕鬼，甚至在晚上提起來(lái)黃鼠狼也害怕。聽(tīng)丁氏這么一說(shuō)，都恐怖地望著樓板，屏氣靜聽(tīng)。正在這時(shí)，從院里傳進(jìn)來(lái)一個(gè)陌生的男子聲音：“好幽雅的一座小院！”
“他在城外等候，派老神仙先來(lái)見(jiàn)你?！?br/>
“尚子明？在哪兒？”
“我怕走漏風(fēng)聲，讓他坐在后花廳中等候?！?br/>
獻(xiàn)忠向右首穿過(guò)一個(gè)月門(mén)，繞過(guò)太湖石假山，三步并作兩步，向花廳走去。在花廳的臺(tái)階下遇見(jiàn)笑臉相迎的醫(yī)生，他上前一把拉住，連連搖著醫(yī)生的雙手，大聲說(shuō)：“啊呀！老哥！真想不到！從天上掉下來(lái)的！”隨即放低聲音問(wèn)：“伙計(jì)，從哪兒來(lái)的？”
老神仙沒(méi)回答他的問(wèn)話，也沒(méi)法抽出手來(lái)作揖行禮，笑著說(shuō)：“大帥近來(lái)可好？”
“好，好，你們那里怎么樣？聽(tīng)說(shuō)完了，真的么？”獻(xiàn)忠一邊間一邊拉著客人往大廳去。
“吃虧不小，不過(guò)沒(méi)有完。”
“沒(méi)有完？我聽(tīng)說(shuō)你們是全軍覆沒(méi)，還沒(méi)有完？”
“只要自成在，就不會(huì)完?！?br/>
獻(xiàn)忠在醫(yī)生的臉上看一眼，在他的肩上重重地拍了一下，說(shuō)：“對(duì)，對(duì)?！惫卮笮ζ饋?lái)，隨后又帶著深情地嘆口氣，說(shuō)：“干親家，你說(shuō)這，我算放心啦！”他吩咐快擺酒，然后轉(zhuǎn)回頭來(lái)向醫(yī)生問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)自成來(lái)了，我心中很高興。自從你們?cè)阡P(guān)大戰(zhàn)以后，俺老張派人去打探你們下落，總是不得實(shí)信兒。有人說(shuō)自成陣亡啦，咱不信，可是心上也不能不放塊石頭，如今，這塊石頭挪開(kāi)啦?；镉?jì)，你們帶多少人來(lái)？”
“五十來(lái)個(gè)?！?br/>
“將領(lǐng)中都是誰(shuí)跟著來(lái)了？”
“都沒(méi)來(lái)。闖王只叫雙喜和張鼐跟來(lái)?！?br/>
獻(xiàn)忠摸著胡子，含笑地沉吟說(shuō)：“兩個(gè)小猴子……這兩三年都長(zhǎng)高了吧？”
“不但長(zhǎng)高了，武藝上也都很有長(zhǎng)迸啦?！?br/>
“當(dāng)然，強(qiáng)將手下無(wú)弱兵，你不說(shuō)我也知道?！鲍I(xiàn)忠又大笑起來(lái)，“捷軒、玉峰怎么樣？”他接著問(wèn)。
“玉峰還好。捷軒掛了彩，已經(jīng)治好了?！?br/>
“一功呢？”
“也掛了彩，如今好啦?！?br/>
“只要幾位老弟兄都很好，我老張就放心啦。李嫂子聽(tīng)說(shuō)還沒(méi)有下落，是吧？”
“還是沒(méi)有下落?！?br/>
“嗨，真是！要是萬(wàn)一李嫂子有三長(zhǎng)兩短，真是可惜！她真不愧是闖王高如岳的侄女兒，是自成的好幫手。咱們舊日十三家七十二營(yíng)里，婦女上千上萬(wàn)，像李嫂子這樣能干、受人尊敬的人尖子實(shí)在少有?！?br/>
尚炯不由得嘆了口氣，搖搖頭，說(shuō)：“如今大家盡管都盼望著她能夠平安回來(lái)，當(dāng)著自成的面總是說(shuō)些寬心話，可是背后都害怕她回不來(lái)了。都說(shuō)，縱然分了兵，她如果不是在突圍時(shí)太照顧老營(yíng)的眷屬和彩號(hào)，一定會(huì)沖出來(lái)。要是她萬(wàn)一有個(gè)好歹，也是為大家而死，死得轟轟烈烈?！?br/>
“分兵是個(gè)辦法，可是為什么讓她同大股精銳離開(kāi)呢？她應(yīng)該跟自成一道突圍才是，自成也真是，讓自己的老婆獨(dú)當(dāng)一面！”
尚炯見(jiàn)獻(xiàn)忠并不急著詢問(wèn)自成在城外什么地方等候，如何去迎接，安置何處住下等等，心中發(fā)生了狐疑：莫非他不愿意同闖王見(jiàn)面？醫(yī)生正要拿話來(lái)試探一下，徐以顯來(lái)了。
mpanel（1）;徐以顯也在察院里參加酒宴。席散后，他被一個(gè)從前相識(shí)的、現(xiàn)在是林銘球親信幕僚的方舉人留下，談了幾句私話。方舉人因?yàn)樗谦I(xiàn)忠的軍師，特意把林大人這次來(lái)谷城的本意告訴了他，囑咐他幫助獻(xiàn)忠查聽(tīng)李自成的下落，將自成捉到，建立大功。徐以顯從察院出來(lái)，匆匆來(lái)獻(xiàn)忠公館，要同獻(xiàn)忠談這件事，聽(tīng)說(shuō)自成已到谷城城外，尚炯正在后邊花廳中同獻(xiàn)忠談話，他就直接來(lái)到花廳里，弄明情況。李自成不早不遲，恰在這時(shí)候來(lái)到谷城，這消息使他高興而又吃驚。高興的是：神使鬼差，李自成自己來(lái)投到獻(xiàn)忠手里。吃驚的是：李自成真有膽量，竟敢穿越幾百里官軍轄區(qū)前來(lái)會(huì)見(jiàn)與他早已不和的朋友。他決意要向獻(xiàn)忠進(jìn)言，趁此千載難逢之機(jī)，秘密地除掉李闖王，不留下一個(gè)日后能夠同獻(xiàn)忠爭(zhēng)奪江山的人。
張獻(xiàn)忠把他的軍師介紹給尚炯，又指著尚炯對(duì)徐以顯說(shuō)：“老徐，你可不要把他看扁了，他簡(jiǎn)直比華倫的醫(yī)道還高！李鐵拐行走背個(gè)藥葫蘆不頂屁用，他要是遇見(jiàn)俺這位于親家，他的那條瘸腿早就好啦?！?br/>
他的話引起來(lái)哄堂大笑。徐以顯雖然是第一次看見(jiàn)尚炯，但早已聽(tīng)到許多關(guān)于他的故事。崇禎八年因?yàn)閺埆I(xiàn)忠參加了高迎祥領(lǐng)導(dǎo)的東進(jìn)大軍，他的部隊(duì)同李自成所率領(lǐng)的第八隊(duì)常常并肩作戰(zhàn)，連營(yíng)駐扎，所以尚炯常替獻(xiàn)忠的部下醫(yī)治金創(chuàng)。尚炯的醫(yī)術(shù)本領(lǐng)高超，曾經(jīng)救活了張可旺的愛(ài)妾徐氏，但是這件事經(jīng)人們添枝加葉，成了個(gè)十分神奇的故事。據(jù)說(shuō)有一天張可旺吃醉了酒，一劍斬了他的愛(ài)妾徐麗貞。
酒醒之后，張可旺痛悔無(wú)及，十分悲傷。知道左右已經(jīng)將徐氏埋葬，便去新墳上大哭一場(chǎng)。一連十天，他日夜愁苦無(wú)聊，寢食俱廢。到第十一天，尚炯來(lái)見(jiàn)他，對(duì)他說(shuō)徐氏并沒(méi)有死，現(xiàn)同高夫人住在一起，要他親自去將她接回。醫(yī)生向他提出來(lái)兩個(gè)條件：一是從今后不許妄殺一人，二是從今后不許對(duì)徐氏粗暴。張可旺自然滿口答應(yīng)，他懷著半信半疑的心情騎馬隨醫(yī)生奔往李自成營(yíng)中，在高夫人的帳篷前邊下馬。高夫人走出來(lái)，以長(zhǎng)輩的身份委婉地對(duì)可旺責(zé)備幾句，然后喚徐氏出帳相見(jiàn)。
徐麗貞由高夫人的女兵扶著，低著頭緩步走出，身體雖然較前虛弱，但依然顏如桃花，嫵媚動(dòng)人，她向可旺瞟了一眼，淚珠掛在睫毛上，默然不語(yǔ)，輕咬朱唇。可旺又驚又喜，上前問(wèn)道：“哎呀，你果然活了！這不是做夢(mèng)吧？”
徐麗貞沒(méi)有回答，兩行熱淚奔到頰上，哽咽著低下頭去。
徐氏隨可旺回去以后，立刻有人把這件事稟報(bào)獻(xiàn)忠。獻(xiàn)忠大喜，治備酒宴感謝醫(yī)生，并叫可旺夫婦認(rèn)醫(yī)生做干老子。尚炯因可旺在獻(xiàn)忠的四個(gè)養(yǎng)子中居長(zhǎng)，最受寵信，又握重兵，十分驕橫，堅(jiān)決謙謝，只認(rèn)徐麗貞作為義女。這件事在隨高迎祥東進(jìn)的幾家農(nóng)民軍中哄傳開(kāi)來(lái)，在本來(lái)的浪漫色彩上增加了一些離奇情節(jié)，尤其改動(dòng)最大的是徐氏的死而復(fù)生一個(gè)細(xì)節(jié)。原來(lái)是張可旺一劍刺倒徐氏，腸子從腹中流出，而且連腸子也刺了兩個(gè)洞。當(dāng)人們剛把她抬出帳外時(shí)，恰好醫(yī)生從這里經(jīng)過(guò)。
他趁著張可旺在帳中大醉，叫人們立刻把徐氏送往高夫人駐的村里，另外在荒野里埋了一個(gè)假墳。但故事傳來(lái)傳去卻改為一劍把徐氏的頭砍掉，只剩下喉嚨未斷，說(shuō)醫(yī)生把她治好以后，脖頸轉(zhuǎn)動(dòng)自如，僅留下一道傷痕猶如紅線。這時(shí)候醫(yī)生還用的是若干年前因避仇家逃出故鄉(xiāng)時(shí)用的化名，所以哄傳張獻(xiàn)忠部隊(duì)中有位老神仙是鄧州陳士慶，而不知是李自成部隊(duì)中的盧氏尚炯。
“彰甫，你只知道我的干親家救活麗貞的命，還不知道文選也是他救活的哩。
得啦，飯已經(jīng)端上來(lái)，咱們邊吃邊說(shuō)吧?！睆埆I(xiàn)忠一把抓住醫(yī)生的一只胳膊，把他硬塞進(jìn)首座的太師椅中，對(duì)親兵大叫：“快拿熱酒！拿賒旗鎮(zhèn)①的好汾酒！”
──────────────①賒旗鎮(zhèn)——南陽(yáng)東六十里一個(gè)大鎮(zhèn)，又名賒店，解放后改為社旗縣，從前所產(chǎn)汾酒在豫西和鄂北十幾縣頗為著名。
──────────────在酒席上，獻(xiàn)忠告訴徐以顯，從前白文選在廬州中了炮傷，傷勢(shì)極重。多虧尚神仙用蒙汗藥把他麻醉，取出來(lái)折斷的那根鎖骨，用同樣長(zhǎng)短的狗腿骨放在原處。
過(guò)了兩個(gè)月，他又能騎馬打仗，像平日一樣。聽(tīng)了這個(gè)故事，徐以顯連稱：“神醫(yī)！
神醫(yī)！真是神醫(yī)！”但是醫(yī)生尚炯卻心中很不舒服。不知何故他們都不提迎接闖王的事，暗想著劉宗敏等都不愿闖王冒風(fēng)險(xiǎn)前來(lái)谷城，看起來(lái)他們是對(duì)了。
從尚炯來(lái)到以后，張獻(xiàn)忠一直在考慮著如何安置自成的問(wèn)題。他既害怕走漏風(fēng)聲，不想把李自成接進(jìn)城內(nèi)，又顧慮倘若把自成藏在鄉(xiāng)間，自成會(huì)輕視他畏懼朝廷太甚，誤以為他是真的受了招安?，F(xiàn)在，他的主意決定了。他替醫(yī)生斟了一杯酒，說(shuō)：“快喝了這杯酒，吃了飯，咱們?nèi)ソ幼猿伞！彼D(zhuǎn)向徐以顯，故意問(wèn)：“軍師，如今巡按大人來(lái)谷城，張大經(jīng)也在這里，到處是朝廷耳目，把闖王安頓在什么地方好？”
徐以顯一時(shí)摸不透獻(xiàn)忠的心思，故意說(shuō)：“按我說(shuō)，最好請(qǐng)闖王住在山里邊，多派人加意保護(hù)。等過(guò)上一年半載，局勢(shì)有了轉(zhuǎn)機(jī)，再資助他一些人馬，他好去召集舊部，重振旗鼓?！?br/>
獻(xiàn)忠搖著頭狡猾地笑一笑，說(shuō)：“不。咱老子要把自成接迸我的公館來(lái)，同老子住在一道?！?br/>
徐以顯暗暗高興，心里說(shuō)：“你的詭計(jì)瞞不住我這個(gè)小諸葛！你不是平白地把他安置在你的公館里，你是想來(lái)一個(gè)關(guān)門(mén)殺雞，叫他無(wú)處飛逃。”他心中這么想，嘴里卻故意說(shuō)：“這里離察院太近，不怕按院大人知道么？”
“屬！別說(shuō)咱不會(huì)讓他知道，萬(wàn)一給他龜兒子曉得啦，咱撐著，看他于瞪眼沒(méi)有辦法?！?br/>
徐以顯笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。他認(rèn)為張獻(xiàn)忠說(shuō)的不是真心話，可是又覺(jué)得對(duì)張獻(xiàn)忠的心思摸不準(zhǔn)了。
張獻(xiàn)忠吩咐白文選立刻以保護(hù)巡按大人為名，派人在附近的大街小巷放哨和巡邏，禁止閑人通行；又吩咐一個(gè)親兵去告訴他的第八個(gè)夫人丁氏，趕快派丫環(huán)把樓上打掃干凈，安好床鋪，生著火盆，供闖王一人安歇，從今晚起，一切閑雜人不準(zhǔn)走進(jìn)八夫人的小院。他對(duì)醫(yī)生說(shuō)：“老尚，我想這樣安排：自成的人馬全留在城外，隱藏在我的兵營(yíng)里；雙喜跟小張鼐住在這花廳里；你呢，愿意住我這公館里也好，愿意住文選那里也好，愿意去太平鎮(zhèn)住你干女兒那里也隨你；至于自成，就住在這東邊小院里。樓下邊住的是我的八姨太太，請(qǐng)他住樓上，萬(wàn)無(wú)一失。你看這樣好么？”
“到了你這里，你怎么安排都好?！鄙芯蓟卮鹫f(shuō)。
徐以顯在心中叫著：“妙計(jì)！妙計(jì)！”
“自成在城外什么地方等候？”獻(xiàn)忠向醫(yī)生問(wèn)。
“離城二三里路，一個(gè)小村莊里?！?br/>
“快備馬！”獻(xiàn)忠向侍立背后的親兵頭目說(shuō)。“準(zhǔn)備二十個(gè)人隨我出城，在后門(mén)等候?！?br/>
尚炯連二趕三吃畢飯，站起來(lái)說(shuō)：“咱們走吧，莫讓自成等得太久了?！?br/>
“走吧。老徐，你也去?！?br/>
于是他們出了后門(mén)，帶著一小隊(duì)親兵騎馬出發(fā)了。
李自成被獻(xiàn)忠秘密地迎進(jìn)公館，果然連一個(gè)親兵也沒(méi)有帶迸城來(lái)，只有雙喜、張鼐和尚炯相隨。等到在花廳中坐定以后，尚炯覺(jué)得徐以顯的眼神中含有殺機(jī)，又忽然想起來(lái)劉宗敏和李過(guò)等勸阻自成的許多話，很后悔他自己臨事疏忽，竟沒(méi)有提醒自成把親兵帶在身邊。但如今后悔也遲了。他幾次暗中觀察闖王的神情，卻看見(jiàn)闖王沒(méi)有絲毫不安，好像根本沒(méi)想到會(huì)萬(wàn)一發(fā)生意外。一會(huì)兒張獻(xiàn)忠往廁所去，徐以顯跟了去，花廳里只留下白文選作陪，還有幾位親兵在一旁伺候。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，老神仙用腳尖對(duì)自成的腳輕輕碰一下。自成的心中一動(dòng)，但是他既不望他，也不做任何表示，似乎對(duì)他的用意毫不理會(huì)，尚炯沒(méi)有辦法，只好懷著一顆七上八下的心，聽(tīng)天由命。
徐以顯守候在廁所外邊，盤(pán)算著如何對(duì)自成下毒手。等獻(xiàn)忠從廁所出來(lái)，他迎著獻(xiàn)忠小聲問(wèn)：“大帥，你打算怎樣下手？”
“下什么手？”獻(xiàn)忠略帶驚訝地間、獻(xiàn)忠的回答和表情使徐以顯覺(jué)得奇怪。他本想把趁機(jī)殺掉李自成的主張直接說(shuō)出口，但在剎那中躊躇一下，改為試探的口氣問(wèn)：“巡按大人可對(duì)大帥談到了李自成的事？”
張獻(xiàn)忠感到奇怪地問(wèn)：“你怎么知道了？”
“他的一位親信幕僚也把這意思對(duì)我講了?！?br/>
“你覺(jué)得怎么樣？”
“我們并非真心投降朝廷，不過(guò)是暫居此間，待機(jī)而動(dòng)。大帥豈能賣(mài)友求榮，失天下義士之心？”
“對(duì)呀，那么你怎么要我下手？”
“以在下愚見(jiàn)，大帥雖不應(yīng)聽(tīng)從林銘球的話將李自成縛獻(xiàn)朝廷，但也不可將他放走，遺將來(lái)無(wú)窮之患。大帥平日也私自同我談過(guò)，將來(lái)能與大帥爭(zhēng)天下的惟有自成一人。不如趁此時(shí)機(jī)，暗中將他除掉，則今后天下義軍惟大帥大旗所指，誰(shuí)不服從！”
張獻(xiàn)忠的心一動(dòng)，沒(méi)有馬上回答。他雖然比李自成起義略早，一開(kāi)始就獨(dú)樹(shù)一幟，為早期十三家的主要領(lǐng)袖之一，比李自成著名，但是他不像李自成那樣很早就抱著個(gè)推倒朱明江山的明確宗旨，并且為實(shí)現(xiàn)這一遠(yuǎn)大的政治目的而在生活上竭力做到艱苦樸素，對(duì)軍紀(jì)要求甚嚴(yán)，時(shí)時(shí)不忘記“救民水火”。獻(xiàn)忠有時(shí)也想到日后改朝換代的事，但思想比較模糊，也缺乏奪取政權(quán)的明確道路。他攻破了許多城池，殺了許多貪官污吏，但不懂得將革命的目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)朱明朝廷。在他的身上，常常露出來(lái)閃光的特點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)同輩中許多起義領(lǐng)袖，但始終沒(méi)有完全擺脫流氓無(wú)產(chǎn)階級(jí)的思想烙印，來(lái)到谷城，他本來(lái)懷著很大的機(jī)會(huì)主義思想，希望明朝會(huì)給他正式名義，發(fā)給軍餉，按照他的要求將襄陽(yáng)一帶的防地給他。如果這個(gè)打算實(shí)現(xiàn)，他會(huì)割據(jù)一方，等待變化。但是不僅這些要求都落了空，反而將幾年來(lái)軍中積蓄的金、銀、珠寶一部分白送給北京的大官們，一部分給熊文燦和襄陽(yáng)的文武官員們要走了。將近一年來(lái)，新的生活經(jīng)歷逼著他認(rèn)識(shí)了一些新的道理，也懂得光反對(duì)貪官污吏不行，應(yīng)該徹底反朱家朝廷。更由于徐以顯、潘獨(dú)鰲等失意文人和野心家來(lái)到他的身邊，使他爭(zhēng)奪天下的思想完全形成。但是現(xiàn)在他感到最可恨的是北京的混蛋朝廷、襄陽(yáng)的文武大員，以及才到谷城的林銘球，而一點(diǎn)不是李自成。他想自成兵敗來(lái)投，正是瞧得起他，信得過(guò)他，說(shuō)自成將來(lái)會(huì)跟他爭(zhēng)天下，遠(yuǎn)得很呢！徐以顯見(jiàn)他沉吟不決，趕快接著說(shuō)：“請(qǐng)大帥不必猶豫。俗話說(shuō)，不好不毒不丈夫，自古爭(zhēng)天下者，兄弟父子之間尚且互相殘殺，何況朋友！唐太宗殺其兄弟，仍為千古英主，光耀史冊(cè)。項(xiàng)羽在鴻門(mén)宴上不忍殺害劉邦，終至逼死烏江。大帥起義至今，殺人無(wú)數(shù)，何用在一人身上動(dòng)?jì)D人之仁，重蹈項(xiàng)羽覆轍！”
張獻(xiàn)忠手握長(zhǎng)須，仰視星空，仍然沉默不語(yǔ)。徐以顯覺(jué)得獻(xiàn)忠馬上就會(huì)下了狠心，又慫恿說(shuō)：“敬軒將軍！今日乃天將李自成賜將軍；逆大意，失良機(jī)，后必受殃。倘大帥擔(dān)心傳之于外，有損令名，此事甚易。只要你動(dòng)動(dòng)嘴唇，今夜我就派人將李自成一伙人全部活埋，或殺死之后沉人漢水，外界如何得知？”
張獻(xiàn)忠的握著大胡子的手猛地抖動(dòng)一下，眼前不僅浮出來(lái)自成的被殺害后的尸體，也出現(xiàn)了干親家的尸體。他把手松開(kāi)，望了軍師一眼，搖搖頭，說(shuō)：“這不是一件小事！走，陪客人吃酒去吧。”一轉(zhuǎn)身，大踏步往花廳去了。
在花廳中為客人擺上了洗塵酒宴。在飲酒中間，徐以顯雖然恭敬而熱情地向闖王敬酒，心中卻繼續(xù)想著如何勸說(shuō)獻(xiàn)忠下狠心。李自成說(shuō)話謙遜，舉止穩(wěn)重；雖經(jīng)慘敗，妻女俱失，但談到前途時(shí)信心百倍，毫無(wú)沮喪情緒；尤其是他思慮深沉，談吐不凡，也不像他見(jiàn)到的許多義軍首領(lǐng)那樣膚淺和粗俗……這一切一切，都使徐以顯更覺(jué)得非把他除掉不可。他假裝恭聽(tīng)自成說(shuō)話，仔細(xì)地看看自成的高鼻梁和高而有棱的顴骨，不由得在心中驚問(wèn)：“啊，這不就是古人所說(shuō)的隆準(zhǔn)日角①，帝王之相么？”他看看想想，要下毒手的心思愈加迫不及待，就托故離開(kāi)了筵席。
──────────────①隆準(zhǔn)日角——隆準(zhǔn)是高鼻梁，日角是高顴骨，迷信的說(shuō)法是鬢上有日角隆起。
古代相法說(shuō)這是“帝王之相”。
──────────────他繞過(guò)一座假山，穿過(guò)一道月門(mén)；進(jìn)了一個(gè)小院；十分幽雅，梅花盛開(kāi)，暗香撲鼻。在幾十株古梅中間有一座小樓，簾幕深垂，悄無(wú)人聲，只看見(jiàn)白紙窗上映著人影，并有丁冬的三弦聲悠悠揚(yáng)揚(yáng)地彈個(gè)不停。徐以顯放輕腳步，走到青石臺(tái)階下邊，佇立片刻，故意咳嗽一聲，叫道：“哪位姑娘在？”
三弦聲停。一剎那靜默之后，是獻(xiàn)忠的八夫人丁氏的嬌嫩聲音：“春香，快去看誰(shuí)在外邊，”
忽聽(tīng)一雙銀鐲丁冬一響，有輕悄而匆匆的腳步聲傳出，隨即簾子一動(dòng)，一個(gè)十五六歲的姑娘的俊俏臉孔從簾子邊露出半邊，問(wèn)道：“誰(shuí)呀？”
“春香姑娘，請(qǐng)你稟八夫人，就說(shuō)徐軍師特來(lái)求見(jiàn)。”
不等丫環(huán)回稟，丁氏已經(jīng)聽(tīng)得清楚，感到奇怪，忙吩咐說(shuō)：“替軍師打起簾子！”
徐以顯走迸屋去，同丁氏見(jiàn)過(guò)禮，坐下以后，欲言又止，丁氏越發(fā)覺(jué)得奇怪。
她想，徐軍師從沒(méi)有單獨(dú)來(lái)找過(guò)我，今晚為什么事前來(lái)找我，而且神氣很不平常？
“軍師，有什么話要同我說(shuō)？”她問(wèn)。
“有一件要緊的事要跟夫人一談，請(qǐng)夫人屏退左右?！?br/>
四個(gè)丫環(huán)看見(jiàn)丁氏把手一擺，有兩個(gè)咚咚地跑上樓去，一個(gè)跑往廚房去聽(tīng)老媽子說(shuō)古今，一個(gè)趁機(jī)會(huì)跑回小房里繡花鞋去了。
“夫人可知道李闖王今晚來(lái)了？”徐以顯問(wèn)。
“怎么不知道？大帥要請(qǐng)他住在我這樓上，剛才已經(jīng)叫丫環(huán)們收拾齊備，火盆里也燒上木炭了?！?br/>
“夫人可知道李自成是怎樣的人？”
丁氏不明白軍師的用意何在，隨便回答說(shuō)：“還不是同咱們大帥差不多？也不會(huì)多長(zhǎng)個(gè)鼻子眼睛。”
“夫人不知，李自成實(shí)在是一個(gè)了不得的人物，非一般英雄可比。”
“我聽(tīng)說(shuō)他近來(lái)在潼關(guān)全軍覆沒(méi)，連老婆、女兒都丟掉了，還有什么了不得的？”
“不然，不然。勝敗乃兵家常事，夫人不可以一時(shí)勝敗論英雄?！毙煲燥@輕咳一聲，接著說(shuō)：“李自成不貪財(cái)，不近酒色，與士卒同甘苦，這一點(diǎn)在當(dāng)今群雄中實(shí)為少有。善于治兵，出于高迎祥手下而青出于藍(lán)。近一兩年來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他頗喜讀書(shū)，更留意收買(mǎi)人心。我們的大帥在這些地方尚有不及，其他諸家起義英雄更差得遠(yuǎn)了。
再說(shuō)，此人頗有謀略，非一般戰(zhàn)將可比。崇禎八年正月，十三家七十二營(yíng)大會(huì)滎陽(yáng)，商議如何抵抗官軍圍剿，多有畏懼之心，久而未決。那時(shí)候，李自成還是闖將，不很著名，在眾議紛壇中按劍而起，大聲說(shuō)：‘怕什么？一人拼命，十人莫敵，況我們十萬(wàn)之眾！目下我們的人馬比官軍多十倍，只要大家齊心作戰(zhàn)，縱然他們把關(guān)寧鐵騎調(diào)來(lái)，也不會(huì)把我們?cè)鯓?，?qǐng)大家不要三心二意，還是快決定迎敵之策。我想，我們十三家人馬應(yīng)該分成幾大股，分頭迎敵，互相策應(yīng)。’他又建議：有的南當(dāng)川、湖官兵；有的扼守黃河；洪承疇所率陜軍較強(qiáng)，可以派重兵封鎖潼關(guān)，并在崤函山中步步設(shè)伏，使陜兵無(wú)法東迸；另外派一支精銳部隊(duì)直向東進(jìn)，威逼南京，打亂朝廷的軍事部署。大家齊聲說(shuō)好，殺馬祭大，分頭行動(dòng)。這一次，高迎祥、李自成同我們敬軒將軍并肩東下，千里進(jìn)軍，下穎州，破鳳陽(yáng)，焚皇陵，分兵直逼南京，舉國(guó)震動(dòng)，而朝廷圍剿之計(jì)亦被粉碎。這件事，夫人總該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”
丁氏開(kāi)始有點(diǎn)明白了徐以顯來(lái)見(jiàn)她的用意，抿著小口一笑，說(shuō)：“在娘家時(shí)我不出三門(mén)四戶，來(lái)到谷城后又沒(méi)有離開(kāi)過(guò)這個(gè)小天地，像這樣的事我怎會(huì)知道？”
徐以顯用指甲敲著茶幾說(shuō)：“如此謀略，可謂大智大勇，雖古之名將不過(guò)如是！”
丁氏覺(jué)得這樣的故事很有趣，可惜從來(lái)沒(méi)有人對(duì)她談過(guò)。盡管她平日討厭徐以顯這個(gè)人，但為著想聽(tīng)故事以排遣她的心中寂寞，便問(wèn)道：“他這個(gè)人還有什么了不起的地方？”
徐以顯喝了一口茶潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，又說(shuō)：“又如，崇禎七年夏天，諸家義軍誤人車(chē)廂峽，被陜西總督陳奇瑜圍困。又是用李自成計(jì)，使大家平安脫險(xiǎn)，轉(zhuǎn)敗為勝。這又是他的智謀過(guò)人。就以今天來(lái)谷城這件事說(shuō)，也足以看出他的不凡之處。如果是別人，新經(jīng)這樣慘敗，必然十分沮喪，即使不投降，也必茍延性命于一時(shí)，坐待時(shí)機(jī)?？墒撬蝗?，他，你瞧，竟然不顧妻、女下落不明，冒著路上風(fēng)險(xiǎn)，奔波數(shù)百里，前來(lái)游說(shuō)敬軒。已經(jīng)幾乎是赤手空拳，他還要鼓動(dòng)風(fēng)浪，興云作雨，推動(dòng)大局！
就此一事，也可見(jiàn)他的不凡?！毙煲燥@偷偷打量一眼，見(jiàn)丁氏低頭微笑，不知她心中在想著什么，而自己的毒計(jì)又不好突然說(shuō)出，只好隨便加了一句：“雖然李自成還沒(méi)有將勸大帥重新起事的話吐出來(lái)，但我如果看不到他的肺腑，也白做敬軒將軍的軍師?！闭f(shuō)畢，慢慢地端起茶杯，等候丁氏說(shuō)話，以便抓住機(jī)會(huì)說(shuō)出自己的來(lái)意。
丁氏抬起頭來(lái)笑著問(wèn)：“你是想請(qǐng)我?guī)忘c(diǎn)忙吧？”
徐以顯趕忙回答說(shuō)：“夫人明智，我不說(shuō)出來(lái)，夫人也會(huì)猜到?！?br/>
丁氏被徐以顯的眼睛看得不好意思，用指頭掠一掠鬢發(fā)，又說(shuō)：“你想請(qǐng)我在大帥的面前替你說(shuō)幾句話？”
“正是此意。”
“你一張口就談李闖王如何了不起，我就猜到你是想到闖王那里干一番大事業(yè)，打算請(qǐng)?jiān)蹅兇髱洶涯闩e薦給闖王?？墒牵阆?，大帥怎么肯放你去？算了，你還是別打這主意吧。別的我可以替你說(shuō)話，這樣的忙我可不幫?！?br/>
徐以顯趕快說(shuō)：“非也，非也！夫人把我徐以顯看成了朝秦暮楚之輩！”
丁氏詫異，收斂笑容，問(wèn)：“軍師，你究竟來(lái)找我有什么事？”
“夫人，日后同我們大帥爭(zhēng)天下者惟李自成一人而已。今日天送自成前來(lái)，請(qǐng)夫人勸大帥當(dāng)機(jī)立斷，將他除掉，免留后患。失此良機(jī)，悔之晚矣！”
丁氏的臉色突變，心頭怦怦亂跳。她今年才只有十九歲，原是個(gè)大家閨秀，今年正月出嫁時(shí)在路上被張獻(xiàn)忠搶了來(lái)，十一個(gè)月來(lái)她對(duì)殺人的事情仍是看不慣，提起來(lái)就有些害怕，如今要她勸說(shuō)張獻(xiàn)忠殺害別人，尤其是殺害鼎鼎大名的李自成，她如何能不害怕？她咬著嘴唇想了片刻，堅(jiān)決地說(shuō)：“像這樣壞良心的事情我不管。你想殺人，為什么不自己見(jiàn)大帥去說(shuō)？”
“我已同大帥講過(guò)，因見(jiàn)大帥猶豫不決，故來(lái)請(qǐng)夫人幫忙。夫人不為大帥的大事著想，難道也不為夫人你自己的前程著想？”
“你們殺人是五八，不殺人是四十，與我有什么相干？”
“夫人差矣。古人云：成者王侯敗者賊。倘若大帥能得天下，則大帥即成了當(dāng)今皇帝，夫人也成了皇后；倘若大事不成，則大帥不過(guò)是一個(gè)流賊，夫人也不過(guò)是賊之一妾耳。此事豈與夫人無(wú)干？”
徐以顯的話直刺到丁氏的痛處。她自從被張獻(xiàn)忠搶來(lái)以后，也曾幾次想死，但終于下不了死的決心。她每天一想到自己出身于書(shū)香門(mén)第，哥哥是個(gè)舉人，卻落入賊人之手，已夠丟盡了祖宗的人，何況是做了妾，而且是位居第八！每天無(wú)事，她不是拿三弦或洞蕭解愁，便是暗暗流淚，幸好近來(lái)生了一個(gè)男孩，剛剛滿月，使她在苦悶的人生中看到了一線希望，也許不是希望，只是暫時(shí)的一點(diǎn)安慰?，F(xiàn)在徐以顯對(duì)著她毫不客氣他說(shuō)出來(lái)什么賊呀妾呀，羞得她滿臉通紅。倘若不是因?yàn)樾煲燥@是張獻(xiàn)忠的心腹人，他的話又出自一片忠心，她一定會(huì)立刻叫丫環(huán)們把他趕走，甚至見(jiàn)了獻(xiàn)忠時(shí)要大哭一場(chǎng)，求獻(xiàn)忠替她出氣。徐以顯見(jiàn)她紅著臉低頭不語(yǔ)，又說(shuō)：
“夫人難道甘做賊人之妾，不愿居皇后之尊么？”
丁氏猛然抬起頭來(lái)，含怒說(shuō)道：“徐先生，你說(shuō)話太無(wú)禮貌。念起你是軍師，居心不壞，我不生你的氣。這事情我還是不管，不壞這個(gè)天良?？v然大帥日后做了皇上，別說(shuō)皇后我沒(méi)有份兒，連東宮、西宮也沒(méi)有我的份兒。你去找別人幫忙吧，休得拿這話來(lái)慫恿我?guī)湍銡⑷??！?br/>
徐以顯不動(dòng)聲色，笑著說(shuō)：“夫人，你又錯(cuò)了！”
“我怎么錯(cuò)了？”丁氏問(wèn)，氣憤中含有一絲兒僥幸心理：難道我真有份兒么？
但是她接著說(shuō)：“你想想，大帥的妻妾一大群，聽(tīng)說(shuō)馬上又要把本城敖秀才的妹妹娶過(guò)來(lái)。等他做了皇上，不知還要娶多少，到那時(shí)，倘若我還活在人世上，年紀(jì)已大，容貌已衰，還不是打入冷宮受罪！”
“不然，不然。夫人真真差矣！自古母以子貴。如今大帥雖有八位夫人，卻只有夫人生有一子，將來(lái)大帥坐了天下，夫人之子必為太子，夫人豈不要位居正宮？
不但要做皇后，往后還要做皇太后哩。”
丁氏冷然不語(yǔ)，但心中的怒氣卻消了。
“夫人，你難道不希望大帥日后坐江山么？”徐以顯拈著胡須問(wèn)。
丁氏有點(diǎn)不好意思。她在心中琢磨著軍師的話，不由得想起瞎子王又天的話，滿懷喜悅，心中又是一陣狂跳，但又覺(jué)得這希望有點(diǎn)渺茫，怕不牢靠。她希望這位足智多謀的好軍師能替她解答一個(gè)疑問(wèn)，便含著不好意思的微笑問(wèn)：“大帥的年紀(jì)還很輕，別的夫人難道就不會(huì)替大帥生兒子了？”
“自古立嗣以嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)。大帥并無(wú)嫡子，夫人之子乃是長(zhǎng)子，日后定為太子無(wú)疑。王又天昨天所說(shuō)的話，夫人難道不知？”
“大帥昨晚對(duì)我講過(guò)，不過(guò)我對(duì)看相啦，批八字啦，自來(lái)不大肯信?！?br/>
“有些江湖術(shù)士，順口奉承，希圖賞賜，自然不可憑信。像王又天這樣有名的山人，非一般江湖術(shù)士可比，豈可不信？”
丁氏默然不語(yǔ)，但掩飾不住眉尖上、眼角、嘴角以及嫩白頰上的小酒窩，處處洋溢著喜氣，徐以顯見(jiàn)她已經(jīng)變了態(tài)度，趕快接著說(shuō)：“夫人，如不趁早除掉李自成，則將來(lái)錦繡江山恐非我們大帥所有，請(qǐng)勿猶豫，力勸大帥除掉自成為是。”
“我?guī)湍銊裾f(shuō)倒是可以，就怕……”
“就怕什么？”
“他同李自成原是朋友，并無(wú)冤仇，未必肯下此毒手。況如今官軍勢(shì)大，義軍勢(shì)弱，他們正好像風(fēng)雨同舟，只應(yīng)彼此相幫，怎能互相殘害？”
“不，夫人你不清楚。李自成早就同咱們的大帥鬧翻了。我聽(tīng)說(shuō)，崇禎八年破鳳陽(yáng)、焚皇陵那一次，我們敬軒將軍得了十二個(gè)吹鼓手小太監(jiān)，每次飲酒時(shí)叫他們奏樂(lè)。自成想要他們。敬軒將軍不給。后來(lái)自成又要一次，惹得我們的大帥惱了，毀了樂(lè)器，殺了小太監(jiān)，從此兩個(gè)人失了和氣，貌合神離。雖然這個(gè)傳說(shuō)未必全真，但他們兩人平日不和，互不相容，則是千真萬(wàn)確的，人人都很明白。古語(yǔ)云‘兩雄不并立’，何能風(fēng)雨同舟？”
“你跟大帥做軍師才幾個(gè)月，大帥同李闖王從前不和，你怎么清楚呢？”
徐以顯說(shuō)：“如果我不清楚，也不敢勸大帥下毒手了。我同眾將士一心擁戴大帥，所為何來(lái)？難道不是見(jiàn)明朝氣數(shù)已盡，咱們的大帥是應(yīng)運(yùn)而興的英雄，應(yīng)該不惜肝腦涂地，竭智盡忠，輔佐他早成大業(yè)？今日除掉李自成，如同鴻門(mén)宴上除掉劉邦，一舉手之事耳。失此機(jī)會(huì)，后悔莫及！”
“你何以知道李自成日后會(huì)同咱們大帥爭(zhēng)天下？”
徐以顯帶著十分有把握的神氣笑一笑，說(shuō)：“夫人不知，在目今各家義軍領(lǐng)袖中，只李自成最有雄才大略，早有奪取明朝江山的心思。在高迎祥活著時(shí)候，自成是擁戴高迎祥的，不肯露出棱角，但行事多有與眾不同，自從高迎祥死后，他被推為闖王，他對(duì)親信將領(lǐng)們?cè)僖膊恢M言自己的遠(yuǎn)大抱負(fù)，司馬昭之心路人皆知，我身為大帥軍師，豈是糊涂之人？”
丁夫人說(shuō)：“他縱然像你說(shuō)的那樣，想奪取明朝天下，可是近來(lái)敗得很慘，想恢復(fù)元?dú)夂茈y，我看……他不會(huì)再有心爭(zhēng)奪天下了。”
“夫人所見(jiàn)差矣，自古打仗，有敗有勝，得天下者很少右一帆風(fēng)順的，故云創(chuàng)業(yè)不易，自成雖然新遭大敗，但此人百折不撓，銳意進(jìn)取，加之重要將領(lǐng)均在，上下同心，親密無(wú)向，又善于整飭軍紀(jì)，救民之急，所以只要他喘息一下，重振旗鼓不難?！?br/>
丁氏覺(jué)得軍師的話有道理，隨即沉吟說(shuō)：“可是他今日是投奔朋友，并無(wú)對(duì)不起咱們大帥之處?！?br/>
徐以顯冷笑一下，說(shuō)：“夫人這么想，正所謂‘?huà)D人之仁’，最誤大事。劉備兵敗下邱，關(guān)、張失散，妻子不保，只身寄食許昌。曹操一世英雄，多謀善斷，明知?jiǎng)浣K非池中物，曾當(dāng)面對(duì)劉備說(shuō)：‘天下英雄，惟使君與操耳。’錯(cuò)在他不肯除掉劉備，致后來(lái)有三分鼎峙之局。夫人讀過(guò)《三國(guó)演義》，難道不記得了？”
丁氏不再三心二意了，抬起頭來(lái)問(wèn)：“軍師，萬(wàn)一大帥不聽(tīng)我的勸告怎么好？”
“夫人最受大帥寵愛(ài)，說(shuō)話定然有效。倘若大帥仍然遲疑，我另有一個(gè)辦法。”
“什么辦法？”
“我送來(lái)一包毒藥，夫人可叫心腹丫頭給十八子送茶時(shí)下在壺里，豈不結(jié)果了么？”
“我們不得大帥同意，豈不要惹出大禍？”
“縱然大帥一時(shí)生氣，事后必定感激夫人?！?br/>
丁氏的心中緊張萬(wàn)分，渾身微顫，連呼吸也有些困難。為著鎮(zhèn)定自己，她低下頭，用力咬緊嘴唇，直咬得下嘴唇變成青白色，但自己一點(diǎn)疼痛的感覺(jué)也沒(méi)有。不但她的嘴唇麻木，連腦筋也麻木了。
“夫人，你到底意下如何？”徐以顯用陰險(xiǎn)而尖利的眼光逼著她問(wèn)?！盀榉蛉四缸又?，請(qǐng)不要當(dāng)斷不斷！”
丁氏仍不做聲。徐以顯認(rèn)為了氏年幼無(wú)知，又一向受獻(xiàn)忠的另外幾個(gè)女人嫉妒和欺負(fù)，孤立無(wú)援，對(duì)此事必然會(huì)聽(tīng)從他的指教，只是乍然間膽怯和躊躇罷了。
“好，請(qǐng)夫人再想一想，我馬上就親自把毒藥送來(lái)?！?br/>
“不，不。我不要！我不要！”
徐以顯不再說(shuō)話，對(duì)著她陰險(xiǎn)地笑一笑，轉(zhuǎn)身走了。丁氏望著他的背影叫道：
“我一百個(gè)不要，你千萬(wàn)莫送來(lái)！”
她望著燈光發(fā)呆，癱軟得站不起來(lái)。過(guò)了一陣，看見(jiàn)有兩個(gè)丫頭已經(jīng)回到她的身邊，她對(duì)其中一個(gè)說(shuō)：“春蘭，你到花廳去啟稟大帥，就說(shuō)樓上已收拾停當(dāng)，請(qǐng)大帥親自看看?！?br/>
丁氏正在擔(dān)心徐以顯轉(zhuǎn)來(lái)，徐以顯果然來(lái)了，將一包烈性毒藥放在桌穿上。她恐怖他說(shuō)：“這是傷天害理的事，我不能下這個(gè)手……”
徐以顯說(shuō)：“自古力爭(zhēng)奪天下，父子兄弟不能相容，子拭父，父殺子，兄弟互相殘殺，史不絕書(shū)。我們大帥姓張，闖王姓李，姓張的殺姓李的，有何傷天害理，孔圣人和孟夫子愛(ài)講仁義，他們的話只是說(shuō)給別人聽(tīng)的，可是在當(dāng)時(shí)就沒(méi)人聽(tīng)從，后世更沒(méi)有一個(gè)傻瓜指靠空講仁義取天下。別說(shuō)后世，在上古也沒(méi)有?？资ト税褕颉⑺炊U讓捧得天花亂墜，其實(shí)并沒(méi)有那么回事兒，‘堯幽囚，舜野死’倒是真的。后世不論官宦和平民人家，只要是有產(chǎn)業(yè)的，兄弟叔侄爭(zhēng)產(chǎn)，勢(shì)同仇人，平日所講的仁義忠信，兄友弟恭，全都一風(fēng)吹了。至于異姓之間，不是我騎在你頭上，便是你騎在我頭上，大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃螞蝦。幾千年就是這樣過(guò)去了，你不這樣就會(huì)被別人吃掉，夫人，你母子要能夠長(zhǎng)保富貴，就在你今夜當(dāng)機(jī)立斷，敢作敢為。失此良機(jī)，悔之晚矣，毒藥留在這里，請(qǐng)你勿多猶豫?！毙煲燥@并不等丁氏說(shuō)她同意，站起來(lái)略施一揖，匆匆而去。
丁氏在娘家時(shí)只懂得描龍繡鳳，讀一讀《女四書(shū)》和《列女傳》，聽(tīng)長(zhǎng)輩講一些三綱五常和三從四德的大道理，悶的時(shí)候吹吹蕭，彈彈三弦，連廚房里殺雞子也不敢看，連茶豆架下落掉一個(gè)毛毛蟲(chóng)也不敢踩死。她萬(wàn)沒(méi)料到自己竟然臨嫁“失節(jié)”，成了八大王的第八房妾，親眼看見(jiàn)了許多殺人的事，而如今軍師硬逼她下毒藥殺害李自成！軍師一走，她的心中緊張萬(wàn)分，不知所措了。她覺(jué)得軍師的話都有道理，既是為獻(xiàn)忠創(chuàng)建大業(yè)著想，也是為她母子的前途著想。但是她平日風(fēng)聞李自成的為人和行事和獻(xiàn)忠大不相同，想到要由她下手害死他，深深地感到受良心譴責(zé)，她將毒藥包扔進(jìn)抽屜，扶著椅背站起來(lái)，兩腿仍然發(fā)軟，艱難地走進(jìn)里間，揭開(kāi)錦帳，在燈光下看了看沉睡的嬰兒，然后在嬰兒的臉上吻了一下，又用食指尖在小臉腮上輕輕一搗，嘆口氣說(shuō)：“要不是為了你，我何必活在世上！”
她又精神恍惚地從臥房中悄悄出來(lái)，在方桌邊重新坐下，緊咬嘴唇，低頭沉思，等候獻(xiàn)忠。樓上有老鼠把什么東西弄得響了一下，聲音很輕，但丁氏大吃一驚，猛然抬起頭來(lái)，心中一陣狂跳。她仰臉望著樓板，在心里害怕他說(shuō)：“他們用不上我下毒，就要把李闖王殺死在這樓上么？”
她繼續(xù)望著樓板，仿佛看見(jiàn)鮮血從樓板縫中滴落下來(lái)。她的臉色更發(fā)白了。
忽然，想起來(lái)她的哥哥丁舉人，又想到母親，幾乎忍不住痛哭起來(lái)。仿佛丁舉人就坐在她的面前，等著要她的金銀珠玉，臉上掛著虛情假意的笑。她在心中哭訴說(shuō)：“你原來(lái)已經(jīng)不把我當(dāng)成丁家的后代，如今卻來(lái)認(rèn)親，把我當(dāng)成了你們丁家的寶貝看待。唉，你只知要錢(qián)，可知我過(guò)的什么日子！原來(lái)你們常講的三綱五常，忠孝節(jié)義，都是假的！”
她重新將徐以顯講的話回想一遍，更覺(jué)得他的話有道理。人都是為自己，為爭(zhēng)名爭(zhēng)利隨時(shí)都要坑害別人。官殺民，富殺貧，有權(quán)有勇的殺無(wú)權(quán)無(wú)勇的，得志的殺不得志的……她想起來(lái)人們常說(shuō)的“不奸不毒不丈夫”，確實(shí)如此，吃虧的都是老實(shí)懦弱人！于是她為著自己和兒子的富貴前途，決定按照軍師的話做，別的暫時(shí)不想了。
聽(tīng)見(jiàn)獻(xiàn)忠的腳步聲，丁氏心頭狂跳，機(jī)械地站起來(lái)?？匆?jiàn)獻(xiàn)忠一進(jìn)來(lái)就往樓上走，她慌忙說(shuō)：“樓上收拾得很好，你不用上——上去看了?！?br/>
“那么你叫我回來(lái)做什么？”獻(xiàn)忠在她的嫩臉上摸了一下，乜斜著眼睛說(shuō)：“一時(shí)不看見(jiàn)咱老張，就想得你坐立不安？”
她推開(kāi)獻(xiàn)忠的手，不知說(shuō)什么好，簡(jiǎn)直有點(diǎn)后悔把獻(xiàn)忠請(qǐng)回，可是，既然下定狠心，怎能三心二意？她使個(gè)眼色叫丫環(huán)們出去，然后一聲不響地走進(jìn)里間，揭開(kāi)錦帳。她本來(lái)打算叫獻(xiàn)忠同她一道坐在床沿上，卻自己心一慌，腿一軟，先坐下去，讓獻(xiàn)忠立在她的面前。獻(xiàn)忠看見(jiàn)她的神色異常，頗為詫異，把一只手放在她的肩上問(wèn)：“乖乖兒，出了什么事？”
她望著他的眼睛，呼吸急促，緊緊地抓住獻(xiàn)忠的一只大手，原來(lái)準(zhǔn)備了許多話，卻臨時(shí)想不起來(lái)，只是吃吃他說(shuō)：“大帥，你把李闖王殺了吧！你不殺他，他日后就會(huì)殺你！”
張獻(xiàn)忠甩脫了她的手，吃驚地望著她，抓住大胡子在手中揉著，過(guò)了片刻，嚴(yán)厲地問(wèn)：“是老徐剛才來(lái)過(guò)？”
丁氏感到獻(xiàn)忠的臉色可怕，只把頭點(diǎn)了一下，不敢出聲。
“人家有了困難來(lái)投朋友，咱怎好乘人之危，就下毒手、我不干！”
丁氏覺(jué)得完全無(wú)策了，忽然抓住獻(xiàn)忠的袍襟，哽咽說(shuō)：“大帥，你不替你自己日后著想，也該為我，為你的孩子著想?。 币?yàn)樘岬剿约汉秃⒆拥那巴?，她真的忍不住滾出淚來(lái)。
獻(xiàn)忠望望床上的嬰兒，想起來(lái)王又天昨天替他父子批八字的事。自從十年前起義以來(lái)，曾有個(gè)少人說(shuō)他日后會(huì)得天下，王又天只是重新說(shuō)出了別人說(shuō)過(guò)的話，所不同的是王又天的名望很大，連總理熊文燦都待如上賓，他的話特別能打動(dòng)獻(xiàn)忠的心。此刻回想著王又天的話，三四年來(lái)對(duì)自成的忌妒情緒忽然在獻(xiàn)忠的心上活動(dòng)了。
“婦道人家，這樣的事用不著你們多嘴！”獻(xiàn)忠說(shuō)畢把手一甩，快步走了出去。
盡管獻(xiàn)忠用的是責(zé)備口氣，但丁氏卻看出來(lái)獻(xiàn)忠的心中有幾分同意了。過(guò)了片刻，她又覺(jué)得對(duì)獻(xiàn)忠的口氣捉摸不定。她的心頭很亂，也很恐怖，一會(huì)兒好像樓上馬上就要?dú)⑺览钭猿苫蚶钭猿砂蝿Φ挚?，互相砍殺；一?huì)兒又像摟上風(fēng)平浪靜，而徐以顯來(lái)催她趕快命丫頭用毒藥毒死闖王。一想到徐以顯，她就毛骨悚然，她心中嘆道：“這個(gè)人竟得到他的信任！同他搭配……”
丫環(huán)們忘記給銅燈添油，燈光不亮，一點(diǎn)昏黃的火苗兒在冷空氣中顫抖，她覺(jué)得繡房中陰森森、黑黝黝的，使她更加害怕。
她突然撲到床上，抱起來(lái)嬰兒，逃出繡房。丫環(huán)們已經(jīng)進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)她神色驚慌，臉色蒼白，渾身打顫，以為她受了感冒，趕快扶她坐在火盆旁邊。在明亮的燈光下，在四個(gè)丫環(huán)的包圍服侍中，過(guò)了一會(huì)兒，她慢慢好了。但是又忽然一驚，望著樓板，小聲問(wèn)：“樓上有人么？”
“沒(méi)有一個(gè)人?！贝禾m回答說(shuō)。
“我聽(tīng)見(jiàn)好像有人在上邊走動(dòng)?！?br/>
四個(gè)丫頭平時(shí)都怕狐仙，怕鬼，甚至在晚上提起來(lái)黃鼠狼也害怕。聽(tīng)丁氏這么一說(shuō)，都恐怖地望著樓板，屏氣靜聽(tīng)。正在這時(shí)，從院里傳進(jìn)來(lái)一個(gè)陌生的男子聲音：“好幽雅的一座小院！”
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